Алексей Бухаров
Зеркало (Новый мир)
– М-да! – только и смог сказать я. Но Алёна, похоже, была другого мнения. Глаза её горели восхищением! Она подошла и поцеловала меня в щёку. Мне даже показалось, что в этом поцелуе было что-то более значимое, нежели простая радость.
– Мусье, я ваша навеки! – воодушевлённо произнесла брюнетка. Щёки мои тут же начали наливаться краской и она, словно спохватившись, добавила, – Ах, простите, я забыла, что у вас уже есть пассия!
– Хм, – откашлялся я, – Всё равно приятно, спасибо! Но что здесь такого? Я имею ввиду, всего лишь ещё одна комната, обыкновенный трансформатор…
– Боюсь, Антон, я полностью завладела твоим вниманием! Соберись! – подмигнула мне Алёна, наводя луч фонаря на противоположную стену. Я посмотрел туда и увидел дверь, на этот раз со вполне обычным механизмом отпирания на манер тех, что делают на подводных лодках.
Глава 3
Мы подошли к двери в противоположном конце помещения и попробовали вращать штурвал, который, по идее, должен был открывать дверь.
– Кремальерный засов, – я решил блеснуть знанием технических терминов. Сам не знаю зачем, видимо, хотел произвести впечатление на свою неожиданную попутчицу.
– Да, реечная передача приводящая в движение засовы, для такого рода мест, скорее правило, чем исключение, – спокойно ответила она.
С одной стороны я был пристыжён, а с другой проникся уважением к девушке – знать всякие технические штуки, обычно это не про слабый пол.
Сначала за дело взялся я, потом Алёна, потом мы вместе… Чёртова железяка не повернулась ни на миллиметр!
– Думаю, что эта хреновина заржавела! – устало произнёс я, отходя от двери.
– Снаружи ржавчины не видно, но кто знает, что там внутри! – согласилась со мной Алёна.
– Возвращаемся? – спросила она, глянув на часы, – Два часа уже по этим тоннелям бродим! Нас, наверное, потеряли.
– Да щас! Там веселье через край, нафиг мы им сдались?
– Про всех не знаю, но Славка за мной бдит! Старший брат, блин! Считает, что должен защищать меня, как будто я маленькая. В общем-то, поэтому я стараюсь вместе с ним нигде не тусить.
– Угу, понятно!
– А ты сам, не боишься, что Катька тебя приревнует?
– Хм, если честно, я не подумал об этом! – видимо моё лицо выразило в этот момент достаточно сильную озабоченность, потому что Алёна рассмеялась.
– Вот! Все вы мужики такие! Увидели красивую девушку и всё – прости, прощай моя прежняя любовь! – произнесла она назидательным тоном.
Я, честно говоря, не нашёлся что ответить на такое «серьёзное» обвинение, поэтому просто развёл руками и тяжело вздохнул. Мою компаньонку такое объяснение, видимо, вполне устроило, так как она развернулась и пошла к выходу.
– Эту дверь будем закрывать? – спросил я, указывая на ту, которая привела нас к трансформатору.
– Зачем? Пусть новые хозяева бункера разбираются! – безразлично ответила Алёна.
Обратный путь мы преодолели молча. Каюсь, я опять шёл позади и откровенно пялился на брюнетку. Пусть меня осудят блюстители нравственности, но что поделать? Вид открывался захватывающий!
Когда мы вернулись в главный зал, веселье было в самом разгаре. Однако, Катя тут же посмотрела на меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего.
– Ты с ней ходил, да? – сходу начала она…
Мои мужские аргументы быстро капитулировали перед женскими эмоциями и поэтому с позором изгнанный «кобель» отправился вон, то есть к выходу из бункера, где меня встретило яркое солнце и жаркий летний день. Я присел недалеко от выхода, раздумывая о превратностях судьбы и том как теперь добираться обратно в город. Идти пешком до трассы совершенно не хотелось. Да если и дойду, ловить попутку та ещё морока. Погрузившись в невесёлые раздумья я сам не заметил как развалился на залитом солнцем пригорке и задремал.
