Б Дара
Наследник Сердца. Тайна Тёмного Барса
Глава 2. Кто такие контэ?
Этот день изначально был каким-то не правильным и начался с проблем. Заявилась Ульяна с истерикой, чего-то требовала и кричала. Лазарь слушал спокойно, но голова неприятно гудела, поэтому он так и не смог сказать ей чего-то внятного. Как обычно заглушил её крики поцелуем. Наговорил нежностей и пообещал, что будет уделять больше внимания. Девушка отстала и промурлыкав кошкой скрылась с глаз.
А Лазарь лишь хмуро покосился на хлопнувшую за ней дверь.
Если бы его отец узнал, что он встречается с дочерью Ксении Майской, то отправил бы его лечиться в психиатрическую клинику для магов имени Орловского. В семье часто посмеивались, что Майские – это своего рода традиция рода Барсов и отец заклинал Лазаря эту традицию прервать, но парень сорвался.
Немного подумав о том, что Ульяна начинает ему надоедать, а их отношения перестали его радовать, Лазарь поднялся с постели и поплёлся в ванну. Там, впервые за двадцать пять своих лет он поранился заклинанием «Бритва». Это заклинание маги использовали для бритья лица, у Лазаря даже в подростковом возрасте никогда не было осечек с ним, а тут напортачил. Разозлился и с недовольством посмотрел в зеркало на моментально заживающий шрам. Эта магическая способность досталась Лазарю от мамы. Любые травмы и повреждения на нём моментально заживали, а ещё он никогда не болел. Но не смотря на то, что порез исчез быстрее, чем успела показаться кровь, он чертыхнулся и чем-то недовольно отбросил в сторону зубную щётку. Вообще-то зубы он тоже мог почистить заклинанием, но ему по утрам и вечерам был очень важен сам процесс чистки зубов. Будто необходимый ритуал для разгрузки нервной системы. Но в этот раз он тоже обошёлся заклинанием, принял душ и вынул из шкафа старую форму.
Форма Белого Клыка была… белой, как ни странно. Но костюм был из магической ткани, поэтому мог менять цвет и маскироваться под местность. В нём вообще-то было очень много полезных заклинаний, которые не раз спасали в бою. Но парадным цветом был белый. Кожа энрикса – магического животного с непробиваемой чешуёй, защищала от любых механических повреждений и могла спасти от заклинания не выше десятого уровня.
В целом выглядел костюм вполне прилично и лаконично, да и вообще его фасон можно было менять так же легко, как и цвет.
Лазарь всегда выбирал армейские брюки и удобную куртку на молнии. На плечах были эполеты, на груди отличительные знаки, герб Белого Клыка и кодовое имя хозяина куртки.
Сменив белый цвет на тёмно-серый и поменяв фасон на более официальный китель и хорошо отглаженные брюки Лазарь уложил волосы и вышел из комнаты.
Да тут же и налетел на братьев, толкнул Рому, который нёс большую коробку, чуть не сбил с ног, Алекса, да так и застыл.
Он не видел братьев давно. Раньше они вчетвером, Лазарь, Рома, Алекс и Егор были просто не разлей вода. Во все передряги и неприятности они влипали вместе, вместе и отхватывали. Или наоборот, если делали что-то хорошее, то вместе получали награды и благодарности.
Но последние полгода для Лазаря выдались очень выматывающими. Он много работал, мало отдыхал и редко виделся с оставшейся частью своей огромной семьи. Дед ему иногда напоминал, что по нему скучают и очень ждут на семейных мероприятиях, но Лазарь просто не мог. Он просто не привык, что на этих самых мероприятиях нет родителей и Сони с Егором.
Рому он ещё иногда встречал в Обливионе, когда они пересекались по работе или в кафетерии, а вот Алекса не видел давно. Тот работал на стратегически важных объектах магов. Контролировал, чтобы магия иллюзий работала исправно и не привели Тьма не выдала магов.
– Лазарь! – Радостно улыбнулся Алекс и протянул парню руку, – чёрт, да ты отъелся, старик, куда тебе такие здоровые плечи?
