Адриана Дари
(Не) желанная для генерала-дракона
Глава 7
Наверное, в сотый раз после попадания в этот странный мир, из которого я и видела только спальню да море, мне дико хочется выругаться.
У Дарины кто-то был? Тот, кого она любила и кто называл её “любимой”? Так в этом причина того, что она не хотела детей от Изара?
Что-то это не делает жизнь проще. Мало мне этого громилы, который срочно хочет от меня ребёнка. Так ещё где-то ходит кто-то, кто хочет от меня… Чего? Любви?
Пошатываюсь и сгибаюсь пополам, резко схватившись за голову, потому что в висках снова острая боль. Воспоминание.
“Я” сижу на коленях в объятиях мужчины. Вожу пальчиком по его открытой рельефной груди, игриво опускаюсь к прессу. Лица с этого ракурса не вижу, только тёмные волосы, длинную прядь, лежащую на его плечах.
– Не бойся, Дарина, – говорит мужчина низким рокочущим голосом. – Можешь смело произносить клятву как есть. Из вас двоих смерть ждёт не тебя. А после смерти одного супруга второй оказывается свободен от клятвы…
Выныриваю снова будто из-под толщи воды. Прихожу в себя, восстанавливая сбившееся дыхание. Да что же за человеком-то таким ты была, Дарина? Влюблённой дурочкой или настолько прожжённой интриганкой?
Еле доползаю до кровати, забираюсь на неё с ногами и пытаюсь осмыслить увиденное. Так, во-первых, это явно не муж. У мужа и грудь пошире будет, помощнее. И волосы не такие длинные и не такие тёмные. Короче, это точно не Изар, а явно кто-то, кто будет счастлив, если “я” внезапно стану вдовой.
Во-вторых, Дарина с этим кем-то спала. И, похоже, не испытывала ни малейшего чувства стыда и неловкости. Да и он тоже. Ну, правильно, чего его испытывать, если Дарина пила эту противозачаточную настойку.
И что-то мне подсказывает, что он неплохо так морочил девочке голову и я не буду особенно рада встретиться с этим неизвестным.
Квест выходит на новый уровень – мне нужно не только избежать практики с “мужем”, но и умудриться скрыться от любовника Дарины. Всё веселее и веселее!
Смотрю на скомканную и намокшую от вспотевших ладоней записку.
“Не забывай про настойку. Обещаю, ты ни о чём не пожалеешь”.
Как только я дочитываю последнее слово, бумага вспыхивает, оседает на белоснежные простыни чёрным пеплом, а потом рассеивается в мелкую пыль.
Чёрт. Ни подписи, ни обратного адреса. Смахиваю пыль с кровати и тоскливо смотрю на окно. Птичка прыгает по подоконнику, будто ждёт, что я напишу ответ и отправлю с ней.
Упс, но нет. У меня сейчас другие задачи. Более важные, чем переписка с любовником Дарины.
Подхожу к окну, рукой прогоняю птичку, которая недовольно чирикает, делает пару кругов и улетает. На всякий случай закрываю окно, чтобы она снова не влетела, и осматриваюсь.
Комната явно не предназначена для того, чтобы собираться в походы или побеги. Ни сумки, ни удобной одежды, ни сухпайка. Хм… А как они разводят тут огонь в камине? Ну, понятно, маги… У них магия и всё такое, а простые люди?
Эта мысль возвращает меня к воспоминанию о том, что у Дарины-то тоже была магия. И она даже ей пару раз пользовалась. Осталось понять, как…
Сразу перед глазами предстают всякие шоу экстрасенсов или волшебные палочки. Но как я ни складываю руки, ни “вливаю силу” в кончики пальцев, естественно, ничего не выходит. Бред какой-то…
Смотрю на себя в зеркало: вроде взрослая адекватная женщина, а стою посреди комнаты и занимаюсь всякой ерундой. От понимания всего абсурда происходящего начинаю нервно смеяться.
