Анна Трисс Гильдия теней. Дар смерти. Книга 1

© 2021, ÉDITIONS Plume Blanche

© Э. А. Болдина, перевод на русский язык, 2026

© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2026

Тайна любви выше, чем тайна смерти.

Предупреждение

Эта сага в жанре темного фэнтези содержит сцены смерти, физического и психического насилия, жестокости и откровенного секса. Данная история вымышлена и никоим образом не отражает личного мнения автора или издательства.

Я посвящаю свою сагу моему любимому сынишке Тео.

Сынок, всегда помни эти слова:

Падай сто раз,

поднимайся сто раз,

никогда не сдавайся.

Гильдия теней

Торговая лига Алкантара, управляемая тремя Торговцами

Гильдия теней Клепсидры, управляемая двумя Главами

Братство Пантеона Мириады, управляемое Главной настоятельницей

Каста справедливости От-тура, управляемая Командором

Клан ученых Араната, управляемый Хранителем

Братство рабочих Милона, управляемое Патриархом

Две Божественные матери: Мать жизни и Мать смерти

Бог сна

Богиня судьбы

Бог войны

Бог торговли

Богиня похоти

Богиня справедливости

Богиня природы

Бог любви

Бог знаний

Четыре дриадены, дочери богини природы: Суккуб, богиня огня и осени; Наяда, богиня воды и зимы; Нимфа, богиня земли и весны; Фея, богиня воздуха и лета.

Огненный

Цвет чешуи: черный

Стихия: огонь

Водный

Цвет чешуи: синий

Стихия: вода

ПАНАМА КАРСУЭЛЛ, она же Сангина, Тень

ХАМАР, он же Жнец, Верховный мастер и сын Илеаса

ДЖЕРИС ТАРГАМ, он же Пекло, Глава и отец Беладина

ИЛЕАС, он же Мрак, Глава и отец Хамара

ВИНС, он же Черный Клинок, Тень, сын Делтона и брат Дженкинса

НИМ, она же Белладонна, Мастер, сожительница Хамара и сестра Лиама

ЛИАМ, он же Вихрь, Мастер и брат Ним

ДЕЛТОН, он же Некромант, Мастер, отец Винса и Дженкинса

ДЖОННАС, он же Сеятель, Мастер

ДЖЕНКИНС, он же Потрошитель, Тень, сын Делтона и брат Винса

СЛЕДОПЫТ, страж Теней

ТЕРРИС, ученик

МЕНОС СИНИФУС, Смотритель Гильдии

КЛЕОМЕНА, кухарка Гильдии

БЕЛАДИН, он же Жар, Проклятая Тень, сын Джериса Таргама

ДЖИЛЛИЯ, ученица жрицы богини жизни

КОРА АНАСТИН, Главная настоятельница, племянница Лены

ЛЕНА АНАСТИН, Высшая жрица, тетя Коры

МАЭЛИЯ, жрица богини любви

СКЕРТИР, Торговец, племянник Кемис

КЕМИС, Торговка, супруга Адриана и тетя Скертира

АДРИАН, Торговец, супруг Кемис

АБИНК СОЛАНИ, он же «сахарный цыпленок»

АЛИСИЯ, королева эльфов, мать Ибранхама

ИБРАНХАМ, принц и капитан гвардии, сын Алисии

ЭЛИВАН, глава Десятилетнего совета

ДРАЗЕН, верховный жрец и старейшина Десятилетнего совета

ТАЛИЯ КАРСУЭЛЛ, мать Панамы

ГОРГОН КАРСУЭЛЛ, брат Панамы

КИРГАЗ КАРСУЭЛЛ, отец Панамы

МЕГАР ДЕЛАТОРМ, Хранитель Клана ученых

МАСТЕРСОН, Командор Касты справедливости

АЛБАНЕС, Патриарх Братства рабочих

ЛАЗУРНЫЙ, Архимаг Корпуса

СЕРАЯ, Архимаг Корпуса

ЧЕРНИКА, королева Собирательниц

ЛАСКА, Первая небесная реликвия

Пролог

Всех нас однажды ожидает поцелуй Смерти.

Бессмертны лишь боги.

Этим теплым весенним вечером Мегар Делаторм был в подозрительно приподнятом настроении.

