Б Дара
Наследник Сердца. Тайна Тёмного Барса
Зарычав сам на себя от злости, он обернулся. В нескольких метрах была небольшая пещерка. Всё лучше, чем под открытым небом и щедро посыпающим макушку снегом.
Ловко и стараясь не тревожить рану, Лазарь поднял Марго на руки. Крылья, к слову, втянулись в её тело в тот же момент, как она потеряла сознание.
Пещерка была маленькая, едва вмещала двоих, но вариантов было немного, Лазарь стянул с себя футболку и зажал ей рану – он выбежал на улицу, не успев захватить куртку, уложил голову Марго себе на колени и приступил к осмотру.
Арбалетный болт настойчиво не собирался покидать тело Марго. И именно он, не позволял использовать исцеляющую магию. Он был сделан из какого-то особого дерева с необычной резьбой. Лазарь хорошо видел в темноте – он же кот, поэтому ему легко удалось рассмотреть необычный узор, которые словно впитывал в себя кровь Марго.
Лазарь собирался с мыслями лишь долю секунды. В стрессовых ситуациях он вообще всегда быстро думал. Мысль хоть и казалась чужеродной, но пришла моментально.
Нет ничего проще, чем сжечь дерево. Но так же нет, ничего сложнее, чем сжечь его так, чтобы не причинить вред Марго. Бесила она его, конечно, но ровно настолько же и восхищала.
Лазарь, никогда ранее не применявший огонь, был чертовски спокоен, когда призывал стихию на помощь. Его мама бы восхитилась. Деревко осыпалось пеплом. А Марго резко дёрнулась и застонала. Он всё же слегка её задел, но зато моментально прижёг рану. Теперь магия заработала, хотя Лазарь и чувствовал, как тело девушки неохотно её принимает. Марго тряслась от холода.
Лазарь зажёг огонь. Но применял стихийную магию, а не бытовую, как делал это раньше. Бытовая магия может лишь высечь искру, чтобы поджечь полено, а вот стихийная магия способна гореть в том месте, где прикажет хозяин и так долго, как ему заблагорассудится.
Лазарь перетянул Марго себе на колени, обнял двумя руками за плечи и зажёг несколько десятков огненных шаров. Температура в пещере моментально повысилась.
Марго, почувствовав безопасность, расслабилась в его руках. Стала дышать ровнее и положила голову ему на плечо.
– Что же случилось, Гоша? – Тихонько, чтобы её не будить, спросил он в пустоту.
Но она зашевелилась, подняла на него глаза.
– Отдыхай, не двигайся, – он погладил её по голове, за что получил уничтожающий взгляд и глаза Марго снова закрылись.
****
Спящих и потерявших сознание нельзя было брать в портал. У магов считалось, что душа во сне покидает тело и путешествует по другим мирам. Если забрать тело из места, от куда душа ушла, то она может не найти обратный путь.
Эта была чистая правда. Вернуть душу в тело после такого было почти невозможно, хотя прецеденты имелись. Именно поэтому Лазарь не открыл портал для них с Марго, и до утра просидел с ней на коленях в пещере.
Она пришла в себя, как только день вступил в свои права. Она ничего не сказала по поводу прикосновений, объятий и даже не разу не съязвила. Видимо было слишком плохо.
– От сюда до Обливиона минут двадцать хода на двух ногах. Сюда я добрался быстро, потому что был в обороте. На шкуре ты бы не удержалась, а не понёс потому, что не смог бы стабильно поддерживать огонь и ты бы замёрзла. Стихия меня пока плохо слушается, а заклинания на тебе всё ещё не работают. На том болте было… что-то.. Я не понял что.
– Я догадалась, что если бы была возможность, то ты бы не остался ночевать среди снегов, – ответила она чуть сипло. Видимо всё же успела простудиться.
– Я в порядке, откроешь портал? – Проговорила девушка, неловко поднимаясь на ноги. Лазарь молча протянул ей руку, предлагая опереться на него. Марго тяжело дышала, смерила руку долгим взглядом и с некоторым облегчением приняла его помощь.
