Александр Тайгар
ГРИД. Чужие
– Но, вы ведь улучшили тот артефакт.
– Мы даже не знаем точно, на что он способен. Мы дикари, которым зажигалка кажется волшебством.
– У нас технологии ещё менее развиты.
– Знаю. Но ты ведь понял суть. Ещё многому нам предстоит учиться. И тебе, и мне.
– А успеем? Что с Гридами? Ведь они снова должны напасть.
– Должны. Я отладил барьер – даю девяносто из ста, что он выстоит. Если удастся запустить режим поглощения – им точно не прорваться.
– А если мы не всё знаем?
– Нет смысла размышлять об этом сейчас – я использую всё, что смогу, больше у меня нет сюрпризов для них. Остаётся только надеяться, что ничего нового они не выдумали. Всё-таки Гриды – это вояки. А «мозговой поддержки» у них больше нет.
– Совсем? Кто-то же должен был остаться.
– Син уничтожил всех.
– Кто такой Син?
– СинГрид, мой бывший… – Зак сделал небольшую паузу. – Коллега. Чуть было не сказал: сослуживец.
– Коллега? Как?
– Когда-то мы очень тесно работали вместе. Иногда мне кажется, будто знал его с детства. Теперь это уже не важно. Хочешь больше узнать – посмотри в библиотеке, или спроси у Зота, он тоже может кое-что рассказать.
На панели опять замигал красный огонёк, Зак подошёл и начал что-то набирать. Снова заработали экраны, снова на них никого не было видно. Что-то запищало, загорелась ещё пара красных индикаторов.
– Да что ж такое! Не могли же они… Если только… Сбой.
Зак быстро набрал очередную комбинацию, картинка на первом экране изменилась – показывая, что вокруг нас, скопилось очень много… Гридов?
– Это сбой?
Зак будто не слышал – он стучал по клавиатуре всё скорее и скорее. Лицо его перестало, наконец, быть непроницаемым – выдавая нешуточное волнение. Вбежал Зот.
– Зак, что такое?
– Быстро, к управлению щитами! Делай что хочешь, постарайся запустить режим поглощения. Я открою тебе полный доступ, включай активную оборону. Только не перестарайся, не спали систему. Зот, это не шутки. Они пустили невидимок, и, похоже, освоили переброс. Неясно, чего они выжидают, но медлить нельзя. Включай блокиратор и попытайся задавить их пси-полем.
– А разрыв?
– На него не хватит энергии. Бегом! Что стоишь? Быстро, пошёл!
Зот выбежал, Зак повернулся к пульту. Похоже, сейчас его лучше не беспокоить. «Ты верно думаешь» – сами собой прозвучали в голове слова. Я отправился в библиотеку. Никак не могу привыкнуть к тому, что кто-то видит мои мысли, как на ладони. «Не всё и не всегда, ты ещё научишься» – снова послышалось мне. Вот же чёрт…
—///—
Около полуночи я пришёл домой, в пустую квартиру. Достав мобильник, я начал набирать номер Оксаны. Недоступна. Снова отключила телефон? Кажется, я должен бы волноваться, но нет, я почти спокоен за неё. Странно… Оксана, что же ты делаешь? Чувствую себя предателем. Должен был бы волноваться… Но ничего. Пустота. Пустота и усталость. Сколько раз я просил тебя: не переваривай ты всё это в себе, нельзя так. «Не хочу никого напрягать» – твой постоянный ответ. Да, нельзя помочь, если человек сам этого не хочет – но, всё равно, пытаешься. Чувствам плевать на рассудок. Гордая птичка. Гордая – и глупая. А может – просто надменная? Может, всё того не стоит? Может… Нет, не хочу думать так. А ты? Чего хочешь ты, Оксана? Чего..? С другой стороны, зачем всё это мне? Какой смысл биться лбом о стену? Проверять, что окажется крепче? Что я в ней нашёл, когда мы познакомились, что увидел? Какое-то успокоение, что ли. Радость, что кто-то начал с тобой общаться… Да, я помню. Было хорошо. Очень… Только, давно уже этого нет. И я уже не тот. Что у нас общего? Разве что – натура одиночки. А в остальном… Совсем разные. На минуту, я закрыл глаза и попытался выбросить всё из головы, но мысли зациклились на одном: я вспоминал, как и где впервые увидел Оксану, где и как познакомились, как, иногда, было весело вместе.… Как, видя издалека только чуть похожую девушку – казалось, на мгновение: «это она!». Да и сейчас ещё так бывает… Смешно. Только смеяться не хочется. Как сложно, иногда, забыть… А надо. Надо… Нужно подумать о чём-нибудь другом. Валерка. Да, Валерка. Что с ним? Где он? Ведь, до сих пор – не ясно. Живой он, вообще, или нет… Найдется, или совсем пропадёт. Как это узнать..? Мы ведь во многом, с ним, похожи… Очень даже… Куда бы я хотел попасть, в какой мир, если бы смог? Вряд ли он выбирал что-то конкретное, скорее – просто искал, проверял возможность. Он оставил кучу непонятных картинок и свою программу-самоделку, но никаких зацепок. Надо искать. Пойти, запустить эту программу и смотреть – вдруг, получится? В прошлый раз – действительно, произошло что-то странное. Интересно, как бы Валерка поладил с Оксаной? Вот уж точно – два совсем закрытых человека. Может и сошлись бы. Чёрт, я опять думаю, о ней… Я подошел к компьютеру, вдавил кнопку включения. Посмотрим… Что-то должно проясниться. И я это найду.
