Asti Brams
Абель
Я опустилась на колени рядом с ванной и начала украдкой любоваться спящим мужем. Такой красивый, мужественный и умиротворенный… Сердце невольно заходилось от его запаха, от его близости. Я не удержалась и убрала светлую прядь волос с его лица. Затем коснулась пальчиками его груди, легонько провела по плечам и изгибам рук. Идеальное строение тела, твердые мышцы, рельефы, притягивающие взгляд…
Глубоко вздохнув, я уже хотела встать и случайно коснулась воды – она была холодной! Я забеспокоилась и тут же начала трясти его руку.
– Абель… вставай!
Он лишь упрямо свел брови, и тогда я провела рукой по лицу, настойчиво продолжая его будить. Его сонный, хмурый взгляд задержался на мне, когда он открыл глаза. Я тут же отпрянула и скомканно произнесла:
– Ты уснул, а… вода холодная. Тебе лучше идти в постель.
Он опустил глаза на воду и, не спеша оттолкнувшись от опоры, встал из воды, выпрямившись передо мной во всей своей обнаженной красе. Я слегка зарделась и отвела взгляд. Он начал выходить из ванны, а я увидела полотенце и, стянув его с крючка, протянула мужу. Он как-то странно взглянул на него и не сразу взял из моих рук. От его уставшего тяжелого вида внутри меня что-то неприятно защемило. Мне казалось, я что-то должна сделать, но я не знала – что…
Обернув полотенце вокруг пояса, Абель двинулся к двери, а я вдруг остановила его.
– Подожди… – выдохнула я.
Он вопросительно посмотрел на меня, а я лихорадочно пыталась сформулировать свои мысли.
– Прости, я просто… Мне кажется, будто я что-то делаю не так, – произнесла я тихо. – Я не знаю, как… Как мне помочь тебе?
Подняв глаза, я отметила, как смягчился взгляд мужа.
– Ты все делаешь правильно, Элия. И ты уже помогла! – Сказал он уверенно. – Не стоит переживать из-за этого.
Он не спеша сделал шаг в сторону, а я неожиданно для себя преградила ему путь, положив руку на широкую грудь мужа. В этот же момент внутренний магнит получил ощутимое удовлетворение. Я не смотрела в глаза, когда спустя мгновение моя рука начала медленно опускаться вниз, проводя по выделяющимся кубикам на животе. Мои щеки пылали от смущения, но вместе с тем внутри поднималась волна эйфории и возбуждения.
В какой-то момент я почувствовала, что Абель напрягся, и растерянно подняла глаза. Он внимательно наблюдал за мной и будто пытался справиться с собой.
– Прости, – прошептала я, убирая руку, чувствуя замешательство и ужасную неловкость. – Я, наверное… мне просто захотелось прикоснуться к тебе.
Пряча взгляд, я попятилась к двери, но Абель остановил меня за руку. Он настойчиво притянул меня к себе и, сделав шаг, прислонил к стене. Его пронизывающий взгляд блуждал по моему лицу, когда он запустил одну руку в волосы. Я почувствовала, как внизу живота появилась тяжесть, а по телу прошел электрический импульс. Его рука ощутимо сжала волосы, а губы накрыли мои во властном поцелуе, так что ноги подкосились. Я обвила руками мощную шею, с нездоровым наслаждением втягивая мужской запах. Было такое чувство, будто вокруг нас летают искры, пока наши языки сплетались в чувственном танце. Он начал раздевать меня, буквально разрывая пуговицы на рубашке.
Его жадные поцелуи переместились ниже к шее, затем к ключице… Освободив грудь от чашечки бюстгальтера, он накрыл горячим ртом затвердевший сосок. Я запрокинула голову и издала стон наслаждения, вцепившись в плечи мужа. Не отрываясь от груди, он задрал мою юбку и, отодвинув трусики, начал орудовать в самом чувственном месте. Я ловила ртом воздух, получая волны возбуждения одну за другой.
