Александра Хартманн
Ледяные звезды
– Им всем надо сделать проколы кинжалом, – объясняю Робу. Тот кивает.
– Скорее в катер, лейтенант! Надо взлетать!
Я уже прыгаю в кабину, но тут мой слух улавливает слабое: Помогите!
Оборачиваюсь. Звук идет из ангара.
– Слышишь?
Роб качает головой.
– Нет, лейтенант, разве среди такого грохота услышишь что-нибудь?
– Там остался человек, надо вернуться за ним, – говорю я, спрыгивая обратно на землю.
Глаза Роба расширяются от страха.
– Но, лейтенант, мы не можем больше ждать! Надо улетать.
– Вот что, пусть остальные улетают, а ты поднимись в воздух и жди меня. Я вернусь быстро.
Роб пытался еще что-то сказать, но я уже бросилась назад. Лед плавился с необыкновенной быстротой, температура планеты увеличивалась с бешеной скоростью.
Добежала до ангара.
– Где вы?!
– Помогите! – раздается из дальнего угла.
Бегу туда. На полу лежит человек, весь синий, глаза лихорадочно блестят. Бедняга вот-вот превратится в пешку.
– Ну же, скорее, я помогу вам, – наклоняюсь и беру его под плечо.
Но тут над самыми нашими головами зажигается ослепительный свет, словно от тысячи ярчайших солнц. В пробитой крыши ангара зияет черное брюхо гигантского корабля. Жнецы!
Хватаю человека под плечо и пытаюсь бросится к выходу, но тут мое тело стало резко очень легким, словно пушинка, я начинаю парить и подниматься в воздух. Мы попали в луч! Нас затягивает в корабль.
***
Внутри ничего. Ни стен, ни потолка, я словно в черной дыре без дна и выхода. Личинки инонитов сошли с ума под кожей, с удвоенной скоростью они множатся, чтобы я стала сильнее, чтобы смогла одолеть их врага.
Какие-то фигуры проступают сквозь черную мглу, их тела словно внутри огромных электрических шаров. Я успела насчитать порядка десяти, но скорее всего их больше.
Личинки подступили к горлу, другие ползли по позвоночному столбу к голове.
– Убей их, – раздалось шипение в голове. В руках вырос ледяной меч. Вижу свои пальцы, полностью покрытые коркой толстого льда, чувствую как он расползается паутиной по всему телу.
Свет от фигур жнецов озарил все пространство, вперед проступил один из них. Черная кожа, лицо в острых углах, глаза наполненные молниями.
– Еще одна падаль, – он тоже говорил сознанием, причиняя боль моему телу, наполовину уже обращенному в пешку.
– Пешка или верховная? – спросил другой жнец, зависнув надо мной в воздухе.
– Какая разница? Уничтожить!
Миллионы молний устремились ко мне. Куда бежать? Когда я даже не понимаю, что за пространство вокруг. Комбинезон еще плотнее покрыл мое тело, лед белыми узорами проступил на щеках. Я знаю выход. Поднимаю меч и разрубаю пространство. Жнецов отбрасывает. Впереди возникает что-то наподобие узкой кротовой норы, устремляюсь в нее.
– Значит, верховная, – раздаются за мной голоса жнецов.
Мое сознание менялось за долю секунды. Теперь я ощущала каждый край этого бесконечного корабля, мой инстинкт видел бреши и вел меня туда. Помогая себе мечом, я рассекала черное пространство подобно паутине.
– Убей их, – настаивал голос в голове, и я знала его. Это был Сан-До. Мой властелин.
– Нет…– прошептала я, сжимая голову. – Уйди из моей головы!
И в это мгновение молнии пронзили мое тело. Меня выгнуло, я ощущала, как молекула за молекулой распадается моя плоть, а вокруг только черная бездна и электрический ток.
