Аннабель Ли
Влюбляться запрещено
– Машенька, – переключил внимание на себя Анатолий, – Мне пожалуйста черный чай и кусочек яблочного пирога.
– Да, конечно.
Я вернулась за стойку, Галина Васильевна фыркнув ушла, а Аленка смотрела на гостью с долей презрения и зависти одновременно.
– В ней нет ничего хорошего, – обратилась я к Алене, – не думай, что ее жизнь сплошные букеты роз и дорогие подарки.
– Знаешь, я отчасти презираю таких как она, но в тоже время завидую, ведь у меня в жизни не будет и толики того, что имеют такие девушки, – вздохнула Аленка.
– Выше нос, – подмигнула я, – у тебя будет все необходимое, чтобы быть счастливой.
Я вернулась к столику и поставила напротив Анатолия чай и тарелочку с пирогом.
– Стакан воды, – скомандовала девица, хлопнув меню.
– Простите, закончилась, – ответила я и как ни в чем не бывало и ушла, оставив мужчин наедине с не самой приятной особой.
Девушка попыталась что-то крикнуть мне в след, но Вадим ее осадил. Все-таки у владельца кофейни есть привилегии. Я могу отказать в обслуживании, если человек себя по хамски ведет. Через пару минут, я немного оттаяла, пришли новые посетители и пришлось отправить Алену со стаканом для девушки Вадима. Я не поняла, что произошло, но услышала только всплеск воды и заплаканное лицо Аленки, убегающей в туалет. Это стало последней каплей.
– Я вынуждена попросить вас увести свою даму, – я кивнула в сторону девушки, не желая с ней общаться.
– Да кто ты такая…
– Я владелица кафе и прошу вас уйти, – уже скрипнув зубами попросила я.
– Простите Мария, мы уходим, – со стальными нотками в голосе сказал Вадим, и взяв под локоть девушку потащил ее в сторону выхода.
Когда они скрылись, Анатолий тоже встал и рассчитался за всех.
– Простите ради Бога, не знаю что на Веронику нашло. Обычно она более сносная, – извинился он, хотя это была даже не его девушка.
– Я сглупила, нужно было самой идти. Простите, пойду успокою Алену…
Девочку удалось выманить из туалета только через десять минут. Шмыгая носом она прошла из зала на кухню, где ее отогрела трепетная забота Галины Васильевны.
– Что случилось, когда ты принесла воду? – попыталась выяснить я.
– Она… она смотрела на меня как на грязь на своих замшевых сапожках и я не помню… что-то потребовала… я растерялась и вот она вылила стакан, мол, чтобы привести меня в чувство…
– Вот дрянь, – рявкнула Галина Васильевна и Аленка разревелась снова.
Не сложно было догадаться, что с девочкой еще никогда так не обращались, а тут какая-то Вероника на ровном месте унизила.
– И.. Анатолий все…все видел, – вдруг промямлила она.
Нужно будет спросить, когда это она успела с ним познакомиться и заодно почему ей это так важно. Вляпается же глупышка и не заметит.
– Он видел какая эта мымра дура, – успокоила ее Галина Васильевна.
– Аленка, давай приходи в себя. На всех истеричек нервишек не хватит. Когда будешь готова замени меня минут на двадцать и можешь идти домой. – разрешила я и вернулась в зал.
На пороге стоял Анатолий с охапкой белых роз.
– Передайте пожалуйста Алене компенсацию.
– Такую компенсацию нужно лично передавать в руки, – я улыбнулась, откидывая стойку и пропуская мужчину внутрь.
Из кухни стали доноситься охи и ахи. Подозреваю, Анатолий еще не скоро сможет выбраться на свободу.
Я же довольная как все разрешилось, налила себе чашечку латте и с удовольствием потягивала напиток, стоя у прилавка. Вскоре пришла Аленка и заменила меня. Я все с той же чашкой кофе села за один из столиков, прихватив с собой недочитанную книгу Рея Бредбери.
– Как предсказуемо, – услышала я голос Вадима.
Видимо эта реплика была адресована моим предпочтениям в литературе. По коже забегали мурашки. Почему я так на него реагирую?
– Могу вам сказать тоже самое, – не отрываясь от книги, ответила я, – вы очень друг другу подходите.