Ему каким-то чудом удалось вовремя разделаться со своими ежедневными обязанностями. Просидев целый день взаперти в своем роскошном кабинете, Хранитель Большой библиотеки Араната наконец завершил административные хлопоты, состоящие, среди прочего, из утомительного перераспределения городских финансов и бесконечного чтения отчетов, присылаемых Торговой лигой. Управлять одним из главных городов Терфламмы никогда не было простым делом!

К счастью, к Празднику жатвы уже все подготовили, собрали баснословную сумму налога, назначенного его Клану. Завтра на рассвете он вместе со свитой отправится в путь и прибудет в фиакре в Алкантар – Город тысячи башен. Если в дороге не произойдет ничего непредвиденного, Хранитель появится там накануне первого дня Праздника.

Мегар Делаторм с одинаковым усердием заведовал Большой библиотекой и управлял Аранатом. Фасад библиотеки был украшен великолепной гигантской фреской, представлявшей в объемном изображении полки, заставленные книгами и различными предметами, имеющими отношение к знаниям: перьями для каллиграфии, навигационными приборами, инструментами для научных измерений… В библиотеке располагалась престижная частная школа, а также огромный музей, оба предназначенные для высшей знати Терфламмы: подобно рыцарям Касты справедливости, прилежные ученые Клана были выходцами из обеспеченных слоев населения. В библиотеке была собрана самая крупная коллекция оригиналов книг и документов со всех уголков Шайниггара. Более пятисот тысяч книг и пятидесяти тысяч пергаментных свитков хранились в ее стенах. Сотни ученых трудились день и ночь: копировали, переводили, архивировали, классифицировали и хранили бесценные знания. Укрепленная, возвышающаяся на четырех этажах библиотека, содержавшая десятки залов с колоннами и тематическими полотнами, была важнейшим учреждением континента. Книги покоились на своих бесчисленных полках из массива дерева, а пергаментные свитки были аккуратно сложены в шкафах, которые тянулись от пола до потолка. Доступ к оригиналам был возможен только для элиты.

Все ученые давали клятву о соблюдении строгой конфиденциальности: раскрытие секретной информации о Большой библиотеке широкой публике считалось преступлением против исторического наследия Терфламмы… и каралось смертной казнью. Виновный лишался головы под лезвиями ужасной Дантельеры, и какое-то время она красовалась на кольях алкантарской городской стены Шарньер.

Мегар Делаторм был чрезвычайно профессиональным человеком и относился к работе со всей строгостью, которой требовали Торговцы от своих вассалов. Глава Клана ученых потратил двадцать лет на то, чтобы заслужить столь необходимую благосклонность самой могущественной и влиятельной фракции Терфламмы – Торговой лиги. Он очень гордился своими достижениями. Делаторм начинал карьеру как простой ученый, затем постепенно поднимался по профессиональной лестнице с непревзойденным упорством. И сейчас его положение было намного выше обычных людей.

И все же по окончании рабочего дня Хранитель легко отрешался от всех проблем, связанных с управлением Аранатом, чтобы лучше сосредоточиться на нетипичных удовольствиях жизни человека, пользующегося привилегиями. Его ночные занятия никак не касались супруги, фригидной женщины средних лет из мелкой знати алкантарского двора, которую выбрали для него Торговцы с единственной целью: поддержать образ добропорядочного семьянина у доверчивого населения. Мегар пересекался с ней только в редких случаях. Он не испытывал к ней никаких чувств, даже ни капли уважения: стареющая супруга была всего лишь ширмой. По иронии судьбы она едва умела читать, поскольку имела плохое зрение, и почти не могла писать: в юности подхватила болезнь, вызывающую дрожь в пальцах.

Не успело солнце опуститься за горизонт, как Хранитель вошел в потайную комнату Большой библиотеки – подземную камеру, о существовании которой знали лишь несколько доверенных лиц из его окружения. Преданный помощник уже ждал в комнате вместе с нечистоплотным работорговцем и его юными пленницами. Торговец привез их в Аранат в крытой повозке, затем незаметно провел в подвал Большой библиотеки. Шесть девочек, скорчившихся на ледяном полу, со скованными запястьями и лодыжками, устремили испуганные взгляды на вошедшего.

Мегар, одетый в просторный темный плащ с золотыми нитями, который доходил ему до икр, кивнул в знак приветствия подчиненному. Работорговец неловко поклонился и вежливо улыбнулся ему. Внешность Делаторма больше подходила политику, чем чиновнику. С тонкими усиками над верхней губой, темными глазами и волосами, Хранитель обладал неоспоримой харизмой. Вместе с тем излучаемая им животная аура вызывала смутное беспокойство.

