Дмитрий Елисеев
Тени Вавилона
–Тогда мы уберем этот стержень. -решительно заверил Марк, но вдруг спохватился и поправил. -Я уберу. Хунд, уведи Александру подальше отсюда.
–Я никуда не пойду! -холодно отрезала Александра, вновь надевая хищную маску, заставившую Марка в очередной раз поежиться, но не сдаться. -Ты думаешь, что можешь распоряжаться мной? -продолжала она. -Если да, то ты сильно в этом ошибаешься, я не меньше тебя влипла в эту историю и требую, чтобы ты относился ко мне, как к равной.
–Как к равной? -улыбался Марк какой-то ласковой, обезоруживающей улыбкой, смутившей девушку окончательно. -Приятно это слышать. А раньше я так сильно не возвышался в твоих глазах. Но вот именно поэтому я и не позволю тебе погибать вместе со мной. Ни тут, ни в проклятой башне министра. Хунд, прошу тебя, как единственного друга, что у меня остался в этом мире, забери ее отсюда.
–Хорошо Марк. -грустно ответил великан и как ни в чем ни бывало, закинул девушку на плечо. Александра, рьяно отбивалась, старалась кусаться и брыкаться, кричала и оскорбляла всех, кто попался под горячую руку, но великан оставался непреклонен. -Я сделаю то, что ты просишь, но прошу тебя, не торопись на тот свет. Держись за жизнь до последнего.
–Обещаю. -откликнулся Марк и пожал огромную протянутую ему руку. -Оставь мне веревки и крюки.
Дело было сделано и пути назад уже не было. Хунд ушел, унося на своих могучих плечах, кричащую и извивающуюся Александру и Марк остался наедине с ЭксФерро.
–И что дальше? -иронично улыбаясь спросил ученый.
–А дальше я остановлю эти часы. -заверил его Марк и закинув на плечо веревки, звякнувшие крючьями на спине, направился в глубь механизма ни задав мастеру больше ни единого вопроса и лишь потом, уже забравшись довольно далеко понял, что лучше было бы спросить дорогу у создателя этого чудовищного механизма, чем карабкаться наугад по вращающимся механизмам, чтобы добраться до штыря под потолком.
Марк использовал зубцы гигантских шестеренок как лестницу и постепенно поднимался все выше, но когда он поднялся на большую горизонтальную шестерню, он понял, что загнал сам в ловушку. Шестеренка описывала медленный круг, и стоять на ней было не сложно, но вот по ее краю мелкими зубцами соприкасались еще несколько шестеренок, бешено вращаясь, словно циркулярные пилы, а позади уже закрылся путь к отступлению такой же медленной и массивной шестеренкой. В панике, Марк запустил крюком в бешеную шестеренку, крюк лязгнул о метал, но не причинил ей никакого вреда, но вот веревка быстро наматывалась на вращающийся стержень и вдруг с гулким треском весь часовой механизм замер. Марк тут же протиснулся между шестеренками на другую сторону, оказавшись на площадке с лестницами. Одна вела вниз, другая наверх.
–А еще говорил, что эти часы просто так не остановишь. -самодовольно радовался Марк.
В то же мгновение раздался треск порвавшейся веревки, и часы продолжили ход, как ни в чем ни бывало. Марк побежал вверх по лестнице, стремительно перепрыгивая через две-три ступеньки пока не достиг самого верха, оказавшись на самой высокой точке часового механизма, но все еще был недостаточно близок к заветному стержню, но зато теперь он мог отчетливо его рассмотреть. Стержень медленно вращался, вместе с массивной шестеренкой, в основании стержня было небольшое кольцо, и как только Марк увидел его, он уже знал, что ему делать дальше.
Крюк в руках Марка бешено раскручивался, набирая скорость с каждым оборотом пока, наконец, не выстрелил, словно выпущенный из арбалета болт. Крюк зацепился за кольцо, словно всю жизнь Марк только и занимался тем, что бросал крючья в кольца. Затем он связал концы двух веревок и второй крюк он бросил вниз. По звуку удара о железо, Марк понял, что веревка достаточно длинная и поспешил спуститься. Он застал ЭксФерро внимательно разглядывающего веревку с крюком. Тот вопросительно посмотрел на Марка, как только заметил его.
