Умывшись холодной водой, девушка подошла к зеркалу и внимательно осмотрела свое лицо. Конкур губ слегка съехал, но в остальном макияж оставался идеальным. Вот оно, умение в любой ситуации оставаться красивой – его ни пропьешь, ни проблюешь. Оценив еще раз свой вид, заключив, что все действительно неплохо, Алина вышла в зал, а на нее с легким ужасом смотрели две подруги.
– Ну как? – спросила Аня, ближе подходя ближе и пытаясь заглянуть ей в глаза, дабы понять состояние.
– Как Гагарин – теперь поехали! – улыбнулась Алина.
– Точно? Может еще воды? – не унималась Аня.
– Нет-нет, все хорошо, – сбила Алина речь Ани. – Кстати, а тот стакан, он…
– Он разбился, да! – ответила на неозвученный полностью вопрос Женя. – Но все нормально, мы убедили уборщицу, что тебе стало очень плохо и ты была не в себе.
– Да была-то я в себе, – сказала Алина, жестом показывая на выход и направляясь к нему сама. – Но что плохо – факт.
– Правильно Женя сказала – тебе больше много кофеина пить нельзя! – продолжала волноваться Аня.
– Как скажете, командиры! – Алина широко открыла дверь и свежий воздух обдул ее лицо. Девушка на мгновение прикрыла глаза, но, когда смогла нормально сфокусировать взгляд, испугалась увиденного.
От головы каждого человека – и от пешехода, и от автомобилиста, и от каждого пассажира автобуса – к небу, подобно вертикальным проводам, протягивалась узкая золотистая сеть, ритмично расширяющаяся и затем сужающаяся в диаметре сантиметра на четыре. Казалось, будто этот «провод» был чем-то вроде пуповины и совершенно гармонично смотрелся на голове каждого.
– Только как же он… – произнесла Алина, рассматривая нечто новое для себя. Девушка пыталась понять: как именно этот орган крепится к голове, как же, допустим, девушки с длинными волосами ходят с ним, но потом до нее дошло, что эта сеть – не объект материального мира.
Обернувшись к Ане, Алина заметила над ее головой такой же луч. Внимательно разглядывая его, девушка поняла (сложно было назвать это пониманием, потому что она как будто резко вспомнила это, совершенно инстинктивно определила принадлежность), что это все – динамичный поток численно-буквенной информации, закодированной в определенной последовательности. Грубо говоря, над каждым человеком висел сжатый до ширины обычного провода программный код с определенным набором лингвистических команд.
– Так вот что это такое… – Алина продолжала смотреть в пространство над Аней, пока слабый удар по затылку не заставил ее обернуться.
– Ты чего зависла? – встав в суровую позу, сказала Женя.
– В смысле… чего я… – не поняла Алина.
– Да вот и в смысле, мы тебе говорим-говорим, а ты смотришь в пустоту и губами шлепаешь. Точно все хорошо? Давай-ка в аптеку или к врачу! – продолжала грозно говорить Женя.
– А вы не видите?
– Чего не видим?
– Эти… как бы провода… над головой у каждого! – попыталась объяснить Алина.
– Провода? – не поняла Аня, уставившись наверх.
– Провода видим, конечно! Вот они слева-направо над нами. Через них и электричество, и интернет проходит. Плохо выглядит, потому что небо перечеркивают, но куда деваться! – быстро заговорила Женя.
– Да нет же, не эти, а над каждым как бы золотистый и вертикальный провод есть. И… и над вами даже! – вскричала Алина, увидев, что сеть над Женей, в отличие от всех остальных, была красной, раза в три шире, а частота сокращений происходила быстрее в сотни раз. Это здорово испугало девушку.
– Какой провод? – не поняла Женя.
– Ну как сказать… провод, сеть, сжатый в веревку массив данных, – и тут девушку осенило. – Выраженное через язык информационных манипуляций уготовленное для каждого будущее!
После своих слов Алина радостно уставилась на подруг. Аня, приоткрыв рот, сначала долго смотрела Алине прямо глаза, а затем, не уводя взгляда, сообщила Жене:
– Слушай, у нее крыша едет. Давай ее в больницу, а?