—///—
Красивый закат… Стоп, а почему закат? И как я, вообще, здесь оказался? Оглядевшись, я начал понимать, где нахожусь. Сеть. Да, это она. Вон – тот сарай (лучшего названия не придумал), точнее, то, что от него осталось, из которого я выбрался, в прошлый раз. Вот здесь сидел… Как же его звали? Я попытался вспомнить имя и представить лицо парня, который вытащил меня из огня. Лицо вспомнить не получилось, а вот имя, кажется… Ло… Лодер. Куда мы пошли? Город? Да, кажется так. Города ещё есть, он говорил. Осмотревшись ещё раз и выбрав направление, я зашагал вперёд – смотря, то и дело, по сторонам, стараясь запомнить местность. Это не похоже на сон, всё по-настоящему. Валерка говорил, что сон – это другое измерение реальности, и, теоретически, он может стать для тебя основным измерением. Интересно, он сам разрабатывал эту теорию? И что бы он сказал, попади сюда? Хотя, кто знает, где он сейчас. Может, там всё настолько по-другому – что я и представить не могу. Странно, город казался совсем близко, но я шёл уже пять минут, а он будто бы застыл. Сколько же до него километров?
– Ты не туда идёшь.
Я повернулся на голос.
– Лодер?
– А кого ты ожидал увидеть?
– Никого. Я не знаю правильной дороги, куда нужно идти?
– Тебе надо в город?
– Мне надо хоть куда-нибудь – туда, где станет более понятно, где я.
– В городе ты вряд ли найдёшь ответы на свои вопросы. Откуда ты?
– В каком смысле?
– Прямом. Ты ведь из другого мира. Недавно начал ходить?
– Ходить? Между мирами, ты имеешь в виду?
– Да, что же ещё. Совсем недавно, похоже?
– Второй раз. И ничего пока не понимаю.
– Ты что, делаешь это несознательно?
– Я сплю.
– Ты думаешь, что это сон?
– Нет, я пытаюсь понять, что это. Всё очень странно: ничего не ясно, а ты даже не удивлён. У вас много таких, «ходоков»?
– Мы называем вас Проходимцами, не в обиду. Немало, но Спящих я ещё не встречал. Только слышал о таких. Тебе нужно в Храм.
– Покажешь, где это?
– Покажу, сам ты – вряд ли его найдёшь.
– Что в этом Храме?
– Там тебе лучше объяснят, что происходит.
– Ты говорил, стран больше не существует. Почему?
– Потому что они не нужны.
– Неясно, как так?
– Нас не больше десяти миллионов на всю планету.
Мы шли навстречу закату, я всё ещё вертел головой – пытался найти отличия от нашего мира. То же Солнце, тот же закат – разве что, чуть другой оттенок. Но всё так же красиво озаряется горизонт. В воздухе будто висит пыль – странно, её совершенно не ощущаешь – он кажется чистым и свежим. Начало смеркаться, Лодер надел очки, «солнцезащитные» на вид, без слов протянул мне другие. Я положил очки в карман куртки – люблю сумерки, совершенно по-другому начинаешь ощущать мир. И не люблю, когда что-то давит на нос. Лодер хмыкнул:
– Лучше надень, а то будет как в первый раз.
