Они стояли на мосту, облокотившись о перила и подставив лица порывистому ветру. Она – счастливое, он – уставшее и задумчивое.
За то время, что прожили вместе, Ратемий стал более серьёзным. Меньше веселился, хотя побаловать и развлечь Тайру не упускал случая. Она принимала. Всё, что приносил, предлагал, покупал… Все их многочисленные поездки по клиникам в поисках возможности излечения её странной внезапной слепоты, его постоянные задержки на работе и долгосрочные отъезды, круглосуточный наём человека в помощь Тайре… она принимала со стойкой радостью, не обсуждая и не осуждая. Он был благодарен. Особенно за последние месяцы, которые выдались невероятно трудными. С того момента, как нашлась зацепка о судьбе Телара.
С той минуты жизнь Ратемия изменилась. Точнее меняться она начала с новости о слепоте Тайры, но именно тогда наступил переломный момент.
Временами он чувствовал себя художником, не по маслу, а по жизни. Используя детские фантазии и идеи, как набросок к общей картине, Ратемий всегда и везде искал оптимальную композицию. Интуитивно. Сознательно он зарабатывал ресурсы, так как с юных лет понял разницу между словом и делом, предполагающими мечтателями и деятелями, мыслящими реально. Его дело приносило неплохие деньги. Ресурсы есть, оставалось осуществить мечту. Или две… или три…
В поисках Телара, он проводил черту за чертой, растушёвывал, наблюдал издалека и погружался с головой в работу… Мазок за мазком накладывал фактурные слои, создавая свой шедевр. Ещё несколько штрихов и произведение будет завершено. Опустить занавес, принять бурные аплодисменты… Впрочем, в овациях Ратемий не нуждался. Финал лишь определял уровень его самореализации. Претворяя проект, пусть и самый безумный, в жизнь, он ощущал себя творцом, созидателем, вершителем единственной его собственности – его судьбы. А она, в свою очередь, переплетается с множеством других…
– Тебе понравилось? – он задавал этот вопрос сотни раз после театров и концертов, где терпеливо, вполголоса описывал происходящее на сцене. И всегда получал один и тот же ответ.
– Да.
– Что именно?
– Музыка, – Тайра восхищенно улыбнулась. – Очень красивая, нежная. В один момент была очень грустная…
– Там главная героиня умирала, – пояснил Ратемий.
– Ясно…
– За идею.
Тихо. Вечернее солнце золотит крылья чаек и водную гладь. На мосту безлюдно.
– Тай, у тебя есть мечта? – Ратемий взглянул на часы. Пора приступать к делу.
– Есть, – девушка уверенно мотнула головой. В тёмных очках блеснула искра заходящего светила.
– Скажи.
– Нельзя, не сбудется.
Забавно, когда предсказуемость на высшем уровне, но он продолжал осуществлять намеченное.
– А ты попробуй.
– Увидеть Телара.
– Хорошая мечта.
Она даже не представляет, насколько близка к её осуществлению… Ратемий кашлянул, избавляясь от комка, подступившего к горлу.
– А у тебя? – спохватилась Тайра. – Есть?
– Конечно. Без мечты тяжело. Она греет, она ведёт…
– Расскажешь?
– Обязательно. Но позже. – Итак, понеслась… – А что бы ты сделала, если бы кто-то сказал тебе, что Телар жив?
– Расцеловала бы… – улыбка сменилась грустью, – но ты мне это каждый день говоришь.
– Почему тогда не целуешь?
Ратемий рассмеялся, обозначая шутку. Тайра развеселилась вслед за ним.
– Ты же сам не даёшься!
– Потому, что не веришь.
– Возможно, – она склонила голову. – Всего лишь слова… А вдруг это не так?
– Так!
– Спорить с тобой сложно, – Тайра отвернулась и пошла по мосту, придерживаясь за перила.
– Да, лучше не стоит. – Ратемий обошёл ее, преградив путь. – А увидишь его, что потом?
– К чему эта тема? – Тайра начала волноваться. Он заметил это по порывистым движениям. Как всегда – хочет уйти и спрятаться. Но место незнакомое. Ратемий никогда раньше не позволял ей волноваться там, где могло проявиться чувство незащищенности. – Ты ставишь меня в неловкое положение. А я даже понять не могу, искренен ты или смеёшься.
– Понимаешь. Всё прекрасно понимаешь.
Он дал время подумать, ждал и хотел услышать ответ на свой вопрос. Тайра ответила.
– Дом, дети. Семья. Просыпаться вместе, вместе засыпать, растить продолжение себя, дарить добро окружающим.