– Рейдж…– шепчут губы. – Помоги…спаси меня…
Сознание инонита уже жило во мне, и оно ощутило приближение еще одной энергии, еще более сильной и разрушительной. В то же мгновение молнии ушли. Я открыла глаза и подняла голову. Передо мной стоял Рейдж. А точнее жнец.
– Отставить. Ее не убивать.
Остальные пришельцы столпились над ним, паря в воздухе.
– Она инонит, приспешница Сан-До. Она опасна.
Вижу глаза Рейджа, страшные и жуткие, как и у всех жнецов.
– Мы вернем повелителя Тан-Ро, и тогда он решит ее судьбу, – чеканит он холодно слова.
– Тогда ее нужно погрузить в небытие, – говорит один из жнецов.
– Не нужно, я сам буду охранять ее.
Подходит ко мне.
– Поднимайся.
Встаю на ноги и смотрю на это лицо. Лицо моего врага.
"Убей его, – шипит голос Сан-До внутри, – убей…"
Складываю руки за спиной, чувствую, как вырастает ледяной меч.
Глава 17
– Тысячелетия назад две планеты-сестры Нибиру и Ненарбия сосуществовали бок о бок. Две великие цивилизации, равным которым не было во всей Вселенной. Но однажды правители Ненарбии возжелали единоличного господства и захотели уничтожить планету-сестру. Тогда, видя, что на их родину движется неотвратимая катастрофа, властелин Нибиру обратился к темным космическим силам. Они пришли и скрыли планету от глаз недруга. С тех пор планета Нибиру блуждает по просторам Галактики, а ее дети мечтают лишь об одном – уничтожить тех, кто когда-то превратил их в жалких скитальцев. Ты, дочь моя, можешь совершить это. Возмездие! – этот голос звучал так громко в моей голове, так настойчиво, что не было ни малейшей возможности сбежать или укрыться от него.
Я снова и снова вижу, как вырастает в моей руке ледяной меч, как я молниеносно заношу его над Рейджом, он же даже не пошевелился, как я рухнула, парализованная и обездвиженная.
Теперь же я снова парила в каком-то бесконечном темном пространстве. Разум мой блуждал и метался. Возле себя вижу очертания фигур, слышу обрывки фраз.
– Почему ее сознание не очистилось от власти Санд-До? Ведь все личинки убиты, – этот голос, такой родной мне, звучал встревожено и раздраженно.
– Потому что, она верховный инонит, о господин, – отвечал другой голос, спокойный и нежный, похоже женский. – Изгнав личинок из крови, можно вернуть пешку обратно в человека, но невозможно, переделать естество.
– Она человек, а не инонит! – теперь этот голос дрожал от ярости и боли. – Она же сама убивала ледяным мечом маток, я видел это. Разве верховные инониты так поступают?
Чуть приоткрываю глаза. У моей головы стоит женщина, очень красивая, с длинными до пола черными кудрями, в развевающемся просторном наряде цвета спелой сливы, ее прелестное лицо, бархатистое, словно персик, было обращено на того, с кем она говорила. Перевожу взгляд и вижу Рейджа. Да, мне стоит уже привыкнуть, что теперь он всегда будет выглядеть так – как пришелец, как жнец. Сейчас металлическая маска, что обычно вилась по лицу вокруг его глаз, исчезла. Острые скулы, подбородок стали особенно отчетливо видны. Синие-синие глаза со вспышками молний выражали крайнюю степень беспокойства.
– Так ответить же мне, Сей-Я, может ли инонит убивать инонита? – спросил он с горячностью и властью.
– Того я не ведаю, о господин. Тайну происхождения этой женской особи можно разгадать лишь забрав ее на Ненарбию. Планета-мать поможет отбросить любую фальшь и любые маски. Если она нечто большее, чем просто верховный инонит, тогда только сила нашей планеты сделает ее той, кем она должна быть изначально.
– Что ж, тогда решено, я забираю ее на Ненарбию, – отвечает Рейдж. – Но сделай так, чтобы ее не мучили боли.
