Юлия Николаева
Подруга для авантюриста
Глава 14
В молчании мы доехали до Ромы, который блаженно лежал на травке возле палатки. Неподалеку валялась лопата с еще свежими остатками земли, из чего я сделала вывод, что Рома от работы не отлынивал, а радость оттого, что копать больше не надо, была запредельной. Еще бы, погодка нынче засушливая.
Тимур с Ромой отошли в сторонку, и пока они обсуждали открывшиеся факты, я съела яблоко, разглядывая деревья неподалеку. Для меня было очевидно: медальон представляет большую ценность и сейчас, иначе бы дед так не радел за его судьбу. И Рома с Тимуром ищут его явно не с целью почить память погибшего родственника, особенно если учесть, что последний и вовсе не погибал героической смертью.
Вероятно, медальон только представляет собой неказистую безделушку, а на самом деле стоит кучу денег. Бабка Ромы это знала и рассказала ему, а мне поведали невразумительную историю о душе, трепещущей за предков. Тимур приметил во мне интерес к этой истории и теперь волнуется, что я ринусь искать медальон. Может, в других условиях я бы так и поступила, но сейчас у меня проблем выше крыши, а эта история явно благополучно завершится в скором времени. Я бы предпочла вернуться в отель и узнать, как продвигается расследование.
Это я и попыталась донести до Тимура. Он немного подумал, глядя на меня, потом кивнул.
– Надеюсь, так оно и будет, и твое благоразумие победит.
– А что о нашем договоре? Я считаю, моей вины в том, что я не пригодилась, нет. Так что мы квиты.
– Принято, – усмехнулся он, и мы ударили по рукам.
– Мне нужен твой номер телефона, – заметила я по дороге в отель, куда мы отправились вдвоем с Тимуром.
– Будешь звонить мне по ночам и томно дышать в трубку? – кажется, к нему вернулось привычное настроение.
– Ты можешь понадобиться следователю.
– Он сам позвонит мне.
– А если он попросит об этом меня? Или произойдет что-то непредвиденное? Не переживай, я не буду звонить тебе ни по какой другой причине.
– Весьма жаль, секс по телефону тоже бывает хорош.
– Как-нибудь непременно попробую, спасибо за совет.
Номер он мне все-таки дал. Вечером мы были у гостиницы. Я, было, собралась вылезать, но замешкалась, не зная, что сказать. Тимур словно язык проглотил, только взирал на меня с вопросом в очах. Выходило, что если у следователя никаких вопросов не возникнет, то с Тимуром мы больше можем и не встретиться, а значит, это, возможно, последний раз, когда я вижу его. Стало очень грустно, но внутренний голос разозлился, бормоча что-то о том, на кой черт тогда надо было так стойко держаться, чтобы теперь нюни распускать.
– Ну, пока?.. – сказала я полувопросительно, он усмехнулся.
– Наша следующая встреча под весьма большим вопросом, – заметил мне, – так что лучше сразу попрощаться. Допускаю, что наше с тобой приключение подходит к концу, надеюсь, ты будешь вспоминать зимними вечерами, как мы с тобой тащили труп в темной южной ночи.
По всему выходило, что больше у нас общих воспоминаний и нет. Вот что за судьба: свела меня с таким красавцем, а я даже внукам не смогу об этом рассказать, потому что придется сознаться, что их бабулька была соучастницей самого настоящего преступления. Какой, интересно, у подобной категории срок давности?
– Детка, мне, конечно, нравится на тебя смотреть, но если ты надолго задумалась, то лучше переместись на скамейку возле отеля. Мне не терпится уехать.
Ему и впрямь не терпелось, судя по тому, как он нервно постукивал пальцами по рулю и о чем-то думал.
– Прощай, – кивнула я, буквально выпрыгивая из машины. Что ж, я поставила Тимуру условия, и он их выполнил.
– Да и пошел он к черту, – процедила я, поднимаясь по лестнице в наш коридор.
