Б Дара
Наследник Сердца. Тайна Тёмного Барса
– Мы с вашим дедом поссорились. Я предлагай возобновить поиски твоих родителей. Потому что, как говорят люди… нет тела – нет дела.
– А он не такой уж и псих, – хмыкнула Марго. – Хоть кому-то из вашей семейки в голову пришла здравая идея.
– Кто она такая? – Недовольно посмотрел на Марго Олег.
– Ваша спасительница, но по поводу благодарностей поговорим позже, – ответила Марго. – Что было дальше?
Мужчина, решив, что раз парни ей доверяют, то ему не о чем переживать судорожно выдохнул, опустился на пластиковый стул и продолжил.
– Мы вспылили, кажется подрались и спалили мамину любимую ель, – продолжил мужчина. – А теперь я очнулся тут. Нет, я серьёзно. Мы что в Орловском?
– Да, в самой его злачной части, – кивнула Марго.
– И кого это ещё дипломатии не учили? – Возмутился Рома.
– Сколько я был в отключке? – Спросил мужчина.
– Года полтора, – прикинул в уме Рома.
– Полтора? – Возмутился Олег и снова вскочил на ноги. – Где мои вещи?
Он посмотрел на свои пижамные штаны, белую футболку и босые ноги.
– Постой, пап, – Рома взял его за руку. – Ты не просто валялся в отключке. Ты нас не узнавал, швырялся огнём и грозился всех убить.
– Твоя мать каждый день грозится отгрызть мне голову и что с того? – Спокойно пожал плечами мужчина. – Всё хватит, идёмте, я хочу её увидеть. Мы же всё ещё женаты? Её не увёл какой-нибудь смазливый врач?
– Я кажется начинаю понимать от куда ты так не смешно шутишь, Рома, – хмыкнула Марго. – Однако мы вас пока не можем отпустить.
– Чего несёт эта худощавая пародия на мою ценничную сестру? – Снова одарил усмешкой Марго Олег Пламенев, который прибывал в очень бодром и радостном настроении.
– Это я – пародия? – Возмутилась Марго.
– Как бы не было странно, но сходство есть, – вдруг согласился Лазарь. – И она вообще-то права. Мы провели одну манипуляцию с твоей душой. Если простым языком, то мы балансировали количество тьмы и света. И мы не знаем, как это изменение повлияет на тебя.
– Да, и если ваш папаша нас за эти приколы не убьёт и оценит по достоинству проделанную работу, то тогда может быть вас отпустят. Но это вряд ли, – закончила Марго.
– Всё было настолько плохо? – Удивился Олег и посмотрел на сына.
– Да, вообще-то просто ужасно, – кивнул он с сожалением.
– Но почему вы эту… манипуляция раньше не провернули? – Спросил мужчина.
– Без подстраховки светлой стихии – это опасно. Нам нужен был сильный маг света, – Лазарь кивнул на Марго. – Без неё бы не вышло.
– Так, мне нужно срочно поговорить с отцом! – Заявил мужчина и снова стал куда-то собираться.
– У вас будет возможность это сделать через пять…четыре…три…– шутливо начала отсчёт Марго и демонстративно попятилась к стене.
– Лазарь, Тьма тебя перевоплоти! – Послышался крик, отлаженный эхом коридора.
– Один, – усмехнулась Марго и отошла подальше от двери. Лазарь освободил проход. В палате сразу стало тесно, поэтому ему пришлось тоже отойти, при этом прикрыв собой Марго. Пламенев влетел злющий, как тысяча демонов. Он был ещё страшнее, чем, когда его внуки разнесли в пьяном угаре галерею замка.
За его спиной появилась рыжая женщина – мать Ромы и невысокая, миниатюрная девушка брюнетка – Настя, его младшая сестра.
– Папа! – Воскликнула она, первой обратив внимание на то, как Олег стоит на ногах и с интересом рассматривает происходящее.
– Настя! – Мужчина искренне улыбнулся, от чего в уголках его глаз залегли морщинки и первый бросился к дочери.