– Надо же, вы сделали вывод по тем пятнадцати минутам, что видели нас со стороны?
– Звучит так, будто вы мои слова восприняли как оскорбление, – я вскинула бровь.
Он без разрешения сел напротив.
– Я хотел извиниться за поведение Вероники.
– Скажу вам то же, что и Анатолию, передо мной извиняться не стоит. Единственный кто незаслуженно пострадал, это Алена.
Повисла неприятная тишина. Я посмотрела на Вадима. Он внимательно изучал мое лицо, словно читая открытую книгу. От такого взгляда мне захотелось спрятаться в подсобке.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Вадим
– Отлично, – ответила я быстрее чем следовало.
Говорить о своих проблемах мне не хотелось, тем более с Вадимом. Я сделала вид, что увлеченно читаю, хотя уже давно потеряла мысль. Тогда вечером на кухне, он вторгся в мою личную жизнь и стал свидетелем минутной слабости. Вадим нравился мне как мужчина, это было сложно отрицать, но как человек… Нет, нужно держаться от него подальше, тем более такой кулеме как я.
– Не буду вам мешать, хорошего дня, – Вадим быстро встал и походкой хозяина жизни удалился из моей скромной кофейни, даруя покой и возможность наконец-то перевести дух.
Тем же вечером в квартире Вадима.
Как только все закончилось, он встал с кровати и подошел к бару, чтобы налить себе виски. Вероника сладко потянулась, откинув растрепанные волосы.
– Хоть бы раз и мне тоже налил, – она надула губки и грациозно спрыгнула с кровати.
Эта манера чуть что кукситься неимоверно раздражала, но он умел контролировать эмоции. У Вероники было много преимуществ, для тех нужд, что обычно с ее помощью удовлетворял Вадим. Он взял телефон и набрал номер одного из своих парней.
– Алло, Вить, подгони машину к дому. Нужно отвезти Веронику.
– Что?! – возмутилась она, – Я думала мы проведем ночь вместе! Почему ты обращаешься со мной как с вещью!
Вадим убрал телефон, подошел к ее сумочке, положил пачку купюр и, не говоря ни слова, ушел в ванну. После контрастного душа он сделал себе чашечку кофе, отметив, что Вероники и след простыл. Обычно денег хватало на какое-то время, чтобы оградить себя от истерик с ее стороны.
Сделав небольшой глоток ароматного напитка, Вадим не мог не заметить, что в новой кофейне он был безусловно вкуснее. Неожиданно зазвонил телефон, высветился номер Александра Михайловича.
– Слушаю.
Обсудив несколько рабочих вопросов, его начальник вдруг перевел тему.
– Вадим, приезжай в следующие выходные к нам на дачу. Посидим узким кругом, отметим мой юбилей. Только к тебе большая просьба, найди нормальную девушку, а то твоя Вероника больше напоминает девицу из эскорт услуг, мы как никак с семьями будем. И не вздумай отказываться. Аля не простит.
На этом Александр Михайлович положил трубку. Вадим даже слово вставить не успел. Чертыхнувшись, он забыл про кофе. Нормальных девушек в окружении Вадима не водилось, только если…
Он посмотрел на остывший кофе и подумал о Маше. Простушка со сложной судьбой идеально впишется в круг домохозяек, и покажет его с другой стороны. Вспомнился случай, когда он поддался на уговоры и взял Веронику с собой в ресторан, где должна была пройти встреча с босом. Он пришел со своей супругой, Алевтиной, которой хватило одного взгляда, чтобы понять как обстоять дела и невзлюбить пассию Вадима.
Отмахнув неприятные воспоминания, Вадим сделал еще один звонок.
– Вить, ты уже ее отвез? – спросил он.
– Да, еду обратно.
– Отлично, мне нужно кое-куда съездить.
На этом он положил трубку и с улыбкой больше напоминающей ухмылку кота, предвкушающего закусить этим вечером мышкой, пошел одеваться.
Все тот же вечер, квартира Маши.
Дома я завалилась на свой любимый диван и устало вытянула ноги на пуфик. Бегемот в кои-то веки терпеливо ждал пока я его покормлю и мордой терся о пальцы. Простонав, я заставила себя встать и покормить бедное животное.
