Александр Эдуардович Гуйтер
Киберро. Город проклятой мечты
– Кем?
– Теми, кто в нём живёт.
Мила замахала лапками и, смеясь, повалилась на спину.
– Ой, не смешите меня! – повизгивала она. – Как город может управлять кем-то? Это всё равно, что сказать, что нами управляет эта свалка, а грибниками правят грибы! Ой, уморил! Ой, уморил! Да, странные тебе сны снятся, Чаки!
Карл, заметив, как обиженно поджал губы Чаки, крикнул:
– Цыц! Мила, тебе что, самой никогда не снились странные сны?
Крыса резко замолчала, села и испуганно посмотрела на старика.
– А ты откуда знаешь?
– Просто спросил.
– Так, так, так, так, так, – почёсывая голову, протараторила Мила, – я никому об этом не рассказывала, ты мысли читать не умеешь. Точно не умеешь? – с подозрением посмотрев на старика, спросила она.
– Нет, иначе я бы знал не только это, – улыбнулся Карл.
– Значит, ты и в самом деле догадался, – решила Мила.
– Да что тебе снилось-то? – не выдержав, выкрикнул Чаки.
Крыса исподлобья глянула на мальчика и спросила:
– Смеяться не будете?
Карл и Чаки отрицательно мотнули головами и Мила начала рассказывать:
– Мне этот сон снился очень много раз. Каждый раз один и тот же. Я проверяю запасы, ложусь спать и снится мне, что я стою на берегу ручья.
– Нашего? Грязноструйки? – спросил Чаки.
– Не перебивай, – недовольно сказала Мила, а Карл легонько шлёпнул мальчика по лохматому затылку. – Нет, не нашего. Он чистый, прозрачный, солнце играет в воде, а на дне видно каждый камешек, каждую маленькую букашку. Камушки красивые, разноцветные, вода холодная. Странно, почему я её никогда не пробовала? Я перехожу через ручей босыми лапами и попадаю в лес, а там светит солнце, поют птицы, трава зелёная и мне так хорошо. Я сажусь к тёплому стволу, закрываю глаза, между пальцами бегают какие-то букашки. Птицы поют, солнышко светит и мне так хорошо! А потом я просыпаюсь в своей норе, тёмной и грязной и сердце щемит от тоски. Самое плохое в этом сне то, что он кончается…
Миле на кончик носа села маленькая чёрная бабочка, но она, казалось, даже не замечала этого и тупо смотрела перед собой.
– И об этом ты стеснялась рассказывать? – спросил Карл.
– А? Что? – словно очнувшись, встрепенулась крыса, спугнув бабочку, которая, взмахнув угольно-чёрными крылышками, печально улетела в сторону города. – Да, то есть, нет! Да не знаю я! Понимаешь, я вся такая дерзкая, вредная, а тут такие сны.
Чаки присел и легонько щёлкнул её по носу.
– Ты не вредная, – улыбнувшись, сказал он, – ты добрая.
– Ещё какая! – хихикнула Мила. – Хочешь, за палец укушу?
Мальчик, сделав вид, что испугался, одёрнул руку:
– Ой, боюсь!
– То-то, – довольно буркнула крыса. – Помню, прапрабабушка рассказывала, что давным-давно, ещё до её прапрапрапрапрапрабабушки, наши предки жили в лесу, а потом стали жить по свалкам. Может, во сне мне снится то, как я должна была жить?
– Возможно, – сказал Карл. – Надо об этом Вика спросить.
– Давай! – неожиданно легко согласилась Мила. – У него ведь эти, как там их, есть…
– Книги, – улыбнулся старик.
– А мой сон? – спросил Чаки.
– Мы это тоже спросим.
Старик достал фляжку, и они с Милой допили остатки.
– А у вас в городе бывает холодно?
– Никогда. И жарко тоже не бывает. Всегда одинаково.
– Почему?