Оказавшись у двери, я и впрямь смогла выбросить мысли о Тимуре, потому как в голову стали лезть и другие: убийство Алины и подозрения следователя. Возможно, за это время что-то поменялось? Я только осознала, что телефон так и не включила, и посчитала это дурным знаком.
Как бы Старков не принял сие за непокорность законам, а маменька не посчитала меня погибшей в волнах морей. Дверь оказалась открыта, девчонки сидели на диване. Увидев меня, подскочили на месте и заголосили вразнобой, так что понять что-либо было не возможно. Закончили, тем не менее, хором, и это был вопрос о том, где я пропадала.
– Твоя матушка звонила, – сказал Ирка роковую фразу, и у меня сжалось сердце. Я уже представила, как сюда летит военный самолет с целью спасти меня. – Я сказала, что ты уехала с группой в поход, а зарядку забыла в отеле.
Я облегченно выдохнула.
– Только их тут сейчас и не хватало, – я крепко обняла сестрицу, – уж они намылили бы мне шею.
– Может, оно и к лучшему. Мне стало жаль тетю Марину, она бы просто не выдержала, узнай, что тут творится. Я решила пока промолчать, хотя ситуация, конечно, критическая.
– Что-то произошло? – нахмурилась я.
– Рому забрали под следствие.
– Что? – Ахнула я. – За что?
– Следователь взял его под арест буквально сразу после твоего отъезда, – взволнованно рассказала Женька, – якобы обнаружились улики, которые указывают на него.
– Какие еще улики? – в отчаянье спросила я, ходя по комнате и кусая губы.
– Он не говорит.
– Еще Старков весьма недоволен тем, что ты уехала, – вклинилась Ирка, – тем более, не предупредив его. Думаю, у него возникнет ряд вопросов по этому поводу. Правда, раз они арестовали Ромку, то ты вроде как вне подозрений.
– Ведь не мог же он ее?..
– Конечно, нет, – воскликнула Женька.
– Ты не настолько близко с ним знакома. Он довольно странный парень. К тому же, отношения у них явно были не самые лучшие, мне вообще показалось, что они друг друга, скорее, раздражают.
– Прекрати, – не выдержала Женька, – я не позволю тебе такое говорить. Даже думать. Рома не мог этого сделать. Кто угодно, только не он.
– Ладно, что ты, – пошла я на попятный, – я просто рассуждаю логически.
– Мы должны помочь ему.
– Для начала неплохо было бы разузнать подробности.
– Старков молчит, как проклятый, – заметила Ирка.
– Может, твой Тимур поможет? – поинтересовалась Женька, я мысленно скривилась.
Тимур не был моим, настолько не был, что даже представить сложно. Я, было, углубилась в эту тему, но быстро очухалась, поймав ожидающий взгляд Женьки. Конечно, просить Тимура о помощи – значит, снова оказаться у него в долгу, а зная его характер, он мне это просто так не оставит. С другой стороны, как показала практика, мы можем найти деловое разрешение в спорных моментах. В конце концов, не он ли обещал уладить наши проблемы с правосудием за то, что я помогу ему искать медальон?
Положим, помощь моя была весьма условной, но, тем не менее, я готова была выполнить поставленные условия. Он, между тем, смухлевал, подведя своими оправдательными приговорами под арест Рому. Правда, мы не знаем, что навело Старкова на подобные мысли. В любом случае, будем исходить из того, что Рома не виноват. Я набрала номер Тимура, возрадовавшись тому, что мне пришло в голову его попросить.
– Секс по телефону слушает, – дурашливо ответил его голос, и я вдруг поняла, что переоценивала свои возможности, когда прощалась с Тимуром навеки всего лишь меньше часа назад.
– Желаю получить сеанс, – отозвалась я, правда, достаточно сурово. Девчонки недоуменно вздернули брови, и я удалилась в свою комнату, решив, что им все это слушать ни к чему.
