Алисия Эванс
Сбежавшая жена Чёрного дракона
Глава 10
Первым делом я сфотографировалась с Оливией и Эльзой. Девчонки, конечно, удивились странной вещице и не могли понять, что я с ними делаю. Я же просто встала между ними, подняла руку и ослепила нас троих яркой вспышкой.
– Видите? – показала я им экран фотоаппарата, на котором красовались их растерянные мордочки. – Эта штука может запечатлеть момент.
– Это мы?! – воскликнула Оливия, придвинувшись поближе и вперившись в экран своими синими глазами. – Ой, какая я бледная!
– Ты нормальная, – улыбнулась я. – Я могу распечатать эти изображения и подарить вам на память. Это ведь даже лучше, чем портрет.
Девочки переглянулись с таким видом, будто сомневались в моих словах.
– А ты можешь? Наверное, это очень дорого? – засомневалась Оливия. – Мой отец как-то заказал мамин портрет и отдал за это свой месячный заработок.
– Это стоит копейки, – улыбнулась я. – А вечером я вас обязательно сфотографирую и еще много интересного покажу. Будем смотреть с вами фильмы каждый вечер.
– Что смотреть? – напряглась Эльза.
– Фильмы. Это такие спектакли, только не на сцене, а… Короче, сами увидите. Пойдемте скорее, а то опоздаем!
За завтраком я фотографировала все и вся: столы, окна, преподавателей, студентов, особенно вампиров, эльфов и драконов. Многие косились на меня как на сумасшедшую, но я не обращала внимания.
– Улыбочку! – Подойдя к одному из вампиров, я подняла фотоаппарат и запечатлела нас в обнимку. Вампир на фото получился растерянным и даже испуганным, зато я улыбалась во весь рот. – Спасибо, бледнолицый!
Увы, и это утро не обошлось без эксцессов. Стоило нам с девочками приступить к завтраку, как через стол от нас один из вампиров начал нарочито громко рассуждать:
– И я считаю, что полукровки – это проблема всех рас! У вампиров тоже иногда рождаются дети от людей, и это просто отвратительно. Они не умеют питаться кровью, не способны к сражениям и вообще мало напоминают вампиров. Стыд, да и только.
Я пропустила эти слова мимо ушей. Это явная провокация, и реагировать на нее попросту глупо. Вдруг к нашей троице подсел парень, на вид совсем юный, не старше восемнадцати лет.
– Привет, – улыбнулся он все троим. – Оливия, как дела?
– Все отлично, Карен, спасибо, – ответила девушка будничным тоном. Похоже, они давно знакомы с этим пареньком. – Сам как?
– Неплохо. Я смотрю, у вас новая соседка, – подмигнул он мне. – Меня зовут Карен, я молодой и горячий оборотень. А тебя?..
– Мария, – без особого энтузиазма ответила я. – И я дракон-полукровка.
– А… – немного растерянно отозвался Карен и почесал затылок. – Ты не слушай, что про тебя говорят, – добродушно махнул рукой он. – Это все предрассудки. Мартина всех подзуживает говорить о тебе гадости, зуб даю! – зашептал он, подавшись вперед. – Я видел, как она вчера с этим вампиром болтала в коридоре. – Карен скосил глаза на того бледного парня, что говорил об ущербности полукровок. – Мой тебе совет: дай им отпор один раз, и все уляжется. Я знаю этих стервятников, им только повод дай хорошего человека обидеть. Ты один раз на место вампира поставишь, и все наладится, – подмигнул мне оборотень и начал есть.
– Спасибо, – искренне улыбнулась ему я. От этого парня исходила особая энергетика искренности и честности, той самой, что живет в детях, но с годами теряется. Одно это заставляло меня испытывать к нему теплые чувства.
Вдруг взгляд выловил из моря лиц одно особенно недовольное и неприятное. Аристарх смотрел на меня хмуро и зло. В принципе, можно сказать, что он смотрел на меня как обычно.
