Александра Ибис
Хорошая иномирянка, плохая иномирянка
– Мы с Кэролайн скоро возвращаемся в Дарнею, а я так и не взглянула на свою племянницу, – пояснила леди Килиаза. Так она – мама Даниэля? А девочка тогда… сестрёнка?
– Это было бы досадным упущением с вашей стороны, – кивнул дракон, наконец, отпустив меня. – Не задерживайте её слишком сильно, иначе кто-то и впрямь останется без обеда.
Дамьен развернулся и ушёл, бросив на меня напоследок такой взгляд, что по всему телу дрожь пробежала. Он же не намерен продолжить то, что начал?
Однако, похоже, что мою… тётю принц уважает, иначе бы так просто не удалился.
– А ты и вправду очень похожа на Асю, – заключила Килиаза.
Я подняла на неё удивлённый взгляд. Как-как она её назвала? Женщина тепло улыбнулась:
– Мы дружили с твоей бабушкой. Известное тебе имя Ася не просто так выбрала.
– Угу, – нет, ну а что ещё сказать?
– Рада, что у неё есть потомки, – тем временем продолжила драконица. – Хотя, судя по всему, в брак она вступила далеко не сразу. Ты ведь росла, как человек, в том мире?
Кивнула.
– Что ж, это было ожидаемо, – хмыкнула Килиаза. – К сожалению, нам уже пора. Но мы ждём вас с Даниэлем на зимние праздники.
И снова кивок. В присутствии этой женщины я, если честно, просто не знала, что говорить.
– Рада была познакомиться, кузина, – улыбнулась мне рыжая малышка. – Мы уходим, а вы с Мьеном не забудьте продолжить, на чём остановились.
Заставив меня покраснеть, как маков цвет, Кэролайн вместе с матерью скрылась в портале.
Глава 7. Как освободить подругу?
Людмила Мельникова
Понедельник – день тяжёлый. Понедельник у первокурсников факультета воды – отвратительный. Две пары моренского и пара медитации в лесу на берегу озера. Под дождём. Сидите, ребятки, мокните, сосредотачивайтесь и слушайте, как капли воды ударяются о поверхности. Представьте себя капелькой дождя, одной из множества в этом низвергающемся с небес потоке. Предполагалось, что медитацию можно считать успешной, если в какой-то момент, представляя себя каплей, студент сольётся с одной из множества капелек, почувствует её одну и опишет свои ощущения. Как описать никто, разумеется, не сказал. «Если получится, Людмила, вы поймёте», – отмахнулся от меня магистр Тризард, которому я явно не нравилась.
Я сидела на сырой земле среди других первачков и тихо ненавидела чёртов понедельник. Дождевик спасал волосы и блузку, но джинсы и кроссовки безнадёжно промокли. К тому же с капюшона капала вода, которая то и дело попадала мне на нос, глаза, губы и мешала сосредоточиться. Мне было холодно, мокро и неприятно. И как в такой обстановке работать?!
Но делать нечего. Сидела с закрытыми глазами и представляла себя одной из капель дождя, что в бесчисленном количестве падали в озеро, разбивались об него кругами, сливались с его темными в такую дрянную погоду водами. Интересно, они остаются наверху или падают вниз, достигая самого дна?
В носу защекотало, и я чихнула. Тьфу, ну до чего мерзкие условия работы, все мои попытки сосредоточиться были перебиты чихом. И, похоже, не только мои.
– Люда! – возмутились два моих ближайших соседа, Ринта и Зен. Я невольно открыла глаза и встретилась с их недовольными моськами.
– Оно само! – железный аргумент. Главное, что не перебиваемый.
Кто-то за спиной недовольно шикнул, но голос не подал. Ну да, сидим в одной позе, медитируем, не отвлекаемся, хотим плюсик за пару. Тоже хочу плюсик за пару! Да только вот болеть не хочется. И мокнуть тоже.