Пламенев-самый-старший среагировал молниеносно – из конца его трости появился стилет, который упёрся сыну в кадык.
– Милое приветствие, – усмехнулся тот, покосившись на клинок. – Впрочем, как и всегда.
Настя прошмыгнула мимо оружия своего дела и обхватила отца за талию.
Александр и Олег скрестили взгляды, как шпаги. Старший искал в глазах сына безумство, а младший пытался понять не спятил ли ненароком его отец.
Александр убрал стилет так же быстро, как и вскинул.
– Огонёк, – ласково прозвучал голос матери Ромы, и она бросилась к мужу на шею.
– Я что был настолько плох? – Спросил он, обнимая и дочь, и жену одновременно.
– Тьма, как же ты нас напугал! Я думала ты никогда не вернёшься, – прошептала женщина, пряча слёзы у него на груди.
– Так, раз уж мы всё выяснили, то я пойду. А то тут тесновато, а у меня клаустрофобия, – тихонько сказала Марго и хотела выскользнуть за дверь, но тут её к месту пригвоздил взор Пламенева-самого-старшего.
– Мы подождём на улице, – согласился Лазарь, ухватил девушку за руку и ловко проскользнул между Племеневыми.
Марго шагала за ним следом по коридорам. Думов придержал для неё дверь лифта и прижался спиной к стенке.
– Тебе что-то не понравилось в его тьме? – Догадалась она по его хмурому взгляду.
– Если бы я не знал, что кроме меня и деда магов тьмы больше нет, то решил бы, что кто-то над ним хорошо поработал, – ответил Лазарь. – Он не сходил с ума, Марго. Просто количество тьмы в нём резко уменьшилось, от этого дисбаланс энергий, проблемы с огнём и провалы в памяти.
– Считаешь? – Уточнила Марго. – Я тоже не увидела следов душевной болезни. Может ты и прав, и он придёт в норму.
– Я за ним пригляжу, – пообещал Лазарь.
Они вышли в холле, где их ждал чуть пристыженный Алекс.
– Простите, ребят, – пожал плечами он. – Что я против него мог?
– Да не парься, – отмахнулся Лазарь и плюхнулся рядом с ним на диванчик. – Ну, не драться же тебе с ним действительно…
– Как прошло?
– Лучше не бывает! – Улыбнулся Лазарь. – Дядя Олег в полном порядке!
– Отлично! – Расправил плечи Алекс и улыбнулся. – Рад, что всё получилось.
– Пойду покурю, – сказала Марго и направилась к выходу.
Парни проводили её взглядом, и Алекс не сдержал любопытства.
– Вы поладили? – Спросил он.
– Она не такая плохая, какой хочет казаться, – ответил Лазарь. – Но Новак прав, кто-то причинил ей вред и теперь она отталкивает от себя людей, потому что боится. Я думаю, её колкий характер нужно просто принять. Может она со временем оттает?
Глава 18. Старые воспоминания.
Марго работала с Белым Клыком уже больше месяца. Сначала притирались на тренировках, потом только Пламенев стал пускать на несложные задания. У него была другая забота.
Олега Пламенева выпустили из Орловского. Он вернулся к своим обязанностям в Обливионе. Они с Марго даже подружились. Ну, насколько Марго вообще могла с кем-либо подружиться. Отец Ромы был тем ещё шутником, ему даже пару раз удалось заполучить вполне искреннюю улыбку у Марго. Лазарь только дивился.
Нет, она мягче не стала, но и не вела себя агрессивно без повода. Парни в общем-то привыкли к её вечно хмурому лицу.
Марго даже сходила на пару свиданий с Майклом Ньютоном. Это Лазарю очень не нравилось, но он не лез в её дела. Тем более, что у него были собственные любовные проблемы.
Ульяна не давала ему покоя. Его бесило в ней всё, но что-то мешало ему с ней расстаться. Марго была права, насмехаясь над Ульяной. Майская очень непрофессионально играла в любовь. Он перестал ей верить. Но повода не было, да и Лазарю не нужно было от девушки многое. Только её тёплое тело в постели, чтобы сердце окончательно не заледенело.
