Ана Стейш
Палестра
Под конец всех занятий Василиса и Нелли валялись на кроватях не в силах подняться.
Предвечернее время…
− Ты куда собираешься? − Нелли наблюдала за Василисой, бегающей по комнате и собирающейся куда-то.
− Гулять.
− А с кем? − Нелли кокетливо улыбнулась. − Ты здесь недавно, а уже подцепила парня? Кто это?
− Ну, вероятно, это я, − девушки одновременно повернулись и увидели в дверном проёме Алекса. Он был одет в черный костюм и чёрную рубашку, верхние пуговицы которой были расстёгнуты. Алекс ухмылялся. − Готова?
− Эм…да.
Алекс подошёл вплотную к девушке и приобнял её за талию, а потом щёлкнул пальцами, и они растворились в воздухе.
Алекс
«Когда истощена душа, внутри бушует мрак,
И всё вокруг теперь как враг.
Я низок пал, иль со скалы.
Крик в бездну не услышишь ты…»
Ребята оказались в каком-то небольшом городке. Узкие длинные улочки, много различных магазинчиков и кафешек. Время было вечернее, поэтому весь городок был освещён ажурными фонарями и вывесками. От окружающей девушку атмосферу по телу разливалось странное чувство. Что-то манило и одновременно отталкивало девушку в этом месте.
Люди куда-то торопились, не успеешь увидеть одного, как перед тобой уже пробежал другой. Машины ездили, моментами подбирая пассажиров. Город был оживленным. Время в нём как будто шло в ускоренном темпе. Ничто не стояло на месте.
Василиса заметила пару нищих, которая сидела прямо у входа в магазин. Табличка с просьбой о помощи была вся испачкана и местами изорвана. Ни один человек не подошёл, поэтому в небольшой тарелочке не было ни монетки. Нищие не были совсем старыми, но их лица уже давно потеряли свою свежесть. Бледные, морщинистые, исхудавшие. Когда они тянулись к людям, их руки дрожали. В глазах – одна боль.
Из магазина, около которого они приютились, вышел продавец. С метлою в руках он стал прогонять попрошаек. Они отталкивали потенциальных посетителей. Продавец замахивался метёлкой и громко выругивался. Нищим не осталось ничего, кроме как покинуть несчастное место. Они, похрамывая, поплелись куда глаза глядят.
Василиса не смогла смотреть на это безучастно. Она рванула в сторону попрошаек. Пошарив немного в кармане, девушка нашла несколько монет, которые тут же протянула нуждающимся. Их лица обрели надежду. Один из них взял в свои трясущиеся ладони руку Василисы и стал безостановочно целовать теплую кожу своими сухими губами. Девушке пришлось вырвать руку из цепких рук, чтобы остановить резкий прилив благодарности.
− Где мы? – Василиса подошла к Алексу и стала оглядываться по сторонам.
− В Эллинсбурге.
− Неплохо, − конечно, слова и ощущения Василисы сильно отличались.
− Хорошо выглядишь! – как же неуместно прозвучало на фоне окружающей атмосферы.
− Спасибо.
Алекс показывал Василисе город. Парень вёл девушку по центральным местам, самым людным. Они гуляли по аллее, а потом стали переходить небольшой мост над водоёмом.
− Извини.
− Что? – Василиса не ожидала услышать такие слова от Алекса.
− Я хочу попросить прощения. Я виноват, извини, − на лице парня появилась виноватая улыбка. − Ну как?
− Ладно, я не держу зла, − где-то в глубине души девушка понимала, что вряд ли сможет отпустить ситуацию.
Алекс повёл Василису в какое-то небольшой ресторанчик. Ребята прошли за столик около окна и через пару минут, когда подошёл официант, сделали заказ.
− Почему ты такой? – вопрос Василисы прозвучал, как гром среди ясного неба.
− Какой «такой»?
− Ну-у, ты ведешь себя, как последний придурок, − Алекс задумался.
− А каким я по-твоему должен быть?
− Не отвечай вопросом на вопрос! И всё же, почему ты такой…я даже не подберу слов, чтобы описать твой несносный характер?