Ринта и Зен вернулись к попыткам погрузиться в нирвану, а я оглядела старательно мокнущих вокруг меня однокурсников и встретилась взглядом с магистром Тризардом. Он молчал, не отвлекая студентов от задания, но чёрные, как сама бездна, глаза магистра смерили меня таким взглядом, что я поспешно развернулась, закрыла глазоньки и искренне возжелала действительно стать капелькой, только бы от страшного дяденьки сбежать. Нет, серьёзно, и вот этот жуткий тип работает с бушующими студентами и преподает медитацию?
Хочу быть каплей, которая упадёт Тризарду на капюшон, скатится и разобьётся об нос!
Пытка продолжилась, а мстительной капелькой я так и не стала. То, что, наверное, и было моей сутью, моей магией, по-прежнему склонялась к дождевым каплям, чья судьба стать озёрными.
Кто бы мог подумать, что озеро так глубоко. То, что оно весьма немалых размеров вширь, я заметила ещё с воздуха, несясь среди своих братьев и сестёр навстречу водной глади. Она поглотила меня и позволила погрузиться дальше, исследовать свои таинственные и тёмные глубины.
Вдруг во мраке что-то зашевелилось и озеро, словно по волшебству, озарилось голубым светом. Я не могла отплыть, лишь продолжала опускаться всё ниже и ниже, пока не коснулась чешуи и не скатилась вниз, встретившись с яркими голубыми глазами с вытянутыми, как у змеи, зрачками. Глаза прищурились. Их обладатель наклонил… морду вперёд, коснувшись меня, и в ту же секунду я перестала чувствовать себя маленькой и беспомощной. Смогла вытянуть руки, скинуть мешающий дождевик, поболтать в воде ногами, почувствовала, как в лёгкие хлынула вода.
В следующий миг вокруг меня начали обвиваться кольца чешуйчатого голубого хвоста, подтащили ближе к морде, напоминавшей драконью, заставили посмотреть в змеиные глаза.
«Твоё тело сейчас наверху и дышит, а его копия создана из капли дождя. Разве может дождевая капля задыхаться в воде?» – раздался в голове до боли знакомый голос. Он непривычно шипел, звучал более тягуче, но был узнаваем.
«Нес?!»
А ведь я буквально несколько дней назад размышляла о его истинном облике. Способность дышать вернулась, она никуда и не исчезала на самом деле: мне лишь показалось, что она исчезла. Я оглядела обвивающие меня чешуйчатые кольца с голубыми гребнями-плавниками от кончика хвоста до самой макушки со светло-голубой, развевающейся в воде гривой, из которой выглядывали длинные тёмно-синие рога. Виэрнес Сейрён действительно был змеем. Огромным драконоподобным чудом-юдом, непонятно что забывшим в учебное время в лесном озере.
«Какой ты… большой», – говорить под водой я не могла, а вот думать о том, что хочу сказать, вполне. Так и общались. Странностей в моей жизни стало так много, что я устала удивляться каждой из них.
«Кхм», – кажется, он поперхнулся. Через секунду тело морского змея охватило искристое синее свечение, в свете которого моя кожа и сама как будто бы заискрилась, и вот уже меня обхватывают не кольца, а тёплые сильные руки. Не успела я опомниться, как Нес схватил меня за руку, и мы вместе доплыли до почти плоских покрытых мхом камней на дне, на которые и сели.
А потом он меня поцеловал, и ощущения от этого поцелуя были просто удивительные. Его руки скользили по моей шее, губы уверенно сминали мои. Я зарылась пальцами в мокрых светлых волосах, что сейчас разлетались в разные стороны.
«Не удержался, – прокомментировал Нес, продолжая меня целовать. – Твоя блузка сейчас так плотно прилегает к телу, словно её на тебе и вовсе нет».
Вот зараза! Между прочим, на нём была белая рубашка, которая привлекала внимания не меньше.
«Кто бы говорил, – я оторвалась от его губ и провела рукой от щеки по шее и ключицам до верхней пуговицы на рубашке. Закусила губу, поймав себя на мысли, что сейчас не время и не место, чтобы заниматься сексом. Хотя, если честно, хотелось.
