Юрий Глебович Панов
Два перстня Рюрика
5.
Там же
Утром следующего дня Гостомысл вызвал к себе Батуру и, увидев его, без всяких предисловий сказал. ─ Мне Рюрик всё рассказал, как ты спас его и помог освободить Ладогу. Проси за это всё, что хочешь!
─ Я хотел бы получить отпуск на месяц, чтобы жениться на Ярославе, сестре моего друга детства! ─ поклонившись, произнёс Батура.
Гостомысл улыбнулся, поняв, чего просит Батура, и ответил. ─ Считай, что ты уже получил его! Зайдёшь к моему помощнику Тихомиру и получишь оплату за труды твои.
Батура поклонился, довольно улыбаясь.
─ Мне интересно узнать, как ты в форточку у Рюрика смог влезть? ─ неожиданно спросил он.
─ У Световида меня учили лазить по крепостным и башенным стенам, и лазить в окна. ─ улыбаясь, ответил Батура.
Увидев, что Гостомысл о чём-то своём задумался, Батура поклонился и вышел.
Через несколько дней он, как только приехал, был в Рязани у воеводы, докладывая всё, что видел и слышал.
─ Так-так. Значит, говоришь, Рагнар Лодброк в гневе разрушил плотину Дорестадта? ─ произнёс воевода, думая о чём-то своём и усмехаясь. ─ Так ты унизил конунга викингов?! Так-так, знать обстановка на севере накаляется. Надо ждать новых его нападений. А потом и с Ладогой отомстил ему Рюрик?
Батура кивнул, соглашаясь с воеводой. Но тот вдруг лукаво взглянул на Батуру и произнёс. ─ А свадьба-то когда будет?
─ Не представляю. Ярослава ещё ничего не знает! ─ слегка огорчённо, но при этом с улыбкой, ответил Батура.
─ Ну, ты не забудь меня известить! ─ усмехаясь в усы, произнёс воевода Ярилка. ─ И ждите от меня подарка!
─ Прости, воевода, но это нам придётся делать на Великой Вороне в казачьей Никольевке! ─ взгляд Батуры вдруг стал таким жёстким, что воевода даже вздрогнул, столкнувшись с твёрдым характером подчинённого.
─ Ну, хорошо, но после Никольевки вы же приедете сюда? ─ вздохнув, в его голосе послышалась просьба.
─ Прости, воевода, но это будет решать мой дед! ─ показав рукой, что это не его вопрос, огорчённо произнёс Батура.
Батура поклонился и вышел. О чём задумался воевода, ему было не известно.
Батура шёл к Ярославе и почему-то ему пришло в голову одно из наставлений деда: «Враг всегда сидит внутри тебя!» Он кивнул головой, вспомнив последние минуты общения с воеводой, но ничего с собой поделать не мог.
─ Видать, ты такой, как есть! ─ неожиданно напомнил о себе внутренний голос.
Вечернее солнышко мирно светило, когда Батура постучал в окно Ярославы, и улыбнулся, увидев её лицо. А через мгновение она сама появилась в воротах. Ещё два шага и её лицо уткнулось в грудь Батуры, а руки нежно обняли его торс.
─ Где ты был так долго? ─ говорили её глаза, а повторяли губы.
─ Мне так не хватало тебя! ─ улыбаясь, говорили его глаза, а шептали уста.
─ Мне нужен ты рядом всегда! ─ слышало его сердце.
─ За этим я и приехал! ─ от этих звуков наслаждалось её сердечко.
─ Ты – моя половинка! ─ говорила её душа.
─ А ты – моя! ─ вторила его душа.
Они стояли, обнявшись, и смотря друг на друга безотрывно, и ничего не говорили.
─ Я хочу, чтобы мы были одним целым, одной семьёй! ─ вдруг произнёс он и добавил. ─ Я люблю тебя!
─ И я давно-давно люблю тебя! ─ прошептала Ярослава, невольно вспомнив, как он в детстве защитил её от Чаки.
Долгий поцелуй их губ, когда их руки за спиной друг друга сомкнулись, поставил точку в выяснении состояния душ дух влюблённых молодых людей.
Невольно Батура нагнулся и, подхватив Ярославу за бёдра, поднял её вверх, а та, от нахлынувшей вдруг радости заулыбалась солнышку, вскинув руки.