– Согласна, галлюцинации уже. Прямо как у… – тут Женя резко замолчала, – неважно.
– Да в какую больницу, просто посмотрите над собой и увидите! – рассмеялась Алина, тут же посмотрев над собой, но подобной «ниточки» над ней не было. – А вот надо мной почему-то ничего нет, странно.
– Какая тут ближайшая больница? – спросила Женя, подходя к Ане.
– Я как раз по картам ищу, – ответила Аня, что-то быстро вводя в телефон.
Алина, давая отчет тому, что ей удалось выйти на новый уровень восприятия, на тот самый уровень SOSнания-1 решила не ждать, пока подруги насильно затолкают ее к психиатрам. Поэтому она, смотря перед собой на обновленный мир, стремительно побежала вперед.
– Стоять! Куда-а! – закричала сзади Женя.
– Алин, ты куда, стой! – послышалась сразу же и Аня.
Но Алине было не до этого: она смотрела во все стороны и поражалась, насколько наш мир переплетен и обустроен. Подобные «ниточки» летали над каждым и с каждой можно было взаимодействовать. Алина подпрыгнула над головой ребенка, разломав его провод, отчего он, с ужасом уставившись сначала на Алину, а затем и на все вокруг, истерически закричал. Девушка бежала вперед, забыв о дыхании и об усталости, и, насколько это было возможно, рвала золотистые узлы зависимости над головой каждого человека, отчего «освобожденные» удивленно озирались вокруг, не понимая, что происходит.
Алина заметила, что пути этого кода на определенном уровне сливались в однородное месиво, напоминающее гигантских червей или только что полинявших змей, и все они вели в одно место.
«Только куда они ведут? К какому именно владыке!? Надо выяснить и разрубить все нити его власти!» – подумала Алина, но пока она пыталась найти разгадку над головой, под ногами ее ждал сюрприз в виде кривого бордюра, зацепившись за который, девушка стремительно упала вниз, больно ударившись головой. На мгновение ее мир погрузился в темноту. Но это была не совсем темнота, потому что спустя несколько секунд Алина увидела вдали небольшие огоньки.
– «Что же это такое? – подумала девушка. – Неужели вот так выглядит смерть… или это освобождение? Что, черт возьми, происходит? О, кажется, я что-то вижу рядом с собой…».
Девушка начала двигать руками и обнаружила, что она лежит на земле. Рядом было шумно и, видимо, людно, но ей наплевать. Алина не открывала глаза и видела прежнюю картину: темнота, далекие огоньки, ужас вокруг и…
Она поняла без слов, потому что видела, как в этой глубокой темноте над ее головой появляется небольшое золотистое сечение, принимающее форму узкой полосы, идущей откуда-то далеко, очень далеко. Верно, прежний уровень сознания восстанавливается, но пока она еще может воспринимать и осознавать все с SOSнанием-1, она обязана кое-что сформировать, чтобы помочь одному человеку…
Поэтому Алина, представив всеми силами то, что уже неоднократно видела в своей жизни, не теряя ни секунды в момент своего божественного подобия, смогла из мысли сделать конкретную вещь – детализированную, ощутимую и – самое главное – дать этой вещи существование. Да, пусть в этом темном и холодном мире, но ее мысль, ясная как июньское Солнце, сделала из идеи, из символа материальное отражение. Даже если эта материя находится за границами человеческого существования! Алина чувствовала, что находится последние мгновения в этом неземном месте. Пока не построился луч ее судьбы, она должна успеть, она должна запомнить, она должна остановить…
Рывком девушка очнулась, обнаружив, что лежит на тротуаре в окружении нескольких десятков людей. Все смотрели на нее с ужасом, а Женя и Алина что-то громко объясняли врачу, который, судя по всему, привел ее в чувство.
– Жива! – закричала Женя. – Ты зачем бежала, дура!?
– Алиночка, боже, как ты нас напугала, – жалобно проговорила Аня.
– Что случилось? – медленно проговорила Алина, ощущая, как больно ей было шевелить языком.
– Ты не помнишь? – стараясь привести себя в порядок, спросила Женя.
Алина отрицательно покачала головой.