Мне снился отец. Его не стало когда мне было двенадцать лет. И вот сейчас он привычной усмешкой на губах следил за тем, как я пытаюсь повторить, показанную им сложную комбинацию ударов руками и ногами. Отец в бойцовском искусстве был дока. Бывший десантник, контрактник, спецназовец.
– Сын, не торопись, почувствуй каждое движение. Сохраняй контроль над дыханием, не забывай о равновесии, – приговаривал он, наблюдая мои неловкие телодвижения. Он почему-то твёрдо верил, что занятия рукопашкой смогут излечить меня от…, ну вы помните от чего. И у меня, действительно, к двенадцати годам кое-что начало получаться, а потом отца не стало и я с головой ушёл в мир компьютеров. Возможно, это была какая-то детская защитная реакция, не знаю, но бойцовские дела я забросил напрочь.
Пробуждение вышло невесёлым и пугающим. Сначала я почувствовал как кто-то бесцеремонно тычет в меня палкой, которая, когда я открыл глаза, превратилась в ствол карабина. Надо мной стоял боец в камуфляже и маске скрывающей лицо. Решив, что это какой-то странный сон, я начал усиленно тереть глаза.
– Вставай, пошли! – моё «видение» указало стволом карабина на бункер.
– А в чём собственно дело? – решил возмутиться я заезженной фразой из фильмов. Боец отреагировал тоже весьма неоригинально, ударил меня прикладом в грудь и, дождавшись когда я откашляюсь и снова смогу дышать, ответил:
– Ещё вопросы есть?
Вопросы у меня, конечно, были, но вот задавать их совершенно расхотелось и поэтому я покорно встал и пошёл ко входу в бункер. Весь обратный путь по коридорам прошёл в полном молчании. Мои конвоиры, всего их оказалось пятеро, изредка «подбадривали» меня тычками в спину, когда я, по их мнению, слишком медленно шёл.
Увидев меня, Катька тут же понеслась в атаку:
– Что, извиняться при…, – и замолчала на полуслове, увидев как из-за моей спины выскакивают крепкие ребята в камуфляже. Веселящаяся тусовка замолчала, кто-то даже выключил музыку. Я же, получив очередной тычок в спину присоединился к честной компании.
– Так, понятно, – произнёс один из бойцов, – Нит и Киса, держите всех под контролем, Димон с Гусем, проверьте ближайшие коридоры, вдруг кто спрятался, а я пойду боссу ситуацию доложу.
Те, кого звали Димон и Гусь, быстро и бесшумно скрылись в коридорах. Наши парни, видимо начали отходить от шока, начав задавать оставшимся здесь Ниту и Кисе вопросы, на что незамедлительно последовали ответы, аналогичные тому, что я получил несколькими минутами ранее. Наступила тишина, прерываемая лишь всхлипываниями девчонок.
Димон с Гусём и тот, что отдавал приказы, вернулись почти одновременно. Главный хмуро осмотрел нашу компанию и сурово спросил:
– Кто из вас недоумков шлялся в третьем секторе?
Подспудно, я понимал о чём идёт речь, но поскольку для меня название «третий сектор» было непривычным, я так же как и все недоумённо пожал плечами.
– Это они двое! Антон с Алёнкой! Все остальные здесь сидели, – услышал я Катькин голос из-за спины.
– Ну, спасибо, подруга! – подумал я.
– Отлично, дорогая! Зачтём это тебе как добровольное сотрудничество, – то ли схохмил, то ли всерьёз сказал, тот, что в этом отряде был главным и тут же начал отдавать приказы: – Димон, Гусь, берите этих двоих и топайте в третий сектор. Пусть покажут, где были, что трогали. Потом возвращайтесь. Нит, перегони автобус ко второму входу. Киса, мы с тобой ведём туда всю эту компанию.
Мы с Алёной молча шли по коридорам, на этот раз рядом, благо ширина проходов это позволяла. Наши конвоиры, разговорчивостью тоже не отличались и лишь изредка один из них, сверяясь с каким-то наручным устройством, отдавал команды: «Стой! Идём! Направо! Налево!» Так мы и дошли до двери, которую я ранее вскрыл.
– Твоя работа? – спросил тот, которого звали Димон.
– Моя! – сознался я.
– Молодец! Как сообразил?
– Я у мамы умный!
– Ну-ну, зубоскаль, пока есть чем! Внутрь идём! – последовал приказ.
