Артем Рудницкий
Кольцо Пророка
Часть вторая
1. Эмоциональный контроль
Однажды я разговорился с моим другом Сергеем Ремезовым. Он не отличался словоохотливостью, профессия научила его не распускать язык. Но случай был особый ‒ он выходил в отставку, мне доверял, к тому же обстановка настраивала на откровенность. Мы забрались в горы, далеко на севере, в Хунзе – это бывшее княжество у самой китайской границы. Таким путешествием Ремезов решил побаловать себя перед отъездом. Знал, что уже сюда не вернется. Мы развалились в удобных плетеных креслах на открытой террасе отеля «Дарбар», любовались окружавшими нас вершинами-восьмитысячниками и, конечно, выпивали. Никакой наружки, соглядатаев, все они остались в Исламабаде. В общем, следить за нами было некому, мы расслабились и с наслаждением вдыхали разреженный бодрящий воздух, казавшийся нам воздухом свободы.
Я был намного моложе Ремезова, только набирался опыта и, наверное, поэтому восторженно ляпнул:
Какая все-таки у вас благородная профессия.
По ироничному выражению лица собеседника я понял, что сморозил глупость. Он отхлебнул виски, потянулся и запрокинул голову, словно изучал неправдоподобно синее небо, в которое упирались горные пики.
Благородная. Да только…
Да только?.. повторил я, почувствовав, что услышу что-то интересное.
Разведка занимается получением информации, как журналистика или дипломатия, ‒ нравоучительно заметил Ремезов. ‒ Но, в отличие от последних, она априори предполагает нарушение законов страны пребывания, пренебрежение интересами личности. Обман, хитрость, насилие – нормальные рабочие инструменты. При вербовке нельзя думать о том, что ты ставишь под угрозу жизнь своего подопечного, благополучие его семьи. Выжать из него все, что требуется, а дальше – трава не расти. Необходим эмоциональный контроль. Стоит разок отпустить вожжи…
Он нацепил на вилку кусок форели ‒ она водилась в тамошних реках, только местные кулинары всегда ее пережаривали ‒ проглотил и снова приложился к стакану.
Трудно вам, заметил я с почтением.
Ремезов покрутил головой, помассировал себе шею.
Остеохондроз. Возраст – ничего не поделаешь. Помолчал с минуту, и согласился: Трудно, конечно.
Глаза его подернулись дымкой воспоминаний, и он поделился со мной этой историей. Случилась она давно, во времена, когда интернет только появился, флэшки ю-эс-би не изобрели, всю информацию записывали на гибкие дискеты или флоппи-диски. А не считая этого, жизнь в Пакистане текла самая обычная.
Политика в Центральной и Южной Азии во многом определялась нефтяными и газовыми интересами. Европа, Америка, Россия, Япония, а позже Аргентина и Австралия схлестнулись в борьбе за право эксплуатировать месторождения углеводородов, тянуть трубы к терминалам на Аравийском море. Российской компании «Нефтегаз» удалось выиграть тендер на поставки газа из Южного Ирана: предполагалось, что газопровод пройдет через белуджскую глубинку.
Все бы ничего, если бы не безобразие, которое учинил Гафур Осман Хайдери, вождь племени, обитавшего в межгорной котловине Ванну (округ Лоралай). С одной стороны, ее обрамляли горы Макран, с другой – Драганское плато, здесь пролегал идеальный маршрут для трубопровода.
Нужно сказать, что в Белуджистане племена до сих пор пользуются практически полной автономией, и властям с ними непросто сладить. Так вот, с Османом подписали договор, разрешавший строительство на его территории ‒ за крупную сумму, которая переводилась на его счет в венском банке, а также за весьма соблазнительные роялти. Однако вождь посчитал, что следовать понятиям чести попросту глупо. И когда австралийская «Брокенхилл-пропрайетори», вознамерившись монополизировать всю нефтегазовую разведку и добычу на территории Пакистана, предложила ему в полтора раза больше, он долго не раздумывал.
В «Нефтегазе» решили, что соревноваться с богатыми австралийцами бессмысленно. Вместо этого обратились к спецслужбам, что представлялось патриотичным и менее расточительным. Газовики не прогадали – буквально за месяц была собрана информация, проливавшая свет на некоторые стороны деятельности вождя племени.