– Ага, не отъелся, а отожрался. Теперь такой здоровый, что в дверь плечами пройти не может, никого не напугав, – возмущённо произнёс Рома, наклонившись и собирая с пола содержимое коробки.
– Кто тебе виноват, что ты не смотришь, куда прёшь, – рассмеялся Лазарь и опустился вниз, чтобы помочь собрать вещи Ромы. – Вы уже здесь? Не думал, что дед вас так скоро уговорит.
– Да нас и не пришлось, – признался парень Алекс. – Не знаю как вы, а я больше не могу заниматься этой бесполезной ерундой. Я хочу в бой.
Рома выпрямился и хлопнул по коробке рукой, наложил заклинание перемещения и та плавно поплыла по воздуху к его комнате.
Рома был высокий, хорошо сложенный, но не такой широкий в плечах, как Лазарь. У него всегда был чуть игривый взгляд и казалось, что все проблемы обходили его стороной. Вечно улыбающийся и в хорошем настроении, заводной и огненный, в прямом смысле слова. Его характер полностью совпадал с его стихией. Рома был магом огня, слегка импульсивным, эмоциональным и никогда не унывающим.
Его зелёные глаза всегда светились так, что казалось он что-то натворил. Каштановые вьющиеся волосы вечно в творческом беспорядке так и просили хорошенько их причесать. От матери парню достались способности контэ, а от отца – магия огня.
Рома всегда был лучиком света в их компании. Его можно было попросить о чём угодно, он всегда был готов помочь и приободрить. А его улыбка была настолько заразительной, что только её одной могло хватить, чтобы вывести человека из затяжной депрессии.
Алекс Орлов же был полной противоположностью своего двоюродного брата. Он был очень пессимистичен, и обычно мрачнее тучи. На его лице было просто не возможно встретить улыбку. Он часто тяжело вздыхал, недовольно хмурился и казалось, что развеселить его невозможно.
Алекс был очень высок, но слегка худощав, глядя на него создавалось впечатление, что он чем-то сильно болен. Однако это впечатление было очень обманчиво. Его на вид слабые руки сносили с ног противников в двое больше, чем он сам. А когда удавалось увидеть его с улыбкой на лице, то некоторые девушки всерьёз считали, что он самый обаятельный из этой тройки, даже не смотря на то, что он был очень некрасив. Алекс вообще-то был самым старшим здесь, но почему-то Лазарь всегда был решительнее, вдумчивее и обладал большим количеством лидерских способностей, поэтому и оказался в их компании главным.
– Мы только что он деда, – сказал Рома. – Сказал, что сегодня познакомит нас с новеньким.
– Новеньким? Он уже кого-то нашёл? – Почему-то это не принесло Лазарю никакой радости.
– Ты уже завтракал? – Спросил Алекс. – Мы только вещи притащили. Дед сказал, чтобы к десяти были у него в кабинете.
Что примечательно, Алекс не был Пламеневу внуком. Родственная линия связывала его лишь с Ромой, поскольку их мамы были сёстрами-близняшками. Однако, отец Алекса был лучшим другом отца Лазаря и часто бывал у Думовых дома. Поэтому Александр Николаевич хорошо знал их семью, да и маленького Алекса тоже. И поскольку все дети Дымовых и Пламеневых называли его своим дедом, то и Алекс стал так делать. Пламенев не возражал, тем более, что семья Орловых ему очень даже нравилась. Поэтому Пламеневу Алекс был внуком названным, а не родным, но никого это уже давно не смущало. Пламеневу, казалось, вообще нравится, что у него так много внуков.
Парни не сговариваясь направились в большую столовую Обливиона. В ней скапливалось очень много людей с утра. Рабочим, научные сотрудники, обслуживающий персонал, маги-бытовики, связисты, боевые маги, инквизиторы и многие другие обитатели Обливиона собирались тут чтобы поделиться последними новостями и отдохнуть перед рабочим днём.
Братья заняли дальний столик и перед ними тут же появилось меню. Сделав заказ они убедись в том, что время ещё есть и стали делиться последними новостями.
