Андрей Сергеевич Манохин
Закулисье мести
Глава 21
«… Теперь к сегодняшнему обращению мэра города. Акито Синра сообщил о частичном роспуске правительства. Полный список освобождённых должностей появится в общем доступе уже завтра. Новые назначения будут осуществляться коллегиально, а не как раньше по решению только лишь мэра. Такие изменения в структуре власти связаны с прошедшими событиями. Взрыв в здании парламента, целая преступная ячейка с базированием под городским заповедником, похищение людей. Глава города заявил о невероятном уровне коррупции во всех ступенях власти. И то, что за спинами жителей совершались преступления, повлёкшие такое количество жертв, не пройдёт безнаказанно. Служба безопасности вместе с полицией уже с завтрашнего дня начинает крупномасштабные проверки абсолютно каждого чиновника, имеющего отношение к Нью-сити. Помимо этого, все прошедшие преступления будут тщательно расследованы. Фигуранты дела находятся под стражей до оглашения вердикта. Их глава, сенатор по вопросам безопасности, Брайн Шекли, а также его сын, Квентин, погибли во время задержания. Теперь основным подозреваемым остаётся бывший почётный житель, доктор Роберт Чигрински. Глава службы безопасности после случившегося подал в отставку. Против него также возбуждено уголовное дело. Мэр выдвинул вотум недоверия начальнику полиции. По словам главы, отставки будут происходить до полного очищения Нью-сити от преступности. Всё руководство заповедника арестовано. Начаты проверки компаний, имеющих отношение к киберимплантам. Сегодня были завершены разборы завалов у бывшего здания парламента. По официальным данным погибло 57 человек и 120 получили ранения. Всем будет оказана материальная и моральная помощь. Акито Синра заявил, что на месте разрушенного здания возведут мемориал в память о погибших. Он также просит жителей прекратить устраивать митинги, которые тормозят жизнь в центре города. Его администрация будет отвечать постоянно на все запросы и просьбы. Ни один момент не останется без внимания. Вся система безопасности будет кардинально изменена, чтобы подобное впредь не повторялось. Полицейские сводки официально станут публиковаться в общем доступе, чтобы горожане знали обо всех событиях. И в конце своей речи мэр сообщил о досрочных выборах, которые состоятся уже в начале следующего года. В связи с ситуацией в городе и запоздалой реакцией на преступные деяния во власти, глава посчитал, что не имеет морального права находиться у власти ещё два года. Сам же он, на данный момент, не планирует в них участвовать. На этом обращение мэра закончилось.
Напоминаем, что вы смотрите канал ONE, где мы освещаем самые важные события Нью-сити. Оставайтесь с нами, после рекламы мы вернёмся…»
***
– Алло. Привет. Не занят?
– Нет. Как раз из бюро вышел.
– Хотел «спасибо» сказать. Всё-таки, как-никак и моя проблема решилась по итогу, – в голосе Майкла чувствовалась радость.
– Ты продолжишь заниматься этим делом?
– Безусловно. Контракты, которые я заключил, продолжают работать. Столько сил и денег было вложено. Думаю, вообще можно даже расшириться.
– Ты ведь понимаешь, что сейчас начнутся жёсткие проверки. А зная твой бэкграунд, власти будут прикапываться к каждой мелочи. Думаю, многих позакрывают без особой жалости.
– Ну, если что, ты мне же поможешь? Да, Джон? – Майкл засмеялся в трубку.
– Не, тут я пас. Раз решил делать всё по уму и чистоте, то привыкай к этому сразу.
– Да я шучу. Как думаешь, если попробовать прихватить часть того добра, что осталась от Шекли, получится? Там ведь столько всего.
– Сомневаюсь. Государство всё конфисковало. Во-первых, сейчас начнутся суды, а это улики. Во-вторых, отдавать такие вещи каким-то частникам, сомневаюсь, что на это пойдут. А тебе тем более. Не надейся.
– Вот сразу так рубишь с плеча. Ладно, не сильно и надеялся. Ты то сам, как? Нормально?
– Да пойдёт. Устал немного.
– Понятно. Ну, ладно, у меня ещё куча дел. Свяжемся как-нибудь в другой раз. Давай, Джон, отдыхай.