Распустила волосы. Надела домашнюю футболку в стиле оверсайз, сейчас это как раз в моде. Посмотрела на коврик для йоги. Ноу–хау в моей квартире. Изучив пару видео с упражнениями, я решила успокоить свою совесть и целлюлит на попе, дав себе обещание заниматься по пятнадцать минут в день. Упражнения никогда не были моей сильной стороной. Сев на коврик и скрестив ноги, я выпрямила спину и закрыла глаза, предвкушая просветление и блаженство.
Покушав, Бегемот принялся кружить около меня, мешая сконцентрироваться. Подхватив кота и закрыв его на кухне я сделала еще несколько дыхательных упражнений.
Вдох, выдох. Вдох. Мяоооуууу. Выдох. Скрежет когтей по двери. Бегемота пришлось выпустить. Наплевав на обещание, я уговорила себя сделать хотя бы планку.
Поставила таймер на телефоне и приняв положение, стала считать заветные секунды. Бегемот прополз подо мной и вопросительно смерив взглядом, решил, что все это сделано для него любимого и запрыгнул мне на спину. Ойкнув, я держалась из последних сил. Планка с пятикилограммовым котом была для меня настоящим испытанием.
Когда позвонили в дверь, я сдалась и плюхнулась на живот. Бегемот убежал и спрятался под ванной. Кряхтя, я отскребла себя с коврика и открыла дверь, даже не удосужившись спросить кто там.
На пороге стоял Вадим, как всегда в безупречном виде. Он уставился на грудь и я возмущенно хотела сказать, что он совсем обнаглел, но заметила на старой футболке жирное, не отстирываемое пятно.
– Доброй ночи, – улыбнулся он и нагло вошел внутрь.
– Что вам нужно? – спросила я, краснея то ли от стыда, то ли от злости.
– Дело есть одно, нужно обсудить.
Он разулся и прошел на кухню, где его ждал Бегемот. А у меня волосы на голове зашевелились от предположений о том, какие у нас могут быть «дела».
– Кофейку бы, – донеслось с кухни.
– Вот обсудим дело, вернетесь домой там и попьете, – огрызнулась я, но все же начала варить кофе.
Для себя прежде всего.
– Ты мне должна.
От такого резкого перехода на ты, я вздрогнула. Его голос звучал мягко и в то же время требовательно. Он не сомневался в своих словах и прекрасно знал, что уйдет от сюда получив свое.
– Вот как? Я думала это входило в ваши обязанности.
– Мне нужен сущий пустяк. У моего начальника будет в выходные юбилей, соберутся все близкие люди с семьями и мне нужна спутница.
– Не понимаю, при чем тут я. У вас же есть девушка.
– Вероника не подходит для таких встреч.
– Вот как, а для каких подходит? – спросила я, напрашиваясь на разборку.
Нет, Вероника мне определенно не нравилась, но такое отношение к женщине было не допустимо.
– Хорошо, попробую еще раз. Алевтина, жена моего начальника не переносит ее на дух, а мне хотелось бы произвести хорошее впечатление. Думаю, ты вполне подойдешь для этого. Я же щедро оплачу твои услуги.
– Услуги, – задумчиво повторила я, смотря сквозь стену забыв о выкипающем кофе.
– Да, мы сделаем вид, будто встречаемся. Неплохо проведем время в теплой компании. Секс по желанию, я впрочем был бы не против. Уверен, ты легко вотрешься в доверие к Алевтине, стоит тебе только рассказать свою грустную историю сиротки.
– Секс по желанию, – опять повторила я, – да ВЫ сума сошли!
Бросив турку в раковину, я в бешенстве посмотрела на Вадима.
– Какой же вы все–таки мерзкий, самоуверенный…
– Советую тебе вспомнить с кем ты разговариваешь, – угрожающе предупредил он.
– Никуда я с таким как ВЫ не поеду!
Вадим аккуратно поставил Бегемота на пол. Кот сладенько потянулся и пошел по своим делам, наплевав на хозяйку.
– Что же тебя смутило, Машенька? – я вздрогнула от фальшивой мягкости в голосе Вадима, – Тебе деньги не нужны? Или думаешь я не смогу оценить тебя по достоинству?