Лазарь не делал ничего предосудительно. Более того был подчёркнуто-холоден. Это успокоило Марго. Портал перенёс их прямиком в её комнату.
– Ты же говорил…
– Только я и дед можем спокойно проходить между порталами Обливиона, – пожал плечами он, помогая ей опустится в кресло.
– Я приведу Ризе, – сказал Лазарь.
– Ты даже ничего не спросишь? – Удивилась она.
– Всё потом, сначала нужно привести тебя в порядок, – ответил он.
Лазарь от чего-то решил воспользоваться дверью. Но забыл две важных вещи: он был в одних шортах и выходил из комнаты Марго.
И всё бы ничего, но его комната была чуть дальше по коридору и возле неё дежурила Ульяна Майская.
В такой ситуации Лазарь не был ни разу и слегка опешил. Майская на секунду застыла, а потом на кончиках её пальцев появились когти.
– Убью эту тварь! – Прорычала она и бросилась вперёд. Лазарь закрыл дверь и интуитивно наложил на неё защитное заклинание.
Сам схватил Ульяну на лету и прижал к себе.
– Предатель! Сволочь! Как ты мог, Думов?
– Ничего не было, Уля! – Спокойно и уверенно произнёс он.
– Не ничего не было? Да от тебя просто разит этой девицей! – Прошипела Ульяна.
– А чем ещё от меня пахнет? – Задал резонный вопрос Лазарь.
Ульяна удивилась этому и только потому принюхалась. Крылышки её привлекательного носика агрессивно затрепетали.
– Кровью, – ответила она, словно чуть успокоившись. – Смертью и гарью…
– Согласись не очень романтично? – Приподнял брови Думов.
– Соглашусь, – недовольно произнесла девушка, выпутываясь из кольца его рук.
– Марго пытались убить ночью, я как капитан это почувствовал. Пришёл на помощь в чём был. Поэтому да, как видишь я голый. Но ничего не было. Если бы мы переспали, ты бы почувствовала запах близости, – спокойно сыпал фактами Думов.
– Верно, – кивнула она.
– Раз ты здесь… Будь добра, приведи Ризе, – попросил Думов. – Марго ранена.
Ульяна была огорошена такой просьбой и уж точно не собиралась звать для Марго лекаря. Ей больше хотелось исполосовать белой ведьме глотку своими когтями, но очевидно скандал откладывался, поэтому она решила вести себя, как хорошая девочка.
Ульяна развернулась и пошла на поиски Ризе. Лазарь выдохнул и вернулся в комнату Марго.
– Интересно, – заметила она.
– Что интересно? – Не понял Лазарь, но лицу Марго вернулась привычная презрительная усмешка и поэтому он не волновался за её здоровье.
– Она не спросила у тебя, всё ли в порядке, и не уточнила, не пострадал ли ты, – подметила Марго. – Начистоту, выглядишь ты потрёпанными.
– Не больше, чем ты, – рассмеялся Лазарь.
– Не больше, чем я, – согласилась девушка.
Вошла Ризе с белым чемоданчиком. Ульяна помялась в дверях и решила всё же убраться восвояси. На прощание только поцеловала Думова. Очень ярко поцеловала. Словно пометила. Лазарь не возразил, ему было даже приятно, но Марго лишь головой покачала.
– Через порог не целуются, – громко заявила она, пока Ризе осматривала рану. – Плохая примета, к расставанию.
Ульяна злобно посмотрела на Марго, но Белая не прониклась. Только гаденько усмехнулась.
На переполох прибежали Алекс с Ромой. Вскоре появился Пламенев.
Ризе к этому времени уже смазала рану заживляющим зельем и наложила повязку. Марго переоделась и вышла из душа, где они с Ризе заканчивали лечение.
– Что произошло? – Коротко спросил Пламенев, весьма прозрачно намекая Ризе кивком на дверь. Та послушно вышла.