– Должна соблюдаться идеальная температура. Постоянно. Для нашего же блага. Для нашего здоровья. Для того чтобы мы не испытывали дискомфорта.
– Знаешь, а я слышал песню. Мне показалось, что она про тебя. Её пела птица, потерявшая мечту.
– Про меня никогда не писали песен и никогда не напишут.
– Я напишу. Обещаю.
Прощай, прошлое!
– В своём повторяющемся сне ты прикасаешься к памяти своих далёких предков, – выслушав рассказ Милы, сказал Вик, тощий пегий старик с огромной копной белых волос, в которых резвились маленькие ящерки. – Мне для этого даже в книги заглядывать не нужно.
– Как такое возможно? – спросила крыса.
Вик оглядел свою хижину, где на стенах висели амулеты, зеркала, страшные маски давно исчезнувших богов, зеркала, звериные черепки, сушёные осьминоги и ещё невообразимое количество всякой всячины.
– Память поколений как эта хижина, – сказал он, – каждый может принести сюда всё, что угодно и я буду это видеть. Но я когда-нибудь исчезну, а то, что здесь, останется и им смогут владеть другие.
– Что-то не очень понятно, – сказал Карл.
Вик выпучил огромные глаза, поймал в волосах ящерку, поковырял ей между зубов и засунул недовольную и рассерженную рептилию обратно.
– Да? – спросил он и рассмеялся: – Ха! Ха! Ха-ха-ха-ха-ха! Мне тоже, мне тоже это непонятно! Я не знаю, как можно проникнуть в память предков, но уверен, что это именно тот случай.
– Точно? – спросила Мила.
– Обижаешь, – скривил толстые губы Вик.
– Он никогда не врёт, даже если ошибается, – прошептал Карл на ухо крысе.
– А что с моим сном? – спросил Чаки.
– Рассказывай.
Как мог, Чаки рассказал про девушку, с которой встретился взглядом, про песню, которую пел Кляк и про сон.
– Мне кажется, что это с ней я разговаривал во сне, – закончил свой рассказ Чаки.
– Волосы цвета солнца и как изумруды глаза, – задумчиво пробормотал Вик. – Сейчас узнаем.
Он подскочил с кресла и бросился к книжному шкафу с такой быстротой, что чуть не сбил Милу, а ящерки из его волос попадали на пол и шустро разбежались по стенам, где спрятались за многочисленные артефакты.
– Так, так, так, – бубнил Вик, трогая длинным пальцем толстые пыльные корешки. – А, вот оно!
Он достал огромный фолиант и плюхнул его на стол, подняв целое облако пыли, от которого у всех присутствующих засвербило в носу, а Мила даже чихнула.
– Так, – продолжил бормотать Вик, в то время как ящерки, выбравшись из своих укрытий, ползли по нему и прятались в волосах. – Так, – он перелистывал бурые страницы. – Так, так. Вот! Нашёл!
– Ну, что? – нетерпеливо выкрикнул Карл.
– Не томи! – взмолилась Мила.
Чаки с надеждой посмотрел на старого Вика.
– Вы не просто соприкоснулись взглядом, – сказал Вик, – вы соприкоснулись душами. Теперь она – твоя судьба, а ты – её судьба. Больше я ничего не могу сказать. Когда такое было в последний раз…
– Что? – спросил Чаки.
– Им не дали быть вместе.
– Кто?
– Тут не сказано.
– И что теперь делать моему внуку? – спросил Карл.
– Искать её.
– Но ведь она в городе, а он сжигает каждого, кто осмелиться приблизиться! – крикнул Карл. – Моему внуку что, умереть?
– Туда можно попасть, – опустив голову, сказал Вик. – Чаки должен найти Помнящего. Он поможет.
– Где он его найдёт? – взвизгнула Мила.
– Я знаю, где его искать, – тихо прошептал василёк.
Чаки отодвинул дедушку и, подойдя к Вику, взглянул в его выпученные глаза.
– Я знаю, где его искать. Он точно поможет?