Он стоял совсем близко облокотившись руками на столешницу у меня за спиной. Икнув, я предательски покраснела. От него приятно пахло духами и даже на расстоянии ощущалось тепло, что исходило от сильного, мужского тела. Не в силах вырваться, мне пришлось бы его коснуться, или стоять так и дальше, я сдалась.
– Хорошо, после этого мы будем в расчете. Никакого секса. Я не собираюсь никому лгать и расписывать, какой вы распрекрасный и чудесный человек. А деньги можете засунуть себе в…
Договорить я не успела, так увидела недобрый огонек на дне его глаз.
– Выбирай слова. Вдруг мне нравится приструнять дерзких, наивных простушек, вроде тебя? – он несколько секунд всматривался в мое испуганное лицо и удовлетворенно отстранился.
Я почувствовала себя рыбой, выброшенной сначала на сушу, а потом обратно в море. Лицо горело, появилась возможность отдышаться.
– Пин 0505, для непредвиденных расходов. В пятницу в восемь вечера я заеду за тобой, – он положил платиновую карту на стол и направился к выходу.
– Но мне не нужны.., – попыталась отказаться я, преследуя его по пятам.
Вадим резко остановился, так что я натолкнулась на его спину. Он развернулся и едва я успела понять, что происходит, поцеловал меня. Уперев руки ему в грудь, я пыталась вырваться, но чем больше я сопротивлялась, тем настойчивее становился поцелуй и меньше у меня оставалось силы воли.
– Будем считать, что скрепили договор, – он как ни в чем не бывало одел ботинки и не прощаясь ушел, прикрыв за собой дверь, за которой я отчетливо слышала зловещий смех.
Я сползла по стене и коснулась кончиками пальцев губ. В голове раз за разом крутился только один вопрос. Боже, на что я подписалась?!
Глава 3.
В пятницу я решила уйти пораньше с работы, оставив все на Аленку с Галиной Васильевной. Последние пару дней, я придумывала тысячу и одну отговорку отменить поездку с Вадимом, но так и не решилась с ним поговорить. Он приходил за кофе и уходил. Я открывая было рот, но тут же его закрывала, так как не могла выдавить из себя и слово. Часть меня прекрасно понимала, что ему в любом случае будет плевать на мои жалкие попытки избежать навязанного мероприятия.
Выбравшись в торговый центр, я первым делом сделала маникюр с педикюром. Подравняла кончики волос и, воодушевившись, направилась на поиски платья. Банковская карта Вадима лежала в кошельке, но не могло быть и речи о том, чтобы ей воспользоваться.
Остановив свой выбор на простом черном облегающем платье, я вошла во вкус и потратилась на туфли лодочки и новое нижнее белье. Последнее я взяла скорее из–за практичности, так как мои старые лифчики и мини–шорты явно были рассчитаны на одежду другого фасона.
Уже на выходе из торгового центра, я вдруг подумала о средствах защиты. Правда, не совсем той, на которую мог рассчитывать Вадим. Войдя под достаточно броскую вывеску с названием «Защити себя сам», я осмотрелась вокруг.
– Могу чем–то помочь? – ко мне подошел продавец.
– Да. Видите ли, меня пригласили в незнакомую компанию на выходные и хотелось бы подстраховаться. А вообще, – я немного смутилась, – нужно что-то способное вырубить здорового мужика.
– Хорошо, что вы сейчас об этом задумались, – кивнул продавец, – пройдемте за прилавок, – он достал несколько вещиц из под стекла и показал мне, – самый простой и дешевый из средств самообороны перцовый баллончик, конкретно этой фирмы струйный и бьет на расстояние до 6 метров. Из минусов, некоторые даже после него будут еще в состоянии проявить насилие.
– Ой, хотелось бы средство понадежнее.
– Тогда ваш вариант электрошокер или тазер. Первый требует близкого контакта с агрессором, что делает вас уязвимой. Тазер же похож на пистолет и стреляет проводами. Он безусловно дороже электрошокера, но стоит своих денег.
– А знаете, давайте тазер и перцовый баллончик, – я решила не экономить на собственной безопасности.
– Хороший выбор.