– Не спалось, захотелось полетать, – пожала плечами она, парни как обычно передёрнулись от этого движения. – Почувствовала дым, увидела костёр, решила посмотреть поближе. Первый болт был отвлекающий – горел огнём, второй я не заметила в темноте. Пришлось опуститься на землю. Это были охотники. Двое мелких сошек, Корсар, Рик Романов и этот… как там его? Невидимка, короче, – спокойно заговорила Марго, опускаясь на подоконник. Поёжилась от холода. За ночь из-за открытого окна комната выстудилась.
Она повернулась и закрыла створку. Дёрнулась от боли. Зашипела.
– Я почувствовал через «Рацию», что Марго в беде…
– Я бы сама справилась, – огрызнулась девушка.
– Да, ты поэтому упала в обморок, как только я появился? – Хмыкнул Думов.
– У меня всё было под контролем. Не надо из себя спасителя строить!
– Заткнитесь оба! – Осадил их Пламенев. – Можете хоть сожрать друг друга, но сначала я хочу узнать, что произошло.
– В общем, арбалетный болт был с сюрпризом. Во-первых глушил любую магию, во-вторых не вытаскивался, – начал говорить Лазарь и тут же прикусил язык. Встретился взглядом с Марго, которая смотрела на него, как на идиота. Он-то думал, она просто хотела повыпендриваться, но одного её взгляда хватило, чтобы понять…Она его спасала…
– Как тогда вы его вытащили? – Спросил Пламенев закономерный вопрос, который загнал Лазаря в угол. Вернее, сам Лазарь себя загнал в угол… И пока он лихорадочно выдумывал ответ, Марго щёлкнула своей новенькой зажигалкой.
– Подарок Новак, – ответила девушка за них обоих. – Он купил её в лавке гнома Стригся. Тот уверял, что здесь огонь самого Фёдора Огненного.
– Повезло, что она была у Марго с собой, – кивнул Лазарь, моментально сориентировавшись.
– Ты просто подпалил деревко? – Изумился Алекс.
– Оно моментально превратилось в пепел, – подтвердил Думов.
Пламенев был очень заинтересован зажигалкой. Взял её из рук Марго, повертел в руках, зажёг и сам себе кивнул.
– И правда его огонь, – лицо у Александра Николаевича чуть помрачнело. – Ты почему один пошёл? Почему не взял Рому с Алексом?
– Не знаю, сам не понял, как я там оказался, – признался Лазарь.
– В следующий раз может так не повезти, – мрачно отметил дед и переключился на Марго. – И часто ты так летаешь?
– У меня бессонница, поэтому да, часто, – ответила девушка.
– Тьмой чую, вы что-то не договариваете, – поморщился Пламенев. – Признайтесь честно, подрались просто?
– Не припомню, чтобы когда-то тебя обманывал, – недовольно ответил Лазарь. – Думаешь мы бы стали с таким шутить?
Пламенев не ответил, отошёл к окну, покосился сначала на Марго, потом на Лазаря и тяжело вздохнул.
– Да я лучше поверю, что вы всё это придумали, чем… Чем осознаю, что охотники к нам так близко подобрались, а мы и не заметили.
– Очень всё это странно, – согласился Рома. – Не уже ли они просто наобум разбили лагерь и ждали, что Марго прилетит?
– Может они просто сведения собирали, а тут такой подарок? – Предположила она. – Хотя нет. Бред. Уж очень хорошо они это рассчитали с выстрелами. Один отвлекающий, другой прицельный.
– Лазарь, разберись с системой безопасности, – бросил напоследок Пламенев. – Марго!
Девушка внимательно посмотрела на его силуэт в дверях.
– Поправляйся, – мягко сказал он. – И возвращайтесь к тренировкам. У меня для вас есть задание. Завтра поговорим.
Он вышел и прикрыл за собой дверь.
– Мальчики, будьте так добры меня покинуть. Очень хочется спать, – сказала она, кивнув на дверь. Рома и Алекс вышли сразу же, а Думов задержался у двери.
– Спасибо, Гош, что не сдала, – сказал он.