− Я всегда был таким. А это плохо, что я точно знаю, чего хочу? Плохо, когда ты веришь в себя? Плохо, что пытаешься заполучить то, что хочешь? Ставить цели и добиваться их − это тоже плохо? Может ли человек неуверенный в себе чего-то добиться? Он будет сидеть дома и выжидать подходящего момента, который никогда не наступит, − Алекс придвинулся ближе к девушке, − Пока он сам не начнёт действовать, он беспомощен. Зачем тратить на это свою жизнь, она одна, и нужно получать от неё всё, всё, чего ты хочешь, − Василиса была не в силах что-то сказать, она понимала, что в чем-то он был прав.
− Ваш заказ, − официант принёс две кружки чая и пирожные.
− Спасибо! – Василиса сразу сделала несколько глотков.
Девушка посмотрела на обстановку заведения. Приглушенный свет, выступ для сцены, где девушка в откровенном платье пела блюз. Маленькие круглые столы, за которыми в основном сидели представители сильного пола. Их жадные глаза прожигали певицу. Чтобы побольше заработать, девица прохаживалась вокруг мужчин. Они тут же доставали свои набитые кошельки, чтобы вложить свои «честно» заработанные в специальный ящик для сбора денег.
− Расскажи что-нибудь о себе, − Алекс изучающе посмотрел на девушку.
− Что конкретно ты хочешь знать?
− К примеру, что ты любишь, какие у тебя хобби?
− Не слишком ли туповатый вопрос?
− Ни сколько.
− Не знаю, трудно ответить. Что насчёт тебя?
− Мои увлечения − это девушки, вроде тебя, − парень самодовольно улыбнулся.
− Ты используешь в своей речи хоть что-то, кроме сарказма?
− Прости, малышка, не умею.
− А Макс?
− Что Макс? – Алекс изумился от подобного вопроса.
− Чем насолил?
Парень помедлил, будто обдумывая, стоит ли открыться девушке, и заговорил:
− Слушай, я лучший ученик академии и не только, я лучший во всём. А Макс, понимаешь, он как бы мешает мне. Я не то что ненавижу его, просто он заноза в моей заднице. А я должен поддерживать репутацию.
− За счёт унижения других?
− Они сами унижают себя, когда позволяют топтать себя. Может я хочу им помочь освободить своего внутреннего демона.
− Не все такие, как ты. Существует такое понятие, как душа…совесть.
− Поверь мне на слово, все люди одинаковы. Просто кто-то хорошо играет.
Далее ребята кушали молча. Разговор был закончен. Никто не решался что-то произнести, и, заплатив за ужин, ребята снова отправились на прогулку.
Алекс показал Василисе местный парк. Неширокие тропинки и посаженные вдоль них цветы. Много деревьев и фонарей. Атмосфера была просто невероятная. Свежий воздух с ароматами различных цветов.
На скамейке не далеко от ребят сидел скрипач. Молодой парень одет был очень просто: вещи были поношенные. Он был грустным − голова склонилась. Скрипку в руке он держал так, как будто держался за последнюю надежду, боясь отпустить.
Василиса подбежала и присела рядом с ним:
− Что-то случилось? – девушка наклонилась вперёд, чтобы видеть лицо парня. Он молчал. − Вам нужна помощь?
− Большое спасибо за заботу, но вы не сможете мне помочь, − парень ещё сильнее склонил голову и закрыл лицо руками.
− Расскажи мне, пожалуйста, − Василиса с надеждой посмотрела на скрипача, ожидая ответа.
− Я зарабатываю деньги на обучение сестры. Мы с ней живём вдвоём. Раньше я мог заработать на игре на скрипке, но сейчас от этого нет никакой прибыли. Я играю здесь целый день, но никто не дал даже копейки.
− А ты не мог бы сыграть сейчас?
− А толку? – парень только сейчас посмотрел в глаза девушки, и она увидела в них только боль.
− Пожалуйста, я хочу послушать!
Скрипач бережно положил скрипку на плечо, глубоко выдохнул и заиграл как раз тогда, когда подошёл Алекс.