– Пока.
***
Невероятно голубое небо встречало каждого, кто решился в это утро поднять голову наверх. Не единого облачка вокруг. Ещё и сама погода радовала глаз. Не холодно, но и не жарко. Идеал для прогулок по городу. Тем более, вокруг стояла практически тишина, что удивляло больше всего. Джон периодически вертел головой, пытаясь удостовериться, не спит ли он. Пускай это и не был центр, но всё равно одно из самых загруженных мест. А сейчас лишь редкие машины проезжают мимо, а летающих так встретишь совсем редко. На огромных экранах и билбордах либо ничего не было совсем, либо красовались различные пейзажи. А из динамиков играла расслабляющая классическая музыка. Уровень шума упал просто до критической отметки. Настолько, что из ближайшего парка можно спокойно расслышать щебетание птиц. В городе был объявлен недельный траур по погибшим, отчего всё вокруг замерло. Никакой рекламы и ярких неоновых красок. Даже многие люди предпочитали посидеть дома, либо выехать на природу. Нью-сити стал не похож сам на себя. Но это очень нравилось Джону. Приятные ощущения.
Окружённый величественными дубами, которые приятно шелестели своей листвой от ветра, реабилитационный центр будто находился не в Нью-сити, а в какой-то чаще. Это было создано специально для пациентов, чтобы они полностью абстрагировались от города. Тем более центр был окружён специальным прозрачным куполом, чтобы посторонние шумы и звуки не проникали на его территорию. Здание из белого камня, выполненное в древнем стиле, всегда завораживало Джона. Он прошёл сквозь купол, но заходить прямо на территорию не стал. Выбрал удобное место под дубом, чтобы можно было наблюдать за небольшим сквериком при центре. Там отдыхали пациенты с теми, кто их посещал. Именно в эту секунду с территории уходили родители Эбигейл, которые привезли ей целую кучу гостинцев. Девушка крепко обняла их и буквально сияла своей прекрасной улыбкой. Её мама плакала постоянно, когда видела дочь. И получалось совсем наоборот. Не она приезжала поддерживать, а именно Эби больше успокаивала мать, поглаживая её по голове. Выглядело это забавно. Билл находился всегда с ней рядом. Поддерживал девушку во всём. Они общались и радовались без какого-либо стеснения друг к другу. Словно парочка влюблённых голубков. Парень уже успел сдружиться и с её родителями. Разговаривали, играли в настольные игры, смотрели весёлые передачи. Билл делал всё, чтобы Эбигейл не вспоминала о случившемся. И девушка чувствовала себя прекрасно рядом с ним. Можно было заметить, что, когда она ходила, то делала это медленно, прихрамывая на правую ногу. По словам врачей, это не являлось чем-то серьёзным, и со временем должно было пройти. Некоторые части тела слегка обвязаны специальными эластичными бинтами. Лицо ещё было чуть опухшим, а движения скованными, но с каждым днём девушке становилось лучше.
Немного поодаль, в небольшой беседке (коих тут было несколько, и все заняты) сидела Мэган, о чём-то оживлённо общаясь с Питером. Она не была настолько счастливой, как Эби, но тоже старалась вести себя обычно. Доэрти дали большое количество отгулов, чтобы он мог находиться с женой в любое время, когда захочет. Здоровью Мэган на данный момент ничего не угрожает. Потеря ребёнка и те издевательства не оказались чем-то критичным для организма, пусть и невероятно сильно надломили её. Врачи нашли в крови остатки наркотического средства, который, вместе с физической болью, и убил ещё не рождённого ребёнка. Что это был за наркотик, выяснить пока не удалось, но эффект у него очень сильный. Она вместе с Эби проходят практически одинаковые реабилитации, которые могут занять продолжительное время. Мэган провели чистку всего организма, чтобы вывести враждебные токсины. Каждый день ей в кровь вводили питательные вещества и витамины, которые помогут быстро прийти организму в норму. Эбигейл тоже проводили специальный курс для укрепления всех внутренних органов. По словам врачей, теперь главное – это восстановиться морально. Поэтому помощь близких особенна нужна, чтобы как можно скорее забыть произошедшее. Совсем рядом с беседкой Зои веселилась на траве, играя с Джилл. Им очень нравилось общаться вместе. Мэган была очень благодарна девушке, что проводила с ней время и отвлекала. Для женщины сейчас было самым важным не своё состояние, а состояние дочери. Она сразу заявила Питеру, что нужно сделать всё, чтобы Зои забыла о том кошмаре. И помощь Джилл оказалась очень кстати. Чуть в стороне от всего этого стояла Лора. Она словно чувствовала себя лишней, хотя по виду этого нельзя было сказать. Но Джилл настояла, чтобы робот пришёл вместе с ней. Да и Зои уже успела привязаться к Лоре, и подчас общалась будто с живым человеком. Руководство полиции разрешило ей периодически посещать реабилитационный центр.