– Спасибо, что пришёл на помощь, Зар, – ответила она. – Если бы не ты, я бы сейчас сидела в лаборатории Клауберга.
Лазарь кивнул, откинул с глаз чёлку и вышел за дверь, а Марго подтянула к себе пачку сигарет и закурила.
Глава 15. Старофинн.
Марго быстро шла на поправку. Благодаря зельям Ризе, рана затягивалась буквально на глазах. Лазарь плотно занялся проверкой защитных заклинаний. Днём пытался найти сбой в работе системы безопасности, ночью неустанно носился по сугробам и льдистым скалам, искал дыры в защитном поле, вынюхивал охотников. Рома и Алекс ему во всём помогали, пока Марго обосновалась в центре безопасности Обливиона, изучая секреты базы изнутри.
Центр безопасности собой представлял огромное помещение с куполом из стекла. Сквозь него было видно серое небо, а по ночам звёзды. Под куполом находилось множество столов с магограммами, за которыми работали маги в аккуратной светлой форме. Как оказалось, в Обливионе просматривались абсолютно все помещений, закоулки и углы. За этими записями внимательно следили специалисты, особенно за помещениями стратегический важности.
От сюда отслеживались все бытовые, защитные и регулирующие заклинания.
– Группу зачистки на шестой этаж! Там энергетический кристалл рванул! – Послышалось из одного угла.
– Медиков в четвёртый тренировочный зал! Курсанты силу не рассчитали, – послышалось с другого.
– Кто контролирует новую поставку обезболивающих зелий? Почему до сих пор не закончили погрузку?
Центр безопасности был таким душным муравейником, что Марго бы по своей воле в него не влезла.
Кроме слежения за безопасностью в Обливионе, именно сюда поступали экстренные вызовы магов со всей планеты. Обливион ведь был нужен именно для этого – защищать магов и держать их существование в тайне.
– Красный код! В Эйр-Норде на центральной улице одна ведьма прилюдно прокляла человека! Немедленно обеспечить зачистку от магии хаоса и стереть память прохожим. С камерами видеонаблюдения я уже разбираюсь!
– Принудительная инициация! Срочно нужны специалисты и маги-ищейки. Кто сейчас свободен?
– Группа Котова вроде на базе.
– Группу Дельта вызывает центр. Жёлтый код, координаты высылаю на инфошар.
Марго внимательно смотрела за этой суетой, прислонившись плечом к стене и попивая кофе.
– Прошу прощения, леди, могу ли я вам чем-то помочь? – Спросил у неё высокий широкоплечий мужчина в белой форме.
Он был брюнетом, с хорошей причёской, красивым подбородком и зелёными прищуренными глазами. Не так безупречен внешне, как Лазарь или Рома, но всё равно привлекателен. Не сильно широкий в плечах и такого же роста, как Марго. Встань она на каблуки и парень точно окажется ниже.
– Нет, просто наблюдаю, – сказала она и всем своим видом дала понять, что в его обществе не нуждается.
– Меня зовут Майкл Ньютон, я глава центра безопасности. Может могу что-то подсказать? – Настаивал он.
– Если бы мне нужна была твоя помощь, то ты бы уже помогал, – посмотрев на него с вызовом, ответила Марго. Рана ещё побаливала, настроение с утра было паршивое, а Майкл не вовремя подошёл.
– Ладно, не хочу быть навязчивым, но..
– Тогда не будь и просто отойди.
– Просто хотел познакомится с невероятной Пташкой, – уныло признался он, вынул из кармана сигареты и зажигалку. – Не против?
– Очень даже за, – хмыкнула Марго, стреляя у него сигаретку.
Тот улыбнулся.
– О тебе говорят шокирующие вещи, – улыбнулся он. – Что ты одна можешь справится с отрядом охотников.
– В основном да, но иногда бывают осечки, – она поморщилась от боли.
