Цин Линъюэ Кто правит миром. Том 1

Глава третья. Ночь на горе Сюаньшань словно сон

Глядя на пустую пещеру, Фэнси тихо вздохнула. Ее рука опустилась, и мужская одежда, которую она держала, упала на землю. Воин не дождался ее – несмотря на тяжелые раны, он ушел сам.

– Какой же глупец! – пробормотала она, повернувшись, чтобы выйти из пещеры, но обнаружила у входа снаружи группу людей. Она мысленно выругала себя за неосторожность – не заметила их, устроивших засаду.

– Белая Фэнси, отдай Сюаньцзи!

Те же слова, только теперь обращенные к ней. Фэнси на мгновение почувствовала желание разом смеяться и плакать.

– У меня нет никакой Сюаньцзи. Быстро уходите, пока я не разозлилась. – Она холодно окинула взглядом преследователей. Среди окруживших ее были те, кого она никогда не видела, и те, кого она встречала у подножия горы Сюань. Навскидку вокруг стояли тридцать с лишним человек. Они действительно не сдаются! Неужели эти люди правда верят, что, обладая Сюаньцзи, они смогут править миром и стать властелинами империи? Абсурд!

– Чушь! Янь Инчжоу был спасен тобой, он был без сознания, и тебе было бы легко взять Сюаньцзи. Если не у тебя, то у кого? – крикнул мужчина в конопляной одежде.

Не успел он договорить, как перед его глазами мелькнула белая тень, и он вдруг почувствовал – что-то слегка мешает дыханию. Скосив глаза, он увидел, что к шее его протянулась белая лента.

– Ты… кха-кха… отпусти… отпусти… меня… кха-кха… – Он изо всех сил пытался сорвать ленту, но чем больше он тянул, тем крепче она сжималась. Вскоре ему стало совсем трудно дышать и перед глазами потемнело.

– Я сказала, что не брала, значит не брала! Разве я, Белая Фэнси, из тех, кто не смеет признать свои поступки?! – холодно сказала Фэнси, взмахнув рукой, и белая лента вернулась в ее рукав.

Бедняга поспешно сделал несколько глубоких вдохов, с чувством, будто нанес визит владыке ада.

– Госпожа Фэн, если Сюаньцзи не у вас, не могли бы вы сообщить нам местонахождение Янь Инчжоу? – сложил руки в приветствии другой боец лет тридцати.

– Кто ты? – небрежно спросила Фэнси. Ее глаза все еще были устремлены на дерзкого парня в конопляной одежде, который стоял на коленях, пытаясь отдышаться.

– Я Лин Хоцзюй из Шанчжоу, по приказу вана Шан я должен доставить Сюаньцзи в императорскую столицу, чтобы положить конец смуте в Поднебесной, – ответил Лин Хоцзюй, сложив руки в уважительном жесте.

– Положить конец смуте в Поднебесной? Какие громкие слова! – холодно усмехнулась Фэнси.

– Верит госпожа Фэн или нет, но я убежден, что госпожа не брала Сюаньцзи, – сказал Лин Хоцзюй.

Услышав это, Фэнси невольно посмотрела на него и увидела, что у него правильные черты лица и открытый, смелый взгляд – он выглядел как настоящий благородный муж.

– Поэтому прошу госпожу Фэн сообщить, куда направился Янь Инчжоу, – снова сказал Лин Хоцзюй.

– Я сама не знаю, куда он пошел, – покачала головой Фэнси. – Если найдешь его, не забудь сообщить мне, я тоже хочу найти его и свести счеты.

После этих слов Лин Хоцзюй слегка опешил.

– Великий герой Лин, не дай ей обмануть тебя! – из толпы вышел жирный здоровяк. Лин Хоцзюй, который считался высоким, рядом с этим человеком казался маленьким и худым.

– Да, не дай ей обмануть тебя, Сюаньцзи наверняка уже у нее, а Янь Инчжоу либо убит ею, либо спрятан.