– Да. Вик никогда не врёт, даже если ошибается, – ответил Вик. – Хочешь ящерку?
Он поймал маленькую зелёную ящерку и протянул мальчику.
– Возьми, – прошептал василёк.
– Спасибо, – поблагодарил Чаки, взял крохотную рептилию и спрятал в волосы, где она тут же свила маленький колтун из волос.
– Ну, иди, мальчик! – торжественно взмахнул рукой Вик.
– Подожди, мне нужно, чтобы ты наполнил флягу, – попросил Карл.
Он вытащил из-под лохмотьев флягу и протянул Вику. Тот взял её длинными тонкими пальцами, открутил пробку, понюхал и блаженно зажмурился.
– Лазурно-весенняя, самая ароматная, – прошептал он. – Сейчас.
Вик щёлкнул пальцами. Часть стены, гремя висящими на ней колокольчиками, фигурками и черепками, отъехала в сторону, открыв проход в небольшое помещение. В центре стояла огромная стеклянная колба с прозрачной жидкостью, от которой отходило множество тонких извивающихся трубок с медными краниками.
Вик зашёл в комнатку, что-то подкрутил, подвертел, и вскоре по одной из трубок потекла сияющая голубым светом жидкость, которой он и наполнил флягу.
– А мальчику в дорогу? – спросил Вик, передавая флягу Карлу.
– Мал он ещё, – пискнула Мила.
– Ерунда, – немного подумав, сказал Карл. – Слушай, Вик, но у меня больше нет фляги.
– Это не проблема, – Вик легонько ткнул себя по волосам и тут же ящерки извлекли наружу потемневшую от времени серебряную флягу с тремя рельефными переплетёнными розами. – Я наберу для тебя кое-что другое.
Он вернулся к колбе, покрутил, повертел, и по трубке потекла рубиновая жидкость, сияющая так ярко, что при взгляде на неё глаза сами собой закрывались.
– Это – сила! Это – жизнь! – провозгласил Вик, протягивая флягу мальчику.
– А мне ты такой даже пробовать не давал, – обиженно сказала Мила.
– Она не для тех, кто сидит на одном месте, – сказал Вик. – Рубиновая зажигает сердце, распаляет разум, даёт силы и желание жить. Это – напиток последней надежды! Когда настанет самая тёмная, самая холодная ночь, полная ужасов и отчаяния, она согреет тебя и даст силы, чтобы продолжить путь. Не думаю, что тебя ждёт что-либо подобное, но всё же лучше перестраховаться. Я её, кстати, сам никогда не пробовал, так что не обижайся, Мила.
– Тогда ладно, – улыбнулась крыса.
Чаки убрал флягу под куртку и протянул руку:
– Прощай, Вик.
– Прощай, Чаки! – чуть заметно улыбнулся Вик и его глаза тихо засветились изнутри. – Не думаю, что мы с тобой увидимся ещё когда-нибудь.
– Он говорит правду, – чуть слышно сказал василёк.
– Да, – мысленно ответил Чаки, – Вик никогда не врёт, даже если ошибается.
Ветер гонял обрывки полуистлевших газет, этикетки, старые целлофановые пакеты, пыль, ласково трепал бороду Карла, раздувал балахон Милы и трепал непослушные волосы Чаки. Они стояли на вершине последней мусорной кучи и смотрели на бесконечную серую равнину, расстилавшуюся перед ними.
– Ты точно решил? – с тоской, словно предчувствуя, что им больше никогда не увидеться, спросил Карл.
– Да, дедушка.
Старик прослезился и прижал внука к груди.
– Не забывай нас, – прохрипел он срывающимся голосом.
– Найди то, что должен найти, – пропищала Мила, обняв Чаки за ноги.
– Обязательно.
Мальчик похлопал по спине Карла, погладил по мордочку Милу и решительно спустился с мусорной кучи. Он долго шёл, оставляя отчётливые следы на сером пепле, лежащем здесь так долго, что уже никто и не помнил, откуда он взялся, а когда обернулся, чтобы простится со свалкой, уже не увидел ни деда, ни дерзкой крысы.