– Я делаю, все, что в моих силах. Ее плоть подчинена разуму, который ощущает присутствие заклятых врагов. Она хочет убивать нас, именно невозможность сделать это и причиняет ей наивысшее страдание.
Я почувствовала приближение еще одного жнеца, кровь моя забурлила, тело выгнуло.
– Ты слишком много беспокоишься об этой падали, господин, – произнес жнец. – В то время, как все наши усилия должны быть направлены на то, чтобы как можно скорее найти Тан-Ро. Именно его сила, поможет нам уничтожить Сан-До и его жалких марионеток.
– Мое сознание еще не возродилось полностью, но я знаю только одно – Тан-Ро на Марсе, – отвечал ему Рейдж.
– Эти мерзкие люди держат его в плену! – вскричал тот, и от этого голоса по всему кораблю пронеслась волна и разбилась о стены. – Они убили его Истинную, они убили нашу Императрицу, ввергнув его в отчаяние и боль! Надо уничтожить всю их Солнечную систему!
– Так и сделаем, – ответ Рейджа был холоден и спокоен, – Плутона уже нет. На очереди Марс и Земля.
Судорога пробивает мое тело. Что он только что сказал? Плутона нет?
– Ты должен больше заботится о себе, господин, – произнесла Сей-Я, подходя к Рейджу, – возродить свою силу, свое сознание и воспоминания – вот, что важно. Где твоя Истинная? Ее тоже убили люди с Марса, как и Императрицу?
– Я не знаю, – Рейдж в отчаянии хватается за голову, – помню лишь ту боль, то невыразимое страдание, что разрывает мое существо на части. Я кого-то потерял, но не помню кого.
– После уничтожения человеческой расы и возвращения повелителя Тан-Ро ты все вспомнишь, господин, – успокаивал его жнец.
– Ты сам прекрасно знаешь, Арх-Вар, что, если моя Истинная убита, то силы не вернутся ко мне в полном объеме.
– Кто знает, господин, – Сей-Я подходит к Рейджу и кладет свою маленькую ручку ему на грудь. – В тебе течет скрытая сила, равная ближайшим генералам Тан-Ро, и если звездам так суждено, то, ты возродишься и найдешь ту Истинную, которая вылечит твою боль.
Пока они говорили, мое тело не переставало работать, мне уже удалось высвободить от оцепенения правую руку и ногу, кровь со страшной скоростью носилась по жилам, справляясь с силой жнецов, сбрасывая оковы. Надо только не дать им заметить этого.
– Ту Истинную…– повторил Рейдж задумчиво, останавливая на мне взгляд. – Она – моя Истинная. Я чувствую это.
– Отбрось ненужные мысли, – тут же вмешался Арх-Вар, – тебя влечет к ней лишь потому, что будучи в личине человека ты имел с ней физическую близость. Если тебе так хочется, можешь оставить ее для утехи. Но она – лишь примитивная форма жизни. Истинная же будет давать тебе излечение от ран, будет усиливать твою мощь многократно, даст продолжение твоему семени, великой расы ненарбийцев! Так что же ты решил, о господин?
Лицо Рейджа было напряжено.
– Я забираю ее на Ненарбию. Это не подлежит обсуждению.
– Что ж, да будет так! – Арх-Вар поднял руки, словно запечатывая эти слова.
Меж тем мое тело уже возвратило былую чувствительность и подвижность. Холодок собирался возле кончиков пальцев. Если они подойдут немного поближе, тогда я смогу вонзить ледяной клинок прямо им в грудь. Встречаюсь глазами с Рейджом.
– Оставьте нас пока, – говорит вдруг он.
– Господин, она опасна, – хотела было возразить Сей-Я. – Ее намерения легко читаются.
– Сей-Я права, ее нужно ввести в небытие, – настаивал Арх-Вар.
– Все в порядке, уйдите, – повелительно произнес Рейдж.
