- Рейтинг Литрес:5
Полная версия:
Анн Кō Грехи небожителей
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
— То есть он теперь такой же, как я? – Инна утащила у него горстку чипсов.
Ян странно на неё посмотрел и криво ухмыльнулся.
— Нет. В этом-то и беда.
Некоторое время они сидели молча, громко хрустя.
Инна покосилась на него.
— Погоди! Тогда почему ты не переплавляешь чипсы в Ци? – спросила она.
— Внутренняя алхимия – затратное дело. Это, конечно, вкусно, – он пошуршал пачкой, – но силы никакой не даёт. Так что проще не переплавлять. К тому же…
Он сделал паузу, задумчиво глядя на бегущие по небу облака.
— Говорят, нельзя стать истинным небожителем, не пройдя путь смертного. Нужно познать восемь кручин и научиться пользоваться всеми девятью отверстиями…
Инна прыснула.
— Что смешного? – обернулся к ней Ян. — Между прочим, это не так-то просто… Особенно для тех, кто сразу родился божеством.
— Так твой брат здесь за этим? – спросила она, унявшись.
Ян долго не отвечал. В оливковых глазах отражались резвившиеся в небе ласточки.
— Возможно, такова была воля небес, – произнёс он наконец.
Позже Инна не раз вспоминала эту беседу и пришла к мысли, что Ящер попал сюда не по своему почину. Он явно был не готов к испытаниям. Как будто и вовсе о них не подозревал. И это казалось ей странным. Она приготовилась поговорить с Ящером о его трудностях, упросить его принять помощь Яна. Но, входя в спальню, видела злые, одичалые глаза. Он смотрел на неё так, будто вот-вот бросится, либо отворачивался к стенке, либо прятался под одеяло и шипел оттуда. Она старалась лишний раз его не тревожить и закрывала дверь, чтобы посторонние звуки не раздражали его.
Пискнул телефон.
Инна опомнилась и посмотрела на экран.
«Я сильно его подвёл», – написал Ян.
Следом в чате появилось ещё одно сообщение: «Есть место, где его могут вылечить, но мне потребуется время, чтобы всё устроить. Меня не будет на связи дней семь. Справишься?»
— А куда я денусь? – произнесла Инна вслух, и послала в ответ значок с большим пальцем вверх.
На следующий день в дверь позвонили. Инна ждала доставку еды и открыла без колебаний. На пороге стоял разодетый в кожу подозрительный тип. Он сдвинул тёмные очки на нос, блеснул жёлтыми глазами и вытащил из-под мышки плоский кулёк.
— Доставочка!
— Я такого не заказывала, – Инна попыталась закрыть дверь, но наглый тип помешал.
— Так то не для вас, а для вашего кавалера.
— Какого ещё кавалера?
— Моего дорогого брата, – незнакомец подался вперёд и крикнул в глубь квартиры: — Эй, братец Юань Лун, подай голос, если ещё жив!
Инна ошарашенно обернулась к спальне. Бесцеремонный пришелец воспользовался её замешательством и проскочил внутрь.
— Братец Юань Лун, я тебе одежду принёс.
Инна попыталась остановить его, схватив за плечо.
— А ну стой! Не то полицию вызову!
Тот обернулся к ней и осклабился:
— Ну вызывай! Надеюсь, твой кавалер здесь прописан. А то придётся заплатить большой штраф!
Инна отпустила его. Вызов полиции и правда мог создать крупные неприятности и ей, и Ящеру.
Из спальни показался Юань Лун, завёрнутый в звёздную мантию. Ковыляя, он вышел к ним. На пришельца посмотрел так, будто хотел прибить.
— Это твоя бестия? – усмехнулся тот. — Не представишь нас?
— Чего пришёл? – буркнул Юань Лун.
Его приятель потряс кульком.
— Вот, мои красотки пошили для тебя, как раз к празднику Солнцестояния. Ты же поедешь с нами?