–И что ты собираешься делать с этой веревкой? -иронично спросил он.
–Зацеплю за зубец шестеренки и пуст этот чертов механизм уничтожит себя сам. -победно изрек Марк.
–Ничего не выйдет. -осадил его ЭксФерро.
–Почему? -удивился Марк.
–Одно из двух. Крюк расплющит шестеренкой и ему не хватит прочности, чтобы выдернуть штырь из шестеренки, или намотавшаяся веревка перетрется и лопнет.
–Так и знал. -удрученно сказал Марк. -Но тогда у меня есть план "Б".
–И что же ты задумал? -оживился ЭксФерро.
–Тебе не понравиться. -заверил его Марк. -Где ты держишь своих питомцев?
–Питомцев? -удивился мастер.
–Быков. -пояснил Марк.
–В соседнем зале, но причем тут быки?
Вместо ответа Марк побежал в указанную сторону. Выскочив за порог, он снова оказался в ночной темноте. Вечный день царил только внутри часового механизма, старательно отгороженный темнотой, словно непроницаемой шторой. Марк уже устал удивляться, свалившимся на него чудесам, а потому приступил к реализации запасного плана.
Зал оказался на удивление большим, ничего подобного снаружи видно не было. Марк даже не смог разглядеть конца зала, удаляющегося далеко в темноту в обе стороны от дверного проема. По обе стены шли ровным рядком постаменты, на которых стояли изобретения ЭксФерро, поражающие своим разнообразием и великолепием. Тут были и гигантские стражи, с которыми Марк уже успел познакомиться, и мелкие механические жуки, кошки и собаки, детские игрушки, но больше всего взгляд привлекала бронзовая балерина. Она была очень красивой, Марк был готов поклясться, что она живая и вот-вот ее стальные суставы начнут двигаться, и она начнет танцевать великолепный танец.
–Я бы бродил тут вечно, -сокрушался Марк. -Если бы ЭксФерро не добыл для меня эту чертову сферу.
Марк шел с разинутым ртом, разглядывая все новые и новые творения мастера, поражаясь, что все это создал один человек, не имея никаких специальных чертежей или образования, даже для самого Марка, столь сложные механизмы казались невозможными, а ведь он был неплохо знаком с бытовой робототехникой. Но вот, наконец, Марк увидел быков, страшных, насупившихся, замерших в немой ненависти, выставив вперед рога.
Марк осторожно приблизился к бронзовой твари, стараясь не делать резких движений, но бык никак на него не реагировал. Осмелев, Марк приблизился к быку вплотную, и, дернув его за кольцо в носу, отскочил от него, как будто обжегся, но бык оставался просто грудой механизмов, не желая оживать по прихоти незваного гостя. Разозлившись, Марк подошел к нему вплотную и сильно пнул его, больно ударившись ногой, и сквозь зубы злобно процедил:
–Оживай глупая скотина. -но вразумить быка ему так же не удалось.
Марк уже совершенно позабыл, насколько опасным может быть это создание и скакал вокруг исполинского быка, стараясь запустить непреклонный механизм, но тот оставался верным себе и не желал сотрудничать. Сквозь окна под потолком уже начинали просачиваться первые лучи солнца, когда Марк обреченно уселся на пол. Бык по-прежнему оставался не более чем статуей, и Марк смотрел на него ненавидящим взглядом, как вдруг зверь подал признаки жизни.
Глаза быка горели красным, внутри явно слышался стук шестеренок, а из щелей то тут, то там вырывались клубы белого пара. Бык недовольно бил копытом, вертя головой влево вправо, пока не обнаружил сидящего на полу Марка. Бык наставил на него рога и неторопливо пошел в его сторону. Марк нервно сглотнул и быстро поднялся на ноги. К его изумлению с восходом солнца весь зал оживал. Все творения ЭксФерро шевелились, словно разминая затекшие от ночного сна конечности. Им не было дела до незваного гостя, но бык, словно припомнив все, что проделывал с ним Марк, решительно двигался к своему обидчику.