С чувством выполненного долга и долей сарказма, я рисовала в своем воображении картины, где Вадим сам напрашивается на неприятности. Во второй раз подойдя к выходу, я почему–то подумала о подарке. Достав из кармана телефон, я набрала Анатолия.
– Алло, Антолий, это Маша, – неуверенно начала я, – Вадим случайно не с вами?
Недолгое молчание в трубк. На заднем фоне ворчал Анатолий: «Когда вы уже номерами обменяетесь?».
– Слушаю, – раздался в трубке голос Вадима и я снова вздрогнула.
Может успокоительные курсом попить, нервишки восстановить?
– Вы покупали подарок? – прямо спросила я, по привычке обратившись на «вы»
– Что? – непонимающе спросил он.
– У вашего начальника юбилей, обычно на дни рождение дарят подарки, – объяснила я.
Снова на заднем плане послышалась перепалка.
– Толя, ты купил подарок Александру Михайловичу? Что значит нет, я же просил!!! Если не просил, то ты сам должен был догадаться… Твою ж… Алло, Маш ты тут?
– Да.
– Купи подарок.
На этом он положил трубку и я с открытым ртом осталась стоять посреди торгового центра. Нет, ну каков наглец! «Купи подарок»! Да кто он такой, чтобы приказывать?! В конце концов я понятия не имею какой человек этот его Алексей Михайлович. Или Александр Михайлович…
Я присела на скамеечку и прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Манера Вадима разговаривать по телефону ужасно раздражала. Курс успокоительных все же придется выпить.
Если думать логически, то у Александра Михайловича, как у человека состоятельного все необходимое есть. Следовательно, подарок требовался эксклюзивный и с претензией. Время поджимало, а я даже вещи не успела собрать! Плюнув на все, я купила первое, что пришло в голову и, завернув в магазине в обертку, отправилась домой на такси.
Покидав вещи в сумку, я занесла ключи от квартиры соседке. Она обещала кормить Бегемота, пока я буду в отъезде. Вадим уже ждал у подъезда. Увидев меня, он тут же вышел и помог погрузить сумку в багажник.
– Ты опоздала на пять минут, – сказал он, поджав губы.
– Ты заставил меня покупать подарок, – ответила я.
Внутри машина выглядела словно космический корабль с отделкой из бежевой кожи и дерева. Пришлось постараться чтобы сделать вид, что она не произвела на меня впечатление. Вадим сел на водительское место и мы тронулись в путь. Я предпочитала смотреть в окно, Вадим молчал.
– Что ты купила? – спросил он, не отвлекаясь от дороги.
– Как будто тебе не все равно. Кстати, пока помню, – я пошарилась в карманах куртки и достав от туда карту с чеком, положила их в бардачок машины, – не забудь забрать потом.
Вадим ничего не ответил, только недовольно нахмурил брови и больше меня не трогал.
– С кем оставил Марли? Ему наверно хотелось бы побегать за городом, – спросила я, пытаясь разрядить обстановку.
– Кого? – непонимающе спросил он.
– Твоего пса, ты же мне рассказывал о нем.
– А… Я соврал, чтобы было о чем поговорить, – пожал плечами Вадим как ни в чем не бывало.
Подавив желание сейчас же ему брызнуть перцовым баллончиком в лицо, я попыталась досчитать мысленно до ста. Вадим не мужчина, нет, он просто самый настоящий мерзавец и я «предвкушала» встречу с его знакомыми.
С учетом пробок мы добрались за два часа до места назначения. Элитный котеджный поселок выделялся высокими заборами и дорогими крышами особняков.
Идеально ровная дорога петляла между домами, пока мы не остановились около одного из них. Вадим достал пульт, ворота автоматически открылись и мы проехали внутрь. Я с широко распахнутыми глазами рассматривала огромный участок с особняком.
– Впечатляет? – спросил Вадим, помогая мне выйти.
– Да, очень красивый, – кивнула я и у меня пересохло во рту, от прикосновений его пальцев.
Я чувствовала себя не в своей тарелке, но все же шла за ним.
– Расслабься, – хмыкнул он и позвонив в звонок притянул меня к себе, я попыталась отстраниться, но дверь резко распахнулась.