В ходе последней избирательной кампании, невзирая на публичные заверения в верности военному режиму, Осман тайком ездил в Саудовскую Аравию, где вел переговоры о политическом союзе с опальным премьер-министром Пакистана. А также контролировал контрабандную торговлю на одном из участков иранской границы и не раз предоставлял убежище отрядам одной радикальной группировки, которая враждовала с федеральным центром и боролась за независимость своей провинции всеми средствами – включая обстрелы городов из тяжелых гранатометов и ракетных установок. И нам удалось раздобыть подтверждающие все это видео- и фотоматериалы.
В Пакистане помнят скандал с Зафаруллой Бугти, главой другого племени, которого застукали в уютном гестхаусе с двумя девицами сразу. Благодаря этому menage a trois он удостоился ласкового прозвища «Зафи-сандвич» и потерял место в парламенте. Предание огласке информации (задокументированной, подкрепленной свидетельскими показаниями) о политических и коммерческих контактах Османа могло иметь еще более суровые последствия, и правоверный мусульманин попал бы в зиндан быстрее, чем длится утренний намаз. Сам вождь разделял подобную точку зрения. После просмотра малой части «кинохроники», он охотно согласился со сделанным ему предложением: ему передается весь компромат, а взамен подтверждается договор с «Нефтегазом».
Непосредственно по Осману работал Володя Зайченко – молодой сотрудник с приятной наружностью и большими амбициями. Он был самоуверен и нагловат. В Исламабаде ему по статусу полагались отдельная вилла, дорогая машина, и он с ужасом думал, что рано или поздно придется лишиться этой роскоши. Возможно, именно это побудило Зайченко забрать все материалы на Османа и отправиться в Объединенные арабские эмираты, где он обосновался в Шардже, в гостинице «Карлтон». Оттуда позвонил в посольство и сообщил, что вернет искомое только после перевода ему на номерной счет внушительной суммы в долларах.
Разразился скандал, и все шишки посыпались на голову Ремезова. Он вел это дело и отвечал за Зайченко.
Прежде уже случалось, что его карьера висела на волоске. Как-то один из его подчиненных исчез в Дубае. Не явился на рейс, покинул здание аэропорта. Ремезова, отдыхавшего тогда в Сочи, выдернули с солнечного берега и недвусмысленно уведомили о стоявшем перед ним выборе: отыскать пропавшего работника, либо покинуть службу. В течение пяти дней он обходил дубайские отели от высшего класса до тех, что не подходят ни под одну «звездную» категорию и, наконец, обнаружил строго засекреченного коллегу. Тот не перебежал к врагу и не выдал тайны кодов. Лежал пьяный, на толстом ковре в номере-люкс, распространяя острый запах рвоты и экскрементов.
Нынешняя ситуация была еще серьезнее, на кону стояли государственные интересы. В отсутствие Зайченко его номер в отеле обыскали, но ничего не нашли. Передвижения и контакты беглеца тщательно отслеживали ‒ он не арендовал банковский сейф, ни с кем не виделся. Ходил на пляж, в рестораны, словом, прожигал жизнь.
Зайченко не имел ни жены, ни любовницы, из близких родственников у него была только мать, отца давно не стало. Зоя Никитична, 52 лет, проживала в Москве и пламенно любила единственного отпрыска. Что удивительно, сын отвечал не менее сильным чувством. Проблема отцов и детей представлялась ему мало актуальной ‒ он твердо следовал советам мудреца Конфуция, призывавшего чтить родителей, и всегда консультировался с мамой. Это служило поводом для шуток среди соратников, которые не могли понять, почему, решая вопросы о смене жилья, покупке костюма или отпуске, Зайченко обязательно звонил в Москву маме.
Пускаясь в авантюру, обещавшую изменить всю его жизнь, послушный сын просто обязан был известить родительницу. Та могла знать, где спрятаны дискеты или, по крайней мере, подсказать, в каком направлении вести поиски. Из Шарджи Зайченко звонил матери по несколько раз в неделю, однако разговоры (которые тщательно прослушивались) шли об обыденных вещах: погода, здоровье, приветы знакомым.
Взвесив все «за» и «против», Ремезов понял, что нужно лететь в Москву.
Приехав, не мешкая, отправился к Зое Никитичне. Предварительно позвонил, представился сослуживцем ее сына, приехавшим в командировку. Чтобы мама не смогла поделиться приятной новостью с Володей, телефон в ее квартире на некоторое время вышел из строя, и починить его никак не удавалось. А про мобильные тогда и не знали ничего. Конечно, она могла пойти на Центральный телеграф, Главпочтамт, даже в районное отделение связи, не говоря уже о том, чтобы воспользоваться телефонными аппаратами знакомых. Но ей твердили, что связь вот-вот наладят, она ждала, и Ремезов был уверен, что 2-3 дня у него в запасе есть точно. О том, что в такой срок можно не уложиться, не хотелось даже думать.