В какой-то момент он поднял меня над полом, удерживая за бедра, и не сдерживаясь резко ввел член, заполняя меня до краев. Я вскрикнула от дискомфорта, сменяющегося мощным приливом возбуждения. Мои стоны эхом разносились в ванной, пока он жестко входил в меня в неустанном ритме. Эта опасная близость сводила с ума, я не управляла собой, а просто участвовала в этом животном слиянии. Я плавилась словно воск, и все тело вибрировало, пропуская искры, наполняющие комок внизу живота. Очень скоро я почувствовала пульсацию между ног, прежде чем волна оргазма накрыла меня, рассыпая спазмы по всему телу. Сердце заколотилось, а тело сотряслось в судорогах, выбивая из груди крики.
Абель продолжал входить в меня, ненасытный и горячий, заставляя извиваться и оставлять царапины на мощной спине. В какой-то момент он поставил меня на слабые ноги, но только для того, чтобы развернуть лицом к стене и продолжить входить сзади. Все повторялось в том же темпе, только в этот раз мне понадобилось время, чтобы дойти до пика, прежде чем волны возбуждения измучили меня. Абель кончил позже, выбивая из меня дыхание и издав сдержанный рык.
Волны оргазма постепенно начали сходить. Некоторое время мы просто стояли, прислонившись друг к другу, тяжело дыша и чувствуя, как отбиваются наши сердца.
* * *
Когда я вышла из ванной, Абель лежал на кровати, подложив руку под голову, а его отстраненный взгляд был устремлен в пространство. Внутри меня что-то стянулось, а в голове мелькнули беспокойные мысли. Я не спеша прошла к кровати и осторожно легла рядом лицом к нему. Я не понимала, что происходит. Он так же продолжал лежать и был где-то далеко в своих мыслях. Несмотря на случившуюся близость, между нами словно невидимой преградой возникала стена. Я опустила взгляд, чувствуя, как досада начала разъедать меня изнутри. Что-то было не так… Я чувствовала, будто что-то упускаю.
Вздохнув, я закрыла глаза, и почти сразу меня начало уносить в сон. В полудреме я почувствовала, как сильные руки мягко притянули меня к твердой груди. Зарывшись носом в теплую шею, я вдохнула любимый запах и забылась спокойным сном.
* * *
Холодный пасмурный свет падал в комнату, когда я проснулась и сразу поняла, что лежу одна. Приподнявшись, я увидела Абеля, который стоял неподалеку от кровати и был уже одет. Засунув руки в карманы брюк, он задумчиво смотрел в окно. Я села на постели и обняла себя руками, чувствуя озноб.
– Все время, что я был в отъезде, я думал о том, что сделал, – услышала я и тут же устремила напряженный взгляд на Абеля. – Я не должен был так поступать с тобой. Не должен был принуждать.
Я сглотнула, чувствуя, как тревожные волны проходят по телу. Холодно, как же холодно… Поэтому меня трясет?
Абель повернулся ко мне, и от его тяжелого взгляда внутри меня все перевернулось. Серо-голубые глаза смотрели с холодной сдержанностью, но я видела, что в глубине они полны боли и сожаления.
– Прости меня, Элия. Ты не заслуживаешь этого. Не заслуживаешь всего того дерьма, что с тобой произошло.
Я сделал прерывистый вздох, чувствуя, как ком подкатил к горлу. Почему он это говорит? Словно принял какое-то решение, но даже не спросил меня!
– Абель…
– Тебе лучше ехать домой, – произнес он сдержанным тоном. – Сейчас там безопаснее.
Ничего больше не сказав, он вышел из комнаты, а мне казалось, что кто-то выбил воздух из моих легких.
Глава 19
Абель
Меня зовут Абель. Абель Уинтер. И я не знаю, как дожил до своих тридцати трех лет.
Символичный возраст, не правда ли? Прямо как у Иисуса Христа. Интересно, ему столько же дерьма пришлось пережить ради спасения гребаного человечества? Думаю, вряд ли… Да и человечество я не намерен спасать!
Быть президентом байкерского клуба в тридцать три – это, возможно, и большое достижение, но какую же цену пришлось мне заплатить, чтобы прийти к этому! К тому, чего я не просил и не желал, однако выбор был сделан единогласно.
