Борис Владимирович Попов
Болгарская неожиданность. Книга 5
– Хотелось бы мне за очень скромную плату показать вам римские достопримечательности, сохранившиеся с незапамятных времен. Многое у нас разрушено, но еще можно посмотреть почти целые стадион, церковь святых Константина и его матери Елены, развалины театра, ипподрома, акведука, терм и амфитеатра.
– Ты про театр уже говорил! – поймал внимательный Иван экскурсовода на повторе.
– Понимаете, молодой человек, – пояснил нашему юному туристу знаток архаичной римской архитектуры, – театр это место для исполнения спектаклей, и для него обязательны сцена, место для переодевания актеров, хранения реквизита, занавеса, и места для утонченных зрителей. А амфитеатр для более грубых зрелищ, вроде боев гладиаторов или травли зверей, всякие сцены и прочие излишества ему ни к чему. Самый большой амфитеатр находится в Риме и называется Колизей. Он вмещал в свою пору до 50 тысяч зрителей.
– Ого! – поразился Ваня, – а сколько же в ваш влезало?
– В нашем можно было разместить до 6 тысяч человек.
– Пожиже, но тоже весьма достойно! – крякнув и разгладив пышные усы, оценил Богуслав, – а что же вы, все что можно, в вашем городе развалили? Выходит, римляне старались, строили, а трудолюбивые жители Пловдива в это время приглядывались – нельзя ли еще чего разрушить?
– Это не мы! – прикрыл жиденькой грудью земляков болгарин. – Все развалины – это надругательства над историческими памятниками гуннов Аттилы в 5 веке! Варвары, чего с них взять…, – горестно завершил он свою защитительную речь, и его руки затряслись еще больше, просто заходили ходуном.
Эге, а экскурсовод-то у нас, похоже с сильного похмелья, сообразил я, из последних сил мужик держится. Поправиться ему, однако надо, а в кармане, видать, не густо. Поможем! Дружественная все-таки нация, славный и отзывчивый народ.
– Не хотите ли выпить за дружбу русского и болгарского народов? – из вежливости спросил я.
– Я собирался это сделать после показа вам города…, – дрогнул от радости голос экскурсовода.
Молодец! Уважаю таких людей! Сам еле живой, всего, поди, сейчас ломает, а крепится, чтобы не потерять остатки самоуважения.
– Брось, голубчик, что мы с вами варвары какие что ли? Вот есть вино, за него уже так и так платить придется, будешь ты его пить или нет. А за дружбу народов грех не выпить.
И, не ожидая ответа, я повелительно крикнул:
– Половой! Официант! Сервитьор! – поди сюда.
Гарсон махом подлетел: все-таки единственные платежеспособные посетители.
– Подай еще один чистый стакан под вино, – повелительно приказал я, – что есть из приличной еды?
– До обеда еще далеко…, – потупился сервитьор.
Я хорошо знал цену этим разглагольствованиям. Сейчас он будет мне морочить голову минут десять (я сейчас попробую уговорить повара, сами понимаете какие трудности с готовыми кушаньями во внеурочное время), а потом с разнообразными ужимками и лицом благодетеля вынесет с кухни какую-нибудь жранину, которая там валялась изначально и ее нужно было просто подать. Все это делается в расчете на щедрые чаевые. Но со мной этот номер не пройдет – мы не первый день в пути, и в каких только харчевнях, корчмах и трактирах не едали! А уж ваших хитромудрых рож навидались вволю, и все ваши приемчики по вымоганию денег с посетителей знаем назубок.
Поэтому я рявкнул:
– Еще одно лишнее слово, и мы, русские бояре, уходим в другое место! Никаких денег не даем и еще навешиваем тебе за хамство на прощанье тумаков и зуботычин!
Официант сразу струхнул и залебезил.
– Я хотел вас уважить…
Понимает, гнида, что русские шутить не любят! Для усиления должного эффекта в ответ послышалось наше дружное рычание: русские не хотели зря тратить слова! Половой вытянулся во фрунт, и четко доложил:
– Жареные колбаски и ножка от вареной курицы в наличии!
Вот то-то же мне!
– Тащи и то, и другое по порции. Да побыстрее! И гляди, хлеб не забудь.
