Александра Пивоварова
Плачущая
Глава 4
Планировала встать в половину восьмого, но глаза открылись в шесть от местного будильника, соседских петухов. Дом настолько обветшал, что о звукоизоляции можно забыть. Нехотя выползаю из-под теплого одеяла. После резкого ночного пробуждения голова чугунная.
─ Варя, соберись!
Недовольно бурчу на себя. Сначала споткнулась об чемодан, чуть не наступила на рыжего, а теперь резинка соскользнула с пальцев и упала на пол. У меня много дел и я просто не могу позволить себе быть настолько не собранной.
Наклоняюсь, чтобы поднять.
─ А это еще что… ─ тихо бурчу и опускаюсь на колени.
Тяну руку в щель между диваном и полом. Заметила отблеск среди громадного слоя пыли.
─ Фу! ─ откидываю от себя найденную вещь.
Все пальцы в пыли и какой-то чёрной гари. С брезгливостью осматриваю найденное под диваном. Эта вещь похожа на старую и повидавшее многое маленькую куклу-мотанку, но изначально дотронувшись приняла за мертвую мышь.
Черная от пыли ткань местами прогрызена мышами. Вокруг импровизированной талии обмотаны рыжие волосы, на лбу в ткань въелось бурое пятно. Отблеск, который увидела, небольшой осколок зеркала, пришитый к низу юбки.
─ Странная кукла, не припомню, чтобы бабушка делала подобное. Еще и эти волосы… ─ аккуратно беру двумя пальцами и поднимаюсь.
Все женщины в моей семье тёмненькие, а вот я исключение. Мама говорит, что рыжие волосы у меня от отца, точнее от его семьи, но он ушел от нас, когда мне было шесть и с тех пор никого из тех родственников не видела, поэтому верю на слово.
Останавливаюсь перед мусорным пакетом, но выбросить не решаюсь. Меня напрягает эта кукла, но ее определенно сделала бабушка и может в детстве я даже играла с ней. В целом в ней нет ничего плохого, просто грязная, просто волосы, похожие на мои. Откладываю пока на печь.
─ Дедуля, проснулся? ─ заглядываю в комнату.
Дедушка неподвижно лежит на постели, голова чуть запрокинута, глаза плотно закрыты. Подношу медленно два пальца к его носу, чтобы почувствовать дыхание. Облегченно выдыхаю понимая, он просто спит.
Улица встречает особым запахом свежести. В городе такого не почувствуешь. Хочется вдыхать глубже, задержать его дольше в легких, напитать каждую клеточку тела. И даже рычание из будки не портит атмосферу. Спускаюсь с крыльца, нужно набрать воды, но останавливаюсь перед тем самым окном, в котором ночью мне привиделась старуха.
После дождя земля влажная, но никаких следов на ней нет. Еще одно доказательство того, что мне просто почудилось спросонья.
С трудом накручиваю веревку на толстое бревно и достаю полное ведро ледяной и действительно вкусной воды.
─ Привет!
─ Черт! ─ подпрыгиваю от неожиданности.
Ведро с грохотом сваливается в колодец, слышится характерный тяжелый всплеск.
─ Прости, я не хотел тебя пугать! ─ со стороны Таисии на заборе повис крепкий на вид молодой парень. ─ Ты ведь Варя?
─ Варя. А ты? ─ заглядываю в колодец.
Побаиваюсь высоты, а поэтому ощущаю дискомфорт от это бездонной ямы. Это было единственное целое ведро у деда, и теперь оно бесследно кануло в воде.
─ Вадим, сын Таисии Васильевны. ─ ловко перепрыгивает через забор, видно оттолкнувшись от чего-то, со своей стороны. ─ Новые люди у нас редкость, решил не упускать возможности поприветствовать. Вот, возьми. Компенсация. ─ протягивает новенькое ведро.
─ Спасибо. ─ цепляю на крюк и опускаю в колодец. ─ И приятно познакомиться. ─ стараюсь улыбнуться, несмотря на то, что он напугал меня.