– Настя поступила на артефакторику в Старофинн, – рассказал Рома. – Вступительные экзамены там сейчас, конечно, не такие, как были у нас с вами, но всё же. Папа очень рад, она хотела на боевой, но родители её всё же отговорили.
– Что в этом хорошего? – Возмутился Лазарь. – Она хотела заниматься любимым делом, а теперь полжизни будет ненавидеть свою работу. Настя ведь всегда хорошо разбиралась в боевых заклинаниях.
– Я знаю, – пожал плечами Рома, помолчал и тут же добавил. – Но я тоже рад, что сестра будет артефактором. С учётом того сколько наших опытных магов гибнет в борьбе с охотниками… Пусть лучше сидит в научном корпусе.
– Она вообще-то Хранительница, если ты не забыл, – покачал головой Лазарь. – Она самая молодая огненная ведьма. И как только Сердце найдётся, ей придётся влить кровь. Она всегда будет в опасности, учёба на боевом ей бы здорово помогла.
– У неё есть я.
– Ты не можешь быть рядом всегда. К тому же, вспомни про Новака. Если он победит в Поединке Хранителей, то Сердце уйдёт на Цету. У нас и так магии хрен да и только осталось, а если Цета забирает Сердце…
– Не начинай, ладно? – Хмуро остановил обоих Алекс. – Мы знаем, что тебе, как сыну двух Хранителей на уровне ДНК передалась тяга защищать Сердце, но давайте без этого. Во-первых, мы по прежнему не знаем где Сердце. А во-вторых, я уверен, дед уже нашёл способ как договорится с Цетой. Да и давайте всерьёз, как бы усердно Настенька не училась на боевом, она никогда не сможет победить Новака. Сам вспомни, Лаз, ты едва ли смог поставить его на место. А что говорить о Насте? Она и младше на семь лет слабее Новака уровней на десять. Куда ей тягаться с её пятнадцатью уровнями с Новаком, у которого почти бета?
Парни замолчали. Конечно Алекс был прав, в своей пессимистичной манере. У магов было всего двадцать уровней силы. Но иногда случалось такое, что магии было ещё больше. Тогда уже использовали понятия альфа, бета и так далее. Например магия уровня альфа приравнивалась к тридцати уровням силы, а уровня беты к сорока.
Родители Лазаря были магами уровня альфа и их сила в нём укрепилась, смешалась и поэтому у него была целая бета. Считалось, что Лазарь самый сильный маг во всех семи мирах. Но это понятие тоже было спорным. Сам парень допускал, что это может быть не так, однако в официальном реестре магов чёрным по белому было написано, что он такой один.
У того же Ромы было восемнадцать уровней, ещё два он вполне мог поглотить из стихии, но лишь в крайнем случае. Его восемнадцати хватало по самые гланды. У Алекса было шестнадцать уровней. Парни не унывали, поскольку в бою чаще использовали стихийную магию, чем заклинательную. А умение владеть стихией полностью зависело от мага.
– Лаз, я тут слышал, что четвёртым нам поставят Пташку. Это правда? – Спросил Рома, чтобы перевести тему и как это обычно бывало добродушно улыбнулся.
– Пташку? – Переспросил Лазарь. – Я не знаю, парни. Дед меня в это не посвящал. А с чего вы взяли?
– Да разные слухи ходят, – пожал плечами Рома.
– Я слышал про него, – уважительно произнёс Алекс. – Чисто работает, никто его не видел, никто не знает. Подчищает верхушку охотников одного за другим. Оставляет самые их крупные артерии без голов. Поговаривают, это он сорвал операцию «Черный снег».
– Если и так, то хорошо, – согласился Лазарь. – Но странно, что деду удалось его заманить. Такие любят работать в одиночку.
– Отец говорит, что поначалу на него пытались вести охоту наши инквизиторы, но после «Черного снега» им дали отмашку прекратить преследование, – сказал Рома.
– Кто дал отмашку?
– Кто-кто… Кто кроме нашего деда может давать такие отмашки? –Отмахнулся Рома.
– Ну, ещё твой отец, – заметил Алекс.
Так и сидели, лениво перебирая темы для разговора и рассматривая, как расходятся по местам работы люди из столовой. Когда время стало подкатывать к десяти, а кофе совсем остыл парни стали собираться на встречу с Пламеневым.