Мелодия была медленной, но очень красивой. Василиса встала со скамейки и начала танцевать. Это был…современный балет? Арабески, шене, различные пируэты, включая фуэте − всё это собиралось в различные комбинации, и каждое движение было выполнено со страстью. Плавно движущиеся руки, идеально прямые ноги. Тело девушки было единым целым с мелодией.
Сначала посмотреть выступление подошло лишь пару человек, потом − всё больше и больше. И вскоре вокруг ребят образовалась плотная толпа, где каждый пытался протиснуться вперёд, чтобы увидеть происходящее.
Люди стали кидать деньги в шляпу, лежащую у ног скрипача. И совсем скоро она наполнилась до краёв. Люди восторженно кричали и свистели. Маленький мальчик, который притянул маму посмотреть концерт, стал приплясывать недалеко от Василисы. Выступление было идеальным. Поэтому, когда оно закончилось, люди не хотя стали расходиться, а кто-то лично подходил к ребятам и осыпал их комплиментами.
Парень был очень счастлив. От радости он крепко обнял Василису, она такого поворота не ожидала, но в ответ тоже обняла его. Она чувствовала, что ему не хватало этого. После этого он схватил свою шляпу и убежал, не забыв поблагодарить Василису.
− Уже поздно, наверно, надо возвращаться, − девушка вопросительно посмотрела на Алекса. Парень не ответил, лишь повёл Василису дальше по аллее, в конце которого располагался небольшой мостик. Под ним-небольшой водоём.
Когда они стали переходить его, девушка остановилась, оперлась на перила локтями и задумалась.
Она думала о том, как сильно изменилась её жизнь. Один день полностью поменял всё. Но, наверно, так и должно было быть. А сейчас лишь страх перед неизвестным ставил Василису в тупик. Кто она? Что за способности? Почему родители не говорили, и были ли они в курсе всего? Скажи ей кто-нибудь о подобном пару недель назад, она бы посчитала его сумасшедшим. А сейчас этим сумасшедшим являлась она. Всё казалось таким нереальным, невозможным.
− О чём думаешь? – Алекс отвлёк её от мыслей, он смотрел прямо в глаза девушки. Парень стоял в пару сантиметров от неё так же упираясь на перила.
− Я… − Василиса повернула голову в сторону Алекса и хотела продолжить, но что-то остановило ее, и она, отвернувшись, снова стала вглядываться вдаль.
− Знаешь, ты странная. Ты пытаешься всем помочь, вовсе не жалея себя, − Картер с интересом смотрел на девушку, прожигая её взглядом зелёных глаз, словно желая заглянуть куда-то внутрь, в самую душу. – Но кто поможет тебе? – эти слова парень произнёс очень тихо, так, чтобы Фролова их не услышала.
Алекс взял Василису за руку, и хватило секунды, чтобы они оказались в комнате девушки.
Соседка спала, поэтому парень, бросив свою коронную улыбку, сразу же исчез, оставив Василису наедине со странными, окутавшими её чувствами.
***
Холодные стены и мрачность помещения стали уже привычными. Головная боль затухала на фоне ноющего желудка, который, казалось, вскоре и вовсе иссохнет. Лишь стакан воды и небольшая порция еды в день поддерживали хоть какое-то его функционирование. Вечный голод доводил до рвотного рефлекса, в ушах звенело, а мышцы ныли от отсутствия нужных ферментов. Чтобы хоть как-то поддерживать форму, Матвей делал физические упражнения, но сейчас ни на что из этого у него не хватало сил.
Он сидел у стены, поджав к себе колени, и оперившись на них локтями. Холодный пол уже не тревожил его. Голова парня была опущена. Матвей не думал ни о чём, да и не смог бы, мысли путались и смешивались воедино.
Тяжёлая железная дверь со скрипом открылась. Последовало несколько размеренных шагов. Матвею не нужно было поворачивать головы, чтобы быть точно уверенным в том, кто это:
− Чего тебе? – в словах Фролова не было ни капли раздражения, ни злости, скорее – равнодушие. Пустые глаза были направлены всё туда же, куда-то перед собой. Полуприкрытые веки вот-вот должны были закрыться.