Вадим выглядит так словно только из грязевой ванны, чистые только лицо, шея и кисти рук. Но меня не удивляет, уверена у него полно работы по хозяйству. Дом Таисии выглядит вполне ухоженно, еще вчера рассмотрела несколько сараев и много скотины, и за всем этим нужно следить.
─ Не обращай внимание, ─ замечает мой взгляд на себе. ─ вычищал сараи после ливня, намыло много грязи, а коровы на месте не стоят, обтерли всего. Давай я. ─ хватает рычаг и начинает наматывать веревку.
─ Спасибо. Вадим, ─ он выглядит молодо, не думаю, что у нас большая разница в возрасте. ─ подскажи, а у вас ведь есть интернет?
Решаю не откладывать важные вопросы.
─ Конечно. ─ усмехается. ─ Мы может и среди леса, но кое-какие технологии до нас дошли. ─ берет ведро и уверенно идет к дому, приходится подстроиться под широкий шаг. ─ Если провести хочешь, то в магазин нужно идти, они подскажут, но по срокам не быстро, линии оборвало, сначала сделать должны. Если очень нужно можешь к нам прийти, воспользоваться.
Чувствую интернет у них не лучше связи, но выбора нет, хоть такой, главное отправлять готовые статьи по работе. Я устроила копирайтером еще на первом курсе, работа не пыльная, относительно легкая, всего-то успевать в нужный срок и не делать грубых ошибок.
─ А, кстати, ─ мы дошли до крыльца. ─ может хоть ты расскажешь от чего обереги делаете? ─ сложно сдержать улыбку, вот не верю в подобную ерунду и все.
─ Ну… ─ как-то призадумывается. ─ Просто так спокойнее. Ты главное не стирай и проблем не будет.
По-хозяйски открывает дверь и заходит в дом.
─ Каких проблем? ─ они сами пробуждают мое любопытство.
─ Хм, позже подойду, смажу. ─ несколько раз дергает скрипучую дверь, ведущую из коридора на кухню. ─ Дед Степа как чувствует себя?
Слегка щурю взгляд. Он умышленно перевел тему. Странно, что никто не может сказать прямо зачем эти символы, если это их местный обычай, то мне нужно знать, чтобы не сделать чего-то запрещенного.
─ Пока не понятно, вроде легче, но левая сторона плохо слушается.
Ставит ведро на стол и разворачивается ко мне.
─ Мама говорит ты остаться у нас решила, зачем?
Приподнимаю брови в удивлении. И он туда же. Чувствую с местными не подружимся.
─ Думаю повод очевиден. ─ указываю рукой в направлении спальни. ─ Спасибо за помощь, но у меня еще много дел. ─ культурно выпроваживаю.
─ Понял, но решение странное, мы бы и сами за дедом Степой поухаживали, у нас люди отзывчивые. ─ улыбается, а сам глазами по сторонам рыскает. ─ Занятная вещица. ─ поднимает мотанку. ─ Но спали лучше, энергию плохую притягивает. ─ перекладывает на стол. ─ Ладно, увидимся позже, Варя.
С одной стороны, кажется милым, с другой наигранно-милым. Ощущаю напряжение от каждого его слова.
Делаю глубокий вдох, когда остаюсь одна.
Странные. Они максимально странные. Мама не говорила, что местные с причудами, хотя, когда она была здесь последний раз.
─ Варя… Ва-аря… ─ слышу свое имя из спальни.
─ Иду, дедуля! ─ набираю в большую чашку воду и иду на выкрик.
Глаза деда красные из-за лопнувших капилляров, кожа неестественное белая, левая рука дрожит, но он тянет ее ко мне. Стараюсь мило улыбаться, а у самой все сжимается внутри. Виню себя за то, что не приехала раньше, не увидела раньше в каких условиях он живет. Ему ведь было одиноко вдали от семьи, пусть и отзывчивые соседи.
