Анна Сергеевна Баканина
Проклятые судьбы. Умереть и вернуться
Весь интерес разом куда-то пропал, я уже начала сомневаться в правильности своего решения поехать сюда. К чёрту вечеринки. Чего, блин, дома не сиделось? Можно же было фильм посмотреть или пораньше спать лечь.
Мужчина внимательно окинул её взглядом, после чего отошёл на пару шагов и достал телефон. По окончании разговора молча кивнул и удалился в свою будку. Я не совсем понимала, что вообще происходит, даже собралась дать задний ход, как ворота открылись, пропуская меня вперёд. Всё ещё находясь в лёгком замешательстве, я въехала на грунтовую дорогу и не торопясь поехала дальше.
По обе стороны виднелись добротные дома в два, а то и три этажа. С ухоженными газонами и аккуратными заборчиками, ограждающими каждый участок. А проехав еще немного, я не могла не обратить внимание на раскинувшийся луг с пасущимися на нем лошадьми и поле для гольфа по другую сторону от него. Там находилось от силы человек пять. Мужчины с важным видом загоняли мячи в лунки, а после каждого удачного удара тут же доносились ликующие возгласы.
Я словно попала в другое измерение и, как дикая, глазела по сторонам, рассматривая всё вокруг. Но вскоре поля остались позади и снова показались ворота. Только эти значительно отличались от предыдущих, они были сделаны из кованого металла, с причудливыми витиеватыми узорами. А за воротами возвышался до неприличия огромный и роскошный особняк в южноамериканском стиле. В центре двора расположился симпатичный фонтанчик, а уже поодаль от самого особняка виднелись могучие кроны деревьев.
В полной нерешительности я нажала на селектор и оттуда донёсся чопорный голос с ожидаемым вопросом. Я повторила слова, сказанные ранее охраннику, после чего повисла тишина, а спустя пару секунд ворота бесшумно открылись. Я проехала по такой же грунтовой дорожке, ведущей к подъезду, и припарковалась на одном из свободных мест. И только переобувшись в туфли а-ля «от машины до дома», наконец вышла и огляделась по сторонам.
Все машины, припаркованные рядом, говорили о достатке их обладателей. На их фоне мой скромный Chevrolet две тысячи восьмого года просто рядом не стоял. Я окинула взглядом свой чёрный сарафан до колен и тут же ощутила себя какой-то нищенкой по сравнению со всей этой роскошью.
Знала бы раньше, что всё так будет, ни за что бы не приехала сюда. Уже второй раз за этот вечер я успела пожалеть о своём решении и где-то с минуту стояла в раздумьях: идти дальше или развернуться и поехать домой. Если сейчас спасую и уеду, то попросту потеряю еще больше времени, а если всё же зайду в дом, то, возможно, неплохо проведу время.
Откуда-то из-за дома доносился приятный аромат жареного мяса. Судя по всему, парень не соврал, кто-то правда готовил барбекю. Только вот моё представление никак не сходилось с действительностью. Особняк, который находился передо мной, даже отдаленно не напоминал тот уютный домик с белым забором, каким я успела его представить.
Я сделала глубокий вздох и, взяв себя в руки, поднялась по деревянным лакированным ступенькам. Хорошо, я приняла решение остаться, а дальше что? Постучаться или так войти? Господи, ну почему всё так сложно?
Но только я собралась с мыслями, даже поднесла руку к двери, как та открылась и передо мной встала девушка. На ней была типичная униформа горничной: черный строгий сарафан с белым фартучком, только чепчика не хватает. Вместо этого у неё на лице была фарфоровая маска, что еще больше привело меня в замешательство.
Это что ещё за хрень? Костюмированная вечеринка, что ли, если даже горничная в маску нарядилась… Хм-м, светлоглазый не говорил ни о чём подобном.
– Простите, я, наверное, что-то перепутала… Заблудилась, приехала не туда… – путаясь в словах, пробормотала я, а сама начала пятиться назад.
«Твою ж мать, у них тут что, оргия намечается? Какое это, к чёрту, семейное барбекю?» – это была вторая мысль, пришедшая ко мне в голову.