– Как она могла не взять Сюаньцзи, когда она была у нее в руках?

Все начали строить догадки.

– Молчать! – внезапно громко крикнул Лин Хоцзюй. – С тех пор как Белая Фэнси появилась в мире боевых искусств, все ее поступки соответствовали кодексу чести. Как вы смеете клеветать на нее!

– Хм? – Услышав это, Фэнси приподняла бровь, глядя на Лин Хоцзюя. – Почему великий герой Лин так уверен, что я не подлый человек?

– Я знаю это, – просто ответил Лин Хоцзюй, не вдаваясь в подробности. – Раз госпожа Фэн тоже не знает, куда направился Янь Инчжоу, я откланяюсь. – Он повернулся к толпе и сказал: – Герои Шанчжоу, если вы все еще признаете меня своим лидером, следуйте за мной. – Сказав это, он поклонился Фэнси и быстро ушел. За ним последовала дюжина человек из толпы.

Фэнси повернулась к тем, кто остался, и на ее лице появилась легкая улыбка:

– А каковы ваши планы? Я, Белая Фэнси, не обладаю милосердным сердцем бодхисатвы, чьи руки не запятнаны кровью!

Как только она произнесла эти слова, белая лента вылетела из ее рукава, и все почувствовали исходящую от нее смертельную угрозу.

Сердца людей похолодели, они невольно сконцентрировали свою внутреннюю энергию, чтобы защититься, не сводя глаз с Фэнси, опасаясь внезапной атаки.

В этот момент Лин Хоцзюй, уже отошедший на три чжана, тоже почувствовал эту зловещую силу. Его рука рефлекторно легла на рукоять меча на поясе, но в следующее мгновение он пришел в себя, опустил руку, тихо вздохнул и быстро ушел.

Белая лента, обвивавшая Фэнси, вдруг легко опустилась, и она медленно, звено за звеном, убрала ее. На ее лице появилось усталое выражение:

– Все уходите, сейчас я не хочу видеть кровь.

Люди невольно сглотнули, вспоминая ту жуткую мощь, которую только что почувствовали, и испугались, но, мечтая о Сюаньцзи, не хотели просто так уходить.

Пока они мешкали, Фэнси вдруг слегка нахмурилась, прислушалась, отвлекшись, и внезапно взлетела, промелькнув мимо воинов со скоростью молнии.

Когда воины пришли в себя, ее силуэт уже исчез.

Фэнси стояла на вершине северного пика. Оттуда она могла ясно видеть все происходящее внизу.

По западному склону горы Сюань, словно муравьи, ползли вверх многочисленные воины в доспехах – судя по их одежде, то была императорская гвардия области Бэй. На южной стороне горы Сюаньшань в зарослях время от времени мелькали две-три черные тени, двигавшиеся с необычайной ловкостью, – с первого взгляда было ясно, что это мастера высочайшего уровня. На северной стороне горы были уже знакомые герои боевых искусств в разнообразных одеждах. А на восточной стороне ничего не было видно, все было очень спокойно, но Фэнси знала, что именно там – самое опасное место.

– Одна Сюаньцзи привлекла столько людей, – тихо вздохнула она.

Она подняла голову – солнце уже клонилось к западу, багровые лучи заката окрашивали небо в великолепные цвета, а изумрудно-зеленая гора Сюаньшань была покрыта легким румяным светом. В этот момент мир был величественно прекрасен, но эта красота вызывала тяжесть в сердце с оттенком неизбывной печали.

Закат был прекрасен, но близилась тьма.

Ветер развевал ее одежды, длинные волосы парили в воздухе. На лице Фэнси отразилась легкая грусть.

Янь Инчжоу, ты мертв или жив?

Бросив последний взгляд на заходящее солнце, она направилась вниз с горы.

В это время в таверне «Пьяный небожитель» в городе Жуань царило необычайное оживление. Все, кто был в доме Хань на праздновании дня рождения Хань Сюаньлина, переместились сюда, чтобы выпить с известным на весь мир молодым господином Фэнси.

