Александра Пивоварова
Плачущая
Глава 34
Выйдя на улицу Карину охватил еще больший страх, в ее глазах собрались слезы, и она отказалась идти со мной, отказалась переступать порог своего дома и выходить из-под защиты символа, но подробно указала дорогу и через десять минут я стояла у нужного дома. Не могу винить местных за слабость и страх, все же они потеряли не мало дорогих людей, у нас одна боль.
─ Здравствуйте! ─ выкрикиваю, чтобы меня услышала женщина, возящаяся в сарае.
─ А? ─ отвлекается от работы. ─ Чего тебе? ─ одной рукой упирается в бок, в другой зажаты вилы.
─ Могу со Светланой Юрьевной поговорить? ─ пытаюсь быть дружелюбной, смягчить тон, хотя не покидает неприятное покалывание в груди.
─ С мамкой? А зачем тебе? Чего хочешь? ─ проводит тыльной стороной ладони по лбу убирая упавшие волосы.
─ О бабушке расспросить! Мне Карина рассказала, что они дружили! ─ вру, глядя в глаза, и не стыжусь.
Мои слова сработали, хотя женщина и не довольна моим появлением, ведь она была среди тех, кто искал Настеньку в лесу и слышала проклятия ее матери в мой адрес, но похоже в моей лжи есть правда и бабушка действительно дружила со Светланой Юрьевной.
Возраст приковал Светлану к постели, но речь и разум все еще при ней. Мне указали на стул и попросили долго не сидеть. Виктория, дочь Светланы, не стала оставаться с нами и к моему везению вернулась на улицу, увидела в окно, как она зашла в сарай. Судя по тишине в доме кроме нас никого, а значит могу не бояться задавать вопросы.
─ Значит это и правда ты, Варечка! ─ хрипит женщина и тянет ко мне руку. ─ Как ты выросла, рыжая красавица! ─ беру ее за руку и ощущаю холодную мягкую кожу.
─ Светлана Юрьевна, прошу, ответьте на мои вопросы!
Сердце ускоряет темп, отчего-то вижу в этой женщине свою бабушку. У них отчасти похожие черты лица, такой же цвет глаз и даже похожая улыбка. «Рыжая красавицы», бабушка говорила это так часто, что в детстве очень смущалась.
─ Вопросы? Ты хочешь узнать, как умерла Любочка?
─ Нет. ─ быстро качаю головой. ─ Я хочу поговорить о Галине. О вашей ведьме.
Мои слова рассмешили женщину, и ее смех похож на скрип несмазанных петель. Отлизывает сухие губы и на удивление крепче сжимает мои пальцы. Не ждала такой силы от пожилого человека.
─ Сколько раз твердила дочери… Не ведьма она. Несчастная женщина… Глупая, брошенная, обиженная все-е-ем миром. ─ стонет словно от боли и этим заставляет напрячься.
─ Вам плохо?
─ Умру скоро. Старая стала. Сложно. Не переживай, милая.
─ Светлана Юрьевна, прошу, скажите, вы знаете что-то о родстве Галины и Таисии Васильевны, моей соседки?
Чувствую, что разговор долго не протянется, женщина говорит с трудом, ей тяжело, а значит мне нужно переходить к сути, мне нужно узнать, как можно больше, пока у нее еще есть силы.
Устремляет на меня свой взгляд, но упорно молчит.
─ Прошу вас, это важно. Я считаю, что Таисия ее дочь! Это правда?
─ Плохо поступаешь, Варечка, в чужие дела лезешь, давно спрятанную грязь достаешь. Ненавидели они друг друга, люто ненавидели. И Таисия просила смерти для своей матери, и для сестры своей, первой ее и похоронила.
Она не говорит прямо, но все и без этого очевидно. Я оказалась права, Таисия ее дочь. Но в моих воспоминаниях, оживших в сне, я слышала другие слова от бабушки, она говорила, что Таисия не может простить измену мужа. Но разве он мог что-то иметь с Галиной? Все выглядит так, словно я неправильно поняла сказанное.