Помогаю встать и даю воды, поддерживаю чашку, чтобы не уронил.
Скоро придет Камилла и нам нужно успеть сделать утренние дела. Деду стыдно, что я меняю ему мокрые пеленки, но такова жизнь, для меня это проявление заботы и ничего странного. С виду дедушка такой же, как и вчера, но его взгляд изменился, он стал отстранённым, каким-то пустым. Сидеть тяжело, а поэтому быстро справившись помогаю лечь обратно. Поправляю одеяло, делая подобие кокона, особенно укутывая ноги.
─ Варя! ─ внезапно хватает холодными дрожащий палицами за запястье.
Из-за плохого сна моя нервная система не в порядке, в очередной раз дергаюсь от неожиданности и чуть не роняю таблетки.
─ Дедуля, хуже?! ─ испуганно всматриваюсь в его глаза полные слез.
─ Варя… ─ голос настолько тихий, что приходится наклонится максимально близко ухом к его губам. ─ Уезжай, я все равно скоро умру… ─ облизывает высохшие губы слегка причмокивая.
─ Что ты такое говоришь! ─ злят подобные слова. ─ Мы тебя обязательно поставим на ноги!
─ Нет! ─ выкрикивает неестественно громко, машинально сжимаюсь. ─ Ты не понимаешь, не понимаешь… Она приходила за мной, она заберет меня…
─ Она? Кто она?
Дедушка с трудом поднимает больную руку и указывает в направлении окна, за которым виднеется густой лес освещенный лучами утреннего солнца.
─ Доброе утро! ─ слышу крик из кухни. ─ Я пришла делать уколы! Варя?
Возвращаю взгляд на деда, но его глаза изменились, они словно прояснились, а на губах застыла неестественная улыбка.
─ Дедуля?
─ О, вот вы где! ─ Карина отодвигает штору. ─ Ну что, больной, как самочувствие?
Глава 5
Она. Мурашки по коже, несмотря на жаркую погоду.
Отхожу в угол комнаты, упираюсь плечом в стену и наблюдаю, как Карина готовит шприцы. Что бы немного успокоить разыгравшуюся фантазию достаю из-под футболки позолоченную цепочку и перебираю пальцами по звеньям.
Мое ночное видение точно плод фантазии, проекция не проснувшегося организма. И не может иметь связи с словами деда. Но есть теория, что в тяжелом состоянии человеку свойственно видеть ту, которую называют «смертью с косой». Тем более при инсульте страдает мозг, а значит может без труда вкидывать ложные картинки. И не стоит забывать о возрасте. Да и символы эти, местные явно верят во что-то этакое, может у них свое понятие религии, мне еще предстоит выяснить. Любопытство задето и должна узнать больше.
Но слова дедушки напрягают. Он был словно не в себе, когда произносил их.
─ Варя!
─ А, да, что такое? ─ ушла в мысли настолько, что не с первого раза услышала Карину.
─ Воды принеси, говорю.
─ Сейчас.
Раскрываю широко шторы, чтобы не мешались. Ткань настолько не приятная, что касаясь кожи вызывает раздражение. Убираю марлю, которая защищает от мух, и зачерпываю чашкой воду из ведра.
─ Хм. ─ бегло осматриваюсь по сторонам.
Мотанка лежала рядом с ведром, но сейчас ее нет. Вадим точно не забирал, я отчетливо помню, как она оставалась лежать на столе после его ухода.
─ Ну что там?
─ Несу!
Ничего не понимаю.
Отдаю воду и возвращаюсь на свое место. С этого угла прекрасно видно стол. Прищуриваюсь, когда на него с трудом запрыгивает Крендель и начинает обнюхивать потертую древесину. Похоже я знаю кто приделал ноги кукле. Этот красавчик любитель потаскать мелкие плохо сложенные вещи. И вполне мог спихнуть куклу и куда-то загнать. Нужно будет все обыскать.
