Dwordel Eclipse: Эффект Бабочки Куми

– Ты куда собираешься, едва солнце встало? – молодая жена сэра Фредерика остановила его у выхода, держа на руках полугодовалого сына, – Неужто наконец решился получить благословение?

– О, Алис, любовь моя, сегодня именно тот день, когда стоит наконец последовать совету нашего мудрого лорда и принять силу, которой я достоин! – рыцарь сиял, словно яркое солнце, выражая абсолютную уверенность, – Надеюсь, я смогу принести ещё больше пользы своему отряду и нашему городу!

– Мы с малюткой Августом будем молиться за твой успех, Фредерик! – жена нежно поцеловала сэра Фредерика в щеку, – Удачи тебе в твоих свершениях!

Сэр Фредерик обнял жену Алис и поцеловал маленького сына Августа в лоб на прощание. Выйдя из дома, он чувствовал себя самым счастливом человеком, если не во всем мире, то точно в Клермоне. Облачившись в свои парадные доспехи, рыцарь гордо прогуливался по городу, желая хорошего дня всем встречным горожанам. По пути он заглянул в церковь чудесного древа, чтобы помолиться и по своему обычаю оставить щедрое пожертвование. Все в городе хорошо знали сэра Фредерика и относились к нему с глубоким уважением. Сам рыцарь любил свой город и его жителей, готовый защищать его днем и ночью. Добравшись до замка лорда Годфрида, сэр Фредерик глубоко вдохнул и вошел в тронный зал.

– О, сэр Фредерик, наконец-то вы явились ко мне! – лорд приподнялся со своего трона, увидев рыцаря, – Я ведь знал, что вы явитесь именно сегодня!

– Милорд, ваша мудрость восхищает! – сэр Фредерик поклонился лорду Годфриду, – Не примите за дерзость, но неужто ли вы прочитали мои мысли?

– Не без этого, сэр Фредерик! – корона лорда ярко блеснула, внутри неё, подобно сердцу, пульсировала красная сущность, – Что ж, я вижу, вы явились за моим благословением?

Как и многие жители города, лорд Годфрид был одарен силой, позволяющей ему читать мысли. Именно благодаря этой силе, лорд и отбирал достойных отправиться к дереву, определяя чистоту намерений. Однако, в случае сэра Фредерика правитель был абсолютно уверен в своем верном рыцаре, поэтому и не счел нужным досконально штудировать его разум. Сэр Фредерик опустится на одно колено перед троном лорда и смиренно опустил голову.

Вы правы, милорд, – рыцарь начал свою речь, – Лорд Годфрид де Клермон, прозванный Справедливым! Я, твой верный защитник, сэр Фредерик Эвальд, прошу вашего благословения обрести дар чудесного дерева, ибо душа моя чиста! Клянусь использовать дар лишь во благо!

– И я, лорд Годфрид де Клермон, прозванный Справедливым, даю вам свое благословение, ибо вижу насколько чисты ваши намерения! – лорд гордо поднялся со своего трона и с улыбкой взглянул на рыцаря, – Встаньте же, сэр Фредерик Эвальд и отправляйтесь на холм к чудесному дереву!

– Благодарю вас, милорд, от всего сердца! – сэр Фредерик поднялся с колена и ещё раз поклонился лорду, – Судьба сегодня на моей стороне!

– Не сомневаюсь в этом! – лорд Годфрид улыбнулся, провожая взглядом рыцаря.

