Антон Алексеевич Воробьев
Проблемы сфинкса
Десять лет исследований вылились в изготовление «диагностической матрицы», однако после этого информация от группы принцессы Зи перестала поступать. Ни что эта матрица такое, ни с чем её едят – ничего.
– Прошу вас, Егор, – изящное движение рукой открыло проход в синем кубе.
Я вошел внутрь.
Практически всё свободное пространство большого зала занимал сфинкс. Львиные лапы и хвост, тело быка, орлиные крылья, голова с лицом, напоминающим о статуе возле пирамид Гизы. Только этот сфинкс статуей не был. Огромное живое существо лежало, свернувшись клубком, и мирно сопело. От пола, стен и потолка помещения к телу сфинкса тянулись тонкие нити, похожие на корни растений.
Принцесса Зи несколько раз хлопнула в ладоши и громко велела:
– Подъем, Сфинки!
Большие глаза открылись, взгляд существа скользнул в сторону входа, сфокусировался на мне.
– Узнаешь его? – задала странный вопрос принцесса.
Сфинкс приподнялся, приблизил свое огромное лицо к моему, вгляделся в мои глаза и ответил:
– Да.
Черты его лица поплыли, изменяясь, и через секунду на меня смотрел мой громадный двойник.
– Отлично, – улыбнулась принцесса Зи и взяла контроль над моим разумом.
Я смотрел на Источник, из которого появился. Это было удивительно. Я чувствовал его, ощущал всем своим существом. Словно пульс, в моем разуме билось осознание: «я – здесь». Это биение становилось всё громче, резонируя с Источником, вытесняя все остальные мысли. Пока, наконец, не заглушило голоса Других.
Я сделал то, что не смогла сделать Она. Я объединил шесть тысяч разумов, подчинил их своей воле. Мы стали единым существом. Теперь наши мысли текли в одном направлении, наши знания и опыт служили единому «я».
И всё – благодаря Источнику.
Но… что Она с ним делает?! Зачем подавила его свободу воли?! Перед моим мысленным взором всплыл образ большого вола, которого слабый ребенок тянет за кольцо в носу. Она надеется с помощью Источника взять над нами верх? Не бывать этому!
Громадный зверь вскочил с пола, резким движением разорвав большую часть прикрепленных к его телу корней. Его лицо исказилось в гримасе гнева, широкий рот открылся, и зал лаборатории сотряс оглушающий рык.
– Не смей! – пророкотал сфинкс и широкой лапой впечатал принцессу Зи в стену помещения.
Я пребывал в странном оцепенении, главным образом из-за воздействия хозяйки лаборатории на мои мозги. Происходящее вокруг воспринималось как-то отстраненно, словно я смотрел блеклую запись старого 3D фильма. Я равнодушно взирал на то, как огромная зверюга с моим лицом разносит в хлам синие стены, превращает в груду металла систему охраны (дроидов с сетями и шокерами – откуда только повылазили?), закидывает моё ватное тело себе на спину и делает разбег к краю лабораторной площадки. Однако когда сфинкс расправил крылья и прыгнул с обрыва, сработали какие-то инстинкты, и я вцепился руками в длинную шерсть.
– Чтоб тебя… – просипел я.
Сердце ухнуло куда-то в нижние конечности и трепыхалось там испуганной птахой. В ушах свистел холодный ветер, навстречу неслись серые камни ущелья. Затем сфинкс вышел из пике и выровнял полет.
Некоторое время спустя я приподнялся и сел на широкой спине зверя. Мощные мышцы перекатывались под его шкурой, когда он делал взмахи крыльями. Чтобы ненароком не свалиться вниз, я придерживался одной рукой за густую бурую шерсть.
Мимо проплывали белоснежные вершины гор. В долинах под нами зеленела растительность, и отблескивали под белым Сириусом многочисленные ручьи. Населенных пунктов или каких-то других признаков обитаемости этих мест видно не было.
– Интересно, где мы? – негромко пробормотал я.
Сфинкс скосил на меня взгляд.
– Это Северные горы, – донесся громкий баритон.
– Гм, – смутился я. – А вы кто? Ну, помимо того, что вы – сфинкс.
– Разве не сфинкс должен задавать вопросы, Егор? – усмехнулось существо. – Я – множество слепков различных сознаний.
– «Диагностическая матрица»? – догадался я.
– Так Она нас называла.
– То есть, принцесса Зи вас создала? Зачем?
– Я покажу тебе… – ответил зверь.
А затем в меня хлынул поток чужих воспоминаний.
Она была частью прошлого каждого из шести тысяч разумов, поворотным моментом их истории, после которого в памяти сияла тусклым светом тесная комната, и звучало многоголосье Других. Одним из первых был представитель расы Тет…
– Сепаратизм, уважаемая Зи, коренится в эгоизме и незнании.
Член Совета Ат-тет телепортировался на секунду в кухонный модуль на верхнем этаже особняка и вернулся с подносом, уставленным напитками и вкусной снедью.
– Угощайтесь, принцесса.
– Благодарю, мудрейший. Но разве эти цивилизации были уличены в эгоизме и незнании?
– Нет, – нахмурился член Совета. – И это меня беспокоит. Непонятны их мотивы. Те объяснения, которые они приводят, явно не тянут на веские причины подобного поведения.
– У меня есть пара идей о том, как докопаться до сути произошедшего. Но мне понадобится ваше содействие…
Зеленый огонек доступа сети мигал в углу поля зрения. Аватар Ленивого (в виде развалившегося в кресле с сигарой и чашкой чая осьминога) был активен.
