Ария Блэт
Там, где изба на курьих ножках

Он на нее глаза поднял.

– У меня где-то молоточек был… Ты часом не видел? Никак найти не могу… Должно быть глаза уже не те… – грустно вздохнула Ягда, которая даже не пыталась его искать.

– Я только кувалду видел, – сдержанно ответил раб.

– О, вот она мне и нужна! – восторженно воскликнула Ягда, – Принесешь?

Он тяжело вздохнул, да к печи подошел, откуда тяжелую кувалду стащил. Она где-то вполовину ведьмы была, но человечишка как-то ее одной рукой удержать умудрился. А Ягда задумчиво затылок чесала, пытаясь припомнить когда же она ее туда запихнула. И главное: как?

– Чаек будешь? – дружелюбно спросила ведьма, так ничего про кувалду и не вспомнив.

– Нет, спасибо, – сухо ответил скелетообразный.

Тогда Ягда залпом все допила, да с табурета вскочила. Пришло время воплотить давний план.

– Ступай за мной, милок скелетообразный, – она бодрой походкой направилась к двери и обернувшись рабу кинула, – И кувалду с собой прихвати…

Человечишка тяжело вздохнул и пошел за ведьмой. Ягда неторопливо шла по тропинке, да ещё раз все в голове прокручивая. Ей хотелось один крайне любопытный ритуал провести. Собственного производства. А когда дело касается ведьминого производства, то все может пойти по хорошо известному месту. Одно успокаивало – рядом Добран будет и коли что-то не так пойдет, он поправить может. Ежели повезёт… А вот на житейском опыте по-всякому разному бывало…

Настолько сильно погрузившись в свои мысли, Ягда сразу и не заметила, что они вышли к озеру, которое обрамляли высоченные деревья. Уже вечерело, солнце заходило за могучие кроны и его лучи золотом отражались на водной глади.

– Раздевайся, – как-то неуверенно пробормотала ведьма.

– Зачем? – напрягся раб.

Ягда вздохнула. Мда, видимо все будет чуток тяжелее, чем она планировала. Ведьма через браслет приказ отдала. Впервые за последние дни, человечишка полностью оказался в ее власти. Теперь у него не было выбора, ошейник, что до сих пор красовался на его шее, вновь ломал его волю. Он стал раздеваться. Выглядел злым, да только сделать ничего, кроме исполнения приказов.

“Добран…”, – ведьма через ветер друга позвала.

“Я тут”, – незамедлительно ответил он.

– Мне сегодня отбивную из человечины захотелось, – проворковала старуха, – Ты же поможешь бабушке?

Раб ничего не ответил. Он попросту не мог ответить из-за ошейника. Ягда направила его к каменному валуну, что на берегу стоял и на колени поставила. Она к лозам взвала, да безвольную правую руку на поверхность валуна положила.

Ведьма неторопливо к брошенной кувалде подошла. Тяжелая она была, так что пришлось аж двумя руками взяться и с массивной ношей на перевес, она потопала к скелетообразному, который уж больно недобро на нее зыркал.

– Не переживай, я тебя угощу, – приветливо улыбнулась Ягда.

Его лицо каменным стало, а сам он зубы крепко-накрепко сжал. Да так сжал, что скрип раздался.

“Не дело это, твой человечишка так без зубов или без языка останется”, – неслышимо для раба произнес сирин.

Ведьма друга своего послушала, толстую веточку подобрала, да в меж зубов скелетообразному запихнула. Наверное, он был против, да только его никто не спрашивал.

“Начинаем?”

– Ага, – случайно вслух ответила Ягда, а чтобы вопросов ненужных избежать, начала с “Ага” веселую мелодию напевать.

Ведьма кувалдой хорошенько замахнулась и прямо по руке правой стукнула, затем еще раз и еще… Раб широко раскрыл глаза, наблюдая за тем, что с его конечностью делаются. Да и выглядел он таким удивленным, словно не ожидал, что его хозяйка и в самом деле пройдется по нему кувалдой. Однако с каждым взмахом удивление гасло и появлялась отстраненность.

А Ягда продолжала изо всех сил лупить по его руке. Удар. Хруст. Удар. Хруст. Удар. Хруст… Она била до тех пор, покуда перестал слышаться хруст костей – настолько они были издроблены. Именно это состояние и было нужно.