– Я посмотрел те чертежи, которые ты вчера предлагала моему заму. Это действительно стоящая идея. Конечно, мы обычно такими заклинаниями не пользуемся, уж сильно они энергозатратные, но если ты мне поможешь, то буду благодарен. От куда взяла задумку? Что-то знакомое…
– Конечно, знакомое, это… – Начала Марго, но резко осеклась. – Не важно, я помогу. Только мне нужно восстановить силы. Этот болт просто высосал меня под чистую.
– Что произошло? Пламенев поднял такой шухер, думал он меня уволит.
– Мы сами ещё не поняли, если честно, – сморщилась Марго. – Основная версия – покушение.
– На кого?
– На меня, – ответила девушка. – Видимо Корсару не терпится почесать кулаки.
– Это просто ужасно! – Воскликнул Майкл. – Маргарита, ты просто чудо!
Подобное откровенное восхищение заставило Марго, привыкшую к сарказму и крикам, слегка опешить.
– Не приветствую такую откровенную лесть и подхалимство…
– Это на то о чём ты подумала! – Оскорбился Майкл. – Я просто… да прости, не хотел смущать. Просто я не боевой маг, я теоретик и… офисный планктон, только в мире магии. Мне никогда не давалась боевая магия, – признался он. – Я видел, ваш с Думовым поединок. Ты была на высоте! Никогда ещё не видел, чтобы кто-то побеждал этого зарвавшегося кошака!
Марго улыбнулась, заправила волосы за ухо. Она перешла на магическое зрение, чтобы проверить врал он или нет. Уж шибко подозрительным казался.
Марго удивилась, потому что Майкл был честен. Он весь прямо сиял изнутри. Кажется, она ему и в правду нравилась.
Мягко кивнув, она предложила помочь с тем новым защитным заклинанием.
Они поднялись на балкон, который выступал над первым этажом и стали внимательно изучать плетение заклинания.
Майк оказался очень весёлым собеседником, приятным человеком и вообще почему-то сильно понравился Марго. Через полчаса после того, как они закончили с заклинаниями и сидели на мягком диванчике в его кабинете, девушка с интересом слушала его рассказы о проказах Думова и его братьев.
– Без обид, но они те ещё кретины, – отметил он.
– Полностью согласна, – кивнула она и хотела что-то добавить, но в кабинет Майкла вошёл Думов собственной персоны.
– Гоша? – Удивился он. – Впрочем, хорошо, что ты здесь. Привет, Майк, есть дело.
Он опустился в кресло напротив главы безопасности и тряхнул влажными волосами, разбрызгивая капли.
– Только что из гор, обходил владен… – он запнулся и тут же поправился. – Территорию, – объяснил он, чуть смутившись.
– И что нашёл? – Спросила Марго.
– Они пришли порталом. Видимо эта одна из способностей Рика Романова, – заметил Думов.
– Разве это возможно? – Спросила Белая. – Я думала здесь куча портальных ограничений.
– Портальные ограничения действуют только на особый пласт реальности, который используют обычные маги, – пояснил Майк. – Грубо говоря, мы поставили преграду для обычных портальных переходов, но сделали в этой преграде «двери» для своих.
– Видимо этот их Рик использует другой пласт реальности для переходов, – согласился Думов. – В общем, его магия отличается от нашей. Во-первых, я её не ощущаю, а во-вторых, она не подчиняется общим магическим законам.
– Так что тебя ко мне привело? – Спросил Майк с прохладой в голосе. Он без особого энтузиазма отнёсся к появлению Думова. Лазарь делал вид, что не замечает его недовольства, а Майкл вполне прозрачно намекал на то, что Барсу тут не рады.
– Нужен портал в Старофинн, – ответил Лазарь.
– Ты что разучился использовать портальную магию? Не припомню, чтобы тебе требовалось от меня разрешение, – хмуро ответил Майк.
– Мне-то нет, а вот Марго – требуется.
– Я как-то пропустила тот момент, когда ты предложил идти с тобой? – Заметила Белая.
– А? Да? – Странно покосился на неё Думов. – Что-то я забегался… Мне нужна твоя помощь.