─ А Мария, она ведь дочь Таисии, правда?
Оборачиваюсь на грохот, доносящийся из коридора, а следом слышу, как открывается дверь.
─ Не нужно тебе этого знать, их тайна, их дела. Они все несчастные, все виноваты. ─ Светлана отпускает мою руку и устремляет взгляд вверх.
─ Так, поговорили? ─ Виктория раздвигает шторы на двери. ─ Обедать собираемся, поэтому тебе пора. ─ взгляд суровый и ледяной.
─ Да, поговорили. Спасибо, Светлана Юрьевна, крепкого вам здоровья! И вам, Виктория!
Мои слова еще больше кривят губы женщины. Выхожу на улицу, но не спешу идти к дому. Осматриваюсь по сторонам, но не души.
«Их тайна. Их дела.»
Похоже я права во всем. Но не понимаю, как Таисия и ее семья в целом смогли провернуть все так, что в поселке не знают правды. Пусть из сторожил только Светлана Юрьевна, пусть остальные давно покоятся в могилах, но ведь слухи и сплетни разлетаются быстро. Пусть поколения меняются, но ведь не может правда так быстро затеряться. Или репутация Галины все стерла? Не понимаю этого.
Ощущение, что страх закрывает местным глаза на правду. Они вбили себе в голову каких-то ведьм и проклятия и упорно верят. Не удивлюсь если изначально все слухи распустила именно Таисия. У нее наверняка есть обида на свою семью, только вряд ли смогу узнать какая именно, не спросив ее лично.
─ Плачущая… ─ шепчу тихо и делаю глубокий вдох.
Если Галина не ведьма, то откуда взялось проклятие? Откуда взялась Плачущая? Почему она поставила себе задачу истребить местных?
А главное, что за воспоминания крутятся в моей голове.
Сажусь на первую попавшуюся скамью, наклоняю голову и закрываю лицо руками.
«Старая скрюченная женщина с спутавшимися седыми волосами тянет ко мне иссохшие длинные пальцы, покрытые бурыми пятнами, а от ее смеха леденеет кровь. Не различаю черты ее лица, но ощущаю исходящую ненависть. Она кричит мое имя, требует вернуться к ней, отдать то, что забрала у нее. И раз за разом я пытаюсь убежать, спрятаться от ее криков, но любой маршрут ведет в одну точку. Густой и темный лес, из которого нет выхода. Стоит оказаться у реки, как на секунду наступает давящая тишина, а за ней устрашающий женский плач. Он гипнотизирует, лишает движения, подчиняет.»
В какой раз вспоминаю сон.
─ Что я забрала у тебя? Вспоминай, Варя! Что ты могла забрать?!
Я окончательно запуталась. Не понимаю, что мне нужно искать и делать дальше. Все как в тумане. В каком-то трансе дохожу до дома, но не спешу заходить внутрь, ведь входная дверь нараспашку, а я точно закрывала ее. Ощущаю страх, хотя я ощущала его все это время, но не так выражено.
Выбора нет. Медленно продвигаюсь вперед. С виду внутри ничего не изменилось, но здесь определённо кто-то был, а может все еще есть.
─ Ха-х… ─ нервно усмехаюсь.
Все мои вещи перевернуты, открытый чемодан по центру комнату, вещи из рюкзака вывернуты на диван, а ноутбук разломан на две части и валяется в углу. Не похоже на простое вредительство, видимо что-то искали. Открываю кошелек, деньги на месте до последнего рубля, значит вряд ли материальная выгода. Но и не похоже на случайный бардак, какой устраивали раньше. Не похоже на Плачущую.
Проверяю все комнаты, но в доме только я и дедушка.
