– Эльза! – окликнул ее Карен. – Ты что задумала?
За считаные секунды девушка распахнула открытое окно, и, не обращая внимания на кошачьи вопли, вышвырнула Рафика на улицу.
– Стой! – закричали все мы, но не успели.
– Мя-а-а-у!..
С диким воплем мой дядя полетел вниз. Не помня себя от ужаса, я подскочила к окну и выглянула вниз. С пятого этажа я прекрасно видела зеленый газон внизу и серого кота на нем. Рафик немного пошатывался, но худо-бедно двигался к входу в общежитие.
– Коты всегда приземляются на лапы, – равнодушно пожала плечами Эльза и ушла к себе, не обращая внимания на причитания Оливии.
– Ну он это заслужил, – признала я, глядя вслед ведьме. Не знаю, как бы я сама поступила, если бы посторонний мужчина в обличье кота ластился ко мне, терся о грудь и посещал бы со мной ванную. Наверное, со злости и вовсе отрубила бы хвост, а Эльза лишь выбросила дядю в окно. Когда она успокоится, нужно будет обязательно извиниться за то, что молчала и позволяла всему этому случиться.
Карен помог нам с Оливией выполнить домашнее задание. Минут через двадцать вернулся Рафик, видок у него был тот еще. Не говоря нам ни слова, шатающейся походкой кот прошел в мою комнату и там и остался. Даже стало немного жаль его. Что поделать, он заслужил это наказание.
В свою спальню я возвращалась вымотанная и уставшая. Все, чего мне хотелось, это лечь в постель и забыться сном. Однако судьба решила иначе. Меня ожидал сюрприз.
– Дочка! – пронесся по комнате радостный возглас, когда я собиралась в ванную. Отец стоял посреди моей спальни и сиял от радости.
– Папа! – Я обняла его, с удовольствием вдыхая родной запах. Когда он рядом, я снова чувствую себя маленькой девочкой и верю, что папа решит все проблемы и от всего защитит. – Я так скучала.
– Маша, я все устроил, – сообщил мне отец, радостно сжимая мои ладони. – Мой старый знакомый согласен тайно приютить нас в своем доме на окраине империи, там уже давно никто не живет.
– Но разве Аристарх не найдет нас с помощью своего артефакта? – спросила я, не решаясь поверить в такую удачу.
– Нет, – заверил меня отец. – Мой друг раньше служил на границе и смог раздобыть демонские артефакты. Один из них скрывает дом от любого дракона, там можно жить годами.
– И когда мы туда отправимся? Папа, мне еще нужно посетить наш мир, взять академический отпуск, развестись с Андреем…
– Ты все успеешь, – пообещал мне папа. – Мне тоже нужно время, чтобы все подготовить. Доучишься эту неделю, а там я тебя заберу. Обещаю. – Отец поцеловал меня в лоб и засобирался: – Мне пора, я заскочил лишь на минуту. Не грусти, скоро все наладится!
Попрощавшись, папа исчез, вновь оставив меня одну.
Впереди два выходных дня. Мне нужно успеть закончить все свои дела в родном мире, потому что, скорее всего, вернусь я туда очень не скоро. Я рада, что отцу удалось найти безопасное место для меня, но мне не хочется расставаться с академией. Все здесь такое удивительное, волшебное, сказочное. Оборотни, ведьмы, магия, драконы… Не хочется лишаться этой сказки. Лежа в ванной и думая обо всем этом, я вновь испытала к этому невыносимому дракону глухую ненависть. Если бы не он, у меня была бы совсем иная жизнь в ином мире. Ирод!
Отучившись пять дней, в выходной я решила не баловать себя и начать выполнять все запланированные дела с утра пораньше. Встала, умылась, переоделась, сложила в сумочку все самое необходимое и отправилась на Землю. Мир без драконов встретил меня пробками на дорогах, загазованным воздухом и спешащими куда-то людьми. Вдохнув поглубже, я набрала номер Андрея.
– Алло, – ответил мне голос мужа. – Маша, это ты?