Тут снова открывается дверь. На пороге появляется Изар с двумя книгами в руках. Ну как, книгами, огромными фолиантами в толстом кожаном переплёте. Он смотрит на меня, хохочущую непонятно над чем, хмурится и, кажется, начинает сильно сомневаться в моей нормальности.
Я заставляю себя успокоиться и складываю руки на груди.
– Снова пришёл за ответами?
– Твоё развлечение, – ухмыляясь, дракон протягивает мне одной рукой верхнюю книгу.
Я беру её, и, как только Изар разжимает пальцы, она чуть ли не перевешивает меня. Тяжеленная! А он держал, будто пушинку. Что ж, знания должны быть тяжёлыми.
Кажется, Изар развлекается, глядя на то, как я двумя руками еле-еле подтаскиваю книгу к кровати. Под этим иронизирующим взглядом забираюсь на постель, подбираю ноги в позу лотоса – в ней мне удобнее всего читать. К счастью, длинное платье позволяет так устроиться и не светить ничем.
Хотя, похоже, вызывает ещё больший интерес со стороны Изара. Он хмыкает и садится в кресло около камина, развернув его так, чтобы он мог смотреть на меня.
Отлично, теперь у меня в комнате личный надзиратель!
Стараюсь не обращать внимания на дракона и его пристальный взгляд. Провожу рукой по обложке книги. Твёрдая, чуть шероховатая кожа с выбитыми буквами, кажется тёплой, как будто книга живая. Пахнет чуть терпко, немного пыльно, вызывая в голове приятное волнение от мысли, через сколько рук она прошла, сколько всего повидала.
Открываю на первой странице и поражаюсь, насколько красиво выписаны позолоченные буквы первой строки. С удивительно аккуратными завитками, не мешающими восприятию.
Несмотря на то что буквы совершенно незнакомы, мне всё понятно. Хоть на этом спасибо тому, кто меня сюда запихнул. Я вчитываюсь – дракон мне принёс сказания и легенды! Какого чёрта?
– Что такое? Что-то не устраивает? – Изар поднимает бровь.
Смотрит изучающе и даже не скрывает этого. Я хорошо помню, насколько этот дракон меня сильнее, и спорить с ним совсем не хочется. Но так я вообще ничего не добьюсь! Жена я ему, пусть и формально, или кто?
– Я, вообще-то, просила историю, – отвечаю я, твёрдо глядя ему в глаза.
– Да что там интересного? Только то, что ты уже и так знаешь, – дракон пожимает плечами и ехидно добавляет: – Лучше сказки запоминай, будешь нашему ребёнку рассказывать.
– А ты прямо наизусть всё помнишь? – фыркаю я не сдержавшись.
– А мне зачем? – он удивляется, непонимающе глядя на меня.
– Как это? Роль отца в семье очень часто недооценивается! Особенно для девочки! – фраза легко слетает с языка, будто в своём мире я её не раз произносила. И знания из детской психологии всплыли в памяти сами собой.
Но задуматься над этим не успеваю из-за недовольного дракона-надзирателя.
– Какой девочки? – в голосе звучит тихий рык. – У нас будет сын!
– А вот это уже как повезёт, – возражаю я и осекаюсь.
Блин, я рассуждаю об этом, как будто действительно готова уже рожать от него! Хмурюсь и утыкаюсь в книгу.
Он тоже откидывается на спинку кресла и открывает свою книгу. У него что-то менее объёмное, но тоже явно старое.
Сказки! На кой чёрт мне сказки? Мне нужна хоть какая-то информация об этом мире, помимо той, что я должна родить этому тирану ребёнка, иначе меня ждёт смерть. И помимо того, что у “меня” есть любовник, который хочет убить мужа.
Хоть что-то, что поможет сбежать и устроиться в этом мире!