Внутри, за время нашего отсутствия ничего не изменилось. Трансформатор всё так же мерно гудел у стены.
– Ту дверь открывали? – боец лучом фонаря указал на противоположную стену.
– Нет, не смогли, – ответил я.
– А говоришь, что ты у мамы умный, ха-ха! – засмеялся Димон.
Я усмехнулся в ответ и развёл руками, мол, ну какой уж есть. В тоже время мой мозг отчаянно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Вполне прозрачные намёки Димона на предстоящее повреждение моего здоровья мне были совсем не по вкусу.
У бойцов вдруг ожили и захрипели рации.
– Что? Не понял! Кто идёт? Повтори! – кричал в рацию Димон, но та лишь хрипела, пропуская в эфир обрывки слов. Наконец ему надоело это занятие и он обратился к напарнику:
– Гусь, вернись в первый сектор, выясни что командир хочет!
Гусь молча скрылся в темноте коридора, а Димон, прислонившись к проёму двери начал насвистывать незатейливую мелодию. Минуту спустя, видимо, какой-то звук из коридора привлёк его внимание. Он сразу оборвал беззаботный мотивчик и указав на нас пальцем угрожающе зашипел:
– Сидите тихо, я сейчас, а вздумаете орать…, – он не договорил, вместо этого показательно передёрнул затвор карабина и скрылся в коридоре.
Не теряя ни секунды, я вытащил из рюкзака ноутбук с рацией и лихорадочно вбил команду на закрытие двери. Мгновение помедлив, она с уже знакомым скрипом закрылась.
– И что теперь? – Алёна, хоть и старалась выглядеть спокойной и уверенной в себе, её голос предательски дрогнул.
– Теперь нам нужно открыть эту дверь и свалить, пока они, – я указал пальцем на коридор в котором скрылись бойцы, – не вернулись сюда с радиоключом или просто с газовым резаком, чтобы открыть ту.
– И как ты предлагаешь открыть этот засов? Мы ведь уже пробовали!? Он заржавел или заблокирован с той стороны! – почти выкрикнула Алёна.
– Успокойся, всё будет хорошо! – постарался я подбодрить девушку, впрочем сам не особо веря в успех. И тут в моей голове словно что-то засвербило. Такое ощущение возникает когда приходит идея, но ты ещё не в состоянии её осознать до конца.
– Антон!? – увидев, что я «завис» Алёна требовательно потянула меня за рукав.
– Погоди-погоди! Что ты сказала последнее, про засов?
– Что он заблокирован с той стороны! А что?
– Мадам, вы гений!
– Мадемуазель, вообще-то!
– Тьфу, ты! – выпалил я в сердцах и ринулся к мерно гудящему трансформатору.
– Антон, что ты задумал? – Алёна поспешила за мной, а я в это время уже разглядывал рубильник на стене рядом с трансформатором.
– Надеюсь, я правильно всё понимаю, – пробормотал я себе под нос, перекладывая рычаг устройства из положения «вниз» в положение «вверх». Раздался щелчок, штурвал на двери пришёл в движение и, видимо отмерив положенное ему количество оборотов, замер. Я подскочил к нему, потянул дверь на себя, та открылась…
Первым делом мы с Алёной, бешено вращая штурвал, закрыли дверь за собой. Под ногами, как нельзя кстати, звякнул металлический пруток с полметра длиной и я им тут же намертво заклинил механизм отпирания двери. Сердце бешено стучало, чтобы успокоиться я несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул и только теперь заметил, что Алёны рядом нет. Резко обернувшись я увидел её и то, что находилось за дверью, отчего на некоторое время буквально застыл. Это было похоже на…на… Я даже не сразу сообразил на что. На ум пришёл зал управления реактором на атомной станции. Настолько огромным было это помещение, настолько монументальными казались установленные здесь пульты, шкафы, приборы. Оборудование располагалось в виде полукруга и представляло из себя один огромный, расположенный с небольшим наклоном к горизонтали пульт управления, на котором имелась масса «допотопного» вида тумблеров и переключателей. А от пульта управления вверх, строго вертикально, располагались информационные табло с россыпью сигнальных ламп и стрелочных указателей. Но самое невероятное во всей этой машинерии было то, что она до сих пор работала! Световые индикаторы горели, время от времени меняя цвета, стрелки приборов двигались, а из-под пульта управления слышались характерные звуки переключающихся механизмов. Единственное, что здесь отсутствовало, это освещение. Нет, лампы на потолке имелись, просто не горели. Весь свет в помещении шёл от пульта и его было совершенно недостаточно, чтобы увидеть, что находится на другой стороне.