– Я, – как можно спокойнее ответила ему. Все время, проведенное в академии, я почти не думала об этом человеке, вспоминая его лишь изредка. Почему же сейчас, когда я слышу в трубке знакомый голос, в груди что-то екает? Неужели у меня что-то осталось к этому обманщику? Вряд ли… Скорее всего, больно оттого, что несколько лет я жила в иллюзиях. – В одиннадцать жду тебя у загса, возьми с собой паспорт, свидетельство о браке и деньги. Покончим с этим раз и навсегда.
– Хорошо, – просто и спокойно ответил Андрей, не выказав никаких эмоций. Вот и славненько! Надо разорвать с этим мужчиной все связи. Как хорошо, что в нашем мире развестись с мужем намного проще, чем в том, драконьем, где сделать это почти невозможно.
До здания загса добиралась пешком, решив немного развеяться. Шла по знакомым улицам, заглянув в кафе, чтобы хоть немного закусить. В то время, когда я встала, столовая академии еще и не думала работать. Мм… Капучино с ореховым сиропом и сырники со сгущенкой согрели меня, своей сладостью прогоняя застывший в груди лед. Вот только… Отчего-то меня не покидало ощущение пристального взгляда. Сколько ни вертелась, у меня не получалось понять, кто же смотрит на меня так долго. Может, мне кажется? В самом деле, кому я нужна в такое время? Самая обычная неприметная девушка, ну разве что волосы разноцветные.
Наевшись, я расплатилась и направилась прямиком в загс. Сегодня здесь проходила свадьба. Счастливая невеста, гости, радостный смех детворы… А ведь и у нас с Андреем все было так же, а затем счастье рухнуло в один миг. Не могу представить, чтобы впредь я осмелилась довериться кому-то, кроме отца. Наверное, после всех этих событий и злоключений мне пришлось повзрослеть и посмотреть на жизнь под другим углом.
Андрей пришел ровно в одиннадцать ноль-ноль. Красивый, ухоженный и абсолютно безмятежный. Со мной он всегда был предельно серьезен, даже насторожен, между бровей почти не разглаживалась морщинка. А теперь я видела совсем другого мужчину, помолодевшего лет на пять минимум. Он наслаждался ранней весной и шел на развод легко, будто для него это станет настоящим облегчением.
Я сразу сникла, к горлу подступил ком. Неужели все это время я была для него камнем на шее, который мешает жить? А ведь Андрей уверял меня в своих чувствах, жил со мной в одной квартире, был для меня любимым человеком. А теперь оказалось, что все это фикция, игра ради денег отца. Как же это больно…
Мы лишь кивнули друг другу и прошли внутрь. Отсидели небольшую очередь, оплатили пошлину и подали заявление о разводе. Так как детей и совместно нажитого имущества у нас нет, все должно пройти гладко.
– Что, недельку пожили и разбежались? – ехидно заметила очень полная сотрудница учреждения, принимавшая у нас документы. Я одарила ее тяжелым взглядом, и она тут же спрятала свою противную улыбочку, от которой мне становилось тошно. – О результатах вам сообщат по телефону.
На выходе из загса меня уже натурально трясло. Эти стены, залы, коридоры… Всего неделю назад у меня была совсем другая жизнь, я была счастливой любящей женой, праздновала свою свадьбу. И что теперь? Я позорная дочь предателя, разведенка, на которую претендует не совсем адекватный дракон. За что мне все это? Какой грех я совершила в прошлой жизни, что теперь вот так расплачиваюсь?
– Маша, – окликнул меня Андрей на выходе. Я закатила глаза и нехотя обернулась к нему, взглядом спрашивая: мол, чего тебе нужно? – Маша, постой. Я хотел сказать, мне жаль, что все вот так получилось.
– Неужели? – буркнула я, смотря в сторону.
– Да, – заверил меня Андрей. – Я знаю, ты мне не веришь и считаешь подлецом, но я искренне желаю тебе счастья. Ты еще встретишь своего принца.
– Угу, дракона, – прошептала я и резко развернулась. Ничего не видя перед собой, пошла по улице, мечтая оказаться как можно дальше от Андрея, от празднующих чужую свадьбу людей, ото всех.