Но оказалось, что Батуре этого было мало: он закружил её и понёс вниз к реке. При этом Ярослава положила левую руку на область сердца на спине Батуры, а правую на его копчик, а Батура – наоборот, обозначая то, что они оба доверяют друг другу полностью и готовы на равных обмениваться силами и творить общий мир.
И, найдя уединённое место, Батура сел, закрыв глаза. И тут же за спиной своей ощутил руки своей любимой, а губы – сначала за ухом, потом, по щетине своей бороды и усах, а затем и на шее. Это Ярослава, подчиняясь душе, начала славянский массаж – любжу. И Батура вдруг почувствовал бурю чувств, и то, как с доверием открывается его тело к сексуальной любви и сам начал отвечать на доверие. И жизненная энергия Жива вдруг охватила Батуру и Ярославу, потекла по их телам, зарождая новую жизнь внутри тела Ярославы!
Огнедар, радостно воспринявший сообщение Батуры и Ярославы о том, что они теперь единая семья и хотели бы справить казачью свадьбу на родине, уже на следующий день вместе с ними скакал на коне в сторону Никольевки.
6.
Никольевка
Подъехав к Никольевке, Батура и Ярослава занервничали: обычай казачий требовал соблюдения обряда. Не успев перебраться на другую сторону Великой Вороны по броду, они разом заметили, как Огнедар, хлестнув коня, помчался на другу сторону брода, где стояла с вёдрами молодая казачка в белой кофте и красной юбке.
─ Не уж то это Веселинка, подружка моего детства? ─ удивлённо и обрадованно произнесла Ярослава. ─ Ай да, братишка-то, братишка. Ишь чё выделывает!
Батура смотрел на друга и улыбался.
─ Ну, не одному тебе повезло! ─ напомнил о себе внутренний голос Батуры. ─ Может вам вместе удастся пройти свадебный обряд?!
Батура кивнул головой и посмотрел на Ярославу: та совсем перестала волноваться о том, как их встретят родные, и была занята теперь подружкой и братом.
Меж тем, Огнедар, подъехав к Веселине, с трудом сдерживал коня, который рвался дальше, и совсем забыл о друге и его сестре, не спеша переезжавших через реку.
─ Веселинка, это ты, что ли? ─ улыбаясь, произнёс Огнедар. ─ Какая красавица стала! Ты не замужем?
─ Да где ж ещё найдёшь такого казака, как ты? Обещал, обещал. А сам укатил в город! ─ улыбаясь, ответила Веселина. ─ А сам-то? Небось, уже женился на какой-нибудь заморской красавице! Ишь, какие усы отрастил!
И Огнедар невольно пальцем правой руки провёл по своим чёрным и небольшим усам. Батура и Ярослава подъехав, остановились невдалеке.
─ Ярька, это ты, што ли? ─ заметив Ярославу, произнесла обрадованно она, переведя взгляд на неё. ─ А это кто рядом? Батька? Не может быть! А был такой хилый, а теперь такой здоровенный! А вы чё вместя-то приехали?
─ Мы решили пожениться! ─ довольно улыбаясь, произнесла Ярослава. ─ Вот и приехали домой!
─ Вот это да! Вот это праздник будеть! ─ радуясь за подругу, произнесла Веселина и тут же добавила. ─ А и вовремя как: завтре у нас казачий Круг намечен! Вот и представитеся!
Это и была основная причина, по которой волновались Батура и Ярослава. ─ А вдруг не разрешит казачий Круг им быть вместе?
Если Ярослава решила, что будет действовать так, как скажет Круг, то Батура для себя уже решил. ─ Всеравно будет моей! Круг не разрешит, увезу в Рязань и там поженимся!
Невольная встреча с Веселиной, подружкой Ярославы, как-то незаметно отбросила тревогу в душе влюблённых, особенно повлияло то, что вытворяли Огнедар и Веселина, прощупывая словами друг друга.
─ Вы чё тута стоитя? ─ вдруг вспомнила Веселина о Ярославе и Батуре. ─ Дома-то, небось, вас заждалися!
─ И верно, Ярослава, давай оставим их одних! ─ вдруг произнёс Батура, до сих пор молчавший, и улыбнулся тому, что происходило. ─ Похоже, им без нас надо поговорить!