– Не хочешь к ним? А то тут один стоишь, – сзади подошёл Кит, который как раз вышел из здания.
– Думаю, я там буду лишним, – спокойно ответил Джон, даже не испугавшись подкравшегося начальника.
– Сомневаюсь. Все бы тебе были рады.
Симмонс просто на это промолчал, продолжая смотреть на веселящуюся Зои.
– Слышал обращение мэра?
– Ну, и?
– Ты должен радоваться.
Джон, наконец, обернулся и посмотрел на Кита. Тот выглядел явно уставшим, но старался вести себя как обычно.
– Думаешь, это улучшит ситуацию в городе с преступностью и коррупцией? Что-то сомневаюсь.
– Сам же мечтал, чтобы всех этих чиновников уволили и пересадили. Вот, наконец, дело сдвинулось с мёртвой точки. Я этому рад.
Джон лишь усмехнулся.
– Создадут видимость ситуации. Уберут тех, кто имеет малый вес в этом всём. Я сомневаюсь, что главных лиц оторвут от кормушки. Даже если мэр рискнёт прикрыть всю лавочку, ему тупо не дадут. Есть люди, которые важнее и выше его, как бы это по-идиотски не звучало. Тут нужно менять всю систему и расчищать, в первую очередь, теневой рынок. А он и дальше будет процветать.
– Джон, ты слишком пессимистичен. Надо верить в лучшее. Хоть малые шаги, но это уже плюс.
– Просто я реалист и видел всю глубину черноты этого города. Тебе многие вещи и не снились…хотя…даже хорошо, что ты это не видел. Кстати, сам-то рад ещё одной новости?
– Это какой?
– Вполне возможно, кресло руководителя полиции скоро освободится. У тебя есть шанс.
Кит заулыбался.
– С чего так решил?
– После случившегося сомневаюсь, что он продержится долго на посту. Такие оплошности не прощают. Тем более настолько сильный общественный резонанс. Да и многим он в правительстве не нравится. Не только мне.
– Думаю и моя кандидатура не вызовет у них всеобщей любви.
– Само собой, – Джон усмехнулся снова. – Ты правдоруб и не замечен ни в каких махинациях. Слишком правильный для руководителя всей полиции. Но, я бы точно хотел видеть тебя на этой должности, а не кого-то другого.
– Веришь в меня?
– Нууу, не особо. Но ты мне приятен.
Кит даже не сомневался в таких словах друга. Он искренне засмеялся, хлопая Джона по плечу. А тот лишь скривил лицо.
– А ведь когда-то все в полиции пророчили, что в будущем именно ты дослужишься до этого звания. И я в это верил, – с грустью в голосе произнёс Кит.
Джон лишь пожал плечами и снова посмотрел в сторону сквера. Многие пациенты потихоньку начинали покидать место отдыха и возвращаться в здание.
– Наверное, всё-таки не только за этим ко мне подошёл, – после небольшой паузы произнёс Симмонс.
– К сожалению. Ты мне не хочешь ничего сказать по поводу случившегося?
– Я вроде ещё в тот день на все вопросы ответил.
– Джон. Я был на вскрытии тела Квентина Шекли. Я же не дурак.
Детектив снова повернулся к своему начальнику. Кит по лицу друга совсем ничего не мог понять. Оно не показывало никакой эмоции.
