Алексей Бухаров
Зеркало (Новый мир)
Братья, не заставив себя долго ждать, подхватили оружие и устремились прочь от поляны. Впереди бежал Синк, за ним Ульх с Ниёль, я замыкал процессию.
Минут через пятнадцать, решив, что мы достаточно удалились от лагеря Слуг, сделали привал. Здесь я взломал трофейные карабины и объяснил братьям как ими пользоваться. За время всей этой суеты я впервые обратил внимание на Ниёль. Девушка сидела на стволе поваленного дерева и выглядела совершенно выпавшей из реальности.
– Ульх, с твоей подругой всё в порядке? Может быть вам лучше спрятаться и отсидеться где-нибудь? – спросил я молодого Сапара.
– Сейчас выясним, Тоха!
Ульх, подошёл к Ниёль, она встала с бревна и обняла его. Я успел заметить как расширились от страха глаза девушки, но сделать уже ничего не успел. Луч из карабина пробил пару насквозь. Их тела ещё не успели упасть, когда я перекатился в сторону и выстрелил в неизвестно откуда появившегося Слугу. Рядом со мной сверкнул ещё один луч. Это стрелял Синк. Карабином он владел чудь лучше чем никак, поэтому промахнулся. С той стороны откуда появился Слуга послышался крик и ругательства.
– Тоха, уходим, их там много!
– Я понял! Давай, двигай! Ты бежишь я стреляю, потом наоборот!
Синк оказался парнем сообразительным и тут же рванул прочь от места нашего привала. Я не жалея заряда батареи, прочертил лучом широкую дугу, срезая кроны деревьев и, судя по крикам врагов, нужный эффект «деревопад» обеспечил. Не медля ни секунды я побежал вслед за Синком. Он к этому времени уже занял позицию и стрелял по преследователям. Попадал ли он в цель, я видеть не мог, но его огонь позволил мне перебежать до места, где он устроился. Спрятавшись за деревом, я тут же выглянул и отправил в мир иной ещё одного Слугу.
Наши дела обстояли не лучшим образом, проще сказать – хреново! Я насчитал как минимум десять преследователей. Откуда их столько? Личная гвардия Алёны? Впрочем, не важно! Сейчас нас просто прижмут огнём к земле, окружат и, всё… конец! Пока я пытался найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, неожиданный сюрприз прилетел от СИС: мои полномочия по управлению биороботами были восстановлены! С чего и от кого такой подарок свалился, времени думать не было. Нашёл ближайшую к нам тройку волков и поставил задачу, не забывая время от времени стрелять. Прицельно не получалось, прижали нас Синком плотно, но наш ответный огонь хотя бы не давал Слугам приблизиться. Я отсчитывал секунды до прибытия четвероногой подмоги и как только зелёные точки на карте оказались за спинами врагов, крикнул Синку:
– Беги! Ты ведёшь, я за тобой!
Синк оказался парнем что надо, без лишних вопросов сорвался и понёсся сквозь лес. Я летел за ним, стараясь не упустить его из виду и это стоило мне таких усилий, что на какое-то время я даже забыл о преследователях. Минут через десять безумного бега с препятствиями, когда мои лёгкие уже горели огнём, Синк сбавил темп до такой степени, что я смог его догнать. Так мы бежали ещё минут двадцать, затем Синк остановился. Прислушиваясь и оглядываясь по сторонам, молодой Сапар одному ему известным способом определил:
– Плохо! Идут за нами, у нас форы минут пятнадцать-двадцать. Побежали!
Спросить куда мы бежим, я не успел. Синк рванул с места и мне ничего не оставалось, кроме как устремиться за ним. Темп был вполне умеренный, иногда Синк останавливался, чтобы перевести дух и определить где находятся наши преследователи. Впрочем, я подозревал, что переводить дух требуется только мне. С детства обретенный навык перемещения по лесу, не заменить никакими тренировками.
Мы бежали, останавливались и снова бежали. Я уже окончательно потерял счёт времени, когда перед нами неожиданно возникла стена Зоны. Синк остановился и указав на участок стены, вдоль которого разросся какой-то кустарник сказал:
– Вон там, за кустами можно подлезть под стену!