─ Что мне делать, дедушка? ─ сажусь на стул у его постели и устремляю взгляд в окно. ─ Должна ли я уехать? А если проклятие Плачущей реально и мне не сбежать? Не может ведь весь поселок сойти с ума, правда? Ее ведь видели многие, ее боятся все. И я видела, слышала, ощущала ее присутствие. Но если все реально, то что мне нужно делать, как избавится от нее?
Я перерыла множество статей, но нет способа избавится от демона такой силы, и даже священники не способны противостоять той, которая посягала на жизни собственных детей. Если я все правильно понимаю, то она остановится только когда истребит всех, кто причинил ей боль.
─ Я ничего не забирала у нее… Но почему-то страдаю.
Щурюсь и вытягиваю шею. От дома Таисии в сторону леса с корзиной в руках быстро идет женщина в черном длинном платье и такого же цвета косынке. Лица не видно, не могу утверждать, что эта женщина именно соседка, но и не Плачущая. Она реальна, и она торопиться.
Срываюсь с места не задумываясь.
Подбегаю к забору, чуть не упав, вновь споткнувшись об торчащую железку. Женщина уже дошла за леса и в считанные секунды скрылась в его тьме.
─ Черт!
Бью коленом по дощечке, чтобы сдвинуть ее с места, и пролезть в дыру. Моментально проваливаюсь в траву и мягкую землю. Не думала, что и за забором будет ждать болотистая жижа. Несмотря на мокрые ноги и налипшую до щиколотки грязь пробираюсь дальше. Колючки царапают открытую кожу ног, но у меня одна цель и не обращаю внимание на дискомфорт.
─ Твою ж…
Выхожу на протоптанную тропинку, видно, что по ней ходят часто, ведь трава сильно примята, вот только с окна и даже от забора ее не видно из-за высокой травы вокруг. И странно, что трава вообще здесь есть. У Таисии полно скота, и эту траву можно скормить им, чтобы не тратиться сильно на корм, но она не убирает ее. Ведь ей это выгодно.
Останавливаюсь на границе света и тьмы. Из леса ощущается прохлада, хотя солнце палит сильнее обычного. Я не знаю куда идти, но все равно делаю шаг в неизвестность. В этой части леса деревья особенно плотные, что ждет впереди не видно, но и не думаю останавливаться. Если правильно рассчитала, то иду прямиком к болоту. Хоть в прошлый раз была в шоковом состоянии и с трудом стояла на ногах, но попыталась запомнить маршрут. И хоть до кладбища далеко, это совершенно другая сторона леса, но маршрут примерный понимаю.
Под ногами неприятно хрустят ветки, пусть вижу их, но фантазия все равно вырисовывает кости. Достаю телефон, но связи нет, по сути он бесполезен, если только использовать в качестве фонарика.
─ Фу-у… ─ закрываю нос рукой ощутив неприятный гнилой запах.
Но он указывает, что иду в правильном направлении, ведь похожий был тогда. В момент приходит осознание, что меня никто не спасет если нарвусь на неприятности, мои крики о помощи никто не услышит, и я могу закончить, как Настенька. Я иду туда, где сила Плачущей должна быть наибольшей, и хоть меня давно не посещали глюки, кто знает, как эта сущность сыграет на моем разуме.
А вот и цветные ленты, повязанные на ветках. Я надеялась увидеть ту женщину в черном здесь, но ее нет. Останавливаюсь у мутной воды и, несмотря на вонь, делаю глубокий вдох. Всматриваюсь в грязные воды и жду пока покажутся руки, но ничего не происходит. Хотя от страха и мурашек волосы на затылке дыбом.
─ И куда дальше? ─ осматриваюсь по сторонам.
Не готова возвращаться не с чем. И кажется я не знаю куда идти. Все вокруг однотипное. Я ориентировалась на дерево с засохшей ветвью, но теперь не вижу его.
─ Это все страх, он путает меня… ─ говорю сама с собой, чтобы было легче прийти в себя.