Все было махом подано. Что же налить экскурсоводу? Ванино молодое и слабенькое винцо его не проймет, это только так – рот помазать, Богуславова ракия может повторно заломать, остается только мой сомнительный портвейн. Решено! И я налил болгарину полный стакан смеси неизвестно чего неизвестно с чем. Сейчас с ударной дозы его отпустит, а уж дальше просто отполируем ему самочувствие маленькими порциями.
Плеснул и себе полстакашка, остальные меня поддержали.
– Может хоть про Филиппа Македонского, который сделал из Пловдива крупный город, успею перед этим рассказать? – уже задумчиво крутя в руке бокал, спросил экскурсовод.
– За дружбу народов! – гаркнул Богуслав, которому позарез надо было отвлечь Ивана от неприятных воспоминаний о религиозном диспуте и для этого годились любые увертки. – А о Филиппе потом расскажешь.
Под это и выпили.
Вид у болгарина вначале был слегка ошеломленный – уж больно доза была хороша, но на глазах улучшился: прошла трясучка, стал более уверенным взгляд, и как-то, даже слегка изменился в лучшую сторону цвет носа.
– Тебя как звать-величать, дядя? – поинтересовался Иван. – А то неловко как-то выпивать с неизвестным человеком.
Может быть по болгарским обычаям было и не принято сообщать свое имя первому встречному, но экскурсовод с супердозы портвяги уже раздухарился и взялся разливаться соловьем.
– Стояном меня кличут, – сообщил ранее неизвестный дядя, торопливо обгладывая куриную ногу, – раньше служил писцом в городской управе и был женат, а ныне всего лишился.
Господи, да он еще и голоден!
– Что ж за злая непруха с тобой приключилась? – принялся вникать в чужие горести наш красавец, невзначай подливая Стояну огненной воды из моего кувшинчика.
– По службе наветы и происки врагов, а в семейном разладе виновата моя бывшая жена Гиздана.
Мы переглянулись. Нам с Богуславом, матерым, битым и тертым жизнью мужикам, все было понятно: из управы поперли из-за постоянных запоев, а жена не стала терпеть рядом с собой постоянно пьяную рожу, вдобавок переставшую приносить домой деньги. Ваня же сделал из рассказанного какие-то свои, совершенно неожиданные выводы.
– А что ж за враги ходят к вам на службу? Византийцы или половцы? А может печенеги где тут у вас до сих пор задержались и все не уймутся?
Стоян аж поперхнулся удивленный такой юношеской наивностью. Зато очередной Ванин перл просто потряс болгарина до глубины души.
– А Гиздана, она, видать, как есть …издана, – заменил наш грубоватый и склонный к простонародным непристойным выражениям юноша первую букву женского имени, – что с нее возьмешь! Детки-то у вас есть?
Стоян прокашлялся, отхлебнул из стакана и доложил:
– Было трое, двоих младшеньких злые болезни прибрали, а старший пошел купаться на реку Марицу с ровесниками и утоп. Мать моя померла года три назад, а отца давно уж Господь прибрал. Вот я и остался на старости лет один одинешенек.
– А сколько же тебе лет, старинушка? – спросил разморенный ракией Богуслав.
– Скоро уж сорок восемь годков будет, пора на кладбище собираться, – ответствовал утомленный жизнью старинушка.
Мы со Славой аж фыркнули от неожиданности! Ишь как пьянка закрутила и испохабила мужика! А ведь по юности, похоже, был недурен собой. Ваню эти болгарские закидоны поразили еще больше.
– Что же ты всего к пятидесяти годам этак изогнулся и заморщинился-то весь? – недоумевал хлопец. – Наши оба боярина тебя на десять лет старше, и обоим хоть бы хны! Мастер только что на молодухе женился, Богуслава сейчас женить едем, вроде бы и ты в эти годы еще орлом должен глядеться, а уже скукожился весь. Непорядок!
– У вас на Руси, наверное, земля здоровее и погоды получше наших стоят, – предположил представитель солнечной Болгарии.
– Где уж там! – отверг его домыслы Ванюша, – высунулся бы ты у нас из избы на сильный мороз, вот там бы тебя враз всего перекорежило и свело. Может ты хворый какой?