Внутри меня уже не осталось ничего светлого. У меня много врагов и мало тех, кем я дорожу, потому что это – мое слабое место. Я пытался уйти от этого погрязшего в грехах образа жизни, пытался убраться из города, оставив все чертям на съедение. Но до сих пор как ошалевший упорно бьюсь о заколоченную крышку своего гроба. Похоже, это – мой крест. И боюсь, что я буду нести его всю свою гребаную жизнь.
В своей судьбе – я всегда чем-то жертвую. Да, вся моя остервенелая жизнь построена на лжи, и это дерьмо я разгребаю до сих пор, но судьба никогда не устает щекотать меня пером по больным местам. Если приходит бабло – в отношениях полная срань. Если от моих рук дохнет очередная бандитская мразь – мой сын серьезно болен. Если я вывожу клуб на путь спасения и налаживаю мир с главарями в Ирландии – моя жена попадает в аварию и нахрен забывает меня вместе со всей этой жизнью!
Я долго копал и пытался выяснить, какая тварь осмелилась пойти на такой шаг? Кто мог сделать это, не оставив никаких посланий? Но время идет, а мне так и не удалось найти хоть какие-то концы… И изо дня в день внутри меня прожигающей до костей яростью блуждает неутоленная жажда мести и требует расправы. При всей своей власти, ох*евшем авторитете и бесстрашии – чем я оказался перед лицом обстоятельств? Ничем. Бесполезным куском, который бьется до изнеможения, а решение найти не может. И все что мне осталось – это смириться, что в теле моей жены отныне живет незнакомая мне девчонка. Абсолютно другая, чужая, незащищенная и неиспорченная грубым отпечатком жизни со мной. Может, еще тогда, в больнице – нужно было поступить гуманно? Не появляться в жизни Элии, дать ей шанс начать все с чистого листа, дать ей шанс на нормальную жизнь. Но всегда было и есть одно «но» – Макс… С ним я не мог так поступить.
Сначала я еще сомневался и думал, что эта амнезия – полный бред! Даже решил, что Элия все это устроила, чтобы показательно наказать меня за тот отъезд. Но с каждым днем мои упорные иллюзии все больше вытесняла неотступная действительность. Ее пугливые глаза смотрели на меня, как на опасного чужака, а робкие реакции были так естественны, что я совершенно терялся.
Когда я окончательно осознал, что передо мной не моя жена – внутри точно что-то треснуло. Развалилось нахрен, снесло твердую почву, что была под ногами. Я стал сам не свой – будто оторванный от реальности воздействием мощного транквилизатора. Это казалось абсурдом и дикостью. Смотреть на нее и понимать, что нет больше Элии! Как будто она умерла, но оставила свою копию с неопытной душой.
Однако, вопреки всему, эта девочка смогла пробраться мне под скальп и с ног на голову перевернуть весь мой парализованный мир. Я, точно отравленный навязчивой мыслью зверь, стал одержим идеей – защитить ее от всего. Добровольно прикинулся евнухом и круглосуточным телохранителем. Не хотел марать этот чистый взгляд и новую, открытую душу.
Новая Элия оказалась недозволенным светом, к которому потянулось все мое нутро, склоняя непокорную гриву перед невинным, растерянным личиком. И я бы, наверное, справился со всем этим в одиночку, но когда она потянулась ко мне – это оказалось для меня неподъемным испытанием…
Как романтично, мать вашу. Я будто заново влюбился в собственную жену! Хотя и так любил ее всем своим толстокожим сердцем, просто потерявшись в череде щедрых на дерьмовые обстоятельства дней, в последнее время слишком скупо показывал и говорил ей об этом.
Да, конечно, как и многие семьи – нас не обошли проблемы. Ругались, было дело – даже дрались! Ну, как дрались… Элия по морде съездила мне пару раз, после чего я сразу загребал ее в стальные объятия, не давая возможности маленьким кулачкам вершить свое гневное дело. Вот и вся драка…
Но я всегда видел только эту женщину рядом с собой. Трясся над нашим браком так, что даже телок левых не допускал. Она была моей женщиной – сильной, бесстрашной, но горячо любящей, верной и преданной. Да, только моей, и казалось, я знал ее вплоть до генетических ниток. Но как же, бл*ть, я ошибался…
Мне раньше никогда не приходилось видеть ее такой – беззащитной и потерянной. И это вводило меня в неуправляемое, двоякое замешательство. Одно диктовало беречь эту девчонку – держаться подальше, а другое вселяло навязчивые мысли – опробовать ее! Услышать робкие стоны, а затем крики наслаждения, которые я буду срывать раз за разом, вбиваясь в податливое тело.