Достав очки, и ещё раз осмотрев, нет ли чего необычного, я их надел. Ночь уступила место дню: стало, кажется, ещё светлее, чем когда я сюда попал, и, что интересно – цвета не искажались. Сняв очки – я убедился, что вокруг, всё-таки, темно; ещё больше я удивился – когда посмотрел сквозь оправу, просто держа очки в руках. Через матовые стёкла ничего не было видно, но, едва дужки касались кожи на висках – становилось светло. Лодер ушёл вперед – я прибавил шаг, чтобы его нагнать. И вот, словно из тумана, показался Храм… Никогда бы не подумал, что он будет выглядеть так – не представлял, что он похож на церковь. Причём, одновременно – Православную и Католическую. Я представлял нечто футуристическое, похожее на огромное яйцо. Храм науки, а не религии.
—///—
– Всё, отбились – Зот бухнулся в кресло, шумно выдохнув.
– Надолго?
– Не знаю. Непонятно, о чём думает Зак, но когда за нас серьёзно возьмутся – нам не выстоять. Если только у него нет очередного сюрприза.
– Он говорил, что нет.
– Мало ли, что он говорит.
– Ты знаешь, кто такой СинГрид?
– Глава организации «ГРИд»
– Так «ГРИд» – это фамилия или аббревиатура?
– И то и другое, расшифровывается как «Государство рабочих идеалов».
– Зак работал с ним? Что они делали?
– Зак многое скрывает. Основное направление – «Суперлюди» и «Суперсолдаты».
– Гриды – это суперсолдаты?
– Генетически изменённые люди. Они, действительно – могут больше, чем обычные, «среднестатистические». Но «суперсолдатами» – я бы их не назвал.
– Почему?
– У Гридов всё держится на технике, которую разрабатывали не они.
– Наследие ушедшей цивилизации?
– Да. Они захватили почти все артефакты и архивы – во всяком случае, те, которые известны. А сами преуспели только в промывке мозгов. Правда, надо сказать, очень хорошо преуспели. Син неплохой генетик, но почти все свои усилия он направлял на изменение психики. Даже несмотря на то, что и без изменения генома – они могут сделать из человека монстра, одними только препаратами и внушением.
– Зак говорил, что они построили почти идеальное общество. Очевидно, не без своих технологий промывки?
– Естественно.
– Но ведь какую-то технику, они, всё же, разрабатывают. И, всё равно, осваивают что-то новое. Как? Если Син остался один, уничтожил всех. Или Зак преувеличил?
– Нет, это правда. Син действительно уничтожил почти всех, после того, как они с Заком разбежались – боялся потерять контроль. Дело в том, что уничтожил он их не физически, а только как личности.
– То есть?
– Все они живы и теперь составляют один коллективный разум, лишённый воли, в малой степени – наделённый творческим мышлением. Этакий «суперкомпьютер». Только теперь – Сину приходится выискивать идеи самому. Спасает то, что Син – посредственный программист, и, вообще, организатор. Он преуспел в подавлении других, но так и не смог заставить систему слаженно работать. Это его и подведёт, когда-нибудь.
– Разлаженная система, иногда, может очень долго работать… А в чём преуспел Зак?
– Разве ты не заметил? В работе с сознанием, телепатии и сверхчувствах.
– Техника?
– На самом деле, он не очень хороший технарь – но в этом деле ему помогают его сверхчувствительность, – Зот сделал паузу. – И я.
– У вас есть солдаты?
– Можно сказать, нет. «Армия» у нас небольшая: я, Зак, десяток спецназовцев, несколько психов—головорезов, пара разведчиков. Есть команда, которая занимается теле и пирокинезом, телепатией, подавлением воли. Есть успехи, но несерьезные… Хоть и не исключаю, что это будут очень опасные ребята. При желании – мы можем одновременно уничтожить несколько зданий. Но не весь «ГРИд» – у него нет единого центра. Что до самого Сина – добраться до него не представляется возможным. Но думаю, даже если его устранить – это не убьёт ГРИд, на его место придут другие. Ведь, как бы он не боялся, он не может окружать себя одними только придурками и безвольными исполнителями.