– Все, кто видели тело, сразу заявили об убийстве. Там ведь не было никакой самообороны. Шесть пуль попали идеально точно в нужные места. Такое просто невозможно, если он оказывал сопротивление и пытался тебя убить. Любой дурак это поймёт. Ты ведь осознаёшь, если вскроется правда. Это убийство. Пусть и преступника, пусть и настолько отвратительного. Но безоружного, не оказывающего сопротивления. С жестокостью. Одного из двух главных подозреваемых.
– Роберт Чигрински был там и…
– Всем плевать на его показания. Он может врать. Ты мог ему наобещать что-нибудь или припугнуть. Пусть основа преступлений лежит на плечах семьи Шекли, но ему всё равно грозит огромный срок. Если даже не пожизненное. Я как мог, отмазывал тебя перед вышестоящим руководством. Мне удалось не показывать им результаты вскрытия тела, поэтому вопросов особо и не было. Но, если всё вскроется. Мне то можешь хоть сказать.
– Кит, я уже всё тебе рассказал. Он напал, а я защищался. Вот и всё. А остальное – просто случайность.
– Была допрошена и Лора, которая находилась в тот момент с вами.
После этих слов Джон чуть дёрнулся и нервно сглотнул. При этом старался делать вид, что ему всё равно, и продолжал оставаться спокойным.
– И что она сказала?
Кит тяжело вздохнул.
– Лора заявила, что это была самооборона. Квентин напал на тебя и собирался убить, а ты защищался.
Джон, мягко говоря, был удивлён таким ответом. Он даже перевёл свой взгляд на небо. Это немного его ошарашило.
– Вот как, – тихо, словно произнося это самому себе, заявил Симмонс.
– Если честно, я был очень удивлён. Сам ведь знаешь, что роботы не могут врать. Единственное, что могло на такое повлиять, это влияние извне. Буду честным, я не поверил Лоре. Как и другие люди. Её отправили на экспертизу. Она была чиста. Для полноты, мы опросили прямо там, во время проверки. Лора снова повторила ту же версию. Если честно, я до сих пор в это не верю. Но робот не может лгать. Это тоже правило. А если Лора говорит правду, то…
– Вот видишь. Значит я не нарушил закон. Нет ни одной улики, ни одного доказательства, что я вру. Поэтому, давай закроем эту тему. Раз даже робот подтвердил мою чистоту.
– Джон, я…
Симмонс подошёл вплотную к Киту и посмотрел ему в глаза.
– Слушай. Официальная версия уже есть, и она одобрена. Зачем что-то ворошить. Ты же…ты всё прекрасно понимаешь. Что хочешь услышать от меня?
Что-то тяжёлое было во взгляде Джона. Кит глядел на него и будто погружался в боль, которая засасывала, не давая никаких шансов на спасение.
– Ты ведь знаешь ответ, так какой смысл в этом расспросе? Не услышишь ничего нового. Если хочешь продолжать искать правду, то вперёд. Но у тебя нет никаких доказательств обратного, – голос Симмонса был невероятно спокоен.
Кит действительно всё прекрасно понимал. Для него оставались тайной лишь две загадки. И если на первую они оба не знали ответа (почему Лора соврала, хотя она этого не могла сделать в принципе), то на вторую ему бы хотелось получить хоть какое-то разъяснение. Но Джон молчал и не говорил правду. Киту хотелось услышать лично от друга хоть какие-то слова. Словно это помогло бы им оставаться на той линии соприкосновения, которая очень тонко курсировала над обрывом. Глядя в глаза Симмонса, он чувствовал, что детектив отдаляется. Что боли в его сердце стало ещё больше. А ничего с этим поделать не мог. А друг ему не хотел помогать. Тяжёлый вздох начальника бюро окрестил окончание этой темы. Наступила неловкая пауза, когда оба не знали, что сказать.
– Кстати, ты мне обещал отпуск. Помнишь?
– Помню. Заслужил. С этой минуты ты в отпуске. Зайдёшь потом ко мне в кабинет, подпишешь все бумаги.
– А по времени? На сколько даёшь? – ехидно улыбаясь, спросил Джон.
– Выбирай сам. Могу дать бессрочный. Ты и так давно не ходил в отпуск.
– Ладно, на пару-тройку недель. Надо чуть разгрузиться.