– Ох-ре-неть! – произнёс я выходя из ступора.
– Мать моя женщина! – отозвалась Алёна.
– В этом я нисколько не сомневаюсь, мада… Да что ж такое! Мадемуазель! – наконец-то верно произнёс я французское обращение, указывающее на семейный статус. Алёна сначала нервно хихикнула, а затем, видимо окончательно придя в себя, рассмеялась.
– Что ж, мусье, пожалуй я повторюсь, но теперь, я точно ваша навеки!
– Ничего не имею против! Только за! – горячо и неожиданно для самого себя выпалил я, и чувствуя себя крайне неловко, хотел было отвернуться, но Алёна притянула меня к себе и нежно поцеловала, прошептав перед этим:
– Мусье, вы дурак!
Целовался я, конечно, не в первый раз, да и девственником не был, но блин! Такой поцелуй у меня был впервые в жизни! Словно током с ног до головы пронзило! Мне показалось, что я даже зашатался после поцелуя.
– Мадемуазель! – только и смог произнести я.
Кстати, похоже, что эта вся французская банальщина, становится какой-то нашей особой фишкой что ли?!
– Куда теперь? – спросила Алёна, таким тоном, словно никакого поцелуя между нами и в помине не было. Женщины – коварные существа! Кажется это не я сказал, а кто-то о-очень умный.
– Не знаю, надо осмотреться здесь, может имеется второй вход или какой-нибудь технический тоннель внизу? Давай, ты иди по правой стене, я по левой. Ищем выход! – я тоже постарался добавить равнодушия в голос и, кажется, это возымело действие!
– Как-то жутковато тут, Антоша!? – более ласково заговорила Алёна.
– Не бойся, я рядом. Если что, кричи! – продолжил я изображать из себя чёрствого супермена.
– Уж будь уверен, заору что есть мочи! – сказала Алёна и отвернулась. Что угодно поставлю – фигу в кармане она мне при этом точно показывала, ну или язык.
На том мы и разошлись в разные стороны.
Минут через десять я исследовал свою часть стены. Ничего не найдя, я двинулся дальше, навстречу Алёне. Она стояла возле огромного зеркала. То есть сначала мне так показалось, я ещё подумал было что все девушки любят покрасоваться перед зеркалом, но вскоре осознал свою ошибку. Это было большое, примерно полтора на два метра очень толстое стекло, вмонтированные в стену. За ним явно что-то было, но луч фонаря, направленный сквозь стекло не позволял разглядеть детали. Неподалёку обнаружилась и очередная гермодверь. Я молча подошёл к штурвалу, легко провернул его, открыл дверь, явившую нам мрачный чёрный зев коридора с уходящей вниз лестницей и спросил:
– Ну что, идём туда?
– Ох, не знаю, Антоша. Может здесь отсидимся и свалим, когда эти мордовороты уйдут?
– Вряд ли получится отсидеться, Алёна. Не для того они приходили, чтобы вот так просто взять и уйти, – ответил я. И тут же, словно в подтверждение моих слов, раздался какой-то хрюкающий звук, а вслед за ним голос из переговорного устройства.
– Эй, вы там, разблокируйте дверь и выходите. Мы не причиним вам зла!
Кажется мы с Алёной одновременно вздрогнули, затем я повернулся и пошёл к источнику звука. Возле двери, через которую мы вошли, был закреплён обычный интерком, ну, с поправкой на древность, конечно.
– А что будет, если мы решим здесь остаться? – поинтересовался я через переговорное устройство.
– Ну, другого выхода отсюда нет! Вам всё равно придётся выйти или умереть от голода и жажды. Но ожидание меня очень разозлит!
– Нам нужно подумать! – посмотрев на Алёну, ответил я . Она задумчиво кивнула.