– Так, в итоге у Вас, вероятнее всего, сотрясение мозга. Но в любом случае нужно сейчас в больницу съездить, чтобы точно установить. Мало ли, перелом черепа, это, девушка, не шутки! – медленно проговорил врач возраста пятидесяти лет.
– Да, конечно, давайте! – попыталась кивнуть Алина, ощутив, как ей больно дается этот жест.
– Голова кружится, тошнит, шум в ушах, головная боль, онемение конечностей? – скороговоркой проговорил врач, вопросительно смотря на Алину.
– Ну, голова немного болит и кружится, – ответила Алина.
– Это еще может быть и от самого удара, ведь как летела, ого-го! Надеюсь, все обойдется без последствий, – заключил врач. – Так, берите на носилки и с мигалками поехали.
Тут на дороге появляется едущая на огромной скорости Chevrolet Niva. Припарковавшись практически на проезжей части, наплевав на все правила, из нее выбежал парень, который, мгновенно оглядев местность и быстро заметив машину скорой помощи и толпу людей, помчался туда.
– Артем, мы здесь! – закричала Аня, увидев парня.
Артем молча пробрался через толпу и, увидев Алину, тут же оказался на коленях перед ней, внимательно осматривая девушку. Затем, молча переведя взгляд на врача, он сжал руки Алины в своих руках и начал тяжело дышать.
– Вы родственник девушки? – спросил врач, отряхивая руки.
Артем кивнул.
– Муж, брат?
– Молодой человек, – впервые произнес хоть что-то парень. Его было не узнать: перепуганное бледное лицо, неровное дыхание, скомканные волосы от того, что он неоднократно вырвал несколько клоков, трясущиеся руки и совершенно дикий взгляд.
– Артем… Артем, я так испугалась! – заговорила Алина, только сейчас понимая, что совсем недавно все думали, что она уже при смерти.
– Все хорошо, все хорошо! – настойчиво проговорил парень, хотя было заметно, как сильно он нервничает и сам в этом сомневается. От былого весельчака и заводилы не осталось и следа.
– Можно сказать, вам повезло, потому что, вероятно, отделались всего лишь сотрясением, – со вздохом проговорил врач. – Но поехать в больницу все равно придется.
– Я с ней поеду! – решительно заявил парень.
– И я! – резко вставила Женя.
– Нет уж, давайте кто-нибудь один, у нас места в машине на всех не хватит, – предупредил врач, пропуская помощников, которые, приподняв Алину (с участием Артема), положили ее на носилки и понесли в машину скорой помощи.
– Нет, я поеду, я! – пыталась устоять на своем Женя.
– Успокойся! – резко сказала Аня. – Он – ее парень, он сможет о ней позаботиться, поэтому пусть с ней так будем Артем!
– Она моя лучшая подруга, и я не допущу, чтобы она была там в опасности с этим… уродом! – взревела Женя.
К этому моменту Алину занесли в машину и из нее резко вылез Артем. Взглядом найдя девушек, он резко подбежал к ним и обнял Аню.
– Спасибо большое! Я буду… я буду вам до смерти благодарен за то, что оповестили меня и сразу же вызвали скорую! – сказал он, подходя к Жене, но та демонстративно откачнулась от него.
Парень протянул ей ключи от автомобиля с логотипом Chevrolet.
Женя вопросительно глянула на Артема.
– Забирай ее, – сказал парень.
– В смысле? – непонимающе уставилась на него Женя.
– В прямом, забирай эту машину. Можешь продать и это покроет большую часть долга, который от вас требуют. Оставшуюся примерную сумму я положил в бардачок.
– Не поняла! – Женя в упор смотрела на Артема, пытаясь найти в его действиях насмешку.
– Да что, блядь, непонятного? Не тупи, у меня времени нет! Машина твоя и деньги твои, спасибо большое, я абсолютно серьезно вам обеим благодарен! Теперь моя очередь помогать. Договор по машине подпишем, как только Алина чуть оклемается, хорошо? Я не могу ее покидать в этот период! – грубо всучив ключи прямо в руку Жене, парень обернулся и побежал в машину скорой помощи, которая уже собиралась уезжать. Смотря вслед убегающему парню, Жене показалось, будто над всем в мире есть какое-то золотистое бесформенное марево, но почему-то только над Артемом его не было. Зажмурившись и протерев глаза, Женя поняла, что это ей просто показалось.