– Джон, если тебя что-то тревожит…
– Не переживай. Я в норме.
– Точно?
– Точно.
– Ты всегда мне врёшь, когда я задаю этот вопрос, – с грустью в голосе и глазах произнёс Кит.
– Тогда пора бы уже перестать этому удивляться, – тоже с грустью, но с широкой улыбкой, ответил Джон.
– Это точно… Знаешь, может мне показалось, но ты стал намного лучше общаться с Лорой. Неужели, чуть потеплело сердце к роботам? Это хороший признак.
– Тебе показалось, – состроил гримасу Симмонс.
Кит засмеялся. Ему хотелось сказать что-то ещё, но будто слова не лезли из него, застряв где-то в горле. Чем больше лет они были знакомы, тем сильнее он чувствовал свою слабость перед другом. Словно обманул его, не помог, довёл до такого состояния. Как исправить, не знал. А Джон всегда лишь улыбался в ответ. Хоть эта улыбка и была фальшивой в некотором роде.
У Кита зазвонил телефон, и больше времени поговорить не оставалось.
– Смотри мне. Чтобы после отпуска был полон сил, а глаза горели. Понял?
После этих слов начальник похлопал Джона по плечу и направился прочь с территории центра, начав телефонный разговор. Симмонс лишь молча проводил его взглядом. Прекрасно знал, как старый друг переживает за него. Даже сильнее, чем он сам за себя. Но ничего поделать не мог.
Погода продолжала радовать. Детектив всё также стоял на том же месте, наблюдая, как оставшиеся пациенты пытались удержать последние минуты общения с близкими людьми. Эбигейл сидела с Биллом на лавочке и мило беседовала. Они держались за руки. «Удивительно, как они сильно изменились за этот короткий срок. А ведь начиналось их общение совсем не радостно». Мэган прогуливалась, держа за ручку Зои. Питер шёл рядом и просто наблюдал за своей семьёй. Джон глядел на эту картину и по-доброму улыбался. «Я сделал правильно. Теперь у них всё точно будет хорошо».
– Мистер Симмонс!
Джон чуть развернулся и увидел подошедших к нему Джилл и Лору. Девушка светилась от счастья, у неё явно было хорошее настроение.
– Как дела? – непринуждённо спросил детектив.
– Хорошо. Мэган и Эби чувствуют себя неплохо. Будем надеяться, что никаких психологических осложнений не будет.
– Серьёзных физических травм нет, так заявил врач, – спокойным тоном произнесла Лора.
– Да, а Зои так вообще будто не находилась в плену. Правда там и родители создают сейчас условия, чтобы она поскорее всё забыла. А почему вы не пришли? Все были бы вам рады. Особенно Зои. Она спрашивала у меня про вас, – заявила Джилл.
– Я как-нибудь в другой день зайду. Решил сегодня не тревожить. У них и так много гостей, – Джон снова посмотрел в сторону сквера, где ещё находились пациенты.
– Теперь же всё будет хорошо, да? Преступники пойманы…кстати…я не спросила. Как вы? Этот Квентин ведь напал на вас.
Симмонс развернулся к девушке лицом. Джилл не знала всех подробностей, лишь официальную версию. Кит решил, что даже люди, находившиеся при задержании Шекли не должны знать всех подробностей. «Преступник оказал сопротивление и был убит детективом при исполнении» – так всем заявили.
– Всё нормально. Не переживай, чувствую я себя хорошо.
После этих слов Джон взглянул на Лору. Та спокойно смотрела на него. Детектив словно пытался заглянуть внутрь робота и что-то найти там.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
– Нет, – уверенным голосом произнесла Лора.
– Роботы ведь не умеют лгать?
– Совершенно верно. Если наш механизм исправен, мы всегда скажем правду на любой вопрос.
– И ты не хочешь мне ничего сказать?
– Нет.
Джилл непонимающе наблюдала за этой странной сценой. Она переводила взгляд, то на Лору, то на Джона. Но те ей не собирались ничего объяснять. Симмонс прищурил глаза, но робот не менялся в лице. Он был уверен, что никакого сбоя у Лоры точно нет, и ответ в полиции она дала осознанно для робота. А раз она смогла соврать, значит догадки, в которые Джон не хотел верить, могли оказаться правдивыми.