****
Никогда не оставляете сбор вещей на утро перед переездом. И почему её никто не научил этой мудрости?
– Потому что некому было учить, – пробормотала Марго ответ на собственный вопрос, закинула последнюю вещь в мешок пространственного кармана и зачитала заклинание, которое напрочь стирает все следы пребывания человека в жилом помещении.
Чёрный глянцевый шарик зажала уже в переходе и вышла в приёмной у Пламенева. А она у него была царская, сразу видно, что человек себе ни в чём не отказывает. Девушка за стойкой удивлённо на неё посмотрела.
– Вы куда?
– К Пламеневу, – Марго недовольно прищурилась. В помещении была лишь одна дверь и на ней была весьма заметная вывеска с именем. Куда тут ещё можно?
– Вам назначено?
– Он меня ждёт, – кивнула девушка.
– Фамилия.
Марго задумчиво цокнула языком. А ведь фамилию она ему не называла, да и он её не знал. Имя она выдумала прямо в тот момент, когда он её спросил. Поэтому не знал, как тот мог её записать.
– Эм, посмотрите: Пташка или Маргарита, – пожала плечами девушка.
Секретарша недовольно на неё посмотрела. Конечно, будешь недовольна, когда плетёшь сложное заклинание для создания маникюра, а тебя отвлекают прямо перед тем, как залить в него энергию.
– Быть можно дельным человеком и думать о красе ногтей2, – хихикнула про себя Марго.
– Никакой Пташки или Маргариты нет, – жеманно поджав губки, сказала она. – Если у вас не назначено, то идите-ка вы…
– Слушай сюда, дорогая, если я в десять часов не буду у него в кабинете, то ты… – Марго не договорила, её прервал раскатистый мужской голос.
– Вика, у тебя всё в порядке? Помощь не нужна? – раздалось за спиной.
Марго обернулась и увидела того, про кого вчера читала половину ночи. Не узнать Лазаря Думова было невозможно.
Высокий, широкий в плечах, с тяжёлым испытующим взглядом. У него было широкое, чуть квадратное лицо с мощным подбородком и ямочкой на нём. Но больше всего привлекали глаза. Большие, ярко-синие, они словно светились изнутри. У Лазаря были чёрные длинные волосы, стянутые на затылке в косу, но при этом нижняя их часть, которая находилась под косой была белой.
«Красивые», – подумалось Марго, сама она не могла похвастаться впечатляющей шевелюрой. Даже наоборот, её хвостик выглядел просто ужасно, по сравнению с волосами этого парня.
– Да, вот очередная ненормальная, к шефу рвётся.
Парень недовольно на это закатил глаза и вцепился взглядом в Марго, словно она только что перед ним совершила все семь смертельных грехов.
– У деда есть дела поважнее, чем выслушивать…. С чем бы ты там не пришла, – резко оборвал парень. – Поэтому руки в ноги и что б я тебя здесь больше не видел.
– А то что? – Угрожающе вскинула бровь Марго.
– Вылетишь от сюда. Обливион не место для таких истеричек.
– Кто тут ещё истеричка, – недовольно проговорила девушка.
За спиной Лазаря Думова стояли два парня, которые за всем этим очень хмуро наблюдали.
– Ты с первого раза не поняла что-то?
– Ты даже себе не представляешь, как тебе будет стыдно через пару минут, – прикрыла глаза Марго и мягко усмехнулась.
– Это ещё почему?
Но девушка не стала отвечать на вопрос, потому что на пороге кабинета объявился Пламенев.
– Почему так долго, Лазарь? – Возмутился он, перевёл взгляд на Марго и вдруг вопреки всеобщему мнению улыбнулся. – О, Марго, ты уже здесь? Проходи, дорогая, ты вовремя.
Лазарь изменился в лице, надменность сменилась недоумением и растерянностью. Девушка прошмыгнула мимо него в кабинет, скрыв ехидную улыбку.
Марго устроилась в кресле напротив стола Пламенева, парни по привычке заняли кожаный диван. Мужчина замер у панорамного окна, выжидая пока все успокоятся.