В отличие от Юльки, девственницей я не была. Общаться с парнями мне было проще, чем ей, и ещё в выпускном классе нашёлся такой, которому удалось развести меня на постель. То была не самая лучшая ночь в моей жизни, но и не самая противная. Так, сойдёт. Трепетного отношения к первому разу да и сексу в принципе я не испытывала: высокие отношения – это больше для романов, а в реальности секс – неплохой способ приятно провести время.
На самом деле, ещё в пятницу, когда Нес прозрачно пригласил меня в постель, я не была против. Он был красивым, явно опытным молодым мужчиной, который испытывал ко мне интерес, притом, не только сексуальный, раз уж до разговора о койке дело не сразу дошло. Я была свободной девушкой, которой тоже кое-чего в этой жизни хотелось. Потому возмущение было больше из-за его наглости и моего удивления: всё же, до того дня он и намёка на свою заинтересованность не делал. А дальше включилась типичная баба, которой надо из принципа поломаться хотя бы самую малость. И она бы поломалась несколько дольше, если бы не разозливший её дракон. Так что, секс у нас в пятницу был. А в субботу и воскресенье я усиленно готовила с ним домашку по моренскому, и желания тела пришлось отодвинуть на второй план. А телу, между прочим, мужик понравился.
«Не сейчас, Нес, – остановила парня, когда почувствовала его руку на пуговичке джинсов. Под водой ощущения были удивительно острыми, но… – Во-первых, у меня как бы пара. Во-вторых, ты так и не сказал, как помочь Юле. Будь ты хоть сотню раз наглым морским змеем, а обещания надо держать».
«И ты сейчас прекрасно медитируешь, – фыркнул, кхм, любовник? – А могла бы ещё и удовольствие получить, пока твоё основное тело там под дождём мокнет».
«Кстати, что ты здесь делаешь?» – спросила я, прищурившись.
«Отдыхаю. У меня окно и мне хотелось в воду», – отмахнулся от меня Сейрён, отвернувшись.
«А купальни на что?»
«Я в свой истинный облик хотел. Забудь. Не забивай себе голову ненужными глупостями», – вот ведь типичный мужик! Женский мозг мужчину не поймёт, потому зачем пытаться что-то объяснять?
«Забыла, – хмыкнула я, сложив руки на груди. – Вернёмся к Юле. Как освободить её от привязки?»
В моей голове раздался раздражённый вздох, после чего сильные руки притянули меня к парню и усадили к нему на колени. Я не возражала и откинулась головой ему на плечо. В воде все движения получались плавными и создавали иллюзию невесомости.
«Всё просто: она должна стать сильтой. То есть достичь уровня сил Даниэля Кейрана», – наконец, ответил он. Я дёрнулась.
«Но ведь тогда она станет драконом!»
«Драконом нельзя стать. Им надо родиться, и твоя подружка им родилась. Просто сейчас она слаба и внушаема до такой степени, что из неё можно вылепить кого угодно. Рано или поздно она всё равно станет сильтой, раз уж они взяли на себя заботу о ней, так что тебе не обязательно так суетиться, пытаясь её спасти», – спиной почувствовала, как парень пожал плечами. М-да, если до этого момента я ещё думала, что всё вновь может стать, как раньше, то сейчас понимала, что как раньше точно не будет. Нес разбил мои надежды и сплясал на них чечётку.
«А есть ли способ ускорить этот процесс? Сделать её сильтой как можно быстрее и освободить от их влияния?»
Сейрён ненадолго задумался. Развернул меня в своих руках, усадив полубоком, приподнял двумя пальцами мой подбородок и внимательно всмотрелся в глаза, после чего вкрадчиво спросил:
«А тебе точно это надо, радость моя?»
«Надо».
Он отвернулся от меня, убрав руку с лица.
«Есть. Древний, сложный и запрещённый. Если о нём узнают, то нас, как пробудивших древнюю магию, может ждать смертная казнь».