Марк пятился, а бык надвигался. Марк ускорялся, и бык не оставался в долгу. Марк побежал, и бык сорвался следом за ним стремительно догоняя. Марку ничего не оставалось, кроме как петлять между работами мастера и вот в щепки разлетелся разминавшийся на своем постаменте страж. Его голова безвольно катилась по полу, а бык, как ни в чем, ни бывало, продолжил свою погоню.
Марк уже почти добежал до заветного проема в стене, когда бык настиг его. Марк отскочил в сторону едва не став жертвой исполинских рогов, но путь к отступлению был отрезан. Теперь он уже не мог вернуться к часовому механизму, а мог лишь убегать в противоположную от него сторону. Марк это совершенно не устраивало. Он снял с себя пиджак, ну и что, что белый, зато развевается не хуже тряпки матадора.
–Торро! Торро! -прокричал он встряхнув тряпкой, но чем ближе приближался механический монстр, тем больше было ясно, что тряпка его ничуть не интересует.
Отброшенный впопыхах пиджак, ловко подхватила медная балерина, отвесив низкий поклон, словно это был не старый, грязный пиджак, а букет прелестных цветов. Марк снова бежал, а бык продолжал преследовать свою жертву, все больше входя во вкус и разнося все новые, и новые творения мастера.
Увернувшись от очередного выпада быка и пропустив его за себя, Марк понял, что продолжаться дальше так не может. У него уже почти не осталось сил, а механический бык усталости не чувствовал. Собрав остатки воли в кулак, он побежал к проему, решив не сворачивать, во что бы то ни стало. Не оглядываясь, Марк пробежал сквозь черную завесу, и тут же за ним следом влетел озадаченный бык. Он не сразу понял, что произошло, давая Марку спасительную фору. Марк, схватил крюк с веревкой и уставился на быка. Тот нервно ковырял копытом каменный пол, готовясь к очередному рывку. Разгоряченный от бега он накалился, а пар вылил из него нескончаемым потоком.
–Прости за вопрос. -вдруг вмешался ЭксФерро, про которого Марк уже успел позабыть. -Доведенный до бешенства бык и был твоим планом?
–Да. -радостно сообщил ему Марк и сосредоточился на быке.
У него был всего один шанс, пан или пропал и он не собирался его упускать, ведь на кону стояла не только его жизнь. Нира не шла у него из головы. Он чувствовал, что подвел ее и твердо намеревался исправить положение. Бык же не разделял благородных помыслов Марка и ринулся на него. Ухватившись поудобнее за крюк, Марк выжидал и когда рога уже практически коснулись его тела, скользнул под ногами у быка, проехавшись по мраморному полу, прицепив крюк в механизм быка.
Законы физики, страшная сила, но, к сожалению, бык их не знал. Инерция не дала быку вовремя остановиться для очередного захода, а потому веревка натянулась и с гулким скрежетом сорвала стержень вместе с шестеренкой, улетевшей куда-то за пределы видимости. Штырь же в свою очередь, увлекаемый за веревкой, пронзил быка насквозь, пригвоздив его к мраморному полу. Механический бык все еще дрыгал подвешенными в воздухе ногами, постепенно замедляющими свой ход. Огонь в глазах постепенно угасал, а вместо пара из быка уже сочилась вода, словно кровь поверженного врага.
–Невероятно. -выдохнул ЭксФерро, наблюдая, как на потолке расползаются стрелки, оставляя стеклянную крышу пустовать.
–Я же сказал, что остановлю эти часы. -улыбаясь растянулся на полу Марк.
–Но теперь нас похоронят шестеренки и механизмы, которые уже начинают разваливаться. -грустно улыбаясь отозвался Мастер. -Впрочем, это тоже какая-то разновидность свободы.
–Не похоронят. -возражал Марк. -Не так мне суждено погибнуть.
–А ты будто бы знаешь, как умрешь. -ехидно заметил мастер.
–Знаю. -заверил Марк. -У меня есть книга, которая досталась мне от Инитуса. Не рассказанная история. Все, что в ней написано, сбывалось, поэтому и смерь, будет такой, как в этой книге. Так что держись поближе и надейся, что тебя тоже не зашибет обломками.
