Алена Лу
Новое тело Софи
– Просто хочу, чтобы все поскорее закончилась, – совсем не соврала я, делая недовольное лицо. – Тут опасно, а твой друг там не торопится.
– Не хочешь поболтать с папкой подольше? – противно захихикал Герера-старший.
– Ты бросил нас много лет назад одних, отец, – холодно ответила я, чувствуя, что начинаю закипать, – и думаешь, что сейчас я буду рад тебя видеть?
Альфред больше не улыбался.
«Софи, какая муха тебя укусила?» – запаниковал Сорин. – «Пусть базарит, что хочет и передает Пыль, не зли его!»
Я и сама не понимала, зачем это сказала. Просто, глядя на Альфреда Гереру, мне, на мгновенье, стало так жаль Марту и Кайла, что я не сдержалась. Отец-психопат, боль, одиночество, брошенные на произвол судьбы дети, искореженные судьбы – во мне поднялась волна гнева на этого человека, принесшего столько горя и упивающегося своей властью.
– Щенок подрос и начал тявкать? – растянул губы в улыбке папаня. – Ну-ка, Марта, отвесь ему леща.
Бабочка в растерянности перевела взгляд с меня на отца, потом обратно, поморщилась, как от боли, и на деревянных ногах шагнула ко мне.
– Нет, отец, я не хочу, – простонала она, занося руку для удара, а затем со всей дури шлепнула мне по щеке раскрытой ладонью.
Щеку обожгло болью, голова дернулась, я непроизвольно схватилась за ушиб рукой.
«Софи! Ты как?» – взволнованно воскликнул гуар.
«Переживу, Сорин», – прошипела я. – «Нечего было выступать».
– Так-то лучше, – хохотнул папаша, а Марта с ужасом посмотрела на свою руку
Из магобуса показался Зорг с холщовым мешком в руках.
– Все в порядке, накопители у меня, – буркнул он, подходя к Альфреду.
– Прекрасно! – снова разулыбался Альфред. – Что-то мы с вами заговорились, пора и честь знать! Держи, Марта.
С этими словами Герера-старший снял со спины тяжелый рюкзак, который я и не заметила на фоне мешковатого плаща, и начал протягивать его Марте.
А дальше все происходило очень быстро.
Не успел безумный папаша протянуть руку с бесценной ношей, как Сорин в мощном прыжке вырвал рюкзак из его руки и ускакал куда-то к ограждению.
– Всем оставаться на своих местах! Вы окружены! – раздался оглушительно громкий, магически усиленный голос Эрика, и над нашими головами в воздухе вспыхнул яркий, левитирующий фонарь, осветивший все пространство смотровой площадки.
Сначала я подумала, что у меня начались галлюцинации. Каменные нагромождения зашевелились, обретая контуры человеческих фигур, быстро рассредоточивающихся по периметру. Группа захвата ОБ в маскировочных костюмах!
– Идиотка! – рявкнул Альфред, вперив безумный взгляд в Марту. – Тупая идиотка, такая же бесполезная, как и твоя мать! Зорг, в портал!
Толкнув своего напарника в серебряное марево, Герера-старший молниеносно выхватил из-под плаща какую-то штуку, похожую на пистолет, только с воронкой вместо дула, и, направив его от себя, нажал на спусковой крючок.
По всем присутствующим ударила воздушная волна, сшибающая с ног. Я отлетела на добрых несколько метров, больно ударившись спиной о каменное покрытие смотровой площадки. Краем глаза заметила, что та же участь постигла и Марту с охраной, и агентов ОБ, окружающих нас. Всех разметало по сторонам, и, если бы не ограждение, сработавшее, как отбойник, половину бы точно унесло в пропасть.
Сквозь выступившие от боли слезы, я увидела, как Альфред Герера прыгнул в портал, и через пару секунд тот исчез.
– Кайл, сюда! – заорала Марта, уже поднимающаяся на ноги. – Какого шарта творит твой гуар?!
Охрана Бабочки тоже пришла в себя на удивление быстро, и, взяв ее в кольцо, они всей толпой перебежали ко мне, отгородив нас от группы захвата.
– Позови Лаки, Кайл, живее, надо уходить! – заорала сестра, присев на корточки и тряся меня за плечи.