Я содрогнулась.
«И всё же?»
«Мы можем передать твоей подружке силу мёртвого дракона. Но для этого нам понадобится помощь некроманта».
Глава 8. Первое предупреждение
Вот видишь, все куда-то движется и во что-то превращается, чем же ты недовольна?
Льюис Кэрролл, "Алиса в Стране Чудес"
Юлия Кейран
Последние несколько дней Клем была сама не своя. Пропадала куда-то, отмахивалась ото всех, много спала и абсолютно не желала учиться. А у меня, как ни странно, не было сил терпеть её капризы. Я боролась с собой. Вернее, с теми желаниями, что во мне пробуждал Дамьен Дарнейский. Я его хотела. Невыносимо сильно и до эротических снов по ночам. Просыпалась горячая, словно батарея в зимнее время, и с трудом удерживалась от того, чтобы не пойти прямо в ночной рубашке в мужскую общагу. А она была шёлковая и едва прикрывала бёдра, подаренная мне как-то моей куда более женственной матушкой. Надо ли говорить, что мы с Клем составляли опасную для общества пару, которую как-то пытались усмирить наши братья?
Но сегодня Клем перешла черту, и я едва не шипела на свою, пожалуй, назовём её уже так, подругу. Она обратилась в дракона и выжгла половину тренировочного поля! Притом, что обращения во вторую ипостась запрещены, а тренировали мы базовые клочки пламени. У принцессы с образованием их, разумеется, не было никаких проблем, она ведь ими ещё в первый день учёбы в столовой швырялась. Проблема была в траектории полёта: её пламя то и дело уклонялось в сторону. И подруга психанула. И за её психоз пришлось поплатиться мне, потому что мы с ней стояли в паре, и я должна была бы остановить её, но единственное, что успела, это образовать вокруг себя базовый пламенный щит. Остальных ребят защитил тренер Севир и, кажется, кто-то из других драконов на поле. Пожалуй, могу выделить плюс бытия драконом – реакция быстрее.
Дальше – хуже.
– Вы что творите?! – подбежал ко мне и уже вернувшейся в истинное обличье Клемайни тренер Севир. Эх, а я ведь предчувствовала, что на практику реально боя сегодня лучше не идти. У меня ведь была мысль прогулять и засесть за домашку по дарнейскому, а Дану наврать с три короба про головную боль.
Клем, тем временем, продолжала вести себя так, как вела около пяти дней, то есть, как мерзкая зловредная девчонка.
– Огонь. Струя пламени – те же клочки пламени, просто собранные вместе, – она пожала плечами и сложила руки на груди, поджав розовые губки.
– Задание было отрабатывать клочки, – нахмурился тренер. – Вы могли кого-нибудь ранить, это вы понимаете?!
– Вы бы всё равно всех защитили. И не кричите на меня, вам этого статус не позволяет.
Вот ведь…
– Так, значит? Ваше Королевское Высочество не забыли, что в среде магов ваш статус особого значения не имеет? Что ж, тогда мне стоит напомнить. Клемайни и Юлия, пойдёте после ужина в подземные лаборатории, там у некромантов много материала на сожжение. Отработаете клочки пламени, другому факультету поможете.
– Что?! А меня-то за что?! – возмутилась, искренне не понимая, какого и я вдруг в немилость попала.
– За то, что за партнёршей не уследили. Следовательно, и задание, как следует, не выполнили. Хотя, хвалю за пламенный щит, он был неплох.
Я даже воздухом подавилась. Вот тебе и справедливость!
– Тренер Севир, может, не стоит девочек сразу в подземелье? – вдруг вмешался Дамьен. – Они, конечно, провинились, но до этого серьёзных оплошностей не допускали.
– Да и материал на сожжение у некромантов уж больно… неприятный. Надо ли девочкам на такое смотреть? – добавил Дан. А я поёжилась, представив, какая гадость меня ожидает, раз уж парни не промолчали.