─ Встретить женщину с полными водой вёдрами, это к добру! ─ опять напомнил о себе внутренний голос и Батура, взглянув на Ярославу и взяв её за руку, улыбнулся.
Ударив коленками коня, он направился вместе с Ярославой к своей полуземлянке. Долго им ехать не пришлось.
─ Пойдём, моим представимся! ─ спрыгнув с коня, Батура как пушинку снял с коня дрожащую от волнения Ярославу. ─ Да не переживай ты так: всё будет нормально!
Не успели они войти в дом, как услышали голос деда. ─ Батура, это ты штоль? А это кто с тобой?
─ Да, это я, деда, твой Батура! ─ от радости долгожданной встречи с дедом, который так много для него сделал, Батура чуть не заплакал, как тот самый мальчик, которого когда-то отвёз дед на учёбу. Но, спохватившись, что не представил Ярославу, добавил. ─ А это Ярослава!
─ Наша Ярькя? ─ обрадованно произнёс дед слабеющим голосом. ─ А где ж ты её нашёл?
─ Нашёл, нашёл! ─ улыбаясь, Батура подошёл к деду и обнялся с ним. ─ А где тетка Влада?
─ Влада! Влада! ─ крикнул дед в окно полуземлянки. ─ Смотри, кто к нам приехал! Батурка с Ярькой!
Тётка Батуры, как была в фартуке на повседневной одежде, так и выскочила со слезами на глазах от такой вести. Подняв руки, она бросилась к Батуре, качая головой и начала целовать его от радости.
В какой-то момент она остановилась и удивлённо начала рассматривать крестника.
─ Какой же ты стал здоровенный! ─ улыбаясь, она обходила Батуру, сравнивая с отцом. ─ А усы-то. Усы, как у Тихомира, отца твово! Так ведь, братишка?!
И дед радостно качал головой подтверждая её слова.
─ А Ярька-то. А Ярька-то наша стала какой! ─ восхищенно произнесла она и вдруг подозрительно нахмурила брови.
─ Тётя, деда! Мы с Ярославой решили создать свою семью. Благословите нас! ─ взяв Ярославу за руку и встав на колени, Батура вместе с Ярославой поклонились им.
Довольно улыбаясь, дед и тётка Батуры поклонились им со словами. ─ Благословляем!
─ А теперь нам надо сходить к родителям Ярославы! ─ произнёс Батура и, взяв за руку Ярославу, пошёл в соседнюю полуземлянку.
─ Совсем вырос наш Батура. ─ улыбаясь деду, со слезами произнесла Влада. ─ Вот обрадовался бы Тихомир!
Дед лишь тихо покачал головой.
У Ярославы было практически то же самое, только предназначалось все «охи» и «ахи» невесте. Поцеловавшись, Батура с Ярославой с разочарованием расстались. Но на этом у матери Ярославы ничего не кончилось: к ней завалились Огнедар с Веселиной и началась та же процедура благословения.
7.
Казачий круг
Стоило солнышку подняться над горизонтом, как в Никольевке всё зашевелилось: с одной стороны слух прошёл, что у них могут сразу получиться две свадьбы, и всем хотелось хоть как-то на них попасть, а с другой стороны – должен состояться Казачий Круг по вопросу обороны от хазар, которые совсем обнаглели.
Казаки, независимо от возраста, одевшись в военную форму, причесав усы, разве что не взяв с собой форменное оружие, не торопясь сходились к площадке, где обычно происходили джигитовка и показные выступления молодёжи на конях. Именно здесь и происходил Казачий Круг. Однако на этот раз не одни казаки чистили сапоги и усы: ещё больше прихорашивались казачки – такие события как свадьбы в последнее время происходили совсем не часто.
По правилам казаков, Батура и Ярослава провели ночь в отдельности и должны были встретиться недалеко у поля со стороны речки, где должен состояться Круг. Но в этот раз Батура стоял, придя туда раньше и дожидался Ярославу. Не успел он занять своё место, как тут же к нему присоединился запыхавшийся от бега Огнедар.
─ Ну, ты как? ─ не утерпел Батура, имея ввиду готовность пожениться.
─ Нормально, договорились выйти на Круг! ─ произнёс Огнедар и улыбнулся.─ Вот только не знаю, как решит Круг – ведь я без формы.