– С чего предпочитаете начать?
– С того момента, когда один мужчина пообещал мне честную сделку.
– Я тебя в чем-то обманул? – удивился он. – Или ты опять о медальоне?
– Твой медальон меня совершенно не интересует. Рому взяли под арест за убийство его девушки сразу после моего отъезда.
– Вот это поворот событий. Не могу сказать, что удивлен. Если бы мне пришлось убить кого-то, чтобы переспать с тобой, я бы сделал это, не раздумывая.
– Уверена, ты об этом знал.
– Знал – не знал, какая теперь разница? Все в руках правосудия, значит, истина всенепременно восторжествует, как ты и мечтала.
– Рома не делал этого.
– Ценю твои попытки обелить своего возлюбленного, но боюсь, ты ошиблась номером.
– Прекрати паясничать, – рявкнула я, – ты должен помочь мне.
– Увы, но тут я бессилен. Как ты помнишь, когда мы заключали с тобой наш маленький договор, я пообещал тебе исключительно деловые отношения, по окончании которых мы разойдемся, как в море корабли, и не будем появляться на горизонте жизней друг друга. Слово я держать умею.
Я тяжело вздохнула. Тут, конечно, добавить нечего. Обставляет меня этот парень постоянно, а главное, с полным разгромом.
– То есть не поможешь?
– Извини, детка. Уверен, ты неплохо справишься.
Со злости я повесила трубку и гневно высказалась. На мои слова приоткрылась дверь, и в проеме появились головы девчонок.
– Не вышло? – спросила Женька. Я качнула головой.
– Вот что, – сказала решительно, – если мы хотим помочь Роме, то в первую очередь надо выяснить, на каком основании его задержали. Завтра с утра поедем к Старкову, кто знает, может, удастся и с Ромой повидаться.
Утром мы были в отделении, Старков сидел в своем кабинете, нас принял, но раскрывать подробности дела отказался.
– Совершено преступление, – заявил он строго, глядя почему-то на меня, – а вы не только активно мешаете следствию, но еще и сбегаете из отеля, никому ничего не сказав. Где вы пропадали?
– Уезжала с Юсуповым, – не стала я скрывать правды, хотя и немного покраснела. Мой личностный портрет, вырисовывавшийся в сознании следователя, явно не блистал нравственной чистотой. Старков покачал головой.
– Не буду скрывать, что вы были у меня на подозрении, и ваш новый друг мне не очень нравится… Впрочем, сейчас дело не в этом. Ваш отъезд не вызывает хороших мыслей, потому что безответственность, с которой вы подходите к своей жизни… – тут Валерий Геннадьевич увлекся и зачесал лекцию о том, как жить нельзя.
Она подозрительно напоминала те, которые мне читали родители, и я даже подумала, не связался ли он с ними тайком и не выслали ли они ему текст факсом. Наконец, он то ли утомился, то ли понял, что занялся бесперспективным делом, потому что прервался и махнул рукой. Махнул, кстати, довольно безнадежно, словно крест поставил. Я решила, что стоит принять покаянный вид, и, видимо, мне это удалось, потому как Старков неуверенно кашлянул.
– Ладно, что об этом говорить, – сказал мне, а я ухватилась за его руку и умоляюще сказала:
– Валерий Геннадьевич, разрешите повидать Рому. Хоть одним глазком, одну минуту.
– Вы вообще понимаете, что он, возможно, убил человека?
– Уверена, он несознательно, то есть я хотела сказать, уверена, что он этого не делал. Валерий Геннадьевич, прошу вас, пять минут, – я смотрела на него самым жалостливым взглядом, а в уголке глаза начала робко скапливаться слеза как материальное воплощение всей той боли, что мне приходится держать внутри себя.
Глава 15
Он явно смутился моим порывом, некоторое время колебался, но слеза покатилась по моей щеке, и это сломило его оборону.