– Так что, идём?
– Нет, Тоха, дальше ты сам! Я далеко вглубь Зоны никогда не забирался, пользы от меня мало будет. А вот с этими, – Синк кивнул в сторону преследователей, – Я планирую поквитаться за брата и отца!
– Как? Один? – недоумённо спросил я.
– Ну, один-то я вряд-ли смог бы, а вот с этой штукой, запросто! – Синк качнул своим карабином.
– Ладно! – согласился, я – Давай ещё раз покажу тебе как правильно целиться.
После короткого урока, Синк вполне споро срезал лучом пару веток на дереве, стоявшем метрах в пятидесяти от нас, и удовлетворённо кивнул. Мы пожали друг другу руки, наши пути расходились…
Глава 23
Подкоп под стену я обнаружил сразу, как только отодвинул ветки довольно колючего куста. За какой надобностью туда лазили Сапары – чёрт его знает! Но усилий, на то чтобы вырыть эту яму, они потратили немало! Мало того, что земля в этом месте вперемешку с камнями, так ведь ещё и унесли её куда-то, чтобы скрыть свои проделки. Лаз под стеной был довольно узкий, но я, со своим худосочным телосложением, пробрался сквозь него без проблем.
Выбрался, стряхнул с одежды налипшую землю и покрутил головой, осматривая окрестности. Идти предстояло по старинке, ориентируясь по солнцу. СИС я перевёл в автономный режим сразу, как попрощался с Синком – дополнительно отсвечивать в этом чужом мире мне было совершенно ни к чему! Если верить словам Риты, здешние спутники в инфракрасном диапазоне видят замечательно. Личность, конечно, не определят, если на открытое пространство не высовываться, но этого делать я и не собирался. Своей целью на остаток дня, а судя по тому, что солнце уже прошло зенит, этот самый остаток был небольшим, я поставил пройти километров десять по направлению к забору ограждающему внутренний периметр.
Едва начал падать адреналин от закончившегося бегства, как я ощутил жажду и голод, а при мне, видимо уже по какой-то хреновой традиции, не было ни еды, ни воды. Хорошо хоть оружие в этот раз имелось! Я шёл прислушиваясь к звукам леса, в надежде услышать журчание ручья, но пока тщетно. Время от времени мне попадались лесные ягоды внешне похожие на наши земные, я срывал их и закидывал в рот.
К моменту, когда солнце закатилось за верхушки деревьев, я прошёл даже на пару-тройку километров больше чем планировал. Так и не найдя источника воды, я напился из какой-то вполне прозрачной лужицы, рассудив, что двум смертям не бывать, а одной не миновать! Да и ягод местных я уже вдоволь наелся, так что, как говорится – сгорел сарай, гори и хата!
Переночевал, прикрывшись со спины огромным камнем и накидав у его подножия веток. Спал, несмотря на усталость, плохо, вздрагивая и просыпаясь от малейшего шума. Утро радости тоже не добавило: пошёл дождь, сильный, но без порывов. Кажется, это был мой первый дождь за всё время проведённое в Новом Мире. Единственный плюс в этой ситуации был в том, что с водой проблем я теперь не испытывал. А вот есть хотелось, да ещё как! Желудок постоянно урчал, требуя еды. Приходилось терпеть. По моим прикидкам, у забора внутреннего периметра я должен был оказаться примерно в полдень, однако, погода внесла свои коррективы. Двигаться стало намного тяжелее, ноги скользили. Особенно тяжело приходилось на подъёмах. Иногда даже приходилось карабкаться с помощью рук и ног. В итоге, к забору я добрался только ближе к вечеру. Всё тело била лёгкая дрожь: усталость и голод давали о себе знать. Одежда, обувь, руки, лицо в грязи – видок зачётный! Бомжи за своего примут – к гадалке не ходи!
Кое-как обмывшись в ближайшей луже, я присел на камень, подперев лицо руками. Дождь прекратился и теперь лишь деревья, повинуясь лёгким порывам ветра, сбрасывали с себя тяжёлые капли, наполнявшие вечернюю тишину глухим дробным стуком. По лесу разлилась невероятная смесь запахов травы, хвои, прелых прошлогодних листьев и каких-то цветов. Я сидел, вдыхая эти ароматы, и на какое-то время даже забыл о реальности. Из задумчивости меня вывел близкий крик птицы.