Аня и Женя долго смотрели на дорогу, по которой уезжала машина. Затем Женя посмотрела на свою руку, в которой она сжимала ключи от автомобиля. Нового ее автомобиля.
– Ну, что делать будем? – тихо спросила Аня, посмотрев на Женю. – Тяжелый день был. Пожалуй, по домам?
– У меня есть одно дело к тебе, – резко сказала Женя, при этом на ее лице скользнула тень улыбки. Той улыбки, которую до этого никогда не знало ее лицо.
– А что за дело? – неуверенно проговорила Аня, испуганно взглянув на Женю и тут же переведя взгляд на дорогу.
– Сейчас все объясню, только мне надо машину эту передвинуть и в нормальное место поставить, а то на штрафстоянку увезут. Подожди меня здесь, – наплавляясь к машине, проговорила Женя.
– Хорошо, – по-прежнему неуверенно заявила Аня, достав телефон. – Я на той скамейку буду.
Женя быстро села в водительское кресло и осмотрелась внутри машины. В целом, было чисто и уютно, никаких личных вещей. Поискав какое-то время бардачок, Женя открыла его и округлила глаза – он был забит пятитысячными купюрами, собранных в пачки (примерно по сто тысяч каждая) до отвала. Взяв несколько пачек в руки, девушка повертела и разглядела их, будто бы сомневаясь в реальности происходящего. «С ума сойти, откуда у него все это и почему он так легко отдает столь несусветные богатства? – подумала Женя. – Странно. Что-то тут не чисто!».
Какое-то время девушка просто сидела и молча смотрела на дорогу. Из подобного транса ее вывел сигнал от другого водителя, которому она перегородила проезд. Быстро поняв, что ей нужно делать, Женя повернула в нужную сторону и заехала в тот же двор, где припарковалась на своей машине. Как раз рядом с ней освободилось место. Какое-то время молча посидев в машине, девушка в очередной раз открыла бардачок и с неподдельным восхищением посмотрела на денежную сумму. Судя по всему, там было около четырех миллионов рублей.
«Неужели он решил, что я отдам этим наркоманам такую сумму, ха-ха-ха! – рассмеялась девушка. – Какая глупая надежда, осталось разобраться с этой падалью, чтобы она наконец-то забыла про Данила!».
Взяв три пачки по сто тысяч рублей, Женя вышла из машины, закрыв ее, и направилась к Ане. Та уже успела заметно заскучать.
– А вот и я! – громко сказала Женя, подсаживаясь рядом.
– Да-да… так о чем ты хотела поговорить? – тихо ответила Аня.
– Поговорить – да, хотела поговорить, скажем, о космонавтах! – улыбнулась Женя.
– О космонавтах?
– Ну да, а ты что, против?
– Я не понимаю тебя, говори конкретнее, пожалуйста, – раздраженно проговорила Аня.
– Ох, да куда уж конкретнее, Ань! Космонавтом себя частенько чувствуешь, да?
– Ну, это просто сравнение… при чем оно вообще?
– Да при всем, – резко ответила Женя. – Как зовут парня, который подарил тебе кольцо?
– Какая разница? – смотря вниз, прошипела Аня.
– Просто ответь, Ань! – немного ласковее попросила Женя.
– Ну, Данил. И что с этого?
Нависла долгая паузка. Аня ждала дальнейших расспросов или комментариев от Жени, но их не было. Девушка осторожно подняла глаза и увидела, что Женя сама сидела, смотря вниз, а на ее лице воцарилась глубокая печаль.
– Что-то случилось? – уточнила Аня.
Женя ощупала свой карман снаружи, а затем достала из него три пачки денег с большим количеством пятитысячных купюр. Вдохнув побольше воздуха, она начала:
– Давай разойдемся с тобой по-хорошему сценарию, при котором никто ни от кого не пострадает. Я даю тебе эти триста тысяч, а ты прекращаешь любой диалог с Данилом. И больше никогда в жизни не напишешь ему, не приедешь к нему, не заговоришь с ним. Естественно, это все остается между нами.