Я гуляла по городу около часа, вспоминала свою жизнь с Андреем и гадала – как могла не замечать его неискренности? Неужели я настолько слепая? И ведь ни разу даже мысль не закралась о том, что что-то здесь не так. Когда я более или менее успокоилась, время уже перевалило за полдень, а ведь мне еще нужно в консерваторию. Это на другом конце города. Своей машины у меня нет, так как папа категорически запрещал мне сдавать на права и садиться за руль. Он всегда говорил, что опаснее автомобилей еще никто ничего не придумал.
Пришлось добираться туда на трамвае, потом пересесть на троллейбус, в котором не было свободных мест, и я ехала стоя. При этом ощущение постороннего пристального взгляда не покидало меня ни на минуту. Я оглядывалась и старалась понять, кто же следит за мной, но чем больше этим занималась, тем больше чувствовала себя параноиком. Уже на подходе к консерватории стало понятно, что я ужасно устала. Наверное, узнай Аристарх, что я выдохлась после четырех часов мотания по городу, засмеял бы меня. Хм, и почему я о нем подумала?
Сегодня в консерватории идут занятия, администрация присутствует в своих кабинетах. Я попала как раз в тот момент, когда шла пара, и кабинеты пустовали. Шла по коридору и оглядывалась, боясь нарваться на знакомых. Вот как я им объясню, почему исчезла и вынуждена брать академ? Я ведь отличница, одна из лучших студенток, мне прочили блестящую карьеру оперной певицы.
К кабинету ректора я подошла, с трудом сдерживая слезы. Наверное, консерваторию я люблю еще больше, чем папину квартиру. Здесь я развивала свой голос, училась, общалась… И пусть так и не нашла верных подруг, но хорошие знакомые из группы у меня есть. Неужели мне придется с ними расстаться навсегда? Я вообще не уверена, что когда-нибудь вернусь сюда.
Администрация приняла заявление об отпуске без проблем. Секретарь ректора помогла заполнить бланк, но диалог у нас вышел странным.
– Чистякова, почему в графе «по причине» вы написали «в связи с непредвиденными жизненными обстоятельствами»? – вопросительно вскинула бровь секретарь. – Я же помню, что вы недавно на свадьбу отпрашивались. Так и пишите «в связи с беременностью». Чего стесняться-то? Мы все люди взрослые.
– Были бы взрослыми, знали бы, что невежливо задавать людям подобные вопросы, – отрезала я, выплескивая на эту мадам все накопившееся раздражение и горечь. – Принимайте заявление! У меня мало времени!
– Как хотите, – с недовольной миной ответила секретарь. – Потеряете деньги из-за своей глупости.
И эта туда же! Почему всех окружающих меня людей интересуют только деньги? Я наградила тетку злым взглядом и отправилась к ректору, чтобы он поставил свою подпись. С этим проблем не возникло! Он даже вопросов задавать не стал. Пробежал глазами заявление и росчерком пера отправил меня в академический отпуск на три года. Минимум.
Выходя из консерватории, я чувствовала, что разорвала самые крепкие нити, что связывали меня с земным миром. Теперь ничто не держит меня здесь. Нет семьи, нет учебы, нет близких друзей, к которым хотелось бы вернуться. Вот так просто, за один день можно расстаться с целым миром.
Я не хотела возвращаться обратно в академию. Пока я студентка, Аристарх меня не тронет, а значит, можно спокойно гулять по улицам, наслаждаться весной, есть любимую еду, которой нет в мире драконов. Наплевав на диету, я зашла в заведение фастфуда и заказала свои любимые гамбургеры с картошкой фри. Надо оторваться напоследок.
И меня понесло… После плотного обеда я вдруг решила, что мне срочно нужна новая одежда, поудобней и побольше. Я отправилась по магазинам, заходя во все бутики подряд. В глубине души понимала, что это всего лишь обман самой себя. На самом деле мне не хотелось возвращаться обратно в мир драконов, в мир Аристарха, в котором он хозяин и мой законный муж. Здесь, среди блестящих витрин торговых центров, шума автомобилей и асфальтированных дорог, мне намного привычнее и спокойнее, чем там.