– Пять минут, не больше, – сказал он строго, видимо, сетуя на себя за подобную мягкость, – и только одна из вас.
Рома был бледен, но взгляд давал надежды, что не все так плохо.
– Как ты? – спросила я, только мы остались вдвоем.
– Вполне. Хотя перспективы туманны.
– Попробуем разобраться. Может, стоит кому-то позвонить?
– Я уже позвонил родителям и нанял адвоката.
– Мы тоже не будем сидеть без дела. Насколько я помню, Алину убили в промежутке с полуночи до половины первого?
– Да. Так говорит следователь.
– Значит, будем искать людей, кто-то мог что-то увидеть. Шанс есть. Можешь рассказать мне подробно события того дня?
– Зачем? – посмотрел на меня Рома. – Уверен, адвокат со всем справится.
– И все-таки, я не могу сидеть сложа руки, когда ты тут. Вдруг нам повезет? Всякое бывает.
– Хорошо. – Немного подумав, он заговорил, – Алине сразу не понравилось ваше появление. Я пытался объяснить, что это случайность, и она вроде бы успокоилась, но потом пляж, ваша драка… В общем, как выяснилось, она пребывала в уверенности, что наш совместный отдых вовсе не случайность, и что я согласился на этот отель, потому что знал, что вы сюда приедете. Это, конечно, полный бред, и я пытался ей это объяснить, но она ничего не хотела слушать. Мы довольно сильно поругались, и я ушел, потому что мне это надоело.
– Где ты был?
– Я очень разозлился из-за происходящего, некоторое время просто шел, куда глаза глядят. Само собой, вышел к морю, прогулялся вдоль воды, потом посидел на пляже. Алина несколько раз звонила, но я понимал, что еще не успокоился, значит, опять будем ссориться… В общем, я отключил телефон. Не знаю, сколько я просидел на пляже, потом отправился к отелю. Уже стемнело, в нашем номере горел ночник, я понял, что Алина там, устроился на скамейке во дворике. Честно говоря, тогда-то я и увидел тебя возле вашего окна. Ты не включала свет, но я четко уловил движение и удивился. Твое появление показалось мне подозрительным, и тут я вспомнил слова этого парня про сегодняшнюю ночь. Я сразу решил, что ты что-то задумала, и решил некоторое время посидеть в саду, но перелез на дерево, чтобы не привлекать внимания, если ты появишься.
– Я смотрю, тебе тоже на месте не сидится, – я покосилась на дверь. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь прослышал о моих приключениях, – опустим ночные бдения, что дальше?
– Минут через десять после того, как вы с ним скрылись в номере, я ушел оттуда. Видеть Алину не хотелось, и я отправился выпить. Увидел рекламу про пенную вечеринку и пошел туда. Напился я, честно говоря, изрядно, потому сил идти не было. Уснул прямо на скамейке, проснувшись, отправился в отель. Было начало девятого, когда я пришел, Алину уже обнаружили и вызвали полицию. Следователь приехал минут через пятнадцать после моего прихода.
– Ты видел Алину?
– Нет, Старков запретил кому-либо заходить в номер, поэтому я спустился вниз и ждал его в фойе. Ему выделили комнату, он допросил меня, администратора и горничную. Никто ничего не видел и не слышал, горничная вообще только заступила на службу.
– Ясно, – некоторое время я размышляла, – постарайся, пожалуйста, припомнить места, где ты находился ночью.
– Думаешь найти свидетелей? – на этой фраз Рома усмехнулся, а я нахмурилась, понимая, что он намекает на внезапно свалившееся на мою голову алиби.
Однако старательно вспомнил все, что могло бы мне помочь. Пару раз уже заглядывал служащий сего места, одним своим видом показывая, что мы засиделись, я только умоляюще смотрела на него, пытаясь выиграть пару минут.