Подпрыгиваю от стука. Будто кто-то ударил по чему-то гигантским молотком. Хватаюсь за сердце, которое готово выпрыгнуть, когда стук повторяется. Но все же решаю идти на него. Примерно поняла откуда исходил. Лес становится еще гуще, к деревьям добавились непроходимые на вид колючие кусты. Кожа на руках и ногах исцарапана, местами проявились капли крови. Но я уперто иду вперед и по ощущениям углубляюсь в лес.
─ М-м?
Широко раскрываю глаза увидев покосившийся деревянный дом, одна из стен которого полностью обросла лозой. Перед домой огромный пень, из которого торчит топор, а рядом небольшая куча свеженарубленных дров. Чуть дальше две вкопанные палки, а между ними натянутая веревка с подвешенными грибами и рыбой, вокруг которой уже собрались мухи. Поднимаю взгляд выше и замечаю, как из подобия трубы поднимается легкий белый дым.
Этот место очень напоминает дом лесничего, но после закрытия предприятий в нем не было смысла, однако кто-то здесь продолжает жить. Пока скрываюсь за большим кустом никакой опасности нет, но если попробую подползти ближе, то могу попасться, а поэтому решаю продолжить наблюдение отсюда. Никаких голосов, в целом не слышу ничего кроме жужжания мух.
Вжимаю голову в плечи, когда из дома показывается та самая женщина в черном, и теперь отчетливо вижу Таисию. В ее руках все та же корзина, в которую женщина быстро прячет грибы с веревки. Похоже те самые, которые добавляет в выпечку и кормит соседей. Уверена, что пирожки она приносила не только нам, ведь такие же видела у Карины и Виктории. Узнала тарелки, у Таисии они с голубой окантовкой.
Женщина плотно закрывает деревянную дверь и поправив платок удаляется в сторону, с которой пришла я. Приходится сесть на задницу, закрыть рот руками и замереть, чтобы остаться незамеченной. Какое-то время просто сижу и прислушиваюсь, ощущение, что на меня вот-вот выпрыгнут из соседних кустов.
Мне казалось, что заходя в лес корзинка Таисии была тяжелее, женщина шла чуть сгорбившись и придерживала ее второй рукой, а сейчас она полупустая, легкая, значит что-то оставила в этом доме. Что-то и похоже для кого-то.
Сглатываю ком и подбираю несколько камешков. Нужно убедиться, что в доме никого нет. Высовываюсь из укрытия и бросаю первый камешек, он ударяется о стену. Следующий попадает в окно, точно в цель. Еще один туда же. Но никакого шевеления внутри дома, никто не вышел посмотреть.
─ Как там… Святая Ольга, защити. ─ нервно усмехаюсь и решаюсь подойти ближе.
Теперь могу детальнее рассмотреть веревку. На ней подвешены сухие шляпки морковного цвета в белую крапинку. Мухоморы. Пусть не сильна в грибах, но этот узнаю. С детства вбивали в голову, что есть его опасно, что он ядовитый и может убить. А еще, кажется я когда-то читала статью, что именно этот гриб способен вызвать галлюцинации. Не уверена, но это бы многое объяснило.
Заглядываю через мутное стекло внутрь, никого, в доме всего одна комната, могу рассмотреть каждый угол. Рискую зайти. Запах гари щекочет нос, но дрова приятно потрескивают. На деревянном столе разложены продукты и несколько контейнеров с готовой едой. В углу наваленные ветки поверх которых несколько зимних курток, и выглядит все это как кровать. Но больше всего мурашки вызывают детские потрепанные игрушки в каких-то бурых пятнах, особенно тканевая куколка с вырванными волосами. А еще впечатляют книги, аккуратно сложенные в две стопки: они старые, кажется рассыплются в руках, но их много, и все они с любовной наклонностью.
─ И кто здесь живет? Плачущая? ─ смешно от собственных мыслей.