─ Посмотрим. ─ Батура волновался. ─ Ежели што будет не так, оформим всё в Рязани!
Огнедар кивнул головой и усмехнулся, чтобы скрыть волнение.
Время шло. Казаки и казачки собирались, образовывая группы. Пришли дед Батуры с матерью Ярославы, а Ярославы всё не было.
─ Ну, где она там? ─ напомнил о себе внутренний голос волнующемуся Батуре. ─ Вот так всегда! Женщины они такие.
То же испытывал и Огнедар.
Уже была дана команда на занятие казаками круга, а невест всё не было.
Наконец, обе подружки, на ходу поправляя свои платья, показались из-за плетней огородов казаков.
Покачав головой, Батура ничего не сказал, а Огнедар ограничился словами в адрес Веселины. ─ Ну, ты даёшь!
Казачий Круг только начал свою работу, как Батуру и Ярославу их тётка и мать вытолкнули в Круг. Оказавшись на середине, Батура и Ярослава, которых уже проинструктировали, как надо себя вести, поклонились на все четыре стороны казакам и, восхвалив бога Рода, повернулись к Брониславу, который был выбран атаманом Круга и вёл его.
─ Ярослава, будь ты мне жена! ─ громко произнёс Батура, поворачиваясь к ней лицом.
Ярослава, поклонившись Батуре в ноги, громко произнесла, подойдя к нему как можно близко. ─ А ты, Батура, будь моим мужем!
Долгий крепкий поцелуй влюблённых не остался незамеченным: казачки захлопали, восторженно воспринимая желание брачующихся.
─ Любо! Любо! ─ закричали казаки.
Атаман Круга встал, поклонился им и тоже громко сказал. ─ Любо! Поздравляю вас: вы теперь муж и жена!
─ Спасибо! ─ дружно произнесли, улыбаясь друг другу, Батура и Ярослава, взявшиеся за руки, поклонились атаману и на все четыре стороны.
Так и пошли они к тому месту, где уже матери Огнедара и Веселины вытолкнули их в Круг. И всё повторилось. Только в тот момент, когда нужно было говорить «Любо!» два казака засомневались, но это заметил атаман.
─ Почему вы не сказали «Любо»? ─ спросил он их, нахмурясь.
─ Так Огнедар вроде бы не казак. ─ начали оправдываться они.
Но это услышал Батура и выскочил в Круг со словами, обращёнными к этим казакам. ─ А вы знаете, кто он?
Те, удивляясь тому, что Батура начал защищать не одетого как казак парня, отрицательно замотали головой.
─ Он – кузнец самых дорогих мечей, которые вас спасают в битве! ─ вдруг Батура вытащил из-за спины свой меч, который был выкован в кузнице Огнедара. ─ Этот меч и меня много раз спасал! Так разве он не казак?
─ Любо! Любо! ─ уже улыбаясь и кивая головой в согласии с Батурой, произнесли отказавшие казаки и это же произнеслось со всех сторон.
Батура снова вложил свой меч за спину, поклонился атаману и, пожав руку Огнедару, пошёл к Ярославе. А дальше всё происходило по тому же порядку, как и с Батурой.
Круг же начал обсуждать вопрос обороны от хазар, участивших нападение на Никольевку.
А у брачующихся только начался обряд казачьей женитьбы с того, что Батуру с Ярославой, а также Огнедара с Веселиной тут же развели по разным домам.
8.
Казачья свадьба
Стоило только ему оказаться дома и усесться возле окна, как в дверь постучались. Дверь отворилась и на пороге показалась женщина, щёки которой были ярко красные, а на голове виднелся туго скрученный тюрбан из красно-белого платка. Вместе с ней ввалились парочка таких же разукрашенных девиц, но главной среди них была она.
─ Здесь ли тёлушка Ярослава заблудилась? ─ нараспев произнесла она, кланяясь тётушке Батуры, а потом и ему.
─ В соседнем доме, говорят, такая есть! ─ отвечала ей тётя Батуры.
─ Гляди-ка, похоже, это тётка твоя – Марья свахой пришла! ─ это проснулся внутренний голос, подсказывая Батуре, кто здесь играет главную роль.
─ А давал ли сенца свежего ей ваш Батура? ─ наивно спрашивала тётка. ─ Не давал? Могёть потому и там она, а не здеся, што не дали свеженькова сенца? Есть ли у вас оно?