“Добран, достаточно?” – ведьма остановилась.

“Да” – ответил сирин

Ягда орудие из рук выпустила, да вздохнула – оказывается махи кувалдой очень выматывают. Она взгляд на человечишку перевела. Он весь бледный был, на лбу пот выступил, а рука вся синей, да бугристой была, где-то кожа лопнула и текли тоненькие струйки крови.

– Ой, какая же вкуснотища получиться, – облизнулась ведьма, а раба от этого аж передернула. Он явно теперь уже не сомневался в намерениях ведьмы и своей роли в них.

Тем временем, старуха его в воду направила. Хоть уже и теплеть по-летнему начало, но она все равно была уж больно холодной для купаний. Еще и солнце окончательно скрылось за деревьями…

Когда склетообрзаный по пояс вошел, Ягда его остановила и к себе лицом развернула.

“Если неладное почуешь, то сразу мне говори“, – попросила своего верного друга ведьма.

“Знаю, не впервой”, – подбодрил ее он.

Ведьма руки вскинул, да слова заклинания бормотать начала:

Вода-водица, жизни сестрица,

В тело войди, силы верни,

Исцеление с собой неси,

Болезнь вспять оберни,

Недуг унеси,

Утраченное восстанови…

Вода начала обвиваться вокруг тела раба, будто вторая кожа. Какое-то время он стоял неподвижно, но потом начал дергаться и неестественно скручиваться, вопреки силе ошейника. Но Ягда продолжала заклинание, все больше мощи магической в него вливая, она чувствовала, как та в человечишку перетекает и разгорается с новой силой.

На мгновение, ведьма себя в теле раба ощутила, как его крутит, ломает изнутри. Она на старуху, что на береге стоит, смотрел. Да только по ней какая-то странная рябь прошла, и чем дольше она повторяла заклинание, тем сильнее становилась рябь, а потом и вовсе развеялась.

И вот на берегу стоит не страшная и беззубая 120-летняя старуха с бородавками и залысиной, а молодая рыжеволосая дева.

– Ой… – пробормотала Ягда.

Глава 12. Ирод озабоченный и (не) Бабушка яга

Ягда сразу почувствовала, как человечишка стал неторопливо  возвращаться к избушке. Надо же – даже сбежать не пытается… Немного понаблюдав за ним она насторожилась – милок скелетообразный топорик взял, что в пне возле избы был.

Почти сразу после того, как лик старухи спал, Добран сказал, что можно завершать ритуал. Ягда раба на берег вывела, да только он слишком ослаб и сам идти не мог. Ведьма дала ему время оклематься, да в избу возвращаться велела. В этот раз без приказа через ошейник. И, видимо он оклемался…

Дверь распахнулась.

Раб на ведьму уставился, а ведьма понять не могла что же он удумал. Да только своего любопытства не выдавала – продолжила писать записи о ритуале проделанном, чем и занималась по возвращению домой.

– Я видел, как ты выглядишь на самом деле, – заявил он, чуть ли не прожигая ее взглядом.

Ягда глаза на него подняла,  плечами пожала, да рукой взмахнула, развеивая лик. По правде сказать, до его прихода, она все же надеялась, что человечишка посчитает  будто ему привиделось… Хоть облик старухи ей порядком надоел, но в нем она хотя бы грозной выглядит. Вот посмотришь разок и сразу бежать хочется…Ну, раз человечишка ее уже увидел в истинном обличие, то смысла прикидываться старушкой больше нет.

– Коли видел… – вымолвил приятный женский голос.

За столом теперь сидела юная рыжеволосая девушка, лет 17 отроду. Все ее лицо было усыпано веснушками, а зеленые глаза лукаво на изумлённого раба поглядывали. Волос густым был, аж до пояса доходил. По людским меркам она возможно была бы красавицей, если б не маленький недостаток в виде ведьмовства.

– Ведьма… – хрипло проговорил раб, словно это ругательство какое-то.

– Ведьма-ведьма, – усмехнулась рыжеволосая девушка.

Он стоял и на нее внимательно взирал. Ягда не торопилась нарушать тишину, уж больно ей интересно было, что же раб такого выкинет. И ее счастью, долго ждать не пришлось.

– Я так понимаю, на ужин у нас отбивная… – и он замахнулся топором, намереваясь руку свою отрубить.