Сегодня у нас была пара под названием «Культура разных миров». Очень полезный предмет, на котором у всех нас появилась возможность познакомиться с обычаями и историей других миров. Я слушала преподавательницу, раскрыв рот. Она очень увлекательно рассказывала о культуре разных миров и о том, как и почему их представители достигли своих успехов. Миловидная молодая женщина, с красивыми светлыми волосами, уложенными в тугой узел. Мне не хотелось уходить из этого кабинета.
– Я задаю вам на дом подготовить интересную легенду, историю, возможно, байку, которая бы демонстрировала героические поступки вашего родного мира, – произнесла преподавательница под конец. – Есть очень важное условие: никаких любовных линий. Любовь и взаимоотношения полов – это отдельная тема, и ее мы будем проходить чуть позже. А пока приготовьте рассказ, повесть или легенду без любовных метаний, но с сильным героем, который смог совершить подвиг. Занятие окончено. Все свободны.
Я вышла из коридора в задумчивости. Что же мне подготовить? При слове «героический подвиг» у меня в памяти сразу всплыли герои Великой Отечественной войны, истории школьников-партизан, замученных фашистами, но не предавших Родину. Тут же вспомнились и герои-летчики, например, так называемые ночные ведьмы, которые на легких бомбардировщиках совершали бесшумные налеты на противника, сея тем самым ужас и панику среди фашистов.
Вот только, боюсь, мало кого из представителей других миров впечатлят эти подвиги. Чтобы они поняли, в чем состояло геройство этих людей, им нужно знать всю подоплеку той страшной войны, ее причины и противоречия. Это долго, сложно и тяжело. Если же я просто вывалю на неподготовленных студентов информацию об этом, у них в памяти отложится совсем не то, что нужно. Нужно что-то другое, легкое и светлое, то, что легко воспринимается и что не нужно долго объяснять.
И тут мне в голову пришла удивительная идея. А ведь я могу показать им мультфильм! Чтение романа или рассказа, пусть даже самого интересного, часто утомляет слушателя, а вот показ мультика приятно удивит всех студентов. Я могу принести ноутбук, подключить его к проектору, колонкам (которые, опять же, принесу сама) и выполнить домашнее задание. Но что же им показать?
Какой мультик ни вспомню, везде присутствует любовная линия! Герой вечно спасает суженую (невесту, жену, красивую девушку) из лап врагов и тем самым совершает подвиг. А вот чтобы сам, ради самого себя или других людей… Точно! «Моана»! Замечательный мультфильм о девочке-путешественнице, которую манил океан. Она пошла против воли отца и покинула родной остров, чтобы отыскать полубога Мауи и уговорить его спасти ее остров от гибели. Вот только оказалось, что Мауи не такой уж и крутой, каким его считали, и она сама сделала все, чтобы уберечь своих соплеменников от смерти. Именно то, что нужно!
Пребывая в своих мыслях, я шла по коридору и вдруг врезалась в чье-то плечо.
– Извините, – пробормотала я и уже собралась идти дальше, но вдруг…
– Смотри, куда прешь, полукровка! – презрительно отвечал мне визгливый мужской голос. Подняв голову, я увидела перед собой того самого вампира, что пытался задирать меня в столовой. Угораздило же снова на него наткнуться!
– Сам смотри, бледнолицый, – огрызнулась я и обогнула худощавого парня, не желая устраивать перепалку посреди коридора.
– Потаскуха, – донеслось мне в спину тихое озлобленное шипение. Я резко остановилась и удивленно обернулась.
– Что ты сказал? – воскликнула я, чувствуя себя немного растерянно. Впервые в жизни малознакомый мужчина в открытую оскорбляет меня в присутствии своих друзей. С вампиром стояла парочка его клыкастых друзей. – Как ты меня назвал?! – Я сделала два шага вперед и оказалась рядом с ним. Сама не знаю, что именно я собиралась сделать. Драться с ним бессмысленно – он на голову выше, магией я не владею, но просто так снести оскорбление мне не позволяла гордость.