− Как грубо! − наглец состроил грустную гримасу, а потом лишь самодовольно улыбнулся. − У меня к тебе предложение, − Матвей поднял взгляд на парня и недоверчиво прищурился. – Я уверен: тебе твоя комнатка не по вкусу. Я даю тебе отличную комнату, еда обеспечена, но есть условие… − парень выдержал паузу, следя за реакцией пленника – ты работаешь на меня. Согласен? Я не привык ждать. Это выгодное предложение, но решать, конечно же, тебе. Ну так что?
− У меня тоже условие… – он не успел договорить.
− Стоп, стоп, стоп. Здесь условия устанавливаю я.
− Тогда нам не о чем разговаривать!
Вошедший закатил глаза и сделал глубокий вздох перед тем, как произнести:
− Чёрт с тобой, что тебе нужно?
− Ты оставишь Василису в покое!
− Обещать не могу, − парень усмехнулся, но пленник посмотрел на него пронзительным, почти уничтожительным взглядом, − но постараюсь, − и вновь парень натянул свою привычную самодовольную гримасу.
Через минуту оба уже шагали по тёмным коридорам, пока не пришли в нужный им кабинет.
Стычка
− Почему ты ещё спишь?! – Нелли трясла Василису, в попытках разбудить.
− Майер! Оставь меня в покое!
− Ты время видела?! У нас сейчас совместный урок! Мы ещё и завтрак проспали!
Василиса лениво приподнялась, чтобы посмотреть на время, и тут же вскочила с кровати.
Нелли уже давно шныряла по комнате. Вещи то и дело выпадали из её рук, и ей приходилось снова собирать их. Василиса спешно стала собираться, но время было на исходе. По итогу девушки выглядели довольно потрёпано.
Они бежали со всех ног, и остановившись у нужной двери, с силой распахнули её и влетели в класс. Учителя не было. Нелли облегченно выдохнула и произнесла:
− Нам повезло, что профессор Линг опаздывает, а то эта старая карга…
− И что же? – девушки одновременно повернулись на источник звука. В другом конце класса стояла женщина лет пятидесяти. Она была одета в тёмно-синий балахон. Короткие местами поседевшие волосы были аккуратно уложены. Миссис Линг окинула девушек взглядом и указала на свободные места. − Останетесь после уроков на отработку.
Нелли присела к Дане, Василисе же досталось место рядом с Дрейком. Он приветливо махнул ей, приглашая сесть с ним.
Василиса наконец смогла в полной мере отдышаться и прийти в себя.
− Ты чего опоздала?
− Даже не спрашивай.
− Расскажешь? – Дрейк посмотрел взглядом любопытного ребёнка в ожидании ответа.
− Позже, − Василиса быстро разложила принадлежности на столе.
− Мой урок предназначен для того, чтобы вы, discipuli, могли читать и понимать, о чём вы читаете в старинных книгах. Это поможет вам в дальнейшем при изучении истории. Много материала, что преподается там, будет на древнем языке. Некоторые книги, что мы будем изучать датируются аж IX веком. Об этом я расскажу позже, а сейчас попрошу вас открыть учебники, − миссис Линг медленно прошла к своему столу, подняла с него толстую увесистую книгу. Она открыла её своими тоненькими костлявыми пальцами, благодаря чему образовалось небольшое облако пыли. Пыль быстро разлетелась и достигла учеников, что сидели за передними партами, вследствие чего каждый из них начал безостановочно чихать. Задние же парты теперь захлёбывались от собственного смеха. Кто-то даже стал изрядно похрюкивать. Все громко перешёптывались. Первая половина класса пускала остроумные шуточки, другая половина – уже вовсю хихикала над ними. Казалось бы, ребят уже не остановить.
− А ну, успокоились все, ЖИВО! − голос миссис Линг раздался на весь кабинет, и она как-то отчётливо прикрикнула на последнем слове, вынуждая каждого присутствующего тут же замолкнуть. − Что это такое? Что за безобразие? Irrequietus! Молча открываем учебники, − её пыл медленно стих, и голос вновь приобрёл свой обычный характер: тихий, спокойный, размеренный, но грубоватый и кряхтящий.
Класс молчал, никто не решался что-либо сказать. Ни привычного постукивания карандаша по столу, ни шуршания страниц учебника – ни единого звука.