– Могу я попросить тебя об одолжении? – высказался Рома в конце. Я взглянула на него, он вытащил из-под футболки веревку и, сняв ее через голову, положил мне в руку. На веревке был медальон. Открыв рот, я уставилась на него, толком не слыша, что он говорит. – Это фамильная вещица, передается в нашем роду уже много лет, мне будет спокойней, если она пока побудет у тебя. Все-таки здешние места не отличаются хорошими нравами, – он усмехнулся, а я, наконец, перевела на него взгляд. Он его поймал и спросил:
– Что-то не так?
– Нет, – покачала я головой, на губах заиграла легкая улыбка, – я просто подумала, что у нас есть неплохие шансы.
– Ну если ты так считаешь, – снова усмехнулся он.
Пока я шла на выход из этого мрачного помещения, мысли в голове неслись просто неимоверным вихрем. Правда, главная била в колокол в центре: у меня в руках тот самый медальон, на который ведет охоту Тимур. Ошибки быть не может: позолоченный медальон размером с пятирублевую монету, покрытый рядом цифр по ободку. Рома, который Ларин, описал его очень точно. Тут я на мгновенье замерла, чем весьма сбила с толку своего провожатого.
Вот кого мне так напоминал друг Тимура: неуловимо он был похож на Ромку Чернова. Те же большие синие глаза, длинные ресницы, общий типаж лица. Они дальние, но родственники, и оба, видимо, пошли в породу того самого Ларина Романа Сергеевича, человека, знавшего тайну медальона, лежащего сейчас в моем кармане. Конечно, на сто процентов уверена я быть не могла, но что-то подсказывало мне, что все так и есть.
Выходя из здания, я уже накидала в голове план дальнейших действий, и мне не терпелось приступить к его осуществлению. Про медальон девчонкам я, естественно, рассказывать не стала, отправила их на пляж расспрашивать людей, не видели ли те Чернова в ночь убийства. Я же заскочила в лавку оценщика, а потом пришлось идти за оставленным в отеле телефоном, чтобы созвониться с девчонками. Они забрели довольно далеко, но я все же их нашла, однако информация была неутешительной: никто Рому не видел.
В пору бы огорчиться, но мысли о медальоне вселяли надежду. Я не сомневалась, что Тимур быстро выяснит, кто является потомком Ярцева, скорее всего, он уже знает. А значит, нужно ждать его появления в самом ближайшем будущем. Лучше бы, если он появился. Потому что если этого не случится, сие будет означать, что Тимур затеял игру за моей спиной, а такого, как он, лучше держать на виду.
События дня наложили отпечаток, так что часа в четыре, измученные бесплодными расспросами граждан, мы сидели на веранде какого-то кафе, устало пялясь в меню. Официант уже начал нервничать, так как мы, если и подавали признаки жизни, то как-то вяло. Обведя взглядом подруг, я приняла соломоново решение:
– Давайте водки.
Парня немного перекосило, но пожелание он выполнил, и вскоре мы разлили напиток по рюмкам.
– За успех мероприятия, – кивнула я, мы чокнулись, и тут у меня зазвонил телефон. Я полезла за ним, девчонки выпили, махнув рукой. Сердце екнуло, потому что это был Тимур. Я быстро сняла трубку.
– Все пьешь, дорогая? – раздался его веселый голос.
– Имею право. Боюсь спросить, что случилось? Не ты ли божился, что не можешь нарушить однажды данное обещание?
– Ты знаешь, я почти уехал, но наш разговор все не шел у меня из головы. И я подумал: что, черт возьми, я за мужик, если готов бросить девушку, просящую меня о помощи?
– Это так трогательно, что я сейчас расплачусь. Из какого романа цитата?
– Что-то про золотую гондолу.
– С этим лучше в Венецию.
– Тогда пей уже свою рюмку, и отправимся туда прямо сейчас.
– Да с чего ты решил, что я пью? – не выдержала я. Не по голосу же он это определил?
– А ты обернись, и все поймешь.