Покинув тронный зал воодушевленный сэр Фредерик направился к выходу из города. Ему предстояло провести ни один час под чудесным деревом, ведь оно даровало силу лишь во сне. Именно поэтому рыцарь поднялся спозаранку, чтобы уснуть вновь, как можно скорее. Выйдя из города, он направился к холму, где до сих пор стояло то самое дерево, ослеплявшее своими золотыми листьями. Спустя много лет службы своему лорду, сэр Фредерик наконец был готов по настоящему принять дар. Добравшись до дерева, он снял свой меч и доспехи, аккуратно сложив их рядом. Устроившись поудобнее в приятной тени золотых листьев, рыцарь медленно погрузился в сон. Рыцарь знал, что его душа чиста, поэтому не сомневался в том, что обретет силы. Никто не сомневался в доброте и доблести сэра Фредерика, ни лорд Годфрид, ни его жена Алис, ни солдаты из его отряда. Но дерево видело все до мельчайших деталей, обмануть его было невозможно. Оно сумело разглядеть мельчайшие скрытые мотивы сэра Фредерика, которые даже он сам старался отрицать. Крошечная капля тьмы в его разуме, его жажда большей власти за счет дара дерева, не укрылась от чудесного видения. Так, проспав до самой ночи под деревом, сэр Фредерик наконец проснулся.

– Помнится мне, что воины рассказывали, что видели удивительные сны о своей силе, но я ничего не видел… – рыцарь с удивлением осмотрел свое тело, пытаясь понять, изменилось ли что-то, – Как странно… Как же мне узнать, что за силу даровало мне дерево?

Сэр Фредерик поднялся на ноги, не понимая, как управлять своей новой силой. Рядом с ним не оказалось никакого духа, считавшегося хранителем силы, что казалось ещё более странным. Рыцарь попытался представить себе что-то необычное, чем он мог бы управлять. Он щупал свою голову, хотел поднять свой меч в воздух силой мысли и даже пытался дышать огнем. Ничего. Абсолютно ничего не происходило. И в этот момент сэр Фредерик наконец понял – дерево отвергло его. Рыцарь явно не был готов к такому повороту событий, ведь он до самого конца сохранял уверенность в том, что он достойнейший из всех, кто когда-либо получал дар. Неиссякаемая ярость вдруг охватила сэра Фредерика, ведь в его голове просто не укладывалось случившееся.

– Будь ты проклято, поганое древо! – схватив свой меч, рыцарь со всей силы, не сдерживая гнев, ударил лезвием прямо в основание дерева, – Я не верю в это! Не верю, что мне отказали!

Клинок вошел в ствол дерева с такой силой, что достать его обратно рыцарь не сумел. Сколько бы он не дергал рукоять меча, он словно врос в дерево. Окончательно отчаявшись, наполненный яростью сэр Фредерик бросил попытки достать меч и, оставив на холме свои доспехи, отправился домой. Весь город спал, лишь ночные дозорные охраняли ворота. Увидев сэра Фредерика, они хотели поздравить его с обретением дара, но тот лишь оттолкнул их, ни сказав ни слова. Дверь дома Эвальдов распахнулась, на породе стоял разъяренный рыцарь сэр Фредерик, не смирившийся с отказом дерева. Услышав, что в дом вошли, Алис проснулась и сразу побежала встречать мужа, чтобы поздравить его.

— Любимый, ты наконец вернулся! Ты, должно быть, устал после обретения дара? Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь? – Алис бросилась к мужу с объятиями, без капли сомнении, что он обрел дар, – Ты позволишь мне увидеть твою силу?

– Мою силу… – прошептал рыцарь, оттолкнув жену от себя, – Нет никакой силы! Проклятое дерево сочло меня недостойным!

Фредерик грозно надвигался в сторону супруги, швыряя в разные стороны деревянные стулья. От грохота проснулся маленький Август, заливаясь громким плачем в своей колыбельке.

– Как же так? Но ведь нет никого достойнее… – Алис выглядела напуганной, медленно пятясь назад, – Может Бог с ним? Ты ведь и без дара остаешься замечательным человеком… лучшим из всех, кого я знаю…

– Столько лет я ждал этого момента! И ради чего?! – рыцарь перестал себя контролировать, яростно схватив жену за горло и прижав к стене, – Ради того, чтобы меня сочли недостойным?!