Но на безрыбье и рак рыба, поэтому начинаю читать истории о великих драконах прошлого и о том, как они спасали всех от нашествия демонов.
– Вытяни руки, – внезапно требует Изар, откладывая книгу.
– Что? – выныривая из достаточно увлекательного приключения с полётом прекрасной девы на драконе, я пытаюсь сообразить, чего от меня хочет мой муж.
– Запястья покажи, – он очень быстро, практически одним движением пересекает комнату и оказывается рядом. – Как в прошлый раз.
Громко захлопываю книгу, отчего в воздух взлетает облако пыли. Нос щекочет, я покашливаю, но сдерживаюсь от того, чтобы чихнуть. Взгляд прикован к ярко-голубым глазам Изара, они будто утягивают в себя.
– Что, всё-таки решил отдать в пыточную? – вытягиваю руки и замираю.
Зачем ему это? Почему он так рассматривает их и почему от этого взгляда так горячо?
Словно заворожённый, он берёт одно из запястий в свою большую ладонь и проводит по нему большим пальцем. В этот момент особенно сильно заметно, насколько я хрупкая и маленькая по сравнению с ним. Мурашки пробегают по телу от этого едва уловимого прикосновения.
Я вздрагиваю, Изар делает шаг в сторону, раздаётся звук удара о стекло, а потом слышно перекатывание бутылки с тихим бульканьем. Мы одновременно с драконом отвлекаемся на это: из-под кровати выкатывается ещё один пузырёк с настойкой пустоцвета, разливая тонкую струйку. А в другую сторону катится пробка от него…
Изар переводит на меня опаляющий яростью взгляд. Чёрт.
Глава 8. Изар
Изар.
Моя жена стоит перед зеркалом и чему-то смеётся. Даже не знаю, как на это реагировать, и чему тут можно радоваться. Мелькает мысль, что нельзя было её запирать и оставлять совсем одну. Но чушь же, всего полдня прошло. Она бывало и дольше оставалась в комнате, потому что не могла выбрать платье для прогулки.
Завидев меня, Дарина перестаёт смеяться и даже немного смущается. Значит, ещё не сошла с ума.
С мстительным удовольствием отдаю жене вместо книг по истории огромный фолиант со сказаниями и легендами. Она возмущается, спорит со мной. Ловлю себя на том, что так даже интереснее. Дарина раньше не позволяла себе огрызаться, и я только видел, как она прячет неудовольствие за улыбкой. Меня всегда это раздражало.
Слово за слово в споре жена оговаривается, что хочет девочку. Значит, она хочет детей. Но почему тогда пила настойку? Меня раздражает, что я никак не могу понять её. С другой стороны, всё просто: чего бы она ни хотела, что бы ни думала, я возьму своё. У нас будет ребёнок.
Дарина и сама замечает оговорку и прекращает пикироваться со мной, уходит в книгу. Сажусь в кресло и делаю вид, что читаю. А сам жду, когда Дарина сдастся и попросит свои романы. Она никогда не любила сложности.
Но этого не происходит. Жена и правда читает сложный непривычный язык сказаний, и на её лице явно отражается интерес. Пожимаю плечами и открываю свою книгу. Это тоже своего рода легенды, передающиеся из поколения в поколения в нашем роду на протяжении множества веков.
Меня интересует одно – что за метка появилась на запястьях Дарины? Она очень похожа на символ нашего рода, и соткана из необычной магии, и вижу, похоже, её только я. И раньше метки точно не было! Вроде бы ничего плохого от неё я не чувствую, но нужно знать, чем она может обернуться. Я не привык оставлять уязвимости за спиной.
Углубляюсь в чтение, и вскоре нахожу кое-что. Нет, не ответы на свои вопросы, но ниточку, которая может к ним привести. В фолианте рисунок, изображение на древнем обереге рода. И оно явно было прообразом того, что сейчас красуется на гербе. Символ рода раньше выглядел слегка по-другому. Меньше завитков, более грубые линии, менее вытянутый. Но это он.
