Диана Будко
Цветок папоротника
– Начнем с того, что ты его нашла и подарила мне. Это невообразимо. У тебя была возможность сразу избавиться от заклятий! Ты – сумасшедшая.
– Знаешь, что…
– Я же говорила, что всё получится. – Вкрадчивый женский голос раздался словно из кроны ясеня.
– Госпожа Статуя и господин Уж, здравствуйте!
– Здравствуй, Лика!
Девушка безрезультатно попыталась обнять своих знакомых.
– Я очень рада, что у Вас все хорошо, и Вы обрели друг друга.
– Еще раз спасибо тебе. Помнишь, я говорил, что помогу тебе.
– Да, господин Уж.
– Заклятий больше нет, милая. Теперь тебя ничего не отягощает.
– Всё же апельсин с гвоздикой… – гордо попытался изречь волшебник, но возлюбленная его перебила.
– Не забудь поблагодарить своего дедушку за апельсин с гвоздикой и за то, что он вовремя почуял неладное.
– На мне заклятья нет, но как же…
– Его вообще больше нет. Блистательный воин теперь здоров, да и другу твоему ничего не грозит. – Волшебница безрезультатно попыталась поправить причёску Лике.
– Только цветка больше нет. Он же по легенде должен был принести им богатство?
– Их предки, чтобы жить как можно дольше, с помощью чар сделали так, что весь их род может уничтожить лишь прикосновение главного водяного к цветку папоротника, которого уже лет триста до этого никто не встречал. Потом, как водится, всё истолковали совершенно неправильно. Как дело обстоит на самом деле, я узнала из народных песен – зря их недооценивают!
– Умница моя, – волшебник чмокнул в щеку свою возлюбленную, – ты даже не представляешь, скольким людям Вы невольно ещё помогли. Тысячи людей пострадали от этого проклятого болота. Это просто удача какая-то, что именно ты – девушка с двумя заклятьями – нашла этот цветок, подарила его, твой брат слег от болезни, Элюзина тебя продала, а твой друг согласился спуститься в болото.
– Тогда уж самая большая удача, что я тогда разревелась посреди полянки и начала жаловаться кролику на жизнь. – Рассмеялась Лика и тут же покраснела. – Ладно, так можно договориться до разных нелепиц.
– Только вот Арман остался без неисчерпаемого счастья на всю жизнь, – вздохнул волшебник.
– Спасибо Вам за подсказки! Проживу и так, – отмахнулся молодой человек.
– Я знаю точно, он многого достигнет – и не только счастья, – Лика обняла своего друга, – спасибо тебе огромное!
Она обернулась к волшебнику и волшебнице:
– Искренне благодарю вас и от всей души желаю вам счастья, покоя и… вечной любви!
Лика и Арман молча вышли из леса. Вопреки тому, что заклятья исчезли, они чувствовали себя очень скованно и неловко.
– Арман, я очень тебе признательна! За всё!
– Я очень рад, Лика.
– Арман, – она заглянула ему в глаза, – что я могу для тебя сделать?
– Ничего. Я еще папоротник тебе не простил.
– Завтра я уеду отсюда и хочу тебе кое-что сказать. – Подул лёгкий ветер и принёс аромат самых красивых, пышных заморских цветов. –Постарайся сделать для меня ещё одну вещь… Пожалуйста, забудь, что у тебя больше нет цветка папоротника. Живи так, словно он у тебя есть. Ладно? – и добавила, чуть помедлив, – я тебя люблю.
Она ещё раз обняла его и в одиночестве пошла в сторону замка.
Прошло несколько лет. Никто не знал истории Лики, но каким-то образом она вспыхнула в мелодичных напевах да нежных сказаниях, звучащих как во время крестьянских праздников, так и на каждом королевском приеме.
Всякий раз слушая их, министр почв и садов Арман не мог поверить, что он сам оказался участником этой странной истории. Казалось, прошла уже добрая сотня лет с тех пор, как он вырастил свои дивные оливы, получил первую должность при дворе, а потом за свои заслуги во время лютого голода поднялся до должности министра.
А о Лике и её растениях шли легенды по свету. Она жила на одном из далёких островов, но всюду знали, что ни одному обездоленному она не отказывала в помощи, откуда бы он ни был, и просто так дарила семена своих самых сытных культур.
Однажды в дверь замка Армана кто-то постучал. Одинокий хозяин сам открыл дверь. На пороге стояла красивая женщина, взволнованная, с тёплой улыбкой на устах.
–Лика… Как же мне было без тебя плохо…
–Тогда просто обними меня…
2 января – 13 апреля 2015 года