–Сейчас, сейчас, Марта, – я попыталась принять вертикальное положение, хотя спину прострелила дикая боль.
– Не двигайтесь, вы арестованы! – агенты ОБ, сливающиеся с камнем, тоже уже были на ногах и сужали кольцо вокруг нас.
– Кайл, зови гуара! – рявкнула Бабочка, схватив меня за руку и одним движением помогая мне встать.
Это был первый раз, когда Марта коснулась меня. Теперь и она в моей коллекции, правда, уже слишком поздно.
Я потрясла головой, пытаясь сосредоточиться, и огляделась. Сорин с рюкзаком в зубах обнаружился неподалеку от нас. Гуара неслабо впечатало в ограждение, и сейчас он мотал головой, совсем как я.
«Сорин, медленно иди сюда, у Марты портал, мне нужно его уничтожить, иначе она свалит в любой момент», – скомандовала я коту, а вслух крикнула:
– Лаки, ко мне!
Мой пушистый соратник сфокусировал на мне взгляд голубых глаз и неторопливо двинулся в нашу сторону.
– Марта, доставай портал, – зашипела я Бабочке, – сейчас он подойдет, хватаем Пыль и уходим отсюда.
Та кивнула и вынула из кармана черный камень, такой же, как и тот, что передала мне сегодня утром.
– Вселенная, что с ним такое?! Он что, бракованный?! – подпуская в голос истерику, негромко воскликнула я, с ужасом глядя на ее зажатый кулак.
Вариант вцепиться ей в руку и вырвать портал силой, я не рассматривала, слишком непредсказуемы последствия.
– Ты сдурел, Кайл? – Марта раскрыла ладонь, демонстрируя камень. – Он абсолютно рабочий!
Этого-то я и ждала. Выхватив кругляш из ее руки, я с размаху запульнула его прямо в бездну.
– Ты что делаешь? Он был исправен! – Бабочка ошарашенно уставилась на меня. – Доставай свой портал!
– Извини, Марта, так было надо, – покачала я головой.
– Кайл, – до сестры начало доходить, что что-то здесь не так, – я приказываю тебе достать портал!
Но я не была Кайлом, и клятва на меня не действовала. Бабочка смотрела на меня, не веря своим глазам, а потом резко побледнела.
– Ты не Кайл, да? – севшим голосом произнесла она. – Ты не мой брат.
– Все кончено, Марта, – от сливающихся с камнем силовиков отделился Эрик Ван и, скинув маскирующий капюшон с головы, поднял вверх руку с удостоверением.
Я сделала осторожный шаг назад.
– Ну уж нет!!! – в мгновенье ока Бабочка прыгнула за мою спину, выхватывая из-за пояса брюк небольшой револьверчик, и приставила его к моей шее. – Все назад, иначе я убью его!!!
Одновременно с этим, шестеро ее охранников грузно повалились на землю, получив по усыпляющей пуле, как бандиты в Эксиске.
– Позови гуара! – заорала Марта, плотно вдавливая дуло револьвера мне в шею. – Я не уйду отсюда без Пыли
– Марта, ты не сможешь причинить мне вреда, – тихо сказала я, нащупывая в кармане портальный камень.
– Шартова клятва, шартова клятва, – простонала за моей спиной женщина, и в ее голосе сквозила безысходность.
Я почувствовала, как Бабочка задрожала.
– Тебя я, может, и не смогу убить, зато твоего друга – вполне, – прошипела она и резко направила руку с револьвером на гуара.
– Сорин, беги!!! – заорала я и с силой толкнула Марту локтем.
Грянул выстрел, кот, не выпуская рюкзака из зубов отпрыгнул в сторону. Я выхватила из кармана камень и бросила его перед гуаром. Вспыхнул портал. Марта вскинула руку, прицеливаясь.
– Прыгай!!! – закричала я, а Бабочка выстрелила во второй раз.
Гуар с Пылью исчез в блестящем пространстве, и портал закрылся. Успел!
На Марту было страшно смотреть.
Прислонившись спиной к ограждению, она водила револьвером из стороны в сторону, держа в поле зрения окружающих ее Обэшников. Несколько раз дернулась, получив усыпляющими пулями по ногам, но те не возымели на нее никакого действия, дар неуязвимости в помощь.