Дракон внутри приходит к выводу, что раз на жене наш символ, то она точно наша. Не временная спутница для рождения ребёнка, а та, кто будет рядом всю жизнь. Я сильно сомневаюсь, но пока что не спорю. Дарина – моя, и в этом плане ничего с появлением метки не поменялось.
– Вытяни руки, – говорю жене. Я должен убедиться, сравнить.
– Что? – поднимает на меня она взгляд. Незамутнённый, без подозрительности или опасений. Всегда бы так смотрела.
– Запястья покажи, – поясняю и подхожу к ней. – Как в прошлый раз.
Дерзит, но слушается. Придерживаю её руку и веду большим пальцем по символу. Да, это он. Древний символ рода, изначальный. И как я сразу не понял? Изучаю метку дальше, чтобы понять, каким заклинанием можно достичь такого эффекта. Это работа не мага, а священнослужителя, потому что от метки чувствуется божественный свет. Но когда Дарина успела встретиться со служителем? Или, может, это был священный ритуал? Не станет же сам драконий бог вмешиваться и оставлять какую-то метку.
Когда дохожу касанием пальца до последнего завитка, Дарина вздрагивает. Я увидел что хотел, а теперь надо найти больше информации. Хотя бы теперь знаю, где искать. В легендах, что зародились до того, как символ рода слегка поменял изображение.
Делаю шаг назад и задеваю что-то ногой. По полу катится пузырёк, такой же, что я обнаружил утром. Открытый.
Так она выпила его снова? После осмотра врача?
Гнев растекается по венам и ударяет в голову. Я готов рычать или растерзать тут всё.
– Дар-рина, – говорю то ли я, то ли дракон. Усилием воли подавляю гнев, но не полностью. – Как ты это объяснишь?
Она в страхе отползает к изголовью кровати. Нервно хихикает и пожимает плечами.
– А что тут объяснять? – вздёргивает подбородок и говорит смело, но я же вижу, что пальцы подрагивают. – Это запасной. На непредвиденный случай. Я о нём и забыла, если честно.
Гнев сменяется обычным раздражением. Забыла – значит, не выпила ещё раз. Если не врёт.
Арр, достало! Я сдёргиваю одеяло и скидываю его на пол. Осматриваю кровать. Тянусь к подушкам, пугая Дарину резким движением. Подумала, что я ударю. Но я не буду, нет, она мне нужна здоровой. Скидываю и подушки, убеждаюсь, что за ними ничего не припрятано. Затем проверяю их, нет ли твёрдого внутри.
Когда берусь за край кровати и приподнимаю его, Дарина пищит и сбегает в угол спальни. Круглыми глазами она наблюдает, как я методично, не церемонясь осматриваю всю комнату, каждую вещь. Проверяю и картину, шкаф, комод и даже подоконник. В итоге нахожу тайник под половицей, где лежат ещё три настойки. Выливаю их в окно. Дарина никак не реагирует на это – то ли смирилась, то ли у неё есть ещё.
Прохожусь по всей спальне и вещам ещё раз, но больше ничего.
– Успокоился? – подаёт голос из угла жена. – Всё проверил?
Оглядываю комнату, только сейчас заметив, какой я тут устроил кавардак. Эмоции немного утихают. Дарина не спешит выходить из угла, прижимает к себе книгу и внимательно следит за мной.
– Не всё, – хмыкаю и приближаюсь к ней. – Осталась только проверить тебя. Раздевайся.
Глава 9
– Раздевайся! – гремит мой “муж” и горящим взглядом смотрит на меня.
Что, блин? А не многого ли он хочет? Может ему ещё мелодию напеть соответствующую и медленно, по одной детальке соблазнительно стягивать одежду?
– Разбежалась! – отвечаю я. Пока ещё смело, потому что он далеко и не может дотянуться до меня.