– Ты чего, предлагаешь мне продать любовь? – не поверила своим ушам Аня.
– Нет, я предлагаю тебе обыкновенную сделку с выгодой для каждой.
– Да, и какая же кому выгода? – вспылила Аня.
– Ты имеешь фактически даром ту сумму денег, за которую средний класс нашей страны работает около года…
– И при этом разбитое сердце, да?
– Сердце – не бутылка, оно не бьется.
– Да-да, конечно! Ну хорошо, а тебе самой какая выгода, а? С чего это ты платишь мне такие суммы только за то, что я не буду говорить с каким-то человеком.
– Ну тебе-то какая разница. Если плачу, значит, у меня есть интерес, значит, мне не все равно. Не задавай лишних вопросов тем, кто предлагает тебе выгодные предложения, а принимай их. Тогда и в жизни проблем меньше станет. Как и ненужной работы, – педантично заметила Женя.
– Ты со своими ненужными советами ко мне не лезь – без сопливых, как говорится, обойдемся. И все же, перед тем, как я навсегда уйду из твоей жизни, хочу узнать: почему ты хочешь, чтобы я рассталась с Данилом? – поднимаясь со скамейки, спросила Аня.
– Какую же Вы, Анна, совершаете ошибку, хорошо не обдумав мои слова. Но я мудрая и миролюбивая, поэтому готова добавить еще две такие пачки к общей сумме. Прочие условия не меняются. С меня – полмиллиона, с тебя – отношения с любым парнем в мире, кроме Данила, – повышая голос, заявила Женя.
Последняя формулировка натолкнула Аню на интересную мысль, которую она сразу же озвучила:
– Алина сказала, что у тебя был парень в Москве, так?
– Допустим, был.
– И как его звали?
– Не поверишь – Данил! – ехидно улыбаясь, проговорила Женя. – И у него, что очень странно, было такое же кольцо, что у тебя. А еще он и ощущал себя потерянным космонавтом – прямо так, как ты, уж специально или случайно, озвучила его слова.
– А… так вот в чем все дело, – Аня поняла, какая выгода в этой сделке была у Жени. – Но про космонавтов – мои ощущения, которые идут еще с детства. Данил мне ничего об этом не говорил.
– Ну, конечно-конечно… обыкновенное совпадение! Хорошо, я даю миллион, устраивает?
– Нет, я же сказала, что разбитое сердце мне не за какие деньги не нужно, – затем, смягчившись, добавила: – Но мне правда жаль, что у вас все так вышло. Совпадение не очень хорошее.
– Полтора миллиона.
– Жень, я сказала, что никакие деньги не приму. Я хочу любить и быть любимой, а твои деньги мне это не дадут.
– Да откуда ты знаешь, что они ничего не дадут, а? Ты задумайся, кто еще тебе в жизни предлагал сумму, на которую можно купить квартиру, считай, просто так!? Два миллиона!
– Да оттуда знаю, что ты сама, очевидно, имея много денег, не можешь найти настоящую любовь, поэтому и цепляешься за бывшего, пытаясь его всеми силами вернуть. Хоть мне десять, хоть мне сто миллионов предложи, а я всегда выберу любовь! И точка! – отходя от скамейки, прокричала Аня. – Был рада пообщаться, всего хорошего!
Женя помчалась за ней и, схватив за руку, быстро проговорила:
– Я отдам тебе ту сумму, которую получу от продажи новой машины и около четырех миллионов наличными прямо сейчас, если ты порвешь с Данилом. Задумайся, на эти деньги ты можешь себе купить частный дом или огромную квартиру! Ты можешь никогда больше в жизни не работать, черт возьми!