Резко обернувшись, я увидела Тимура в кафе через дорогу. Он помахал мне рукой.
– Вот черт, – высказалась я, быстро же он примчался навстречу своему счастью. Тимур усмехнулся.
– Могла бы хотя бы попытаться сделать вид, что рада мне.
– Так я же от счастья, до сих пор не верю.
– А увидишь меня вблизи, еще лучше станет. Предлагаю сократить расстояние. У меня тоже есть водка, может, переберешься ко мне?
– Мне и тут неплохо, – хмыкнула я, вешая трубку. Девчонки все это время напряженно вслушивались, поглядывая на Тимура.
– Он идет к нам, – шепнула Ирка, так как я отвернулась от него и не могла этого видеть, – что ему надо?
– Клянется, что жить без меня не может. Так это или нет, я не знаю, но попробуем сыграть на этом и заставить нам помочь. Чувствую, в расследованиях он знает толк.
Тут Тимур приблизился, и мы заткнулись.
– Дамы, – он слегка поклонился, и девчонки, следуя неизвестному порыву одновременно церемонно склонили головы. Я посмотрела на него, щурясь от солнца.
– Я чую обиду, – грустно сказал Тимур, – можно присесть?
Я пожала плечами, и он разместился рядом, отчего девчонки, словно от воздействия пружины, вскочили.
– Я как раз вспомнила, что нам надо… – Ирка не договорила, что, кажется, уже никого не удивляло, выискивать правдоподобные причины ей не хотелось, а пребывать в обществе Тимура она считала небезопасным времяпрепровождением для любой девушки.
– Мы с Юлей прогуляемся, – между тем решил Тимур и поднялся, отчего подруги снова опустились на стулья. Я только головой покачала и тоже поднялась. Не спеша мы вышли на аллею и двинули по ней.
– Злишься? – спросил Тимур так робко, что не знай я его коварства, точно бы растаяла.
– Конечно, я хотела выпить, а ты мне не дал.
– Какой повод?
– Кому нужен повод?
– Скорбишь по любимому?
– Это ты про Рому?
– На меня ты злишься, это я уже понял.
– Ты зачем приехал? – не выдержала я, останавливаясь и устремляя на него взгляд.
– Я уже сказал: не могу оставить женщину в беде.
– Значит, поможешь мне?
– Именно.
– За просто так? – я испытующе заглянула ему в глаза.
– Ты знаешь, я искренне хотел за просто так, но что-то во мне борется с приступами доброты.
– Это дьявол.
– Возможно. Но если и так… Он умеет предлагать отличные вещи.
Я хмыкнула, вперив руки в бока.
– И что же я должна сделать за то, чтобы ты помог мне освободить Рому?
– Ну тут все просто. Очевидно, что мы с ним оба хотим тебя, но получит тебя кто-то один. Раз ты так рьяно рвешься его защищать, а со мной прощалась навеки, могу предположить, что с куда большей вероятностью ты достанешься ему, нежели мне. А я хочу тебя.
Он замолк, я недоуменно добавила:
– И?
– И все. Я хочу тебя. И за это помогу тебе.
Некоторое время я молчала, набирая в легкие воздух, Тимур смотрел с озорным интересом.
– Ты мерзавец, – наконец, выдала я и поморщилась, подумав, что это были не лучшие слова, на которые я способна. Тянуть не стала и выдала лучшие. Тимур выслушал с интересом.
– Ты пополнила мой лексикон, – заметил, когда я замолкла, – но советую успокоиться и обдумать мое предложение. Сам парень вряд ли вылезет из этого дерьма, разве что хороший адвокат скостит ему срок. А я помогу ему, невзирая на то, что ставлю его невиновность под вопрос, ибо, как я уже говорил, ему просто могло надоесть спать со своей девчонкой. Кстати, – заметил он с улыбкой, – я могу не только помочь ему, но и завалить тоже. Так что можно смело сказать, что судьба Романа в твоих руках.
