– Слушай, тебе так идет белый цвет! – мама ходила кругами вокруг Насти в просторной примерочной свадебного салона, и, приложив ладонь к левой половине груди, не скупилась, засыпая девушку комплиментами. – Ты настоящая принцесса! С ума сойти! Глеб, когда тебя увидит в нем, в обморок упадет!
Настя лишь рассеянно кивала на её восторженные возгласы, глядя на свое отражение в зеркале равнодушным взглядом.
– Ну, ты чего потерянная такая, Насть? – в конце концов, вздохнула мать, потеряв надежду растормошить девушку своими словами. – У тебя свадьба через неделю, а на тебе лица нет.
– Все в порядке, мам, – опомнившись, поспешила улыбнуться ей Настя. – Не обращай внимания. Просто погода такая…
Они обе покосились на большое окно, за которым открывался унылый вид на их серый помрачневший город. Снаружи вот уже несколько дней над ним нависало свинцовое небо, и как из ведра поливал дождь, превращая улицы и дороги в смесь бурых потоков и грязное месиво.
– Да ладно тебе, погода, – женщина тяжело вздохнула, подошла ближе и взяла обе ладошки дочери в свои руки, слегка сжав их. – Я же вижу, что ты уже какую неделю сама не своя ходишь. Как только с датой определились… Ты сомневаешься, да? Еще не поздно ведь передумать, Насть.
– Я не сомневаюсь. И не передумаю. Не беспокойся, мама, – твердо произнесла девушка, посмотрев ей в глаза.
– Ты все еще любишь его, да? Того Сашу?
Настя прикрыла веки, чувствуя, как в омертвевшей душе начинают кровоточить страшные раны. Ну вот зачем она опять начинает этот разговор…
– Мама, не надо… Я ведь просила тебя. Не произноси больше никогда при мне это имя.
– Может, все же расскажешь мне, что он натворил той ночью? – ласково предложила ей женщина, проигнорировав напрочь просьбу. – Станет легче, доченька…
Настя открыла глаза и вперила в мать ледяной взгляд. Обычно этого было достаточно, чтобы все вопросы у неё тут же иссякли, но на этот раз почему-то не сработало. Мама была настроена решительно, как никогда.
– Хорошо, дочь, – устало выдохнула она, стойко выдерживая её взгляд, и отвечая почти таким же строгим. – Мы закроем эту тему, но только скажи мне одно. Ты ведь замуж не назло ему выходишь?
Девушка истерично усмехнулась, и закрыла ладошкой рот, едва сдержавшись, чтобы не рассмеяться ей в лицо безумным смехом.
В ту ночь, когда Шумилов приказал избить Сашу на её глазах, и Настя вернулась домой гораздо позже обещанного, вся опухшая от слез, оба её родителя единогласно решили, что это Саша довел её до такого состояния. Отец тут же начал грозиться, что достанет его из-под земли и переломает все ноги, но быстро передумал, когда дочь кинулась на него с кулаками за это.
Когда на следующий день девушка без единого слова против согласилась пойти на свидание с папиным новым знакомым, молодым и перспективным бизнесменом Шумиловым, они и вовсе решили, что Саша изменил ей. А иначе почему еще она вдруг так охотно стала принимать знаки внимания этого молодого человека? Если не в отместку бывшему парню?
К сожалению, или к счастью, правда была слишком изощренно-ужасной, чтобы родители смогли догадаться или хотя бы предположить истинные причины поведения дочери. Отец, к слову, не особенно-то и заморачивался. Скорее наоборот, был только рад такому развитию событий. А мама все пыталась вытянуть дочь на откровенный разговор, но ей ни разу так и не удалось это сделать.
– Мам, ты даже не представляешь, насколько далека сейчас от истины, – пространно произнесла девушка, глядя сквозь неё. – Я ведь уже говорила, что выхожу за Глеба, потому что полюбила его? Что ещё тебе от меня нужно?
– Ты не похожа на влюблённую девушку, Настя, – отрезала мать, и недовольно поджала губы.
– Что ты хочешь от меня? Чтобы я скакала и верещала от радости? – резким тоном поинтересовалась Настя, раздражаясь.
Мама сделала глубокий вздох, очевидно собираясь что-то ответить, но произнести ничего не успела. Распахнулась дверь, и в примерочную вошёл Шумилов собственной персоной. Как и обычно, безупречный, одетый с иголочки, и в сопровождении своего верного телохранителя Кеши.