Герои поднимали бокалы друг за друга, пили от души, а столы были уставлены изысканными блюдами, от которых у всех слюнки текли.

К наступлению темноты все были пьяны, кто-то лежал на столе, кто-то валялся под столом, трезвых среди них не осталось.

– Давайте, давайте… Быка зажарим, други. Но для веселья нам сейчас же надо выпить заздравных триста чаш. Еще не выпили триста чаш, давайте продолжим пить! – Фэнси громко пел в таверне, но никто не отвечал, лишь раздавался храп.

– Эх, почему все так быстро напились? – Он встал, взмахнув рукавами, его красивое лицо раскраснелось от вина, но глаза оставались ясными и яркими, как холодные звезды в ночи.

Чжунли вошел в таверну и передал ему письмо:

– Господин.

Фэнси взял письмо, открыл его и бегло просмотрел, на его губах появилась легкая улыбка. Затем он взглянул на пьяных героев в таверне и тихо рассмеялся:

– Раз все герои пьяны, Фэнси прощается.

Выйдя из таверны «Пьяный небожитель», он почувствовал прохладный ветер на своем лице. Он поднял голову к небу – луна была тусклой, небо почти беззвездным.

– Кажется, звезды и луна сегодня не так хороши, как вчера. – Тихо сказав это, Фэнси ушел, заложив руки за спину. За ним следовали Чжунли и Чжунъюань.

На южной стороне горы Сюаньшань Фэнси бесшумно перемещалась среди деревьев, словно белая молния, стремительно разящая с небес.

Вдруг до ее ушей донесся очень тихий звук, похожий на стон раненого зверя. Фэнси резко остановилась и прислушалась, но снова воцарилась тишина. Сквозь ветви над головой иногда проникал слабый звездный свет, когда дул ветер, листья издавали шуршащий звук, а в остальном все было неразличимо.

Фэнси стояла неподвижно, тихо ожидая.

Наконец снова раздался очень тихий вдох, и она быстро направилась к источнику звука. Блеснул меч, направленный прямо на нее, но она была готова – белая лента вылетела и мгновенно обвилась вокруг лезвия меча, а затем Фэнси почувствовала запах крови.

– Янь Инчжоу? – тихо позвала она, ослабив белую ленту, которая вернулась в ее рукав.

– Госпожа Фэн? – раздался хриплый голос, и длинный меч вернулся в ножны.

В слабом свете звезд благодаря зрению, отточенному боевыми искусствами, Фэнси увидела, что Янь Инчжоу стоял на одном колене в чжане от нее. Его бледное как бумага лицо было покрыто крупными каплями пота, а губы посинели.

– Раны стали еще хуже, – тихо вздохнула Фэнси.

Она подошла к нему, достала из-за пазухи флакон с лекарством и дала ему проглотить две пилюли Сердца Будды. Затем протянула руку к его ребрам и почувствовала что-то влажное и липкое. Даже не глядя, она знала, что ее рука покрыта черной кровью. Ее сердце сжалось. Не раздумывая, она разорвала его одежду, достала еще одну пилюлю Сердца Будды, растерла ее и нанесла на рану, затем посыпала порошком Пурпурного Дворца и перевязала рану оторванной полоской ткани. Но на его теле было не только это ранение.

– Сними одежду, я обработаю твои раны, – сказала Фэнси.

На этот раз Янь Инчжоу не стеснялся и не колебался, а очень послушно выполнил ее приказ.

– Хе-хе… – Фэнси вдруг что-то вспомнила и тихо рассмеялась: – Я думала, ты бегаешь голым, но оказывается, ты в одежде. Откуда она?

– Убил человека и забрал, – тихо ответил Янь Инчжоу, время от времени сквозь зубы втягивая холодный воздух. Пропитанная кровью ткань присохла к коже и теперь отрывалась, только причиняя сильную боль.