— Какой ещё «поедешь с нами»!? – вмешалась Инна. — Не видишь, он еле на ногах стоит?
— И правда! – воскликнул сомнительный тип. — Но не беда. Там, куда мы отправимся, есть целебные источники. Мой дорогой братец поправится в одночасье!
— Даже не думай! – Инна взяла Юань Луна за локоть, подталкивая обратно к спальне.
Он высвободился и взял кулёк. Внутри лежал расшитый светло-зелёными нитями халат, вроде тех, что носили актёры в китайских дорамах.
— Я угадал твои предпочтения, дорогой брат? – спросил незваный гость.
Юань Лун кивнул. Он отправился в спальню примерить обновку.
Инна осталась наедине с его приятелем.
— Моё имя – Змай, – тот театрально поклонился. — А ты, стало быть, прекрасная демоница, по которой страдает мой названный брат.
— Чего? – у Инны вытянулась физиономия.
— Есть в тебе, конечно, что-то необычное. Иначе почему он предпочёл тебя моим красавицам? – изрёк Змай.
Инна уставилась на него. Этот слащавый тон, прикид с претензией на брутальность и физиономия мерзавца. Где-то она уже видела его.
— А ты случаем не из ночного клуба «Змаев Чертог»? – спросила она.
— Меть выше, красавица! Я его владелец, – манерно ответил тот.
Инна разом напряглась. Если он не врёт, то дело скверное. Про «Змаев Чертог» ходили разные сплетни. Начиная с того, что его владелец принадлежал к местной мафии, и кончая тем, что там пропадали девушки. Сама она никогда туда не ходила, но слышала всякие истории от однокурсниц: одной из них что-то подмешали в стакан и чуть не утопили в реке.
Инна схватила телефон и принялась строчить Яну.
«Кажется, у нас проблемы. Твой братец спутался с местными бандитами из «Змаева Чертога», и один за ним пришёл…»
Змай приблизился к ней, заглядывая в экран. Инна нажала «отправить», не дописав сообщение, и перескочила в чат доставки еды. Змай, похоже, не успел заметить и только отпустил комментарий:
— Эти всегда опаздывают.
Наконец появился Юань Лун. Он вышел из спальни приободрённый, почти уверенно ступая на больную ногу. Змаев подарок сидел на нём превосходно, подчёркивая изящный стан и высокий рост. Однако Инна нахмурилась: полчаса назад Ящер на постели сидел с трудом, а теперь чуть ли не козликом скачет. Что-то не так с этим платьем. И Змай этот – существо опаснее мафиози.
Она проверила телефон. Вдруг Ян получил сообщение.
Нет, чуда не случилось.
— Ну что, готов идти? – обратился Змай к Юань Луну.
Тот быстро глянул на Инну и кивнул.
— Стой! – Инна встряла между ним и Змаем.
Оба поглядели на неё: Юань Лун – как подросток, которого не отпускают гулять с друзьями, Змай – насмешливо, как на мелкую сошку, которая едва ли сможет помешать.
Инна непроизвольно сжалась. Вряд ли она остановит двух мужиков, пусть один из них и хилый. Она схватила Юань Луна за рукав и потащила в спальню.
— Ты себя в зеркало видел? Причесаться надо!
Она оставила дверь открытой, чтобы видеть, чем занят Змай, выдвинула ящик тумбы. На дне лежала мечевидная шпилька. Ян вернул её в последнюю встречу и просил не терять. Инна тихонько спрятала шпильку в карман штанов. Как-никак ею и пронзить можно, если придётся. Следом она достала из тумбочки щётку и начала аккуратно расчёсывать длинные волосы Юань Луна.
— Этот человек опасен, – шепнула она ему на ухо. — Не ходи с ним!
Юань Лун молчал.
— В его заведении пропадали молодые люди, – продолжила увещевать Инна. – Лучше дождаться Яна. Он знает, как тебя вылечить.