–Какая глупость. -заверил ЭксФерро, но все равно подошел поближе, опасаясь попасть под град шестеренок и прочего металлолома, осыпающегося и разлетающегося по всей комнате.
–Из-за этой книги, я и влип в эту историю. Так я и попал в Вавилон, вернувшись в прошлое, неизвестно на сколько тысячелетий.
–В прошлое. -насторожился мастер. -Значит ты из будущего? Хотел бы я побывать там. -мечтательно закончил он.
–Нечего там делать. -отозвался Марк, поднимаясь на ноги. Он заглянул в голубые глаза изобретателя, снова поймав себя на мысли, что они ему до боли знакомы. -Это ужасное место. Мы потеряли все, что дала нам эта планета и погубили ее, превратив в практически необитаемый кусок камня.
Мелкие шестеренки и пружины уже разлетелись в разные стороны, уступив место своим исполинским собратьям. Фабрика рушилась с невероятной скоростью. Падали целые колоны, поднимая в воздух пыль, заполнявшую пространство словно туман, а потом обрушился стеклянный потолок, острыми стеклами утыкав, все, что попадалось на глаза. Марк укрылся под большой шестерней, но потерял из вида, куда делся ученый, а когда пыль осела и Марк наконец решил выбраться, его уже нигде не было, зато его место занял совершенно не вписывающийся в обстановку персонаж.
–Знаешь Марк, я где-то читал, что со своими желаниями нужно быть осторожнее, но никогда не придавал этому значения. -лучезарно улыбался человек с голубыми глазами. -Приятно с тобой познакомиться кстати.
–Боб? -выдохнул Марк не веря своим глазам. Перед ним был его друг, одетый в форменную одежду государственного чиновника, в такую же, как когда-то одевался Марк. -Как ты тут оказался? Где ЭксФерро? -не сдерживался Марк, забрасывая друга вопросами. -Нам надо найти его, как можно быстрее. Возможно он ранен или и того хуже.
–Спокойно Марк. -осадил его Боб. -С ЭксФерро все в порядке. Сейчас он очень далеко и пока очень даже счастлив.
–Откуда ты знаешь? Откуда ты вообще можешь знать, кто такой ЭксФерро? -возмущался Марк, судорожно осматривая комнату.
–Потому, что ЭксФерро, это я. -обезоруживающе улыбался Боб. И теперь Марк понял, что улыбка, ЭксФерро, так сильно напоминала ему именно Боба.
–Но… Как? -стараясь подобрать слова выдавил из себя Марк.
–Когда фабрика рухнула, я оказался заброшен в твое время. -улыбался Боб пробираясь через обломки к Марку. -Я прожил в верхнем городе двадцать лет. Сначала, мне все было интересно, я слонялся по городу и разглядывал все подряд. Меня даже не смущало, что моя одежда очень отличалась от общепринятой. Мой вид никого не смущал, а потому и я не стал заострять на нем внимания. -вдохновенно продолжал Боб, улыбаясь все искренне. -Я узнал, что за еду и вещи с меня не требуют ни гроша. А потом, я нашел библиотеку, городской архив и начал читать. Я читал так много, что моя голова горела, как в огне, но я жадно впитывал знания, ранее недоступные для меня. В конце концов, я прочел все, что там было. Это отняло у меня больше восьми лет, но оно того стоило. А потом, я устроился на работу в этот архив, больше для забавы, чем из необходимости. И знаешь что я там увидел? -лукаво усмехнулся Боб, и видя полное оцепенение Марка, не дожидаясь ответа продолжил. -Я увидел там тебя Марк. Ты склонился над книгой и пытался ее восстановить. И тогда, именно тогда все встало на свои места. А сейчас круг замкнулся, и я вернулся в свое время.
–Значит ты все знал? -раздраженно прохрипел Марк. -Знал все, что произойдет и корчил из себя святую невинность? -Марк сжимал кулаки, но не решался пустить их в ход.
–Ничего я не знал Марк. Я и сейчас мало что могу тебе рассказать. Все, что я знал – это то, что ты тот человек, что освободил меня и что у тебя была какая-то книга, которая досталась тебе от Инитуса, а я даже не знал, что в том времени он тоже существует. -оправдывался Боб. -Но круг должен был замкнуться и теперь все на своих местах.