Я накупила себе четыре огромных пакета одежды. Спрашивается, и зачем мне все это добро? Его же складывать негде! Солнце давно село, на часах десять вечера. Мне нужно вернуться в академию, иначе начнутся проблемы, да и здесь гулять в такое время по улицам небезопасно. Активировав артефакт, я вместе со всеми покупками переместилась в гостиную нашего блока. Удивительно, но она встретила меня абсолютной тишиной и погашенными огнями.
– Явилась, – недовольно буркнул сидящий на диване Рафик. Я зажгла свет. – Нет никого, не ищи. Твои соседки на выходные по домам разъехались.
– Понятно, – кивнула я. Что ж, значит, сегодня ночуем в одиночестве. – Я ужасно устала и хочу спать. – Развернувшись, пошла к себе в комнату, бросила на пол пакеты с одеждой и отправилась в душ.
Теплая вода помогла расслабиться. Я с детства люблю ванну, особенно нравится плескаться в воде и отмокать в ней. Ну, есть еще кое-что, что мне очень нравится, но в последнее время я прибегаю к подобному очень редко. Хитро блеснув глазами, я перевела душ в режим «одна большая и сильная струя» и опустила его ниже живота… Я редко занимаюсь подобными вещами, но ведь секс – это потребность, так ведь? Последняя близость была у меня с Аристархом, и с тех пор в теле накопилось напряжение, которое требовало выхода.
Через пятнадцать минут баловства я выгнулась в спине, открыла рот и закрыла глаза.
– Мм! – не смогла сдержать сладкий стон, когда волна оргазма накрыла меня с головой. Восхитительно… Внизу живота разливалась приятная тяжесть, когда я отложила душ в сторону и вылезла из ванны. Обернувшись синим банным полотенцем, вышла в спальню и уже собиралась готовиться ко сну, как вдруг из гостиной раздался страшный грохот распахнувшейся настежь двери. Не успела я опомниться, как и в мою дверь ударили ногой так, что она лишь чудом не сорвалась с петель.
Испугалась ли я? Безумно! Вжалась в угол, инстинктивно прижав руки к груди, и не знала, что мне делать и как спасаться. В мою спальню ворвался разъяренный Аристарх, его черные глаза метали молнии. Он был настолько зол, что впервые я испугалась его по-настоящему, до глубины души, до дрожи в коленках. В таком состоянии он убьет меня и даже не заметит этого.
– Где он?! – закричал дракон таким страшным голосом, что задрожали стекла. – Я его убью! – Одним ударом ноги этот псих вышиб дверь в ванную комнату и принялся кого-то там искать.
Я видела, как он сорвал занавеску в душе, заглянул в каждый угол и с безумным взглядом выскочил в спальню. Я стояла в углу, боясь пикнуть. Что ему тут нужно? Что он ищет? Я не понимала причин такого неадекватного поведения, а значит, не могла предугадать и дальнейших действий Аристарха.
– Я его найду, – пообещал он, полоснув по мне ненавидящим взглядом, и принялся обыскивать комнату. Заглянул под кровать, рывком распахнул шкаф и начал бесцеремонно рыться в моих вещах. В другой ситуации я бы ему голову оторвала за такие выходки, но сейчас не решусь возразить. Обыскав мою комнату, Аристарх раздраженно зашипел и отправился в комнаты моих соседок. Благо сегодня они отсутствовали и не могли наблюдать этот кошмар.
Дракон остервенело обыскивал шкафы, заглядывал во все углы, даже за занавески не поленился залезть. Когда не осталось ни одного необысканного метра, Аристарх подлетел ко мне, схватил за плечи и прижал к стене, нависая сверху. Я смотрела на него с неподдельным ужасом. Казалось, еще немного, и он свернет мою тонкую шейку.
– Лучше признайся мне сама, где твой любовник, или я за себя не ручаюсь, – прорычал мне в лицо Черный дракон, а я, кажется, перестала чувствовать свои ноги. – Отвечай! – прикрикнул он, слегка встряхнув меня.
– Я не понимаю, о чем ты, – прошептала в ответ побледневшими губами. – Здесь никого нет…
– Нет? – рявкнул мне в ответ Аристарх. – А с кем ты тогда тут развлекалась?