На пороге появилась приятная женщина лет сорока пяти. На ней было простое домашнее платье, а на лице очень теплая улыбка, из–за которой появлялись милые морщинки в уголках глаз. Не так я себе представляла хозяйку особняка.
– Вадим, что же вы стоите, дверь открыта была. Заходите внутрь, – она поежилась и жестом поманила за собой.
Я чудом отстранилась от Вадима и вошла первой.
– Алевтина, вы как всегда прекрасно выглядите, – он дежурно улыбнулся, – знакомьтесь это Маша, моя девушка.
– Очень приятно, – улыбнулась я.
Женщина подошла ко мне, и когда Вадим помог снять куртку, взяла меня за руки.
– И мне приятно, милая. Ой, руки просто ледяные. Вадим как не стыдно, совсем заморозил девочку! Пошли быстрее на кухню, я сделаю нам чай, – Алевтина буквально потащила меня в неизвестном направлении.
Я с тревогой посмотрела на Вадима, но он удовлетворенно кивнул и пошел относить вещи.
– Как доехали? – спросила она, усаживая меня за стол.
– Спасибо, хорошо, – я немного нервничала.
– Какой будешь? Черный, зеленый, с ромашкой? – она как заведенная носилась по кухне, доставая чашки, ставя чайник и выбирая, что же заварить из тысячи и одной коробки.
– Если можно с ромашкой, – я стеснительно улыбнулась, поглядывая по сторонам.
Вскоре передо мной стояла кружка ароматного чая. Алевтина села напротив и с любопытством разглядывала гостью. Подозреваю, что старый белый свитер, кстати мой любимый, потертые джинсы и шерстяные носки не очень сочетались с кухней из натурального дерева. Но в ее взгляде не было пренебрежения или брезгливости.
– Что-то не так? – окончательно смутившись, спросила я.
– Наоборот, все так, – она широко улыбнулась, – простите мое излишнее внимание. Я думала, что Вадим не способен на нормальные отношения, но вы прямое доказательство обратного.
– Уверена, вы преувеличиваете, – я не отрывала взгляда от кружки, чувствуя как предательски краснею.
Никогда не умела лгать. Ответом мне была еще одна теплая улыбка. Напоив чаем, Алевтина проводила меня наверх и показала комнату. Оказавшись одна, я с облегчением выдохнула. Около кровати лежала старая сумка и кожаный саквояж. Я удивилась. Зачем Вадим бросил свои вещи рядом с моими? Наверно было лень сразу относить к себе. Открыв сумку, я достала банные принадлежности и пошла в ванну, что прилегала к комнате. Присвистнув от блеска итальянской сантехники, я набрала себе горячей воды и с блаженством залезла внутрь.
Понежившись и хорошенько согревшись, я завернулась в огромное махровое полотенце и вышла из ванной. На кровати прямо в тапочках валялся Вадим и что–то увлеченно печатал на ноутбуке.
– Что ты тут делаешь? – возмутилась я, запрыгивая обратно в ванну и прячась за дверь.
– Спать пришел, день был тяжелый. Если не против, я тоже хотел бы помыться, – не отрываясь от экрана сказал он.
– В этом огромном доме еще одной спальни не нашлось?!
– Мысли логически. Если мы будем спать раздельно Алевтина обо всем догадается. Так что освободи ванну. Я сплю у окна.
На этом он отложил ноутбук и открыл саквояж. Я сгребла в охапку свою одежду и прижав к себе полотенце вышла из укрытия.
– Это возмутительно! – воскликнула я, раздраженно отпрыгивая, лишь бы держаться от него на расстоянии не меньше двух метров.
Он не удостоил меня и взглядом, закрывшись в ванной, словно я была не примечательнее торшера около комода. Испытав смешанное чувство обиды и облегчения, я достала теплую пижаму с единорогами и со скоростью света оделась. Даже к лучшему, что он не видит во мне женщину. Какое у меня могло бы быть будущее с Вадимом? Стать упрощенным вариантом Вероники? Боже упаси!
Стоило мне перейти черту будь то просто дружба или нечто более близкое и я прикипала к человеку душой, отдавая всю себя. Нет, еще одна ошибка моему израненному сердцу была не по карману. Я свернула покрывало, разделив им кровать по палам. Вышло вполне сносно. Оставалась одна проблема – одеяло. Оно было всего одно. Не придумав ничего дельного, я плюнула и достала баллончик, положив его себе под подушку. На всякий случай, вдруг пригодится.