– Всё в порядке, вы приехали точно по адресу, – девушка по-кукольному наклонила голову набок, затем присела в лёгком реверансе и, отойдя от двери, сделала пригласительный жест рукой. – Проходите.
Я скептически хмыкнула, но всё же прошла внутрь. Сначала пост охраны, ладно, фиг с ним – проехали. Потом все эти роскошные дома с полями для гольфа и пастбищами для лошадей. Чёрт и с ними. А теперь эта странная особа с маской на лице. Уф-ф-ф… Ну и вечерок, всё интересней и интересней. Во что я только ввязалась? Но с другой стороны, это куда лучше, нежели пойти на дурацкий девичник, слушать бесконечную болтовню о работе в офисе, суровом начальстве и семейных делах. Всё познаётся в сравнении, Дебра, всё познаётся в сравнении…
Пока я шла по тускло освещенному коридору, именно этой мыслью и утешала себя. Стук каблуков по полу из темного лакированного дерева эхом отдавался у меня в ушах, заглушая звуки приближающейся музыки и голосов. Я отворила тяжёлые дубовые двери и, сделав пару шагов, остановилась, как вкопанная.
Отовсюду веяло богатством и роскошью, начиная с закусок на столе и заканчивая отделкой дома. В нём преобладали тёмные тона: стены выкрашены в цвет горького шоколада, темно-бордовая мебель. И о Боже, как же без камина!
Повсюду множество людей в дорогой одежде. Девушки вырядились в кожаные юбки, платья и сарафаны. Их руки и шеи украшали такие же кожаные браслеты, цепочки либо дорогие украшения. Мужская половина аудитории была одета либо в кожаные штаны, либо в обычные черные брюки, с майками, футболками и непривычно тяжелую для такой погоды обувь. Все, как один, бледные, в чёрном и со светлыми линзами на глазах. У кого-то была белая радужка с черной окантовкой, у кого-то одна радужка белая, а вторая чисто черная, а у кого-то наоборот – черная радужка и белая окантовка.
Гости вальяжно передвигались по гостиной, каждый занимался своим делом. И глядя на них, я окончательно убедилась, что это даже не готы, а явные фанаты Мэрилина Мэнсона. А в подтверждение этого сразу по окончании одной из его песен заиграл следующий его трек.
Хорошо хоть не костюмированная вечеринка и даже не оргия, как я предполагала. Это уже немного обнадёживает. Ну что ж, раз уж пришла, значит надо попытаться расслабиться и если не получить удовольствие, то хотя бы неплохо провести время. Я поискала взглядом знакомое лицо, но так и не найдя его, двинулась в сторону стола с закуской. Некоторые из отдыхающих перешептывались, даже оборачивались мне вслед, провожая изучающим взглядом.
Какого чёрта? Ну да, я не почитательница Мэнсона, и на мне не дорогущее платье, а обычный чёрный сарафан. Но это не даёт им права так смотреть на меня. Из-за этого я чувствовала себя по меньшей мере неловко, словно белая ворона среди собравшейся знати.
– Расслабься, ты слишком сильно напряжена, – раздался уже знакомый мужской голос.
Слегка вздрогнув от неожиданности, я резко обернулась и даже не удивилась, когда увидела перед собой нового знакомого.
– Я не напряжена. С чего ты взял? – улыбнулась, а сама указала на бокал с чем-то красным, с виду напоминающим вино. – Алкоголь?
– Вишневый сок, – молодой человек проигнорировал первый вопрос.
– Шутишь, да? Или это вечеринка для непьющих? – я с неприкрытым удивлением снова посмотрела на бокал, а потом на него.
– Нет, – он слегка склонил голову набок. Его взгляд заскользил по моему лицу, а затем остановился на глазах. – Просто не вижу смысла накачивать гостей исключительно одним алкоголем, учитывая то, что многие из них за рулём. Он, конечно, тоже имеется, но я предпочитаю оставлять выбор за гостями, – пояснил он, после чего взял бокал и протянул мне. – Попробуй и сама убедишься.