– Так тебе и надо, – тихо выругалась Фэнси, но ее руки были необычайно нежными, осторожно помогая ему снять одежду, чтобы не потревожить перевязанную рану на ребрах. – Почему ты не дождался моего возвращения?

Янь Инчжоу не ответил, только поднял взгляд и посмотрел на Фэнси – в ночи его глаза были глубокими, как темный пруд.

– Разве я, Белая Фэнси, из тех, кто боится неприятностей? – тихо фыркнула Фэнси, ловко посыпая раны порошком Пурпурного Дворца.

Янь Инчжоу по-прежнему молчал.

Они больше не разговаривали – одна сосредоточенно обрабатывала раны, другой молча терпел боль.

Однако… когда она впервые врачевала его раны, то он был без чувств, а она была сосредоточена лишь на спасении его жизни, и никто из них не задумывался о том, что это форма физической близости.

Сейчас оба были в сознании, совсем рядом в темноте, слыша дыхание друг друга.

Он чувствовал прохладные руки, скользящие по его телу, и невольно напрягался под их касаниями. Он надеялся, что этот момент быстро прекратится, и в то же время смутно желал, чтобы обработка ран никогда не заканчивалась.

Под ее руками были крепкие мышцы, сильное тело, пусть и покрытое ранами, но не страшное или уродливое – наоборот. Это заставляло ее сердце трепетать.

В душах обоих возникло странное чувство. Они ясно осознавали, что рядом сейчас некто совершенно особенный. Во тьме повисло загадочное, двусмысленное напряжение, заставляя их лица гореть, а сердца биться, как барабаны. Это чувство никто из них никогда раньше не испытывал.

Наконец, когда все раны были обработаны, один смог натянуть одежду, другая непривычно тихо сидела рядом. Оба не говорили ни слова, словно пытаясь разобраться в чем-то, смутно ощущая, что в их сердцах зарождается нечто необычное.

Даже в рассеянности оба оставались опытными бойцами и в одно мгновение почувствовали приближающуюся опасность. Они одновременно протянули руки, чтобы предупредительно схватить другого, и их руки сомкнулись.

Яркий блеск ножей в лунном свете буквально ослепил их, и они отпрыгнули назад, пытаясь уйти от атаки. Фэнси выпустила белую ленту, а Инчжоу выхватил длинный меч, встречая группу головорезов в черном, спустившихся с неба.

Нападавшие были первоклассными мастерами, не чета тем разномастным героям боевых искусств, с которыми Фэнси столкнулась днем. В этой группе было десять человек, четверо окружили Янь Инчжоу, а шестеро атаковали Фэнси. Их длинные ножи казались белыми как снег, их техника владения оружием была отточенной. Было видно, что они принадлежали к одной школе, много тренировались и прекрасно координировали свои действия.

Фэнси без труда справлялась с шестью противниками, умело атакуя и защищаясь, но Янь Инчжоу оказался в опасной ситуации. Эти люди в черном, если бы с ним сражались один на один, не были бы ему ровней, но сейчас шансы были не так велики. Когда четверо атаковали вместе, ему, тяжело раненному, было очень трудно защищаться.

Его внутренняя сила и физическая выносливость уже были истощены, поэтому через мгновение он получил еще две раны.

Фэнси, заметив его положение, нахмурилась и немедленно применила всю свою силу. Белая лента взлетела, то превращаясь в острый меч, неотразимый и свирепый, то становясь длинным кнутом, безжалостным и беспощадным, то сжимаясь в огромный нож, сметающий толпу воинов… Каждое движение, каждый прием обрушивались на противников, как яростный шторм.

Атака шестерых была мгновенно разбита, они могли только защищаться, а Фэнси не давала им ни малейшей передышки. Повернув запястье, она направила белую ленту, подобную серебряной змее, к трем людям слева. Те отпрыгнули назад, избегая атаки, но в этот самый момент Фэнси стремительно взлетела и направила на них левую ладонь. Мощная сила ладони обрушилась ревущим ветром, и трое справа поспешно подняли ножи. Но неожиданно ладонь Фэнси изменила движение с удара на рубящий жест, используя образовавшиеся щели в защите. Раздались три хлопка, и все трое были поражены в правое плечо. От сильной боли они выронили длинные ножи, те со звоном упали на землю.