– Если вы так волнуетесь, то пойдёте вместе с ними, – сощурился тренер Севир. – У других есть желание оспорить моё решение и присоединиться?
Остальные, ясное дело, промолчали.
***
Вечер наступил на пятки, как полная дама в маршрутке в час-пик. Дамьен с Даном настоятельно посоветовали есть поменьше, потому что была велика вероятность, что съеденное попросится наружу. И ведь Клем об этом прекрасно знала, сама ведь меня когда-то предупреждала о сей неприятной практике наказания для огневиков, но всё равно характер свой показала! Злость брала так, что я весь день язык прикусывала, чтобы не наговорить какой-нибудь гадости.
Лестница в подземелье была узковата, и нам приходилось следовать друг за другом по одному. Ступеньки были частыми, я держалась за перила, чтобы не навернуться, и радовалась тому, что, по крайней мере, здесь было сухо, а под потолком парили магические светильники, отбрасывающие тёплый оранжевый свет.
– Не переживай, лабораторные помещения куда просторнее и привлекательнее, – ободрил меня следующий за мной Дан. Мы с ним, вроде как, вышли на тропу притворства, что никаких разногласий между нами нет. Пока не разберусь со своим влечением к принцу, засуну обиды куда подальше.
– А ты откуда знаешь? – недоверчиво спросила я, не оборачиваясь, дабы не пропустить случайно ступеньку-другую. Посчитать их количество своим носом мне не улыбается.
– У мамы способности к некромантии, она здесь училась когда-то. Расспроси её как-нибудь, много интересного об Академии узнаешь.
Чудесно, мало того, что у меня в родстве драконы, так ещё и некроманты имеются!
– А лестница отчего такая… не просторная и не привлекательная?
Вместо Дана ответила Клем:
– Чтобы вырвавшиеся мертвецы, при случае, не смогли далеко убежать. У только воскресших плохая координация движений, как ты пялиться на свои ноги не станут.
Мне показалось, или это и без того провинившееся создание надо мной насмехалось?
Зашипела сквозь зубы. Идущий впереди Дамьен меня явно услышал, бросил предостерегающий взгляд и дёрнул за ручку показавшейся внизу двери.
За ней помещение резко расширялось. Высокие потолки отливали приятным синим светом, словно вода на камнях в лучах солнца отражавшимся на каменных стенах. Вдоль широкого коридора следовали большие арочные каменные двери, очерченные и испещрённые линиями из белого света. Магическая защита. Ой-ой.
Дамьен уверенно прошёл к последней двери, магическая защита на которой переливалась то белым, то красным, то фиолетовым, всем своим видом давая понять, что туда нам и надо. Магистр из некромантов именно так нужную дверь и описывал. Несмотря на внешнюю увесистость, она отворилась от лёгкого касания. Внутри было жутко.
Никогда не была в морге и ужасно тому рада, но то, что предстало предо мной, напоминало морг из какого-нибудь мистического сериала. В большом прямоугольном зале вдоль стены высились железные шкафы с несколькими рядами квадратных дверок. Напротив находился большущий камин, сейчас холодный и тёмный, а в центре около двадцати железных столов, на которых что-то лежало под покрывалами. А ещё несколько урн. То, что нам по инструкции предстояло сжечь.
– А зачем мы здесь? – спросила я, попятившись к двери. Заглядывать в урны или под покрывала мне совсем не улыбалось. – У них же камин есть, сами бы сожгли всё.
– В камине можно сжечь либо испорченную одежду, либо трупы, не тронутые тёмной магии. Отходы колдовства некромантов же уничтожить может только колдовской огонь, – Клем стояла рядом и брезгливо поглядывала на урны и столы.
– И обычно они просто зовут какого-нибудь сильного огневика, который зажигает камин колдовским огнем, – добавил чуть более осведомлённый о процессе обучения некромантов Дан. – Но могут привлечь к работе провинившихся студентов.