Под взглядом его светлых глаз я немного пригубила из бокала и отметила, что парень не соврал. Это действительно был сок. Ну надо же, это была единственная вечеринка, где, помимо алкоголя, имелись и другие напитки. Многие подобные мероприятия, на которых мне довелось побывать, не могут похвастаться тем же. Людей мало заботит такой «незначительный» факт, как вождение автомобиля в нетрезвом виде. Ладно, беру свои слова назад, тут не так уж и плохо, как казалось ранее.
– Я рад, что ты всё же решила прийти, – заговорил молодой человек, заставляя вновь обратить на себя внимание. – Пойдём, я познакомлю тебя с парой людей, которые хотели бы поговорить с тобой насчёт татуировок.
– Потенциальные клиенты – это всегда хорошо. Но позволь спросить, откуда они знают? – поинтересовалась я, пока мы шли в сторону уютного на вид диванчика, где сидели двое мужчин и разговаривали о чём-то своём.
– Я сказал им, что ты придёшь.
– Вот как? – удивлённо посмотрела на своего собеседника, но при этом не сдержала улыбки. Весьма самонадеянно с его стороны. Неужели он настолько был уверен в том, что я приду?
Парень в очередной раз проигнорировал мой вопрос, лишь еле заметно улыбнулся и, сопроводив меня к отдыхающим мужчинам, кивнул им.
– Фредерик, Рик, – он сначала посмотрел на мужчину в кожаной жилетке, лет тридцати, а затем на его собеседника помоложе, и продолжил, указав на меня: – А вот и наша гостья. Вы уж простите, но остаться с вами не могу. Надеюсь, вы неплохо проведете время и без меня, – он ещё раз улыбнулся и ушел в противоположную сторону, оставив меня наедине с незнакомцами.
Я присела на кресло напротив дивана и даже рта не успела открыть, как мужчины сами по очереди начали задавать интересующие их вопросы. Их даже не волновали расценки, а больше интересовали сами эскизы, их индивидуальность и сколько времени займет та или иная татуировка, в зависимости от сложности и размера. Где-то в середине разговора я поняла, что они были весьма интересными собеседниками. Закончив с обсуждением татуировок, мы перешли к нейтральным темам искусства, музыки и кино.
Меня радовало, что ни один из них не стал задавать вопросов наподобие: «Откуда вы знаете хозяина вечеринки?», «Вы, наверное, хорошо знакомы, раз он рекомендовал вас, как хорошего мастера?». Вместо этого, мужчины иногда отпускали разные шутки, я от души смеялась и всё больше ловила себя на мысли, что уже не так напряжена, как в самом начале разговора. Я позволила себе расслабиться и не обращать внимания на периодические взгляды со стороны.
В какой-то момент стало заметно, что большинство присутствующих здесь потеряли интерес к моей скромной персоне и стали коситься на дверь, откуда пришли ранее. От моих собеседников тоже не укрылись подобные изменения, они чуть ли не одновременно извинились, встали и ушли в том направлении.
Интересно, что там вообще происходит? Почему многие подтягиваются именно туда? С минуту я продолжала в раздумьях сидеть на месте, пока любопытство не взяло вверх.
По мере приближения я смогла различить голоса тех, кто и находился в центре всех событий. Спиной ко мне стоял мой новый знакомый, а перед ним Майк с парой его прихлебателей. Они находились по бокам от него и с неприкрытым интересом разглядывали обстановку. Их глаза жадно пожирали дам, блуждали по их нарядам, а на губах играли многозначительные улыбки.
Увидев его, я тут же остановилась, не решаясь подойти ближе. Черт подери, что он тут делает? Даже с такого расстояния от меня не укрылся тот факт, что он заявился сюда не совсем трезвым. Ну конечно, сейчас его никто не ограничивал выпить баночку-другую пива – полная свобода действий. В своей привычной манере он активно размахивал руками, всем своим видом демонстрируя явное недовольство.