– Ты знаешь, что хочет делать Зак?
– Точно не знаю, он никогда полностью не посвящает меня в свои планы.
На несколько минут, в воздухе повисла тишина. Зот, казалось, задремал. В который раз я поймал себя на мысли, что ничему не верю, с каждым разом этот мир кажется всё невозможнее, а свой, родной, представляется уже не таким сумасшедшим. Возможно всё. Сколько раз я повторял себе это, но, стоило столкнуться с тем, к чему не привык – всё начало казаться нереальным. Впрочем (невольно, лицо растянулось в улыбке-ухмылке), в нереальности происходящего – я убеждал себя и раньше. Просто потому, что так легче жить. На самом деле, смешно смотреть на тех, кто всерьёз утверждает подобное. Зачем что-то доказывать, если ничего, попросту, нет? Наверное, без противоречий не обходится никогда… Так надо. Глаза слипались, спать хотелось всё сильнее, я тряхнул головой – конечно, это мало помогло. Идти спать? Или снова в библиотеку? Хотелось узнать что-то новое, но сон морил. Лучше отоспаться…
– Трэшк!
Я вздрогнул – Зак снова появился неожиданно. Интересно, он специально так делает?
– Не специально, так получается.
Зак выглядел весёлым – странно было видеть его таким – он подошёл и сел в кресло, стоявшее рядом. Но, раз уж весёлый – может, к лучшему?
– Читать мысли – тоже получается само собой?
– Да. Иногда это мешает, сложно сосредоточиться.
– Разве ты не можешь себя контролировать?
– Могу, но на это тоже нужны силы. Мозги – не простой тумблер, который можно переключить. Тут устройство на много порядков сложнее.
Я молчал – сон подступал с новой силой. Мысли становились вялыми, невольно закрывались глаза.
– Ты сейчас не в состоянии. Вот когда отдохнешь, сразу подходи ко мне, – поднявшись, Зак положил руку мне на плечо. – Ты будешь нормально соображать.
—///—
Серёга ушёл, а я так и остался сидеть – глядя в темноту, в которой ещё чуть улавливалось движение. На душе было даже не гадко, не пусто… Непривычно: мне знакома холодная злоба – когда расчетливо представляешь, как и что сделаешь; я знаю, что такое ярость – когда плевать на все и не задумываешься, что ты творишь. Впервые – я почувствовал их сочетание. Холодная страсть. Да, наверное – это чувство можно так назвать. Звучит дико, но оттого ничего не меняется. Похоже на «Зверя в клетке». Разница в том, что меня больше не волнует – есть клетка или нет. Зверь, скорее, в засаде. Существуют только мои законы, мой мир, моя жизнь. Ещё осталось то, что мне дорого, остались те, кого стоит уважать, осталось понять, что делать дальше. Валерка говорил: «ты всегда знаешь, что делать – нужно лишь успокоиться, и подумать». Кажется, теперь я понимаю, о чём он говорил. Но легко сказать: «успокойся». Как? Интересно, насколько хорошо это выходило у него..? И где он сейчас… Попытавшись выбросить всё лишнее из головы, я только почувствовал себя усталым и не мог уже ясно о чём-нибудь думать. Как в полусне я шагнул к дереву, возле которого давно не виделось никакого движения, и обхватил ствол…
Очнулся я, лёжа на земле, жутко замёрзший. Утро только-только начало своё наступление – солнце с трудом пробивалось сквозь тучи, слабо озаряя красное небо. Вдалеке кто-то бежал, кажется, этот «кто-то» был вооружён – в руках он держал нечто, напоминавшее автомат. Бежал он, похоже, ко мне. Я не хотел испытывать судьбу, но уходить некуда – вокруг один пустырь. Разве что провалиться под землю. И ещё: какое-то странное любопытство удерживало меня на месте. Я улёгся поудобнее, замер, внимательно вглядываясь. Он был похож на солдата, сбежавшего из компьютерной игры: костюм казался монолитным, на лице виднелись «банки» респиратора. Надо сказать, заметил я его только потому, что он двигался: костюм менял цвета в тон местности, но запаздывал при быстром перемещении. Странно, я почти не удивлялся – просто ждал. Ждал и пытался понять, что же делать. Хотелось думать, что