– А что такого? – вскинул брови вампир. – Все знают, что женщины-полукровки не отличаются «тяжелым» поведением и – как бы это сказать? Слабы на передок.
Это стало последней каплей. Не выдержав, я занесла руку и намеревалась залепить этому хаму пощечину, но он резко перехватил мою руку и больно сжал ее, обнажив длинные клыки.
– Иди куда шла, – посоветовал он, грубо отталкивая меня. Не знаю, каким чудом удалось удержаться на ногах и не упасть от такого толчка. – Потаскуха, – бросил он напоследок и ушел, скрывшись за поворотом вместе со своими друзьями.
Я не начала рыдать, не впала в истерику, но надолго ушла в себя. На душе стало мерзко и гадко, не хотелось ни с кем общаться и разговаривать. Наверное, в иной ситуации я бы пожаловалась отцу, но сейчас я понимаю, что он не в том положении, чтобы устраивать скандал. А что, если я наврежу ему и себе? Если папа прознает об этом случае, он вампира размажет по стенке, как муху, не сомневаюсь. Вот только, что если за это его как-то накажут, начнутся проблемы с расой вампиров? Не хочу вредить отцу.
Остаток дня я провела в прострации. Что-то делала, общалась с Рафиком, с соседками, но все это было фоном. Мыслями я пребывала там, в коридоре, слабая и униженная. Чувствую, что нужно отомстить вампиру, но как? Пропало желание показывать соседкам фильмы и знакомить их с земной культурой.
Вечером к нам заглянул Карен. Парнишка вызвался помочь нам с домашним заданием, чем несколько удивил меня.
– Карен, а на каком ты курсе? – осторожно спросила я, когда оборотень сел на наш диван в гостиной и начал попивать чаек, который ему заварила Оливия.
– На втором, – ответил он. – Мы с Оливией друзья с детства, наши семьи очень близки. Я здесь за ней присматриваю, – коварно улыбнулся он, на что девушка закатила глаза.
– Кто за кем присматривает, – вздохнула она.
– Карен, а кто тот вампир, что сегодня пытался задеть меня в столовой? – осторожно спросила я. – Ты его знаешь?
– Ты все еще о нем думаешь? – удивился оборотень и посмотрел на меня с сочувствием и даже жалостью. – Да брось, Маша! Забудь ты об этом дураке. Вампиры в академии – изгои, с ними никто особо не водится. Вот этот придурок и решил заработать себе очков тем, что поливал тебя грязью.
– И все-таки кто он? – настаивала я.
– Это старший сын Сумеречного клана, его зовут Лаписдундлярий, – сказал Карен, а я впервые за весь вечер громко рассмеялась. Лаписдундлярий!
– М-да, неудивительно, что он такой злой, – произнесла я, отсмеявшись. – Родители явно не очень любят этого паренька.
– Ты только при нем не смейся, – мягко посоветовала Эльза. – Вампиры очень обидчивые, они не прощают насмешек. Тебе же не нужны проблемы?
– Нет, – вздохнула я. Именно это меня и останавливает. – А что еще вы знаете о вампирах? Расскажите.
– Я знаю, что у них структура сущности отличается от нашей, – задумчиво ответила Оливия. – Они неполноценны, потому что устроены так, что им не хватает жизненной энергии, которая у всех остальных существ присутствует в избытке. Именно поэтому они вынуждены эту самую жизненную энергию высасывать из других, как правило, через кровь.
– Кровь – источник жизни? – спросила я.
– Кровь – самый легкий и доступный источник жизни, – уточнил Карен. – Это жидкость, ее легко достать, она очень хорошо усваивается. Так что вампиры вынуждены ею питаться, иначе они медленно и мучительно вымрут.
– Мерзкие существа, – скривилась я.