– Не-е-ет! Вот бегать не надо, – рычит Изар, явно не оценив моего ответа. – Мне тебе помочь?
Упс… Он делает шаг ко мне, а я замираю, как удав перед кроликом. Он же при желании скрутит меня на раз-два. Одной левой перевернул огромную деревянную кровать, а потом голыми руками разобрал пол. Просто потому, что посчитал, что так нужно.
Он со мной не то что одной рукой, он двумя пальцами со мной справится. Интересно, а нежным он этими пальцами быть может? Чёрт, чьи это мысли в моей голове? Не мои же точно!
Когда я понимаю, что Изар уже вплотную ко мне, становится поздно. Он резко дёргает шнуровку корсета, и тот трещит. Мамочки!
– Не трогай меня! – взвизгиваю я и пытаюсь убрать его руки от себя.
Толку-то? Он перехватывает меня за запястья и мимолётным движением фиксирует их за моей спиной в одной ладони. А другой… Кхм, распахивает остатки корсета и скользит по талии к спине, по спине к шее, от шеи к ключицам и вниз к…
– Отвали от меня! – пинаю его в голень ногой.
Изар на мгновение ослабляет хватку, я успеваю выдернуть одну руку, но толку мало – он просто поднимает меня за вторую и прижимает к стенке. Извиваюсь, как червяк перед тем, как его наденут на крючок, пытаюсь отпихнуть мужа от себя. Он протискивает колено между моих ног и ловко задирает юбку, ощупывая мои бёдра.
– Прекрати ёрзать, а то мой осмотр легко перейдёт в постельные игры. Или ты хочешь поиграть? – с лёгкой хрипотцой говорит мне на ухо Изар. – Может, тебе именно этого не хватало?
Он вжимает меня в стену, а сам всем телом прижимается ко мне. Чувству. его тепло, даже жар. Его мужественный запах. Его прикосновения по обнажённой коже бёдер…
– Тебе просто надоело быть послушной девочкой? – он переходит на шепот, опаляющий мою шею.
– Да как ты?.. Да что ты?!
У меня слов не хватает от возмущения из-за его наглости и нахрапистости!
Он так же резко, как поймал, отпускает, и я бы упала, если бы Изар не удерживал меня у стены. Убедившись, что я уверенно стою, дракон наконец, отходит.
Его могучую фигуру сзади охватывает послеполуденный свет из окна, поэтому он кажется ещё больше, кажется просто недвижимой огромной скалой. Изар сжимает зубы, сосредоточенно рассматривает меня, а потом просто молча выходит из комнаты.
Уф… прижимаю ладонь ко лбу и сползаю по стенке на пол. С этим драконищем бесполезно идти напролом, он же непробиваем! Надо думать, как мне выпутаться из этой патовой ситуации, и как избежать… Ну… Того, чего требует Изар.
Одно хорошо – я теперь знаю точно, что есть в этой комнате, а чего нет. Вот настойки пустоцвета нет, а, значит, и гнева дракона из-за этого на меня не будет.
Дверь уверенно открывается, и в комнату входит служанка, вкатывая, по-видимому, мой обед. Неплохо, учитывая, что одним круассаном сыт не будешь.
Служанка замирает, ошалело оглядывая весь бардак, который тут устроил “мой” благоверный.
– И это не я, – усмехаюсь я, привлекая к себе внимание.
Служанка окидывает растрёпанную и взъерошенную меня, сидящую у стенки, поджав ноги. Всё бы отдала, чтобы узнать, что за мысль пробежала в голове у тётушки, но сейчас это не настолько актуально, как…
– Вам подготовить ванну? Как обычно? – чуть недовольно спрашивает она, как будто ей претит мысль, что у нас с Изаром что-то могло быть.
– Да, пожалуй, – я поднимаюсь и пытаюсь хоть чуть оправить платье, а потом бросаю это гиблое дело. – И помоги мне раздеться… окончательно.