– Нету здоровья, – подтвердил Стоян. – Почти каждое утро всего ломает.
Да уж, дружочек, а с перепою иначе и не бывает.
А болезненный уже слагал свою сагу о жизни полной горести, лишений и женского коварства дальше.
– Попытался и я подобрать женщину себе по сердцу, чтобы было с кем последние годы коротать, завел тут одну вдову, привел в свой скромный дом, в наследство мне после родителей доставшийся, прожила она ровно три дня, и заявляет мне: я так жить больше несогласная! Еды в доме нет, денег нет, ты каждый день пьяный, а я тебя корми, обстирывай, да дом убирай? Шел бы ты лесом! Повернулась и сама ушла. Я ей вслед: Ванилка! Ванилка! Вернись! Да где уж там…
– Ну чего от бабы с таким именем можно ожидать? – икнул и вынес свое компетентное резюме Ваня, под шумок залудивший почти стаканюгу Богуславовой ракии, – кроме вони – ни-че-го! Ладно, наплюй и сказывай про вашего Филиппа!
– Филипп, он был совсем не наш, а греческий царь, точнее македонский. Придя к власти в Македонии, он за короткий период времени сколотил из рыхлого воинства, привыкшего воевать только в лучшую пору года, стальную армию, наводившую ужас на врагов всегда! Он создал и обкатал в постоянных сражениях знаменитую македонскую фалангу, значительно увеличил количество конницы, широко начал использовать осадные и метательные машины. Объединил разобщенную до него Грецию в мощное государство. Был очень коварен, и, если не удавалось взять какой-нибудь сильно укрепленный город приступом, просто подкупал тамошних знатных людей, стоявших у власти, и овладевал им хитростью. При этом говорил: «Осел, груженный золотом, возьмет любую крепость!»
Рассказчик оживился, распрямился, щеки налились румянцем, и даже как-то помолодел. Эх, кабы еще не пил! Увлеченный ведь историей человек.
– А как он правил? – поинтересовался Богуслав. – Не зверствовал над подданными? Не мучил ли пленных?
– Это нет. Был всегда добр и великодушен, судил подданных по справедливости и народ его любил. Стал чеканить золотые и серебряные монеты, особо охранять от лишних поборов купцов. Пленных и рабов зачастую отпускал на волю без всякого выкупа. Славился смелостью – за спины своих гетайров во время боя не прятался. Был трижды тяжело ранен в сражениях, прежде чем перестал соваться в самое пекло и доверил командование во время боя своим военоначальникам.
– А что же это были за тяжелые ранения? – ехидно спросил наш бывший воевода. – Поцарапанный вражьей стрелой пальчик-мизинчик?
От гнева у Стояна, видимо, аж перехватило дыхание. Обгаживать такого героя! Мыслимое ли дело! Но потом он раздышался, собрался с мыслями и отчеканил:
– Первая рана – потеря глаза от попадания в него стрелы, вторая – насквозь пробили бедро, и Филипп до конца жизни хромал, третья – перебили ключицу.
Все эти ранения были и в ту давнюю пору, и сейчас близки к смертельным, и Богуславу крыть было нечем. Скрепя сердце (ох как не любим мы признавать свои ошибки!), наш опытный воин пробурчал:
– Ну что тут скажешь, зримый герой…
А Стоян продолжил:
– До того, как стать царем, Филипп трижды выигрывал Олимпийские Игры в гонках на лошадях и на колесницах, а ведь в них участвовали лучшие из лучших, прибывшие со всех концов Греции!
– Лучшие из людей? Ик. Или из коней? Ик. – решил узнать уже изрядно опьянившийся Ванюшка.
– И те, и другие! – озлобленно заорал экскурсовод.
– Ладно, не горячись, – остудил его пыл Богуслав, – ну перепил мальчишка, с кем не бывает. Пошли, свалим его полежать в холодке до прихода Наины, пусть она ему сама правый суд устраивает, а мы устроимся в комнатке у Володи и спокойно побалакаем о том и о сем.
