Анна Вик
Axis mundi
Но уже я был мысленно совсем в другом месте. В каком-нибудь Париже, на летней веранде кафе. Или в Италии. Саша была в красивом платье, мы пили что-то сладкое…
Так непохоже на меня, так странно. Что эта девушка делала со мной?
– Включи радиомаяк, – попросила Саша.
Она не замечала моей отрешенности, чему я был несказанно рад.
– Ага, – пробормотал я и щелкнул красный рычажок. – А сейчас должно раздаться какое-то гудение, да?
– Как минимум, – Саша нахмурилась, а затем указала на приборную доску.
Там творилась какая-то фантасмагория. Авиагоризонт «лежал» на боку, стрелки указателя скорости плясали, а компас крутился, как сумасшедший. Все экраны были перечеркнуты красными крестами.
– Что происходит?.. – я не на шутку испугался.
Мои воображаемые кафе закрылись. Я вернулся в реальность.
– Без понятия, – сказала Саша встревоженно. – Может, у нас глюки?
Девушка попробовала повернуть ключ зажигания несколько раз, повыключала-включала рычажки. Не помогло.
Она открыла фонарь, и мы одновременно встали со своих кресел.
– Попробуем позвонить, – предложил я. – Рано отчаиваться.
Достал телефон из кармана летного комбинезона. К моему великому разочарованию, на экране не было никаких признаков жизни. Я попытался включить его, но безуспешно.
– Кажется, разрядился…
Но чувствовал, что лгу сам себе. И Саша это знала.
Творилось нечто, что находилось за гранью нашего понимания. Во что я бы сам ни за что не поверил, если бы не видел собственными глазами.
Какое-то время мы стояли, как замороженные.
– Что делать будем? – спросила Саша, когда вышла из ступора. – Пойдем пешком?
– А что остается?
Звучало, как диалог двух отчаявшихся. Коими мы и были, если уж по-честному.
– Пойди туда, неизвестно куда, – Саша усмехнулась и потянулась за рюкзаком.
– Я помогу.
– О как, – девушка отошла от самолета. Даймонд теперь напоминал бесполезный кусок железа.
Ее лицо было все мокрое, раскрасневшиеся. Глаза лет на пять состарились за эти минуты, вокруг них появились темные круги и мелкие морщинки.
Она впервые показалась мне такой слабой, беззащитной. Да, я и прежде видел ее хрупкость, но как будто не придавал этому значения. Эти тонкие руки изо дня в день выполняли мужское дело. Да, именно мужское, потому что оно требует силы и смелости. Уверенности, которую она сама в себе взрастила чудесным образом.
Как в ней это все уживалось?
– Тема? – она потянулась ко мне. По спине пробежали сотни мурашек.
Оказалось, ей всего лишь нужна была бутылка воды. Саша сделала глоток, закинула воду обратно и отстранилась.
– Что же, просто… Прямо? – предложил я.
– Ну да. Авось, и связь поймается где-нибудь.
Мы побрели в сторону завода. Во всяком случае, я верил, что это именно он и был. Если бы здания вдруг оказались бы какой-нибудь заброшкой, я бы совсем пал духом. Но до них мы так и не дошли, к слову.
Где-то на пол пути случилось то, что я смог рассказать лишь паре самых близких друзей. Иначе меня бы с концами в дурку определили. А произошло вот что.
Так же быстро и мгновенно, как отказ двигателя. Все, сразу.
Я почувствовал, как ноги немеют. Они будто увязли в трясине, хотя мы шли по сухой траве.
«Кажется, у меня солнечный удар» – промямлил было я, как вдруг осознал, что язык мой прилип к небу. Фраза так и осталась лишь в моей голове.
Тут же руки стали ватными, бессильными. Голова закружилась, перед глазами замерцали пузыри. Прозрачные такие, роящиеся. Похожие на мушек, только объемнее. За секунду до того, как я канул в небытие, мне причудилось тело Саши. Оно (именно тело, не сама девушка) безжизненно лежало в кабине самолета. Не пристегнутое привязными ремнями к ее креслу слева.