Он оставил машину рядом со станцией метро «Красные ворота. Медленно шагая по старым московским переулкам, приблизился к серому дому на улице Чаплыгина, явно дореволюционной постройки. Завидное здание, странно, что у риэлторов до него не дошли руки. По виду, ремонт не делался, стекла в подъезде разбиты.
Ремезов вошел, шмыгнул носом – отчаянно воняло мочой и куревом; придирчиво оглядел двери старенького лифта (только застрять не хватало) и стал подниматься по ступенькам.
Зоя Никитична оказалась на удивление стройной, одетой аккуратно, почти элегантно. Фигура не раздавшаяся, грудь бесформенной назвать нельзя. Да и ноги хороши, таким даже мини-юбка впору (она носила разумное «миди»).
Радушно приняв скромного, немного застенчивого коллегу Володи, который привез ей в подарок от сына шелковый коврик ручной работы, Зоя Никитична пригласила его выпить чаю. Засуетилась, достала новую скатерть, выставила коробку конфет, пирожные. За хлопотами не забывала украдкой бросить взгляд на гостя, который чинно сидел на диване, разглядывая семейные фотографии. Что ни говори – приятный мужчина. Чувствовалась в нем мужицкая закваска, лицо грубоватое, но что-то в нем так располагает…
Женщина без устали рассказывала о Володе: как он поступил в институт (без всякого блата), лучше всех успевал, добился хорошего распределения.
Тоскуете? невинно поинтересовался Ремезов. Скоро вернется к вам Володя.
Зоя Никитична неожиданно смешалась.
Ой, да, он говорил, что на следующий год продлеваться не будет…
Ага, кивнул Ремезов, а про себя отметил: маме Зайченко что-то известно. Затем ловко перевел разговор на другие темы: театр, кино, культурная жизнь, прочно завладев вниманием Зои Никитичны. Ему быстро стало ясно, что эта моложавая женщина откровенно скучает. Работа в Тургеневской библиотеке, посиделки с немногими подругами, да редкие звонки сына, как еще разнообразить свое существование? Хотелось светских мероприятий, презентаций, концертов, ну, мало ли чего.
Он не тратил времени попусту.
Я в Москве ненадолго, а столько всего посмотреть хочется. Вот, два билета дали на концерт. Составите компанию? Мне больше не с кем семьи нет, родственники в Старом Осколе. Не продавать же.
Щеки Зои Никитичны порозовели. Для приличия помявшись («не знаю, это так неожиданно»), она согласилась с энтузиазмом, который произвел на Ремезова приятное впечатление. Он неожиданно поймал себя на мысли, что ему нравится эта женщина.
Посещение концерта прошло «на ура»: Зоя Никитична в вечернем платье, Ремезов в темно-синем костюме, который верно служил ему с десяток лет, разговоры о литературе и искусстве. В завершение вечера он пригласил ее в дорогой ресторан. На следующий день Зоя Никитична ответила домашним ужином при свечах, с салатом «оливье» и молдавским вином. Ремезов расслабился, даже позволил себе фривольные мысли. Тело у нее, видать, все еще довольно крепкое.
О чем вы думаете? – раскрасневшись, Зоя Никитична пригубила из бокала.
О любви. Ремезов поигрывал вилочкой. Никакие иные чувства не сравнятся с этим. Перед ним все отступает… В его улыбке сквозило коварство. Судя по всему, вы много любили, и вас любили тоже.
Зое Никитичне сказанное понравилось. Она еще больше раскраснелась и опустила глаза.
Ну, признайтесь, настаивал неугомонный гость.
Наверное, прошелестела смущенная хозяйка. Но, бывает, любовь помрачает сознание, и человек действует себе во вред. На ее лбу собрались морщины.
Не теряя доброго расположения духа, Ремезов осушил стопку (водка на столе тоже имелась), закусил маслинкой: – Вас что-то тревожит?
Не стоит об этом. Зоя Никитична потерла глаза и все-таки не сдержалась: Я вспомнила о Володе. Мы заговорили о любви, и я вспомнила.
Вы боитесь за него. Первая командировка… Но уверяю, все будет хорошо. Ждать осталось недолго.
Вы так думаете?
Внезапно Зоя Никитична залилась слезами. Ремезов подсел к ней, обнял за плечи, принялся утешать: все образуется, волноваться ни к чему. Он и сам не заметил, как сильнее привлек к себе женщину, она спрятала голову у него на груди. Ремезов почувствовал нарастающее желание.