Все согласились, а Ваня на радостях уснул, привычно уронив голову в миску с остатками урюка. Я рассчитался с половым, не забыв и про щедрые чаевые (все-таки не заартачился, все махом приволок!), взял сушеные абрикосы, Богуслав взвалил на свое крепкое плечо ослабевшего товарища и потащил его к выходу, не спрашивая у меня помощи, Стоян прихватил ракию и портвейн вместе со стаканами, и мы дружно двинулись к намеченной цели.
По пути свалили в пустой комнате молодой пары Ивана, заглянули в комнатку воеводы не пришла ли Ванча, и почему-то там и остались. Походы по памятным римским местам были уже позабыты, ибо все увлеклись обсуждением древнегреческих событий.
– Вот у нас сейчас из этих давних веков, шутка ли, 1400 лет с той поры прошло, все помнят только Александра Великого, сына Филиппа Македонского, а образ человека, объединившего Грецию в единую страну, развившего и усилившего армию и качественно, и количественно, практически забыт. А ведь он бился над этим 20 лет! И не стал бы Александр великим завоевателем, покорившим Сирию, Египет, Палестину, Персию, Среднюю Азию, север Индии без этого отцовского наследия, нипочем бы не стал!
Тут у меня в голове что-то щелкнуло и сложилось в единую картинку.
– Послушай, Стоян, а вы здесь не Александра Македонского Великим зовете? – на всякий случай спросил я.
– А кого же еще? – удивился знаток истории. – Конечно его!
Тут сложилось и у Богуслава.
– Так выходит именно этот царевич Александр в свои 10 лет усмирил и объездил норовистого коня Буцефала? Помнишь, Володь, ты мне еще в Новгороде эту историю рассказывал?
– Именно он, – подтвердил я.
– И не удивительно, при таком-то отце, трижды победителе Олимпиад в выездке на лошадях! Обучил, поди, сыночка всему, чего сам умел.
Мы со Стояном дружно пожали плечами – все может быть.
– А какое отношение к этому Филиппу имеет ваш город? – продолжал вникать боярин. – Вы от Греции вроде далеко живете.
– В те далекие времена этот край был населен племенами фракийцев, неутомимо ходивших в грабительские походы и терзавших Грецию кто во что горазд. А раздробленная на города-государства Греция, ослабленная постоянными войнами мелких царьков между собой, защищаться была не слишком способна.
Вылитая Русь 13 века, мрачно подумал я.
– Филипп не стал с этим мириться и со своей мощной армией, разбил и покорил эти полудикие племена, а на месте одного из их поселений основал будущий могучий город и назвал его Филиппополем в свою честь. Несколько раз наш славный город переименовывали, и теперь он зовется Пловдивом. Вроде бы македонский царь был кругом молодец, но при всем том славился своим безудержным и беспросыпным пьянством, да еще неистовой тягой к женскому полу.
Эх, на раздробленную на удельные княжества Русь перед приходом монголов закинуть бы князем такого пьяницу и бабника! – пронеслось у меня в голове, – враз бы навел порядок и выставил против этой несметной орды сплоченный в единое войско бронированный кулак из русских воинов. Да добавить бы еще для усиления командования сына, великого полководца! Завоеватели уносились бы с нашей земли, опережая собственный визг, до самых своих кочевий, теряя своих раскормленных на других народах вшей и отнятые у кого-то портки! И навсегда зареклись бы даже думать о походах на Русь – придут злые русичи и в отместку последние юрты разорят! И не было бы в русской истории позорных страниц 250-летнего татаро-монгольского ига, переполненных народным горем…
– А вот как была построена в нашем городе церковь святых Константина и Елены.
Это увлекшийся экскурсовод уже начал рассказывал замечательную историю о том, как римский император Константин послал свою 80-летнюю матушку Елену искать Гроб Господень – видно в тот день никого помоложе у него под рукой не оказалось.
– Богуслав, – негромко позвал я побратима, – закрой наш разговор от чужого слуха.
Слава небрежно махнул рукой и сообщил:
– Готово. Можешь говорить свободно.
– У тебя же раньше какая-то штучка была, чтобы завесу поставить, – удивился я
– Я расту в искусстве волхования медленно, но верно, – усмехнулся побратим.
– А кто же тебя учит?