это сон – а если я во сне, то никакой опасности. Я могу делать что угодно: хоть летать, хоть огнём дышать. Я поднялся и подпрыгнул, пытаясь взлететь. Ничего не получилось, а вот солдат развернулся и побежал точно на меня. Он не стрелял, что немного обнадёживало – но встречаться с ним, по-прежнему, не хотелось. Да чтоб ты провалился! Судорожно соображая, я попытался представить, как он проваливается под землю, что всё будет как надо. Стоять я больше не мог, и, резко сорвавшись с места – бросился навстречу. Все мысли вытеснила ярость. Я убедил себя, что передо мной враг, оставив одно стремление – уничтожить. Солдат остановился и исчез, слился с окружающим ландшафтом, я тоже остановился. Внутри всё кипело: ведь только что я собирался разорвать того, кто мне угрожал. Я перевёл дыхание, присел – оглядываясь и пытаясь оценить обстановку. Мысли начали возвращаться. Давно со мной не случалось «гневных вспышек». Я не любил их и старался сохранять контроль над собой – что мне неплохо удавалось, в последнее время. Валерка здорово мне в этом помогал. Но тут – как с цепи сорвался: вспомнил, выпустил то, что подавлял. Валерка предупреждал меня, что такое может случиться, что неправильно – просто подавлять гнев. «Нерационально», как он выражался. Что «нужно управлять тем, что у тебя внутри»… Да, чёрт возьми, как управлять, если я ничего не понимаю в этот момент?! Почему этот невидимка до сих пор меня не пристрелил? Такую лёгкую мишень? Не пристрелил тогда, когда я к нему бежал? Чего уж проще… Где он теперь?
– Где ты? Покажись! Покажись, сволочь! – крикнул я.
Я чувствовал, как снова накатывает ярость. Ярость, отчаяние – и жгучее желание покончить со всем. Чуть в стороне воздух начал темнеть, к моему удивлению, невидимка появился. Он стоял, рассматривая свою винтовку, иногда что-то на ней переключая, потряхивая её, будто та сломалась – это выглядело смешно и глупо. Кровь хлынула к лицу, я снова кинулся к нему, стараясь бежать не по прямой, зигзагом. Поняв, что его заметили, бывший невидимка тут же бросил винтовку и снял с пояса нож. Теперь я отчётливо видел и его, и то, что он делает. Я не добежал – солдат упал раньше. Вот так, просто: стоял – и уже лежит. Рефлекторно пригнувшись, я начал оглядываться, но никого не замечал. Подойдя к телу мёртвого(?) солдата, я попытался снять с него шлем. Ничего не получилось – костюм, и правда, оказался монолитным. Без камуфляжа – он смотрелся чёрным. Даже винтовка, внешне напоминавшая обычный «Калашников», была полностью чёрной, без всяких оттенков. ДартВейдер недоделанный… Забрав нож, я попытался снять шлем с его помощью. Бесполезно – сидит как влитой. Больше я не обнаружил на теле ничего интересного, разве что – какое-то подобие рации. Остальное – непонятные мне приборы. Подняв неправдоподобно лёгкую винтовку, я прицелился в ближайший камень и нажал на курок. Выстрела не произошло. Магазин, или то, что я принял за магазин, отсоединить не удалось. Закинув винтовку за спину и держа нож в руке (ножны были частью монолитного костюма), я отправился туда, откуда, казалось, пришёл солдат. Пусть вокруг творится непонятно что, пусть я ничего не понимаю, но, кажется – мне везёт. Я сдавленно засмеялся. Везёт… В гробу бы я видал – такое везение. Но, выбор невелик – что будет, то будет.
—///—
– Смотри, вот он!
Я прищурился, всматриваясь вдаль, но ничего не заметил. Зак дал мне бинокль и указал рукой, где искать.
– Да, теперь вижу. Это же… Дрон.
– А ты кого ожидал увидеть?
– Другого. Зот, ты его видишь?
– Давно уже. И не только вижу. Псих какой-то – этот твой друг.
– Псих. Но не безнадёжный.
– Далеко не безнадёжный, это точно, – Зак опустил бинокль. – Как через аномалию прошёл! Мало того – он сам создаёт слабые аномалии, даже не подозревая о том. Видел, как он отключил камуфляж Грида? Жаль, Зот подстраховался – думаю, он и в схватке бы победил.