– Что? – не поняла я.
Дракон отпустил мое плечо и схватил меня за обнаженное предплечье.
– Это – брачная метка, – сказал он, имея в виду тату жасмина. – Мы связаны! – Аристарх дернул свой рукав, и я увидела, что и его предплечье полностью покрыто цветной татуировкой в виде красной розы на черной змее. Несмотря на испуг, я поразилась красоте этого тату. Так живо, так ярко и красиво смотрится. Удивительно! – Я чувствую твои самые сильные эмоции. И я только что почувствовал твой оргазм! – крикнул Аристарх, вновь хватая меня за плечи и крепко прижимая к стене. – Отвечай мне, женщина, кому ты отдалась? Я ведь все равно узнаю!
– Н-никому, – пробормотала я, понимая, что именно почувствовал дракон. – Я это делала не с мужчиной…
– Что? – нахмурился дракон. – Не неси чепухи! Говори мне, где твой любовник? Признавайся, иначе…
– Мой любовник в ванной, – прошептала я. Если он хочет, чтобы я ему его показала, пусть увидит все своими глазами.
Не говоря ни слова, Аристарх отпустил меня и в несколько шагов достиг ванной. Он оперся о косяк и оглядел небольшую комнатку внимательным взглядом.
– Здесь никого нет, – раздраженно констатировал дракон. – Ты мне врешь!
– Да нет же, приглядись, – ответила я, опираясь о стену. И как только мне удавалось говорить спокойно?
– Никого здесь нет! Хватит валять дурака, говори правду! – потребовал дракон, и, судя по его виду, он был готов пытать меня всю ночь, но узнать, кто доставил мне удовольствие.
Я отделилась от стены и молча подошла к ванне. Взяв в руку лейку от душа, включила воду, и тут же из нее ударила вибрирующая струя. Дракон наблюдал за моими действиями с глазами, полными недоумения.
– Что ты делаешь? – не выдержал он. – Где твой любовник? Если ты надеешься, что он уйдет, пока ты меня отвлекаешь, то зря…
– Мой любовник перед тобой, – перебила его я и провела рукой по струе. – Он, – указала на душ, – доставлял мне удовольствие.
Аристарх нахмурился и подошел ко мне. Агрессии у него поубавилось, проскользнуло любопытство. Дракон крутил в руках лейку, подставлял под струю ладонь, и минут через пять до него наконец дошло, что именно я делала с этим душем. Во мне жила надежда, что после этого Аристарх уйдет и оставит меня в покое, но куда там! Выключив воду, этот дикарь бросил душ в ванну и пошел на меня! Я пикнуть не успела, а он уже схватил меня за ноги и закинул их себе на бедра, одновременно прижимая меня к кафелю ванной.
– Вот значит как? – прошипел он, прижимаясь ко мне. Мамочки, что же творится? Я перед ним в одном лишь полотенце на голое тело. Аристарх абсолютно нагло и беззастенчиво прижимался ко мне пахом, касаясь самой сокровенной части тела. – Значит, ты еще и распутница?
– Я обычная, – прошептала я. Отчего-то говорить громко не хотелось.
– Обычные женщины не творят такие непотребства, – возразил дракон, пальцами сжимая мои бедра. В его глазах плескалась злость и детская обида, причину которой я не могла найти. Но зато исчезла агрессия и желание свернуть мне шею, а это уже кое-что.
– Творят, просто скрывают это. – Мне не было стыдно за свой поступок. Это естественная вещь, и то, что Аристарх о ней узнал, – нелепая случайность. – Отпусти! – Я попыталась вырваться из его рук, но это оказалось попросту невозможно.
– Если я еще хоть раз почувствую, что ты занималась этой гадостью, я разнесу здесь все, ты поняла меня? – с угрозой в голосе спросил дракон.
– Ты думаешь, душ – единственный способ получить оргазм? – рассмеялась я ему в лицо. – А если я буду делать это руками, ты их мне сломаешь?
У Аристарха задергался глаз. Не успела я сообразить, что он задумал, как его правая рука неспешно заскользила по внутренней поверхности моего бедра, двигаясь к тому месту, которым я испытывала оргазм.