– Фредерик… Прошу тебя… – муж крепко сжимал шею своей жены, она едва могла вздохнуть, – Ты пугаешь… ребенка…

– Я был достоин этой силы! Я верно служил своему лорду! Помогал церкви и этому городу! – ярость переполняла сэра Фредерика, он уже не мог остановиться, – Проклятое дерево! К черту это всё!

В один момент рыцарь, крепко сдавливая шею своей жены, со своей силы ударил её головой о стену. Раздался громкий и отчетливый хруст шейных позвонков женщины и Алис тут же рухнула на пол, перестав подавать признаки жизни. В этот момент сэр Фредерик наконец пришел в себя, увидев, что натворил. Его жена умерла в одно мгновение. Громкий плач полугодовалого Августа вывел рыцаря из транса, и тот рухнул на колени рядом со своей женой.

– Боже… Что же я наделал… – по щекам сэра Фредерика полились слезы, он пытался привести Алис в чувство, но на него смотрели лишь её безжизненные глаза, – Алис… прости меня… прошу, прости… я не хотел…

В этот момент сэр Фредерик отчаялся ещё сильнее, ведь он собственными руками убил самого дорогого человека в своей жизни. Он прижал к груди холодеющее тело Алис, горько рыдая и ненавидя себя за случившееся. Внезапно комнату заполонил пугающий черный туман, словно где-то поблизости разверзлась преисподняя. По телу рыцаря пробежал холод. Он чувствовал, словно кто-то стоит прямо за его спиной.

– Какая досада оказаться недостойным, не правда ли? – пугающий ледяной голос из тьмы, отражался эхом в голове рыцаря, – Я вижу, ты в абсолютном отчаянии!

Сэр Фредерик обернулся, пытаясь понять, кто с ним говорит. Его тело охватил сковывающий страх. Нечто, представшее перед ним, лишь издали напоминало человека, хотя совершенно точно им не являлось. Некий фантом, представлявший собой переливающийся кровавый сгусток, принявший форму человеческого тела, стоял прямо перед рыцарем и улыбался, показывая ему острые, как кинжал клыки.

– Что ты такое… – тяжело дыша от ужаса спросил сэр Фредерик, – Дьявол во плоти?

– Можешь звать меня, как тебе угодно, Фредерик Эвальд! Это не имеет значения! – жуткое существо из крови протянуло руку рыцарю, – Я могу наделить тебя силой, о которой ты и мечтать не мог!

– Откуда ты знаешь моё имя… – несмотря на страх, сэра Фредерика все ещё манила возможность обрести силу, – Как ты… хочешь дать мне силу… дерево ведь отвергло меня…

– Но я ведь не дерево, верно? – существо из крови таинственно улыбнулось, – Я дарую тебе силу, не требуя взамен ничего! Разве не этого ты желал?

– Да… Я знаю, что я достоин… – сэр Фредерик придвинулся ближе к живому кровавому сгустку, – Кем бы ты ни был… прошу… дай мне силу…

– Да будет так, Фредерик Эвальд! Ты рожден для великих свершений! – сущность из крови положила руку на лицо рыцаря, обволакивая его вязкой красной субстанцией, – И ты достоин править этими землями, а может и всем миром!