С магией огня и воздуха стало полегче. Нет, стихии в нём всё ещё бунтовались, но с каждой тренировкой становилось проще их контролировать. Думов был благодарен Марго за её помощь с этим. Она никак не комментировала его провалы, иногда даже пыталась помочь, хотя и в своей стервозной манере, разумеется. Но Лазарь всё же оценил её поддержку.
О Корсаре и его недомагах не было слышно. Глава Охотников тоже на связь пока не выходил, хотя срок, к которому он должен был назначить встречу уже давно прошёл. Установилось некоторое равновесие.
Но Марго называла это затишьем перед бурей и Думов был с ней согласен. Охотники что-то задумали, и Лазарь не понимал, что именно. Белый Клык бегал по небольшим миссиям. Война войной, но никто ещё не отменял преступления, которые совершали некоторые маги. Балая в такие моменты была похожа на гончую. От неё ещё не ушёл не один маг-отступник. Лазарь всегда к ней прислушивался иногда даже отправлял её с Ромой и Алексом, а сам оставался с дедом, если тому требовалась его помощь.
Парни притёрлись к Марго и научились работать сообща. Особенно эффективно работала пара Марго и Лазаря. Во время боя они идеально дополняли друг друга. Пламенев лишь довольно улыбался, когда команда возвращалась с задания с новыми победами. А в «Магическом Веснике» выходила статья о их успешной работе.
Лазарь стал негласным членом Совета Пяти Тайных. Видимо это тоже был какой-то план деда, но Думов не возмущался. Своего кресла он ещё не заслужил, но во время собрания держался за плечом деда и предлагал свои идеи. Это была некая демонстрация силы для остальных членов Совета. Все прекрасно понимали, что Александр готовит внука на своё место.
После одного такого заседания он тяжело вздохнул и нервно закурил. Лазарь шёл вслед за ним по коридорам Обливиона.
– Всё-таки ты это хорошо придумал с границами, – похвалил его Пламенев. – Да, жестоко, конечно, но так мы сможем обеспечить относительную безопасность в портальном пласте.
Сегодня на собрании Совета Пяти Тайных было решено запретить портальные переходы между Землёй и другими магически населёнными планетами Вектора. Белому Клыку удалось установить, что охотники для перемещений используют стационарные портала, которые подпитывают от энергии пойманных в плен магов. Чтобы сократить мобильность их передвижений и обмен информацией, было решено отрезать Землю от остальных планет. С завтрашнего дня переход между мирами будет возможен лишь по специальным пропускам. Эта процедура была и раньше, просто теперь она ужесточалась.
– Только вот что подумают остальные планеты Вектора? Особенно Цета, с которой мы только что заключили мирный договор? – Задумчиво протянул Пламенев.
– Они сами виноваты, что расплодили заразу, – пожал плечами Лазарь. – А с Цетой договоримся. Свою часть по мирному договору мы выполнили. Я разговаривал с Новаком…
– И что он тебе ответил?
– Сказал, что идея неплохая и его отец даже предложил сделать тоже самое.
– Если все планеты сделают тоже самое, то охотники не смогут помогать друг другу и лишатся своего козыря – численного преимущества, – соглашался Пламенев. – В то время как мы сможем взаимодействовать и помогать друг другу.
– Боюсь только, что после такой демонстрации силы они придумают какую-то подлянку, – заключил Лазарь.
– Они её в любом случае придумают, – Пламенев замедлил шаг и приложил руку к сердцу. Он в последнее время частенько так морщился. Лазарь остановился рядом и внимательно на него посмотрел.
– Ты был у Ризе? – Спросил он.
– Был недавно, – ответил тот с усмешкой.
– И что она сказала? – Лазарь положил руку ему на плечо и потянул боль на себя, тьма стала тонкими линиями оплетать его руку и заворачиваться воронкой возле груди.
– Ничего страшного. Видимо возрастное, – хмыкнул он. – Мне почти семьдесят как-никак.