– Мальчики, рад вам представить нового члена команды, – мужчина показал на девушку рукой. – Маргарита Белая или как её прозвали наши СМИ – Пташка.
– Чего? Пташка – это девчонка? – Удивлённо уставился на Марго Рома.
– Тот факт, что существительное «пташка» – женского рода, никого ни разу не смутил? – Ехидно подметила девушка. Она было очень довольна тем впечатлением, которое произвела на парней. Их замешательство словно приносило ей удовольствие.
– Погоди-погоди, мы так не договаривались… Когда ты говорил про нового члена команды, я думал, что это будет парень… – Возмутился Лазарь.
– Так, я не понял, это что за разговоры? – Удивился Пламенна, грозно вскидывая правую бровь. – Вас родители в детстве не учили что ли, что маги и ведьмы в нашем сообществе имеют равные права и равные силы?
– Да, но по регламенту в Белый Клык могут входить только контэ, – педантично напомнил всем Алекс.
– Только контэ и маги равные им по силе, – поправил Пламенев формулировку и расплылся в довольной улыбке. – И Пташка вам подходит.
– Это чем же? – Хмыкнул Лазарь, оценивая девушку задумчивым взглядом.
– Во-первых, тем что перед вами ведьма бета уровня, – вскинул подбородок Пламенев.
– Вообще-то, почти дельта, – поправила Марго, решив, что и сама умеет за себя заступаться. – Два процента не хватает до дельта…
– Чего? – Возмутился Лазарь. – Да этого быть не может.
– Это ещё почему? – Не поняла Марго.
– Да потому что такая сила из ни откуда не берётся. У твоих родителей должно быть минимум по двадцать уровней.
– Ну, может у них и было по двадцать. От куда ж мне знать? – Рассмеялась Марго.
– Дай сюда досье, – Лазарь подскочил на ноги и подошёл к столу деда, нашёл нужную папку и внимательно пробежался по строкам. – Ты из ума выжил? Тут пусто. Ты хочешь доверить наши жизни не известно кому? А если она вообще на охотников работает?
– Да и именно поэтому я их столько лет убиваю? – Хмыкнула девушка, всё ещё забавляясь его реакцией. – Чушь то не неси. Какой маг согласиться с ними работать?
– Вот именно, Лазарь. Успокойся. Что тебя не устраивает? – Не понимал Рома. – Новый член команды – это отлично, особенно, если этот член – ведьма дельта уровня. К тому же ещё и хорошенькая, – он одобрительно подмигнул Марго и ободряюще похлопал её по руке. Девушка за это наградила его строгим недовольным взглядом и демонстративно вытянула руку из хватки. Сложила их на груди.
– Вы все с ума сошли? Вас не волнует, что её вообще не существовало до сегодняшнего дня?
– Я хорошо умею прятаться, – пожала плечами девушка. – Но если тебе нужны доказательства моей компетенции… Я готова дать тебе бой.
– Отличная идея, – согласился Пламенев, едва не хлопая в ладоши от радости, как капризный ребёнок. – Я видел Марго в деле, поэтому не сомневаюсь в ней. Может и твоё мнение изменится?
Что-то такое хитрое промелькнуло в его взгляде, но Лазарь был слишком зол, чтобы понять в чём дело. Его по-прежнему не покидала мысль, что его дурят.
– Если она мне проиграет, а она проиграет, то мы её не берём, – наконец припечатал он.
И прежде, чем Пламенев успел возмутиться, Марго поднялась на ноги и ухватила его за руку.
– По рукам, Барсик, – выпалила она и тут же кивнула Роме. – Разбей.
Рома разбил сцепленный руки ребром ладони и улыбнулся, предвкушая свежую драку.
– Что ж… – Покачал головой Пламенев. – Раз ты так решил. Не вижу смысла затягивать собеседование.
– Отлично.
Лазарь не мог понять, чем конкретно ему не угодила эта ведьма, но он очень сильно не хотел, чтобы она была в их команде. Может дело было в первом впечатлении, а может она чему-то напоминала Лазарю погибшую сестру, но глядя на неё, он чувствовал, что всё пойдёт не так. А отец учил его верить чутью.