Тогда те двое молча поклонились и растворились в густой темноте пространства.
Рейдж стоит возле меня и смотрит. Я же снова ощущаю клинок в руках.
– Так что же, Тея, хочешь убить меня? – произносит он с невыразимой горечью в голосе.
Это заставляет меня замереть. Руки мои задрожали, сердце заколотилось с удвоенной силой. Я причиняю ему страдание.
– Освободи меня, – говорю наконец.
– Ты не пленница, сама знаешь. Попробуй встать на ноги.
Делаю, как он говорит. И в самом деле, парализация полностью ушла, поднимаюсь в полный рост и встаю рядом с Рейджом, и только теперь замечаю, что на мне вместо комбинезона инонитов надето белоснежное платье, наподобие того, что было на Сей-Е. Волосы так же свободно распущены и струились по плечам.
– Что это такое? – недоумеваю я, рассматривая необыкновенную ткань.
– Так одеваются женщины на моей родной планете, – пояснил Рейдж.
– Юные жницы, ты хотел сказать, – бросила тут же.
Рейдж молчит и долго смотрит на меня, напряжение между нами растет. Каждой клеткой своего существа я чувствую его эмоции, его боль, его отчаянное желание обнять меня. Но я не хочу. Все так изменилось. Вчера он был Рейджом Браненом, тем, кто был готов пойти на все, чтобы помочь людям и спасти мой Марс. Теперь же он инопланетный монстр, убивающий планеты.
– Что случилось с Плутоном? – холодно спрашиваю я.
– Уничтожен вместе со всей колонией личинок и маток инонитов, – тут же был ответ.
Внутри меня все сжимается.
– Что?! Но почему? Почему вы делаете это? Это же планета! Планета моей Солнечной системы!
– Между нами и инонитами ведется многовековая война. Мы не оставляем их в живых, так же, как и они нас.
– А еще вы и людей уничтожаете, не так ли? – вскричала я, чувствуя, как с каждой секундой во мне растет ненависть ко во всем этим пришельцам. – Убьешь и меня, а, жнец?
Рейдж тут же встал возле меня.
– Не говори так, Тея! – произнес он пылко, притягивая меня к себе. – Я никогда не причиню тебе боль, ты в безопасности.
– О, как это мило! – усмехаюсь, зная, как это для него невыносимо. – Как там сказал тот жнец – решил оставить меня для утех, а сам будешь активно подыскивать свою Истинную? Лучше тогда убей меня, уничтожь вместе с моим Марсом! Ну же!
Меня всю трясло от гнева и жгучей ненависти, а еще от возбуждения. Меня бесконечно волновала его близость, жар его тела, его глаза, в которых читалось страдание.
– Твой дорогой Марс, как ты его называешь, однажды предал повелителя Тан-Ро, – Рейдж крепко обнимал меня за талию, так что я не могла даже отвернуть голову от его лица, – они нашли слабое место – истинные. Для любого жнеца его пара не просто спутница жизни, но и источник силы. Став однажды истинными друг для друга, мы становимся связаны подобно корням и стволу дерева. Единственный способ победить Тан-Ро было убить Императрицу, что и сделали люди. Я даже помню, кто это совершил – Таннард Дебранд и Гелиус Риг звали их. Знаешь таких?
– Ты лжешь! Лжешь! – крикнула я, в отчаянной попытке вырваться из крепких объятий. – Ты манипулируешь мной, хочешь, чтобы я тебе поверила!
– Да послушай же ты! – взревел Рейдж, с силой встряхнув меня. – Сто лет назад инониты напали на Марс, их целью было расплодить маток и отложить личинки для вывода новых особей. Семь кораблей с Ненарбии преследовало их. Это был повелитель Тан-Ро и его шесть ближайших генералов. Началась война, мы уничтожили колонии инонитов, марсиане от радости целовали следы наших ног на красном песке. Но восемь правителей людей захотели большего, они захотели бессмертия, они захотели стать такими же развитыми, как и мы. Они возжелали технологий, возжелали вечную жизнь.