– Достаточно сильного волхва уже никто не учит, – объяснил Богуслав, – его обучают только первичным навыкам, а дальше он нарастает в своих умениях уже сам. Так что говори смело, нас никто не услышит.
– Стоян человек, вроде, неплохой, да вот беда – пьет чересчур много. В общем, спасать надо человека. Погубит его это безудержное пьянство, как пить дать погубит. Еще чуть, пропьет он родительскую хатенку, нигде такого работника никто на службу к себе не возьмет, и останется ему одна дорога – на паперти милостыню просить.
– А чем же я ему могу помочь? – удивился Слава. – В этом деле всяк себе хозяин!
– Нет, – убежденно и твердо сказал я, – такие люди уже себе не хозяева. Он за рюмку водки или ракии крест с могилы матери продаст, или жену по рукам пустит, лишь бы ему найти выпить.
– И что мне делать? Кулаком ему в лоб дать?
– Это тоже не поможет. У нас в 21 веке слабенькие кудесники, вроде меня, наловчились лечить эту напасть внушением. Они зовут это кодированием. Поговорят, руками поводят, глядишь и вылечился человек.
– Вот ты и води, – сходу отперся матерый волхв, – я вашими замысловатыми прибамбасами из будущего не владею.
– Никаких тут премудростей особых нету, – пресек я этот саботаж, – каждый может исполнить. Сам бы взялся, но боюсь не осилю, тут пьянство похоже давнишнее, застарелое. А сорвется после такого лечения человек, вразнос идет пуще прежнего. А ты силен! Вон как в Лесичарске всю корчму выстроил, Пламен с женой аж за ум взялись. Так что давай, берись за дело, не увиливай.
– Ну давай, гоняй меня старика ни на похожую! – загрустил Богуслав, – ну за каким чертом тебе сдался этот пловдивский пьянчуга? Может я лучше нашего Ваньку вылечу? От него чуть отвернешься, а он уже пьян, как сапожник.
– Надо будет, позанимаешься и с Ванюшей, получив предварительно разрешение от Наины, а то она обгнусится вся. Дорога впереди ох какая длинная, всех нас можешь еще успеть и закодировать, и раскодировать. А теперь берись за дело – поможем неплохому, но оступившемуся на жизненном пути человеку. Мне хороший болгарский человек по пути сюда и тулупчик со своего плеча выдал, и больную Марфушу на телеге подвез, а не стоял, раздумывая: да на что мне сдался этот ненужный русский со своей хворой собачонкой! Так что хватит мне морочить голову, давай приступай!
– Сейчас и его закодирую, и тебя по ходу прихвачу. Не боишься без рюмки водки на старости лет остаться?
– За меня не волнуйся, – презрительно отверг я его необоснованные страшилки, кладя ладонь на рукоять Аль-Тана, – зелен ты еще, чтобы пытаться бороться против могучей магии самого великого Ваддаха. Кто у нас в Марракеше не бывал, тот вообще магии не видал! Да ты, самонадеянный русачок, поди и по магрибским дорогам сроду не хаживал, настоящего волшебства сроду не нюхал.
Богуслав было обозлился и засопел, но потом рассмеялся.
– Наглец ты, Вовка, дальше ехать некуда. Конечно, с твоим кинжальчиком можно ни Бога, ни черта не бояться – Аль-Тан тебя от действия любой магии прикроет и защитит, но сегодня придется и тебе немножко побояться – мне подельник нужен. А если ты бояться не будешь, Стоян не почувствует в полную силу всю опасность моего морока. Так что за заветный кинжал сегодня не хватайся, потерпи.
Ну что ж, надо так надо. Хотя!
– Слав, а вот мне Добрыня просто звон колокольчика в ушах организовал. Как дошел до опасного количества выпитого, – на тебе звонок. Можешь и еще выпить, только сильно после этого облюешься, и будешь сидеть трезвый, голодный и злой. Может и Стояну такой музыки хватит?
– Не надо равнять кислое с пресным! Ты, похоже, и прежде был человек довольно-таки малопьющий, и звоночек сооружен просто для твоего удобства, чтобы голову лишний раз не ломать: уже хватит, или можно рвануть еще одну рюмашку. Тебя за все время после появления этого звонка хоть раз от выпитого вырвало?