Ведьма была высокой, но худощавой и тоненькой. Глядя на её худые ручки, вообще было ощущение, что она не в силах удержать в них ничего тяжелее книжки. Да и вообще не верилось, что вот эта мелкая пигалица и есть та самая воинственная Пташка, которую как огня боятся все охотники. Ему казалось, что его обманывают.
Одета небрежно, в широкую растянутую кофту и такие же штаны. Какой-то совершенно невразумительный хвостик из волос цвета пшеницы, сухие потрескавшиеся губы и усталые мешки под глазами.
Тьма Первозданная, ведьма дельта уровня не может позволить себе парочку зелий для красоты или заклинание образа? Лазарь помнил, как мама учила сестру, что любая уважающая себя ведьма должна уметь им пользоваться магию для ухода за собой.
Да и вообще впечатление она производила отталкивающее. Лазарь не мог сказать с чем это было связано, но он просто не мог с ней находится в одной комнате.
Серые глаза Марго смотрели на него так, словно она видела его насквозь. Они были очень красиво обрамлены пышными ресницами, но это не спасало ситуацию. Всё равно она была какой-то… не такой.
– Идёмте в зал, – сказал Пламенев.
Алекс и Рома тут же вышли, увлекая за собой Марго, Пламенев притормозил старшего внука.
– Ты сегодня не с той ноги встал? – Спокойно спросил Пламенев, но Лазарь разглядел в словах деда скрытую угрозу. Дед ухватил его за локоть. Да, Пламенев не казался на первый взгляд сильным, но пальцы его сжимали так, что эта иллюзия развеивалась.
– Нет, просто она мне не нравится. Я с ней не сработаюсь, – упрямо заявил парень.
– Я тебе не сработаюсь, – наигранно замахнулся на него Пламенев, но не ударил. Лишь выразительно сверкнул глазами. – Ты знаешь, чего мне стоило её сюда заманить? Ты вообще понимаешь, кто перед тобой?
– Какая-то не очень красивая девчонка? – Нагло глядя деду в глаза, спросил Лазарь.
– Что-то не припомню, чтобы мать с отцом учили тебя судить о людях по их внешнему виду, – произнёс Пламенев и демонстративно отбросил его локоть, словно ему стало противно прикасаться к парню.
– Да почему мы вообще из-за неё ссоримся? Я сейчас её быстро на лопатки уложу и дело с концом, – хмыкнул Лазарь.
– Даже, если она проиграет, я её оставляю. Тебе на зло, – сказал ему в спину Пламенев. – Ты в последнее время как мальчишка себя ведёшь. Не хочу, не буду… Не припомню, чтобы я у тебя спрашивал совет.
– Без меня твой хвалёный Белый Клык просто развалится.
– А я командиром Марго сделаю, поверь эта девчонка будет проворнее тебя, – с усмешкой парировал Пламенев. – А ты и дальше злись.
Лазарь вылетел из его кабинета, словно ему усы опалили огнём, и двинулся вслед за братьями, которые очень мило болтали с Марго. Даже Алекс, не смотря на его равнодушие к противоположному полу, расправил свои пёрышки и заливался соловьём. Лазарь задумался. Может и правда, это у него паранойя и в ней нет ничего плохого? Рома и Алекс не были из числа тех, кто носился за каждой юбкой и вообще неплохо разбирались в людях. Так может это он просто не разобрался?
****
– Так где говоришь, ты училась? – Спрашивал кучерявый парень, так добродушно сверкая глазами, что даже Марго растаяла и не могла не улыбаться в ответ.
– Я и не говорю, – ответила он улыбаясь, задумчиво улыбаясь.
– Да брось, расскажи, – подмигнул он.
– Нет не рассказывай, пусть это будет твоим преимуществом, – сказал другой. – Не то чтобы мы за тебя, но Лаз иногда бывает слишком самонадеянным.
В этих словах почувствовалась небольшая зависть и неодобрение, но она сделала вид, что не заметила и усмехнулась. Марго знала, что её новые знакомые все контэ, но всё равно с интересом разглядывала их внешность.