…Преодолеть сопротивление Зои Никитичны оказалось не трудно. Когда он обнаружил на ней кружевное белье, то догадался: женщина не исключала, что вечер получит сексуальное завершение. Страсть, с которой она прильнула к нему, с которой отдавала свое тело, почти растрогала Ремезова. В конце концов, он заслужил свои маленькие награды в этой несуразной истории. У него мелькнула мысль, что не вполне благовидно заниматься любовью с женщиной, которая важна для него как источник информации, однако тут же успокоил себя было бы еще хуже ничего не дать ей взамен. Хоть несколько недель будет думать, что жизнь переменится к лучшему.
…Зоя спала, положив голову на его руку, и он старался не шевелиться, чтобы не разбудить ее. Удивительно, насколько молодо она выглядела. Никаких подтяжек, а вид очень даже….
Он осторожно взял сигарету с журнального столика, с наслаждением затянулся. Было около одиннадцати вечера, но спать не хотелось. Зоя – другое дело, притомилась от любовных утех. А он каков молодец! Словно вспомнил молодость. А вдруг, ему действительно нравится эта женщина? Может быть…
Зоя Никитична приоткрыла глаза, сладко потянулась.
Я и не заметила, как заснула. Так хорошо…
Ремезов промычал что-то невнятное.
Ты не скоро уедешь?
Я вернусь, и мы снова будем вместе.
Глаза женщины подернулись влагой, она благодарно посмотрела на любовника. Какое-то время они лежали молча, тесно прижавшись друг к другу.
Милый, доверительно прошептала Зоя Никитична, я чувствовала, что так будет. С того момента как увидела тебя. Затем, поколебавшись, все-таки решила открыться. Только не сердись… Но я с самого начала знала, зачем ты пришел.
Ремезов хотел возразить, но она закрыла ему губы жаркой ладонью.
Сын прислал письмо, с Зиной Черевичко. Там он написал, что, скорее всего, ко мне придет человек, и, наверное, им будешь ты.
Он объяснил, почему? – спокойно осведомился Ремезов.
Нет. Упомянул, что у него проблемы, но они разрешимы, и все наладится. Он что-то натворил? Ты… вы не сделаете ему ничего плохого? Ну ответь же! – она принялась тормошить Ремезова. Я места себе не нахожу, как ты не понимаешь!!
Да погоди ты… Он попытался ее успокоить, но Зоя Никитична вырвалась, уселась на постели, уткнув подбородок в колени, сдвинув брови и страдальчески скривив рот.
Ладно. Ремезов махнул рукой. Я не имею права ничего говорить, но между нами… Да, мне нужна была информация о Володе. Мне и в голову не могло прийти, что…
Зоя Никитична резко приподнялась на постели. Кожа на ее лице покрылась пятнами, пальцы комкали простыню. А-а… только и смогла произнести она. Она мгновенно постарела, рельефно прорисовались морщины, ее сотрясала мелкая, противная дрожь.
Ремезов старался смотреть Зое Никитичне в глаза и как можно искреннее.
Сейчас самое важное – судьба Володи. Ты – его мать, для нас – он верный товарищ, который совершил ошибку, и ее необходимо исправить. Ему были переданы важные материалы, Володя вообразил, что сумеет самостоятельно провести операцию, которую руководство пока даже не одобрило. Парень молодой, увлекающийся…
Да, да! – возбужденно подтвердила Зоя Никитична. Он именно такой. Внезапно она сообразила, что сидит на постели голая: простыня сползла с плеч. Судорожно прикрывшись, всхлипнула и вытерла глаза, размазав косметику.
Ну вот, Ремезов был доволен тем, что его рассказ находит должный отклик, возникло определенное противоречие. Володя не понимает, что в одиночку ему не выпутаться. Ну, а мне, его другу, очень не хочется доводить дело до конфликта. Вот я и попросил разрешения съездить в Москву, поговорить с единственным человеком, который мог бы на него повлиять. Ему кажется, что победителей не судят, и если дело выгорит, то его примут назад с распростертыми объятиями. Увы. У нас часто важен не результат, а дисциплинированность, послушание…
На лице Зои Никитичны отразилось облегчение. По крайней мере, ситуация выглядела более определенной и не такой безнадежной. Главное, имелся союзник, которого она видела в Ремезове. Соскочив с постели, прошлепала босыми ногами к бельевому шкафу, порылась на одной из полок и извлекла из-под стопки ночных сорочек несколько дискет.
Это он прислал через Черевичко, вместе с письмом.