– Марта, положи оружие на землю, тебе не уйти, – Эрик поднял руку, давая своим людям команду не стрелять. – В твоем револьвере остался один патрон, всех не убьешь. Положи оружие и подними руки над головой.
– Ты! Ты!! – Марта как будто не слышала его, сфокусировав на мне стеклянный взгляд. – Это все из-за тебя! Где Кайл? Не смей носить его лицо! Слышишь! Не смей быть им! Покажись!
– Софи, не надо! – воскликнул Командир, но я уже дала телу команду стать собой.
Рост уменьшился, мышцы перестроились, темные волосы упали на плечи – я снова была собой, придерживая руками ставшие большими брюки Кайла.
– Девчонка-метаморф, – выдохнула Бабочка, и ее тело задергалось, как при судорогах. И без того бледное лицо налилось синевой, на лбу выступили крупные капли испарины, заметные даже с места, где я стояла. – Софи, значит. Знаешь, Софи, в этой жизни я много раз переживала такую страшную боль, что научилась терпеть.
Резко переведя револьвер на меня, Бабочка выстрелила третьим, последним патроном.
– Софи, нет! – заорал Эрик, в прыжке отталкивая меня с линии огня.
Во второй раз за вечер я упала на камень, сверху повалился Командир. Бабочка, отбросив револьвер, сползала спиной по ограждению, истерически хохоча.
– Эрик, Эрик, ты цел? – просипела я, выбираясь из-под тяжелого тела Вана и переворачивая его на спину.
Меня заколотило. Командир лежал без движения с закрытыми глазами, в районе его правого плеча, на границе с бронежилетом расползалось красное пятно.
– Эрик, скотина, не смей умирать! – в панике взвизгнула я, подползая ближе и тряся его за левую руку.
К нам и к Марте уже бежали люди.
– Со…фи.. не тря..си, – едва слышно прошептал Ван, приоткрывая глаза.
Живой! Я едва не зарыдала от облегчения.
– Дисса, отойдите, – меня поставили на ноги и вежливо, но решительно оттеснили от Эрика люди в маскировочных костюмах.
Я огляделась. Бабочку, заковав в наручники, отконвоировали к магобусу. Туда же поставили и водителя, который даже не пытался сбежать. Часть агентов проверяла состояние детей, часть вязала спящую охрану Марты, Эрику оказывали первую помощь, разрезав на теле одежду и посыпая рану каким-то желтым порошком.
Внезапно, посреди площадки открылся портал, оттуда выбежали люди в форме ОБ с носилками, уложили на них Эрика и забежали обратно. За ними в портал завели Марту с водителем. Женщина не сопротивлялась и даже не посмотрела в мою сторону, проходя мимо.
Про меня, казалось, все забыли. Я стояла у ограждения и пялилась в густую черноту обрыва.
– Софи!
Из портала на площадку шагнул Алекс и, окликнув меня, быстро приблизился, сгребая в объятия.
– Софи, как ты?
Я молчала, не в силах выдавить из себя ни слова. Зря он это спросил. Если я сейчас открою рот, то позорно разрыдаюсь прямо у него на груди.
– Все, понял, разговоры потом, – Алекс отстранился, внимательно посмотрел мне в глаза, взял за руку и повел к сияющей арке. – Все закончилось, Софи, пошли домой.
Мы шагнули в портал.
Эпилог 1.
– Дисса Софи Найт, от лица всех жителей Титара, выражаем вам свою благодарность, за спасение этого мира, за вашу храбрость и самоотверженность во время спецоперации в тылу врага! За выдающиеся заслуги перед государством и народом, король Альдерана награждает вас знаком особого отличия, – вир Леонард Баффет протягивает мне бархатную подушку, на которой, ярко сверкая, лежит бриллиантовая фигурка сокола, прикрепленная к красной атласной ленте.
– Благодарю, – чинно киваю я, принимая подарок.
– Дэр Сорин, уроженец Эрзара, от лица всех жителей Титара, выражаем вам свою благодарность, за спасение этого мира, за вашу храбрость и самоотверженность во время спецоперации в тылу врага! За выдающиеся заслуги перед государством и народом, король Альдерана награждает вас знаком особого отличия, а также дарует звание почетного гражданина Альдерана, – еще один сокол и приказ на магической бумаге ложатся перед Сорином.