– А если нет, то за минуту этот Грид «разделал бы его на мясо», рисковать было ни к чему. Научится ещё, – Зот убрал винтовку. – Потенциал есть.
– И что теперь? Пойдём к нему?
– Подождём пока, – Зак сел на ближайший большой камень. – Сам должен прийти.
Мы с Зотгаром устроились поудобнее и стали ждать. Дрон… Да, всё же я ожидал увидеть здесь Сергея, а не тебя. Я наблюдал за Дроном в бинокль. Он чуть постоял над телом, попытался снять шлем с убитого Грида, и, не добившись успеха, несколько раз пнул его в голову. Обшарив труп, забрав винтовку и нож – он пошёл на Запад, в сторону от нас. Я хотел было уже предложить идти за ним, но, пройдя метров двести, он повернул прямо навстречу нам.
– Вот видишь, – сказал Зак, – он чувствует, куда надо идти, я не ошибся.
– А почему он так шатается?
– Во-первых – переход. Во-вторых – он, скорее всего, раньше не использовал свои силы.
– Или перенервничал, – вставил Зот. – Психанул он там, будь здоров.
– Он к этому привычный.
– Не к такому. Просто перенервничать – одно, а пройти при этом аномалию, очутиться в совершенно незнакомом месте – другое. Удивительно, что во всём этом сумбуре – я выделил у него очень чёткие мысли. Наверное, даже Зот заметил.
– Заметил, молодец парень. Кстати: кажется, он думал что-то о тебе, Трэшк.
– Об этом они и потом расскажут, если будет нужно. Пошли – он не доберётся сам.
Я снова посмотрел в бинокль: Дрон начал идти совсем неровно, постоянно останавливаясь и пошатываясь. Расстояние между нами сократилось настолько, что я мог узнать его в лицо, но он нас не замечал, сделал ещё несколько шагов и упал. Я побежал к нему, Зак и Зот только немного ускорили шаг. Первое, что я сделал – проверил, дышит ли? Всё было в порядке, Дрон, вообще, казалось, просто уснул в неудобной позе – он не был бледен, как можно было бы ожидать. Наоборот – весь красный, как рак – лежал и посапывал. Попытавшись его приподнять, я быстро оставил эту затею, решив подождать Зака с Зотом, только снял винтовку, отбросив её в сторону.
– Ну, чего встал? – сказал Зак, остановившись возле меня. – Думаешь, мы его потащим сейчас? Считай это своим первым заданием и тренировкой – приведи его в чувство.
Я похлопал Дрона по щекам, и уже было хотел применить его же метод – но Зак меня остановил.
– Не так.
– А как тогда?
– Положи одну руку к нему на лоб, другую на грудь, в район солнечного сплетения, и поднимай.
– Мысленно?
– Можешь попробовать ухватиться за одежду, – смеясь, сказал Зот. – Вдруг получится.
– Не смейся, Зот, – ты тоже не сразу всему научился. Думай Трэшк, представляй. Я, конечно, мог бы объяснить тебе более подробно, но – попробуй, сначала, сам.