– Самый расцвет сил для мага, – хохотнул Лазарь, помогая ему выпрямиться.
Александр мрачно кивнул и вымученно улыбнулся.
– Ты уверен, что ничего серьёзного? – Уточнил он.
– Это проклятье, Лаз, – задумчиво ответил мужчина. – Много лет назад, я пытался выкрасть Сердце Тьмы.
– Да, я помню эту историю, но в ней не было проклятий.
– Мы с Леной никому не рассказывали, – кивнул мужчина. – Не хотели, чтобы кто-то знал, что я слабее, чем всем кажется на самом деле. На шкатулке была установлена ловушка. Когда я попытался её украсть, то получил проклятие.
– Но почему оно всё это время бездействовало?
– Там была поправка… Я не должен был использовать магию выше шестнадцатого уровня. Но недавно мне пришлось её применить и проклятье активировалось.
– Подожди, то есть последние сорок лет ты не применял магию выше шестнадцатого уровня? Нет, не может быть! – Возмутился Лазарь.
– Так и было, – заверил его мужчина. – Я вообще заклинательной магией почти не пользуюсь. Только если на бытовом уровне.
– Подожди, но что тебя заставило это сделать? – Удивился Лазарь.
– Мы с Леной пытались найти Сердце, – ответил Пламенев. – Так как проклятие я получил через него, то мы попытались при помощи него найти артефакт. Но не вышло. Тайны твоих родителей навсегда останутся тайнами.
– Почему ты не попросил меня или кого-то ещё? Зачем было самостоятельно использовать поисковое заклинание? – Возмутился Лазарь.
– Мы не хотели, чтобы кто-то знал об этом, – хмуро ответил Пламенев.
– И что теперь?
– Да ничего… Ну подумаешь, помучаюсь немного от боли в сердце.
– Помучаюсь немного и умру? – Серьёзно спросил у него Лазарь.
– В том проклятие вообще не было ничего про смерть. Только про болезнь. Не переживай ты так, всё со мной в порядке.
– Ты что-то не договариваешь, – наконец заключил Лазарь. – Не лжёшь, потому что я бы почувствовал, но и не говоришь всего.
– Как и ты, – с усмешкой ответил мужчина. – Ты мне тоже многое не рассказываешь, но я же не лезу?
Лазарь поджал губы и покачал головой.
– Я что-нибудь могу для тебя сделать? – Наконец спросил он.
– Пока не знаю, но не думаешь же ты, что я постесняюсь попросить? – Рассмеялся Пламенев.
– Удивлён, что в твоём словарном запасе вообще есть такое слово, как «стеснение», – усмехнулся Лазарь.
Лазарь проводил деда до его кабинета и уже собирался уйти, как тот его окликнул.
– В честь возвращения Олега мы с Леной хотим собрать всю семью, – сказал он. – Как это было раньше… Завтра в шесть у нас.
Лазарь вздрогнул от тихого «как раньше». Сердце неприятно кольнуло, словно это у него была болезнь. Он с опаской обернулся и бросил грустный взгляд в сторону.
– Я знаю, о чём ты думаешь, но все по тебе скучают, – напомнил ему Александр. – И младшие и старшие.
– Я постараюсь, – пообещал он и двинулся дальше по коридору.
– И Марго с собой прихвати! – Крикнул ему вдогонку мужчина.
Думов лишь усмехнулся. Всё-таки, дед был тем ещё хитрецом…
****
«Огненный вихрь»,
Семья собиралась всегда в усадьбе Думовых. Во-первых, потому что у Думовых было больше всего места, а во-вторых, глава семьи – Кит Думов считал, что так правильнее.
Сегодня в гостиной было как всегда светло и радостно, женская часть семейства занималась подготовкой к ужину шумно болтая и посмеиваясь друг над другом, мужская сдвигала столы и стулья в большом зале. Подготовка шла полным ходом, опаздывали лишь Пламеневы-старшие – Александр и Елена любили заявится позже всех, чтобы не заниматься подготовкой. Разумеется, никто никогда не смел сказать им и слово против.