– Спасибо, – произносит Сорин вслух.
Церемония награждения происходит в кабинете главы ОБ через два дня после ареста Марты, и на ней присутствует крайне ограниченный круг лиц – Эрик, уже оправившийся после ранения, Алекс, Жози и вир Баффет. Секретность еще никто не отменял. Жози так и вовсе привели сюда с повязкой на глазах, предварительно взяв с нее клятву о неразглашении всего, что она здесь увидит и услышит.
Чуть позже Леонард вызывает меня на приватный разговор.
– Ну что, Софи, не надумала продлить контракт? – улыбаясь, спрашивает меня глава ОБ. – Как я и обещал, сейчас ты свободна от всех обязательств, наша клятва больше не действует, твой гонорар перевели на указанный тобой счет, но ты прекрасно показала себя, и нам бы очень хотелось, чтобы ты примкнула к нашей команде.
– Спасибо, вир Баффет, но пока мне нужно немного отойти от всех произошедших со мной событий, – качаю я головой. – Я не знаю, чем я буду заниматься, но еще не готова дать вам согласия работать в ОБ. Дайте мне время, может, я созрею.
– Конечно, Софи, – с сожалением вздыхает Леонард. – Я буду надеяться на твой положительный ответ. А пока иди попрощайся с Сорином, ему пора домой.
Когда Сорин выпрыгнул из портала в боксе у тайного хода, его там уже встречали агенты ОБ, предупрежденные Эриком. Золотая Пыль была изъята и уничтожена, а гуар доставлен в здание ОБ. Эрик рассказал мне потом, что параллельно с событиями на Шляпной горе была организована операция по штурму особняка, но, кроме прислуги, там никого схватить не удалось. Мэйсон исчез, охрана Кайла тоже. Предположительно, ушли порталом.
Все эти два дня мы с Сорином жили на втором подземном этаже здания ОБ, но времени на разговоры практически не было. С утра до вечера с нас снимали показания сотрудники секретной службы. Со мной беседовало по меньшей мере семь человек, заставляя вспоминать каждый мой шаг в теле Кайла. Сорину тоже досталось. Он прожил с Герерами дольше и был бесценным источником информации. Каждое наше слово тщательно конспектировалось для дальнейшей работы. Тот факт, что Альфред Герера все еще жив и строит козни, добавлял хлопот Охране Безопасности.
– Что теперь будет, Эрик? – спросила я Командира. – Альфред сбежал и может снова попытаться толкнуть Пыль в Альдерии.
– Это не исключено, – кивнул Ван, – но мы сняли слепок с эманаций портала, в который он ушёл, и теперь знаем, в каком мире он находится. Если получится разговорить Марту, то вопрос его поимки – дело времени.
Но Марта молчала, как и Кайл. Им позволили увидеться, но за время встречи они не произнесли ни слова, впрочем, как и на допросах. Их судьбу должен был решить суд.
Что меня действительно порадовало, так это новости про воспитанников «Озарения». В срочном порядке, через портал, была вызвана Мариса Клаус, и дети с директрисой все-таки отправились на отдых. Заботу о приюте взял на себя сам король, поэтому можно было не сомневаться, что этих юных дарований ждёт блестящее будущее.
Поздно вечером, укладываясь с Сорином спать в моей комнате, я задала гуару вопрос, который не давал мне покоя:
– Так кто ты такой, Сорин? Только без сказок про мечту стать поваром.
Гуар вздохнул, прикрыв глаза:
– Сооофииии, я устал, давай спать!
– Ну уже нет, мохнатый аферист, рассказывай!
После продолжительного молчания тот, наконец, начал говорить:
– Нечего особенно рассказывать, Софи. Я родился в очень богатой семье и получил хорошее, разностороннее образование. У меня нет профильной специальности, я углубленно изучал несколько дисциплин одновременно. Мои родители очень умные, благородные люди, но я не очень хороший сын. Пил, гулял, дебоширил, дрался с такими же дебилами, как я сам, скандалил, обижал родных резкими словами.
Сорин снова замолчал. Я тоже молчала.