Когда Вадим вышел из ванной, я свернувшись калачиком на самом краю кровати усиленно делала вид, что сплю. Вадим хмыкнул, откинул полотенце на стул, что находился с моей стороны, и в чем мать родила прошествовал к саквояжу. Сдавшись, я по–детски накрылась с головой и зажмурила глаза, но Вадим всего лишь выключил свет и лег спать.
Сон не шел. От мерного дыхания поблизости по коже пробегали мурашки. Как же мне начать воспринимать его как мебель?! Левый бок затек, и я перевернулась. Вадим мирно спал. Я стала осторожно его разглядывать, в кои-то веки не переживая, что он застанет меня врасплох. Прямой нос, симметричные черты лица и по-домашнему растрепанные волосы. Он был похож на обычного человека, а не на опасного хипстера-рэкетира на крутом внедорожнике.
Я обняла подушку и прикрыла глаза. От Вадима приятно пахло гелем для душа и, почувствовав себя гораздо спокойнее, не заметила, как уснула.
Утром, проснувшись одна, я облегченно выдохнула. Вадим успел встать и уйти. Приведя себя в порядок и натянув все те же джинсы, но уже с футболкой, я спустилась вниз и по запаху кофе безошибочно нашла кухню. Там сидели Вадим и интеллигентный мужчина, лет пятидесяти в теплом свитере и очках.
– Простите, что помешала, – я уже хотела уйти, но так неудачно оказавшаяся сзади Алевтина, мягко подтолкнула меня к столу.
– Знакомься, мой супруг – Александр Михайлович.
– Приятно познакомиться, Маша, – кивнула я.
– Наслышан. А у тебя Вадим совести нет, прятать такое сокровище! – он похлопал по плечу Вадима и поймав Алевтину, усадил ее рядом, – Я сам налью кофе.
Она пыталась было спорить, но Александр Михайлович, только отмахнулся и присвистывая пошел варить кофе. У меня сложилось приятное впечатление о их паре. Он явно был человек при деньгах и власти, но искренне любил свою жену и заботился о ней. Ему оказалось не в тягость позаботиться и обо мне, спрашивая какой кофе я люблю. В голове не укладывалось, как он может быть начальником Вадима.
– Машенька все в порядке? – участливо спросила Алевтина, когда заметила, что я задумчиво разглядываю ее с мужем.
– Ох простите, – немного смутилась я, – вам говорили, что вы с Александром Михайловичем удивительная пара?
– О, поверь, мы не сразу были такими. Двадцать лет мы с Алей вместе и всякое бывало, но слава Богу, все позади, – Александр Михайлович поставил перед нами чашки с кофе и сел напротив, – а как вы с Вадимом познакомились?
Я посмотрела на Вадима, ища в его лице помощи, но он предпочитал молчать.
– Я недавно открыла кофейню в нашем городе. Вадим однажды пришел за…
– За кофе, и увидев Машеньку понял, что стану постоянным клиентом.
Я удивленно посмотрела на Вадима, неужели он думал, что я расскажу, как все было на самом деле? Впрочем, сейчас он дежурно улыбался своей фирменной улыбкой, не трогающей ни глаз, ни души.
– Значит, вы бизнес–вумен? – удивился Александр Михайлович.
– Да какое там, – рассмеялась я, махнув рукой, – скорее бариста, накопившая на дело своей мечты. Это мой первый опыт, и я не брезгую сама работать за стойкой.
– Будем в городе обязательно заедем к вам в гости, – улыбнулась Алевтина.
Зазвонил телефон. Она первой подскочила и побежала взять трубку, а я удивилась откуда в этой маленькой женщине столько энергии.
– Удивительно, – ответил Александр Михайлович и бросил странный взгляд на Вадима, – мне нужно отлучиться…
В комнату вернулась расстроенная Алевтина.
– Что случилось? – встревоженно спросил Александр Михайлович.
– Звонили из кондитерской, у них печь сломалась и торт сегодня отменяется.