– Обожди! – воскликнула ведьма.

Раб остановился в пол вершке от руки и на баб… девушку вопросительно посмотрел, глаза сузив.

– Я пока тебя ждала, передумала отбивную делать… Решила лучше как свинушку запечь. На-ка в рот засунь, – она кинула в него красное яблочко.

Раб ловко поймал его в воздухе, и вновь на ведьму вопросительно посмотрел – неужели она всерьез или издевается… Та громко вздохнула, да лицо рукой прикрыла.

– Скажи, милок, неужто тебя в детстве каждый час роняли? – она с жалостью на него взглянула.

– Ты о чем? – он все еще не понимал ее мотивов.

– Я понимаю, что ты видимо еще и от природы туповат, но чтоб настолько… – Ягда сочувственно головой покачала.

– Ведьма, что ты несешь? – раб уже начинал закипать.

– Не переживай, в тупости нет ничего зазорного. Просто твоя тупость не знает границ. Вот я и диву даюсь…

– Ты  вообще о чем?! – начинал злиться человечишка, да зенками грозно сверкать.

Ягда с таким состраданием  на раба посмотрела, что ему даже не по себе стало. Она молча пальцем на руку указала, в которой он до сих пор держал яблоко. На правую руку.

– Что за… – яблоко с грохотом упало на деревянный пол, а раб на свою руку уставился.

Еще утром она болталась как плеть, а сейчас он яблоко на лету поймал. Ягда с наслаждением за его реакцией наблюдала. Это ж настоящая услада для глаз – вместо привычного каменного выражения лица, его очи сейчас из  глазниц готовы выпрыгнуть, а челюсть чуть до пола не достает. Раб попробовал руку в кулак сжать, да разжать и у него получилось, правда с  усилием, но получилось. Опосле ошарашенный взгляд на ведьму перевел, да к ней направился с топориком наперевес.

Ягда сначала подумала, что ее порубить решил, но он замахнулся, в стол намереваясь топор вонзить. Тут уж ведьма не выдержала.

– Ты, ирод окаянный, решил мой стол испортить?!

Не ну ладно  себе руку отрубить, но скелетообразный  решил еще и над ее столом надругаться… Одним словом  – гад неблагодарный (двумя, но кто считает).

 Он замер, да все же аккуратно на стол топор положил и сел на стульчик, напротив Ягды.

– Бабу… – спокойным голосом начал раб, да на деву юную посмотрел, осознавая, что уже на «бабушку» она при всем желании не тянет, – Как к тебе теперь обращаться?

– Ведьма, – пожала плечами Ягда. Отчего-то ей не хотелось имя свое настоящее говорить.

– Не обидно? – он склонил голову, внимательно за ней наблюдая.

– На что обижаться, коли я и есть ведьма… – пожала она плечами.

Раб на ведьму пристально смотрел, видать объяснений ожидая. Но Ягда с ними не спешила, вместо этого продолжила свои записи делать. Так они сидели, да молчали несколько минут.

– Ведьма, что ты сделала с рукой? – не выдержал он.

– Поколдовала чутка, – ответила ведьма, даже не отрываясь от своего занятия.

– Можешь немного подробнее объяснить?

– Зачем? – она на мгновение подняла на человечишку свои зеленые очи, да сразу же вернулась к письму. Ей хотелось все по горячим следам запечатлеть, да ничегошеньки не упустить.

Раб даже растерялся от такого ответа.

– Это мое тело, я должен знать что ты сделала.

– Я за твою тушку  целый серебряник отдала. Так что теперь твое тельце мое, – пробубнила ведьма.

Он сердито смотрел, да только сказать ничего не успел – Ягда допрос с пристрастием начала.

– Голова болит?

– Что… нет.

Ведьма об этом в гримуаре своем черканула, да продолжила.

– Кружится?

Раб задумался.

– Немного… так что ты…

– Все пальцы сжать и разжать можешь? – не дала ему спросить ведьма.

Он тяжело вздохнул, да стал поочередно пальцы сгибать. Все согнул, да только с трудом.

– Вроде да… Так объяснишь… – раб осекся – Ягда к нему подскочила, да стала руку задумчиво вертеть.

– Прикосновения чувствуешь?