– Да вроде нет…
– А прежде?
– По юности пару раз бывало.
– А с похмелья часто болел?
– Мне одного раза на всю жизнь хватило – беречься начал.
– Вот то-то и оно – обошелся бы ты и без всякого колокольчика. Это тебя Добрыня в дальнюю дорогу снаряжал, мало ли где что понадобится.
А Стоян человек конченный. Он выпьет, его вырвет, он еще выпьет, его еще вырвет. Облюется весь, а все будет его манить неизбывная идея – а вдруг сейчас обойдется! Так и издохнет, весь заблеванный.
Его надо сильно напугать. Прям до поросячьего визга! Чтобы как потянется к ракии или водке его шкодливая ручонка, дикий ужас скрутил ему все внутренности! Только так есть шанс излечить этого горького пьяницу.
– Ну раз нет другого выхода, – согласился я, убирая ладонь с навершья рукоятки Аль-Тана, – замешивай свое адское варево!
Богуслав снял защитную завесу, и в комнату начал, не спеша, заползать неизбывный ужас… Он струился из-под двери, крался от окна, окутывал нитями от дверцы печи, поднимался путами тумана с пола – ужас… ужас… ужас…
Он холодил внутренности, сводило руки и ноги, что-то гадкое мерцало в глазах, нарастал звон в ушах, а он все полз, полз, полз…
Бойкая скороговорка экскурсовода сменилась невнятным бормотанием, затем вовсе оборвалась, потом Стоян закашлялся и начал дышать с каким-то присвистом.
– Ох, дурно мне, ох тягостно! – дрожащим голосом произнес алкоголик. – Видно смерть моя пришла! За мои грехи подкралась безвременно ко мне костлявая!
– Стоян, налей себе на прощанье ракии, – предложил Богуслав. Может с нее полегчает?
Алкаш не заставил себя долго упрашивать, привычно плеснул себе в кружку болгарской водки и торопливо поднес ее ко рту.
– Эх, пропадать, так с музыкой! – выдохнул пьянчуга и сделал первый глоток.
И музыка пришла. Но до того это была гадкая музыка! Вдруг что-то страшно взревело, заухало, захохотало, полезло в душу, и ужас вновь обвил меня своими мощными щупальцами. Аж как-то трудно стало дышать. И вдруг у меня волосы встали дыбом! Всю жизнь я считал это просто народной выдумкой, а тут они реально поднялись! Правда, почему-то не на голове, а на ногах. Впрочем, народ никогда и не уточняет, какие именно волосы встали дыбом. Встали и встали, значит самый ужас пришел, и тут не до лишних уточнений.
Стоян, не выдержав мощи акустического удара, сплюнул ракию прямо на пол, но не сдался.
– Не в то горло пошла! – залихватски объяснил он нам. – Повторим!
На втором глотке заревело пуще прежнего и очередное горло опять отказалось принять оздоравливающую дозу алкоголя.
Стоян взялся принюхиваться к ракии, которая плескалась у него в стакане.
– Вроде пахнет обычно…, – задумчиво протянул он.
– Не сомневайся! – подтвердил Слава. – Ракия как ракия! Ничего особенного. Я вон выпил, и ничего.
– Может ты просто особо крепкий какой-нибудь? – усомнился в его речах Стоян. – Вон ты экий здоровяк! Как говорят у вас на Руси: косая сажень в плечах! Хоть и в возрасте, а этакая живость из тебя так и прет! Иван-то ваш, только один раз этой ракии хлебнул, и тут же сомлел.
– Ванька еще щенок, – отмахнулся от этого довода Богуслав, – никакого опыта у него нету. Вдобавок залудил целую стаканюгу на старые дрожжи. Давай вот на Володе проверим. Его, вишь как от этого воя перекосило? Сердце, поди, в пятки ушло. Если не примет его душа этой ракии, сразу отправимся половому морду бить – значит это он, гадюка, мне крепленого яду с каким-то злым умыслом подсунул, а если Владимир спокойно отхлебнет и проглотит, значит это только к тебе какая-то напасть примащивается.
Выпьешь, Володь?
– Наливай! – рявкнул я. – Задолбали меня эти местные напасти!