– Так, давай-ка посмотрим, что ты мне сегодня привез, – произнес Мегар, разглядывая неподвижных пленниц. Он взял одну из них за подбородок, брезгливо поморщился и грубо оттолкнул голову девочки. – Слишком взрослая.

Хранитель продолжил рассматривать других пленниц, более подходящих его вкусу. На вид им было от десяти до пятнадцати лет. Они дрожали от холода: их рваные лохмотья ясно говорили о среде их обитания. Девочки были худые и грязные, как он любил. Три самые младшие тихонько всхлипывали, охваченные инстинктивным ужасом. У двух других были влажные от слез глаза. И лишь одна из шести пленниц не плакала. Втянув голову в плечи и устремив взгляд на свои босые ноги, она не шевелилась.

Заинтересовавшись таким необычным поведением, Мегар подошел к девочке. Это была миниатюрная рыжеволосая малышка со светлой кожей. Дикарка из Террадонны. Она подняла к нему перепачканное грязью лицо, на котором сверкали изумрудно-зеленые глаза. Его удивило полное отсутствие в них страха – там было лишь грустное смирение. «Она будет послушной, – подумал Хранитель Клана, рассматривая тонкие черты девочки с видом знатока. – Какая милая экзотическая птичка». До этого дня он никогда не встречал доннианок. Тем не менее оставалось выяснить одну важную деталь, чтобы окончательно определиться с выбором.

– Сколько лет этой доннианке? – спросил он работорговца.

– Четырнадцать, монсеньор. Она сирота, как и остальные. Я подобрал ее на улицах Клепсидры, где она побиралась. У нее нет семьи.

«Прекрасная новость. Ее никто не будет искать», – обрадовался Хранитель, едва сдержав улыбку.

– Хорошо. Я ее беру. Мой помощник выдаст тебе награду и возместит расходы по транспортировке. Я доволен разнообразием твоих товаров. Теофил, скажи стражникам, чтобы сопроводили девочку в мои апартаменты, – велел Мегар подчиненному, после чего развернулся и вышел из комнаты.

Работорговец ощутил невольную дрожь и бросил на пленниц взгляд, в котором смутно читалось чувство вины, как было всякий раз, когда он оставлял девочек в руках своего нанимателя. Но это неприятное ощущение длилось лишь короткое мгновение, его быстро заглушили мысли о вознаграждении, обещанном Хранителем Араната.

– Ты не слишком разговорчива, – заметил Мегар Делаторм, сидевший напротив девочки со спутанными рыжими волосами. – Ты ведь приехала из Террадонны? Как тебя зовут?

Маленькая попрошайка не разомкнула губ. Не глядя на него, она машинально растирала свои запястья, покрасневшие от железных наручников. Ржавые цепи лежали на роскошном ковре менее чем в метре от нее.

Вращая бокал вина пальцами, унизанными кольцами, Хранитель с молчаливым наслаждением разглядывал пленницу. Несмотря на неприятный запах и грязь, которые его совершенно не смущали, ее длинные огненные локоны и прекрасное, невероятно чистое лицо в полной мере соответствовали критериям красоты Делаторма. Под широкими лохмотьями угадывалось хрупкое тело с робкими изгибами. Ее смиренное поведение стало решающим фактором его выбора.

Если повезет, она может быть еще девственницей.

Раньше Мегара больше привлекали непокорные девушки, сопротивление которых его невероятно возбуждало. В ту пору он обожал забавляться с теми, чью волю ему нравилось ломать. После этого он заставлял их исполнять все свои извращенные желания, с удовольствием наблюдая, как их ярость сменяется глубоким отчаянием. Но Делаторм устал прятать царапины и укусы своих жертв и с возрастом стал более благоразумным. Теперь он останавливал выбор на пассивных и боязливых рабынях, которые легче ему подчинялись.

На счету Хранителя Клана ученых было множество подобных побед над детьми. Он потратил целое состояние, чтобы сохранить в тайне свой гнусный секрет, и уничтожил тех немногих смельчаков, что обвиняли его в потворстве своим порокам. Осторожный Мегар также покупал молчание посредников и свидетелей. К счастью для знати, он не интересовался их детьми, его привлекали лишь сироты и бродяжки, а также маленькие крестьянки, которых в порыве отчаяния готовы были продать их нищие родители. Что касается жертв, никто не знал, какая их впоследствии ожидала судьба… хотя по улицам и ходили тревожные слухи о разлагающихся телах изуродованных девочек, обнаруженных в городской канализации. Это объясняло, почему Мегару постоянно требовались новые рабыни.