– Глеб, что ты здесь делаешь?! – тут же переключила на него своё внимание мама. – Нельзя, чтобы до свадьбы жених видел невесту в свадебном платье, это плохая примета!
– Вечер добрый, Светлана Валерьевна, – невозмутимо отозвался бандит с вежливой улыбкой на губах. – Не стоит придавать такое значение приметам. Я в них не верю.
– А зря, – с укором произнесла женщина, смеряя его недовольным взглядом. – И все равно, не нужно было сюда приезжать. Разве не здорово увидеть свою невесту в белом впервые в день свадьбы? Это же воспоминания на всю жизнь!
Бандит ничего не ответил, лишь перевёл взгляд на Настю, рассматривая её с пристальным интересом, словно диковинную бабочку под стеклом. Девушка же встретила взгляд своего жениха с холодным презрением. Но уже через секунду опомнилась и нацепила на лицо приветливую маску – мама и без того подозревает неладное.
– Боюсь, что я далёк от романтики, Светлана Валерьевна, – не сводя взгляда с Насти, заметил Шумилов.
Не спеша приблизившись к девушке и стянув её за руку с подиума, бандит ещё несколько секунд изучал изящное белое платье критичным взглядом с близкого расстояния. И, судя по всему, остался доволен. Кивнул, притянул девушку к себе ещё ближе, и не обращая внимания ни на присутствие Светланы Валерьевна, ни на её молчаливый протест, довольно откровенно поцеловал в губы.
– Что ж, ладно. Я, пожалуй, поеду, – деловито произнесла женщина. – У меня ещё много дел сегодня. Вы же тут справитесь без меня?
Настя безошибочно уловила раздражение в её тоне, и разозлилась на себя. Она должна лучше играть влюблённую в её присутствии.
– Мы можем подбросить вас домой, Светлана Валерьевна, – любезно предложил бандит, разорвав поцелуй.
Настя незаметно поморщилась. Как же её раздражало его показное благородство.
– Не нужно, спасибо, – сухо отозвалась мама. – Мне удобнее на такси.
– Как скажете.
Светлана Валерьевна торопливо подошла к дочери, бесцеремонно оттеснив от неё Шумилова, обняла, и несколько раз чмокнула в щеку.
– Сегодня домой приедешь? – спросила тихонько.
Настя покосилась на своего жениха. Она понятия не имела, захочет он сегодня оставить её рядом с собой на ночь или отправит домой. Девушка давно уже ничего не решала сама, и во многом зависела только от его желаний.
– Сегодня мы приглашены на презентацию в моём отеле, – ответил её жених вместо неё. – Скорее всего, мероприятие продлится до поздна, и мы заночуем там же.
Мама снова недовольно поджала губы, и ещё раз поцеловала в щеку дочь.
– Ладно. Береги себя, доченька.
– Хорошо, мам, – девушка подарила ей самую тёплую улыбку, на которую только была способна, и стиснула в крепких объятиях.
Когда Кеша любезно распахнул, а после плотно закрыл за Светланой Валерьевной дверь примерочной, Шумилов склонил голову на бок, прищурился и пристально посмотрел Насте в глаза.
– Кажется, твоя мать меня недолюбливает?
Девушка невесело усмехнулась, и одарив его ледяным взглядом, поинтересовалась со снисходительной интонацией в голосе:
– А что, разве тебя это беспокоит?
– Да не особенно, – небрежно произнёс бандит, грубо хватая её за талию, и притягивая к себе вплотную. – Главное, чтобы твой папаша оставался от меня без ума. Это твоя основная задача.
Откинув её волосы за спину, он провёл носом по шее, заставив Настю всю внутренне напрячься.
– Платье роскошное, – его пальцы заскользили вдоль её декольте. – Ты будешь самой красивой невестой, моя Джульетта… Кеша, выйди.
– Как же я тебя ненавижу… – безэмоционально произнесла девушка, как только дверь за телохранителем ублюдка закрылась.
– Я знаю… И это дико заводит, – отозвался бандит, наклоняясь и пошло проводя языком вдоль её ключицы.
Все тело девушки тут же покрылось колючими мурашками, а внутренности стянуло узлом от яростного протеста. Но она не имела права отказывать ему.