Голова рыцаря полностью погрузилась в кровавый поток, источаемый таинственной сущностью. Кровь проникала под кожу сэра Фредерика, струясь по его венам горячим потоком. Его тело сковало ужасной болью, но существо крепко впилось в рыцаря, не давая ему пошевелиться. Он чувствовал, что вся его сущность стремительно изменяется. Спустя несколько долгих минут мучительной боли, сэр Фредерик рухнул на пол. Прошло немного времени, когда он наконец очнулся. Рыцарь не видел поблизости загадочную сущность из крови, словно она испарилась или стала его частью. Но он не видел не только её, он не видел вообще ничего вокруг. Все, словно погрузилось во тьму. Его голова трещала, а из всех чувств оставалось лишь одно – жажда. Бесконечная жажда крови одолевала сэра Фредерика, становясь невыносимой. И единственное, что он сумел разглядеть во тьме – это яркий красный свет стучащего рядом сердца. Оно манило его, он чувствовал, как чья-то кровь рядом бежала по венам. Проведя языком по зубам, сэр Фредерик почувствовал насколько острыми стали его клыки. Он хотел вонзить их прямо в сердце того, кто находился рядом с ним, чтобы высосать всю кровь до последней капли. Собравшись с силами, рыцарь подобрался ближе к источнику сердцебиения. Однако, поднявшись с пола, он нащупал бортики детской колыбели. В этот момент он понял, что рядом с ним билось крошечное сердечко его сына Августа. Жажда крови казалась просто невыносимой, но последняя частичка человечности, оставшаяся в душе сэра Фредерика, кричала ему остановиться. Его острые, как лезвия бритвы клыки были совсем рядом с маленьким Августом, но в последний момент он понял, что не может лишиться своего единственного сына. Сэр Фредерик рухнул на пол и вдруг нащупал рядом ещё едва теплое тело своей мертвой жены. Это был его единственный шанс унять невыносимую жажду, поэтому он крепко впился клыками в шею Алис и принялся глотать холодную кровь. Постепенно к нему начало возвращаться зрение и слух. Буквально высушив тело Алис, он тут же бросился к своему сыну.

– Тише… Тише, Август… я здесь… я никогда не брошу тебя… – сэр Фредерик аккуратно поднял малыша и прижал к себе, стараясь успокоить, – Ты единственное, что у меня осталось… Ничего дороже тебя у меня нет…

Понемногу Август начал успокаиваться и уже перестал плакать. Однако, его все же пугали холодные руки своего отца, чье сердце больше не билось. Фредерик ещё не осознавал, чем именно он стал, но чувствовал, как выпитая кровь придавала ему огромную силу.

– Лишь мы с тобой, Август… Лишь мы с тобой против этого несправедливого мира… – рыцарь положил ребенка назад в колыбель, – Я защищу тебя от всего… Но для этого, мне придется установить новый порядок…

Тут же Фредерик рванул с места, преодолев значительное расстояние всего за пару мгновений. Он наконец чувствовал, какую силу он сумел обрести, благодаря таинственной сущности из крови. Нечеловеческая сила, скорость, рефлексы: все это переполняло его. Окрыленный новыми возможностями, он направился в замок. Но целью его визита не был отчет перед лордом. Намерения сэра Фредерика оказались намного темнее. Увидев, как быстро передвигается рыцарь, стража на входе подумала, что это и есть его дар от дерева и уже спешила поздравить сэра Фредерика. Но не успели они опомниться, как тот в одно мгновение разорвал из своими острыми когтями. Ворвавшись в тронный зал, сэра Фредерика встретил лорд Годфрид и его личная охрана, состоявшая из двух одаренных воинов.

– Вижу вы наконец обрели силу, дарованную чудесным деревом, сэр Фредерик? – лорд Годфрид не читал мысли рыцаря, поэтому не представлял, какие именно намерения у того были, – Изволите ли вы продемонстрировать, что за дар вы получили?

– Конечно, милорд… – сверкая острыми клыками, сэр Фредерик пугающе улыбнулся, – Позволите, если я продемонстрирую мою силу на вас?

– О чем вы говорите, сэр Фредерик? Неужели… – глаза лорда загорелись, активируя способность чтения мыслей, – Вы собираетесь убить меня? Вы не в себе, сэр Фредерик! Стража, взять его!

Пара стражников тут же бросилась в бой, намереваясь арестовать сэра Фредерика, однако, он вовсе не собирался сдаваться. Рыцарь мгновенно увернулся от летящего в него клинка темной энергии, выпущенным одним из воинов, и тут же налетел на второго. В последний момент на руке солдата материализовался крепкий магический щит, создавший вокруг него силовое поле. Когда мощный удар пришелся прямо по барьеру, из носа стражника полилась кровь. Сила отважного Жосслена ле Блана формировала прочный барьер, державшийся на его физической силе и внутренней решимости. Естественно каждый удар по щиту отражался на самом воине.