– В тот день, когда меня поймали, – с трудом продолжил гуар, – я опять поссорился с родителями. Они просили, чтобы я, наконец, повзрослел, определился с карьерой, предлагали варианты, а меня бесили их попытки наставить меня на путь истинный, меня все устраивало и так. Я убежал от них, напился в хлам со своими не менее тупыми товарищами и поспорил с ними, что запросто прогуляюсь по Пустоши. Наш мир достаточно безопасный, если не соваться на одну заброшенную территорию. Там нет-нет, да и появляются раболовы и прочие отродья. Редко, осторожно, но мне «повезло».
Сорин невесело усмехнулся.
– Ну, а дальше все скучно и предсказуемо, магическая сеть, усыпляющие пули, ошейник, другой мир, Кайл, клетка. В такой обстановке мозги вправляются очень быстро.
– Да ты у нас кот-мажор, – улыбнулась я.
– Еще какой, – зевнул гуар. – Все, Софонька, теплой ночи.
И захрапел. Как будто я не знала, что он притворяется.
А на следующий день, мы с Эриком провожали Сорина в Эрзар. В специальной комнате сотрудник ОБ настраивал портал.
– Мы можем высадить вас в Пуме, Левии и Гипаре, куда вам предпочтительнее попасть? – спросили Сорина.
– Пума будет в самый раз, – кивнул тот.
Ошейник с кота давно сняли, и сейчас на его шее болтался маленький мешок с наградой и королевской грамотой.
– Сорин, спасибо тебе за все, – сказал Эрик, слегка поклонившись. – Я благодарен тебе за помощь в нашей операции и, самое главное, за помощь Софи. Приятного возвращения домой, знай, мы всегда будем рады тебя видеть в Альдеране.
– И тебе не хворать, Эрик, – оскалился гуар, а Командир только усмехнулся.
– Оставлю вас, – и Ван вышел за дверь.
– Что, мохнатый друг, время отправляться домой? – стараясь бодриться, выдавила из себя улыбку я.
– Время, Софонька.
– У меня, кроме Жози, никогда не было друзей, я не знаю, что надо говорить при прощании, – проблеяла я. – Счастливого пути? Приезжай в гости? Не уходи?
– Ты будешь скучать по мне?
Я только кивнула, почувствовав, как глаза защипало. Пытаясь скрыть свою слабость, я села прямо на пол и обняла гуара за шею, зарывшись лицом в пушистый черно-белый мех. Тяжелая лапа гладила меня по спине, а я, уже не сдерживаясь, рыдала Сорину в холку.
– Простите, что прерываю, но портал готов, – тихонько кашлянул сотрудник, пытаясь слиться со стеной.
– Не плачь, Софи, – гуар посмотрел на меня грустными голубыми глазами. – Я обязательно приеду к тебе в гости.
– Ты даже не знаешь, где я живу, – прогундосила я, шмыгая носом.
– Я пробовал твоей крови, поверь мне, теперь я найду тебя во всех мирах, – усмехнулся кот. – До свидания, Софи.
– До встречи, Сорин.
Кинув на меня еще один взгляд, гуар прыгнул в портал. Вот и все, мой друг отправился домой. Пора домой и мне.
Сорин.
Сотрудник ОБ не соврал, из портала меня перенесло прямо в Пуму. На центральную площадь. Ко дворцу. Я не хотел эффектного появления, но так уж вышло.
Народ шарахнулся во все стороны, но в первые моменты мне было не до зевак. Магия Эрзара наполнила меня до краев. Вселенная, как я соскучился по своему человеческому телу!
Превращаясь, привычным магическим импульсом создал себе одежду. Даже самые простые бытовые действия доставляли удовольствие. Я снова могу колдовать! Я дома!
– Это что же, это что же, младший принц?…
– Живой?…
– Его высочество жив! – заорал кто-то, и ко мне со всех сторон побежали гуары.
Народ Эрзара явно не верил своим глазам. Вокруг меня в считанные мгновенья собралась толпа.
– Доброй охоты, гуары, я жив, и я вернулся, – громко сказал я, пытаясь разрядить обстановку.
На миг стало тихо, а потом все, как один, синхронно поклонились мне, как того требует традиция. Членов королевской семьи принято приветствовать поклоном.