– Все мелочи, милая. Съездим, купим обычный тортик в ближайшем супермаркете, – отмахнулся Александр Михайлович, но Алевтину его ответ явно не утешил.
Я прекрасно понимала ее чувства. Она старалась, выбирала кондитерскую. Скорее всего ездила, пробовала варианты. Заказала красивую надпись для любимого мужа. Конечно и про желание угодить гостям забывать не стоит. Это мне не в тягость скушать магазинный тортик, а вот друзьям Александра Михайловича – не уверена
– А во сколько начнут приезжать гости? – спросила я.
– Начало в шесть вечера, – ответил Вадим.
– Я могла бы испечь торт, – предложила я и все трое удивленно уставились на меня, – может быть он и не будет произведением искусства из мастики и вычурных фруктов, но обещаю – он точно получится вкусный.
– Правда? – Алевтина просветлела лицом.
– Конечно, – кивнула я, уже менее уверенная в своих силах, – только в любом случае нужно съездить в магазин.
Алевтина вне себя от счастья крепко обняла меня, и я немного растерялась.
– Аленька, отпусти девочку. Она посинела от твоей хватки, – спас меня Александр Михайлович, – признаться уже тысячу лет не ел домашних тортов.
Так я не заметила, как опять сидела в машине с Вадимом.
– Маш, – немного встревоженно позвал он, – ты ведь и вправду умеешь печь торты?
– Поживем увидим, – ответила я, чтобы Вадим помучился в неведении.
Мы подъехали к огромному супермаркету, и я воодушевленная идеей, помчалась вперед. Вадим недовольно поджал губы, когда я сама выскочила из машины. Впрочем, мне скорее всего показалось, вряд ли он видел смысл проявлять галантность к «девушке для прикрытия».
От выбора продуктов у меня разбегались глаза. Я бегала то к одной, то к другой полке, пока Вадим терпеливо следовал за мной с тележкой. Не смотря на позднюю осень в магазине был большой выбор ягод и фруктов. Я покидала в тележку клубнику, ежевику и голубику. Дальше шли обычные ингредиенты для бисквита и конечно же шоколад.
– Можем идти на выход, – довольно сказала я, кинув последнюю вещь в тележку, – знаешь я представляла твоего начальника немного иначе.
– Вроде наркобарона из боевиков девяностых?
– Ага, как Дона Карлионе, – пошутила я, выкладывая на ленту продукты.
– Сегодня вечером соберется еще несколько близких друзей Александра Михайловича. Не все из них те, кем кажутся. Постарайся быть либо рядом со мной, либо с Алевтиной. Хорошо?
Я удивленно посмотрела на него. Неужели Вадим обо мне заботился? К вечеру я едва успела все закончить. Поставив торт в холодильник, пулей побежала на второй этаж переодеваться. Закрывшись с сумкой в ванной, быстро ополоснулась, высушила и уложила феном волосы, что кстати с моим опытом в укладках было непросто. Переоделась в новенькое платье и, подкрасив глаза тушью, удовлетворенно кивнула отражению. Последний штрих – красная матовая помада. Призвав всю свою смелость, я аккуратно накрасила губы. Вот и появился повод выгулять необдуманную покупку.
Уже перед выходом из ванной я побрызгала запястье любимыми духами и в очередной раз подпрыгнула, так как не ожидала увидеть Вадима. Он отказался от галстука с пиджаком. Надел простые классические черные брюки и белую рубашку с запонками. Легкая небрежность в одежде придавала ему шарм, на который были способны только такие мужчины. Красивые и опасные. Покраснев от своих мыслей, я первая спросила:
– Все уже собрались?
– Да, мы опаздываем на пятнадцать минут.
Ойкнув, я впрыгнула в туфли и взяв Вадима под руку пошла за ним, предварительно отдав сверток с подарком.
В просторной гостиной собралось по меньшей мере десять человек. Мне бросились в глаза достаточно дорогие брендовые вещи и я, наверно в сотый раз почувствовала себя неловко. Александр Михайлович сидел в кресле и открывал подарки. Я шепнула Вадиму:
– Момент истины.
Отложив в сторону старинный револьвер, подаренный кем–то из гостей, Александр Михайлович принял сверток от Вадима и удивился его размерам.