– Ты голодна, малышка? – спросил он, показывая на элегантный стол, уставленный корзинами с фруктами и изысканной выпечкой. – Угощайся, прошу тебя. Чувствуй себя как дома.

У Хранителя были свои привычки. Он начинал с того, что располагал к себе пленницу, проявляя доброжелательность и предлагая угощения. Как правило, голодная девочка теряла бдительность, и он предлагал ей выпить вина. В большинстве случаев он получал согласие. Опьяневшая жертва становилась более покладистой, и развлечение начиналось.

Рыжеволосая девочка бросила быстрый взгляд в сторону стола и покачала головой. Мегар на секунду нахмурился, сбитый с толку ее недоверием. Он пропустил кончик усов между большим и указательным пальцами.

– Тебе не нужно меня бояться, – произнес он мягким тоном, надеясь, что тот звучит успокаивающе. – Я не причиню тебе вреда. Ты больше не на темных враждебных улицах Клепсидры, малышка. Ты у меня дома. Ты в безопасности, под моей защитой. Больше никто никогда тебя не обидит.

И тут девочка бросила на него странный взгляд, и – он мог бы поклясться – по ее розовым губам на долю секунды скользнула тень улыбки. Он решил, что ему удалось преодолеть ее осторожность.

Гордясь своим даром убеждения, он сделал ей знак подойти к нему. Девочка подчинилась без колебаний, что только укрепило его в первоначальном ощущении. Мегар нежно взял ее руки и погрузил взгляд своих черных глаз в ее изумруды. Ее молочная кожа была ледяной, но очень скоро он ее согреет. Она была восхитительна. Настолько восхитительна, что он был готов наслаждаться каждым кусочком своей новой сладости.

– Что бы ты хотела получить в подарок, малышка? – выдохнул Мегар, привлекая ее к себе и усаживая на колени, после чего с отцовской нежностью принялся гладить ее огненные волосы. – Шелковое платье, достойное принцессы? Золотое колье с изумрудами под цвет твоих глаз? Милого маленького щенка с пушистой шерсткой? Я достаточно богат, чтобы выполнить все твои желания. Ты не будешь здесь ни в чем нуждаться, я тебе обещаю. Ты забудешь, что такое голод и жажда. Ты сможешь делать все, что тебе захочется. Кататься на лошадях, устраивать пышные праздники… Твоя жизнь полностью изменится. До сих пор она тебя не очень радовала, правда? Но теперь плохие времена закончились, я лично тобой займусь.

Девочка кивала с энтузиазмом. Словно зачарованный, Мегар провел пальцами по ее обнаженной руке. Он наслаждался прикосновением к гладкой бархатной коже. Возбуждение нарастало: его сердце бешено колотилось в глубине грудной клетки, дыхание участилось, кровь бурлила в венах, а ладони вспотели. Ему не терпелось овладеть этим юным желанным телом. Осталось всего несколько минут…

– А сейчас назови мне свое имя, малышка, – прошептал он, поглаживая ее по руке. – Я уверен, что ты вовсе не немая и знаешь мой язык. Будь ко мне добра, скажи, как тебя зовут.

Проведя пальцами по ее руке, он заметил что-то на внутренней стороне предплечья. Там показалась часть стилизованной черной татуировки с изображением какого-то животного. Влажная ладонь Хранителя частично стерла слой белой пудры, покрывавшей кожу девочки. По всей видимости, это был некий отличительный знак ее варварского племени.

Он смутно удивился, зачем работорговцу нужно было скрывать ее этническую татуировку, но соображать ясно у него уже не получалось. Мысли разбегались под натиском вспыхнувших чувств.

– Ну же, малышка. Назови мне свое имя…

Девочка нежно обвила шею Мегара изящными руками и наклонилась к его уху, чтобы прошептать что-то на своем родном диалекте.

– Замечательно, но будь добра, повтори это на континентальном языке, – подбодрил ее Хранитель, радуясь, что она наконец заговорила.

– Хорошо, монсеньор, я переведу для тебя, – произнесла девочка тихим нежным голоском на всеобщем языке без малейшего акцента. – Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Мое настоящее имя не имеет никакого значения. Единственное, что ты должен осознать прямо сейчас: я – Тень, предшествующая Смерти.