–На своих. -согласился Марк. -Ты получил, что хотел, а я должен буду умереть из-за твоей свободы. Ведь именно ты подсунул мне эту книгу.
–Книга, всего лишь книга. Это ненаписанная история и пишешь ее ты. -заверил Боб. -Ее можно менять. Можно подстраивать под себя. Дай взглянуть мне на книгу. -Боб протянул руку, но Марк медлил.
–Она у меня не с собой. -сознался он. -Я оставил ее в трактире.
–Тогда не будем терять время. -Боб схватил Марка за руку и потащил к выходу.
–Ты спас меня и я не останусь перед тобой в долгу.
Боб тащил Марка через город, словно еще вчера он сам бродил по этим улицам, ни секунды не раздумывая и не сомневаясь. Они уже были на рыночной площади, у собора с часовым механизмом, когда Марк остановил Боба и решительно спросил:
–Куда ты меня тащишь?
–Очень хочу повидать старую знакомую. -улыбаясь, как ребенок ответил Боб. -Не переживай, много времени не потеряем, кроме того мы уже на месте.
Они вошли в храм, и Марк сразу понял, о какой знакомой шла речь. Как и в прошлый раз, явление духа этой часовни не заставило себя ждать. Сумерки сгустились, а время замедлилось до предела, послышалась успокаивающая мелодия и звон бубенчиков. Девушка игриво пробиралась между колонами, паря в воздухе и выписывая различные фигуры, словно вальсируя по видимой только ей поверхности.
–Хорис -сказал Боб, словно чужим голосом, тягучим, басовитым и приглушенным. -Я так рад снова тебя видеть.
–ЭксФерро, -обратилась она, словно пробуя его имя на вкус. -Как ты посмел, выпустить это чудовище в мир людей? -не то обвиняя, не то восхищаясь спросила она.
–Так получилось, -оправдывался он. -Я не знал, что так получиться.
–Я предупреждала тебя. -отозвалась она, склонив голову на бок. -Но ты ведь не оправдываться пришел. Что привело тебя ко мне? Да еще и привел ко мне своего друга. Вижу теперь вы оба путешественники во времени.
–Да, оба. -согласился Боб. -Я пришел к тебе за советом.
–За советом? -задумалась Хорис, вальсируя вокруг друзей. -Когда-то ты уже приходил ко мне за советом. И ничего хорошего из этого не вышло. Почему ты думаешь, что в этот раз будет иначе?
–Я стал старше и мудрее. -заверил ее Боб, на что Хорис рассмеялась ему прямо в лицо.
–Вы люди, живете так мало, что понятия старше и мудрее к вам совершенно не применимы. -отвечал дух. -Всю свою короткую жизнь, вы остаетесь ненадежными, горделивыми и невежественными. Кроме тебя мальчик. -внезапно обратилась Хорис к Марку. -Ты обязательно сдержишь свое обещание. Если не умрешь, конечно.
–Если не умру. -согласился Марк.
–Вот с этим то и проблема. -подхватил Боб. -Книга, напророчила ему смерть. Я пришел узнать у тебя, как переписать книгу.
–Книгу нельзя переписать. -отрезала Хорис. -По крайней мере не тем, кто в этой книге уже с головой. Ни тебе, ни Марку, к сожалению, не изменить ее содержания.
–Но ты то, ты можешь ее изменить. -нашелся Боб.
–Нет. Думаю, что даже сам Инитус не сможет изменить книгу. Для этого мало просто желания, недостаточно просто верить в себя или иметь особые таланты.
–Но способ есть. -не отставал Боб. -Объясни. -потребовал он, но дух пропустил его речь мимо ушей.
–Мне жаль Марк, но спасти тебя мне не под силу.
Мир вернулся в прежнее русло. Наваждение растаяло, словно и не появлялось. Боб смотрел в пустоту, туда, где только что был дух. Хорис не дала им ответа на вопрос, не дала даже подсказки, а скорее лишь подтвердила приговор, вынесенной книгой.