Обычно такие посиделки проходили в честь чьих-то именин или по каком-то важному поводу. Членов семьи было много – следовательно и именин тоже, на каждый месяц как минимум по одному дню рождения, а то и по два. Сегодня был день рождения близнецов, а значит всё должно быть идеально. Сегодня Егору и Софи исполняется четырнадцать – важная дата для любого мага. Именно в четырнадцать лет родители передают детям свои заклинатели, с накопленными в них магическими секретами, заклинаниями и подсказками для юных дарований. Лазарю как старшему сыну Думовых и наследнику сил Александра Пламенева достались дневники сразу трёх, талантливых магов. Заклинаниями огня, воздуха и тьмы, конечно же. За такое наследство можно было и убить, в мире магов. Но Лазарь бы никому не позволил подобной дерзости.
Егору и Софи же достанутся дневники Барсов. Их душеводы приняли именно эту форму, хотя сестра и была магом огня. Тоже лестный дар, если учесть, что все Барсы были Заклинателями и далеко не последними людьми на Земле и Цете.
– Переживаешь? – спросил дядя Олег. Он был очень похож на деда Александра, только глаза у него зеленые, как у мамы. Гибкий, высокий, разве что в плечах меньше отца в несколько раз.
– Безумно, – кивнул Лазарь. – А если я ошибся с заклинанием?
– Не ошибся, – качал головой дядя. – Ты не можешь ошибиться.
По традиции с четырнадцати лет и до колдовской инициации именно старшие братья, уже вошедшие в силу, опекают младших. Самый же старший ребёнок семьи переходит под опеку крёстного. У Лазаря крёстным был отец Алекса – Алекс-Такер Орлов. От него парень узнал много нового, на что его отец зачастую не обращал внимания. Это дало возможность Лазарю взглянуть на некоторые вещи с другой стороны. Нечто подобное Лазарь теперь должен сделать для своего брата и сестры. И сам он, конечно, подошёл к делу очень серьёзно.
– Лаз, да успокойся ты. – резко положил руку на плечо парню крёстный.
Дядя Алекс, как всегда, был показательно беспечен, но в его чёрных глазах виднелась сосредоточенность. Он всё ещё считал Лазаря своим подопечным. Внимательно проверял магическим зрением течение энергетических потоков. Орловы были худыми, даже слегка костлявыми, но не стоило обманываться внешним видом – дядя Алекс-Такер мог ударить так, что ещё пол дня от крови отплёвываешься.
– Лучшего помощника, чем ты не найти. – коротко произнёс мужчина. – Наставничество – это у вас семейная черта, передаётся с кровью и плотью. Егор и Сонька с тобой не пропадут.
Что бы там не говорили, а Лазарь очень переживал. Поэтому пропустил и начало вечера, и как все рассаживались по местам. Из себя его выдернуло лишь в тот момент, когда поднялся дед Александр. Как самый старший он долго витиевато, в своей манере, поздравлял близнецов. Соня обняла его, поцеловала в щёку, Александр что-то шепнул ей на ухо, и сестра расцвела.
Следующим говорил отец, по традиции передал сыну дневник Барса и вернулся за стол. После него поднялась мама, едва не плакала передавая дочери свои записи, мама с Софи долго обнимались и что-то друг другу обещали.
– Лазарь, ты закончишь этот потоп или нет? – тихо хмыкнул отец, пихнув Лазаря в бок.
Парень кивнул и поднялся из-за стола. Маме и Софи пришлось разойтись.
– Довольные да? – хмыкнул он. – Надарили им заклинаний, секретов разных, а мне теперь голову с этим всем ломай. На самом деле сегодня уже звучали разные поздравления, но я хочу сказать о другом. У Егора и Софи есть очень замечательная черта. Они всегда друг за друга стоят горой. Возможно, вы и не замечали этого раньше, но замечал я, как они защищают друг друга во что бы то ни стало. Пусть то школьные разборки или домашние проказы. Безумно приятно видеть, как блестяще вы ладите. На эту тему у нас с вами часто бывают споры, но на самом деле меня это восхищает. У меня для вас тоже есть подарки.