Парни были как на подбор красавцами. Каждый со своими особенностями и своим личным шармом. Но Марго полагала, что дело было тоже в магии контэ.
Контэ – это особая магическая раса. Сейчас эти трое ничем не отличались от обычных магов. Да, чертовски красивые, но не более того, однако всё могло измениться в один миг. Контэ черпали свою магическую энергию от духа-хранителя рода, который присутствовал в каждом из них. Этот дух имел вид какого-то животного. У Лазаря это был барс, у Алекса – орёл, у Ромы – пума.
По желанию парни могли трансформировать физическое тело в своего духа-хранителя, частично или же полностью.
Помимо этого, контэ обладали безупречным слухом, нюхом, зрением, никогда не болели, на них не действовал яд, наркотики и алкоголь. Контэ были сильнее, быстрее и ловчее обычных людей. От своего духа-хранителя они наследовали ряд как внутренних, так и внешних особенностей.
Контэ вообще-то было немного. И встретить даже одного за жизнь было почти нереально. Однако отец Лазаря был Ведающим контэ – самым сильным из всех, поэтому к нему часто приходили за помощью и защитой другие представители вида, поэтому вокруг Думовых всегда было много контэ.
Марго знала о контэ лишь в теории, никогда раньше ей не приходилось с ними встречаться. И это может стать очень большой проблемой в грядущем поединке. Лазарь Думов был сильным противником, возможно самым сильным из тех, с кем Марго имела дело раньше. К тому же маг тьмы – полярной стихии, а бой с магом противоположной стихии всегда сложнее, чем с остальными.
В тренировочном зале занимался отряд инквизиторов. Это были выпускники Старофинна, последний год обучения у них обычно проводился в полевых условиях, они практиковались с уже действующими инквизиторами и дипломы им выдавали только если они успешно проходили все боевые испытания в реальных условиях. Сегодня у них были только тренировки в зале, но завтра, например, каждый из них отправится к своему куратору для того, чтобы набираться опыта.
Кто-то попадёт в следственную группу, кто-то к боевикам или миротворцам. За год практики они смогут познакомится со всеми вариантами и уже потом сделать выбор в пользу отряда, который больше всего подходит.
Следственные группы находили и выискивали магов, которые свернули со светлого пути и использовали запрещённую магию. Боевики в основном сражались с охотниками или с теми же отступниками, если сил следственной группы было мало. А миротворцами называли тех, кто скрывал от мира обычных людей разного рода магические происшествия. Например, миротворцы стирали память людям, если те становились свидетелями использования магии или они восстанавливали повреждения, которые после себя часто оставляли боевики, иногда исцеляли людей. В общем сохраняли мир и спокойствие, скрывая от человечества магию.
– Магистр Окели, вы не против если ваши бойцы несколько минут отдохнут? – Спросил Пламенев, входя в помещение. – У нас собеседование…
– Собеседование разве не в кабинете должно проходить? – Как-то недовольно ответил пожилой мужчина в форме старшего инквизитора, который до этого следил за тем, как парни и девушки в спортивной форме отрабатывали удары.
– У нас немного особенное собеседование, – уклончиво ответил Пламенев. – Несколько минут, магистр.
– Что ж, раз так надо… – Окели был недоволен, потому что вчера из-за Лазаря одна из его групп не смогла позаниматься, но отказать Пламеневу, разумеется, не мог.
Марго тем временем скинула объёмную кофту на одну из лавочек и заплетала волосы в косу.
– Бой, максимально приближенный к реальному. Холодное оружие, теневая, необычайная магия, – начал говорить Пламенев, когда Марго и Лазарь сошлись в центре. – Побеждает тот, кто останется на ногах.
– А как же «контэ и тот, кто не уступает им по силе»? – Передразнивая хмыкнул Думов, в ехидно глядя на Марго и приподнимая бровь. – Раз ты так в ней уверен, то она выстоит и против магии контэ…
– Тебя это не спасёт, котёночек, – рассмеялась ему в лицо Марго.
– До первой крови или до потери сознания?