–Проклятье! -выругался Боб, заслужив пристальное внимание прихожан и Марк поторопился увести его из храма побыстрее. Теперь уже он тащил друга за собой. Боб не возражал и покорно следовал за Марком. -Не понимаю… -сокрушался Боб. -Я столько разузнал про эту книгу, а теперь выходит, что все было в пустую.
–И что же ты узнал? -заинтересовался Марк, увлекая друга в очередную подворотню.
–Книга – это инструмент манипуляции временем, в нее заключен отрезок, который она контролирует. Эти книги, создавались для того, чтобы переписать историю, создать другой виток спирали, отличный от оригинала. Их пишут так, чтобы можно было повлиять на события, приводя их к предсказуемому результату. Так почему же тогда мы не можем воспользоваться ее силой?
–А тебе не приходило в голову, что книга уже написана? -огорошил друга Марк.
–Ерунда. Ее страницы пусты… почти все.
–Ну, или например, что сейчас, где-то далеко-далеко, сидит человек и пишет эту книгу, а все, что происходит лишь результат его труда. Возможно, он и сам не осознает, что из-под его пера выходит настоящая история.
–Марк ты несешь какой-то бред. -осадил его Боб. -Ты конечно не важно выглядишь. Круги под глазами, похудел прилично, но это еще не повод бредить на ходу. -впервые в жизни, Марк не увидел привычной улыбку друга. Он увидел страх в его глазах и не понятно, почему испугался сам, хотя уже давно смирился со своей судьбой.
–Может ты и прав дружище. Но сейчас мне наплевать на книгу. У меня есть дела поважнее. -отозвался Марк с притворной улыбкой заворачивая за очередной угол и увлекая за собой Боба. -Нам сюда.
Марк уверенно дотащил Боба до трактира и с хозяйским видом распахнул перед ним дверь. Боб вошел внутрь и стал объектом пристального внимания трех пар глаз. Хунд и Александра сидели за стойкой, а Хана с привычным скучающим видом протирала очередной стакан. Будто бы ей больше заняться было не чем, кроме как протирать и без того сверкающую посуду.
–Мистер Хансон! -воскликнула Александра, стремительно соскочив со стула и в несколько больших шагов пересекла трактир, уперев к грудь Боба указательный палец, требовательно спросила: -А вы что тут забыли? И как вы тут оказались?
–Марк сломал часы на фабрике и вот я тут. -невнятно, но вновь улыбаясь пролепетал Боб. Александра, наконец, разглядела Марка, и казалось, уже забыла, что перед ней стоит Боб.
–А ты! -на сей раз тычок достался Марку. -Как ты посмел уговорить своего рослого друга утащить меня с фабрики, будто я твоя ручная собачонка?! -гнев хлестал через край, а в гневе она была очень страшна. -Этот громила! -она указала пальцем на Хунда и тот покраснел. -Тащил меня через весь город. Такого позора я еще в жизни никогда не испытывала. Его даже стражники не смогли остановить. -тараторила, как пулемет Александра, все больше входя во вкус. -Знаешь что он сказал стражникам, когда они поинтересовались у него "Куда это ты парень потащил эту девку?" -Марк и Боб дружно замотали головой, а Александра продолжала. -Ни-че-го. -по слогам проговорила она. -Он просто вогнал одного стражника в землю и закинул второго на крышу. -Хунд снова виновато покраснел.
–Ну а что я еще должен был сделать? -развел он руками.
–Поставить меня на землю! -на одном дыхании продолжала Александра. -И помниться мне ты собирался помочь ЭксФерро, а притащил своего туповатого дружка. Не хочешь объяснить Марк? -Марк очень не хотел ничего объяснять, но надеясь, что чистосердечное признание спасет его от неминуемой инквизиции заговорил:
–Это и есть ЭксФерро. -едва выговорил Марк, а Александра сверлила его ненавидящим взором.
–Ты держишь меня за идиотку? -гневно спросила Александра и все трое на всякий случай в знак протеста активно замотали головой.
Прошло немало времени, прежде чем удалось втолковать Александре, все тонкости временной петли, в которой побывал Боб, что бы она, наконец, сменила свой гнев на милость, но все рано затаила на Марка обиду и демонстративно не замечала присутствие неразлучной парочки в трактире.