Ужас, что за нелепость…
…Когда я открыл глаза, то понял, что оказался в пещере. Не один. Рядом со мной была Саша. Правда, вместо костюма на ней была надета белая туника в пол.
– Что за чертовщина?? – пробормотала она, оглядывая себя и щупая ткань.
На мне было надето нечто похожее, только в виде раздельного костюма.
– Может, мы в раю, – я поежился. – Блин, я не хотел умирать сегодня! Еще какое-то девчачье платье напялили…
– Это хитон, – усмехнулась Саша.
А затем огляделась. Свет лился на светло-коричневые стены пещеры сверху, лучики его указывали на маленькое озерцо в центре. Вода в нем мерцала, и мне почему-то виделось это устрашающим.
– Мне кажется, мы еще живы, – выдала она после нескольких минут размышлений.
– И видим одно и то же в обмороке? Бред какой-то…
Что-то резко изменилось в моей спутнице. Лицо ее прояснилось.
– Ты отрицаешь, потому что боишься. Пойдем.
Она решительно взяла меня за руку, и я повиновался. Мы шли медленно, голыми ступнями по камню, который не причинял мне никаких неприятных ощущений. Все чувствовалось приглушенно, как во сне.
Наконец, мы были у центра.
Озеро оказалось вовсе не водой. Оно было материей, очень плотной, непонятной субстанцией. В нее водопадом стекали полупрозрачные струйки такой же материи с разных ярусов пещеры.
– Саша… – только смог прошептать я и сильнее сжал ее руку.
– Это правда?.. – откликнулась она. – Скажи, что ты тоже видишь их.
– Кого?
– Пластинки.
– Я вижу потоки чего-то странного, – неуверенно сказал я. – Никакие не пластинки…
Тут мы одновременно вздрогнули, почувствовав кого-то за нашими спинами. Однако, обернувшись, мы никого не увидели.
– Все так, как и должно быть.
Странник, видимо, двигался вместе с нами. Хитро.
– Давай повернусь только я, – прошептала Саша.
– Угу.
Я на мгновение выпустил ее. Когда она вновь взяла мою руку, я почувствовал, как ее ладонь заледенела. Меня это не на шутку напугало.
– Что ты видишь? – спросил я.
– Тебе лучше не знать.
– Давай поменяемся! Я тоже хочу…
– Нет, – отрезала девушка. – Нельзя. Тебе рано.
Я взбрыкнул.
– Мне теперь на эти потоки пялиться?!.
Обернулся, но образ тут же исчез.
– Да, я откроюсь только ей, – пробормотало таинственное нечто. Я так и не мог понять, мужской голос говорил со мной или женский.
Моей досаде не было предела.
– Почему?
– Потому что ее пластинка пишет двенадцатый круг. Да-да, пока ты видишь в пещере лишь потоки. Но это лишь потому, что ты на третьем кругу и заблуждаешься. Истина в ее взгляде.
Я вновь присмотрелся к стенам, с которых, словно кровь из ран, сочились струйки материи.
– Однажды ты увидишь, – успокоила меня Саша. – Поверь мне, Тем… Но что это за место такое? Кто такой вы?
– Я думаю, лучшим именем мне будет то, которым вы сами меня назовете. Скажу лишь свою работу – я простой страж. Хранилище – место скопления пластинок с душами вас, землян, зовется axis mundi. Однажды вы перерастете эту форму жизни – смертное тело – и, наконец, сможете существовать в ином пространстве.
– Чего-то я не догоняю… – пробормотал я. – Что за мунди? Я пластинка?
– Это в переводе с латыни означает Ось Вселенной, – ответила Саша. – И как раз эта ось, эта центр, часто проходила через какой-то колодец или дерево…
– Да, ты, несомненно, прошла цикл, – страж был явно доволен ее ответом. – Пора дальше. Ты знаешь, что пора.
Мои глаза ни с того ни с сего заполнились слезами. В ту секунду я даже не понял, почему.
Она обернулась ко мне. Ее лицо – хочешь, верь, хочешь, не верь – все сияло изнутри.
– Тем, ты догадался, почему мы здесь? – Саша улыбнулась. Глаза ее стали такими ласковыми и нежными.
– Потому что мы перегрелись?