Если Плачущая сущность, то зачем ей все это, а тем более еда. А если она человек, то… То кто? И как она может быть человеком?
─ Невозможно…
Путаница становится крепче.
Она не может быть человеком, ведь все ее действия, все происходящее сложно связать с реальностью. Но при этом здесь кто-то живет, и это факт. Я точно схожу с ума, трясет, а в глазах собираются слезы.
─ Как такое может быть…
Вопросов множество, но мне нельзя задерживаться в этом доме, а поэтому занимаю место в кустах. Отсюда все прекрасно видно и не должно быть заметно меня. Буду сидеть до последнего, буду сидеть пока не увижу того, кто здесь живет.
Сердце покалывает, я довела себя нервами, еще и во рту пересохло, но не рискну вернутся в домик и взять немного воды. А еще со мной играет фантазия. Кажется, что на меня смотрят, что за моей спиной кто-то есть и готов напасть, а поэтому постоянно оборачиваюсь.
Прошло уже несколько часов, дым прекратил валить из трубы, в ушах появился писк от напряжения, в груди продолжает гореть, а никто так и не пришел. Но не могла ведь Таисия прийти сюда в пустую. Собираюсь подняться, чтобы размяться, но слышу хруст сухих веток.
Немею, когда мимо проплывает белоснежный силуэт. С трудом заставляю себя повернуть голову, чтобы получше рассмотреть Это. Белоснежная вуаль полностью скрывает лицо, а платье настолько длинное, что походит на свадебное, и полностью скрывает ноги, еще и слегка волочится по земле цепляя ветки и листья.
Но она реальна. Она не призрак.
Из-за шока не сразу замечаю в ее руках окровавленную тушку петуха. Дергает дверь и заплывает в дом. Несколько минут и в окне появляется свет. Видела керосинку над столом и похоже свет от нее. Не отрывая колен от земли ползу к окну и увиденное порождает новую волну страха.
Под вуалью седоволосая сгорбленная женщина, но ее никак не назвать старухой. Ее лицо пронизано морщинами и глубокими шрамами, но при этом ей вряд ли больше пятидесяти. Аккуратно вешает вуаль на веревку над столом и хватается за огромный нож. Щурюсь, когда вонзает его в тушку. Ее руки в крови, а на лице довольная ухмылка.
Как же так. Я была готова поверить в сверхъестественное, поверить в мистику, проклятия и чертовых ведьм, но она реальна. Но сложно поверить, что все зверские убийства совершены человеком. Хотя разве можно этого монстра считать человеком.
Чувствую приступ тошноты, ведь женщина наполняет граненый стакан кровью и вливает в себя. Наклоняюсь и закрываю рот руками, стараясь не издавать звуков.
Но остаются главные вопросы: кто это и за что?
«Старая скрюченная женщина с спутавшимися седыми волосами тянет ко мне иссохшие длинные пальцы, покрытые бурыми пятнами, а от ее смеха леденеет кровь…»
В какой раз возвращаюсь к своим воспоминаниям и меня осеняет. Я ведь видела не Галину. Это не она тащила меня в тот чертов подвал, не она оставила синяки на теле и не она требовала что-то вернуть. Это был этот монстр. Пусть сейчас на ее лице больше морщин, но я уверена, что меня хватала она. И кажется теперь вспоминаю больше. Я ведь и правда вырвалась каким-то чудом в тот день, вырвалась и побежала в лес, ведь не придумала ничего лучше. И кажется именно ее плачь я слышала пока пряталась в каком-то углублении у реки. Просто с годами моя память настолько исказилась, что преподнесла эту ситуацию иначе.
А кто спас меня?
Я думала, что меня защитила бабушка. Но как бы она узнала… Неужели меня спасла… Галина.
Я слишком запуталась в собственных воспоминаниях. Уже не понимаю, что фантазия, а что реальность.