Юань Лун обернулся и остановил её руку.
— Благодарю за заботу. Мне это больше не нужно, – он оторвал тесьму от внутренней стороны халата и подвязал волосы в хвост.
— Ты уже так говорил, и потом заявился полуживой, – возразила Инна.
Он натянул подобие улыбки:
— Больше не приду.
Он накрыл её ладонь свой и сжал лишь на мгновение, а потом направился к Змаю.
«Вот дурак!» – Инна выскочила следом и всё-таки придержала его за халат.
Вдруг неведомая сила начала прижимать её к полу. Инна глянула на руки – они будто втягивались в тело. Узор линолеума стремительно укрупнялся. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась в необозримом пространстве помещения, где стены едва угадывались, а потолок стал далёким, как небосвод. Над ней возвышались два исполина — Юань Лун и его опасный знакомый. Теперь Инна едва доставала Юань Луну до щиколотки.
«Что за чертовщина!» – она крутилась вокруг себя, не понимая, что с ней произошло.
— Зачем ты так с ней? – возмутился Юань Лун и опустился на корточки. — А ну верни её в исходный вид!
— Ещё чего! Она сейчас половину Белграда на уши подымет. Оно тебе надо? Мне – нет. Решил идти со мной – иди, – отмахнулся Змай. — Возьми её с собой, если хочешь. Скучно не будет. Или оставь – она сама потом восстановится. Она же у тебя демоница, как-никак!
— Подлюги! – крикнула Инна, едва не плача, и бросилась бежать, надеясь спрятаться под тумбой.
Её перехватили сзади. Она упала в мягкую ладонь и взмыла над полом столь стремительно, что у неё закружилась голова. Инна обхватила руками большой палец похитителя, едва не теряя сознание.
— Я не сброшу тебя, не бойся, – покровительственно сказал Юань Лун и посадил её в рукав.
Она вцепилась в ткань покрепче, чтобы не выпасть оттуда.
Юань Лун двинулся вслед за Змаем, придерживая рукав снизу. Так Инна не болталась, а сидела у него на ладони. Он лишь раз убрал руку – повернул защёлку автоматического замка и захлопнул за собой дверь квартиры.
Глава 15. Дудочка
Кое-что Инне всё-таки удалось увидеть: асфальт, скошенную траву, вновь короткую полосу асфальта, тропу, мостки.
Злобный Ящер запахнул рукав, чтобы она не высовывалась. Судя по звукам, они перешли на железное основание плавучего дома и теперь поднимались по лестнице.
Остановились.
— Комната немного захламлена, – сказал Змай. — Девки мои натащили тростника. Дудочки им сделай… Ты, может, умеешь?
— Посмотрю, что за сырьё, – отозвался Юань Лун.
— А эту твою бестию к тебе или как? – спросил Змай.
Юань Лун будто язык прикусил. Пауза затянулась так долго, что Инна начала дёргать за рукав.
«Только посмей меня бросить! Подлец!»
Сверху раздалось неуверенное:
— Пожалуй.
Щёлкнул замок. Они вошли внутрь. Шаги стали приглушёнными – похоже, здесь был постелен ковёр.
— Не смею мешать! – елейно бросил Змай и захлопнул дверь.
Юань Лун тряхнул рукавом, и Инна кубарем выкатилась на огромное плато кровати, застеленной плюшевым покрывалом.
— Ах ты гад! Я тебе что, игрушка?! — Она попыталась подняться на ноги, но не удержалась и села на задницу. — Не кровать, а батут какой-то!
Юань Лун оставил её возгласы без внимания. Он присел возле тростника, наваленного поверх картона, и принялся перебирать стебли.
Инна нащупала в кармане шпильку и немного успокоилась. Села, заколола волосы.
Отовсюду слышался гомон. То ли сверху, то ли снизу звучала музыка: репетировали игру на трубах. Похоже, в «Змаевом Чертоге» собралось много народу.