Каждое слово Рейджа пронзало меня насквозь, причиняя муку, наконец, ударив его посильнее в грудь, я вырвалась и бросилась в бесконечную темноту бездонного пространства. Но это было бесполезно, Рейдж был рядом со мной.
– И теперь мы вернулись, да бы наступил Судный День, День расплаты, – он снова возвышался надо мной темной фигурой.
Взмахнул рукой, и тьма вокруг стала проясняться, и в следующее мгновение мы стояли в центре огромного стеклянного шара, сквозь который был виден Марс, парящий в космосе. Фобос и Деймос огибали его, спутники и орбитальные станции горели огнями и сигналами. Я смотрела на эту жизнь и плакала.
– Прошу, не уничтожай его, – прошептала я. – Не уничтожай Марс, не уничтожай Землю. Столько людей погибнет. Они ведь ни в чем не виноваты. Даже если это правда, и сенаторы совершили то преступление против вашего повелителя, в чем виноваты обычные люди? Разве они ответственны за чужие грехи? А дети? О, Рейдж, не будь так жесток. Ведь ты сам с Земли, ты был человеком, ты мечтал помочь им!
Слова мои срывались с губ, глаза смотрели на лицо этого Существа, Жнеца, безжалостного и холодного, словно сам космос.
– Эти люди в любом случае обречены, Тея, – произнес он равнодушно, – личинки инонитов уже начали разрушать ядро Земли, скоро они доберутся и до ядра Марса. Их ждет смерть.
– Не говори так! – вскричала я, холодея от того, каким он стал. – Неужели превращение в свою истинную сущность начисто лишило тебя сострадания и милосердия? Я не верю, Рейдж! Разве ты тот, кого я любила? С кем хотела остаться навсегда?
Эти слова ранили Рейджа. Он опустил глаза.
– Того человека больше нет, Тея. Он умер в ангаре полном инонитов. Теперь же живет ненарбиец, жнец. Тот, для которого люди такие же заклятые враги, как и инониты. Который до сих пор не может вспомнить свое имя и то, что произошло с ним сто лет назад, или то, почему он оказался на Земле, а не на Марсе. Но скоро вернется Тан-Ро, и мой разум откроется.
– Если ты так ненавидишь людей и инонитов, то тебе все равно придется убить меня, – горько усмехнулась я. – Те двое, красивая дама и жилистый жнец, были явно не в восторге от твоей идеи везти меня к вам на планету.
Рейдж осторожно провел пальцем по моей щеке и убрал прядь волос со лба.
– Этого не случится, Тея, – прошептал он. – Ты нужна мне, и я не позволю никому причинить тебе вред.
Я смотрела на него, видела его глаза, пожиравшие мои губы. Рейдж чуть приподнял меня и поцеловал.
Кровь инонитов кричала внутри, сознание билось от понимания того, какая катастрофа движется на две планеты, на человеческую расу, но мое глупое человеческое тело дрожало и сладостно млело от дерзких поцелуев жнеца. Белая скользкая ткань бесшумно упала в темноту пространства. Едва я успела опомниться, Рейдж уже прижимал меня, обнаженную и трепещущую к своему темному крепкому телу. Губы наши слились в неистовом поцелуе. Я отдалась полностью на волю его желания, его обжигающей страсти. Эта близость с ним, я так мечтала о ней, так долго ждала, и теперь мы снова вместе, а я не могу насладиться ею, не могу полностью забыться. Да и разве возможно это?
– Почему ты так холодна? – шепчет он, тяжело дыша. Глазницы сверкали от молний, но голос был полон нежности и боли. – Ты со мной, Тея. Я забираю тебя на свою планету, где ты станешь моей Истинной. Ну же, любовь моя, ответь на мои поцелуи.