– Пусти, – сдавленно прошипела я, упираясь руками в его плечи и пытаясь отодвинуться, но получилось лишь еще сильнее вжаться в кафель. Я вздрогнула всем телом, когда его пальцы ловко проникли в меня, делая возвратно-поступательные движения и имитируя настоящий секс. – Хватит! – простонала я, отворачиваясь.
– Тебе не нравится? – нарочито удивился дракон, усиливая темп. Действовал он очень умело, не причиняя мне никакого дискомфорта, а даря лишь удовольствие. Да-да, именно удовольствие! Как я ни уворачивалась, как ни пыталась вырваться, но Аристарх поймал меня в настоящую ловушку. – А по-моему, тебе хорошо…
С этим было трудно спорить. Пальцы дракона творили что-то ужасно развратное и ужасно приятное. Он очень умело задевал мои самые чувствительные точки и заставлял тело млеть. Этому невозможно сопротивляться.
– Перестань! – отчаянно закричала я и вновь попыталась высвободиться, но получилось так, что я, к своему стыду, насадилась на пальцы Аристарха. Его взгляд странным образом потемнел, в нем вспыхнуло неподдельное животное желание.
Дракон издал глухой рык и впился грубым поцелуем в мои губы, прижимаясь еще теснее и полностью погружая в меня пальцы. Я протестующе замычала, но он будто не слышал. Аристарх напрягся всем телом, вжимаясь в меня и изучая каждый изгиб тела. Он вынул из меня пальцы и одним резким движением сорвал полотенце, отбрасывая его в сторону.
Это было что-то невероятное, дикое и первобытное. Дракон хотел меня, я это видела и чувствовала. На несколько минут меня накрыла эта волна страсти, затмившая собой все. Забылись наши склоки, вражда и взаимная неприязнь. Какая разница, если сейчас Аристарх сгорает от желания?
Мужчина целовал меня страстно, дико, с упоением. Чувствовался огромный опыт в этом деле. Его руки ласкали мое тело, поглаживая грудь, талию, бедра, лоно… Вскоре я вся превратилась в один оголенный нерв, реагирующий на каждое прикосновение. В какой-то момент с удивлением поняла, что уже давно сама прижимаюсь к мужчине, отвечаю на его поцелуи и сжимаю пальцами крепкие мышцы.
В тот момент, когда дракон начал расстегивать ремень, я приоткрыла глаза и наткнулась на наше отражение в зеркале напротив. Я, как самая последняя шлюха, с раздвинутыми ногами прижималась к мужчине, который еще неделю назад едва не убил меня. Аристарх уже почти приспустил штаны, когда меня будто окатило холодной водой. Что же я творю?..
– Нет, – замотала головой я, приходя в себя и пытаясь встать на ноги.
– Что? – поморщился Аристарх, не расслышав моих слов.
– Отпусти меня, – попросила я, понимая, что сейчас он вполне может не обратить внимания на мою просьбу и взять меня на правах мужа. – Я так не могу.
Что-то в моем голосе заставило Аристарха поднять голову и посмотреть мне в глаза. Его взгляд был затуманен желанием, казалось, он плохо понимает, что происходит. Он схватил меня за бедра и приподнял повыше, разводя ноги еще сильнее.
– Не надо! – выкрикнула я, оцарапав его плечо.
– Почему? – прошипел Аристарх. – Тебе же хочется получать удовольствие! Зачем использовать суррогаты, когда есть я?
– Я не хочу, – дрожащим голосом ответила я, понимая, что отступать он не намерен. – Не могу, не так… Отпусти меня, прошу.
С минуту дракон смотрел на меня, принимая решение. Постепенно его взгляд становился все более осмысленным и спокойным. В тот момент, когда Аристарх отпустил меня и позволил встать на ноги, я облегченно выдохнула и тут же залилась краской от стыда. Я ведь абсолютно голая!
Дракон застегнул ремень на штанах и хрипло произнес:
– Еще раз ты попытаешься получить разрядку сама, и я за себя не отвечаю. – Бросив эту фразу, Аристарх решительно зашагал прочь, хлопнув дверью напоследок.