− Так, когда все открыли нужную страницу… − стоит упомянуть, что миссис Линг так и не назвала страницу учебника. − Ты! – профессор сверлила взглядом одного из учеников, тот же в свою очередь вжал голову в плечи и смотрел на неё так, словно увидел привидение. − Как тебя?
− Рызловский Павел, − форма его была зелёной − терренис.
− Отлично, читай!
− Что читать?
− Ты открыл учебник? Открыл! Вот и читай!
Парень понял, что спорить бесполезно. Книга его была открыта на самой первой странице. Брюнет опустил глаза и, сперва пробежав по странице своими зелёными глазами, принялся читать.
Миссис Линг то и дело недовольно мотала головой и поцокивала языком. Она останавливала ученика после каждого слова и исправляла. После очередной ошибки она подошла к Павлу и отвесила ему «хороший» подзатыльник.
− Надо не «когнитионис», а «конифьёнис».
− Вы меня извините, но как я ещё должен читать на языке, который я вообще впервые вижу? − возмущению ученика не было предела, а класс вновь пришёл в шевеление − поднялся гул.
− Тихо! Продолжай читать!
− Нет уж, спасибо, читайте сами! − Рызловский показательно захлопнул учебник.
Миссис Линг окинула ученика взглядом, а потом − принялась читать. Речь была чёткой и внятной. Профессор читала без единой ошибки или запинки, одним словом − идеально! А в какой-то момент положила перед учеником свою раскрытую книгу, и ни на секунду не вглянув в неё, всё так же продолжала. Когда миссис Линг закончила, она взяла свою книгу в руки, прошла к учительскому столу и села, окинув абсолютно каждого взглядом.
− Ещё будут вопросы? – Павел молчал.
− Да, что сегодня на обед? – Василиса узнала голос – это был Даня. Все закатились смехом, даже учитель скромно улыбнулась. − А что вы смеётесь, я ведь серьёзно спрашиваю? – после этого класс ещё сильнее загоготал. Сам же Даня сидел с непонимающим лицом, а потом, оценив сказанное, тоже засмеялся.
− Если вам это так интересно, Альтовский, то предлагаю это спросить у того, кто готовит для нас, − Василиса впервые услышала фамилию Дани, за время пребывания здесь, все обращались к парню исключительно по имени.
Это был первый урок по изучению древних языков, поэтому ученики лишь освоили алфавит, произношение некоторых сочетаний букв, после чего приступили к чтению и вскоре к написанию.
Следующим уроком − история алхимии. Кабинет ребята искали долго, потому что никто не удосужился предупредить учеников о его смене.
− Алхимия складывается в эпоху поздней античности (II—VI века нашей эры). Старейшим из сохранившихся алхимических рукописей древности является Стокгольмский папирус, который даёт представление о химических познаниях жителей Древних Египта и Греции периода античности. Этот папирус послужил важным звеном процесса передачи практических знаний староегипетского мира в Византию и Западную Европу. Основными предметами изучения алхимии были металлы, каждому из которых, а известных на тот момент было 7, присваивалась своя планета. Это вы узнаете на уроке астрономии, − урок вёл среднего роста темноволосый мужчина 46 лет − Фергус Корнер. На фоне его коротко постриженной прически выделялся высокий лоб. У него была небольшая борода и усы, но это никак не прибавляло ему возраста. Болотного цвета глаза были абсолютно серьёзными, а густые чёрные брови постоянно хмурились. То ли он постоянно был чем-то недоволен, то ли со временем он приобрел такое выражение − было непонятно. Он остановился, чтобы сделать глубокий вздох, и продолжил. − Целью алхимиков во всех культурах является осуществление качественных изменений внутри одушевлённого или неодушевлённого предмета, его «перерождение» и переход «на новый уровень». Инфирмы стремились создать эликсир бессмертия. Их алчность была сильней моральных принципов, поэтому они искали метод превращать всё в золото. Для нас это изучение, познание стихий и их свойств, способностей, сильных и слабых сторон. Инфирмам же это неизвестно. Им также неизвестно, что именно фортисы были основателями алхимии, инфирмы же стали нашими подражателями.