– Рейдж, я не могу, – отворачиваюсь, – ты хочешь, чтобы я радовалась тому, что ты мне даешь, при этом забирая все. Я так не могу! Я марсианка, я часть этого мира, который ты и остальные жнецы намерены уничтожить. Оставь меня! – оттолкнула его и отошла, шатаясь и едва дыша.
И без того темное лицо Рейджа стало почти полностью черным от гнева.
– Так вот значит как, Тея. Теперь я вижу, что ты не любишь меня, до последнего момента я нужен был тебе исключительно, как удобная возможность решать собственные эгоистичные проблемы.
– Как ты можешь говорить такое! – вскричала я, глубоко уязвленная его словами. – Я люблю тебя, Рейдж, и ты знаешь это. Но и бросить свою планету на расправу жнецам и инонитам я тоже не намерена.
Казалось, еще немного и он испепелит меня взглядом, но я не боялась, и продолжала с вызовом смотреть на него.
Вдруг по кораблю пронеслась волна, пространство закрутилось, пришло в движение. Рейдж закрыл глаза и замер, прислушиваясь к голосам внутри.
– Подошло время для великой битвы, – произнес он глухо, – я должен идти. Ты же останешься здесь, для твоего же блага.
Спиной пятясь в темноту, Рейдж стал уходить, не сводя с меня горящего взгляда, пока полностью не исчез.
Меня трясло от переживаний, от гнева и обиды. В добавок, я осталась обнаженной.
– Хоть бы одежду оставил, – буркнула под нос недовольно. И тут из пустоты выплыло платье изумительного небесно-голубого оттенка.
Уже ничему не удивляясь, надела его и я стала смотреть сквозь стекло в космос. Там собралось огромное количество кораблей и боевых крейсеров пришельцев, стройными рядами они двигались к Марсу. Всматриваясь, я так же заметила, что лёд с полюсов красной планеты распространился на большую площадь, чем он был ранее. Значит личинки инонитов начали свою работу.
– Нет, я не буду смотреть, как умирает моя планета, – прошептала я. – Хочешь уничтожить ее, Рейдж, тогда тебе придется уничтожить и меня. Но для начала надо выбраться отсюда.
Закрываю глаза. Кровь инонитов холодит вены, бьется у висков. Я отчаянно ищу бреши в этом корабле и нахожу. Но даже, если я выберусь наружу, там будет открытый космос, мне не выжить в нем. Ах, если бы только со мной была та чудо-ткань! Или хотя бы что-то от инонитов, тогда я могла бы использовать это, чтобы добраться до Марса, до Альфы.
Глаза смотрят сквозь непроглядную темноту пространства и различают какие-то очертания. Что это может быть? Ледяной меч в руках позволяет разрезать густую преграду. Устремляюсь вперед, а затем резко вниз. Это шаттл, странной формы из зеркально-белого металла. Вражеский корабль инонитов. По всей видимости недавно захваченный жнецами. Вокруг никого. Недолго думая, подбегаю к шаттлу. Как же открыть его? Он кажется одним сплошным куском белого металла.
– Приложи руку справа, – прошелестел чей-то голос из темноты, так что я подпрыгнула от страха и неожиданности. Это была Сей-Я. Ее точеная фигурка светилась из мглы.
– Приложи руку, смелее, – повторила она настойчивей.
Не знаю, стоит ли ей верить, но выбора у меня нет. Кладу ладонь поверх скользкого корпуса корабля, внутри что-то зашумело, и открылась кабина.
– Управляется голосом, – снова пояснила Сей-Я. – Корабли инонитов слушаются лишь их, и никого другого.
Запрыгиваю внутрь, осматриваюсь вокруг. Нет ни панелей управления, ни рычагов, ни планшетов.
– Взлет! – тогда произношу я.
Шаттл зашатало и подняло вверх.
– Туда, – показывает Сей-Я рукой наверх. Поднимаю голову и вижу, что там в самом деле выход.
– Почему ты помогаешь мне? – вдруг спрашиваю я.