– Через пять минут я начну злиться, – уведомил нас голос и отключился.
– Может быть лучше выйти? Не убьют же нас в конце-концов? – спросил я.
– Не уверена, Антоша. Я ведь темой разного рода заброшенных объектов несколько лет интересуюсь. Подобных этому, в предгорьях Урала существует ещё два и с недавних пор у них тоже появился хозяин. На тот, что южнее нас, где-то с месяц назад, забрались трое сталкеров, с тех пор их никто не видел!
– Это не чьи-то выдумки?
– Нет, с одним из них я постоянно общалась, – ответила Алёна и зачем-то добавила, – По теме «заброшек», разумеется.
– Значит идём дальше? Узнаем что за той дверью? А если он не врёт и отсюда действительно нет выхода?
– Зато, мы хотя бы сможем продержаться ещё какое-то время! Ты ведь сможешь ещё одну дверь заблокировать?
– Смогу, не вопрос! А ты на что, вообще, надеешься?
– На Славика! Я думаю, он сможет сбежать и позвать на помощь! Тем более, что мы отвлекли этих боевиков на себя.
– Тогда, пойдём, что-ли?
– Следом за вами, мусье!
– Мадемуазель!
– Ваши пять минут истекли! – напомнил о себе голос в Интеркоме, и, поскольку ему никто не ответил, продолжил: – Вы пожалеете, засранцы!
Быстро отыскав на полу подходящую железяку, я закрыл и заблокировал за собой дверь, а затем мы начали спуск. Впрочем, спуск длился совсем недолго, всего один стандартный этаж вниз и мы вновь стоим перед гермодверью. Как специально, перед входом лежат обрезки арматуры. Заходим внутрь, закрываю и эту дверь, блокирую. Осмотр помещения ничего утешительного не принёс: это был тупик! Тупик, в форме круглого колодца, диаметром метров шесть. Наверху которого виднелось то самое квадратное окно.
– Всё, мадемуазель, кажется отбегались! – констатировал я очевидный факт. Мы, не сговариваясь, бросили на пол наши рюкзаки и уселись на них, оперевшись спиной о стену. Алёна молчала, молчал и я. Конечно же, мне хотелось найти способ побега из ловушки в которой мы очутились, но реальность вещь упрямая – выхода отсюда не было! Оставалась слабая надежда на то, что Алёнкин брат сумеет сбежать и привести помощь. Мои мысли ещё повертелись какое-то время возле всяких «если» и «может быть», а затем успокоились и, вскоре, я вздрогнул от того, что «клюнул» носом. Рядом, уронив голову мне на плечо, дремала Алёна.
– Как хорошо, что мы встретились! – успел подумать я до того, как всё помещение залил ослепительный белый свет, послышался нарастающий низкочастотный гул и… Всё, что окружало меня, вдруг исчезло! Я оказался как будто в нигде и в никогда одновременно, а затем, видимо не выдержав такого стресса, отключилось моё сознание…
Глава 4
Солнце приятно пригревало, щебетали птицы и я, проснувшись от какого-то шороха, продолжал лежать с закрытыми глазами. Приснится же такое! И тут же в душе шевельнулось лёгкое сожаление. Алёна! Наш поцелуй! Как жаль, что это был всего лишь… Да, что ж такое! В меня вновь кто-то тыкал палкой! Я открыл глаза.
– Хеу ви!? – то ли утверждал, то ли спрашивал незнакомец, одетый в подобие монашеской рясы из средних веков, при этом тыкая в меня оружием, более всего напоминавшим копьё. Лицо незнакомца почти скрывал капюшон, да ещё и солнце, светившее ему в спину, не позволяло разглядеть черты. Я аккуратно отодвинул остриё копья от своей груди и сел. Мой оппонент сделал шаг назад и насторожился, занеся копьё для удара.
– Хеу ви!? – повторил он и в его голосе послышались нотки требовательности.
– Не понимаю я твоё «Хеу ви»! И это, палку свою убери, пока я не отобрал! Понял? – ответил я, удивляясь собственному спокойствию и наглости. «Монах» мой тон явно не оценил и решил как следует ткнуть меня своей «палкой», за что тут же поплатился. Перехватить, потянуть, перебросить через себя потерявшего равновесие противника и вот, уже я сижу сверху на нём, прижав наконечник копья к его горлу. Он, кстати, оказался примерно одного со мной возраста, может быть слегка младше.