– Притом на камин наложено заклинания самого декана, до утра его не разжечь, – сказал Дамьен, минуты две уже как его ощупывавший. – Придётся вручную. Ваше Королевское Высочество принцесса Клемайни, не хотите ли начать? Вам, кажется, не терпелось?
– Мьен! – топнула ножкой Клем. – Хватит уже, целый день отчитываешь!
– Заслужила, – припечатал её брат. – Выбирай трупик, принцесса.
Как я уже успела понять, брата Клемайни любила и уважала. И почти никогда с ним не спорила. Она двинулась в сторону столов, как вдруг…
Камин вспыхнул! Черные сгустки пламени разлетались в разные стороны, затягивая мглой синий потолок, погружая комнату во мрак. Я закричала и упала на пол, инстинктивно откатилась от пролетевшего совсем рядом со мной чёрного пламенного клочка. Кто-то резко дёрнул меня за руку, заставив встать, прижал к своей груди. Я уловила запах Дамьена, сводивший меня с ума последние дни, и прижалась ближе.
Он держал одной рукой, свободной образовав клочок пламени, которым пытался осветить резко потемневшее помещение. То же проделал Даниэль, но двумя руками, он стоял совсем рядом с нами, даже удивительно, что я не сразу его заметила. Дрожа от страха, тем не менее, высвободилась и тоже зажгла пламя. На одной руке, так как на двух одновременно у меня получались слишком маленькие клочки.
Свет нашего пламени выхватил из объятий мрака фигурку Клемайни. По её шее, щекам, а также области вокруг глаз пролегали чёрные узоры, то ли руны, то ли письмена на неизвестном мне языке Презира. Её золотые глаза, свидетельствующие о принадлежности к королевскому роду, затянуло чернотой, и я в ужасе закричала, из-за чего потеряла контроль над пламенем, и оно сорвалось с пальцев, по кривой траектории полетев вперёд и потухнув у ног принцессы. Но, прежде чем оно потухло, я успела уловить шевеление под тканью на одном из столов. Глаза мои расширились, а в голове всплыла схема пламенного щита, уже через секунду прикрывавшего меня. Это было инстинктивно и могло бы показаться чрезвычайно эгоистичным, если бы не тот факт, что я практиковала магию лишь третью неделю и ни разу не пробовала создать щит больше. Больше, значит, мощнее, уровень сил нужен был выше.
Губы принцессы скривились.
– А драконы обмельчали за время моего сна, – насмешливо протянула Клем не своим голосом. Голос принадлежала мужчине, он был низким и таким холодным, что мне показалось, что у меня кровь застыла в жилах. – Даже наследница сил Астрид выглядит жалко. Девочка, в твои годы быть такой слабенькой при таком магическом потенциале? Где же ты всё это время была? Куда же Астрид сбежала? Впрочем, неважно. Сейчас у вас будет возможность показать, что вы хоть чего-то да стоите.
Я дрожала, а вместе со мной рябью покрывался и щит. Парни молчали.
– В ней кто-то древний. Не могу его прочесть, – вдруг услышала шёпот Дамьена.
Ни я, ни Дан ничего ответить не успели. Раздались истошные крики, визги, стоны, а затем последовали удары. К своему ужасу я поняла, что удары и звуки шли изнутри шкафа. А в центре зала стояла подруга, за спиной которой со столов поднимались обугленные кости с висящим на них мясом, из урн выбирались собранные из мертвечины чудовища. На губах девушки была спокойная улыбка, она лишь слегка склонила голову, а в черных впадинах глаз как будто бы что-то искрилось, выдавая её интерес. Я не знала, чего хотела больше: закричать, убежать или расстаться с содержимым желудка.
– Заперто. Магически, – забил крышку в гроб Дан, пытавшийся открыть дверь за нашими спинами.
Впору кричать отчаянное: «На помощь! Убивают! Пожар! Горим!». И я бы закричала, если бы не холодный голос, исходящий со стороны тела Клемайни:
– Думаешь, услышат за такими-то стенами? Эх, пропал в драконах дух сражений. Трусливые вы стали.