Лазарь пробыл на Цете больше двух недель, чтобы подобрать хорошие подарки близнецам. Для Егора выбрал массивный боевой шест, проводящий не только воздушную стихию, но и огонь, а для Софи особый браслет-артефакт. Очень древний, едва ли смог отбить его у одной торговки, которая даже понятия не имела, что этот браслет из дюжины артефактов из Шкатулки Цеты Великой. Софи для одного проекта был нужен именно такой браслет, чтобы выдержать силу одного мощного заклинания.
– Ко всему прочему, Лазарь в этом году становится наставником близнецов. – поднял бокал отец. – Продолжит то, что начали мы с Дариной. Лазарь, заклинание готово?
Парень медленно кивнул и парой ловких движений очертил круг, в котором остались только близнецы и он. Круг пылал жёлтым – цветом клятв верности и ответственности.
Лазарь взял брата и сестру за руки переплёл пальцы и заглянул им по очереди в глаза. Егор усмехался, придумывал какую выкинуть пакость старшему брату. Его голубые глаза по-кошачьи сверкнули, парень заправил выпадший из белоснежной косы волос и вскинул голову. Егор иногда как бы невзначай напоминал Лазарю, что именно он наследник отцовской силы и Сердца Тьмы, а он всего лишь родился раньше его. Нет, они с братом никогда не враждовали по этому поводу, Лазарь любил младшего брата, но иногда неприятный осадок так и скрипел на зубах. Вот как сейчас. Егор словно почувствовал его неуверенность в проведении ритуала и на зло ему усмехался. Софи заметила это и пихнула Егора в бок. Лазарь улыбнулся ей в ответ и продолжил читать заклинание. С последним словом печать вспыхнула под ногами ярче, а возле душевода Лазаря появилось два пятнышка, именно по этим пятнам Лазарь в будущем поймёт, что брат и сестра погибли. У Сони и Егора вокруг душеводов появился чёрный ореол.
– Теперь я всегда буду знать, кто из вас на самом деле виноват в проделках. – нагнувшись к ушам брата и сестры шепнул Лазарь. – Поздравляю.
Соня рассмеялась и со смехом бросилась ему на шею. Егор медленно кивнул, безмолвно поблагодарив. Все думали, что между братьями Думовыми разлад, но это была лишь игра. Егор был очень чутким, он всегда знал, когда Лазаря нужно позлить, чтобы он мог преодолеть себя.
Лазарь отошёл в сторону.
– Не плохое заклинание. – сказал отец ему на ухо. – Но ты можешь лучше.
– Кит, перестань. – одернула его мама. – Очень даже приличное заклинание, Лазарь, не слушай.
– Да, правильно, слушай маму и до конца жизни будешь довольствоваться малым. – хмыкнул отец, скосив на Лазарь насмешливый взгляд. Но его голубые глаза не были злыми или надменными. Нет, он говорил шутя. Мягко улыбался.
– Я оставил пару звеньев заклинания пустыми, чтобы доработать, когда просчитаю весь энергетический объём. – ответил Лазарь. – Если бы я сделал обхват больше, то лей-линии бы зафонили, а если меньше, то они придушили бы зачатки эфемерного пространства. Вот и оставил до того момента, пока не смогу убедится в точном обхвате.
Отец счёл оправдание достойным, медленно кивнул и поднял бокал.
– Лазарь, с этого момента и до самой колдовской инициации Егор и Софи находятся полностью под твоей защитой и опекой. – проговорил отец, всматриваясь старшему сыну в глаза. – На самом деле это всё, конечно, формальности – Лазарь опекает близнецов уже много лет, и я не могу сказать, что этим не доволен. Я желаю тебе удачи, Лаз, и терпения. Особенно терпения.
Отец похлопал его по плечу, мягко улыбнулся и обернулся к близнецам.