Решаюсь вновь взглянуть в окно.
Женщина уселась за столом и пренебрегая приборами запихивает в глотку двумя руками еду.
Быть не может…
Замечаю на ее поморщенной кисти пятно, такое же, как видела у Таисии. Только сейчас оно более выраженное, словно разросшаяся родинка, а не шрам. Резко опускаю голову, когда женщина поднимает свою. Молюсь всем богам, чтобы она не заметила меня.
Если она без колебания убила не одного ребенка, то и меня не пощадит. Пусть до этого и сбегала от ее возмездия. Отползаю в сторону ближайший кустов и затаив дыхания слушаю, как открывается скрипучая дверь.
Вместо шагов раздается плач. Тот самый плач, от которого стынет кровь. Он проникает в каждую клетку и заставляет тело трястись от страха. И хоть понимаю, он исходит от человека, не могу пересилить свои эмоции. Моя психика расшатана за эти дни настолько, что я не готова верить собственным глазам.
До боли щипаю ногу, чтобы прийти в чувство. Кусты позволят мне отползти дальше и нужно воспользоваться этим шансом, если попадусь сейчас, то никогда не распутаю этот клубок лжи и порока. Медленно осуществляю задуманное стараясь избегать всех веток, чтобы не издавать лишнего шума. Плач наконец затихает, и я осмеливаюсь поднять голову. Ее нет, а дверь закрыта.
Рывком вскакиваю на ноги и наплевав на все бросаюсь в бегство. Сгибаюсь пополам и упираюсь руками в колени в попытках отдышаться, когда наконец оказываюсь под палящим солнцем. Ноги исцарапаны в кровь, на коленях налипшая грязь, а в мыслях такая путаница, что голова разрывается от боли.
Залетаю в дом и бросаюсь к ведру с водой. Зачерпываю огромную чашку и выпиваю практически залпом.
─ Варя?
Практически давлюсь услышав за спиной голос.
─ Все в порядке? Ты где была?
Взгляд падает на нож. Я не могу никому верить. Я не знаю, кто в сговоре с Таисией, но Вадим наверняка с ней заодно.
─ Я… ─ медленно разворачиваюсь и натягиваю улыбку. ─ В порядке. Просто упала. Споткнулась об развязанный шнурок. Ты что-то хотел?
Вадим смотрит на меня не как обычно, не вижу страха, скорей улавливаю интерес. Нездоровый интерес.
Глава 35
─ Мама неважно себя чувствует, пришёл помочь переодеть Степана Олеговича вместо нее. И принес тебе свежую выпечку, ты так ничего и не съела утром. ─ поднимает выше тарелку, накрытую полотенцем.
─ Точно. Смерть дедушки стала для меня сильным потрясением, ничего в горло не лезет. Оставь на столе. ─ ставлю чашку и опускаю в остатки воды пожелтевшую тряпку, чтобы протереть ноги. ─ Завтра все в силе? Смогу уехать вечером?
─ Кстати, насчет этого, ─ делает как говорю, но взгляд с меня не сводит. ─ завтра нет автобуса, среда ведь. Следующий только в субботу, придется подождать. Но символ защитит тебя, не волнуйся!
─ Хм. В субботу. ─ звучит как наглая ложь, хотя сейчас я действительно в сильном стрессе и не помню расписание автобусов. ─ А может кто-то отвезет меня прямо в город? Я хорошо заплачу.
─ Вряд ли. После смерти Настеньки все боятся покидать поселок, мало ли кто следующая жертва проклятия. И ночью предпочтут скрываться в надежно защищенных домах. Поэтому придется ждать субботы. Но, если тебе не комфортно здесь, то ты можешь заночевать у нас в доме. Места всем хватит.