– Собираешься трахнуть меня прямо во время примерки свадебного платья? Тебе не кажется, что это уже слишком? – без особой надежды на лучший исход, нервно поинтересовалась она.
Бандит поднял голову и ухмыльнулся, недобро посмотрев ей в глаза.
– Ты права, это слишком. Достаточно будет с тебя и минета.
Его рука сомкнулась в её волосах, собрав их в кулак, и грубо потянув вниз, вынуждая девушку опуститься коленями на пышные юбки.
Когда они покинули салон, день уже клонился к закату. Дождь так и поливал сырую землю сплошной плотной завесой, превращая сгущающиеся сумерки в почти непроглядную тьму.
Кеша распахнул огромный чёрный зонт над Шумиловым и Настей, и проводил их таким образом до самой машины. Открыл дверь, помог девушке забраться в салон, после чего занял своё место за рулем.
Шумилов в своей обычной манере вальяжно устроился рядом, откинувшись на спинку сидения, по-хозяйски закинув руку Насте на плечи. Она же сидела притихшая, как и всегда, после их интимных утех. Внутри все изнывало от пережитого унижения, от безысходности, от ощущения собственной беспомощности.
Она не знала, сколько ещё выдержит. Но и как прекратить это – тоже не знала. Каждый раз в голову приходило лишь две мысли: или убить себя, или убить его. Просто взять и перерезать горло однажды ночью, пока он спит. Это было бы идеальным решением всех её проблем. Но каждый раз, начиная рассматривать такую возможность всерьёз, девушка с горечью осознавала, что у неё слишком кишка тонка для подобных действий.
Утробно заурчал двигатель, и автомобиль понёс их куда-то, активно работая дворниками. Обогрев салона был включен на полную мощь, но Настю все равно потряхивало от внутреннего холода и черной беспросветной тоски.
Не поехали они ни на какую презентацию ни в какой отель, впрочем, девушка этому ничуть не удивилась. Шумилов всегда выдумывал высокопарные поводы для её родителей, чтобы у них не нашлось причин ему возразить. Машина несла их в один из самых неблагополучных районов города, и вскоре въехала в уже хорошо знакомый Насте непримечательный закоулок, где располагалось подпольное казино.
Из-за дождя дорогу было видно плохо, и поэтому когда перед капотом внезапно возник мужской силуэт в капюшоне, Кеше пришлось резко затормозить. Машина по инерции пролетела ещё какое-то расстояние по мокрому асфальту, но все же вовремя остановилась – до человека на дороге оставалось ещё несколько метров.
Теперь уже не составляло труда разглядеть его в ярком свете фар. Парень поднял голову, и Настя не поверила своим глазам, узнав под капюшоном такие родные, любимые черты. Её сердце дернулось и замолотило в груди с такой силой, что стало невозможно дышать.
Саша. Что он здесь делает?!
Парень смотрел исподлобья сквозь лобовое стекло, словно прямо на неё, хоть Настя и понимала, что окна тонированные, и он никак не может ее сейчас видеть.
Рядом раздался смешок, и рука Шумилова плотнее сжала шею девушки в сгибе локтя.
– Ты посмотри, какие люди, Настя? – удивленно, и словно с восторгом произнёс он. – Твой Ромео пожаловал собственной персоной! И что, интересно, этот камикадзе тут забыл?
– Не трогай его, – сдавленно потребовала девушка, поворачивая голову и впиваясь бандиту в глаза испуганным взглядом. – У нас был уговор, я делаю все, что ты хочешь, но ты не трогаешь его!
– Никакого уговора не было, ты что-то попутала, дорогая, – снисходительно произнес он, проведя тыльной стороной ладони по её щеке, отчего Настю буквально передернуло. – Ты всего лишь умоляла его отпустить, готовая на все, и я отпустил его тогда. Но я ничего тебе не обещал, – сухо добавил он, и, повернув голову к водителю, равнодушно бросил. – Кеша, разберись.
– Нет! – закричала девушка, дёрнувшись вперёд, но тут же была грубо возвращена обратно на сидение. – Кеша, не трогай его!..
Мужчина, конечно, не стал её слушать. Переведя рычаг автоматической коробки передач в нейтральное положение, быстро покинул машину, и, не обращая внимания на дождь, направился прямиком к парню.