– Да что ты привязалась ко мне с этими деньгами. Неужели непонятно, что я не приму их и отказываю тебе? Не ссылайся постоянно на работу – я ее искренне люблю и буду работать и дальше где угодно, мне это нравится. Ровным счетом мне нравится и то, что я встречаюсь с Данилом. Почему я, спрашивается, должна его отдать тебе, если имею точно такое же право на отношения с ним, как и ты? Мне искренне жаль, что у вас ничего не вышло, но я при чем? У тебя с ним прошлое, у меня – настоящее, что будет завтра? А никто не знает! Может быть, он сдохнет завтра… или сегодня? А вдруг я сдохну или ты сдохнешь? Или все мы, люди, сдохнем? Но пока этого не случилось, я буду вырывать свое счастье у каждого мига. И не дам никому, слышишь, никому то, на что рассчитываю сама! Желаю с умом использовать внезапно свалившееся богатство и не тратить его на подобную ерунду! – Аня вырвалась из хватки Жени и грубо оттолкнула ее. Отчего Женя второй раз в жизни ощутила себя ничтожеством. В первый раз это случилось тогда, когда она, стоя перед зеркалом, умоляющим голосом повторяла слова «Я – ничтожество!» множество раз, в испуге смотря на обезображенное яростью лицо отца. Холодок ужаса покрыл тело, девушка молча смотрела на практически убегающую в сторону Аню. «Ну в этот раз, сука, я никому не позволю издеваться над собой. Вы все у меня, падлы, кровью харкать будете, захлебываясь вырванными потрохами. Покажу вам, уебищам, что значит уважение. Этой проститутке осталось жить меньше пары минут – я ее сейчас уничтожу!» – в ярости подумала Женя и побежала во двор, куда припарковала машины. Теперь ей плевать и на закон, и на милосердие, и на свободный выбор, и на зло, к которому она в ночь после передозировки отца пообещала никогда не приобщаться. Есть цель и способ ее выполнения, а все, что кроме, как пелось в старой песне, легко уладить с помощью с помощью зонта.
Аня пошла по главной улице, созерцая спокойный летний вечер. В принципе, отсюда и можно было уйти только по главной улице – так уж по логистике был обустроен район. У этого тоже была задумка, ведь потребитель, уходя отсюда, может зацепиться взглядом за разноцветные большие вывески, грубую рекламу, отчего потратит еще энную сумму на то, что ему вроде бы и не особо нужно. Если уж выкачивать деньги, то на любом этапе! Когда девушка шла домой, пытая от гнева, ее не покидало ощущение, что это еще не конец! К сожалению, она оказалась именно в этом районе, а значит нормально скрыться не получится – приходится идти по людной широкой дороге, испуганно оглядываясь назад. Но почему испуганно и почему именно назад? Неужели Женя своим странным предложением так напугала ее?
«Но что она мне, в конце концов, сделает? – попыталась успокоить себя Аня. – Чем этот академический псевдознаток с сиськами может меня напугать? И, что печально, я-то приехала сюда, чтобы ей искренне помочь, а в итоге тут сюр какой-то творится!».
Взгляд Ани зацепился за витрины магазина нижнего белья «ИНТИМСИСИ». Красивые кружева были надеты на элегантно стоящих или сидящих манекенах стройных девушек. Были разные цвета: черный, синий, красный, белый, розовый, салатовый, фиолетовый – в общем, целая радуга. Помимо этого, узор белья тоже был разный: где-то более плавные и спокойные линии, где-то резкие закругления, где-то остроугольные фигуры. Какое-то белье едва ли прикрывало интимные места, а с каким-то как будто и не стыдно в публичное место выйти. Короче говоря, на вкус и цвет – товары есть. Самой Ане очень понравился комплект нижнего белья салатового цвета, который был на манекене, вальяжно присевшим на край стула и слегка расставившего ноги, а-ля эротика. Комплект выглядел очень спокойно, но при этом будто бы дополнял тело.
«Посмотреть, что ли? – подумала Аня, продолжительное время стоя возле витрины. – Пожалуй, стоит зайти, а то стою как бедный родственник».
Девушка уже практически коснулась двери магазина, как услышала рядом с собой громкий звук газующей машины. Инстинктивно закрыв ладонями уши, Аня сильно поморщилась и повернулась к дороге, дабы увидеть того идиота, который любит привлечь всеобщее внимание анти-АСМР. Но каково же было удивление девушки, когда, повернувшись, она обнаружила, что прямо на нее, под вой многочисленных сигналов от других участников дороги, мчится Лада Приора. Она ехала поперек нормального движения, из-за чего успела пару раз задеть другие автомобили. Не сильно, но вмятины точно останутся. При такой скорости машина влетит в Аню уже через несколько секунд.