Сам… Что ж, попробуем. Я положил правую руку на лоб, левую – на грудь Дрона и начал представлять… Как бы не было банально, я воображал, как из моих рук «идет энергия», растекается по его телу, собирается в груди в светящийся шар, как Дрон открывает Глаза и поднимается… Ничего не происходило: спустя две минуты – Дрон, всё так же, лежал. Только начал бледнеть… Да что мне ещё делать?! Неужели, нельзя помочь? Зак улыбнулся – в голове зазвучало: «Думай! Ты можешь это сделать!». Могу… Только не знаю – как! Что сейчас с Дроном? «С ним всё в порядке, ему ничего не грозит» – снова, сами собой, в голове зазвучали слова. Слова… Это меня немного взбесило. Я снова представил шар света в груди у Дрона, «взорвал» его и тут же «ударил током» – одновременно, обеими руками, силой хлопнул Дрона по лбу и груди – он чуть дёрнулся, и снова замер. Всё это начало мне надоедать, я мысленно заключил нас в сферу, отгородив от всего мира, снова «пустил ток» по Дрону – представив, как энергия, светящимися потоками, растекается и заполняет всё вокруг, мне стало жарко. Уже не совсем осознанно, я представлял огонь вокруг себя – снова и снова пытаясь поднять Дрона, мысленно приказывая ему: «вставай, вставай же!». Я ударил его по щеке, ещё, ещё раз… Я уже не видел ничего вокруг – Дрон казался мне светящимся сгустком в форме человека, я нагнулся и нырнул внутрь этого сгустка, закрыл глаза. Поднимайся Дрон, просыпайся… Ну же! Я вскочил, картина снова сменилась: вокруг, по-прежнему, был огонь, Дрон выглядел почти как человек, но по всему телу стали видны тонкие нити энергий… А это что? У виска будто налипла грязь. Я потянулся, ухватился за это пятно – оно оказалось вполне ощутимым – и рванул на себя…
—///—
Внутри Храм, действительно, смотрелся фантастично, хоть в обстановке не наблюдалось чего-то сверхнеобычного, я не мог понять – откуда идёт свет? Сколько ни смотрел по сторонам – не получалось найти ничего похожего на лампы. Свет появлялся из ниоткуда, будто сам воздух светился. Я остался один – не заметил, как пропал Лодер, но, странно: совершенно не волновался. Этот сон тянется слишком долго… Когда же он кончится? Когда-нибудь, ответил я сам себе – всё заканчивается. Лучше осмотреться, и постараться ка можно больше запомнить – вдруг, пригодится. Как говорил Валерка – не бывает ненужных знаний. Хоть никогда не был с этим согласен… В жизни очень мало – действительно нужного, всё условно. Есть интерес – учи, делай. Нет – поищи другое. А это место весьма интересно, сейчас. Я так и не нашёл, откуда появлялся свет – просто ходил и осматривался вокруг, пытаясь понять, что же это мне напоминает. Цирк? Большое пространство в центре, высокий потолок… Где тогда сидения, трибуны? Это больше похоже на ангар. Но какой чистый… Я провёл рукой по стене – она была тёплой, чуть шершавой, похожей на резину. Не сразу заметил, что по периметру проходила большая монолитная скамья – казалось, что она была частью стены. С удивлением обнаружил, что сидеть на ней удобно – словно сел на что-то упругое, обволакивающее… Силовые поля? На ощупь – скамья оставалась точно такой же, как и стена.
– Освоился?
Лодер вернулся, рядом с ним шел другой человек. Невысокий, с худыми, костистыми руками. Я не мог понять, что же в нём меня цепляет, почему я так пристально его рассматриваю. Он молодо выглядел, но мне казалось, будто прожил уже немало… Светлые, голубые глаза, белый волос… Седой? Нет, он же альбинос! Ресницы и брови тоже светились белым. Одежда? Совершенно обычная: светлая куртка; тёмно-коричневая кофта; брюки, похожие на джинсы. Ничего, что напоминало бы ритуальные одежды. Он заговорил. Речь его почти ничем не выделялась, не было в ней ни мягкости, ни стальных ноток, визгливого или низкого тембра. Единственное, что запоминалось – отчётливость и чистота.
– Ты до сих пор не знаешь, где ты находишься, и считаешь всё происходящее сном?
– Да. Разве это не так?
– Нет.
– Но я ведь сплю сейчас.
– Нет. Сон – это другой уровень реальности, ты пришел с его помощью. Но это – уже не сон.
– Тогда в чём отличия?
– В том, что реальность сна творишь только ты один, изредка – ещё несколько человек. Сейчас же ты в реальности, которую создают миллионы. Если говорить именно об этом месте – миллиарды.
– Материализация мыслей?
– Да, если упрощённо.
– Так где я?
– Мы называем наш мир, как и вы – Земля. Чужие – называют его миром седьмой грани. Твой мир – они назвали бы миром третьей грани. Ты можешь называть его как угодно, ведь всё условно, не так ли?
Мне показалось, он подмигнул.
– Откуда ты знаешь, из какого я мира?
– Я вижу больше, чем ты.
– Не сомневаюсь, но что? Чем я отличаюсь? Свечусь по-другому, что ли?
– Конечно, пахнешь тоже иначе, – незнакомец явно веселился. – Мне не объяснить этого, тебе нужно понять самому.
– Ты ведь… Тоже не отсюда, не из этого мира?