– Да, – он все еще слегка удивленно на девушку посматривал.

– Глаза закрой.

Раб устало их закрыл, поняв что выведать информацию у ведьмы бесполезно.

– Говори, где мой палец чувствуешь.

Она принялась водить указательным пальцем по его руке, начиная с кончика кисти.

– Мизинец, безымянный, средний…

Ведьма палец чуть выше повела.

– Ладонь, запястье…

Затем она дугой вокруг предплечья стала круги водить.

– Спираль.

– Чего? – не поняла его ведьма.

Раб глаза приоткрыл, да ладонь ведьмы схватил.

– Вот так, – он пальцем вырисовывал спираль уже вокруг предплечья девушки.

– Вот же срамник! – Ягда свою ладонь резко выхватила.

– Чего? – в этот раз уже раб не понял.

– Ирод озабоченный, – по доброте душевной пояснила ведьма, держась за свою руку, словно обожглась чем-то.

– А это… Я просто показал, что такое спираль.

– А языком объяснить ни как?

– Ты хочешь, чтобы я облизал твою руку? – он уже откровенно начал издевался над девушкой.

– Распутник бесстыжий, – вспыхнула ведьма.

– Выходит к тебе прикасаться нельзя?

– Нельзя, – возмущенно буркнула ведьма.

– Я учту, – без тени раскаяния сообщил раб.

– Кр… Спираль везде одинаково ощущал? – Ягда злобно на него посмотрела.

– Вроде… – неуверенно ответил скелетообразный.

Ягда громко выдохнула, обиды запоминая, да для часа подходящего их приберегая,  и как ни в чем не бывало продолжила.

– Глаза закрой, – она вновь водить пальцем по предплечью стала, – Ну?

– Везде одинаково… – его веки дрогнули.

– Не открывай, где сейчас палец?

– Локоть, повыше… – он открыл глаза, как только почувствовал, что ведьма палец убрала и на нее вопросительно уставился, все еще надеялась получить объяснения.

Да только Ягда его конечность  в руках вертела, ничегошеньки не объясняла и судя по всему объяснять не собиралась.

– Чудно, – пробормотала она, довольная проделанной работой.

– Ведьма, а ты вообще меня есть собираешься? – вдруг спросил раб.

– Агась, я ж говорила, как свинку запеку. Зря ты яблочко обронил… Теперь грязное в рот совать приедаться… – начала Ягда свою излюбленную шарманку.

– Ясно, есть меня ты не собираешься, – сделал выводы он.

– Еще как собираюсь, вот немного в теле прибавишь и запеку… – она не хотела признавать поражение.

– Но зачем тебе раб нужен? – рассуждал вслух человечишка, перестав вестись на ее россказни.

– Хороший мясной запас, – можно по кусочкам отрезать, а он не испортится, – Ягда решила не сдаваться до конца.

Скелетообразный смерил ее скептичным взглядом, ясно давая понять, что больше в это не поверит. С досады Ягда даже губу прикусила.

– Я сильно сомневаюсь, что ведьме раб нужен  для уборки и готовки…

– А людишки ещё для чего-то рабов покупают? – недоуменно спросила ведьма, да тут же язык длинный прикусила – теперь она сама и раскололась.

Раб на нее пристально посмотрел, приоткрыв рот.

– Ты серьёзно…  – уставился он на нее.

Ведьма неопределенно плечами повела. Да расстроилась слегка… Уж по другому ей о роли раба поведать хотелось. А он взял, да сам догадался  – раскусил ее гад.

– Может лучше в печку? Я уже сам хочу… – с надеждой попросил он, осознавая, что застрял тут надолго.

– Иж чего ему захотелось… А убираться кто будет? – перестала душой кривить Ягда.

– Почему ты сама не убираешься? – он склонил голову, да ведьму стал разглядывать – она была немного взбалмошной и такой живой казалось, даже слишком. Жизнь в ней пылала ярким пламенем, да таким ярким, что человечишке невольно глаза прикрыть захотелось.

– Не по нраву мне это… – Ягда почесала затылок одним небрежным движением руки и отошла от скелетообразного, оставляя его в покое.

Раб притих, да призадумался о чем-то, а потом резко взял топорик, что на стол положил, да к выходу из избы направился. Ягда даже защиту выставила, от неожиданности, а то мало ли чего он удумал… И за ним следом потопала.