– Софи, на сегодняшний день твои магические навыки едва ли не безупречны, однако я уверен, что Лазарю есть чему тебя научить. – произнёс мужчина. Девушка чуть смутилась, но не стала отрицать. – Егор, я считаю, что в стихийной магии тебе нет равных, как и в теневой. По правде, если бы это было возможно, то я давно бы передал Сердце тебе. Но ты ещё не вступил в силу, как контэ, и в период инициации с тобой будет Лазарь.
Лазарь молчала, спокойно наблюдал за братом и тем, как отец, умело увиливая от вопросов семьи, рассказывает всем о том, какой Егор великолепный. Парень не мог отрицать – его сильно задели слова отца.
– Егор – именно тот наследник, на которого я могу смело возложить все свои обязанности. – с неподдельной гордостью произнёс отец. Они с Егором долго пожимали друг другу руки, спокойно улыбались. Конечно, брат с отцом всегда мыслили одинаково. Егор был не только внешней копией отца, он и говорил так же, думал так же, делал так же. Конечно, Кит Думов был горд наследником.
Лазарь не был бы магом тьмы, если бы не умел безупречно подделывать своё выражение лица и не умел держать себя в руках, даже когда стихия внутри рвётся из-под контроля. Лазарь вёл себя как обычно, улыбался, шутил, кивал, задавал вопросы и отвечал на те, которые задавали ему, но стоило ему оказаться одному, он выбрал удачный момент и сбежал. Не далеко, так чтобы в любой момент появится и не заставлять родственничков думать, что он обижен. Не хватало ещё, чтобы у них сложилось впечатление, что он психанул.
Лазарь злился. Сам не знал на что, но глубоко в груди зарождался возмущённый рёв… Жаль, что барсы не издают никаких звуков. Лазарь бы сейчас зарычал.
– Да, так и думала. – прозвучал нежный мамин голос. Женщина медленно приблизилась и встала рядом, приобняла Лазаря за плечи. Тот был на две головы её выше. Дарина Думова был женщиной красивой, хотя и обладала далеко не примечательной внешностью. На фоне мощной фигуры отца она смотрелась очень миниатюрной и хрупкой. Однако о ядрёном характере матери Лазаря ходили легенды.
– Я думал ты с тётей Лисой. – тихо произнёс Лазарь, не отрывая взгляда с сада, именно туда выходил балкон, на котором парень попытался скрыться.
– Мне кажется, что здесь я сейчас нужнее. – ответила женщина.
Думовы были очень сильными магами, поэтому выглядели лет на двадцать моложе своих лет. Иногда, когда Лазарь с матерью ходили по магазинам их принимали за пару. Женщина только хихикала и прикладывала указательный палец к губам, чтобы тот не опровергал мнение людей.
– Не понимаю о чём ты. – коротко ответил Лазарь.
– Не будь ребёнком, Лаз, ты же знаешь зачем он это делает. – женщина отстранилась и положила обе руки на ограждение балкона. – Хотя, я понимаю почему тебя это задевает.
– Ничего подобного, мам. – качнул головой Лазарь, хотя у него и были вопросы к ней. И женщина заметила это по его усталому взгляду.
– Да, мы говорили об этом. – кивнула она. – Я знала, что твой отец выкинет нечто подобное, хотя и надеялась, что он не будет так категоричен. Я с ним не согласна.
– Я понимаю. – кивнул парень, собираясь побыстрее закончить разговор, но противостоять собственной матери был не в силах. Она была хитрой, как и её отец и использовала свои навыки даже в обычных семейных разборках.