– Как это так ловко у меня получилось? – успел подумать я, прежде чем мне «выключили свет», ударив сзади чем-то тяжёлым.
Очередное пробуждение меня не обрадовало. Я сидел в тесной клетке из толстенных палок, связанных меж собой грубой верёвкой. Сама же клетка была установлена на какой-то подставке. Вокруг… Вокруг было что-то вроде деревни. По крайней мере я так себе представлял африканскую деревню в какой-нибудь непролазной заднице. Дома-мазанки с крышами из стеблей и листьев какого-то растения. Окон в домах нет, вместо них неровные прямоугольные проёмы занавешенные какими-то шкурами и таким же образом устроенные двери, отличающиеся от окон только размером. Впрочем, насчёт Африки я поторопился, вечерело и на улице стало ощутимо прохладнее. Мимо меня время от времени проходили местные жители. Некоторые из них останавливались, разглядывали, о чём-то переговариваясь друг с другом, и злорадно улыбались. Я за это время тоже успевал их хорошенько рассмотреть. В общем-то, это были обыкновенные люди европеоидной расы, как говорится в учебниках. Да и одежду их я не зря назвал средневековой: это была грубая серая ткань, не менее грубо скроенная и сшитая, к тому же не имеющая застёжек. Этот балахон просто запахивался спереди и подвязывался верёвкой. Лица местных жителей были под стать одежде: слегка чумазые, у тех кто постарше – борода, видевшая разве что нож, но не знавшая ножниц и соответствующие причёски, вернее их отсутствие. Впрочем, у причёсок имелся ещё один вариант: некоторые из аборигенов были обриты наголо.
Вскоре наблюдение за местными мне наскучило, я постарался поудобнее устроиться в тесной клетке и задумался. И так, что же мы имеем? Первое, я однозначно не на Земле, а если и на ней, то в каком-то средневековье. Это «чудесное» перемещение как-то связано с ярким светом вспыхнувшем в колодце, где мы сидели с Алёной. Алёна! Где она?! Впрочем, стоп! Пока у меня слишком мало данных и размышлять на эту тему смысла нет. Вот оно! Опять это странное чувство как будто я это не совсем я. Спокойствие и хладнокровие, это не совсем моё. Нет я умел, конечно, заставить себя успокоиться и трезво мыслить, отец научил, но раньше это было целенаправленное действие и для него требовалось какое-то время. А сейчас такое чувство, что я прям… Сравнение пришло на ум не сразу. Наверное, наиболее уместным будет – Джеймс Бонд. Эдакий бесстрашный, самоуверенный и самовлюблённый. Так! Кажется, я отвлёкся. Что там дальше? Я в плену, это факт. Интересно, это они сразу планировали или засадили меня в клетку после того как я выписал люлей одному из их собратьев? Если сразу, тогда всё плохо, а если из-за моей воинственности, тогда прорвёмся, главное поговорить и разрулить все непонятки. Но как поговорить? Я ни черта не понимаю, что они лопочут! Что за «Хеу ви»? Напротив клетки как раз остановилась парочка моих сверстников и я решил попробовать наладить коммуникацию.
– Эй, чуваки, идите сюда! – я просунул руку сквозь прутья и призывно махнул. Они меня поняли и с явной опаской подошли ближе.
– Тоха! – повторил я несколько раз, тыкая себя пальцем в грудь.
– То-ха, – медленно повторил тот, что был, судя по пробивающимся на лице усам и бородке, чуть постарше, а затем, видимо сообразив, что от него требуется, ткнул себя пальцем в грудь и сказал: – Синк!
– Ульх! – представился второй.
– Так! А дальше что? – подумал я, – Ага, сейчас попробую!
Изображая всем своим видом крайнее удивление и, указывая то на себя, то на клетку, я спросил:
– Почему Тоха в клетке?
– Хеу ви Тоха! – помрачнев ответил Синк.
– Хеу ви? – решил переспросить я, ткнув себе пальцем в грудь.
Синк мрачно кивнул.
Да что ж такое! Опять это «Хеу ви»! Интересно, что это за хрень такая? Как об этом спросить?