– Сдавайтесь, сэр Фредерик! – прокричал Жосслен, прячась за щитом, – Вы порочите свою честь!

– Честь? Нет больше никакой чести! – грозно прокричал рыцарь, нанося ещё больше ударов по барьеру, – Ни чести! Ни справедливости! Ничего!

Вдруг сэр Фредерик почувствовал колющую боль в спине. Пока он был увлечен атакой на защитный барьер Жосслена, второй стражник поймал рыцаря своим клинком. Дирк Вердонк, обладавший способностью перетягивать себе физическую мощь противника своим клинком, сумел завладеть огромной силой самого сэра Фредерика. Не теряя ни секунды, он нанес ему удар колоссальной мощи прямо в голову, буквально раздробив её на куски. Тело Фредерика с грохотом рухнуло на пол тронного зала. Воины наконец выдохнули и направились назад к лорду.

– Жаль, что так вышло с сэром Фредериком, – Жосслен с тоской опустил голову, – Ведь он был мне, как брат…

– Порой многие теряют голову от обретенной силы… – Дирк глубоко вздохнул, – Я вовсе не хотел убивать его…

– Не стоит печалиться… мне тоже жаль, что мы потеряли такого прекрасного человека, как сэр Фредерик… Но вы молодцы, проявили себя, как истинные защитники лорда… – вдруг лорд Годфрид напрягся, почувствовал неладное, – Постойте… Я вновь слышу его мысли… Как это возможно?

Воины тут же обернулись. Прямо на их глазах, сэр Фредерик вновь поднялся на ноги. Раздробленные фрагменты его черепа вновь начали покрывать его обнаженный мозг. Всего за пару секунд голый череп оброс кожей и восстановил волосы. Сам сэр Фредерик не ожидал такого исхода событий, но тем не менее был приятно удивлен своими новыми способностями.

– Выходит, убить меня не так уж и просто, как кажется! – бессмертный рыцарь рассмеялся, щупая свою голову, – И что же вы теперь будете делать, милорд!

– Стоять до последнего! – Жосслен тут же ринулся к лорду Годфриду, образуя щит вокруг него, – Я защищу нашего лорда!

Фредерик вновь бросится в атаку. Уворачиваясь от клинка Дирка, он устремится прямиком к лорду. Шквал мощнейших ударов обрушился на защитный барьер. Он бил снова и снова, истощая Жосслена все сильнее.

– Мы ведь были братьями, сэр Фредерик! – кричал воин, едва сдерживая щит, – Зачем вам это?!

– Лорд Годфрид носит прозвище Справедливый, но он просто лжец! Он обманул меня! – сэр Фредерик уже почти пробил защитный барьер, – Дерево отвергло меня! Посчитало меня недостойным! Но я достойнее всех вас!

Дирк, уже поймавший сэра Фредерика вновь, впитал его силу и бросился на помощь Жосслену. Он не знал, как именно убить бессметного рыцаря, но надеялся хотя бы вывести его из строя. Он вновь налетел на него, целясь в голову, но в последний момент, сэр Фредерик поймал его за руку.

– Второй раз уже не выйдет, Дирк! – рыцарь оттолкнул воина от себя, – Но у вас обоих ещё есть выбор! Умереть за лорда лжеца или примкнуть к новому порядку!

Способность Дирка позволяла ему не только заимствовать мощь своего противника, он чувствовал его волю, эмоции и намерения. Вдруг он понял, что им обоим не выстоять против сэра Фредерика. Слова рыцаря прозвучали так, будто в них действительно был смысл. И вот сэр Фредерик уже не казался таким безумцем, каким был секунду назад. Дирк замешкался, а в этот момент сэр Фредерик уже пробил трещину в защитном барьере. Все тело Жосслена уже покрывалось ссадинами и порезами, принимая на себя часть урона, проходящего по силовому полю. Физических сил почти не осталось, но сила духа все ещё оставалось крепкой.