Спустя полчаса я лежу в тёплой ароматной ванне, окружённая пеной и лепестками роз. Если это у Дарины такое “обычно”, то как же по праздникам? Хотела бы узнать, честное слово. Если бы не сжатые сроки.
Пытаюсь расслабиться и насладиться тишиной и спокойствием, но ничего не входит. Даже веки закрытыми держаться не хотят. Поэтому я раздражённо вздыхаю, обмываюсь, натягиваю свежую сорочку и накидываю кружевной пеньюар, который принесла мне служанка.
Конечно, зачем мне сложные красивые платья, если я всё равно заперта в спальне?
Выхожу, а служанка вздрагивает:
– Как-то госпожа быстро сегодня, – как будто в никуда бурчит она. – И в каком виде. Хорошо, что работники уже успели уйти, а то бы увидели они все прелести, которые должны быть доступны только господину.
Что? Почему она меня об этом тогда не предупредила, да ещё и принесла это безобразие? Она специально? Понятно, от неё добра лучше не ждать.
Но, по крайней мере, дело она своё знала. Кровать, которую, как и пол, вернули в нормальное положение, уже заправлена, вещи разложены по местам и даже на туалетном столике порядок.
Служанка отработанным движением расправляет последнюю складку на покрывале и подходит к тележке с едой. Достав из кармана небольшой округлый предмет, она касается им каждого из блюд, и, опять же обращается к вазе около входа:
– Ужин тёплый, постель в порядке, а спасибо всё равно никто не скажет. Мне больше здесь делать нечего, – и служанка гордо удаляется из комнаты.
Плюхаюсь на кресло и придвигаю к себе тележку. Ароматы тушёной говядины с варёной картошкой помогают переключиться на более насущные проблемы в виде утоления голода.
Второй раз за день отмечаю, что повара у Изара очень искусные, потому что мясо просто тает на языке. Оно в меру солёное и перченое, с тонким запахом чёрного перца… И чего Дарине спокойно не жилось тут и не рожалось? Никакого декрета брать не надо, готовить, стирать, убирать и прочее не надо. Эх…
Когда за окном гаснут последние лучи солнца, а море сливается с небом, превращая вид из окна в бесконечную тёмно-синюю даль, я решаю, что пора выныривать из книги и ложиться спать. В конце концов, утро вечера мудренее. Может, новый день принесёт мне хорошие новости.
Шелковое, пахнущее морозными розами постельное бельё приятно холодит кожу, шум разбивающихся о берег волн убаюкивает, а усталость и переживания дня помогают очень быстро уплыть в сон.
По щеке скатывается обжигающая слеза. Я стираю её основанием ладони и натужно всхлипываю, вглядываясь в светлое пятно от фонаря на стене, в котором покачивается тень от дерева, растущего перед окном.
Меня прижимает к себе крепче горячая мужская рука, а шеи касается дыхание, от которого бегут по телу мурашки.
– У нас всё получится, не переживай, – раздаётся обнадёживающий шёпот. – Мы попробуем снова.
Только вот надежды у меня почти не остаётся. Устала. Нет ни физических, ни моральных.
– Я не хочу больше пробовать, – поворачиваюсь лицом к мужчине и целую его в щеку. – Мне с каждым разом всё больнее. Прости…
Меня сильнее сжимают и утыкаются носом в шею, ласково гладя по спине рукой. Тепло. Уютно. Спокойно. Приятный аромат бергамота и перца, от которых появляется ощущение защиты и того, что всё действительно будет хорошо.
Просыпаюсь с лёгкой улыбкой, всё ещё ощущая чувство спокойствия и теплоты из сна. Открываю глаза и… на миг решаю, что я всё ещё сплю. Но нет. В мою шею, щекоча дыханием, утыкается Изар, а его сильная тяжёлая рука лежит сверху. Дракон прижимает меня к себе сильнее.