Инна поползла к краю на четвереньках, раздумывая, как бы отсюда слезть. До чего же противно было касаться грязного, замусоленного ворса! На этом покрывале, поди, чем только не занимались и ни разу не сдали его в чистку!
Она со злобой уставилась на спину Ящера и крикнула:
— Эй! А ну сделай меня нормальной!
Он пропустил требование мимо ушей.
— Эй! Я тебе говорю! Не притворяйся, что не слышишь! Или ты своим колдовством только вредить умеешь? – огрызнулась Инна.
Ящер болезненно дёрнул плечами, будто она уколола его между лопаток, и посмотрел на неё исподлобья.
Внезапно Инна начала расти – непропорционально. Сперва вытянулись ноги, потом увеличилась голова, а руки всё ещё оставались короткими. Удержать её, растущую, они не могли. Застигнутая превращением у самого края кровати, Инна наверняка слетела бы вниз и расшибла лоб, если бы прыткий Ящер её не поймал.
— Это не я. Оно само, – поспешил оправдаться он, осторожно опуская её на ковёр. Как только Инна вернулась в прежнюю форму, он добавил: — Теперь благодетельница может вернуться домой.
— Я без тебя не уйду! – Она ухватила его за халат. — Я обещала Яну!
— Благодетельница забывает, что её милосердие не отнимает у меня права самому решать, куда идти и с кем остаться, – сказал Ящер, стряхивая с себя её руки.
— Твой приятель доверия не заслуживает! – возразила Инна.
— А Ян Цзифэн заслуживает? – усмехнулся Ящер, пристально на неё посмотрев. — Он ведь и тебя обманывал, разве нет?
Инна не нашлась что ответить. Но как он может сравнивать Яна и это хитрое существо по имени Змай?!
Тем временем плавучий дом дрогнул и начал двигаться.
— У благодетельницы ещё есть возможность сойти на берег, – подсказал Ящер. — Поторопись!
«Ещё чего!– Инна не тронулась с места. – Столько сил потратить на этого дурака и в пустую? Да как же его вразумить!?»
— Твой приятель хоть сказал, куда вы отправляетесь? – стала допытываться она.
— Джаволя Варош.
— Джаволя Варош!? – воскликнула Инна. — Ты хоть знаешь, где это? Этот плавучий дом туда не дойдёт!
Юань Лун пожал плечами. Потом обернулся к ней.
— Ну а Ян Цзифэн назвал место, где собрался меня лечить?
— Нет…
— То-то и оно, – Ящер поднялся, расправил полы зелёного халата. — Похоже, дева всё же опоздала на высадку. Что ж, попрошу брата Змая угостить её чем-нибудь.
— Не утруждайся, – буркнула Инна, скрестив руки на груди. — Я к его еде не притронусь.
— Ну и напрасно.
Ящер взмахнул рукавами и вышел из комнаты в коридор, где резвились вилы.
Как только дверь за ним закрылась, Инна скорчила рожу.
«Вот же я дура! Надо было бежать отсюда, как только стала нормальной!»
Она выглянула в окошко – они действительно отчалили и постепенно удалялись от берега. Инна какое-то время колебалась: выпрыгнуть или нет. Уже подняла жалюзи и открыла створку, но что-то дёрнуло её за сердце. Не могла она оставить этого дурачка, пускай он и не заслуживал её участия.
Её так и подмывало переломать весь тростник, который Ящер отобрал для Змаевых дудок. Кипя от раздражения, Инна взяла из душевой маленькое полотенце, намочила его и принялась протирать стол, кресла – всё, чего могла коснуться.
После она содрала с кровати покрывало и закинула в шкаф.
Когда Ящер вернулся и увидел обнажённую постель, сперва застыл на пороге, и его вместе с подносом чуть не пришибло дверью. Он проскочил боком вдоль стены и поставил поднос на стол.