– Да, приятного в них мало, – подтвердил Карен. Оборотни тоже с ними не ладят. Понимаешь, в нас жизненных сил больше, чем в простых людях, поэтому кровь оборотня у них считается особенно питательной и вкусной. Будь их воля, они бы и драконов «выпивали», но вампиру не справиться с драконом. Наши предки в прошлом вели с ними войны, и даже сейчас если в стае пропадает кто-то, особенно ребенок или девушка, первым делом думают на вампиров. Так что забей на этого дурака, Маша, и не обращай внимания. Вампиров не любит никто.
После этих слов мне стало немного легче. Обида и горечь не прошли, но появилось некое умиротворение, когда я узнала, что этих грубиянов-кровососов не уважают. Рафик по-прежнему предпочитал проводить время на коленях у Эльзы и сейчас пытался уложить свою ушастую голову ей на грудь. Девушка, кажется, уже привыкла и не видела в действиях кота ничего предосудительного.
Я уже несколько раз разговаривала с дядей, ругалась с ним, угрожала, что все расскажу девочкам, если он не перестанет домогаться их, но ему хоть бы хны.
– Тебе жалко, что ли? – хныкал он. – Может, мы через несколько дней отсюда уедем! Дай мне насладиться женским телом хоть как-нибудь, племяша! Я столько лет просидел взаперти в квартире, без женской ласки и любви. – Нахал жалостливо понурил голову. – Разве я о многом прошу? Все равно они ничего не узнают, а вот я напоследок ублажу себя.
Вот и сейчас он терся ушами о декольте Эльзы, отчего меня аж передернуло. Апофеозом всего этого разврата стал момент, когда моя соседка явилась в гостиную в банном халате, явно только из душа. Рафик сидел на диване с таким счастливым и окрыленным видом, что мне стало не по себе.
– Представляешь, – улыбнулась мне девушка, – твой кот совсем не боится воды. Напросился со мной в ванную и ни разу не испугался, все время на меня смотрел.
Я перевела ненавидящий взгляд на Рафика. Это переходит все границы! Больше я не позволю ему так нагло вести себя! Разговор с дядей пришлось отложить на другой раз, потому что я ужасно устала.
Завтрак в столовой следующим утром получится очень насыщенным, и дело здесь не в еде. К нам с девочками присоединился Карен, он неустанно шутил. Его присутствие было очень приятно, парень всеми силами стремился нас очаровать или хотя бы рассмешить. И эту дружескую идиллию разрушил все тот же вампир из Сумеречного клана.
– Ничего удивительного, уверен, она ему уже дала, – услышали мы насмешливый голос Лаписдундлярия. – Эти полукровки те еще шлюшки…
Взгляд Карена потемнел, улыбка исчезла с лица. Оборотень хотел встать и высказать вампиренышу все, что он о нем думает, и словами дело явно не ограничилось бы. Окружающие начали коситься в нашу сторону. Я положила руку на плечо Карена и удержала его на месте. У меня есть идея получше, чем банальный мордобой.
– Карен, – громко обратилась я к нему так, чтобы меня слышал не только Лаписдундлярий, но и как можно больше студентов вокруг, – помнишь, мы вчера обсуждали вампиров?
– И что? – не понял моего намека оборотень.
– Ты сказал, что вампиры высасывают чужую кровь, потому что им не хватает их собственной жизненной силы и они вынуждены питаться жизнью других существ, – напомнила я. В столовой повисла тишина. Все внимательно слушали, что я говорю.
– Ну да, – пожал плечами Карен, не понимая, к чему я клоню. Набрав в грудь побольше воздуха, я постаралась произнести фразу, не засмеявшись и не испортив всю свою затею.