Элия краснела, глядя на меня, а я еле стояк скрывал и спешил свалить из дома, чтоб не наброситься на девушку. Она прикусывала нижнюю губку от волнения, а я чуть ли не рычал от жадного желания, что не находило разрядки, превращая меня в живой ток. Образы ее обнаженного тела преследовали меня. Я хотел ее мучить нежно, чтобы потом овладеть жестко и сорвать ее дыхание в крике.
Когда я голодным волком впервые взял ее в тот вечер, меня унесло как наркомана от чистого кайфа, стоило услышать ее пение и почувствовать, как щедро откликается чувственное тело. Этот шаг был для меня не просто переходом на новый уровень, а рывком. И я уже самонадеянно решил – все возвращается на круги своя. Да только реальность быстро вернула меня на место…
Когда в машине Элия спросила меня о предохранении, я как удар под дых получил. На мне столько отметин и порезов от ранений, что не сосчитать, но эта боль не шла ни в какое сравнение с тем, что я испытывал, получая очередную дырку в теле.
Ну, и в чем же, бл*ть, была ее вина? Разве знала она, как я хотел от нее детей, как мы хотели детей? Разве знала, что месяцы безнадежных обследований и ожиданий я успокаивал ее, обещал, что все обязательно будет, а сам не меньше маялся, устремив все свои силы в одну цель? Уйти от преступности. Дать шанс своим детям на нормальное будущее.
В какой-то степени я даже рад, что именно в тот момент случилась эта гребаная погоня. Не нужно ей было видеть мою истинную реакцию… Я впервые ощутил, что могу потерять не только ее тело, но и душу! И этот страх липкой субстанцией обволакивал меня с того дня, не давая нормально мыслить и действовать.
А очень скоро мне предстояло узнать, что все еще паршивей, чем я только мог предположить. Амнезия оказалась с сюрпризом! Гандон, с которым мои счеты давно были уравнены три долбаных года назад, каким-то образом оказался в маленькой голове моей Элии. Это был окончательный гвоздь, который практически сложил меня пополам. И самое говеное – я этому утырку и предъявить ничего не могу! Хотя кулаки так и чесались разыскать этого высокомерного ублюдка и по старой памяти намять бока. Но мне ничего не оставалось, кроме как засунуть поглубже свои ярость и недовольство, пока они в итоге не вылились в одержимость. Моим отравленным разумом завладела одна мысль – Элия моя! Была, есть и будет! Нравится ей это или нет, но придется с этим смириться.
Как помешанный собственник я не мог совладать с собой, хотя и понимал прекрасно, что она этого не заслуживает. Я честно пытался держаться подальше, да только ни хрена не вышло… Пробки вылетели, свет погас, и я сделал то, что хотел сделать!
Стало ли мне лучше? Хер там.
Сам себя извел и ей нормально вздохнуть не дал. И я бы окончательно впутался в сложности наших отношений, если бы весь этот коктейль последних событий не разбавило наступление неожиданных ублюдков на пятки.
Слишком быстро все произошло.
Уже не было речи о чувствах или выборе. Все само расставилось по местам. Это моя война, и она с неожиданного захода коснулась моей семьи. Коснулась ее. А значит, я потерял контроль, и больше не имел права поступать в своих интересах.
Прости меня, сын. Прости меня, Элия.
* * *
Этот вылизанный до блеска мудак заявился ко мне в клуб так уверенно, будто точно знал, когда и в каком окружении я буду на месте. Интересно, как давно он меня вынюхивает? Не хочется думать, что в нашей единовременно собравшейся компашке завелась крыса, что инфу псам сливает.