Слава набулькал, и я сходу жахнул. Уф, вроде полегчало. Сроду я такого УЖАСА не испытывал! Боже, помоги трусам. Меня как захлестнет обычная моя злоба, все страхи прячутся куда-то под лавки, делается не до них. А тут я даже не обозлился! Не на что было, морок есть морок.
– Вот видишь? – показал на меня пальцем Богуслав. – Он и выпил спокойно, и все перекосы враз ушли, и порозовел. А ты, когда в последний раз хотя бы отхлебнуть попытался, вообще аж позеленел! Это на тебя демон пьянства – у нас его лярва называют, навалился, душу видно уж почти всю изгрыз, так сегодня за тело принялся. А мы так, просто рядом оказались. Теперь жди прихода серьезных болезней и скорого неминуемого конца.
– Да мне и ждать больно нечего…, – понуро сказал Стоян. – Без ракии или вина совсем пропадаю. Если не выпью с утра, целый день потом корежит. И с каждым днем нужно все чаще и чаще, все больше и больше… Через это со службы выгнали, и жена выкинула, и любовница ушла… Конченый я человек…
Богуслав вскочил и встряхнул его за плечи.
– Гляди в глаза… – зашелестел его вновь ставший гипнотическим голос. – В глаза…, а теперь усни…, сладко усни…
Стоян уронил голову на грудь и уснул.
– Больше не нужен? – тихонько спросил я гипнотизера.
– Ступай! – отмахнулся сосредоточенный Богуслав.
И я, прихватив свой эрзац-портвейн и урюк, сунул в карман спящему Стояну пару кератиев за работу, и ушел к себе в комнату.
Когда уже лежал в уютной кровати, мне вдруг вспомнилась очень похожая история, приключившаяся со мной лет 15-20 назад. Смотрел я как-то на досуге американский фильм ужасов, названия которого за давностью лет не припоминаю. Я в принципе к любым ужастикам отношусь скептически. Ну труп и труп, и что такого? Что я трупов что ли в своей многотрудной жизни не видал? Навалом! Оторванные руки и ноги? Их через мои руки прошла вагон и маленькая тележка! Перекошенные рожи и вышибленные глаза? Эти бывали пореже, они все больше через стоматологов и окулистов шли, но мне тоже были не в диковинку. Нечем киношникам в этих фильмах было меня пугать, скука охватывала голимая.
Вот и тут. Привычно примостился у голубого экрана, зевнул, подумал: может чудовище какое-нибудь хорошо сляпали? Хоть немножко от рутинных будней отдохну. Чудовища у нас редки, все как-то отвлекусь, позабавлюсь.
И тут такое началось! Сначала какой-то здоровенный большегруз сшибает на трассе возле дома молодого врача неведомого парня. Обычно? Конечно! Рутинно? Абсолютно!
Врач, разумеется, идет оказывать помощь. Так принято и у нас, и даже есть какой-то карающий закон за «Неоказание медицинской помощи» или вроде того. Только за все мои прожитые в медицине годы, я не помню, чтобы кого-то у нас по этому закону реально покарали. Небось вызовут куда-нибудь, пожурят, да и скажут: Иванов, Петров, Сидоров! Подотрись клятвой Гиппократа и ступай на прием! Пока ты тут отлыниваешь, у нас там работать некому!
А в Америке такое с рук не спустят. У них на любое судебное дело имеется прецедент. Неоказание помощи? Прецедент от 18.. лохматого года в штате Юта – фермера сбила повозка. Принимается аналогичное решение: двадцать лет отсидки, или, что самое страшное, лишение лицензии на право занятия медицинской деятельностью! Америка страна строгая. Это они всему миру демократию несут – нельзя, дескать, лишать человека жизни по приговору суда. Европа на эту мульку повелась, и лохастая Россия в эту дурь вляпалась. А в Штатах порядок другой: напакостил? Пройдемте на электрический стул!
Вот значит врач выскочил, поглядел на пострадавшего, трупак как есть трупак. Хотел уж было откомандироваться назад, в свое уютное гнездышко, как вдруг этот мертвец хватает его за грудки и вещает нечеловеческим голосом:
«Я приду к тебе, док!»