Ремезов покачал головой. Все оказывалось проще, чем это предполагали изощренные профессионалы. Куда Зайченко мог спрятать похищенные им материалы, какой хитроумный способ придумал? Камеры хранения в аэропортах и на вокзалах, банковские сейфы, чемодан с двойным дном… А всего-то речь шла о несанкционированном вложении в диппочту. Володя дружил с шифровальщиком Толей Черевичко, который систематически нарушал инструкцию и пересылал с женой Зиной или с дипкурьерами буквально все: от денег до антиквариата.
Ремезов поцеловал любовницу, и она благодарно затихла у него на груди. Разумеется, они поговорили, и Зоя Никитична окончательно успокоилась. Ремезов вернет материалы, с Володей поговорят по душам… Взыскания ему, конечно, не избежать, отзыва из командировки тоже, но карьера не будет загублена и потом представится не один шанс восстановить свою репутацию.
…Подступала ночь. Ремезов молчал, сосредоточенно дымя сигаретой, глядя, как лиловеет небо. Не сумев сдержать распиравшего меня любопытства, я задал вопрос:
Чем же все кончилось?
Да ничем, пожал плечами Ремезов. Материалы отдал, сам уехал.
А как… Зоя Никитична?
Ремезов нехотя оторвался от созерцания горных ландшафтов.
Мы не должны забивать себе голову сложными рефлексиями, важно уметь свести любую проблему на элементарный уровень. Отчетливо видеть, к чему ведет тот или иной вариант, каковы затраты, практическая отдача… Эмоциональный контроль вносит ясность, избавляет от внутренних терзаний. Зоя мне нравилась… очень нравилась, но развивать наши отношения было бы глупо и нечестно. Правда, признаюсь, я все-таки ненадолго выпустил вожжи из рук, чувства разгулялись. Стал подумывать, что можно оставить службу, устроиться в одну контору на хорошие деньги… В общем, решил заехать к Зое накануне отъезда. Имелась шальная мыслишка – не сдать ли билет. Рейс, правда, был отличный через Франкфурт, стыковки удобные.
…В тот раз он не стал останавливаться у метро, а доехал прямо до дома на улице Чаплыгина. Быстрый взгляд на ее окно: сквозь занавеску просматривался силуэт стройной фигуры.
Встретила как обычно: поцеловала, помогла снять пиджак, провела в комнату. Они пили чай с лимоном, лакомились шоколадным тортом, время шло, а Ремезов все не решался сказать о главном. На него навалились сомнения. Ну, согласится она… Это значит жить не только с ней, но и с ее мыслями, воспоминаниями, которые так или иначе будут связаны с сыном. На что ему подобное самоистязание, которое растянется до самой смерти? Ради домика в Подмосковье, прогулок по утрам, вечеров у камина, когда за окнами расползается сырость? Но этим дело не ограничится. Какое-то время он будет получать удовольствие от женщины, которая ему пришлась по вкусу, с которой хорошо в постели. Но это пройдет, и скоро. Допустим, она замечательно сохранилась, но годы сделают свое, недалек тот день, когда ее кожа станет дряблой, грудь обвиснет, рот западет, и никакие ухищрения не смогут приостановить процесс старения плоти. В любом случае рано или поздно ему придется с отвращением взирать на собственное тело обрюзгшее, немощное. Стоит ли добавлять к нему еще одно, обольщаясь призрачными надеждами?
Он допил чай, аккуратно промокнул салфеткой рот и попрощался. Зоя Никитична откровенно расстроилась, но не подала виду, предложив Ремезову заходить, когда тот будет в Москве. Он твердо пообещал, хотя знал, что больше они не увидятся.
…Мы с Ремезовым вернулись в Исламабад, распрощались, пообещав не терять друг друга из виду, писать, звонить… Но как это обычно бывает, уже никогда не встретились. От знакомых слышал, что жил он одиноко, в своем родном городе, родных у него, по-моему, не было.
А я потом отыскал следы этой истории. Это оказалось не сложно, достаточно было просмотреть эмиратские газеты.
Вот, что там написали.
Российский гражданин Владимир Зайченко возвращался на родину из Пакистана и решил на несколько дней задержаться в Шардже. Кто же упустит возможность отдохнуть – поплавать в море, понежиться на солнце. Спустя неделю постоялец отеля «Карлтон» вызвал к себе в номер парикмахера. Подровняв виски, затылок, тщательно выбрив подбородок, цирюльник аккуратно перерезал своему клиенту горло. Как выяснилось, настоящий парикмахер в то утро опоздал на работу – его автомобиль попал в аварию, и разбирательство с дорожной полицией затянулось на целый час.