Пока народ кланялся, я огляделся по сторонам. Флаги приспущены, фасад дворца украшен черными лентами, в чем дело?
– У нас что, траур? Кто-то умер? – встревоженно спросил я.
– Ваше высочество, это траур… по вам…уже больше полугода – ответил мне кто-то из толпы.
По мне? Семья думает, я умер? Наплевав на этикет, я бегом бросился ко дворцу.
«Мама! Отец! Логан! Селеста!! Я живой, я бегу к вам», – я слал зов за зовом родителям, старшему брату, любимой сестре, и на сердце теплело раз за разом.
Мой зов был услышан. Моя семья спешила навстречу ко мне.
Неделю спустя. Софи.
Настойчивый стук в дверь прервал наш с Жози неторопливый завтрак.
– Кого там еще шарт принес, в такую рань? – недовольно поморщилась я, а подруга пошла открывать.
Через несколько секунд в кухню черным ураганом влетел не кто иной, как Эрик Ван.
– Командир? – тост с джемом остановился в сантиметре от моего рта.
– Софи, Жози, у меня плохие новости. Марта и Кайл сбежали сегодня утром во время этапирования в Альдерийскую тюрьму. Кто-то помог им.
Тост так и не попал мне в рот, упав на пол.
– Ты шутишь, Эрик?! – я вскочила со стула.
– Не время для разговоров, Софи. У вас десять минут на сборы, мы уходим отсюда немедленно. Берите только самое необходимое, на новом месте все будет.
Ругаясь последними словами, мы с Жози побежали в свои комнаты. Наскоро собрав одну сумку на двоих, спустились к Эрику.
– Готовы? – оглядел тот нас и, достав из кармана портальный камень, швырнул его об пол.
Засияла арка портала, и Ван подтолкнул нас внутрь.
Еще неделю спустя.
– Софи, захвати еще винца! – прокричала мне вслед Жози, придерживая шляпу рукой.
Я только усмехнулась. Новое место, в котором нас спрятал Эрик Ван от Марты и Кайла, было настоящим райским уголком. Двухэтажная шикарная вилла с бассейном на берегу океана, элитный район, огороженная территория, и полное отсутствие контактов с внешним миром. Ни планшетов, ни Мирпау, только книжки, да кабельное. Ну и телефон для связи с Командиром. Огромный холодильник был забит едой на любой вкус, винный погреб радовал разнообразием, что еще нужно для счастья?
Мы целыми днями купались, загорали и говорили, говорили обо всем. Еще в ОБ с нас взяли клятву о неразглашении секретных сведений, но я попросила изменить формулировку так, чтобы иметь возможность поделиться с подругой своими переживаниями. Рассказать она все равно ничего не сможет, а находясь со мной и так подвергается опасности.
Я неспешно добрела до дома босиком по горячему песку, поднялась по лесенкам и, отряхнув ноги, зашла внутрь. Так, сначала за новым романом, старый я дочитала, потом в погреб за винцом для Жози.
– Не проходи мимо, Софи, – от звуков этого голоса меня пробрал мороз.
Я медленно повернула голову в сторону гостиной, мимо которой как раз проходила.
– У нас мало времени, Софи, не заставляй нас ждать, – раздраженно продолжила оттуда Марта, и я, на негнущихся ногах, шагнула в комнату.
Там, на мягком диване, сидели Кайл, Марта и Мэйсон с бутылочками газировки из нашего холодильника.
– Мы немного похозяйничали, ты позволишь? – улыбнулся Кайл, указывая глазами на бутылку.
– Что вам нужно? – стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила я.
– О, мы буквально ненадолго, пока твоя подруга не пришла тебя искать. Ты присаживайся, – Бабочка махнула рукой на кресло напротив.
Я опустилась в кресло, переводя взгляд с одного лица на другое.
– Как вы нашли нас? – я поняла, что терять уже нечего, и решила задать вопрос.
– Кольцо, – Мэйсон ткнул пальцем в подарок Эби. – Я снял с него слепок, когда ты пришла в наш дом. Конечно, пришлось постараться, но сигнал от него все еще есть. Оно ведь не от прыщей, да?
– И все же, зачем вы пришли? – устало спросила я. – Убить меня? Ну, вот она я, полностью в вашей власти, убивайте. Один раз у тебя чуть не получилось, Марта.