– Вот я и подумала: если в капле спермы больше жизни, чем в капле крови, почему бы вампирам не сосать…
Едва грязные слова слетели с моих губ, как столовая наполнилась хохотом, преимущественно мужским. Карен засмеялся искренне, до слез, смеялись и все вокруг, а особенно громко хохотал высокий оборотень, сидящий недалеко от нас. Он никак не мог успокоиться, все смеялся и смеялся и в один момент неудачно откинулся на спинку своего стула, неловко взмахнул руками и… упал назад вместе со стулом.
Правда, веселье мое длилось очень недолго. Не успела я отсмеяться, а Лапсздундлярий уже вскочил со своего места и двинулся на меня с таким разъяренным видом, что сомнений не осталось – он хочет свернуть мне шею прямо здесь и сейчас. Все происходило очень стремительно, а я просто не знала, что делать и как защищаться. Наверное, правильно было бы спрятаться за спину ближайшего мужчины – Карена, но пока я это сообразила, рука вампира уже тянулась к моей шее. Еще мгновение, и он попросту убьет меня.
В последний момент широкая мужская спина заслонила мне обзор, и Лаписдундлярий не смог выполнить то, зачем тянул ко мне свои бледные ручонки. Я вздрогнула, приходя в себя. Признаюсь, первым делом подумала, что это Аристарх бросился меня защищать, но, присмотревшись, я поняла, что это не он. Бросившийся ко мне парень имел внешность классического земного качка: огромные перекачанные мышцы, средний рост и весьма внушительные габариты.
– Отойди и сядь, – на удивление спокойным и немного смеющимся голосом приказал мой защитник вампиру.
– Уйди с дороги! – визгливо закричал Лаписдундлярий, судя по этому звуку, сейчас он был на взводе. Странно, но сейчас я его не боялась. Передо мной стоял огромный сильный мужик, который явно не подпустит этого клыкастого к моей тонкой шейке. – Я тебя!..
– Сядь! – рявкнул бугай, да так, что вся столовая дружно вздрогнула. Вампиреныш больше не пытался с ним спорить, но со своего ракурса я видела, что он не сел обратно на свое место. Вдруг произошла странная вещь: другие вампиры, как тени, медленно, но уверенно приблизились к своему оскорбленному товарищу. Они словно крысы подбирались крадучись. Мне захотелось прижаться к своему защитнику, настолько жутко и мерзко выглядело это зрелище.
Оборотни очень быстро среагировали на такой ход. Уже через минуту с десяток парней, сидящих в столовой, бросились к нам. Они быстро сбились в кучу возле меня и заступившегося за меня парня, заслоняя своими спинами мою тонкую фигуру. Ой! Как бы не задавили меня своими плечами шириной со средний шкаф.
Это противостояние длилось несколько минут, в течение которых мне просто хотелось раствориться или исчезнуть. Напряжение повисло в воздухе, казалось, если сейчас между двумя группами проскользнет маленькая мышка, начнется бойня. И главным призом этой бойни буду я и мой язык.
Но вдруг напряжение начало сходить на нет. Встав на носочки, я выглянула из-за плеча оборотня и увидела, что вампиры начали движение. Первым сел на свое место Лаписдундлярий, и тут же его собратья поспешили разойтись. Как только вампиры вернулись за столы, оборотни тоже начали расходиться. Вскоре остался лишь один – тот, кто первый заступился за меня и загородил собой.
Он повернулся и одарил меня ослепительной добродушной улыбкой. Хватило одной секунды и одного взгляда, чтобы понять: этот парень уже меня обожает.
– Спасибо, что заступился, – улыбнулась я, желая как-то отблагодарить оборотня. Вся столовая сейчас пялилась на нас и ловила каждое слово. – Не знаю, что делала бы без тебя.
– Тебе спасибо, – ответил мне парень. – Эта фраза теперь станет девизом нашей стаи, – шепотом добавил он, и я сразу же поняла, что уже заработала себе славу. Вопрос в том, хорошо это или плохо?
– Чувствую, вампиры от меня просто так не отстанут, – вздохнула я, опустив глаза.