Я не имела ни малейшего понятия, как он тут оказался, хотя это не удивительно, ведь Майк был заядлым тусовщиком и не пропускал ни одной вечеринки. Увидев его здесь, я почему-то сразу вспомнила вчерашнюю встречу с Кэтрин и её сочувственный взгляд при упоминании, что мы больше не общаемся. Не знаю наверняка, но не исключено, что без её «помощи» тут не обошлось. Добрая самаритянка, чтоб её.
За всё ещё играющей музыкой голоса не были слышны, и было трудно понять, о чём они говорят. Но стоило сделать шаг, как Майк словно почувствовал мое присутствие и тут же устремил свой взгляд на меня. Я снова замерла на месте и, кажется, даже перестала дышать.
– Эта вечеринка только для приглашенных. Мне совершенно не интересно, как ты тут оказался, разворачивайся и уходи, – сказал мой знакомый спокойным голосом, сложив руки на груди.
– Значит этой сучке можно, а мне нельзя? Она что, какая-то особенная, или вы её по кругу пускать будете? – воскликнул Майк, указав пальцем в мою сторону.
Вот дерьмо. Все разом повернули головы, чтобы посмотреть, кого это он имеет в виду, и я буквально почувствовала, как все смотрят на меня. Все, кроме одного. Его собеседник продолжал стоять ко мне спиной со сложенными на груди руками.
– Для особо одарённых повторяю в последний раз: проваливай отсюда на хрен.
– Хорошо, я уйду, – лицо бывшего искривилось в ехидной улыбке. Облизав губы, он кивнул в мою сторону и добавил: – Но она пойдёт со мной.
Дважды дерьмо. Мало того, что этот недоумок заявился сюда без приглашения, устроил массовое представление, так ещё вдобавок решил опозорить меня перед множеством незнакомых людей. Я чувствовала, как мои щёки пылают от стыда, и понимала, что если сейчас не пойду с ним, то неизвестно, чем вообще это всё закончится. Ладно, Майк – придурок с мозгами улитки, но мне не хотелось быть второй причиной, по которой может разразиться скандал.
С тяжёлым сердцем я двинулась в его направлении, а когда проходила мимо светлоглазого, он, не оборачиваясь, взял меня за руку и завёл себе за спину.
– Она никуда не пойдёт, – тихо проговорил он, слегка сжав мою руку. И так же тихо добавил: – Тем более с тобой.
– Какого чёрта? Белоснежка, ты оглох? Я же сказал, что без неё никуда не уйду. – Майк начал двигаться в мою сторону. И когда он поравнялся со светлоглазым, тот сделал еле заметное движение, сопровождаемое глухим хлопком, и через секунду Майк валялся на полу, опрокинутый навзничь, и корчась хватал ртом воздух. Его оппонент встряхнул кистью руки, затем устремил взгляд на дружков бывшего:
– Забирайте это дерьмо и проваливайте отсюда к чёрту.
Обстановка начала накаляться, а я даже не знала, как правильно поступить: попытаться высвободить руку и самой уйти отсюда, или продолжать молча стоять на месте. Спустя несколько минут дружки Майка разом засуетились. На их лицах читалась плохо скрываемая ненависть. Под тяжёлыми взглядами белокожих гостей они подхватили своего горе-товарища и выволокли его за дверь.
Стоило им уйти, как люди тут же потеряли интерес и сами начали разбредаться по гостиной. Я наконец смогла выдохнуть с облегчением и только сейчас поняла, что всё это время парень продолжает держать меня за руку.
– Ты как? – он ослабил хватку и развернулся ко мне лицом. – Всё нормально?
– Нормально, – ответила я слегка охрипшим голосом. От волнения пересохло в горле, от чего пришлось пару раз сглотнуть, чтобы привести голос в порядок. – Извини, что всё так получилось. Наверное, мне действительно лучше уйти, он и так подпортил вам вечер. Не хочу своим присутствием портить его ещё больше.
– Ничего ты не портишь, расслабься. Никто же не знал, что он заявится сюда, – он спокойно пожал плечами и только сейчас отпустил мою руку. – Давай, лучше пойдём посидим. К тому же, нам так и не довелось познакомиться поближе.