– Разве у меня нет какого-нибудь супер-допуска, который позволяет ходить везде без особых проблем? – Не поняла его Марго.
– Да, но Старофинн – это особое место. Там сложная многоуровневая защита, поэтому нужен особый допуск. Такими делами у нас Майк занимается, – ответил Думов. – Так что, выпишешь?
– Разумеется, раз это так важно, – пожал плечами глава безопасности и отошёл к своему столу.
– Выпиши тогда сразу постоянное разрешение, вдруг Марго захочет прогуляться по Библиотеке, – бросил ему вдогонку Думов.
– Старофинн – это ведь университет, где твоя мама была ректором? – Спросила Марго.
– Да, – кивнул Думов. – У меня пропуск ещё со студенческих времён. Даже наверное раньше…
– А кто сейчас ректор?
– Марко Звёздный – мамин друг, отличный дипломат и в прошлом начальник научного отдела Обливиона. Его предложили на должность после мамы, – ответил Думов.
– Всё готово, душевод Марго внесён в базу Старофинна, – сказал Майкл.
– Благодарю, – кивнул Думов и поднялся на ноги. – Марго?
Девушка отставила чашку с чаем, попрощалась с Майклом и протянула Думову руку.
Тот коснулся портального камня, который стоял в кабинете Майка, и открыл переход.
Марго же задумалась о словах Думова по поводу Рика Романова.
Каждый маг черпал свою энергию из собственного пласта реальности. Огненные маги – из огненного, воздушные – из воздушного и так далее. Всего пластов было… много. Сколько видов магии – столько и пластов. Пластами называли тонкий мир, в котором магия находится в своей первозданной форме. У каждого мага на руке был душевод – ключ, открывающий дверь в этот самый мир, где хранилась энергия. Чем больше энергии мог зачерпнуть маг, тем больше считался его резерв и тем сильнее он сам.
Для портальной магии был свой особый пласт, испещрённый разными коридорами и сетками координат, которые соответствовали местам обычного мира.
Границы Обливиона были закрыты именно в этом пласте реальности. Попасть можно было только используя фиксирующие портальные камни, или как их называли по-научному – стационарные порталы.
Выходит у Рика был какой-то свой портальный пласт реальности, раз он смог обойти обычную систему. И никто из магов этот пласт раннее не видел. А ещё, когда он использовал свои «оглушающие» способности, то они действовали на все пласты реальности, кроме светлого и тёмного.
Они вышли на белокаменную дорожку, мощёную булыжниками. Перед ними возвышался величественные бело-золотой фонтан со скульптурами людей. Их было несколько: целитель, лечивший маленькую девочку, боевой маг с обнажённым мечом, замерший в разящей позе, девушка-зельевар с пробирками и чугунным котелком, ещё одна девушка со стеклянным шаром и гадальными картами, парень, замерший напротив волка и с напряжением смотрящий ему в глаза, девушка-артефактор со странными механизмами.
Марго рассматривала фонтан с удивлением и восхищением, Думов не торопил.
– Да, мне он тоже всегда нравился. Не поверишь, но это дипломная работа двух студентов-боевиков, – рассказал Лазарь. – Магов земли и воды. Они построили его за ночь, кажется…
– За ночь? Да ты шутишь! Это же просто невероятно! – Выдохнула Марго и коснулась белого камня.
– Да, они были теми ещё обалдуями, весь год ничего не делали, про диплом забыли… и решили выкручиваться таким образом, – ответил Лазарь. – Это ещё что, нужно будет прийти вечером, когда вода в фонтане устраивает настоящее шоу!
– Где они сейчас? Те два мага?
– Маг земли – преподаёт артефакторику, а мага воды по-моему недавно повысили в звании и он занимает какой-то важный пост в Обливионе, – ответил Лазарь.
– Магия творит чудеса, – улыбнулась Марго краешком губ.
– Согласен, – кивнул Лазарь. – Но главная достопримечательность Старофинна – Башня Воздуха.
Они оба подняли взгляд и посмотрели в небо.