– Он победил… – вдруг глаза лорда Годфрида округлились, – Я вижу его разум… он уже победил нас…

– Что… – слова лорда ввели Жосслена в замешательство, из-за чего барьер ослаб ещё сильнее.

Сэр Фредерик тут же воспользовался мгновенной потерей концентрации Жосслена и барьер наконец треснул. В одно мгновение тело воина с пробитой насквозь грудью рухнуло на пол. Жосслен ле Блан погиб, как преданный воин, до последнего защищавший своего лорда. Следом за телом солдата по полу покатилась отрубленная голова самого лорда Годфрида. На этом завершилась эпоха его правления. В тронном зале остались лишь сэр Фредерик и напуганный до смерти Дирк.

– Я согласен примкнуть к вам, сэр Фредерик… – поняв, что дальнейшее сопротивление бесполезно, Дирк упал на колени.

– Что ж, вижу ты сделал верный выбор, сэр Дирк! – бессмертный рыцарь поднял с пола, лежавшую рядом с отрубленной головой лорда корону, – Но с этих пор зови меня лорд Фредерик!

С этих самых пор началась темная эра правления кровавого тирана Фредерика Эвальда, державшего в страхе не только жителей родного города, но и соседние территории. Большинство жителей были вынуждены принять Фредерика, как нового лорда их города, а практически всех несогласных убивали или пытали. Фредерик отобрал самых лучших и преданных воинов, чтобы наделить их силой, аналогичной своей и создать самую устрашающую армию во всем мире. Полностью подчинив себе Клермон, Фредерик решил отправить свою армию бессмертных воинов завоевывать соседние территории. Он жаждал безграничной власти, желал стать не просто графом всей Фландрии, а королем. Он собрал всех солдат-кровопийц и приказал им выступать на рассвете. Они готовились всю ночь, точили свои мечи, порой сомневаясь, что они вообще им понадобятся. Наконец наступило утро. Воины собрались в ворот замка, готовясь выдвигаться в кровавый поход. Однако, едва солнце поднялось над горизонтом, они вдруг почувствовали сильнейшее жжение на своей коже. Спустя всего пару секунд их кожа буквально начала гореть ярким пламенем. Солнце обжигало бессмертных воинов, словно они горели заживо. Солдаты стоявшие в первых колоннах уже полностью обратились в пепел, а те, что стояли сзади бросились назад в замок, стараясь укрыться от смертоносного светила. Сам Фредерик был поражен случившемся. Он видел обожженных солдат, которые были неотличимы от обугленных трупов. Их мощная регенерация оказалась временно заблокирована. Неожиданно для самого лорда, добрая треть его армии погибла в огне, так и не выдвинувшись из города. Тогда Фредерик понял, что его сила все же не безгранична. Он узнал о своей главной слабости – солнце. Это стало первой главной проблемой правления Фредерика. Решить её он придумал ночными набегами, однако, в этом случае, его армии было необходимо действовать предельно быстро, чтобы взять соседний город, пока не наступил рассвет. Бессмертные воины казались быстрыми, но недостаточно. Им не хватало сил, чтобы захватывать далекие города. Однако, соседние территории захватить им все же удалось. Фредерик расположил там своих вассалов, которые заняли посты лордов и правили от его имени. Клермон стал центром его небольшого графства, а свой замок он переименовал в Ла Фронтьер Ноктюрн, символизирующий главный оплот тьмы. Второй проблемой Фредерика по прежнему оставалось чудесное дерево, по прежнему мозолящее ему глаза. Его страшно злило то, что дерево стоит на этом холме и любой желающий может получить силу и восстать против него. Фредерик думал просто срубить дерево и навсегда избавиться от него, но один из его приближенных алхимиков предложил ему другое решение.