Звучит ласково и даже чувствуется забота, но знаю, что все вокруг меня ложь. Смотрю на Вадима и испытываю отвращение. У меня нет доказательств, только предположения и какие-то пока еще нелепые факты, но я чувствую, что его семья причастна ко всем смертям в этом поселке. Они ведут свою игру, создали мистический образ и поселили страх в сердцах местных. И в этих людях нет жалости и сострадания, они расчетливые убийцы.
Первая здравая мысль ─ вызвать полицию из города. Но что я им скажу? Если расскажу все как есть, то примут за сумасшедшую, стоит мне только заикнуться о магии и разговор прервется, а если скажу, что в лесу живет некто, убивающий людей, то где найду доказательства? И даже если они приедут каким-то чудом, войдут в лес и проверят мои слова, то что найдут? Обезумевшую старуху? А как докажут ее причастность? Есть только фантазия не более.
Вторая мысль ─ рассказать все местным. Повести их к тому домику и показать кто на самом деле скрывается за мистической сущностью, наводящей ужас на их семьи. Но есть страх, что не только семья Таисии замешана в этом, а значит у меня могут появится еще большие проблемы. И кто поверит мне, чужачке, за которой уже закрепилась дурная слава. Вероятнее меня просто обвинять в пособничестве темной ведьме, а что еще хуже захотят поквитаться так же, как и с ней.
Третья мысль ─ уехать и забыть. Вот только дадут ли мне уехать и как быть с желанием отомстить? Все указывает на то, что Вадим, ранее пытавшийся выгнать меня из поселка, теперь очень хочет, чтобы я осталась. Что если у этой семьи нездоровое желание крови? Что если новая смерть для них, как глоток воздуха? И теперь им определенно нужна я.
─ Варя? ─ его голос вырывает из размышления.
─ Нет, спасибо, я останусь у себя. Давай быстрее все сделаем, у меня еще планы на сегодня. ─ бросаю грязную тряпку и иду в комнату к дедушке.
Вещи уже подготовлены, а поэтому мы быстро в четыре руки справляемся с поставленной задачей. Чувствую сильнейшее напряжение, но Вадим не пытается продолжит разговор пока переодеваем, только напивает какую-то детскую мелодию под нос. И он точно изменился, из него словно высосали весь страх, чего не скажешь обо мне.
─ Гроб привезут утром. Мама позаботилась, чтобы он был соответствующим. Может… Все же к нам пойдешь? Зачем тебе одной оставаться?
─ Нет. В вашем доме мне не по себе, шепот какой-то ночью слышала, да и кажется Плачущая разгуливала по двору. И мне не зачем подвергать вас лишний раз опасности, ей ведь я нужна. Она ведь меня за Алису приняла. За ее дочь. ─ провожу руками по рыжим волосам.
Вадим дергает бровями и втягивает больше воздуха. Умышленно говорю ему именно эти слова, чтобы проверить реакцию. Он ведь считал, что я крепко сплю.
─ Если это так, то в опасности не мы, а только ты. И я бы настоятельно просил не делать глупостей, Варя. Тебе стоило уехать, но ты слишком упряма. А за упрямство обычно приходится дорого платить.
Звучит как плохо скрываемая угроза. Но я и так заплатила слишком большую цену. Разве недостаточно того, что она за сутки лишила меня дедушки и Кренделя. Разве этого ей мало? И все из-за чего? Из-за банальной схожести с ее ребенком, которому я ничего не делала?
─ Возможно. ─ заставляю себя улыбнуться. ─ А теперь, если позволишь, хочу побыть одна.
Стоит Вадиму уйти, а калитке за ним закрыться, разрываю один пирожок и детально рассматриваю начинку. Все перебито так мелко, что вид грибов не разобрать, но я своими глазами видела, как Таисия брала мухоморы, и думаю начинка именно из них. Но я отказалась с утра принимать их завтрак и чувствую себя в ясном уме, никаких галлюцинаций за весь день.