Мне по-прежнему хотелось бежать без оглядки, да только вот изо рта против воли вырвалось шипение. Это драконы-то трусливые?! Шипели и парни.
– И уязвимые, – противно усмехнулся кто-то в теле Клем. Верните мне мою новую подругу, пусть даже в последнее время противную и невыносимую! Пусть это нечто свалит куда подальше!
И тут дверцы металлического шкафа начали срываться с петель и лететь в противоположную стену, выпуская на свободу… зомби. А я всё-таки не выдержала и трусливо завизжала, щит спал, так как контроль над ним был утерян, я шмыгнула за спину Дамьена, вцепившись пальчиками в его красную форменную мантию, которую он так редко носил, а лицом уткнулась ему в спину. От страха слёзы к глазам подступили и отчаянно захотелось домой. Туда, где нет никаких живых мертвецов, которые стонут, издают противные хлюпающие звуки и ждут команды к нападению, которая может поступить в любой момент. А я даже не знаю, за что меня собираются так жестоко убивать.
Вдруг кто-то омерзительно заверещал. Подняла зарёванные глаза и увидела, что Дан во всю швырял в монстров пламенем. Он был настоящим драконом, сильтом, он не боялся…. А я – всего лишь слабая девчонка с Земли, которая опиралась на лучшую подругу и на её силу. Во мне этой силы никогда не было, так почему такое происходит со мной?!
Резкий удар по лицу отрезвил. За подкатывающей истерикой и не заметила, как Дамьен отцепил меня от своей спины и сейчас присел передо мной на колени, дабы говорить со мной почти на одном уровне. Высокий, сильный, тот, кого я хочу и кого не достойна…
– Клем в беде. Что-то тёмное управляет ей, а с помощью неё – мертвецами. Нам нужны сейчас все силы, что у нас есть. Твои силы, – он встряхнул меня за плечи.
– Силы? У меня нет сил…
– Всё у тебя есть! – рявкнул Дамьен. – Ты Кейран, у тебя магический потенциал высочайшего уровня. Не можешь нападать – не нападай! Но прикрыть нас ты в силах!
– Нет, не могу, не могу, я не могу…
Мои истеричные бормотания прервали просто. Заткнули. Поцелуем. И моя истинная суть отчаянно вырвалась наружу, обжигая вены пламенем, Мои пальцы зарылись в его волосах, инстинктивно, а когда он оторвался от меня и отстранил от себя, истерики не было. Был огонь.
И пламенный щит вспыхнул, плотный и обжигающий. Я потянула его вперёд, стараясь прикрыть принца и двоюродного брата, тянула с трудом, шипя, чувствуя катящиеся от напряжения слёзы. Пламенная стена сжигала мертвечину на своём пути, а те визжали, визжали и визжали. Не припомню, чтобы в виденных мною фильмах зомбаки издавали такие звуки, но эти могли.
Даниэль выжигал монстров. Сражённые колдовским огнём, они, великое счастье, больше не поднимались. Дамьен пытался пробиться к сестре. Когда мертвяки в лаборатории просто закончились, раздался болезненный крик Клемайни, и она упала без чувств в кучу пепла. Я резко опустила щит, волна схлопнувшегося заклятия сбила меня с ног. Упав лицом в пепел, резко закашлялась, сплёвывая гадость, случайно попавшую в рот.
– В ней больше никого нет, – услышала я голос принца, прежде чем потерять сознание.
Проснувшись уже в больничной палате Академии, узнала, что направивший нас в подземелья магистр некромантии исчез, а под пеплом на полу лаборатории обнаружили всего два высеченных на камне слова: «Первое предупреждение». Отследить того, кто захватил тело Клем и напал на нас, не удалось, что только подтвердило мысль о том, что мы столкнулись кем-то ужасно старым и сильным. В моей голове было слишком много вопросов. Откуда такое презрение к драконам? Как это зло пробралось в хорошо защищённую голову принцессы? Причём здесь Астрид? И почему ни один труп в тот день не попытался приблизиться ко мне?