– Ты соврала на допросе. Разве не так?
Наступила неожиданная пауза. Лора ответила не сразу. Хотя, визуально нельзя было сказать, что она задумалась. Эмоции не проступали. Но детектив лишь на секунду заметил, будто ей захотелось улыбнуться.
– Мне кажется, я дала правильный ответ на главный вопрос.
– Кажется? – детектив вдруг задумался на миг. – Один человек очень давно мне всегда говорил, если не был уверен в чём-то: «Я дала правильный ответ. Может и нет, но мне так кажется. Нельзя ни в чём быть точно уверенным. Кроме одного…»
– …завтра будет лучше, чем сегодня, – неожиданного за Симмонса закончила фразу Лора.
Она сама не ожидала, что произнесёт это, и на её лице появилось удивление. Самое искреннее. Будто это и не она произнесла, а другой голос в её голове. Наступила тишина, а потом Джон засмеялся. Причём смех был невероятно естественным. От всей души. Джилл по-прежнему непонимающе наблюдала за этой сценой. А Лора удивлённо смотрела на смеющегося детектива, тоже не совсем понимая, как свою, так и его реакцию.
– Да…теперь мне определённо нужно посетить одного старого друга. Как раз время в отпуске будет.
– Вы уходите в отпуск? – спросила Джилл.
– Буквально с этой минуты.
– П…подождите…а…а как же экзамен? Нам ведь сдавать. И Эби…она ведь сейчас не может.
– Вы сдали экзамен. Я дал рекомендацию начальнику бюро, что вы трое прошли стажировку и готовы пополнить ряды полиции. Он со мной согласился. Поэтому без экзаменов допущены до службы.
Джон протянул удивлённой и ошарашенной Джилл руку. Та пожала её с открытым ртом. А детектив начал улыбаться, что ещё больше вогнало в ступор девушку. Та ещё никогда не видела настолько доброй улыбки Симмонса. Это больше походило на сон, чем реальность.
– Это правда?
– Чистая. Завтра Кит вам всем об этом скажет. Можешь праздновать. Очень редкий случай, когда сразу три стажёра от одного отделения полиции сдают положительно экзамен. Вы молодцы и можете этим гордиться.
Джилл начала улыбаться. Ей хотелось прыгать от счастья, ведь сбылась мечта. Но настолько неожиданное оглашение этого выбило из колеи, не давая мыслям собраться в кучу. Джон снова взглянул в сторону сквера. Там уже никого не было. Лишь ветер качал в такт деревья. Он слабо улыбнулся сам себе, после чего резко развернулся и пошёл прочь с территории центра. Отойдя на небольшое расстояние, не оборачиваясь, махнул рукой Джилл и Лоре.
– Если хотите, можем зайти куда-нибудь перекусить. Я угощаю. Сегодня добрый. Найдём место, где и для таких роботов существует пища.
Удивлённая Джилл резко обрадовалась и, схватив Лору за руку, побежала в сторону детектива. Ей всё больше и больше нравилось такое его поведение. Будто местами проскакивал образ, про который девушка столько всего слышала. И это радовало. Лора молча согласилась идти вместе с ними. Тем более у всех сегодня был выходной.
– Мистер Симмонс, а можно вопрос? – спросила Джилл, когда они спокойно пошли по тротуару вдоль малооживлённой улицы.
– Ну, попробуй, – иронично ответил Джон.
– Раз мы уже с Лорой побывали около вашего дома, может вы как-нибудь пригласите в гости. Мне было бы интересно посетить.
Джон с немного недовольным и скошенным лицом взглянул на светящуюся от счастья девушку.
– Ты давай мне тут не перебарщивай. Раз я сейчас такой добрый, это ещё не значит, что можно всё подряд. Поняла.
– Лааааадно. Попробовать ведь стоило. Спрошу в другой раз, когда вы будете ещё сговорчивее.
Джилл засмеялась и весело, вприпрыжку, зашагала по дороге. Лора будто тоже раскрепостилась и чуть расслабилась, глядя на всё это. А Джон взглянул на чистое голубое небо. «Может, нужно иногда и радоваться жизни». После этой мысли он улыбнулся.