─ Вот и все, Степан Олегович, совсем скоро будете, как новенький. А теперь вам нужно поспать. ─ косится на меня. ─ Ты нормально себя чувствуешь? Бледная какая-то.
─ Не выспалась. Но все хорошо. ─ улыбаюсь через силу. ─ Я проведу.
Дедушка отворачивает голову к стене и расслабленно вытягивает руки вдоль тела. Собираюсь сделать шаг к двери, но громкий удар об стекло забирает внимание. На мутном от старости стекле небольшое кровавое пятно и заметная трещина.
─ Твою ж… ─ подлетаю к окну и со скрипом открываю шире створку.
На земле бьется в конвульсиях маленькая птичка, учитывая силу удара ей уже не помочь. Еще несколько жалких попыток взмахнуть крыльями и силы окончательно покидают ее.
─ Такое случается. Будет чем накормить твоего кашалота. ─ без каких-либо эмоций произносит женщина. ─ У меня еще пациенты, поэтому пойду.
С удивлением понимаю, что случившееся взволновало только меня, дедуля даже не дернулся, а на лице Карины все такое же отстраненное спокойствие.
─ Варя, ─ резко разворачивается, и мы чуть не сталкиваемся в узком коридоре. ─ ты не передумала уезжать?
─ Я вам мешаю? У меня складывается устойчивое ощущение, что это так. ─ сейчас не до любезностей.
─ Мы все желает тебе добра. ─ тянет руку к моим волосам, но успеваю схватить за запястье раньше, чем касается. ─ Ты очень красивая девушка, ─ не вижу изменения в эмоциях на ее лице даже сейчас. ─ и это гнилое место точно не под стать тебе.
─ Спасибо за беспокойство, но предпочту остаться. ─ отпускаю руку.
Карина тяжело вздыхает, а в ее взгляде отчетливо пробегает: «Жаль.». Я в этом поселке второй день, но у меня устойчивое понимание, что мне все чего-то не договаривают. Просить уехать человека просто потому, что поселок загнивает и окружен лесом, сверх идиотизма, должно быть что-то более существенное. И я пока не могу предположить, что. Но просить объяснение у местных похоже бессмысленно, по крайней мере у тех, с кем уже успела познакомиться.
Выпроваживаю женщину и возвращаюсь в спальню к деду.
─ Крендель…
Застаю рыжего на тумбе и судя по зрачкам и пушистому хвосту он намеревается прыгнуть дедушке на голову, виляет задницей прицеливаясь. Тяну к нему руку, чтобы убрать, но он резво разворачивается и бьет меня лапой. Спрыгивает на пол и несется на кухню поднимая шторы на двери.
Осматриваю кисть, на ней несколько тонкий щиплющих красных полос. Это не первые отметины на моем теле, во время игры Крендель любит входить в азарт.
─ У него просто стресс… ─ успокаиваю себя, потому что нервы как-то не стабильны.
Дедушка лежит в прежней позе, но теперь с закрытыми глазами. Решаю не тревожить. У меня есть несколько часов, нужно успеть с делами. Бросаю взгляд на окно, для начала нужно избавиться от пятна. Старых вещей много, поэтому нахожу дырявую футболку, рву ее на небольшие лоскуты и закрыв Кренделя в коридоре, чтобы не натворил дел, обхожу дом.
─ Хм… ─ осматриваюсь по сторонам.
Похоже птицей уже кто-то позавтракал. Осталось одно перо.
Стекло настолько старое, что грязь въелась, оттираю кровавое пятнышко, но остальная чернота по краю остается на месте. Вообще странно, что птица влетела, вероятнее была больна. Дом низкий, практически без фундамента, окна расположены тоже ниже привычного, это нужно постараться, чтобы попасть в стекло. Да и птиц я как-то особо не слышу рядом.
─ Это все недосып, только он… ─ говорю сама с собой любуясь чистым небом. ─ Не накручивай себя, Варя.
Глубокий вдох.