Лазарь знал, что любые слова, сказанные на людях, отец с матерью обсуждали. Любое выступление было тщательно спланированно, каждый раз они подбирали правильные слова. Путь даже это выступление было на семейном ужине. А ещё он знал, что Егору, как Хранителю не доверяют. Да, парень был отважным, умным, добрым и полной копией отца, но всё же некоторые относились к нему скептически. Егор был грамотно обучен, но он не был не в одной настоящей схватке – лишь на тренировочных площадках. Младший Барс ещё никак себя не проявил, а людям были нужны доказательства его компетентности и вменяемости. Поэтому отец на каждом сборище, куда приглашали Думовых говорил одни и те же фразы. Содержание их всех сводилось к тому, что Егор – истинный наследник Барсов, сильный, умелый и Кит Думов ему доверяет, а это очень многое значит. Лазарь был вынужден каждый раз проглатывать, как отец нахваливает младшего брата ни за что и как он ни раз, так и не обратил внимание на него. Каждый раз, он был словно декорацией, красивым украшением.
– Ничего ты, Зар, не понимаешь. – коротко ответила женщина, качая головой.
– Тогда объясни мне. – пожал плечами Лазарь. – Почему, каждый раз, когда мы оказываемся не одни, он делает вид, что я вообще не имею к нему никакого отношения? Почему наедине с ним, я – его любимый сын, а стоит вмешаться кому-то другому, и он ведёт себя как последняя сволочь? Зачем? Кому это нужно?
– Мы с твоим отцом много лет вместе, иногда мы мыслим и действуем слажено, как единый механизм, но случается и такое, что я не понимаю его, а он меня. – призналась женщина, осторожно приблизившись и положив ладонь Лазарю на грудь. – Но что бы он не делал, всё это – ради нас. Поверь, ему от этого так же грустно, как и тебе.
– Всё это какой-то бред. – прошипел Лазарь, отстраняясь. – Почему с близнецами не так?
Женщина на мгновение растерялась, отвела взгляд и уже хотела что-то ответить, но Лазарь её прервал.
– Иногда мне кажется, что я ему не сын. – наконец выдохнул он, за что получил очень звонкую пощёчину. Мать разозлилась, вся заискрила. Глаза налились огнём, а с волос посыпался пепел и искры. Когда она злилась, на неё было страшно смотреть, но Лазарь злился не меньше, разве что не позволил себе выпустить стихию.
– Не говори так. – прошипела она и так же быстро успокоилась, как и вспыхнула. Тяжело вздохнула и покачала головой. – Лазарь, милый, послушай меня внимательно. У тебя большое будущее, но… – она не могла подобрать слов и замялась, нахмурилась, поправляя воротник его рубашки. – Большое, но сложное. Я не могу сказать сейчас всего, просто знай, что тебе сейчас нужно быть в тени и не отсвечивать. Отец отвлекает внимание на Егора потому, что не хочет, чтобы его привлекал ты. Понимаешь?
– Нет, – честно признался Лазарь. – Не понимаю, почему он хвалит его не за что. Он, как специально, провоцирует меня… Я делаю больше него. Я лучший ученик Старофинна, победитель межпланетного магического турнира, самый сильный маг, я почти защитил научную работу по защитной магии! Что я ещё сделать должен, чтобы меня просто погладили по голове?
– Он гордиться тобой, но пока не имеет права этого показать. Он не хочет, чтобы ты привлекал внимание толпы, – коротко ответила Дарина. – В тебе говорит детская обида.
– Вероятно, – кивнул Лазарь и отвернулся. – Он хочет, чтобы я оставался в тени, потому что я должен продолжать работу в Тайной Канцелярии?
– Это лишь одна из причин, – кивнула женщина. – Потерпи ещё немного и сам поймёшь. Ещё спасибо потом скажешь.
Лазарь не был дураком уже тогда. Да, обида на мгновение застелила глаза, но здравый смысл всё же вернулся. Мама бы врать не стала, кроме того, всё это правда напоминало ему какой-то план. И пусть он не понимал его смысл, но доверял родителям. Ждать – значит ждать…
Дарина поцеловала его в висок и погладила по волосам.
– Ты у меня молодец, котёнок, – шепнула она. – Просто следуй за тем, что подсказывает сердце и доверяй своей магии. А там глядишь всё и проясниться.
Она ушла оставив Лазаря наедине со своими мыслями, он посмотрел на сад в котором начинали цвести мамины розы и улыбнулся.