─ Это она про выкуп невесты говорит! ─ напомнил о себе внутренний голос. ─ Ты денег-то не жалей, что дал тебе воевода, но и все не давай! Отдай один лишь кошелёк: ещё надо назад ехать!
─ Есть у меня свежее сенцо, могу предложить для тёлочки Ярославы! ─ произнёс Батура и из кармана вынул кошелёк с монетами, которые получил от воеводы. Поклонившись свахе, он подал её кошелёк, поддакивая её идее. ─ Может, выкупим тёлочку?
─ О-о-о, да тут и не на одну тёлочку хватит! ─ улыбаясь, ответила сваха. ─ Есть с чем идти за тёлочкой! Пойду за ней!
И, подняв руку вверх с кошельком, повернулась и пошла на выход.
─ Ты будь у забора, вдруг понадобишьси! ─ произнесла тётя Батуры, одеваясь в красное платье и белый платок. ─ Я пойду с ними и просигналю тебе, когда надо будет прийти!
С этими словами она выскочила из дома и присоединилась к толпе сватов. Батура же вышел на улицу к забору. Оттуда ему было видно и слышно всё, что происходит у Ярославы.
─ Это здеся заблудившаяся тёлочка Ярослава живёть? ─ пропела сватья под громкую поддержку своей команды и собравшихся зевак.
─ Здеся! ─ ответила мать Ярославы, кланяясь сватам. ─ Тёлушка-то наша молода, хороша, способна много детёв родить. Нам самим така нужна!
─ А, ежели, мы выкупим её у тебя? ─ и сваха показала кошелёк с монетами, который передал ей Батура.
─ Ну, одного кошелька мне мало! ─ пропела мать Ярославы. ─ Я хотела бы знать, каков у неё хозяин?
─ Высок, могуч, крепок. Одни усы чего стоять! ─ произнесла сваха.
─ А что тёлочка моя скажеть? Пушшай сама на нево посмотрить и скажеть, хочеть ли иметь такова хозяина! ─ произнесла она и махнула рукой Ярославе.
А тётя Батуры, махув ему рукой, крикнула. ─ Давай сюды!
Батура быстро оказался у дома Ярославы.
─ Люб ли тебе, Ярослава, твой хозяин? ─ спросила мать Ярославу.
─ Люб, матушка! ─ ответила Ярослава, улыбаясь Батуре.
─ А тебе, Батура, люба ли Ярослава? ─ спросила сваха Батуру.
─ Люба, Ярослава. Люба! ─ ответил свахе Батура.
─ Тоды на тобе выкуп, матушка! И отдай нам твою тёлушку! ─ произнесла сваха, кланяясь и передавая кошелёк с монетами матери Ярославы.
─ Ну, что ж, достойный выкуп! ─ кланясь свахе, произнесла мать Ярославы. Повернулась и обняла Ярославу, передавая ей кошелёк. ─ Иди к Батуре!
Ярослава, увидев протянутую к ней руку Батуры, тут же ухватилась за неё, обрадованно улыбаясь ему. Тот притянул её к себе и обнял ласково. После этого они оба повернулись к матери Ярославы и поклонились ей, затем поклонились тёте Батуры, держась за руки.
Меж тем сваха, в присутствии обеих матерей наложила на них белый платок и произнесла. ─ Живите, дети мои, в мире и согласии! Любо!
─ Любо! Любо! ─ закричали присутствующие. И кто-то из них вдруг выкрикнул. ─ Горько!
─ Действительно, горько! ─ поддержала их сваха, обращаясь к Ярославе и Батуре.
Улыбаясь друг другу, Ярослава и Батура поцеловались.
В это время казаки, освободившиеся от Круга, запели под гармошку, подходя к ним. ─ Полюбил парнишка на беду, девицу, красавицу одну!
И песня под гармошку продолжалась несколько минут.
─ Квасу, квасу дать казакам! ─ крикнула обрадованно сваха и подошедшим казакам дали кружку квасу, которая пошла по кругу. ─ И, давай, Батура, веди Ярославу к себе домой! Начинаем праздновать вашу свадьбу!
Уставшие от предсвадебного обряда Батура и Ярослава с тёткой Батуры пошли к нему в дом. Не успели они дойти до дома, как другая сватья подошла к дому Веселины.