Нужно заняться интернетом с закупить продуктов, пока дед спит. Быстро возвращаюсь в дом, переодеваюсь и хватаю кошелек. Кренделю понравилось в коридоре, мирно улегся на вещь уже отдаленно напоминающую женскую шубу, поэтому решила оставить его.
Дом дедушки не самый плачевный по улице, после Таисии несколько давно заброшенных, об этом говорят заросли во дворе и выбитые стекла. Но на дверях, пусть и прогнивших, виднеются символы похожие на тот который нарисован на входной двери дедушкиного дома.
─ Здравствуйте!
С улыбкой здороваюсь с двумя бабулями, сидящими на скамье у одного из домов. В ответ слышу что-то не разборчивое и вижу косые хмурые взгляды. Уверена о моем приезде уже известно большинству, в посёлках слухи разносятся быстро. А поэтому прохожу дальше не останавливаясь.
Уже вижу магазин, он прямо на перекрестке, но заинтересовала собравшаяся у одного из соседних с ним домов толпа людей. Двое мужчин средних лет залезли на крышу с пилами и топорами, а женщины внизу ругаются, выкрикивая оскорбления, и делают это так громко, что других слов не разобрать.
─ Таисия Васильевна, доброе утро! ─ замечаю женщину через дорогу и решаю расспросить о происходящем.
─ А, Варя, привет. ─ недовольно рассматривает женщин. ─ Вот курицы!
Отчасти соглашусь.
─ А что происходит?
─ Не дури, Пашка! ─ выкрикивает громче остальных одна из женщин. ─ Хочешь, чтобы она прокляла тебя? Слезай!
─ Теть Галя никак упокоиться не может, мучается, эти помочь вызвались. Балбесы. Проклянет она их, точно проклянет! ─ Таисия смачно сплевывает и начинает креститься.
Глава 6
─ Упокоиться не может? ─ повторяю больше для себя.
Кажется, понимаю, что они собираются проделать. Есть миф о ведьмах, якобы дыра в потолке нужна для их скорейшей смерти. Попадались мне когда-то истории про это, мол иначе мучать будет долго. Но что тогда не верила, что сейчас. Правда от мыслей мураши по коже пробегают.
─ Да и не хочет она. Преемницу еще не нашла. Строго запретила к ее дому приближаться кому-либо, кроме фельдшера. ─ Таисия заканчивать молиться и кланяется. ─ Много бед тетка Галя наделала нам, но должны уважать ее последнее желание. Пусть лучше сама уйдет, с мучениями, но зато никто больше от ее рук не пострадает.
Смотрю на Таисию с недоверием, но она говорит уверенно и похоже верит во все сказанное.
─ А то, никто не хочет силу забрать? ─ вроде так в историях ведьмовские умения называли.
─ Ты что! ─ таращит на меня глаза. ─ Как можно, Варя! Это ведь грех большой, у нас и без этой карги проблем полно! Может с ней и Плачущая сгниет!
─ Плачущая?
─ Тихо! ─ Таисия резко выставляет руку и закрывает мой рот. ─ Не должна ты была знать. Дура я старая, дура! ─ с опаской озирается по сторонам. ─ Забудь, Варя! Забудь, как страшный сон и по делам своим иди, нечего тебе глазеть здесь! Давай, уходи! ─ грубо толкает назад. ─ Да спасет господи наших детей, да убережет от зла! ─ поднимается голову к небу и начинает креститься с еще большим рвением.
Делаю несколько шагов назад и провожу ладонью по губам, чтобы хоть как-то стереть внезапные прикосновения.
В секунду все жужжащие голоса перебивает один. Громкий мужской выкрик. Один из мужчин не удержался на крыше и слетел на землю. Но следом на всю улицу раздается еще более громкий женский надрывной плачь, от которого в секунду стынет кровь.