– Не переживай, мы присмотрим, – загадочно подмигнул оборотень и слегка хлопнул меня по плечу. Не знаю, что именно это значило, но на этом наш разговор закончился. Парень сел обратно на свое место, и мне пришлось сделать то же самое. Девочки смотрели на меня, как на сумасшедшую, Карен уводил взгляд в сторону. Да я и сама понимала, что натворила дел. Нужно было прикусить язык.
Но как можно было молчать, когда этот вампиреныш безнаказанно смешивал меня с грязью? Если бы я сама себя не защитила, он бы не остановился и продолжал оскорблять меня, а там к нему присоединились бы и остальные. Как говорится, делай, что должен, и будь что будет. Я сделала то, что должна была, а теперь придется смириться с последствиями.
Вечером напомнила о себе репетиция предстоящего спектакля, участвовать в котором у меня не было никакого желания. Однако, несмотря на это, Ханс выловил меня в коридоре, ловко схватил за руку и невзначай потянул в сторону аудитории, где проходило прослушивание.
– Я чуть-чуть подкорректировал сценарий, – сообщил мне Золотой дракон, закрывая дверь. – Теперь у тебя будет не маленький отрывочек, а настоящая песня. Сейчас мы ее и разучим. – Он был полон решимости и энтузиазма. Приятно, когда человек (в данном случае дракон) вот так отдает себя любимому делу. Это не каждому дано.
– А разве я не должна репетировать вместе с остальными участниками? – нахмурилась я, оглядывая пустую комнату.
– Успеется, – отмахнулся Ханс и сел, всем своим видом показывая, что готов меня слушать. Я лишь закатила глаза и взяла в руки текст. Пробежавшись по нему глазами, поняла, что Ханс просто отдал мне для исполнения всю песню целиком. – Приступаем! – Дракон начал играть на своем инструменте, а я запела:
Улетай на крыльях ветра
Ты в край родной, родная песня наша.
Туда, где мы тебя свободно пели,
Где было так привольно нам с тобою.
Там, под знойным небом,
Негой воздух полон.
Там под говор моря
Дремлют горы в облаках.
Там так ярко солнце светит,
Родные горы светом заливая.
В долинах пышно розы расцветают,
И соловьи поют в лесах зеленых…
Я пела и пела, куплет за куплетом. Мой голос взлетал к высоким нотам и плавно опускался к низким. Песня сама лилась из меня, будто не я пою ее, а она использует меня, чтобы прийти в этот мир. Через полчаса я будто видела перед глазами и пышные цветущие розы, и высокие горы у моря, укрытые перистыми облаками. Как там красиво! Эта картина запечатлелась в памяти и еще долгое время не отпускала меня.
Репетиция закончилась, хотя Ханс и настаивал, что нужно еще немного позаниматься. Я видела, что он просто не хочет отпускать меня и ему нравится слушать мое пение.
– Хорошего понемножку, – улыбнулась ему я. – В другой раз попробуем.
– Еще раз подумай над моим предложением о смене роли, – попросил Ханс, откладывая инструмент. – Оно все еще в силе. С твоим голосом нужно выступать в опере, а не играть роли второго плана.
– Я подумаю, – пообещала ему и поспешила покинуть аудиторию. Возвращаясь в общежитие, я заметила странное изменение погоды: воздух заметно потеплел, в нем чувствовался аромат цветов и что-то еще. Никогда подобного не испытывала, но мне было приятно вдыхать его. С каждым вдохом мое тело наполнялось легкостью, как если бы я выпила бокал шампанского. Странно, но приятно.
До общежития я добралась без приключений, уставшая и счастливая. Вот только радость моя была недолгой. Бросив девчонкам обещание отдохнуть и присоединиться к коллективному выполнению домашнего задания, я побежала к себе в комнату. Толкнула дверь, включила свет и вскрикнула от испуга. На моей кровати нагло развалился Черный дракон Аристарх, закинув руки за голову и задумчиво рассматривая потолок.