− Эй, пс-с, − Василиса обращалась к одному из рядом сидящих учеников, − кто такие инфирмы и фортисы?
− Ну-у…фортисы – это мы, а точнее те, кто имеют дар. Инфирмы – это простые люди, так сказать – пустышки.
− А-а, спасибо.
− К примеру, все мы знаем о легендах про привидения. Старые замки, в которых они обитают. Люди считают, что это духи, умершие люди, но…на самом деле всё немного иначе. Испокон времён в старых особняках обитали гномы. А потом в их место проживания приходили люди и, так как нельзя, чтобы люди узнали о существовании фортисов, гномы придумали одну уловку. Они создавали иллюзии, дабы выселить людей из своих мест жительств. Некоторые люди боялись и покидали дома, другие – смельчаки пытались их ловить и так далее. Но ясное дело, что подобный метод не действенен, ведь иллюзия просто раствориться. Кто-нибудь из вас знает подобный пример? − Фергус Корнер окинул класс взглядом. Сначала все молчали, но потом кто-то из учащихся поднял руку. − Да?
− Русалки − это ундины! Они используют мазь трансмутации, что помогает им заменять ноги − хвостами. Люди когда-то обнаружили одну из ундин и посчитали её неким злым духом.
− Верно! Инфирмы бояться подобных существ, поэтому не суются к ним. И мы сохраняем неприкосновенность. Зато люди верят в то, во что хотят верить: духи, злые существа. А о нашем существовании никто и не догадывается: это нам на руку.
В течение всего урока профессор Корнер рассказывал много интересных фактов. И даже те, кто не любил учиться и обычно спал на уроках, сейчас же с удовольствием слушал лекцию.
Наконец урок подошёл к концу и все разом двинулись на обед.
Заняв свободные места, ребята накинулись на еду. Перед ними был невиданный ассортимент блюд: запеченная курица с картофелем, различные пироги, пирожные, печенье, кексы, на столе также имелись фрукты, а напитками для ребят были и кисель, и компот, и чай, и какао – всё, что пожелаешь.
Когда с обедом было почти покончено, к ребятам подошёл один из помощников Вивьен – Сергей.
− Вивьен просила подняться в её кабинет, − он сцепил руки за спиной в ожидании ответа.
− Зачем? – Василиса была удивлена, для чего она могла понадобиться директрисе.
− Не знаю, но не беспокойся, наверняка ничего серьёзного, − парень улыбнулся девушке, и она не смогла удержаться и тоже улыбнулась.
− Хорошо, я зайду.
− Отлично! – Сергей по-солдатски развернулся и пошёл в обратную от ребят сторону.
− Для чего ты могла понадобиться Вивьен? – Нелли удивленно вскинула брови и смотрела Василисе прямо в глаза.
− Я не знаю, − Василиса бросила быстрый взгляд на Тима, который закинул в рот очередной кусок рыбного пирога.
− Надеуш, всё в поядке. Мы ше ничего не наушали? – парень говорил с полностью набитым ртом.
− Опоздания считаются? – Нелли с Тимофеем лишь пожали плечами.
Василиса встала из-за стола и пошла в кабинет, оставив ребят одних.
Девушка остановилась у двери и осторожно постучала перед тем, как зайти.
Вивьен сидела за столом забитым множеством бумаг, которые она разбирала. Василиса вошла, но Вивьен даже не подняла взгляда.
− Садись, − девушка послушно присела на диван.
− Что-то случилось? – Василиса обеспокоено огляделась.
− Вообще-то да. Сюткин сказал, что у тебя проявились способности, − Вивьен подняла взгляд куда-то за спину девушки, и она обернулась. Среди полок стоял Влад, держа какую-то книгу в руках. Он вроде бы и не читал её, но в то же время выражение его лица было заинтересованное. Он, вероятно, подслушивал диалог, а для приличия и отстраненного вида, взял в руки книгу, якобы показать, что он увлечен ею. − Ты у нас огненная значит. Сегодня тебя переселят в инисское крыло: я пришлю к тебе парней, и ещё…Влад, поможешь?
Парень тут же оторвался от книги, поставил её обратно на полку и покинул кабинет, но ненадолго. Влад вернулся с аккуратно сложенной красного цвета формой в руках и протянул её Василисе.