Моментально срываюсь и подбегаю к толпе. Но увиденное заставляет отшатнутся назад и закрыть рот руками. Я никогда прежде не видела смертей, и не была готова к тому, что свою первую увижу именно так. Мужчина не просто упал, а прямиком на торчащий металлический прут, который пробил его тело в районе сердца, словно оно мягкое масло. И пусть глаза открыты он больше не подает признаком жизни, не издает звуков, а его кровь продолжает вытекать на сырую землю.
Я словно в тумане. Отхожу назад пока не упираюсь спиной в деревянный забор на противоположной стороне дороги. Вся толпа суетится, пытается что-то сделать, пытается оттащить рыдающую грузную женщину.
─ Это ведь совпадение… Просто совпадение…
Я никогда не считала себя впечатлительным человеком, но сейчас готова рухнуть без сознания.
─ А? ─ оборачиваюсь на плач.
Забор хоть и деревянный, но дыр нет, доски плотно друг к другу, но по ту сторону слышится тихий и явно женский плач. Доски с мой рост и не могу заглянуть во двор. Улавливаю в плаче еще что-то, словно какие-то слова, но не могу разобрать.
─ Я ведь сказала, уходи, глупая девчонка! ─ Таисия орет на меня и резко дергает за руку разворачивая от забора.
─ Не трогайте! Я ухожу! ─ вырываюсь и прижимаю руку к груди.
Я не помогу, даже не утешу, сейчас буду только мешаться под ногами, а поэтому не оборачиваясь несусь к магазину. Сердце жутко колотиться, дыхание сбивчивое и я б не отказалась от нескольких таблеток успокоительного. Крик женщин поднял на уши всю улицу, многие вышли поглазеть на случившееся и даже продавщица магазина, судя по фартуку. Но я хочу быстрее оказаться дома, а поэтому молча залетаю внутрь магазина заставляя девушку пойти следом.
─ Горе какое… Горе… ─ причитает девушка, пока обходит витрины. ─ Сказано ведь было не лезть к этой ведьме проклятой… Вам может воды? Девушка?
─ Нет, спасибо. Я нормально. ─ мысленно бью себя по щекам. ─ Мне, пожалуйста,… ─ быстро называю продукты, магазин старого образца, все выдает продавец. ─ И насчет интернета узнать хотела. ─ протягиваю наличку.
─ Это к Славке, но он в город умотал, пока связи нет. Может завтра вернется, а может и нет. Ты приходи утром. ─ пристально рассматривает меня, словно пытается запомнить каждую черту. ─ И это, не задерживайся у нас, не место здесь приезжим.
─ Ага. ─ больше нечего ей ответить.
Разворачиваюсь и чуть не сталкиваюсь с Вадимом. Он успел переодеться в более приличное и смотрит на меня с улыбкой. Хотя какие могут быть улыбки после случившегося.
─ Варя. ─ кивает. ─ Так и знал, что найду тебя здесь. Я заходил, петли смазал, чтобы не скрипели.
─ У тебя есть ключи? ─ щурю взгляд, ведь закрывала дверь на найденный на гвозде ключ, который идеально подошел к замку.
─ Конечно, мало ли что случится. Мы ведь соседи.
─ Да, соседи… ─ они все здесь чертовски странные. ─ Спасибо, я пойду, не хочу деда надолго оставлять. ─ проскальзываю сбоку.
Путь обратно занял в разы меньше времени, у меня было особое ускорение. Прохожу мимо лающего пса без опаски, но резко торможу, занеся ногу над ступенькой.
─ Какого…
Знак на двери размазан, кто-то словно рукавом провел, смазывая черную крошку в одну сторону. Но и это не самое странное. Под дверью рассыпана черная и полностью сухая земля. Аккуратной ровной дорожкой, словно прикрывая щель.
Зачем-то осматриваюсь по сторонам, но вокруг никого из людей. Но я знаю кому можно задать вопросы.
─ Очень смешно, Вадим. Ну, и шуточки у вас… ─ бурчу под нос и сметаю землю ногой в сторону.