Своим официозным прикидом этот говнюк так явно желал донести свою принадлежность к другому берегу, что невольно вопрос назрел – как он еще не сдох, шарясь по лидерам заявленных банд Стоктона? Даже не мог сдержать свой высокомерный и оценивающий взгляд, так же, как и гниль за старательной деревянной улыбкой.
«Что, мужик – отребье мы для тебя, да? Легче чужими ручками сеять свои грязные делишки!» Бьюсь об заклад – в своей отполированной башке он уже считал себя победителем! Это было очевидно до гневного скрежета в зубах. Будто все, что он там себе запланировал – уже было решено!
Напялив маску гостеприимного подданного, я прямо-таки с жадным предвкушением ждал грядущего разговора. Своим визитом Марино меня не удивил, и я уже разочаровано прикинул – удивит ли он меня вообще сегодня?
Мои парни были наготове, да и я тоже не особо расслаблялся, просто знал – Марино тщеславный ублюдок, но не идиот, чтобы так открыто грязь разводить.
– Рад лично познакомиться с известным лидером Сынов! – заявил гость, уверенно опустившись на стул, где итальянской жопе точно было не место.
Его псы встали поодаль, послушно исполняя команду – разве что кости в зубах не хватало для полного сравнения. Моя вежливая улыбка больше походила на оскал, а острый взгляд следил за каждым движением Марино.
– Чем обязан такой чести? – выдавил я, готовый прямо сейчас увидеть отверстие в его башке.
Я поймал себя на мысли, что мужик цеплял меня гораздо больше, чем того требовала ситуация. Хм, интересно, почему?.. Ах, да – этот сукин сын посмел приблизиться к Элии! Такое оправдание, конечно, ни хрена меня не успокаивало. В последнее время мне и так все меньше удавалось совладать со своими гребаными эмоциями, и я прекрасно понимал – насколько это делает меня слабым! А сейчас такое положение вещей было для меня губительной роскошью.
– Расслабьтесь, мистер Уинтер, – снисходительно выдал сидящий справа от меня итальянец. – Это всего лишь деловой визит.
Его рычащий акцент звенел в моих ушах, и без того поднимая градус раздражения. Я метнул взгляд на Рока и Джема, что сейчас стояли у двери, и сделал короткий кивок. Надо ли говорить, что мы понимали друг друга без слов? Слишком много отточено было за годы негласных войн, что проходили мы бок о бок. Они молча закрыли дверь, отделяя наш деловой сходняк от оживленной части клуба, и встали по периметру кабинета, держа пушки наготове.
– Ну, тогда я весь внимание! – произнес я, приняв беззаботное выражение лица и расслабленно откинувшись на спинке стула.
Марино сузил глаза, будто усердно пытался пролезть своим взглядом под мою черепную коробку и найти там истинные мысли по поводу происходящего.
– Я знаю, ваш настрой по отношению ко мне крайне недоброжелателен, – изрек он вполне очевидный факт. – Однозначно вы успели многое услышать обо мне, но все же… вы должны понимать, у каждого слуха – есть две стороны!
Я никак не отреагировал на его попытку сразу обойти углы, но Марино, похоже, это ничуть не смутило.
– Я также наслышан о вас, Абель, и вашем грозном клубе, который в городе считают одним из первых среди банд.
– Каких еще банд? – с искренним недоумением возразил я. – Мне кажется, вы ошиблись, мистер… как вас там?..
– Называйте меня Лоренцо! – как ни в чем не бывало поправил итальянец.
– Ага. Так вот, мы – всего лишь мотоклуб. Типа сходнячок такой – для любителей байков и скоростной езды, – уверенно заявил я.
– Безусловно, – согласился Лоренцо, мать его, глядя на меня с хитрой тенью. – Вы же к этому и стремитесь, не так ли, Прайд?
Его пристальный взгляд нервировал меня с каждой новой секундой. Но пока я не велся на его двузначные подводки.
– Стремитесь к тому, чтобы максимально оградить клуб от тени нелегального бизнеса! – продолжал он своим поставленным тоном знатока.
– Конечно, так просто это никому бы не удалось сделать, но ваши ловкость и упорство – меня восхищают!