– Её не видно.
– Ещё бы… она же соткана из облаков.
Они обошли великолепный фонтан и направились в сторону дворца. Именно так со стороны выглядел административный корпус Старофинна. Он был украшен высокими колоннами, балюстрадами, стеклянным куполом, позолоченными ручками лестниц и витражными окнами.
– Здесь правда учатся? – Удивилась Марго.
– Лучшие из лучших, – кивнул Думов. – Учебный корпус выглядит попроще.
Лазарь предложил небольшую экскурсию. Они обошли учебный корпус, который хоть и был построен с размахом, но всё же выглядел более сдержано. Заглянули в просторное общежитие, которое больше напоминало хороших четырёх звёздочный отель и огромную столовую с массивными дубовыми столами и резными лавками. Под потолком висели хрустальные люстры, над столами преподавателей – герб Старофинна – обнажённый меч и книга. В две стороны от него расходились шесть флагов со знаками факультетов.
– А теперь дела, – провозгласил Лазарь и повёл Марго вверх по мраморной лестнице.
– Как бы я хотела тут учиться, – внезапно призналась Марго и грустно оглядела просторные залы библиотеки.
– Да, это очень весело, – согласился Лазарь. – Турниры по фаерболу или по боевой магии, гонки на салантриях – это такие магические животные, которые живут в озере. Гонки, кстати, моя мама придумала. А ещё студенческие ярмарки и вечеринки. Старофинн – как сказка, с очень хорошим концом, – улыбался он. – Так хочется вернуться сюда…
Марго отвела взгляд и подошла к одному из витражных окон.
– Сегодня нерабочий день?
– Выходные, – пояснил Лазарь и направился к одному из стеллажей.
– Зачем мы здесь? – Наконец спросила Марго.
– Ты единственная, кто знает о моих силах. Мне нужна помощь, – сказал он, вытаскивая с полки какой-то трактат. – Мне снилась Софи. Она стояла точно на твоём месте с вот этой книгой в руках.
– Что за книга?
– Ты когда-нибудь слышала про «Танец огня»? – Уточнил он, прежде, чем ответить.
– Техника ведения магического боя. Наиболее эффективна у магов огня, – ответила Марго и посмотрела на обложку книги.
– Мама учила Софи и я сражался с ней, но этого мало. Мне нужно освоить технику, – сказал Лазарь.
– Хочешь, чтобы я тебе помогла? – Спросила Марго.
– Да, мне нужен противник, которого я не испепелю в одночасье, – кивнул Лазарь. – Огненные ведьмы получают так называемый «целительный» огонь, а маги – «разрушающий». Это значит, что ведьма может в момент восстановить в своём огне, всё что пожелает, а маг – испепелить в долю секунды. Мы не сжигаем. Наш огонь не оставляет даже пепла. Просто ничего. Хотя, конечно, и обычный огонь мы тоже можем использовать.
– Так ты уничтожил болт, который застрял у меня в животе?
– Именно. Он просто растворился в руках, – ответил Лазарь. – «Танец огня» опасен. В этот момент я буду не в себе. Это особый транс, в котором я буду считать, что это лишь танец, но при этом жечь так, словно сражаюсь за жизнь.
– Напомни, почему ты выбрал меня? Хочешь избавиться?
– Ты справишься. Мой огонь не действует на твои крылья, – ответил он. – Я пытался уничтожить то перо, которое ты дала Ризе на экспертизу. У меня не вышло.
– А я-то уж подумала…
– Приступим, как ты поправишься, – сказал он. – А я пока почитаю.
– Раз уж мы тут, может поищем информацию о пластах реальности?
– Да, пожалуй, – согласился Лазарь.
Они перешли в отдел с книгами о пластах реальности. Подобрали несколько десятков самых интересных книг и уселись за изучение. Думов взял на себя официальные теории, а Марго томики с гипотезами и неподтверждёнными фактами.
– Ты знал, что оказывается обычные люди тоже могут входить в пласты реальности? – Спросила Марго.