Инна, проверявшая постельное бельё на наличие клопов и чего похуже, мельком глянула, что он принёс. На блюде горой лежала черешня, рядом, на салфетке, – белые булочки и цветочное печение. Между ними громоздился пузатый кувшин.
— И что там налито? – с подозрением спросила Инна.
— Вода, – отозвался Ящер.
Он отошёл и принялся торопливо раскладывать выбранные стебли на отдельном куске картона, будто над ним уже стоял Змай и торопил с заказом.
Инна осмотрела черешню, тщательно вымыла её и поставила на стол. Она предложила ягоды Ящеру, но тот тихо отказался.
Он достал из рукава перочинный нож, обрезал стебли и начал их зачищать.
Инна, поедая ягоды, наблюдала за ним.
Удивительно было видеть эти тонкие руки за работой. Когда он надавливал на лезвие, кожа слегка белела. Подушечками пальцев он пробовал край изделия, смахивал стружку, кое-где подчищал ногтями – под них уже набились волокна.
Наделав заготовок, он ненадолго отлучился – принёс зажигалку, гвоздь, сосновую смолу и мешок винных пробок. Нагрел шляпку гвоздя на пламени и прожёг ею отверстие в первой заготовке. Зачистил аккуратно и принялся старательно вырезать пыж из пробки.
Увлечённый ремеслом, Ящер напевал себе под нос, не стесняясь присутствия Инны. Её взгляда как будто и не замечал – возился себе с пыжом, прилаживая так, чтобы получался мелодичный звук.
Как только получилось добиться приятного звучания, Ящер закрепил пыж смолой и прожёг с другой стороны ещё несколько отверстий. Закончив с первой дудкой, он сыграл на ней быструю витиеватую мелодию и, довольный, заулыбался как мальчишка.
— Как тебе? – спросил он у Инны, не скрывая гордости.
— Умеешь удивить, – буркнула она. Затем взяла булочку с подноса и протянула ему. — Может, поешь?
— Нет.Сперва закончу работу.
Инна скривила губы и сама надкусила булочку, обдумывая, как бы снова завести разговор о том, что это место небезопасно. Она была уверена, что Змай водит её дурачка за нос. Джаволя Варош…Да это же почти у Косово! Инна едва не фыркнула. Плавучий дом туда не попадёт. Если только у «Змаева Чертога» вдруг не вырастут крылья.
К тому же хорошее место «Дьявольским городком» не назовут. А Ящер ничего не знает ни о здешних местах, ни о тех, кто там заправляет…
Вот бы Ян увидел сообщение. Только бы понял, где их искать. Раньше он каким-то образом угадывал, что они в беде…
«Интересно, как?»– с этой мыслью Инна задремала, свернувшись в кресле, словно кошка.
Сначала до неё доносились привычные звуки ремесленной работы: скобление, шуршание, продувание трубки, проба отдельных звуков. Потом на какое-то время установилась тишина.
И вот «Змаев Чертог» заходил ходуном. Грянули трубы на все лады, заблеяли мужские и женские голоса, раздался топот ног.
Спросонья Инна подскочила и обнаружила себя вовсе не в кресле, а на постели, с вонючим зелёным покрывалом на плечах. Вокруг было темно.
Инна скинула с себя покрывало.
«Где Ящер?»
Она огляделась. Похоже, в комнате его не было. Зато окно было открыто. Жалюзи подняты. Инна высунулась в него и чуть не вывалилась от страха. «Змаев Чертог» плыл не по реке, а в облаках. Внизу виднелись очерченные огнями дороги, звёздные россыпи посёлков и городков.
Кто-то потянул её обратно за футболку.
— Это опасно, – услышала Инна голос Ящера.
Она обернулась. Он стоял подле неё, босой, но одетый. С мокрых волос на расшитый халат стекала вода. От кожи тянуло сандалом.
Вопросы «Где ты был?» застыл у Инны на губах. Она поняла, что прервала его купание.