– Что такое «Хеу ви»? – спросил я очень чётко проговаривая слова. Блин! Как будто от этого они меня лучше поймут! Но они кажется поняли.
– Хеу ви цахап жа кошой! – сказал Ульх, старательно изображая, как будто кто-то его хватает и утаскивает прочь. Эта сцена была прервана аборигеном более старшего возраста. Он прикрикнул на моих собеседников и они тут же испарились.
Так! Значит эти самые «Хеу ви» похищают моих пленителей. А я , видимо, очень похож на этих злодеев. На мне летний камуфляжный костюм, высокие берцы со шнуровкой, ну и пострижен я коротко, в отличии от большинства местной братии. Что ж, портрет преступника ясен, теперь нужно как-то доказать, что я не я и хата не моя. А учитывая, что языком я не владею, та ещё задачка!
Тем временем деревню накрыли вечерние сумерки и я почувствовал как усталость буквально сковывает меня, накатывая волна за волной. Слегка провозившись в своей «тюрьме», я задремал.
– Да что со мной не так? Откуда такое спокойствие? – уже где-то на самом краю сознания пронеслось в моей голове. С этими мыслями я и уснул.
Проснулся рано. Первые лучи солнца только готовились прогнать утренний сумрак. Я сел в клетке, пытаясь размять затёкшие за ночь конечности. А вскоре за мной пришли пятеро местных. Эдакие монахи и могучие викинги в одном флаконе. Они споро вытащили меня из клетки, связали руки, а чтобы я особо не трепыхался, кто-то из них дал мне увесистую затрещину. Вели меня недолго. Целью нашего утреннего променада оказался дом, который выделялся на фоне остальных размерами и тонко выделанными шкурами вместо окон. Такие явно пропускают свет, пусть и не так хорошо как стекло, но всё же. Над входом в жилище был вырезан из дерева какой-то символ, весьма смахивающий на знак бесконечности. Скорее всего он указывал на статус хозяина. Из дома вышел тот самый абориген, который вчера прогнал от моей клетки Ульха с Синком. Мои конвоиры тут же склонили головы в почтительном поклоне.
– Ага! Судя по всему, меня удостоили аудиенции у какой-то местной шишки! – решил я.
Тем временем, абориген приблизился и вперил в меня тяжёлый взгляд.
– Хеу Ви? – прозвучал требовательный голос.
– Послушай, дядя! Не знаю я никаких Хеу Ви! Тоха! То-ха! – постучал я связанными руками в грудь.
– Хеу Ви! – утвердительно произнёс он.
– Нет, блин! – отчаянно замотал головой я и вновь стукнул себя в грудь, – То-ха!
Аборигена явно что-то заинтересовало, он подал знак и мне развязали руки. Абориген схватил их, выворачивая так, чтобы рассмотреть запястья. Ну и силища! Он, тем временем, явно задумался, а спустя минуту отдал какую-то команду. Меня снова связали и повели. Вождь, почему-то именно так я его окрестил про себя, пошёл с нами. Очередной дом к которому мы пришли, тоже отличался от остальных, причём этот выделялся не размерами, а своей ухоженностью. Под окном даже была разбита клумба с цветами, такого я за своё короткое пребывание в деревне не видел ни разу. Над входом тоже имелся знак, представляющий из себя некое странное плетение не то стеблей, не то веток. Вождь, подойдя к дому как-то сразу подобрался, приосанился. Интересно, неужели этот абориген опасается живущего здесь? Он, тем временем, не входя в дом, что-то прокричал. Отодвинулась шкура, заменяющая здесь дверь и к нам вышла женщина. Мои конвоиры тут же упали на одно колено, а вождь почтительно склонил голову. Та, что вышла к нам, начала негромко разговаривать с вождём, а я во все глаза принялся её разглядывать. Она была явно старше меня, но какая красавица! Идеальная, точёная фигура, золотистые вьющиеся волосы ниспадающие по плечам и удивительной голубизны глаза. Но не это привлекло мой взгляд. Её одежда! Лёгкое светло-серое платье, подчёркивающее её изящную фигуру, явственно отличалось от тех одежд, что я видел ранее. Оно было сделано из куда более совершенной ткани, к тому же скроено и сшито с удивительной точностью! Этот факт означал, что где-то есть цивилизация и это меня изрядно обрадовало. Вождь с женщиной, между тем, закончили говорить и она жестами пригласила меня внутрь своего жилища. Затем, нахмурившись, что-то сказала вождю и мне тут же развязали руки. Я вошёл в дом.