– Хм, а ведь это еда! – мелькнула мысль.
Аккуратно осмотревшись, я увидел источник крика, судя по всему, это была местная горлица. На меня она никакого внимания не обращала, что-то выискивала и клевала в кустах, метрах в пятнадцати от меня.
Я, осторожно, чтобы не спугнуть птицу, поднял карабин, прицелился и вот, небольшая тушка, начисто лишившаяся головы, упала на землю.
Наплевав на осторожность, я с помощью карабина разжёг костёр, ощипал бедную горлицу и принялся обжаривать. От нетерпения я время от времени тыкал в неё пальцем и тут же облизывал его. Запах еды сводил с ума, однако силы воли мне всё же хватило, чтобы дожарить птицу до вполне съедобного состояния.
– Ничего вкуснее не ел, надо будет повторить! – «глубокомысленно» изрёк я, обглодав и выбросив последнюю косточку. Почти сразу на меня начал накатывать сон, я откинулся на спину и тут же уснул. К своей чести, уснул я с карабином в руках.
Снились мне какие-то неясные сны, я всё время пытался уловить суть происходящего, но нисколько в этом не преуспел. Наконец, мне привиделась совершенно чёткая картина: Тузик, большая лохматая дворняга, что жила у друга моего отца из той, земной жизни. Пёс сидел неподалёку от конуры и с абсолютно счастливым видом обгладывал брошенную кость, издавая громкий хруст и легонько пофыркивая. Эту умиротворяющую картину внезапно нарушило осознание того факта, что хруст и фырканье не имеют никакого отношения к Тузику. Звуки я слышу в реальности!
Едва удержавшись от того чтобы подскочить, я открыл глаза и начал озираться по сторонам. Была ночь, костёр давно прогорел и при слабом свете звёзд окружающий меня мир имел неясные, призрачные очертания. Увидев неподалёку два горящих, уставившихся на меня глаза, я всё же подскочил, одновременно наводя карабин и прицеливаясь. Но в том месте, откуда на меня только что смотрели глаза уже никого не было. И только лёгкий удаляющийся шорох свидетельствовал о том, что ночной гость всё же был. Похоже, какой-то мелкий хищник позарился на разбросанные мной косточки горлицы.
– Фу-ух! – шумно выдохнул я. Сон сняло как рукой! До рассвета оставалось около четырёх часов и, поскольку, продолжать путь по темноте я посчитал плохой идеей, то решил забраться в СИС и провести ревизию всего чем располагаю.
– Охренеть! – подумалось мне, когда я увидел и вспомнил об архиве, созданном за время пребывания в столице Нового Мира.
– Здесь же терабайты информации! Как, интересно, всё это помещается в малюсенькую хреновину вшитую мне по кожу? Или…
Мысль, пришедшая мне в голову, была настолько неожиданной, что я тут же попытался отмахнуться от неё:
– Да ну, нафиг! Бред сивой кобылы!
Однако, какой бы бредовой ни была идея, природное любопытство взяло верх. Я начал слой за слоем вскрывать заложенный в СИС софт и, наконец, нашёл подтверждение своим мыслям. Сама по себе эта маленькая зараза, являясь средством общения с внешним миром вещей, имела довольно небольшие объём памяти и вычислительные мощности. Зато она умела использовать память и возможности человеческого мозга, недоступные самому человеку! На первый взгляд это полная дичь, но если подумать… Я где-то слышал, что мы используем возможности собственного мозга лишь на десять процентов. Выходит, что СИС использует оставшиеся девяносто, причём человек об этом даже не догадывается. Круто, блин! Осталось понять, каким образом СИС удаётся, в соответствии с изречением древних, разделять и властвовать? Если я смогу изменить суть букашки, сидящей у меня в голове, то есть вместо хозяина сделать её, ха-ха, слугой, то… Ух! Тогда держите меня семеро!