Улыбка Делаторма внезапно исчезла. Он повернул голову к девочке, испытывая раздражение от плохой шутки.

Но она не шутила.

Нежного и беззащитного лица больше не было. Мегар уперся взглядом в безжалостную суровую маску, такую же ледяную, как вечные снега на вершинах гор Рокайль.

Но больше всего смущало не это. Взгляд девочки резко изменился. В ее нефритовых глазах зажглось смертоносное пламя, связанное с неминуемой опасностью, которую она собой представляла. Делаторм тут же опустил взгляд к верхней части ее татуировки, и его лицо исказилось, когда он осознал всю степень своей беспечности.

Это была вовсе не этническая метка.

Это был черный дракон Гильдии теней.

Убийца из Клепсидры.

Делаторм вдруг понял, почему девочка так странно улыбнулась, когда он заверил ее, что она находится в безопасности под его защитой.

Разумеется, она была в безопасности…

Зато он не мог сказать этого о себе.

Быстрая как молния, девочка обхватила руками его шею и резко прыгнула в сторону, опрокинув кресло.

Задыхаясь, Хранитель попытался закричать, чтобы позвать на помощь своих верных стражников. Но из его сжатого горла вырвалось лишь приглушенное карканье. Он вырывался изо всех сил, уловив скрежет цепей, скользящих по полу, и ему удалось перевернуться на спину в тот момент, когда вместо рук Тени в его шею болезненно впились металлические звенья.

Рефлекторно он схватился обеими руками за цепь, но она лишь сильнее сжалась. Доннианка сменила положение и ринулась на него, придавив коленом его грудь, чтобы он не шевелился и не мешал ей. Ему показалось, что она стала весить вдвое больше своего настоящего веса.

Делаторм схватил ее за бок, собираясь сбросить с себя. Поняв его маневр, девочка молниеносно ударила локтем по сгибу его вытянутой руки. Удар оказался таким сильным и точным, что повредил сустав. Гортанные крики Мегара были приглушены тисками затягивающейся цепи. Его правая рука вышла из строя.

– Ты визжишь громче поросенка, которого режут, – холодно прокомментировала она, после чего схватила его за волосы и ударила затылком об пол.

Наполовину оглушенный ударом, Хранитель издал жалкое хлюпанье. Доннианка воспользовалась этим, чтобы оттолкнуться от него и потащить его к гигантской кровати, дергая за цепь обеими руками. Ее сила поражала. Делаторму с трудом удавалось дышать, он испытывал дикую боль. Девочка привязала цепь к спинке кровати с ловкостью опытной тюремщицы. Затем защелкнула собственные наручники вокруг запястий Мегара и туже затянула цепь вокруг его шеи, чтобы он не мог повернуть голову.

– Зря надрываешь голосовые связки: кричать не имеет смысла. Тебя никто не услышит, ты забыл? Ты же отправил всю охрану с этажа, чтобы нас никто не потревожил во время наших долгих любовных игр. Ты же именно так поступаешь, когда приводишь к себе очередную испуганную девочку?

Хранитель со стоном разлепил веки. Сквозь пелену, стоящую перед глазами, он увидел, как доннианка выпрямилась и встала перед ним, уперев руку в бок. Она молча разглядывала его, словно раздумывала, что с ним делать. В колотящемся сердце Мегара зародилась отчаянная надежда. Если бы эта… Тень… хотела его убить, она бы сломала ему шейные позвонки еще несколько секунд назад.

– Отпусти… меня, убийца, – дрожащим голосом произнес Делаторм. – Я заплачу… сколько скажешь. Отпусти меня… и я осыплю тебя золотом!

Девочка отвернулась, пожав плечами, и направилась к столу с едой.

– Все еще хочешь узнать мое имя, монсеньор? – мягко спросила она.

Делаторм не ответил, уставившись округлившимися глазами на руку, которую девочка протянула к ножу для чистки фруктов. Затем она снова развернулась к нему, оценивающе разглядывая лезвие.