В кабинете стало тихо. Так тихо, что я расслышал звон в ушах от опасного накала в воздухе. В какой-то момент я плавно наклонился к столу и направил на Марино взгляд исподлобья.
– Хватит круги вокруг моей персоны наворачивать, говори прямо – че ты хочешь?! – потребовал я резким тоном.
Взгляд итальянца – какого-то неестественного, стеклянного оттенка – стал жестче, а на тонких губах пробежала холодная ухмылка.
– Я хочу помочь вам, Прайд! – сообщил он так участливо, что крылья моего носа разошлись как у быка, которому показали красную тряпку. – То, ради чего я здесь – это двустороннее движение, и это может принести пользу нам обоим!
Я по инерции напрягся, когда он неожиданно поднял руку, и пес, стоящий позади него, ожил. Через две секунды на стол возле меня упал черный чемодан.
– Это задаток, – не потрудился пояснить Марино. – Чтобы вы подумали о возможных путях заключения сделки.
Я в хмуром недоумении уставился на чемодан, прикидывая, правильно ли я все понял. Затем мои губы растянулись в загадочной улыбке.
– То есть… ты хочешь сделать из меня своего очередного ручного песика? Не так ли, Лоренцо?! – вкрадчивым тоном поинтересовался я, выделяя каждую букву его имени.
– Я бы не стал обозначать это в таком ключе, – спокойно возразил Марино. – Скорее, это будет равнозначное сотрудничество.
Я пристально смотрел на итальянца, намеренно выдерживая нагнетающую паузу, прежде чем в какой-то момент резко выпрямился и хлопнул пятерней по столу.
– А знаешь, я подумаю! – выдал я многообещающим тоном и даже не стал скрывать загоревшийся огонь в глазах. – Такое выгодное предложение, пожалуй, стоит перетереть со своими парнями!
В глазах Марино проскользнуло недоверие, но все же он своевременно понял – на этом разговор окончен. Мужчина отстраненно кивнул, видимо, что-то прикинув для себя, и не спеша поднялся из-за стола.
– Надеюсь в скором времени услышать ваш ответ, Прайд, – настоятельно произнес итальянец, протягивая мне руку.
Я пожал ее, даже не поднимаясь со стула, и проводил немигающим взглядом гордо удалившихся гостей. Как только двери за ними закрылись, я перехватил на себе пристальное внимание Рока и Джема.
– Нежданчик, да? – пожал я плечами, отчего мужчины настороженно переглянулись.
Мрачнея на глазах, я опустил задумчивый взгляд на чемодан.
– Че вы как дети, ей-богу… Совсем шуток не понимаете? – с холодным разочарованием упрекнул я. – Брякните нашим, сегодня стыкуемся в Диосе! Там все и разжую.
Элия
Предвестники Рождества… Волшебное время, когда город только начинает оживать с настроением грядущего праздника. Витрины украшают разноцветными гирляндами, вывески становятся ярче, люди добрее, а ожидание томит и радует тех, кто трепетно относится к этому ежегодному событию.
Суета приходит постепенной, ненавязчивой волной. На домах появляются венки и фонарики, дети с неподдельным усердием изобретают поделки в сады и школы, а выбор подарков становится первым по важности процессом. Кажется, что каждый в это время заражается особой атмосферой. А в этом году предпраздничную обстановку неожиданно дополнил еще и выпавший снег! Сугробов здесь, конечно, никто бы не узрел. Снег хоть и падал большими хлопьями, но, добираясь до земли, стремительно таял, оставляя после себя лишь прозрачно-белое покрывало. Однако подобные явления очень нетипичны для здешних мест. Оттого и настроение города казалось по-настоящему сказочным…
Расставляя посуду на кухне, я задумчиво смотрела на снежинки за окном, что спускались с неба в лихорадочном танце. Рождество всегда было для меня особенным праздником, полным радости и приятных ожиданий. Но сейчас я с досадой отмечала лишь присутствие тоски… Тоски и пустоты, которая неотступно расползалась внутри меня изо дня в день, затягивая мысли и отражаясь в потухшем взгляде. Сейчас я особенно остро ощущала себя потерянной и неполноценной. Будто во мне куска не хватает, неотъемлемого и важного! А беспросветная действительность не торопилась принести мне хоть каплю облегчения…
Мой брат по-прежнему был недосягаем. Опасность, которая нависла над всеми нами, отравляла своей эфемерной тенью каждый день. А стоило мне подумать о муже, как острая, щемящая боль беспощадно и стремительно заполняла грудную клетку.