– Ты сильнее, чем показался. Да, не отсюда, я из девятого мира. Меня зовут Ив Макс, – он протянул мне руку. – Я помогаю таким как ты, впервые совершившим переход. Я знаю некоторые традиции других миров, особенности их жителей. К примеру: здесь, на самом деле, не принято то, что вы называете рукопожатием.
– Чем ты можешь мне помочь?
– Найти друга. Ты ведь ищешь его? Ты можешь научиться переходить между мирами не случайно, а по своей воле, можешь остаться здесь, если захочешь. Научиться можно всему.
– Только не у всех получается?
– Да, это тоже – правда. Но, «под лежачий камень – и вода не течет» – так говорят в вашем мире. Не узнаешь, на что ты способен, не испытывая себя.
– Ты слишком правильно говоришь, будто не человек.
– Я и не человек.
– Кибер?
– Робот.
Робот… Все же это меня удивило, хоть казалось, уже был готов ко всему. Снова только казалось…
– Почему тогда ты так похож на человека?
– Разве тебе хотелось бы видеть нечто, похожее на машину? Зачем?
– Нет. Просто…
– Стереотипы? Понимаю. Мои предки были людьми – они создали меня, нашу расу. И они же сделали всех похожими на себя, всего лишь.
– И вы не хотели ничего менять?
– Хотели. Меняли. Всегда были те, кто стремился выделиться. Тебе интересна наша история?
– Да, это интересно. Но сейчас меня больше интересует то, где мой друг, как и чем ты можешь мне помочь.
– Сосредоточься, думай о нём. Я постараюсь тебе его показать.
—///—
Свет ослепил: я закрыл глаза, но это не помогло; я упал на спину и замер на мгновение, всё вокруг исчезло. Очнулся я оттого, что кто-то тряс меня за плечи, я не сразу узнал его: рефлекторно отбил чужие руки, соскочил с дивана, подсёк ноги непонятной чёрной фигуры, и рванул… К выходу? Стоп, я же знаю это место! Я на базе повстанцев… В бункере. И здесь я уже бывал. Те же диваны, тот же нелепый, огромный зал. А это… Дрон.
– Дрон?!
– Валерка, ты чего звереешь?
С некоторым трудом, Дрон поднялся и сел на диван – я не рассчитывал сил, когда бил его по ногам.
– Дрон, как ты здесь… Как Я здесь очутился?
– Я тебя принёс.
– А ты?
– Как оказался здесь? Не знаю. Наверное, так же, как и ты – прошёл через пустырь.
– Просто прошёл?
– Уснул под деревом, проснулся уже не под ним. Шел куда глаза глядят, встретил одного местного. Потом ещё двух и тебя.
Я начал вспоминать. Огонь, свет, Дрон… Попытки разбудить… Сумбурные образы. Вспомнил, как тряс его, как колотил по щекам, вспомнил тонкие нити нервов и кровеносных сосудов. Казалось, я всё видел со стороны.
– Это ведь я разбудил тебя.
– Да, Зотгар мне рассказал.
– А Зак?
– Это тот, второй? Он молчит.
– Значит, ты не знаешь, куда попал?
– Параллельное измерение, я так понимаю?
– Думаю, можно и так сказать. Важнее понять, что здесь происходит.
– Мне кажется, всё понятно. Это какой-то лагерь повстанцев, или вроде того?
– Да, так будет наиболее правильно. Ты уже говорил об этом с Зотом?
– Нет. Зот сказал: «Смешно ты бежал, глупо было бросаться на Грида». Вы воюете с этими Гридами?
– Нет, не воюем, только отбиваемся. А тебе тут нравится, как я посмотрю?
– Здесь интересно.
– Как нога?
Дрон встал, переминаясь, покачался из стороны в сторону, подпрыгнул один раз.
– Нормально. Совсем бить не умеешь.
– Лишь бы ты умел.
– А если серьёзно – врезал ты мне хорошо. Удивительно, что я уже ничего не чувствую.
– Пойдём к Заку – думаю, он сможет рассказать нам что-нибудь интересное.
– Не хочу я к нему идти. Может, ты мне всё объяснишь? Что уже знаешь, как освоился тут, как вникал во всё?
– Почему не хочешь?
– Не знаю, не хочу. А ты узнавал обо всём только от него?
– Нет, от Зотгара тоже. И в библиотеке.
– Пошли в библиотеку. А с Зотом я сам переговорю, если нужно будет.
– Ты ничего не поймёшь.