–Тяжелый день Марк? -спросила Хана, когда он присел за стойку.
–Очень. -честно признался он.
–Не хочешь перекусить или выпить. Совсем отощал, если так и дальше пойдет люди начнут обходить мой трактир стороной, решив, что я морю тут людей голодом. -обиженно заметила Хана.
–Кусок в горло не лезет. -в который раз уже отговаривался Марк. -Вот спасу Ниру, тогда и наемся, и напьюсь. Даю тебе слово, а пока я не могу ни о чем другом думать.
–Ты так помрешь, раньше чем спасешь эту малышку. -не сдавалась хозяйка трактира, но Марк был непреклонен и на шатающихся ногах побрел к дальнему столику, где уже несколько часов сидел в обнимку с книгой Боб.
–Что ты надеешься в ней найти? -спросил Марк подсаживаясь.
–Ищу ключ. -заверил Боб.
–Его там нет.
–Откуда тебе знать? -не сдавался Боб.
–Я и не знаю. Просто верю Хорис.
–А вот я не верю Хорис. -огрызался библиотекарь. -Откуда нам знать, что она говорит правду? С чего ты взял, что она не в сговоре с Инитусом? Они же оба духи времени. Что им делить? Времени на всех хватит.
–А вот тут ты не прав. -задумчиво возразил Марк. -Я думаю, что все духи времени, ненавидят Инитуса, но ничего не могут ему сделать. Он самый сильный из всех и более того, он решил стать богом. А бог времени, приберет все время к рукам.
–Нет. Он хочет открыть врата бога. Мы не знаем, что произойдет, когда это случиться. А то что он хочет стать богом всего лишь догадка. -не соглашался Боб.
–Знаешь Боб, когда ты прикидывался лентяем ты мне нравился больше. -улыбался Марк.
–Мне тоже очень нравилось прикидываться лентяем. -Боб улыбнулся в ответ.
–Помоги мне Боб. -вдруг сказал Марк.
–Я это и пытаюсь сделать. -опешил Боб, не понимая чего от него хотят.
–Помоги мне спасти Ниру.
–Кого? -удивился Боб.
–Девушку, которая попала в беду из-за меня. Инитус схватил ее и требует, чтобы я отдал ему сферу в обмен на ее жизнь.
–Марк тебе сейчас не девушек спасать надо, а себя.
–Ты ведь знаешь башню. Я уверен, что ты приложил руку к ее чертежам или возможно даже к строительству.
–Ну предположим, что ты прав, я помогал проектировать шпиль башни, на поздних этапах строительства. Знаешь, в ней ведь и сейчас идет строительство. -с важным видом отозвался Боб. -Но чем нам это может помочь?
–Ты ведь знаешь все ходы, скрытые тоннели?
–Знаю. -согласился он. -Но это не поможет нам выкрасть девушку. Башня великолепно охраняется.
–Я и не собираюсь ее красть. Я обменяю ее, как и хочет того Инитус, но я не верю ему. -Марк старался не показывать виду, но он боялся, что не справиться и это читалось в его глазах. -Он не выпустит нас живыми из этой башни, ему нужна не только сфера, но и кинжал. Без полного комплекта он не сможет открыть врата. Так что я хочу, чтобы ты помог нам сбежать, когда обмен состоится.
–Марк, Марк. -старался заглушить друга ЭксФерро. -Я помогу тебе. Сделаю все, о чем ты меня попросишь.
–Спасибо тебе. -искренне сказал Марк. -Ты настоящий друг.
–Да, -согласился Боб. -И иногда жалею об этом.
Друзья улыбались так, как будто они по-прежнему находятся в большом архиве, и обсуждают совершенно обычные вещи. Марк, вдруг осознал, как сильно ему не хватало этого невыносимого типа. Он уже простил Боба, за то, что он втянул его в эту историю. Эти дни, что он провел в Вавилоне, были куда более настоящими, чем вся его жизнь. Он никогда прежде не чувствовал себя таким живым, а потому так сильно не хотел умирать, что временами хотел все бросить. Но он не мог и потому продолжал идти дальше с гордо поднятой головой.