С тех пор, как мы виделись, прошло уже больше недели. В то утро я уехала с тяжелым сердцем, и до сих пор эта тяжесть не отпускает меня. За это время Абель ни разу не появлялся дома, и больше всего меня расстраивало, что он не приезжает к сыну. Потому что складывалось впечатление, что это из-за меня…
Не было и дня, чтобы я не прокручивала в своем воспаленном мозгу наш последний разговор. Я противилась и с трепетом обходила мысль о том, что он решил отказаться от меня. Я игнорировала это липкое ощущение холодной пропасти, что уже безвозвратно образовалась между нами, и все упорно искала оправдания. Просто период такой… Просто навалилось все разом, и нужно пережить этот момент.
Но стоило вспомнить его взгляд в то утро, взгляд, полный трезвого, холодного осмысления – и будто обжигающая лавина сносила к чертовой матери все мои старательные попытки убежать от реальности! И я падала. Прямо чувствовала, как тело на скорости летит куда-то вниз, чтобы в какой-то момент разбиться на мелкие кусочки и больше не собраться. В эти невыносимые мгновения у меня не оставалось сомнений ни в чем. Становилось трудно дышать, но я смотрела правде в глаза. Абель не смог меня принять… Не смог впустить чужую девушку в теле жены в свою жизнь. И теперь меня, согласно законам физики, скоро просто вышвырнет из мира, в котором я так и осталась неуместна. Это только вопрос времени…
А пока… я проводила дни в истощающем мои нервы ожидании и заставляла себя держаться. В конце концов, появление Абеля может только лишний раз лезвием пройтись по моим оголенным чувствам, и в каком-то роде это расстояние для меня даже спасительно.
Мой задумчивый взгляд ожил, когда с улицы донесся рокот приближающегося байка. Сглотнув образовавшийся в горле ком, я сосредоточилась на уборке, не особо задумываясь – кто мог приехать в это время. Хотя для смены конвоя было еще рановато, но, может, опять что-то случилось?
– Привет, крошка Эл! – раздался веселый голос за спиной.
Я обернулась и увидела Джема, который уверенно приближался ко мне.
– Привет… – натянула я улыбку, а внутри невольно насторожилась. – Что-то случилось?
– Не-а, – тут же успокоил меня мужчина, с беззаботным видом стянув яблоко из вазы с фруктами. – Так… мимо проезжал. Дай, думаю, зайду – узнаю, как ты, что ты?
Я хмуро выдохнула и смахнула тряпкой несуществующие крошки со стола.
– Поверь – ты уснешь, пока будешь слушать! – проворчала я уныло, но Джема это позабавило.
– Тебе бы, детка, развеяться не помешало! – по-доброму заметил он. – Пока, конечно, с этим ни хрена не выйдет, но мне на самом деле смотреть больно, как тебя загоняет вся эта канитель.
Я устало улыбнулась, устремив теплый взгляд на мужчину.
– Ерунда все это… – отмахнулась я. – Может, выпьешь чего-нибудь?
– Не в этот раз! – нехотя отказался Джем, надкусывая яблоко. – Я, в общем-то, не совсем мимо проезжал. Передать мне кое-что тебе надо…
С этим признанием мужчина полез за пазуху и достал оттуда бумажный конверт. Он положил его на столешницу и пояснил:
– Вот… Это нал – на всякие там необходимые расходы!
Я в недоумении уставилась на мужчину, а затем опустила хмурый взгляд на конверт.
– На расходы?.. – глухо повторила я.
Джем пожал плечами.
– Ну да, мало ли их. Праздники впереди и все такое…
– Это Абель передал? – спросила я в лоб.