— Мы летим…– произнесла она, мучаясь неловкостью и всё ещё не веря, что увиденное ей не снится.
— Благодетельница же сама утверждала, что по воде в Джаволя Варош не попасть, – напомнил Ящер с нескрываемым торжеством.
Она села обратно на кровать, слегка пристыженная, подобрала ноги и обхватила колени руками.
Он подобрал с пола сброшенное покрывало. Внимательно посмотрел на неё.
— Что-то не так?
«Всё не так! Одному тебе это почему-то непонятно!» – сердилась про себя Инна. Она потянулась к выключателю, чтобы хотя бы свет зажечь, но почему-то он не сработал.
— Мы летим над городами. Брат велел не зажигать огни, – сказал Ящер.
— Мне приснился кошмар. Хочу спать при свете, – проворчала Инна.
Он не ответил. Сел у окна, расправил одежды.
— Это из-за злых духов-гуй, наверное, – произнёс Ящер тихо. — Я отгоню их, хочешь?
Инна настороженно молчала. Неловкость, которую она испытывала, возросла до такой степени, что хотелось, вопреки осторожности и здравому смыслу, выскочить из этой комнаты и спуститься вниз, где веселилась шумная компания. Лишь бы не оставаться наедине с этим странным существом.
Ящер взял со стола тростниковую дудку и заиграл.
Глубокий звук разливался по комнате, плыл в окно, к облакам и огрызку Луны, что мелькала меж ними. В нём звучала осень, одиночество, непримиримая тоска по лету. Инне чудилось, будто где-то над ними, в ночной прохладе, перекликается стая перелётных птиц. Она узнала мотив – он играл «Диких гусей на песчаной отмели».
Обычно эту мелодию исполняли на гуцине, но Юань Луну удавалось передать мотив через свою незатейливую дудочку. И звуки её оплетали, как нежная лента из гладкого белого шёлка. Инна не шевелилась, глядя на выразительный профиль Ящера. В нём читалось чувство, для которого она не находила подходящего названия. Объяснить его могла разве что музыка. Ею он обнажал себя, не спросив, готова ли она это воспринять. Эта чужая исповедь обжигала. Инна беззвучно отползла к спинке, в самую темень, где лица её было не разглядеть, и порывисто обняла себя за плечи, словно закрываясь от его искренности. Она тихонько вздохнула, смахнув невольно навернувшуюся слезу.
Ящер закончил одну песнь, тут же завёл другую. Мелодия сменилась, но чувство, которое она рождала, оставалось тем же.
Постепенно дудочка смолкла, а Ящер так и остался сидеть у окна, хоть на постели места оставалось предостаточно. Голова его всё ниже склонялась на руку, пока сон наконец не взял своё.
Снизу всё ещё доносились песни, музыка и нетрезвые голоса. Инна встала и притворила окно. Подняла с ковра дудочку, выскользнувшую из пальцев Ящера, и положила на стол. Ночь уже клонилась к рассвету. Наступал самый длинный день в году.
Глава 16. Солнцестояние
Красный лик солнца только обозначился за вершинами, когда «Змаев Чертог» приземлился на горную поляну. Птичий хор приветствовал его. Туман ещё поднимался над травами. Из окна веяло прохладой и вкусным запахом лесного утра.
Сквозь приоткрытые веки Инна видела: Ящер пробудился и ушёл. Сев у окна, она наблюдала, как он бродит по лугу среди разнотравья, умывается росой, на ходу обкусывает стебельки полевицы да овсяницы. На обратном пути к чертогу он нарвал цветов.
Инна запрыгнула обратно в постель и прикинулась спящей. Ящер вернулся ненадолго. Оставил что-то.
Запахло душицей и выпечкой.
Выждав немного, Инна открыла глаза. На столе стоял букет в винной бутылке, рядом лежали белые булочки. Молодые солнечные лучи падали на цветы, мягко их подсвечивая.
Инна взяла булочку и принялась рассматривать букет, угадывая в нём шалфей, буквицу, мальву и подмаренник.