Эти мысли так взбудоражили меня, что я, совершенно забыв о цели своего путешествия, ринулся, если так можно выразиться во «внутрисистемные» разборки. В лесу уже ощутимо рассвело, когда я встал чтобы размять затёкшие от долгого неподвижного сидения ноги.
– Вроде бы получилось, та-ак… Теперь выведем иконку в меню… Есть…И попробуем запустить, – бормотал я себе под нос, расхаживая взад-вперёд. Наконец, когда всё было готово, я кликнул по виртуальной кнопке.
Приложило меня крепко! Примерно как шпалой по башке! Это, так сказать, ментально ударило. А потом ещё раз, физически, когда моё бессознательное тело, повинуясь силе гравитации, грохнулось мордой вниз.
Сознание возвращалось, но как-то странно. Первым делом я перевернулся на спину и открыл глаза. Сначала была полная темнота, затем начали проступать очертания деревьев, ещё чуть спустя я уже совершенно нормально видел лес и яркое солнце, но этим дело не закончилось. Краски и свет становились всё ярче. Ощущение было такое, как будто ты смотришь телевизор, а кто-то вдруг начал крутить настройки яркости и контраста. Такая же хрень происходила и с другими органами чувств: жуткие перемены запаха и вкуса, звуки скакали от самых низких до самых высоких частот, а моя кожа, то становилась совершенно нечувствительной, то буквально взрывалась болью от соприкосновения с землёй. Не выдержав таких издевательств, я снова вырубился.
Пришёл в себя когда день уже заметно перевалил за вторую половину. Я встал, прислушиваясь к собственным ощущениям и ощупывая своё тело с ног до головы.
– Так, рога не выросли, руки и ноги на месте, органы чувств функционируют в штатном режиме, – подвёл я итоги осмотра. Сразу вспомнился диалог из известного фильма:
– Чем это меня так?
– Серёжа, ты за каким .... в трансформаторную будку полез?
Я усмехнулся, подобрал карабин, проверил заряд и готовность к использованию – заряд семьдесят процентов, оружие привязано к владельцу, то есть ко мне. Порядок! Неожиданно, громким урчанием решил напомнить о себе желудок.
– Хм, я бы не отказался от ещё одной жареной горлицы! – подумалось мне и в тот же момент ожил СИС.
– На основании анализа звука, искомая птица находится на удалении пятьсот два метра. Усилить звук? Выполнить установку мощности карабина и прицеливание? – задал вопросы виртуальный помощник.
– Охренеть! Разумеется, да! – тут же согласился я. Сначала мне добавили громкость и я отчётливо услышал как шуршит и что-то клюёт невидимая мне птица, затем в виртуалке нарисовалась траектория прицеливания. Я вскинул карабин, тут же появилась ещё одна линия и, когда две линии в виртуалке совпали, меня словно «зафиксировали», дыхание и сердцебиение на миг остановились, палец плавно нажал спуск и…«фиксация» сразу ушла. Зато панорама начала стремительно приближаться и я увидел как падает к подножию дерева убитая мной горлица.
– Вау! – изумлённо воскликнул я, – Интересно, что я ещё умею?
Однако, прежде чем приступить к выяснению этого вопроса, я всё же сходил и подобрал добытую птицу.
Мой путь лежал в Зону, в чёрную башню, туда, где я потерял Риту, а на этом самом пути стоял забор. Посмотрев на отделяющее меня от цели препятствие, я, в качестве эксперимента, мысленно сформулировал вопрос:
– Рассчитать возможность разрушения участка забора так, чтобы в получившееся отверстие мог проникнуть человек.
Моё зрение тотчас изменилось: забор как будто стал прозрачным, показывая структуру материала из которого он был сделан и тут же пришёл ответ:
– Заряда карабина недостаточно для выполнения задачи.
– Блин! Из чего же эта зараза сделана? Карабин ведь камни на раз-два испаряет! – в сердцах воскликнул я.
Ответ пришёл незамедлительно, хоть я и не просил о нём:
– Жаростойкий композитный материал.
Далее следовала абракадабра из химических формул.