Но… Если подумать, то действия одних грибов будет мало. Она наверняка подсыпала что-то еще. В первый день в поселке, когда мы ехали от остановки, я видела в ее руках пакет из аптеки, но в нем были не только лекарства для дедушки, ведь когда передавала его мне, то был в разы меньше. Конечно она и ее муж уже в возрасте, у них полно своих болячек, но ведь нельзя исключать, что она докупала что-то в аптеке для усиления эффекта.
─ Ла Йорона… Какая же я дура…
И ведь всерьез поверила, что все происходящее в поселке дело рук мистической сущности, призванной Галиной для мести. Поверила, что Плачущая имеет какое-то отношение к легенде о Ла Йороне, что эти несчастные женщины повторили одну судьбу. И галлюцинации принимала за правду.
И если я так реагировала на происходящее, то боюсь представить какая каша в голове у местных, ведь их годами травили и обманывали. Возможно Галина и правда выкрикивала проклятия, большинство это слышало и сработал эффект домино. И скорей всего правда то, что Галина ходила на кладбище, обливала кровью дворы, подкидывала подклады и творила прочую мистическую ересь, но если она была больна психически, то это все объясняет.
Просто местным было проще объяснить происходящее паранормальным, чем разбираться в истинных причинах. Они сами довели себя. И большинство смертей похоже спровоцировали сами. Из-за страха. Карина ведь говорила, что чаще всего жалуются на сердце, умирают от того же, что настигло дедушку. Так может Плачущая и была здесь в день его смерти, а дедушка просто испугался и его сердце не выдержало…
Уверена, что главная проблема этого места ─ страх.
А дети… Детей находили на болоте. И здесь определенно вина той, которую видела в лесу. Но кто она? Почему пятна совпадают? Почему Вадим говорил с ней?
─ Стоп… Мария хотела, чтобы мать отдала ей ребенка. Какого ребенка? Кого? В-вадима?
А ведь логично. Если Таисия и правда мать Марии, то Вадим вполне может быть ей внуком, а не сыном. Но вот только в лесу не может быть Марии, она умерла, повесилась от горя раньше, чем правосудие настигло ее. И тому десятки свидетелей.
─ Прости, но служба была утром. ─ у церкви ко мне подошел священник, тот самый оставивший порез на моей ладони. ─ Если хочешь поставить свечу за упокой своего дедушки, то придется прийти завтра.
В этом поселке все какое-то не настоящее, поддельное, вылепленное из грязи и палок. И даже эта церковь лишь подобие пристанища веры, как и мужчина ответственный за нее в этих стенах. Да и какой вере в Бога вообще может идти речь, если священник поддается первобытным инстинктам, устраивает непонятные обряды и с улыбкой сжигает тела.
─ Скажите, батюшка, а вы не думали, что демона не существует?
─ Да убережет Господь твою душу, дитя! ─ хватает за крест, пока я рассматриваю пристройку, запечатленную на фотографии, она действительно не изменилась за все эти года. ─ Нельзя осквернять церковь такими разговорами!
─ А неизвестными символами можно? ─ указываю в направлении двери, на которой красуется такой же символ, как и на всех домах. ─ Вы ведь не знаете его истинного значения, а что если святая Ольга использовала далеко не белую магию?
─ Что ты такое говоришь? ─ смотрит на меня так, словно перед ним тот самый демон. ─ Ты действительно водилась с Галиной, дитя? Скажи правду, и мы спасем твою душу! ─ хочет схватить за руку, но я оказываюсь ловчее.
─ Не прикасайтесь ко мне! Мою душу не нужно спасать, в отличии от вашей! Вот, смотрите, батюшка, ─ протягиваю ему фотографию. ─ узнаете кого-то на этом фото?
И все же мой выбор пал на второй вариант. Если хочу докопаться до правды, то одной мне не справится, мне нужна помощь местных. Таисия долгие годы промывала всем мозги, а Галина была не прочь ей подыгрывать, но пришло время закончить череду бессмысленных смертей.