Думов покосился на автора той книги, которую она изучала и тихо фыркнул.
– Ты же помнишь, что изучаешь ничто вроде научной фантастики? – Рассмеялся он и отодвинул от себя свой талмуд.
– Что? При чём тут это? – Не поняла она, а потом вспомнили их первоначальный уговор о разделении книг на научные и откровенно бредовые.
– Нет, здесь этого нет, – покачала она головой. – Я однажды видела.
– В лабораториях?
– Нет, эксперименты Клауберга тут не при чём, – ответила она. – Я как-то на улице наблюдала за одной парой с ребёнком… малыш спал в коляске, ему снился сон. И в тот момент, когда он вошёл в фазу глубокого сна его сознание соприкоснулось с одним из пластов реальности. Я полагаю, что с иллюзорным.
– А у него не было магических задатков?
– Нет, он точно был обычным человеком.
Думов откинулся в кресле и обвёл полки внимательным взглядом.
– Ты знаешь, было такое утверждение. Моя мама считала, что это возможно, но она приводила в пример другое, – кивнул Лазарь. – Слышала про экстрасенсов?
– Ну, я полагаю, что это маги с очень маленькой частичкой дара, которые почему-то не знают о существовании магического мира, но видят некоторые его проявления. Люди считают, что у них есть какие-то сверхъестественные способности, но всерьёз не воспринимают.
– Когда-то проводилось исследование. Строго засекреченное, чтобы не поднимать панику, – начал Думов. – Не один из этих экстрасенсов не является магом.
– Значит они просто шарлатаны?
– Нет, они не шарлатаны. По крайней мере, те, которых исследовали. Он просто люди, у которых нет душевода, но есть что-то вроде нашего магического зрения. Оно у них развито не так хорошо, но определённо имеется.
– Значит люди всё же могут видеть магию?
– Не все. Особенные, – пояснил Лазарь. – Вопрос в том, как они это делают без душевода.
– Может им доступны какие-то свои канала или свои пласты, неведомые нам?
– Предположим, люди тоже предрасположены к магии, просто они ещё не научились её использовать, как это делаем мы и тогда…
– Ну это уже совсем сказки, Зар, – покачала она головой. – И лучше нам не дожить до того времени, когда они научаться применять свои… способности.
– Да, ты права. Звучит похлеще, чем идеи некоторых умников из твоей стопки.
– Напишем об этом книгу? – Предложила Марго.
– Как только положим этому конец, – легко согласился Думов.
– Как думаешь, почему Рик не может заглушить твою тьму и мой свет? – Спросила Марго.
– Если думать объективно…. Его способность словно препятствует душеводу открыть доступ к стихии. Но тьма и свет живёт во всех, в каждом. Нам перекрывают основную артерию, но есть ведь притоки – люди вокруг нас или мы сами.
– Может попробуем как-то оттолкнуться от этого? – Предположила Марго.
– Поэкспериментировать с мышеловками?
– И это тоже, но у меня есть ещё идея. Относительно тебя, – начала Марго и положила руку ему на грудь. – Не дёргайся, хочу проверить.
Думов и не собирался дёргаться. Ему самому было давно интересно, как работает его источник после пробуждения стихий. Марго применила магию диагностики и хмуро глянув Думову в глаза, оторвала пальцы от его куртки.
– У тебя три источника, но они объединены одним кольцом, то есть, чисто гипотетически, если перенаправить энергию магии тьмы к резерву с огнём, то он может заработать, – сказала она. – Я вижу три резерва. Тьма, огонь, воздух. Все полные, но огонь и воздух как-то странно бунтуют… знаешь…как у неинициированного мага.
– Как интересно, – вскинул бровь он. – И как же мне их инициировать?
– Ну, попробуй с кем-нибудь переспать, – предложила Марго. – Может, если в первый раз сработало, то и во второй прокатит.
– Вряд ли, – покачал головой он. – Там же главное – эмоции, а не сам факт первого полового акта.
– Значит надо пробовать усмирять, – пожала плечами Марго.