– До потери сознания, – в один голос ответили Лазарь и Марго. Парню даже показалось, что говоря «до потери сознания», она имела ввиду «до потери пульса». Но он только предположил это по её наглому взгляду.
– Тебе конец, светлячок… – не удержался он.
– Начали, – отдал команду Пламенев.
Лазарь не спешил сближаться, он разжал кулаки. Что-то тихо звякнуло и Марго увидела то, чем так гордятся контэ. А именно, серебристые коготки. Длинные и прочные, хоть сталь ими режь.
– Они сошлись: волна и камень, стихи и проза, лед и пламень3, – произнесла себе под нос Марго, внимательно изучая соперника.
И только накрасовавшись вдоволь Лазарь двинулся на соперницу. Марго достала из ножен за спиной парные хопеши – египетская разновидность меча, выглядевшая как серп с длинной ручкой, заточенный на выпуклой стороне.
Хопеши у Марго были не обычные, а артефакторные. Одного их прикосновения хватало для того, чтобы заполучить контроль над внутренним светом противника. Оружие было неким проводником между магией Марго и светом окружающих её людей. Однако девушка предполагала, что на Лазаря её магия не подействует. Он – маг тьмы, его сила нейтрализует её силу.
Впрочем, чтобы это проверить ей нужно прикоснуться, а Лазарь не подпускал к себе близко. Он хорошо сочетал удары кулаками с магическими атаками. То слева, то справа от Марго мелькали его отвлекающие заклинания. Слабенькие, невысокого уровня, но попадись хоть в одну такую ловушку и тебе конец. Это лишит тебя драгоценного времени, за которое противник просто уничтожит тебя. Но пока Марго не пропускала удары и легко деактивировала серию ловко расставленных на полу ловушек.
Магические печати красного цвета вспыхивали, белели, с грохотом ломались и исчезали. А Лазарь наносил удары.
Контэ никакое оружие не нужно, у них были клыки и когти, но Лазарь понял, что Марго не подпустит его так близко, чтобы сделать выпад когтями, поэтому он вынул из подпространства свой боевой посох.
Красивый, длинный, чёрный с ручкой из кожи энрикса, выдвигающимся лезвием и темно синим сияющим шаром.
Маги света и тьмы – единственные стихийные маги, которым для того, чтобы управлять своей стихией нужно артефакторное оружие, все остальные могли использовать свою стихию голыми руками.
И Лазарь призвал магию тьмы. В этот момент Марго обрушила на его голову два клинка, он остановил их посохом. Тёмно-синий кристалл заискрил, вокруг него стал сгущаться тьма. Чёрные клубы дыма, подобно щупальцам охватывали фигуру Лазаря. Ему осталось лишь направить всю эту мощь на глупую белую выскочку, но в тот момент Лазарь не знал главного – Марго была магом света. В досье эта информация была не указана, а познакомится они так и не успели. Парень думал, что её берут в команду из-за заклинательной магии дельта уровня, поэтому, когда чёрные клубы дыма потянули свои глянцевые щупальца к её фигурке парень уже праздновал победу.
Но вместо того, чтобы отпрянуть, закричать от страха и рухнуть на маты сжимая голову, Марго гадко усмехнулась. Она взмахнула своими клинками, и они засияли. Лазарь хмуро смотрел на это, а когда её клинок разрезал его стихию, сам сделал шаг назад. Тело Марго засветилось так ярко, что захотелось закрыть глаза. Вспышка и его магия просто исчезла.
– Вот чёрт… – Прошипел парень и посмотрел на девушку как-то по-другому. Кажется, он начинал понимать причину своей нездоровой реакции на неё.
А девушка уже опомнилась и нанесла удар. Один клинок ринулся к его груди, друг норовил пройти по касательной, но в последний момент изменил движение. Лазарь успел блокировать только первый удар, второй пришёлся прямо под ребро. Неприятно, но не критично. Рана моментально заросла. Способность к моментальному самоисцелению досталась ему от матери.
Однако сопернице было достаточно и вида его крови на серебряном клинке. Она довольно улыбнулась.
А дальше ему пришлось защищаться. Девица не давала ему спуску, осыпала ударами так словно ей неведома усталость, оставалось только блокировать и отступать.