─ Ну, теперь держись, братишка! ─ усмехнувшись, с улыбкой произнесла Ярослава, кивнув на новую сваху.
─ Да, братан, теперь твоя очередь настала! ─ улыбнулся Батура, видя как казаки с песнями устремились за свахой.
Услышал Батура песню казаков, удаляющихся к дому Веселины. И тихо произнёс. ─ А теперь – и для меня!
Однако он рано обрадовался, что всё закончилось: от толпы оторвалась группа казаков и в сопровождении свахи Батуры направилась к ним домой, а казачки, направившиеся к Веселине, меж тем запели. ─ Да вот по полю, да по чистому метелица пометает! Да вот лёли-лёли, да лелёшеньки, метелица пометает. Да, ой кто того приезда не знает? Только знает распознает бравая Веселиночка. Хорошая Ивановна!
Но и тётка Мария не отставала, под гармошку бравого казака, вместе с другими казачками, пела и плясала!
А дальше, договорившись между собой после предсвадебного обряда Огнедара и Веселины, вынесли казаки столы и стали праздновать сразу две свадьбы, где было и одевание невесты, и стояние на войлоке с оберегами.
Песни рекой лились, соблюдая свадебный обряд.
А утром, дед Батуры, пригласив к себе вторую пару, с большим сожалением произнёс. ─ Вот что, внучки! Хоть и не хочется вас отпускать, но поезжай-те ка вы в Рязань. Там сейчас спокойнее! Нас уже замучили хазары своими нападениями. Да нарожайте нам наше продолжение!
Он вытер нежданно набежавшую слезу и обнял молодожёнов. И матери начали собирать их в дорогу.
Как не хотелось молодым уезжать, да пришлось: времена такие наступили!
Глава 4. Первые неожиданности
1.
Старая Ладога
Не успел Батура оказаться в Старой Ладоге, как к нему тут же прибежал посыльный от Гостомысла. ─ Вас вызывает Гостомысл!
Батура вздохнул и пошёл к князю. К этому времени туда уже начали сходиться его внуки, волх Ведамир и какие-то неизвестные люди Батуре.
─ Входите! ─ помощник Гостомысла открыл двери.
Невольно Батура обратил свой взор на одного из внуков Гостомысла, который ещё до открытия дверей в зал нервно расхаживал туда-сюда. Но вот он остановился и едва заметно кивнул головой какому-то неизвестному Батуре человеку.
Пропустив вперёд внуков и большинство приглашённых, Батура направился к двери в числе последних. Однако и отсюда виделся просторный зал с длинным столом, по сторонам которого во всю длину стояли резные скамьи. Во главе стола было место Гостомысла. Все, кто входил, сначала подходили к огромным лосинным рогам, размещённых у входа, и оставляли там своё оружие. Только Гостомысл не снял своё оружие – меч, ножны которого были украшены знаком Сварога.
После того, как пришедшие освобождались от оружия, они шли к столу. Тот самый нервно ходящий человек быстрыми шагами устремился к Гостомыслу и сел на место слева от него. Гостомысл, протянув руку к Рюрику, подал ему знак, чтобы тот шёл к нему. Рюрик, увидев это, кивнул ему и, кивнув своим братьям, приказывая следовать за ним, направился к Гостомыслу. Тот тут же усадил его справа от себя. Синеус и Трувор сели рядом с Рюриком. Ведамир сел рядом с ними. Рюрик, повернувшись к двери, показал Батуре, чтобы тот уселся рядом с Ведамиром. Остальные разместились на свободных местах.
─ Тридцать лет назад погибли от рук викингов четверо моих сыновей, которых я направил на захват опорных пунктов варягов, расположившихся на самых хороших водных путях. Государство «Славия» распалось. ─ произнёс он сильным сожалением о случившемся. ─ И вот передо мной сидят четверо внуков.
─ Скажи, Ведамир, на каком этапе развития стоят сейчас викинги? ─ неожиданно он обратился к волхву Ведамиру, сидящему рядом с Трувором.
─ По моим данным в настоящий момент сила викингов снижается и скоро их время окончится! ─ произнёс Ведамир, вставая.
─ А наше время? ─ усмехнувшись, спросил Гостомысл.