Добившись успеха, Фэнси не остановилась и, развернувшись в воздухе, бросилась на трех человек слева. В ответ они взмахнули своими большими ножами, создавая ослепительную стену из лезвий. Но Фэнси простерла ленту, превратив ее в белую радугу, которая пронзила стену из ножей. Сталь трижды звякнула, и все три оказались мгновенно перерублены пополам. Прежде чем противники успели опомниться, Фэнси оказалась перед ними, взмахнула левой рукой, сложив пальцы в форме орхидеи, и изящно провела ими в воздухе. Трое ощутили онемение в груди и упали на землю.

Пока Фэнси побеждала, Янь Инчжоу было все труднее. Видя, что мастерство мечника подводит его, четверо нападавших усилили свои удары, так орудуя ножами, что не оставили места для отступления. В мгновение ока он получил еще один удар – на этот раз в спину, а сверток был разрезан и упал на землю. Из свертка выкатилась коробка, из нее выпал черный предмет.

Увидев выпавший предмет, четверо нападавших кинулись к нему, оставив Янь Инчжоу. Тот в панике громко закричал и тоже бросился вперед.

Фэнси как раз отбила атаку шестерых, когда услышала крик Янь Инчжоу. Повернув голову, она взмахнула рукой, и белая лента вылетела, подхватив предмет. Она раскрыла левую ладонь, и предмет упал ей в руку – холодный как лед.

Увидев, что Фэнси голыми руками поймала предмет, Янь Инчжоу отчаянно закричал:

– Не надо!

Видя его реакцию, Фэнси подумала, что он беспокоится о предмете, и подлетела к нему, успокаивая:

– Не волнуйся, я не потеряю.

Но Янь Инчжоу тут же подобрал обрывки свертка с земли, схватил руку Фэнси и приказал:

– Отпусти!

Видя, как он дорожит этой вещью, Фэнси почувствовала легкое разочарование. Она разжала руку, позволив предмету упасть на ткань, и спокойно сказала:

– Я не собираюсь у тебя что-то отбирать. – Говоря это, она заметила, что воины в черном снова окружают их. Она тут же взмахнула правой рукой, и белая лента с огромной силой ударила по злоумышленникам. Те не успели уклониться и были сбиты с ног.

Янь Инчжоу схватил левое запястье Фэнси, его пальцы быстро сжались, блокируя точку акупунктуры на ее запястье. Затем он поднял голову и тревожно сказал ей:

– Быстро прими несколько пилюль!

Фэнси была потрясена его встревоженным выражением лица. Опустив взгляд, она обнаружила, что ее левая ладонь посинела, и синева продолжала ползти вверх по руке. Хотя Янь Инчжоу заблокировал ее точку акупунктуры, это лишь немного замедлило распространение яда. Она сразу поняла, что вещь, которую она недавно держала в руке, была покрыта слоем ядовитого вещества, и она отравилась, лишь прикоснувшись к нему. Фэнси немедленно достала из-за пазухи пилюли Сердца Будды и проглотила две.

За это короткое время воины в черном оправились и снова начали их окружать.

Они переглянулись, затем одновременно отпрыгнули назад и побежали вглубь леса. Сейчас один из них был тяжело ранен, другая отравлена, и сил сражаться с десятью противниками не осталось. Кто знает, сколько еще врагов придет за этими десятью?

Янь Инчжоу бежал изо всех сил, буквально волоча Фэнси за собой. Вначале Фэнси могла поспевать за ним, но постепенно силы покидали ее, словно их высасывали по капле. Ее тело становилось все слабее, голова – тяжелее, грудь словно что-то сдавливало, дышать становилось трудно, и ее шаги замедлились.