− Твоя форма, с завтрашнего дня попрошу тебя её надевать, − Вивьен сказала это больше приказом, нежели просьбой.
Перед тем как отправиться на остальные занятия, Василиса забежала в комнату, чтобы оставить там вещи, так как оставалось ещё немного времени.
В самом конце – выматывающая тренировка. У ребят не было сил, они еле доползли до своих комнат. Коленки подкашивались, ноги почти не разгибались.
Кто-то отправился прямиком в душ – это те, кто нашёл в себе хоть какие-то силы, остальные – сразу бухнулись на свои кровати. Ноги словно ватные. Как только тело наконец обрело покой, по мышцам словно побежала горячая вода, по телу прошло тепло – приятное ощущение усталости.
− Так зачем тебя вызывали?
− Меня переселят в огненное крыло, − Василиса даже не открыла глаз, − и мне выдали форму.
− Мне тоже, синяя, смотри, − Нелли переоделась в форму академии, чтобы продемонстрировать Василисе. Девушка же не понимала, как у Майер хватало сил, Василиса даже бы подняться не смогла, а та уже вовсю вертелась перед зеркалом.
− Воу, тебе идёт! – девушке и правда очень шла форма, она подходила не только к глазам, но и к волосам, и в целом идеально сидела.
Как только Василиса нашла в себе силы, чтобы сесть на кровать, всех стали собирать в Большой Зале. Девушка лишь мысленно выругалась и поплелась со всеми в холл.
В Большой Зале собралась вся академия. Ученики всех факультетов были тут.
− Дорогие ученики, − Вивьен стояла в центре у стойки, а сзади неё располагались другие учителя, − вы хорошо поработали, и мы с учителями решили дать вам немного отдохнуть. Завтра с утра вы все отправитель в поход, − ученики стали перешёптываться, − но там вы будете разделены на команды. И команда, которая одержит победу, будет вознаграждена, а каким образом, вы узнаете позже.
− Готовьтесь проиграть! – выкрикнул какой-то саламандр, остальные же стали поддерживать его буйными усмешками. После поднялся сильный шум, каждый выбрасывал в сторону другой команды обидные и унизительные фразы, стараясь перекричать друг друга.
Среди этой толпы Василиса заметила Макса, он спокойно пытался успокоить кайлинцев, и, кажется, у него это получалось. Он пустым взглядом прошёлся по Василисе и продолжал успокаивать буйных учеников.
− Что, Оверлой, так быстро сдался? – Алекс, ну конечно это был он, кто же ещё. − Я думал ты достойный противник, а ты простой слабак! – иниссы всё больше закатились смехом.
− Я не стану тебе что-то доказывать.
− Так и думал. Ты слишком глуп.
− Просто долго опускаться до твоего уровня, чтобы хоть малейшее из того, что я скажу, дошло до твоего разума.
− Признайся, что ты просто не способен достойно ответить. Слишком мелкая пешка.
− Заткнись, Картер! Ты такой же ничтожный, как и твой отец! – кажется, Макс попал в нужную точку, потому что в эту секунду лицо Алекса напряглось, глаза сощурились, а руки сжались в кулаки.
− Что ты сказал, недоумок? – парень сделал шаг навстречу врагу.
− А ты ещё и глухой, как я погляжу!
В это время учителя вместе с Вивьен пытались угомонить остальных учеников, но это было практически невозможно.
Алекс стремительным шагом направился на Макса и замахнулся для удара. Рука остановилась у самого носа парня, но дальше не двинулась – Макс поймал кулак Алекса.
− Не в этот раз, Картер.
Макс развернулся, чтобы уйти, но…
− Это не вежливо, Оверлой! Я не закончил! − Алекс схватил его за плечо, развернул к себе лицом и ударил, попав в губу парня, тем самым разбив её. Макса занесло назад, но сзади стоящие парни подхватили его. Уголок нижней губы опух, посинел и из него стала сочиться кровь.
Василиса стала протискиваться через учеников. Это было трудно: никто практически не сдвигался с места. Но вскоре ей это удалось, и она подбежала к Максу, чтобы помочь.