– Я тогда перенервничала, – поморщилась женщина. – Хотя, чего греха таить, я и правда хотела тебя убить в тот момент. Но сейчас у меня есть другая идея.
Даже не знаю, что и хуже, смерть или безумные идеи Марты. Я молча вздернула брови, приглашая ее продолжать.
– Видишь ли, обстоятельства сложились так, что мы вынуждены покинуть этот мир, – начала она.
Я едва сдержала усмешку. Уж не потому ли, что за вами по следу идут ОБ разных стран?
– Но нам крайне жаль бросать бизнес, созданный кропотливым трудом. Здесь все налажено и работает, как часы, – продолжала Бабочка, а я пока не понимала, куда она клонит.
– Иии? – протянула я, желая подробностей.
– Мэйсон предложил элегантное решение проблемы. Мы думаем, что девушка-метаморф вполне может взять все дела на себя во время нашего отсутствия, – закончила экс-сестра, а я недоуменно уставилась на нее.
– Конечно, заставить мы тебя не можем, ты предана Эрику Вану, как собака хозяину, но, поверь, совсем скоро ты передумаешь.
– Ш-што ты такое говоришь?! – я аж заикаться начала.
Они реально думают, что, внезапно, я встану у руля их славного бизнеса, ни с того ни с сего, еще и по доброй воле?
– Да, звучит странно, но у меня есть для тебя подарок, Софи, – мягко улыбнулась Марта, и видеть ее добренькой было страшно вдвойне. – Наш папаша далеко продвинулся в изобретении разных полезных штуковин, и вот, одна из них поможет тебе осознать всю ущербность твоего нынешнего положения. Здесь все инструкции на будущее.
На кофейный столик между нами лег заклеенный бумажный конверт.
– Открой его, когда будешь готова, а нам пора, – напоследок произнесла Марта, и все поднялись.
Я тоже начала было вставать, как Мэйсон, достав из внутреннего кармана легкого пиджака небольшой аэрозольный баллончик, быстро шагнул в мою сторону и распылил содержимое прямо мне в лицо. В глазах помутнело, качнувшись, я упала обратно в кресло.
– Так надо, Софи, – тихо сказал мне мажордом, и последнее, что я запомнила перед тем, как провалиться во тьму, было сияние портала, уносящего всех троих.
Марта Герера.
Наконец-то, мы покинули Титар. Ищейки ОБ на хвосте не добавляли комфорта нашему положению, но дело требовало безотлагательного решения. Бросить все и сбежать? Слишком просто! Не для того я поднимала империю с нуля, чтобы оставить все на произвол судьбы, скрываясь в другом мире. А вот метаморф – отличный вариант. Девчонка с потенциалом. Надеюсь, гениальное изобретение папани, упакованное в дешманский аэрозольный флакон, не подведет и выбьет из нее всю эту слезливую чушь про долг, любовь, честность, благородство и милосердие. Бабкины сказки все это, мешающие жить. Будет ли результат? Проверю чуть позже.
Два дня спустя. Эрик Ван.
Последняя неделя выдалась не бей лежачего. ОБ стояла на ушах – все искали Марту и Кайла. Я был уверен, что в их побеге замешан Мэйсон. Слишком вовремя он слинял из особняка, слишком мало про него известно. Мы проверяли все связи, но интуиция мне подсказывала – ищи мажордома, найдешь брата с сестрой.
На всякий случай спрятал Софи с Жози. Вряд ли Марта будет тратить свое время на поиски постылого метаморфа, чтобы отомстить, у нее сейчас своих проблем хватает, но исключать такую вероятность не стоит. Будь я Мартой, я бы уже свалил из Титара и залег на дно, но не стоит пытаться понять логику безумцев.
В кармане брюк завибрировал телефон. Софи! Вчера она была не в настроении, буркнула, что все в порядке и бросила трубку. Надеюсь, сегодня поговорим подольше.
– Софи? – я принял звонок.
Но это была не Софи.
– Эрик! Эрик, слышишь меня?! – захлебывалась в рыданиях Жози.
Меня как ведром ледяной воды окатили:
– Жози, я слышу, что случилось? – сердце заныло от дурных предчувствий.
– Эрик, Софи сбежала!