– Ты хорошо рисовала…
– И рисовать… Моя мечта – это жить. Может, слишком просто…
Тайра вновь хотела уйти, но Ратемий продолжал стоять на месте, не удерживая, но и не пропуская.
– Жить и просто, и сложно. Но в любом случае прекрасно, – поддержка необходима, особенно в такой момент.
Он чувствовал, как бьется её сердце, любовался милыми ямочками на щеках, колыханием волнистых прядей на вечернем ветерке. Как он будет жить без неё? Наверное, также, как жил до этого. Щебетнул телефон. Ратемий выслушал сообщение и коротко ответил.
– Действуй, как договаривались. Мы на месте.
– Тайра, – Ратемий сжал руки девушки, – выслушай, прошу. Не перебивай и не спорь.
– Хорошо.
– После развода дом останется тебе, так указано в пункте о разделе имущества.
Она напряглась и попыталась освободить руки.
– Я хочу, чтобы ты была счастлива, – главное – звучать убедительно и успеть сказать все, что нужно, прежде чем ее дрожь перейдёт к нему. – Это часть моей мечты. Постарайся, по возможности, её выполнить.
– Зачем ты так? – по лицу Тайры стекла слезинка.
– Так нужно, – по мимике и дыханию Ратемий пытался определить уровень её напряжения.
– Ты так много сделал для меня. И я не могла понять причину. Смею ли сейчас расспрашивать о том, кому и зачем это нужно?
– Поймёшь. Позже.
Успеет ли? Справится ли? Шанс всего один… Ратемий выдохнул, медленно отпустил дрожащие ладошки. И, словно кадр за кадром из немого фильма, оценивал происходящее.
Невдалеке останавливается такси. Хлопает дверь. Выходит невысокий молодой человек. Одет просто, в руках огромный букет. Оглядывается, словно кого-то ищет. Ловит их взглядом, начинает приближаться.
Апогей многомесячных усилий…
– О ком я тебе говорил все это время? Кого мы ждали каждый день? Каждую минуту? – Ратемий наклонился к самому её уху. Он шептал слова, ощущая как нарастает дрожь. Тайру трясло, она плакала.
– Это он?
– Да.
– Ты нашёл его?
– Да.
– Где же он?
– Я здесь!
Подошедший мужчина сначала робко, а потом страстно прижал к себе заливающуюся слезами Тайру.
Вертел вытер слёзы девушки, расцеловал в обе щёки, вновь обнял. Ратемий напряжённо следил. Ожидаемого результата не было, и он продолжил накалять обстановку.
– Вертел, мы женаты.
– Кто?
– Я с Тайрой. Ты обнимаешь мою жену.
– Что?
Вертел нахмурился. Неожиданное освобождение, нелепый санаторий, встреча… Он растерялся, оглянулся в поисках Юры, но только сейчас понял, что тот не появился на месте встречи, что на мосту лишь одна девушка, и, к тому же, его друг, которому он не пожал руку, а после странного заявления относительно Тайры, не был уверен – стоит ли…
– Отойдём, обсудим, – Ратемий мотнул головой.
Тайра попыталась удержать их, но неловкий взмах руки был оставлен без внимания. Мужчины отошли в сторону.
– Объясни.
– Мы женаты, – повторил Сокол.
– Тайра моя девушка, какое ты имел право? – глухо прорычал Вертел.
Ратемий молчал, искоса поглядывая на замершую, сжавшуюся фигурку, которая вцепилась в перила моста и не знала, что делать. Все же ей не хватало напряжения. Все его старания сводились к нулю. Но победа слишком сладка, чтобы от неё отказаться. Самый безумный шаг стоит себя, если приводит к необходимому результату.
– Объясни же! – продолжал напирать Вертел.
– Ты зол, – спокойствие Ратемия только раздражало оппонента. – Не поймёшь.
– Да всё я прекрасно понимаю! Воспользовался, что меня нет рядом!? И она тоже хороша… обещала…
Вертел сник, осмысливая двойное предательство.
– И чего же ты стоишь? – Эх, была-не была… Ратемий повысил голос. – Оставишь это просто так?
Теперь настала очередь Вертела решать, как поступить правильнее.
– Ну же, давай по-мужски! – подначивал Сократ.
Белый оскал, хриплый голос старого друга, позабытый лукавый огонёк в глазах… Неожиданно для себя Вертел начал успокаиваться. Да и неудобно при Тайре развязывать драку, девушка не должна видеть подобных сцен.
– Мы были друзьями, – процедил он сквозь зубы.
Ситуация его злила. С детства зная друга, Вертел был уверен, что происходящее не случайно, этим занудой всё всегда просчитывалось до мелочей.