Я ещё раз посмотрела на дверь, за которой недавно скрылся Майк, после чего согласно кивнула. На самом деле сейчас меньше всего хотелось уходить, хотя бы по той причине, что неизвестно, уехал он или остался поджидать меня. В последнем, конечно, не уверена, кто знает, что у него на уме. Да и по правде говоря, парень был прав. То, что мы знакомы, это дело относительное. Ведь я до сих пор не знаю, как его зовут.
Мы дошли до свободных кресел, вдалеке от общего скопления людей. Молодой человек уселся напротив, закинув ногу на ногу, снова посмотрел на меня.
– Твой друг всегда так себя ведёт? – вдруг спросил он ни с того ни сего.
Застигнутая подобным вопросом врасплох, я чуть не поперхнулась от удивления. То, что на прошлую вечеринку мы с Майком пришли вдвоём, ещё не означало, что мы общаемся по сей день. К тому же тогда он весь вечер провёл с друзьями, а я на веранде. Но светлоглазый попросту не знал, что сразу после той вечеринки наши пути разошлись, как в море корабли. Поэтому его нельзя было винить за подобный вопрос.
– Он не мой друг, – я немного скривилась, не скрывая неприязни в голосе. Учитывая то, что Майк пришёл сюда без приглашения, я считала должным рассказать хотя бы малую часть правды. – Он мой бывший, но это не значит, что мы продолжили общаться дальше.
– Кажется, я что-то припоминаю… – парень задумчиво постучал пальцем по подбородку, а потом спросил: – Это случайно не тот, что на прошлой вечеринке прервал наш разговор?
– Он самый, – медленно кивнула и добавила: – Ещё раз извини за это недоразумение.
Я не любительница извиняться по несколько раз, но сейчас почему-то чувствовала себя виноватой за выходку Майка. А еще мне хотелось как можно быстрее сменить тему и наконец отвлечься от этого происшествия.
– Всё нормально, забудь, – он лениво отмахнулся и уже с улыбкой добавил: – Так как нам не довелось толком познакомиться, позволь представиться. Я Дэвид, почти как Копперфильд, но, как видишь, не он.
Его имя и то, как он представился, почему-то заставили меня ненадолго вернуться в детство. Я сразу вспомнила своего невидимого друга, которого называла точно так же. Какое забавное совпадение…
– Очень приятно. Дебра, – я вложила свою ладонь в его протянутую руку, но вместо рукопожатия он галантно поцеловал её тыльную сторону.
– Расскажи подробнее, как так получилось, что ты стала татуировщиком? Я же правильно понял, что это твой салон?
Я была рада такой смене темы, хоть и касающейся работы. Не скрывая воодушевления, охотно поведала ему о том, что ещё с детства интересовалась искусством и уже тогда знала, какую выберу специальность при поступлении в колледж. А после его окончания я чётко имела представление, кем хочу стать. На тот момент у меня уже была накоплена сумма со стипендии, и когда мне по чистой случайности посчастливилось увидеть объявление о сдаче помещения – тут же откликнулась на него.
Я не скупилась на подробности. Лишь опускала тот факт, что именно во время учёбы и познакомилась с Майком. У меня не было желания ни говорить о нём, ни вспоминать. Я хотела забыть этого человека и жить так, словно его не было. Пока я рассказывала о том, как открыла свой салон, не могла не заметить заинтересованность в глазах Дэвида. С неприкрытым интересом он слушал меня, иногда задавая вопросы. А когда рассказ подошел к концу, я потянулась к своему бокалу и немного отпила, чтобы смочить горло.
– Так, со мной мы разобрались, – улыбнувшись, поставила уже пустой бокал обратно на столик и перевела взгляд на Дэвида. – Теперь твоя очередь.
– Тут нечего рассказывать. Поверь, это будет не так интересно, как слушать тебя, – рассмеялся он в ответ.