Не знаю, что я ожидал увидеть, но спартанская обстановка внутри и простецкая деревянная мебель меня разочаровали. Женщина указала мне на табурет, я присел, а она придвинув точно такой же устроилась напротив, затем посмотрела мне в глаза и я сразу же утонул в её взгляде. Мне вдруг стало так хорошо и спокойно, что я попросту забыл обо всём на свете. Сколько длилось это состояние нирваны, я не помню. Помню только то, что мне отчаянно не хотелось возвращаться в реальность, но меня жестоко вытолкнули.
Я вновь сидел на табурете, а женщина встала и облокотившись на деревянный комод, с любопытством меня разглядывала. Она что-то тихо сказала, но я продолжал сидеть, глядя на неё и глупо улыбаясь. Тогда она повторила сказанное, достаточно громко и только тут до меня дошло, что это со мной разговаривают. Разговаривают на английском!
– Ты не принадлежишь этому миру, верно? – спросила она.
Английский я знал вполне сносно, но вместо ответа предпочёл просто покачать головой.
– Нет смысла делать вид, что ты меня не понимаешь! Я уже всё о тебе знаю. Могла бы и на твоём родном языке поговорить, но у него артикуляция слишком непривычная! Давай начнём сначала! Ты не принадлежишь этому миру?
– Нет, во всяком случае, я так думаю.
– М-да, Холдеру это бы точно понравилось, будь он с нами! – женщина улыбнулась каким-то своим мыслям.
– Вот что, чужак, – продолжила говорить она, – Здесь, в этой деревне, тебе оставаться нельзя. Ты хоть и не принадлежишь этому миру, но тобой уже завладел Нет, поэтому тебе не место среди Сапаров.
– Вроде бы на чистом английском, но я ничего не понял! Какой ещё Нет? Что за Сапары? Кто такой Холдер? – перебил я.
– С чего ты решил, что я отвечу на твои вопросы? Сам разберёшься, если повезёт!
– Но как? Я ведь даже местного языка не знаю!
– Хм!
Женщина вновь приблизилась и заглянула мне в глаза, но на этот раз состояние нирваны было намного короче.
– Можешь идти! И скажи Альту, что я позволяю тебе остаться в деревне до завтрашнего утра, – произнесла моя собеседница, как только я вернулся в реальность. Я хотел было спросить о том, как я должен изъясняться с этим Альтом, но мой язык словно отсох, а ноги вынесли меня из дома под презрительный взгляд хозяйки.
– Ну, что сказала Гарда? – нетерпеливо спросил меня Альт, дождавшийся окончания нашей беседы на улице. Здесь же томились мои конвоиры.
– Сказала, что я могу остаться в деревне до завтрашнего утра.
Его вопрос и мой ответ, прозвучали на том самом, незнакомом мне языке, только теперь он был для меня словно родной! Правда мои губы и язык пока немного противились чуждой артикуляции, но опыт и мелкая моторика дело наживное!
– Гарда она кто? Ведьма? – спросил я, как только мы отошли на приличное расстояние от её дома.
– Можно и так сказать, – ответил Альт, – Однако, правильно называть её Вечной.
– Это, что прозвище такое?
– Нет! Она на самом деле вечная. Живёт в нашей деревне уже сотню, а то и две сотни лет. Сколько себя помню, Гарда всегда была здесь. И она нисколько не меняется!
– Бессмертная среди смертных! Очень интересно! – подумал я и продолжил расспрашивать Альта. А что мне ещё оставалось делать? До следующего утра мне нужно было узнать как можно больше об этом мире. К счастью, Альт оказался хорошим мужиком, к тому же любящим поболтать. Мы пришли к нему в дом, а вскоре к нам присоединились Ульх и Синк, оказавшиеся его сыновьями. Время от времени к вождю приходили жители, он отлучался, решал какие-то вопросы и вновь возвращался к нашей беседе.