В глазах мужчины мелькнула растерянность, но он тут же уверенно отшутился:
– А у тебя есть другой Санта-Клаус на примете?
Понимая, что юмор я не оценила, Джем стер улыбку со своего лица и задумчиво выдохнул, делая шаг ко мне.
– Знаю Эл, ты бы хотела узреть его вместо моей физиономии, но, видимо, есть причины, по которым он меня с этим делом послал.
Я отвела подавленный взгляд в сторону.
– Видимо, есть… – тихо отозвалась я, затем заставила себя принять беззаботное выражение лица и выдавить: – Спасибо!
Джем задержал на мне пристальный взгляд и по-отечески дотронулся до плеча.
– Ты в порядке? – спросил он осторожно.
Мне удалось улыбнуться, после чего я уверенно кивнула, чтобы у мужчины не было повода для лишних вопросов. Его губы скривились в ответной улыбке, и, не спеша отстранившись, он направился в коридор.
– Береги себя, детка! – бросил он на ходу.
Проводив мужчину взглядом, я покосилась на толстый конверт и сжала руки в кулаки с такой силой, что костяшки побелели. Скоро я услышала рокот и перевела напряженный взгляд в окно, где мелькнул отъехавший байк. Внутри меня что-то перемкнуло. Мне хватило этого эмоционального заряда! Хватило этой волны, чтобы решительно прошагать в коридор мимо зала, где в этот момент сидел Монгол, накинуть пальто и выйти из дома…
Не задерживаясь ни секунды, я прыгнула в свою машину и завела мотор. Не дожидаясь, пока она разогреется, я резко сдала назад и выехала на дорогу с таким рывком, что колеса завизжали под кузовом. Вдавливая педаль газа и все дальше отъезжая от дома, я в какой-то момент посмотрела в зеркало заднего вида. С этого ракурса мне было видно, как Монгол уже выбежал на дорогу и растерянно схватился за голову.
* * *
Тело потряхивало от адреналина, что пускал разряды тока по мышцам. Я гнала машину в направлении клуба, игнорируя скоростной режим, рассекая стрелы снега и проклиная каждый светофор, что встречался на пути. На очередном железном негодяе мой внутренний пыл уже немного поубавился, мозги включились, и я принялась хаотично шарить по карманам пальто. К моей удаче я вытянула свой телефон, которым в последнее время пользовалась все реже, и без раздумий набрала нужный номер.
– Да… Привет, Эл! – Раздался в динамике мужской баритон.
– Здравствуй, красавчик! – отозвалась я, как можно старательней выдавливая беззаботный тон. – Слушай… тут Монгол дозвониться не может до вашего президента, решила спросить у тебя – он случайно не в клубе?
Мой голос звучал как никогда убедительно, пока непослушные пальцы несдержанно постукивали по рулю.
– Нет, знаешь… я, вообще-то, не в клубе! – сообщил Принц, выдержав настораживающую паузу, отчего я нервно прикусила губу. – Но насколько в курсе – он должен быть с Марко. Пусть через него попробует выйти…
– С Марко? – растерянно повторила я.
– Да. Если что – Монгол знает, где его найти, так что передашь, он поймет.
– Хорошо, передам, – отозвалась я упавшим голосом, прежде чем Принц нажал отбой.
Трогаясь на перекрестке, я неуверенно завернула в переулок и припарковалась у обочины.
– Черт… – выдохнула я, подавленно откинувшись на спинку сидения.
Облажалась на первом же повороте – радикалка недоделанная!
– Ну и где же это, скажите на милость, его можно найти с Марко? – проворчала я недовольно.
И тут меня осенило.
Я резко выпрямилась и потянулась к бардачку. Порывшись там добрую минуту, я наконец нашла то, что искала: в моих руках красовалась заветная визитка, на которой вдавленными буквами было выведено одно экзотическое словечко – Диоса.
Ну, конечно же!
В этом же бардачке оказался старенький навигатор, который я дрожащими руками подключила к зарядке и нетерпеливо ввела нужный адрес. Сделав медленный вдох, чтобы унять свое разогнавшееся сердцебиение, я выехала на дорогу, следуя указаниям моего путеводителя.