– Милок, неужто тебе тоже уборка с готовкой не по духу? – слегка ошалело спросила ведьма.

Он на нее обернулся и едва заметно улыбнулся. Оказывается человечишка вышел топорик на место (в пень) вернуть, да чутка веток сухих взять. Возвращаясь в избушку, человечишка за удивленной ведьмой наблюдал.

– Значит Ягдушка? – спросил он по пути к печке.

Глаза Ягды стали как два серебренника. Откуда раб узнал ее имя? Она же его точно не называла…

– Тебя так та ведунья назвала, – не стал томить ее человечишка, – Выходит тебя Ягдушка зовут?

 Ведьма раздраженно вздохнула. Оказывается скелетообразный все же не так туп, как она хоте… думала. А может у него просто память хорошая…

– Ягда, – не разжимая губ, процедила она.

Раб веточки в печку закидывал, что-то в горшочке помешивал,  да все на ведьму поглядывал.

– Приятно познакомиться, – человечишка приветственно склонил голову, а девушка от этого поморщилась, будто что-то кислое съела, – Меня зовут Сэви.

Она снова поморщилась, да уселась на табурет. Сэви? Ведьминым чутье она ощущала, что с именем что-то не так. Вроде и его… А вроде и нет…

– Сэви?

– Это сокращение от моего имени. Все близкие меня так зовут… – он перемешал содержимое горшочка, а избушка постепенно наполнялась вкусными ароматами.

– Близкие? – Ягда головушку свою рукой подперла, не понимая, когда это они близкими стали.

– Я не думаю, что ты будешь называть меня полным именем, – объяснил человечишка, – Так что можешь сразу Сэви.

– Сэви, так Сэви, – устало пробормотала Ягда. Ей вообще дела не было, как раба называть – хоть выдуманным именем, хоть настоящем…

Она только сейчас поняла, насколько же устала…  Видимо последствия ритуала собственного производства давали знать. Ее стало клонить в сон, еще и есть до чертиков хотелось. Сэви, словно прочитав ее мысли, поставил перед ней тарелку с жаркое. С мясным жаркое. И ведьма поморщилась в третий раз за вечер. А ведь так вкусно пахло… Жаль, что мерзостью оказалось.

– Что такое? – не понял ее реакции раб.

– Видишь ли, милок скеле…Тьфу ты… Сэви,  – Ягда на него затравленный взгляд подняла, – Я мясо не жалую…

–Не жалуешь? – вопросительно поднял брови человечишка.

– Не ем.

– Вообще? – его брови поднимались все выше и выше.

Ведьма просто кивнула. Вот же угораздило ее отправить Ратибора за продуктами. Как только этот остолоп додумался ей мясо притащить? Прекрасно зная, что она его не переносит… Балбес, полудурок, олух, кретин, обалдуй, тупица, бестолочь… а если кратко – Ратибор.

– Я правильно понимаю, что ты несколько недель хотела: “полакомиться человеческим мяском”, “отбивную из человечины”, “как свинку запечь”… – надо же, раб даже ее старческую интонацию передразнил, –  При том, что мясо вообще не ешь?

– Правильно-правильно, а творожку не найдется?

Сэви смерил ее взглядом, да  глубоко вздохнул.

– Неужто творожку не осталось? – горестно спросила Ягда, чуть ли не со скорбью в голосе.

– Осталось, – смилостивился над ней раб, – Сейчас принесу.

Он метнулся в погреб, вынес с собой творог, да еще и сметанку собой захватил. От такого Ягда растаяла.

– Я тебя расцеловать готова, – воодушевленно проговорила девушка, да только поздно вспомнила, что выглядит уже не как 120-летняя страшная старуха.

– Пожалуйста, не сдерживай себя, – он в плотную подошел к ведьме, а в его глазах стали загораться лукавые искорки.

– Иж че удумал, охальник! Вареники свои от меня убери! Я ж говорила, что дядек старых не люблю… – возмутилась Ягда, да только еще раз на Скелетообразного взглянув замерла – он чуть ли улыбается, да и не в первый раз за сегодня. Неужто у него бывает хорошее настроение? И для этого всего-навсего нужно было по его руке кувалдой пройтись…

– Ведьмочка, ты сама это предложила, – Сэви голову наклонил, да еще ближе к ведьме приблизился, а Ягда не понимала, когда она успела “ведьмочкой” стать… –  Между прочим, это ты недавно с меня штаны стаскивала… И кто из нас извращенец? Или, как ты выразилась “охальник”?