– Ладно! Искать участок стены с дефектами, позволяющими разрушить материал! – решил не сдаваться я и пошёл вдоль периметра. Нужный мне участок обнаружился, когда я уже начал терять терпение и готов был искать другой способ проникнуть внутрь.
– Производственный дефект обнаружен. Для разрушения потребуется использовать двадцать процентов от заряда карабина. Выполнить прицеливание и установку мощности? – любезно поинтересовался СИС.
– Разумеется да!
Я совместил линии прицеливания, а взгляду вновь предстала структура стены. Маленькая красная точка, в которую ударил луч, начала постепенно набухать и… Крак! Кусок забора пошёл трещинами и обвалился, образуя проход.
– Схалтурили подрядчики! – прокомментировал я произошедший обвал, затем подобрал горлицу и шагнул внутрь.
Сначала я двигался медленно: уж очень мне хотелось подробнее узнать о своих новых умениях. Но после того, как я чуть пару раз не навернулся, новое умение обнаружилось само собой. Это было сродни автопилоту для человека. Я шёл по проложенному СИС маршруту и при этом мой мозг совершенно не отвлекался на координацию движений и прочие премудрости необходимые для движения по пересечённой местности. Вроде бы шагаю я и в тоже время не я – очень странные ощущения! Через несколько минут я совершенно доверился автопилоту и продолжил изучать себя.
– Показать где находятся ближайшие Слуги!
И сразу готов ответ – перед глазами развёртывается карта, на ней зелёные двигающиеся точки. Отлично! Внутри Зоны никого нет! В принципе это и логично – негоже холопам про барские тайны знать!
– Показать ближайший источник воды!
Пожалуйста! Вот он родной, в двух километрах от меня, даже направление движения менять особо не придётся!
Так я и шёл, пока не почувствовал внезапную слабость. Автопилот тут же вырубился, а органы чувств будто бы поставили на минимальную мощность. Ближайшие деревья казались размытыми силуэтами, звуки и запахи почти исчезли. Я, тяжело дыша, присел на камень.
– Это что ещё за хрень? – пронеслось в голове. Однако, пару минут спустя, окружающий мир вернулся в норму. Воспряв духом, я сверился с картой и определив, что до воды около пятисот метров, встал и продолжил движение.
Следующее отключение случилось когда я уже вышел на берег ручья. Теперь это был самый настоящий блэкаут! Мир исчез и я рухнул на землю. Провалялся без сознания, судя по всему, долго. Когда открыл глаза, на небе уже сияли звёзды. Во рту пустыня, всё тело бьёт озноб, голова идёт кругом. Неужели всё-таки подхватил какую-то местную заразу? Как же хочется пить! Встать на ноги не получилось и я пополз к ручью. Расстояние в несколько шагов я преодолел только минут за пять. Засунув голову в журчащий поток начал жадно пить, а затем откинулся на спину.
Возвращение сил я почувствовал почти мгновенно, мой разум прояснился и…
– Придурок! – обругал я сам себя, – Высокая производительность организма и, в частности мозга, требует столь же высоких энергозатрат! М-да, так недолго и ласты склеить в самый неподходящий момент! Короче, есть и пить надо вовремя!
Осознав этот непреложный факт, я принялся готовить ужин.
Глава 24
Утром, едва забрезжил рассвет, я отправился в путь. До чёрной башни оставалось около пятнадцати километров, что, в принципе, позволяло мне никуда не спешить, но я едва не бежал. Дом, или, правильнее сказать, проход домой был так близок! Тем не менее, рациональная часть сознания заставляла меня держаться настороже и не тратить силы попусту. В голове свербела и никак не отпускала мысль о том, что вот так вот запросто мне отсюда уйти не дадут! А это значит надо быть готовым к бою! Поэтому я старался шагать размеренно, по пути закидывая в род ягоды и утоляя жажду при первой возможности. Автопилот не использовал, однако запустил что-то вроде сканирования местности. Мой новый слух позволял улавливать и определять источники шума на большом удалении. Устанавливать слишком широкую зону безопасности не стал: затратное, как выяснилось, это занятие. Ограничился радиусом в пятьсот метров и пока в нём не улавливалось ничего живого, что превосходило бы размерами зайца. Пару раз на границе слуха возникало что-то более крупное, но, судя по всему, это были не люди, а животные, которые спешили уйти с моего пути. Возникла было мысль подключиться к спутнику и оттуда обозревать окрестности, такое мне сейчас было вполне по силам, но от этой идеи пришлось отказаться: несанкционированное подключение наверняка заметят, а оно мне надо?