Спрашивается, какого тебе черта нужно от доктора? Он что, залечил тебя насмерть? Дал какое-то самодельное лекарство? Вместо заусенца по ошибке отрезал голову? Ходи к водителю того грузовика, который тебя сшиб, опоганливай ему жизнь, и не лезь к случайно подошедшим медицинским работникам!
Ан нет. Дальше – больше!
Этот мертвый ухарь притаскивается к безвинному врачу ночью, и зовет пойти вместе с ним на кладбище. Я ни в 20, ни в 21 веке не верил, как говорится, ни в чох, ни в жох, ни в вороний грай, и вообще ни в какую чертовщину, но переться с явным трупом, ночью, на кладбище?! Это было как-то слишком даже для меня!
И тут я понял, почему американским врачам платят в десятки раз больше, чем нам, русским. Их док пошел! Пошел в чем был! В пижаме и тапочках! Поперся неведомо куда!
Вот глядя на все это, я и испытал похожий на сегодняшний ужас. Обозлиться тоже было не на кого и не на что, и спасительная волна ярости меня тоже не накрыла, но хоть в тот раз волосы дыбом не вставали, как от морока Богуслава. Силен стал чертяка! Ох как силен!
В дальнейшем день прошел без эксцессов. Встрепанный, но практически протрезвевший Иван под зорким надзором жены похлебал в обед жиденький супчик, и к ужину гляделся ясным соколом, Богуслав после обеда отправился на какие-то закупки вместе с Ванчей, а мы с Марфушей нагло провалялись целый день и замечательно проспали всю ночь. Должны же и у нас с ней быть в этом трудном походе какие-то паузы!
На следующий день после завтрака выехали из Пловдива. Мороз заворачивал не на шутку, деревья стояли белые от инея, снег сверкал и искрился на солнце. Создавалось ощущение, что мы едем не по всегда теплой Болгарии, а мотаем версты по обычной русской зимней дороге. По данным, предоставленным инопланетной информационной службой во главе с диктором Полярником, до Софии было еще 133 километра по прямой или около 150 по реальной дороге, обходящей разнообразные природные преграды – около двух дней теперешней неторопливой езды. Как прибавил в конце своего сообщения Боб, Интернет все исследовал, и считает, что хорошей собаке без отдыха придется бежать около четырнадцати часов. Сегодня за день мы, на отдохнувших и отъевшихся за время вынужденной стоянки конях, да по уже утоптанной дороге наверняка проедем не меньше 70 километров, а выехав пораньше завтра, может быть к вечеру прибудем в Софию. На край, после захода солнца, остаток пути проедем с факелами, ими Богуслав затоварился вчера в Пловдиве.
Уже совершенно здоровая Марфуша деловито пасла скачущий за нами табун коней, а у нее не забалуешь! Враз покажет лошадкам зубы и грозно зарычит, а за неповиновение может и ощутимо цапнуть за ногу. Закрепленный сотнями пастушеских овчарок-предков опыт и врожденную хватку не утратишь. То, что ты родилась в другой стране, ничему не мешает – пасти, и точка! И всегда решать самостоятельно, не ожидая команд от хозяина, биться с явным врагом или обождать. Положено с деда-прадеда душить, вот и души!
Мы отъехали от Пловдива довольно-таки далеко по заснеженной дороге, и начинали уже подумывать об обеде, как вдруг из кустов высыпала и нас окружила ватага недобрых молодцев. Командовал ими молодой атаман в сомнительном темном берете с черной повязкой через правый глаз. Ну прямо пират какой-то, ей Богу! Ухудшали замечательный имидж главаря разбойников какие-то совершенно мерзкие куцые усенки и торчащая в разные стороны паскудными клочками бороденка. Остальные были с явно разбойными рожами, и вооружены кто-чем. Зазвучали на весь лес команды:
– Аглар, Буда, Дичко, Маркус, Аверно! Держитесь там сзади, не дайте никому из них уйти!
Я, испугавшись за собаку – не приведи Господь, заденет ее кто-нибудь из бандитов чем-нибудь острым, рявкнул:
– Марфа! Ко мне!
Волкодавша, подумав, что что-то угрожает драгоценной жизни хозяина, подлетела быстрее молнии.