Издали свалка походила на огромное бесформенное чудовище, покрытое горбами мусорных куч. Чаки даже почудилось, что чудовище вздрагивает, дышит и смотрит ему вслед, словно не хочет отпускать.
– Тебе грустно? – спросил василёк.
– Немного, – признался Чаки.
– Расставаться с прошлым всегда грустно, – сказал цветок, – даже когда знаешь, что впереди ждёт что-то доброе и прекрасное.
– Как ты думаешь, я их когда-нибудь увижу?
– Этого никто не знает, Чаки.
Мальчик вытер рукавом куртки слезу. Ветер усилился, подняв с поверхности целое облако пепла, скрывшее свалку от глаз, а когда пепел опустился, за ним ничего не было, кроме бескрайней серой равнины.
– Куда всё пропало? – спросил Чаки.
– Прошлое останется в твоих воспоминаниях, – ответил василёк. – Разве этого недостаточно?
Воспоминания.
Всё, что у него осталось от Карла, Милы, Вика…
Чаки с удивлением осознал, что его воспоминания скудны, в них почти не было событий. Вот они с дедом встают с утра и идут перебирать мусор, как это делали многие поколения до них, и как это будут делать после них. Они находят что-то ценное, обменивают это на еду, а наутро всё повторяется.
И так изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год.
Непонятная тоска сдавила сердце Чаки. Он отчаянно всматривался вдаль, пытаясь разглядеть знакомые очертания свалки, но, куда бы он ни смотрел, везде было одно и то же.
Бесконечная серая равнина.
– Сделай глоток, – прошептал василёк.
Чаки достал фляжку и отхлебнул. В ту же секунду он почувствовал живительное тепло, разливающееся по телу. Его руки и ноги налились силой, а сердце стучало в груди, приказывая: «Вперёд! Вперёд!»
Вик знал, что нужно давать в дорогу.
И Чаки пошёл. Он шёл по серой пепельной равнине, шёл до самой темноты, а когда мрак сгустился настолько, что не было видно даже собственной вытянутой руки, лёг на пушистый пепел, подложил руку под голову и заснул.
– Я обязательно найду тебя.
– А это точно не сон?
– Я не знаю, но я надеюсь.
– Тогда я тоже надеюсь, что это не сон.
– Проснись! Проснись! – шептал василёк.
Ящерка вылезла из колтуна на затылке и укусила Чаки за ухо. Зубов у неё не было, но укус всё же оказался достаточно болезненным и мальчик тут же проснулся.
– Ай! – потёр он укушенное ухо.
– Смотри! – сказал цветок.
– Вау! – только и мог сказать Чаки.
Вокруг них из пепла вырастали прозрачные светящиеся деревья. На ветвях сидели птицы, на полянах паслись животные, а вскоре из-за деревьев показались парень и девушка, держащиеся за руки. Беззвучно смеясь, девушка вырвала руку и побежала, но юноша почти сразу нагнал её, нежно прижал к дереву и поцеловал.
– Что это? – спросил Чаки, вставая.
– Это то, что было здесь до пепла, – ответил василёк. – Последние мгновения прошлого мира. Последние мгновения перед гибелью.
По верхушкам деревьев прошла рябь. Девушка испуганно прижалась к юноше, а уже через мгновение их вместе с деревьями снесло гигантской волной огня. Она прошла сквозь мальчика и исчезла. Там, где стоял призрачный лес, снова был пепел.
– Так закончился старый мир, – сказал цветок. – За одно мгновение.
– Как такое возможно?
– Люди научились управлять огнём, но не научились управлять собой. Для этого они и создали Киберро.
– Город?
– Да. Когда мы найдём Помнящего, он расскажет тебе всё.
– А откуда ты знаешь, где его искать?
– Я всегда это знал.