До башни я добрался без приключений. Подошёл с той же стороны откуда мы когда-то пришли с Ритой и остановился на тропе перед спуском к воротам.
– Её тело всё ещё там лежит? – мелькнула неприятная мысль, – Или Зольд, после того как вернул башню под свой контроль, навёл там порядок? Наверняка навёл! Но если так, тогда и защитная автоматика восстановлена. Поневоле вспомнилось, как в прошлый раз с моим мозгом играли в башне. Неприятная штука, и главное, не имею понятия как она работает! Тогда я вырубил её своей глушилкой, а сейчас как? Вопросы в моей голове возникали один за другим, но ответов на них не было.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я начал спускаться вниз, к воротам. Они, кстати, как и положено на охраняемом объекте были закрыты и на моё приближение никак не среагировали. Что ж, попробуем выстроить «диалог».
СИС оказался очень расторопным «слугой». Стоило мне отдать команду, он тут же нашёл нужную частоту для «общения» с воротами и подобрал цифровой ключ. Проход был открыт. Я потоптался в нерешительности, вспоминая слова Риты о скрыто охраняемом объекте и вошёл внутрь, предварительно настроив слух на поиск звука работающих сервомеханизмов. Шёл медленно, постоянно ожидая атаки и вздрагивая от малейшего шума. Но, вопреки ожиданиям, ничего не происходило! Стояла гнетущая тишина, нарушаемая только звуком собственных шагов, которая по мере приближения к цели лишь усиливалась. Если бы я смотрел какой-нибудь ужастик, то вот именно сейчас было самое подходящее время, чтобы выпрыгнула какая-нибудь страшная хрень и начала крушить всё направо и налево, дополняя это действо душераздирающим воем. В моём воображении даже картинка соответствующая возникла. Однако, никто и ничто так и не воспрепятствовало мне. До входа в башню добрался без проблем, если не считать того, что изрядно вспотел от нервного напряжения. И едва я успел смахнуть липкий холодный пот со лба, как загудевший в нескольких метрах от меня механизм, заставил моё тело уйти перекатом в сторону, спрятаться за штабель из ящиков и навести карабин в сторону источника шума.
– Твою мать! Совсем хреново! – вырвалось у меня, когда я понял от чего исходит шум. Входные ворота в башню поднялись и застыли в открытом положении. А ведь для того чтобы их открыть, насколько я помнил, требовалось аж два цифровых ключа. Надо ли говорить, что ничего подобного у меня и в помине не было! Я вообще-то собирался в них карабином дыру прорезать!
Меня явно приглашали войти и как бы намекали, что все ранее предпринятые мной меры предосторожности не стоили и выеденного яйца!
– А что если попробовать подключиться к Зеркалу удалённо? – подумалось мне. Если получится, то у меня будет хоть какой-то козырь в рукаве! Механизм перемещения удалось нащупать не сразу и поэтому пришлось ломать комедию: я подходил к воротам, быстро заглядывал в сумрак башни и отскакивал назад, как это делают в боевиках, чтобы бегло осмотреть помещение в которое собираются ворваться. И так четыре раза подряд, пока СИС не сообщил, что соединение установлено и устройство готово к работе. Теперь моя задача значительно упростилась: нужно лишь добраться до верхнего этажа, встать в зону охвата перемещающего луча и нажать виртуальную иконку.
Изобразив на лице решимость, с карабином наизготовку, я заскочил внутрь башни, готовясь к «играм разума». И снова ничего! Прошёл к лифту, его двери гостеприимно распахнулись и механизм благополучно доставил меня наверх. Вот и знакомый центр управления.
– Фу-ух! – облегчённо выдохнул я, когда убедился, что тела Риты здесь нет. Выйдя в центр зала, я уже собрался было запустить процесс перемещения, но в этот самый миг связь между СИС и механизмом прервалась.