– Похабник, – вынесла вердикт ведьмочка и не нашла ничего лучше, как ногой в тело раба упереться, дабы отодвинуть его от себя, да не дать подойти ближе. Похабник же смотрел на стопу, которая к его животу была приставлена, да на ведьму, которая стала творог со сметанкой за обе щеки уплетать. Он несколько раз переводил взгляд со стопы на ведьму и с ведьмы на стопу, а потом взял и рассмеялся. Тут даже ведьма замерла, забывая творог пережевывать.

– Твоя взяла, – Сэви отошел, да на свою табуретку уселся, но с девушки взгляд не сводил.

– Неужто ты смеяться умеешь? – с набитым ртом спросила Ягда.

Он щеку подпер, и на все ещё на ведьму взирал, видимо не  собираясь отвечать.

– Так ты расскажешь, что с рукой сделала? – вновь попытался раб.

Она глаза закатила, да продолжила творог есть.

– Ладно… Почему ты не хочешь говорить, что с рукой сделала? – Сэви решил подойти с другой стороны.

– Лень, – честно ответила девушка.

– Серьёзно? – он не понимал, шутит ведьма или нет, но судя по всему она это всерьез. Его взгляд привлекла книжечка, куда Ягда что-то упорно записывала. Сэви быстро схватил её и раскрыл на последней заполненной странице.

– Эй, ты чего творишь, ирод окаянный?! – взвопила ведьма и к нему подскочила, да только слишком длинный скелетообразный был, так что сколько ведьма не скакала вокруг, да около, никак не могла свой гримуар вернуть. Сэви просто руку вытянул и все – драгоценная книжечка вне её досягаемости.

– Сейчас дочитаю и верну, – раб действительно вчитывался в каракули на листах, задрав голову. Такое положение дел ведьму не устраивало. Совсем не устраивало.

Ягда руки вскинула, да к лозам взывать стала, но уже было поздно – человечишка видать все дочитал и осторожно передал ей книжку. Ведьма сопела от негодования, но свой взяла свой гримаур и крепко к груди прижала.

Сэви задумчиво на нее посмотрел, а потом отчитался:

– В правой руке немного покалывает и пульсирует, но не болит. Сердцебиение не участилось. Дыхание в норме. Привкуса метала во рту нет…

Это были ответы на опрос, который Ягда для него подготовила пока с озера ждала, да только все спросить запамятовала… Она торопливо присела за стол и начала записывать, одновременно с этим, умудряясь, кушать творожок и время от времени на раба злобно смотреть.

– Еще раз свои поганые пальцы к моему гримуару потянешь, я тебя…

– Съешь? – скептично вставил Сэви.

– Волкам скормлю, – поправила его Ягда.

Он лишь хмыкнул, давая понять, что не верит угрозам ведьмы. А зря… В отличие от Ягды волки мясо очень любили, да и разницы для них не было чье мясо есть. Вот для них, человечина была настоящим деликатесом. Особенно для одного волка-переростка…

– Выходит, что ты намеренно нанесла тяжелые травмы, чтобы вместе с их исцелением восстановить нервн… пучки? – раб сделал выводы по записям из гримуара.

– Типа того, – буркнула все еще злая Ягда и отставила от себя тарелку, где когда-то был творог, – Доешь в той комнате, – она на дверь указала. – Я спать ложусь.

Он не стал спорить, молча поднялся и взял тарелки с мясным жаркое. Уже находясь  у выхода, Сэви все же обернулся.

– Ведьмочка, за гримуар извини… Больше не буду его трогать, – Ягде казалось, что в его голосе даже звучало сожаление… Она не успела ничего ему ответить – он ушел, прикрыв за  собой дверь.

– Наконец-то, – тихо  выдохнула ведьма и грохнулась на кровать.

Она едва сдерживалась, чтобы не уснуть прямо за столом. Все же Ягда слишком много сил потратила на этот ритуал, но здоровый сон все исправит. Едва ее голова коснулась мягкой перины, как ведьма погрузилась в ласковые пучины сна…