От звука его смеха, такого тихого, немного с хрипотцой, у меня по телу побежали мурашки. Он словно бархат обволакивал и хотелось слушать снова и снова. Не знаю, почему это так подействовало. Какое-то грёбаное наваждение, стресс не иначе. Поймав себя на мысли, что я, как завороженная, уставилась на Дэвида почти немигающим взглядом, поспешно заговорила:
– Так не честно, ты уже почти всё про меня знаешь, а я про тебя – ничего.
– Ну, это громко сказано, – он подался немного вперёд, облокотив локти на колени. – Не считая того, что тебя зовут Дебра, ты закончила художественный факультет и у тебя свой тату-салон, ты до сих пор остаешься для меня загадкой.
– Такая уж и загадка, – махнула рукой и посмотрела в сторону, чтобы перестать глазеть на него.
Было нетрудно заметить, что как только сменился трек и заиграла песня Ghost «He is», многие девушки стали выходить в центр гостиной и танцевать. Парни последовали их примеру, и вскоре гостиная превратилась в некое подобие танцплощадки. Дэвид воспользовался моим замешательством, протянул руку и спросил:
– Не желаешь немного потанцевать?
А собственно, почему бы и нет? Благодаря курсам гимнастики, в конце которых я получила золотую медаль, с танцами у меня проблем не было. Это поможет неплохо отвлечься, а заодно забыть инцидент с Майком. Я с улыбкой приняла протянутую руку, и подойдя к центру гостиной, мы присоединились к танцующим. Дэвид притянул меня ближе, одну руку положил на талию, а второй продолжал держать за руку. Я обвила его шею и мы задвигались в такт музыке. Мне не составило труда поймать ритм, благодаря чему уже с легкостью находила верные движения.
Музыка помогла полностью раскрепоститься, и тогда я плавно выгнулась назад, в то время как Дэвид, придерживая меня, наклонился немного вперёд и медленно провел свободной рукой от шеи до живота. В этом жесте не было никакого подтекста, это был танец, и я наслаждалась им от души. А с таким замечательным партнером танцевать было одно удовольствие.
– Ты не говорила, что умеешь так замечательно танцевать, – вполголоса проговорил он, когда вернул меня в исходное положение. – Вот еще одна нерешенная загадка.
– Не представилось случая. Не думаю, что это такая уж важная вещь, – ответила я, не прерывая танца.
– Дай угадаю, ты ходила на курсы? – поинтересовался он, на что я утвердительно кивнула. Тогда парень на секунду задумался, прикусив нижнюю губу.
Я наблюдала за его мыслительным процессом, а когда молчание затянулось, не выдержала и с улыбкой сказала:
– Не мучайся ты так, мы же не играем в экстрасенсов.
– А почему бы и нет? – его губы растянулись в лукавой улыбке, а когда я иронично выгнула бровь, сказал: – Ладно, сдаюсь. Ну так что, расскажешь?
– Тут нечего рассказывать, – вернула его же фразу, добавив: – Ещё в старшей школе я ходила на курсы гимнастики, участвовала в многих соревнованиях и всё такое. Курсы закончились, а привычка танцевать осталась.
– Так ты не просто художница, а ещё и гимнастка, – задумчиво протянул он.
В этот момент песня подошла к концу. Кто-то вернулся к прежним разговорам, а кто-то решил остаться и потанцевать ещё. Я бы с радостью продолжила и то, и другое, но от высоких каблуков ноги просто гудели. И я уже рисковала тем, чтобы не споткнуться и не упасть. Этого хотелось меньше всего.
Я бросила мимолётный взгляд на настенные часы над камином – полпервого ночи. Если не уеду сейчас, то неизвестно, когда вообще буду дома. А учитывая, что дорога не близкая, мне бы ещё хотелось немного отдохнуть и урвать чуточку сна.
– Тебя проводить до машины? – словно прочитав мои мысли, спросил Дэвид, когда я повернулась к нему.
– Всё в порядке, не стоит.
Я поблагодарила его за вечер, он даже обнял на прощание, а потом уже покинула дом. Путь домой занял чуть больше времени, чем дорога на вечеринку. У себя в квартире я была только к трём ночи. Уставшая, без сил рухнула на кровать и моментально забылась сном.