– Что-то потерял? – прозвучал знакомый голос за спиной.
Надейся на лучшее, готовься к худшему! Чего-то подобного я ожидал, поэтому неспеша развернулся и ответил:
– Да вот, панель управления не могу найти. Запропастились куда-то! Случаем, не у тебя она?
Зольд, а это был именно он, усмехнулся, разглядывая меня и словно заново оценивая.
– Шутник, однако! Ну, шути-шути, пока есть возможность! Скоро я научу тебя послушанию!
В словах Зольда не было угрозы, скорее в них прозвучала некая данность, неизбежность. Он смотрел на меня с чувством собственного превосходства и продолжал усмехаться.
– Значит убивать меня ты не планируешь? – сделал я свой вывод из слов Зольда.
– Убивать? Какой мне от этого прок? Зря я что-ли вожусь с тобой столько времени! Или ты думаешь, что я тебе за Алёну мстить буду?
– Да не дёргайся ты! – Зольд снова усмехнулся, заметив мою реакцию, – Вообще-то, я тебе ещё и спасибо должен сказать за неё!
– Спасибо?!
Вероятно, я выглядел настолько растерянным, что мой визави не смог удержаться от смеха.
– Ты друг мой мал ещё и глуп…, – начал он свою любимую присказку, отсмеявшись. Хотя, почему его? Наверняка из моей головы спёр, зараза!
– Это я уже слышал! Лучше объясни что к чему! – не дал договорить я.
– Видишь ли, Алёна действовала на своё усмотрение. Я такие дела не поощряю, но и не запрещаю. Понравился ты ей, понимаешь ли! А мне она, наоборот нравиться перестала! Не-не, не в том смысле, не в физическом! Ха-ха! Тебе это сложно представить, но у меня надобности в плотских утехах нет! Удовольствие я получаю от того, что создаю своим разумом! Впрочем, я отвлёкся. Так вот, Алёна решила с какого-то перепугу, что она более равная среди равных! Можно было, конечно, её на место поставить, но зачем? Как видишь, всё решилось само собой, без малейших усилий с моей стороны! К тому же, теперь открылась вакансия, а большинство моих Слуг спят и видят как они становятся Вечными. Так что, как ни крути, в этом деле одни сплошные плюсы!
Я слушал этого самодовольного засранца и чувствовал себя полным дураком, которого самым бесцеремонным образом используют. Получается, с самого начала и до самого конца я делал то, что считал нужным и правильным, а по факту был лишь пешкой в чужой игре. Интересно, а тот в чью шкуру я вселился в Новом Мире, он тоже к этому причастен? Об этом я и спросил Зольда.
– Нет, тот Тоха, просто болван-идеалист, который возомнил себя спасителем Сапаров! Связался с такими же придурками, мечтавшими изменить существующий порядок в моём мире! Он исчез, его место занял ты и помог мне, по мере сил, в выявлении неблагонадёжных элементов…
– Что-то не клеится! – прервал я Гугла-Зольда.
– Не понял, что не клеится?
– Каков был шанс, что человек внешне похожий на меня, вдруг решит стать спасителем рабов?
– Ха! Соображаешь всё-таки! Ладно, признаю, я слегка подтолкнул его разум в нужном направлении…
– И убил!
– Ну, как говорится, лес рубят – щепки летят! – пожал плечами Зольд, – Ты, кстати, прежде чем меня обвинять, на себя посмотри! Сколько жизней на твоей совести? Скольких Слуг ты убил? Я уж не говорю про Риту и тех четверых Сапаров!
– Риту не трогай! Это твоих рук дело! – возмутился было я и тут же, произведя нехитрые подсчёты сообразил, – Стоп! Синк тоже мёртв?
– Оружие обратилось против своего владельца! Нельзя нарушать установленный в этом мире порядок! Разумеется, Сапаров ты не убивал, но именно ты стал причиной их смерти!
Меня это заявление настолько возмутило, что я не сразу нашёлся с ответом.