После многих ранений дух и физические силы Янь Инчжоу были всерьез истощены. Эта погоня стала последней каплей, вскоре он тоже выбился из сил. Споткнувшись, они вместе упали на землю.

– Иди сам, – тяжело дыша, сказала Фэнси. Ее голос был неразборчив, перед глазами все расплывалось. Она не могла не посмеяться над собой – обычно она убивала шутя, но кто бы знал, что и ей придется беспомощно ожидать смерти.

Янь Инчжоу лишь посмотрел на нее, но этот взгляд был таким глубоким, будто пронзал насквозь, возвращая ясность сознания. Она встряхнула головой, моргнула и обнаружила, что его покрытое потом лицо было на самом деле очень красивым, а выражение глаз – решительным и непреклонным.

Он поднялся, с трудом поднял ее на руки и продолжил бежать, но очень медленно, а позади уже слышались шаги людей в черном.

– Глупец, лучше хотя бы одному выжить, – пробормотала Фэнси, но знала, что Янь Инчжоу уже решил разделить с ней жизнь и смерть. Такой мужчина… Не успев закончить вздох, она вдруг почувствовала, как тело Янь Инчжоу замерло и он остановился.

Повернув голову, она увидела, что впереди больше нет пути – они стояли на краю крутого обрыва.

– Давай рискнем. Если выиграем, выживем; если проиграем, умрем вместе. Ты согласна? – спросил Янь Инчжоу, наклонив голову к ней и крепче сжимая руки, держащие ее.

– Хорошо! – слабо ответила Фэнси, затем улыбнулась. – Умереть с генералом Яростного Ветра в качестве компаньона и в самом деле выгодная сделка.

Янь Инчжоу вдруг наклонился к ней так близко, что его дыхание касалось ее лица. Его четко очерченные губы были совсем рядом, и у Фэнси на мгновение возникла мысль: «Неужели этот каменный человек собирается поцеловать меня?»

Но он не сделал этого. Глаза Янь Инчжоу были темными, но необычайно яркими, он не моргая смотрел на нее, а затем, когда шаги позади приблизились, прошептал, словно вздыхая:

– Умереть вместе с Белой Фэнси – это честь, и я, Янь Инчжоу, умру без сожалений!

Сказав это, он крепко обнял Фэнси и покатился вниз по склону. Во время падения Фэнси чувствовала удары о землю и боль, но они не были сильными. Янь Инчжоу постарался обхватить ее так, чтобы тело ее было под надежной защитой, и все удары сначала принимал он. Поэтому ее достигало лишь эхо боли, но и эти ощущения проникали прямо в ее сердце.

Впервые мужчина защищал ее.

Она прославилась в юности, и с тех пор, кроме Черного Фэнси, никто не мог сравниться с ней. Ей никогда не требовалась защита, и никто никогда не думал защищать непревзойденную в боевых искусствах Белую Фэнси. Но сейчас поступок Янь Инчжоу вдруг затронул струну в глубине ее сердца, заставив его биться быстрее без всякой причины.

Она тихо лежала в его объятиях, ощущая широкую грудь мужчины, молча наслаждаясь теплом защиты, а затем… медленно… медленно все ощущения начали покидать ее… Умирала ли она? Неужели вот так и приходит смерть? На самом деле это не так страшно…

Ночью гора Сюаньшань выглядела очень спокойной, но если бы кто-то смог приподнять покров ночи, увидел бы, как в густом лесу время от времени мелькали черные тени, вспыхивали блики ножей или огня, сопровождаемые внезапными криками или приглушенными стонами агонии.

У подножия горы Сюаньшань за одну ночь появилась маленькая палатка из ткани. В палатке находились три человека: в центре на стуле сидел несравненно элегантный молодой господин Фэнси, а рядом с ним стояли Чжунли и Чжунъюань.

Вдруг он поднял голову и посмотрел на ночное небо за пределами палатки – луна была прямо в зените.

– Чжунли, время пришло, – спокойно приказал он.