– Мои братья Тени дали мне прозвище Кровь, – сообщила доннианка, проводя подушечкой пальца по лезвию ножа. – На это есть две причины. Первая связана с цветом моих волос. А о второй, я думаю, ты уже догадался, ты же большой мальчик. – Она подошла к нему, постукивая себя ножом по бедру с равномерными интервалами в несколько секунд. – Должна тебе признаться, я с огромным нетерпением ждала нашей встречи. Пять дней я ехала в старой крытой повозке, пропахшей мочой, закованная в цепи, словно животное, чтобы проникнуть в твое тщательно охраняемое жилище. Пять дней я играла роль безликой жертвы перед твоим поставщиком свежего мяса, чтобы подобраться к тебе вплотную, когда ты останешься без своих ревностных охранников. Пять дней я представляла, как мы с тобой славно развлечемся вдвоем. – Она сделала паузу и нахмурилась. – Как и большинство мужчин, ты настолько ослеплен своей похотью, что без сомнений доверяешь маске невинности. Не стоит судить по внешности, Делаторм: вот этот кухонный нож вовсе даже не тупой. Он острый, как лезвие бритвы. Ты нажил себе опасных врагов. Я – всего лишь инструмент их мести. – При этих роковых словах ее взгляд опустился к паху Хранителя. – Как думаешь, какой подарок им понравится больше всего?

Несмотря на их разницу в возрасте, половой принадлежности и весовой категории, Мегара Делаторма охватила неконтролируемая дрожь. Все, что он когда-либо читал или слышал о Гильдии теней, внезапно всплывало в его памяти.

«С раннего детства обучаются темным искусствам смерти у опасных мастеров-убийц».

«Наделены сверхъестественными способностями, дарованными богиней смерти в обмен на их преданность».

«Элита профессиональных убийц континента».

«Отличаются беспощадностью».

– Назови свою цену! Мы можем договориться. Я дам тебе в десять раз больше, чем твой наниматель! – лихорадочно вскричал он, в то время как девочка приближалась, продолжая постукивать ножом по своему бедру.

– Думаешь, ты первый пытаешься спасти свою жизнь при помощи подкупа одного из нас? – спросила она, присев перед ним на корточки и склонив голову набок. – Нас этим не проймешь. Мы всегда выполняем свои контракты, это вопрос репутации.

Делаторм открыл рот, чтобы возразить, но она его опередила:

– Но я буду откровенна с тобой, монсеньор… – Девочка медленно провела ногтем большого пальца по лезвию ножа и понизила голос. – Это будет небыстро. Я испытываю необычайную радость при мысли о том, что смогу избавить Терфламму от твоей мерзкой персоны, и намерена не торопиться с выполнением этой миссии. – Она махнула своим оружием в сторону двери. – У нас есть целый час до следующего обхода на этом этаже. Мастер ученых, жаждешь ли ты получить новые знания? Я решила показать тебе кое-что из того, что преподают ученикам моего братства, чтобы ты в последний раз расширил свой кругозор. За каждого ребенка, изнасилованного и убитого тобой, я подвергну тебя таким невыносимым пыткам, что ты будешь меня умолять прикончить тебя. Я буду забирать у тебя все: твое достоинство, твой рассудок, твою душу – до тех пор, пока у тебя ничего не останется. Сквозь кровавую пелену боли ты будешь раскаиваться за все страдания, которые причинил. Каждая минута, проведенная в моей компании, покажется тебе целой вечностью. В течение этих шестидесяти минут, которые будут самыми долгими – и последними – в твоей жизни, мы с тобой создадим особые отношения… Палач и его жертва. Объединенные болю, кровью и слезами. Твоими.

Тошнотворное ощущение жжения поднялось в его горле. Делаторму показалось, что его сейчас вырвет съеденной недавно уткой в апельсиновом соусе.

«Нет, нет, этого не может быть, – успокаивал себя Хранитель. – Это просто невозможно». Наверное, это просто какая-то извращенная игра. Такой хитрый ход, чтобы запугать его, выманить у него деньги – или и то и другое сразу. Девчонка вовсе не убийца из Города пороков, а обычная актриса – к слову, очень талантливая. Ее татуировка поддельная. Господи, как он мог позволить себя так одурачить? Насколько ему было известно, Тени насчитывали в своих рядах только эльфидских мужчин. К тому же обоим их Главам не было никакой выгоды нападать на него: подобно его Клану и остальным братствам Терфламмы, Гильдия теней поклялась в верности всемогущей Торговой лиге. Кто нанял эту воинственную доннианку, наделенную впечатляющей силой, играть роль палача? Рабовладелец, обслуживающий его столько лет? Предатель из его собственного Клана? Кто-то из знати, позавидовавший его богатству и успеху? В любом случае тот, кто затеял эту гротескную постановку, пожалеет, что родился на свет, когда Мегар до него доберется!