– Зря ты глазами меня сверлишь! – продолжил говорить Зольд, – Сам посуди! Вот сидел бы сейчас мусье рядом со своей мадемуазель – ей приятно и тебе хорошо. Она, конечно, слишком высокого о себе мнения, но ведь всё при ней: умна, красива, вечна! Была вечна, ха-ха! Глядишь, будь ты у неё под боком, она и у меня под ногами не путалась бы какое-то время! Все были бы живы, здоровы и счастливы! Разве нет? И заметь, меня такое положение дел вполне бы устроило!
– Как у тебя складно всё получается! То есть, что бы я ни делал, всё к лучшему!
– Примерно так! Вот только чтобы, как ты говоришь, складно получалось, надо мозги по назначению уметь использовать!
– А я, выходит, не умею своими мозгами пользоваться?
– Хм, иногда у тебя неплохо это получается. Но именно иногда! Твои действия, в основном, хаотичны! Я же предпочитаю порядок хаосу. Мир, мой Мир, основан на порядке! – назидательно заметил Зольд, – Кстати, как тебе будущее? Ты ведь просмотрел моё сообщение вместе со своим дедом, не так ли?
– Впечатляет! – честно признался я, – Но все ли захотят быть двуедиными?
– Ай, – Зольд с досады махнул рукой, – Опять ты мозги выключил! Э-во-лю-ция! Слышал о таком процессе? Так вот, в результате эволюции выживает тот, кто умеет приспосабливаться! А того, кто не хочет приспосабливаться, ждёт вымирание. Понял?
– Да, уяснил! То есть сейчас моя задача состоит в том, чтобы приспособиться к тебе? – с некоторым сарказмом в голосе спросил я.
– Зря ёрничаешь! В моём будущем, для тебя откроются огромные перспективы. А чтобы его создать, мне уже сейчас нужны классные технари! Как ты, например! Тот фокус, что ты провернул со своим СИС, до него здесь ни один Слуга не додумался, а ведь такой способ использования этого процессора весьма очевиден! Как я уже говорил, нужно уметь использовать мозги по назначению!
– Что-то я не рад перспективе оказаться в твоём светлом будущем! Ведь, наверняка без подвохов не обойдётся?
– Так это будешь не совсем ты, не переживай! – в очередной раз усмехнулся Зольд, – Кое-что почистим в твоём сознании, кое-что добавим!
– Угу, а вот и подвох! – угрюмо ответил я и вдруг ощутил как чужая воля начинает проникать в меня. Этого момента я ждал и готовился. Шансы, разумеется были невелики… Как справиться с разумом, который намного сильнее твоего? Никак! Ну, разве что заразить вирусом, которого у меня ещё не было! А вот притормозить его, мне показалось возможным! И как только Зольд полез в мою голову через СИС, я отдал команду на встречную передачу данных! Грузанул разом всю ту хрень, которую успел накачать за время пребывания в Новом Мире. Что интересно, ощущения от передачи такого объёма данных были вполне осязаемы! Такое чувство, как будто толкаешь в гору тяжело нагруженную тачку.
Получилось! На лице Зольда отчётливо проступило удивление. Он завис на несколько секунд, которых мне хватило чтобы восстановить соединение с механизмом перемещения и привести его в действие. Буквально за мгновение до того как раствориться в луче света, мне вдруг показалось, что удивление на лице Зольда сменилось довольной улыбкой…
Я как будто исчез. Видимо, моя скоротечная схватка с Зольдом забрала все мои силы, а может быть это он успел ударить в ответ. Не знаю! Мой разум продолжал существовать, но лишившись тела, он как бы начал расползаться среди бесконечной пустоты, в которой я находился. Хм, очень странные ощущения! Я начал исчезать и ничего не мог с этим поделать! Пытался схватиться за собственные воспоминания, но они поблекли, потускнели и начали терять для меня всякий смысл. Я лихорадочно цеплялся то за одно, то за другое воспоминание, пока мне не попался образ Зольда. Чувство ненависти наполнило меня, сделав вновь единым целым. И тут меня позвали! Какой знакомый голос! Хм! Откуда я его знаю? Мне стало очень любопытно и я полетел на зов.