На миловидном личике Сей-И проскальзывает усмешка.
– Тебе не место на этом корабле и тем более на Ненарбии. Забирать тебя с собой – это безумие. Улетай и найди свою судьбу, пусть даже это будет смерть.
Шаттл закрылся и на скорости устремился прочь.
***
Марс изменился. С большим трудом я смогла миновать несколько орбитальным военных баз. Меня едва не расстреляли. Приземлив корабль недалеко от ворот Альфы, я остолбенела. Купол был пробит! В небе кружат бесчисленное количество крейсеров и шаттлов. Выпрыгнув из кабины на песок, тут же услышала шум в ухе. Те самые сережки-гвоздики заработали, а значит и защитная маска. Нажимаю на мочку, прозрачное стекло закрывает мои глаза, нос и рот. Иду к городу. Как же холодно!
– Внимание! Граждане Марса, приказ всем укрыться в домах! Для вашей безопасности оставайтесь дома! Всем укрыться! – оглушительно громко вещала система безопасности.
Мне нужно увидеть сенаторов. Нужно задать им столько вопросов! Но сначала домой.
Бегу по знакомой улице, платье жниц развевается вокруг меня. То там, ту тут слышны выстрелы, скрежет металла, крики. Вот-вот город захватит анархия.
Поворачиваю за угол. Милый сердцу район с зелеными лужайками теперь выглядел устрашающе. На окнах домов решетки, газоны вытоптаны и перекопаны. Повсюду валяются фрагменты оторванных тел роботов и биомов.
При виде всего этого смертельный ужас сдавил мне горло. Альфа в хаосе. Приближаюсь к дому. Внешне он выглядит, как обычно, совсем как в тот день, когда я вышла из него с Рейджом, чтобы отправиться по следам исчезнувших землян. Кто же знал, что нас это привет к такому концу?
Поднимаюсь на крыльцо, прикладываю руку к черной панели, замок двери щелкает. Открываю и вхожу внутрь. Темно и тихо. Осторожно ступаю по коридору, дохожу до лестницы и замираю. Мой отец, мой чудесный отец, великий ученый, Донован Ло был найден убитым прямо здесь. Столько времени прошло, а я так и не отыскала его убийцу. С трудом подавив рыдание, поднимаюсь наверх. Кругом никого.
Захожу в свою комнату и сразу направляюсь в душ, но к своему огорчению выясняю, что воды нет, как и света. Все коммуникации города нарушены. Усаживаюсь на кровать и долго смотрю в темноту.
Пустота родного дома перекликается с опустошением внутри. Неужели мы обречены?
– Ох, мама, найду ли я когда-нибудь тебя в этом мире? – закрываю глаза и плачу. – Где же ты? И существуешь ли на самом деле?
В голове проносятся слова жнецов: "Она верховный инонит. Это ее естество".
О, Боже, нет! – взмолилась я. – Я просто не могу быть инопланетянкой. Я человек! Человек!
Глухой удар. Вздрагиваю. Что это может быть? Поднимаюсь и осторожно открываю дверь в коридор. Тихо. Но потом раз – громкий хлопок.
– Что же это такое? – шепчу, холодея от страха.
Звук шел из комнаты отца. Осторожно подкрадываюсь к ней. Из-под двери на пол струится тусклый мерцающий свет камина. Отец так любил сидеть возле него и читать книги. Замираю, не решаясь открыть дверь. Наконец касаюсь ручки и поворачиваю ее.
Комната отца выглядела совершенно так же, какой она была, когда его не стало. Здесь было тепло и уютно, на высоких полках громоздились тяжелые тома книг. В камине приветливо горел огонь. На круглом стеклянном столике стояла кружка с дымящимся горячим кофе и тарелкой с сырными гренками. Спазм перехватил мое дыхание, когда я различила в высоком кресле фигуру человека. Приближаюсь.
– Папа?
Человек поворачивает ко мне голову.