– Лорд Фредерик, зачем же избавляться от такого невероятного источника силы? – алхимик стоял перед троном Фредерика, – Возможно, лучше сохранить источник?

– Ты что один из оставшихся служителей церкви чудесного дерева? – Фредерик злобно оскалился, вспоминая, что все последователи веры придавались жестоким гонениям, – Как ты смеешь простить меня сохранить дерево?! Я могу приказать казнить тебя прямо сейчас!

– Прошу простить меня, лорд Фредерик, я имел ввиду иное… – алхимик загадочно улыбнулся, – Я предлагаю вам не сохранить дерево в первозданном виде, а подчинить себе его силу!

– То есть? – немного успокоившись, Фредерик взглянул на алхимика с неподдельным интересом, – Поясни, что ты имеешь ввиду?

– Вы ведь знаете, как делается бумага, лорд Фредерик? – хитро спросил алхимик, очевидно уже имеющий план, – Мы могли бы переработать чудесное дерево в бумагу, а из этой бумаги собрать некий гримуар, который будет подчинен лишь вашей воле! Вы буквально сумеете заменить господа! А я вам в этом помогу!

– Звучит занимательно… – Фредерик задумался о правдивости слов алхимика, – Но не растеряет ли дерево свою силу, если его переработать? Оно по прежнему будет наделять людей силой?

– Конечно, лорд Фредерик! Мы с моими учениками сумеем зачаровать дерево так, чтобы его сила не иссякла при переработке! – алхимик обернулся назад, окинув взглядом учеников, стоявших за ним, – Именно вы будете решать, кому достанется сила!

Идея алхимика подчинить себе силу дерева очень понравилась Фредерику. Он тут же приказал группе срубить чудесное дерево и приступить к переработке. Много дней они читали самые разные заклинания, стараясь не дать силе дерева выйти наружу, как только они нанесли первый удар топором. Дерево, словно живое, всячески сопротивлялось. Топоры то и дело застревали в стволе дерева, подобно мечу Фредерика, который тот давным давно оставил. Лишь спустя целую неделю чародейских усилий дерево наконец поддалось и рухнуло на землю. Оно не утратило золотой свет своих листьев, давая понять, что сила внутри осталась сохранена. Тем не менее, меч Фредерика так и остался в пне, стоявшем на холме. Дерево нарезали на тончайшие кусочки, образующие будущие страницы, который в дальнейшем вымочили в крови Фредерика, чтобы связать будущий гримуар с его единственным хозяином. И наконец, скрепив все страницы воедино, алхимики создали книгу, на обложку которого поместили изображение того самого чудесного дерева с золотыми листьями, как напоминание о том, что послужило основой для создания гримуара. Они назвали своё творение латинским словом Эклипсис, означающим затмение, как крошечный проблеск деяний бессмертного воина при свете дня.

– Работа выполнена, лорд Фредерик, – главный алхимик с гордостью преподнес своему лорду готовый гримуар, – Сейчас книга пуста, но мы создали ритуал, позволяющий записывать в ней все силы, которые будут получены с её помощью. Так, даже если кто-то из тех, кому было дозволено обрести силу, решит восстать против вас, вы всегда будете знать обо всех его слабостях! Ни одна сущность, скрытая в книге, никогда не сумеет навредить вам!

– Прекрасно! Ты гений! Я смогу контролировать каждого из тех, кто получил силу! – Фредерик громко рассмеялся, чувствуя свою безграничную власть над одаренными, – И что же, силу может получить любой желающий?

– Всё верно, лорд Фредерик! Но и здесь действует особая система для отбора избранных! – алхимик таинственно улыбнулся, потирая руки, – Испытать себя может любой, но получит он силу или нет, зависит от него самого. Не от чистоты души, как было в случае с деревом. Здесь душа желающего отправляется в измерение, названное чертогами сознания, где должна пройти свое личное испытание и одолеть существо, дарующее силу!