─ Наше время только настаёт! ─ ответил Ведамир и по взмаху руки Гостомысла сел на своё место.
─ Я так и подумал. ─ произнёс Гостомысл, опустив голову, которую тут же поднял. ─ А почему, вы спросите? А потому, что мы уже сейчас имеем две победы на викингами!
─ Ну и что? ─ нервно просил сидящий слева от него человек. ─ Подумаешь, Рюрик пару раз врезал викингам! Дак они ещё нам не раз за это отомстят!
─ А то, Вадим, что пришло время снова вернуться к той идее, которая не получилась у меня тридцать лет назад! ─ строго произнёс Гостомысл, сначала посмотрев на внука, а потом – на всех остальных.
─ Чтобы теперь не твои сыновья, а твои внуки были убиты. ─ тихо с ехидством произнёс Вадим, но все это хорошо услышали.
─ Если мы сделаем какие нужно выводы из тех походов, научимся бить викингов, то результаты будут другие! ─ строго произнёс Гостомысл, невольно посвящая свои слова Вадиму, в первую очередь, и всем остальным.
Он вдохнул в грудь больше воздуха и произнёс то, о чём долго думал. ─ Мы должны взять под свой контроль самые главные водные пути, по которым осуществляется торговля с арабами! И нам для развития нужны деньги!
Только Рюрик с братьями, Батура и Ведамир с интересом посмотрели на него.
─ Поэтому я распределил вас следующим образом. ─ он сделал паузу и посмотрел на внуков. ─ Вадим, ты пойдёшь на реку Сясь со своей дружиной! А ты, Рюрик, останешься в Новогородище!
Вадим, одетый богаче всех сидящих за столом, вдруг ударил по столешнице. ─ Но не раньше, чем я сам решу, куда пойду!
Гостомысл побагровел от гнева.
─ А мне сдаётся, что это всё не так! ─ Вадим вдруг вскочил со своего места и от злости согнулся. ─ И ты, Гостомысл не отвертишься: не ты ли сам призвал сюда этих варягов, которые, как ты называешь, являются моими родственниками?! Я давно понял – ты их мечами хочешь укрепить свою власть!
В уголке рта Вадима появилась слюна, мышцы лба сдвинулись вовнутрь и вниз, создавая угрожающее выражение глаз, ноздри расширились, губы плотно сжались. ─ Мы платим дань норвегам и свеям. Это плохо! Но те приходят и уходят, а этих ты решил посадить над всеми навечно, чтобы сделать нас рабами, пили нашу медовуху и брюхатили наших девок!
Все замерли. Но Гостомысл не сдался.
─ А ты-то сам Вадим, что можешь? ─ переборов свой гнев, Гостомысл заулыбался со скорбью. ─ Ты хоть один опорный пункт варягов смог освободить? Нет?! Так какого же хрена ты тут выступаешь? Победи хоть одного варяга и тогда вякай!
Вадим тут же опустил голову.
─ Ну, так вот мои слова: Рюрик будет отвечать за все военные действия на озере Нево и взятие дани на реке Волхов! Вадим – отвечает за взятие дани на реке Сясь! Трувор поедет в Изборск, а Синеус – на Белоозеро! ─ стукнув рукой по столу, подвёл итог Гостомысл.
─ Так там же викинги! ─ схватившись за голову, тихо произнёс Вадим.
─ Вот и освободи городище от викингов! ─ твёрдо, но уже отходя от взрыва эмоций, произнёс Гостомысл, садясь.
─ Нам надо восстанавливать государство Славию, которое распалось на многие племена. ─ уже спокойно начал объяснять Гостомысл и посмотрел на Рюрика. ─ А ты, Рюрик, с завтрашнего дня начнёшь готовить наших воинов стратегии, которой пользуются варяги, чтобы они стали их лучше! И только тогда мы начнём освобождать наши реки от чужестранного ига!
Рюрик, посмотрел ему в глаза и кивнул головой.
─ Всем ясно? ─ строго произнёс Гостомысл. ─ Все свободны! Рюрик и Батура останьтесь!
Все, кроме Батуры и Рюрика поднялись: кто-то про себя осуждал Вадима, кто-то о чём-то думал о своём, видя в первый раз дружелюбного Гостомысла в таком состоянии. Но все поняли: что-то должно измениться в их жизни.