«Зачем он их нарвал?»
Она откусила кусочек и снова посмотрела на букет. Невольно вспомнилась вчерашняя ночь и игра Ящера на дудочке. Сегодня вот – цветы…
Инна едва не поперхнулась и закашлялась. К щекам подкатила горячая волна. Внутри что-то легонько замерло и испуганно сжалось. Инна бросила недоеденную булочку на стол и принялась хлебать холодную воду из кувшина, потом плеснула немного себе на ладонь и обтёрла лицо.
«Глупости какие! Мало ли зачем он их нарвал? Может, просто понравились… В конце концов, он же дикое существо. Откуда мне знать его повадки?»
Но цветы явно не были сорваны как попало. Ящер подбирал их и по цвету, и по запаху.
Инна выдернула из бутылочного горлышка несколько стеблей и машинально принялась их сплетать между собой. Сбитая с толку, она будто и позабыла, где находится.
Без стука распахнулась дверь. На пороге возник Змай. Очарование тихого утра тут же развеялось.
Хозяин чертога пришёл не один: за ним следовала длинноволосая худосочная девица. Она больше походила на призрака, чем на человека. В руках она держала расшитый золотыми нитями красный сарафан.
— Пожалуйте нарядец к празднику! – Змай пихнул свою подругу локтем, и та развернула одеяние.
В узорах Инна узнавала солнечные знаки и символы огня. Такие иногда вышивали на полотенцах – свадебных и погребальных.
Она припомнила платье Ящера и напряглась: на нём было нечто похожее. Одни и те же резкие геометрические линии повторялись и там, и тут. Инна пристально посмотрела на девицу. Что-то с ней не то. Глаза пустые, полупрозрачные. И сама она бледная, как утопленница.
— Мои красавицы всю ночь старались, – заявил Змай, расправляя красную юбку.
По коже пробежали мурашки.
«Я это не надену!» – колом встало у Инны в мыслях, но вслух она лишь спросила:
— Где Юань Лун?
— Перед праздничком полагается в источнике искупаться, очиститься, – сказал Змай. — Кавалер ваш уже пошёл. И вас милости просим.
— Ещё чего, – буркнула Инна, не удержавшись.
— Сами не желаете, так хоть любимчику своему подсобите. А то за вас пострадал и мучается одинёшенек, – елейно произнёс Змай.
— Чего?! – Инну так и тянуло запустить чем-нибудь в этого скользкого гада.
Но вместо этого она отпихнула Змая, выскочила из комнаты и отправилась к купальням искать Ящера.
Купальнями назывались естественные разломы, наполненные водой из горных источников. Разбросанные по роще, кое-где они были облагорожены, выложены камнем ржавого цвета. В некоторых группками купались длинноволосые девицы. Инна приглядывалась, не в их ли компании развлекается Ящер?
Она нашла его в отдалённой купальне. Одного. Его опечаленная физиономия белела за папоротниками. Зелёный наряд небрежно лежал на грубо сбитой лавке. И тишину этого места нарушал лишь звук капель, падающих из каменного жерла в купель.
Инна притаилась за деревом, несколько удивлённая его мрачностью. Утром он выглядел живее, можно сказать – жизнерадостным.
Ящер как будто почувствовал чужое присутствие. Быстро омыл плечи и начал выбираться из купели. Давалось ему это тяжело. Он всё так же тащил за собой ногу. Рана на бедре была перевязана, но на бинте виднелись следы свежей крови.
Инна не выдержала. Подбежала к нему и поддержала за локоть, чтобы он не соскользнул обратно.
— И вовсе это было ни к чему, – услышала она вместо благодарности.
Инна скорчила рожу у него за спиной и подсунула под руку расшитое платье. Пока он одевался, его движения оставались осторожными, лишний раз он не касался бедра. Но стоило завязать последнюю тесьму, как плечи расправились сами собой.