Ученики стали всё больше возмущаться, и даже крики учителей не помогали. Спустя примерно минуту всех учащихся окатило водой, словно на них всех вылили огромную бочку ледяной воды.
− Какого чёрта? – возмущались все ученики почти одновременно.
− Вам нужно остудиться, − это дело рук миссис Линг. Она стояла с вытянутыми вперёд руками, из которых всё ещё как из шланга лилась вода. Это продолжалось до тех пор, пока все не окончательно не успокоились. − Если такое повториться, то вы все будете наказаны! И лишены всякого похода и подобного рода деятельности, вам это ясно?
− Да! – дети были раздражены. Помимо того, что их уставших вытащили из комнат, так ещё они стояли сплошь мокрые и теперь уже злые.
Все разошлись и в Зале остались только пару иниссов, среди которых были Игорь Шестаков – один из дружков Алекса, Михаил Ларин и Роман Верховский – двое крупных парней дурной наружности, Ребекка Багирова – девушка с чёрными подстриженными под каре волосами, у которой была бросающаяся в глаза специфическая внешность. Ну и, конечно, сам Алекс. Также несколько парней, которые подхватили Макса, чтобы тот не упал, всё ещё находились в помещении, и Василиса, что с ужасом следила за ранее происходящим.
− Бьешь, как баба! – Макс лишь фыркнул, а потом поправил на себе слегка помявшуюся одежду.
− Твоё лицо бы так не сказало, − на лице парня появилась победная улыбка. − Тебе стоит умыться, а то всё здесь запачкаешь, − Алекс поморщился, будто увидел что-то действительно мерзкое, и после этих слов вся огненная шайка, всё ещё посмеиваясь, ушла.
− Ты как? – Василиса склонила голову набок, но ответа не последовало; парень только сплюнул скопившуюся кровь. − Тут где-нибудь есть аптечка?
− В медицинском крыле, − Оверлой был раздражён.
− Пошли! Сейчас же!
Парень медленно поднял взгляд на Василису и слегка сощурился:
− Я в порядке, − бросил тот и быстрым шагом удалился. Василиса попыталась догнать его, но парень ловко скрылся за одним из поворотов.
«Да что это с ним?»
Василису переселили раньше времени. Уже вечером к ней зашли двое парней, чтобы помочь перенести некоторые вещи, что ей выдали уже в академии.
Слава богам, девушке досталась комната без соседей, так как все предыдущие ученики инисского крыла не располагали к себе. Тут конечно были свободные кровати, но их, к счастью, никто не занимал.
Особо комната ничем не отличалась от предыдущей, разве что тут всё-таки больше преобладало красного цвета в интерьере.
Девушка долго не могла уснуть, несмотря на то, что усталость овладевала всем телом. Она просидела до рассвета на подоконнике с книгой в руках, которую недавно прихватила в библиотеке. Уснула Василиса в том же положении, в каком и была. Только книжка вывалилась из расслабившихся рук и теперь благополучно лежала на полу.
Поход
Василиса чуть не свалилась с подоконника из-за прозвонившего будильника. Она завела его пораньше для того, чтобы до общего сбора успеть привести себя хоть в какой-то порядок. Но в конечном счёте всё же сделала свой любимый пучок и надела незатейливую спортивную форму. Слишком уж было лень.
Перед выходом всех снова собрали вместе для объяснения общих правил, и только после этого можно было отправиться в путь. Самые опытные могли спокойно трансгрессировать, что собственно они и делали. Остальным же пришлось двигаться своим ходом.
Ребята под предводительством Трэвиса Гринна отправились в лес. Он находился довольно далеко от места обучения, поэтому дорога была длиной, и учитель хотел скрасить её разными историями и шутками, благодаря чему путь не был скучным, а даже наоборот – очень забавным.
Ребята нашли отличное место для отдыха: местность была на небольшой возвышенности и обдувалась слабым ветерком, чтобы комары и мошки не мешали будущему отдыху. Место было ровным, (насколько позволяла природа), сухим и располагалось недалеко от воды. Место было достаточно, чтобы деревья не свалились на будущий бивак. По близости не росли ядовитые растения, так что место было подобрано идеально.