– Нет… – обессилено прошептала Настя, изо всех сил вглядываясь сквозь дождь в лобовое стекло и забывая дышать от страха.
Она знала, как разбирается Кеша. Ему ничего не стоит сломать человеку кость или свернуть шею, не прилагая особых усилий. Она не переживет, если что-то из этого сейчас произойдет.
Мордоворот тем временем подошёл к парню вплотную, полностью загородив его от обзора своей широкой спиной. Настя затаила дыхание, молясь всем богам, чтобы он его не тронул. Но тут вдруг произошло непредвиденное. Горообразная фигура Кеши как-то странно дернулась, покачнулась и стала медленно оседать вниз.
Настя физически ощутила, как напрягся всем телом в эту секунду Шумилов. Молниеносно выпустив её из своих рук, он рванулся всем корпусом вперед, извлекая из бардачка между сидениями пистолет, и тут же бросился к двери. Но не успел распахнуть её, как с той стороны мелькнула еще одна темная мужская фигура. Дверь с силой вернулась обратно, ударив бандита по руке, отчего оружие вылетело из его кисти и упало куда-то вниз.
Дверь распахнулась снова, и тусклое освещение салона выхватило из темноты еще одно знакомое для Насти лицо. Это был Сыч.
– Привет тебе от Ефима, мразь… – раздался сквозь шум дождя его низкий, сочащийся ненавистью голос.
И в эту же секунду в руке парня мелькнуло что-то блестящее, вскоре Настя поняла, что это был нож. Резким движением, так, что Шумилов даже не успел никак среагировать, Сыч всадил длинное острое лезвие ему в живот. Бандит дернулся и повалился на парня, заходясь страшным хрипом.
Настя зажала обеими руками рот, чтобы заглушить рвущийся наружу дикий вопль.
Ледяные страшные глаза Сыча устремились на неё, и девушка поняла что не может сделать вдох. Не может даже двинуться с места от парализующего животного ужаса, охватившего все её тело.
– Ты следующая, шкура, – тихо произнес он, небрежно оттолкнув от себя обмякшее тело Шумилова, чтобы оно рухнуло обратно на сидение.
Распахнулась передняя дверь машины, и на водительское место запрыгнул какой-то человек в кожаной куртке и капюшоне. Почти одновременно распахнулась и задняя дверь с Настиной стороны. Она вздрогнула и резко развернулась всем корпусом к ней, чтобы встретиться взглядом… с Сашей.
Все еще в капюшоне, весь промокший от дождя, он стоял и смотрел на неё неживыми, словно стеклянными глазами. Которые напугали Настю намного больше, чем полный ненависти яростный взгляд его друга.
– Выходи из машины, – потребовал парень хриплым, чужим голосом спустя мгновение. Но Насте показалось, что прошла целая вечность.
– Куда выходи? Ты ебанулся, Карим? – зашипел сзади Сыч. – Мы, кажется, обсуждали это!
На спине девушки выступил ледяной пот. Еще никогда в жизни ей не было настолько страшно. Дико. Душно. Ужасно.
– Она никому ничего не скажет, – тихо процедил Саша, переведя свой страшный взгляд на друга.
Настя как завороженная наблюдала, как по его подбородку струями стекает дождевая вода. И убийственный взгляд как в замедленной киносъемке вернулся обратно к её лицу.
– Вышла из машины. Быстро.
Она ничего не могла ему ответить. И пошевелиться тоже никак не могла. Все, что ей удалось сделать, это кое-как отрицательно мотнуть головой.
Сзади послышался шорох – тело Шума начало заваливаться набок, прямо на неё. Девушка в страхе шарахнулась от него, но Сыч успел вовремя придержать за плечо.
Парень, что сидел за рулем обернулся и впервые подал голос:
– Давайте резче, времени нет, – раздраженно прошипел, глядя поочередно на парней. – И смотри, чтобы кровью сиденье не запачкалось…
Сыч тут же перехватил тело двумя руками, пытаясь устроить его надежнее в сидячем положении. Настя ошалело следила за его действиями, не в силах отвести взгляд, до тех пор, пока Саша не схватил её за рукав, и силой не вытянул из машины.
Она поскользнулась, угодив ногой в склизскую грязную лужу, и едва не упала, но парень успел вовремя подхватить её за локоть. Чтобы сразу же развернуть к себе спиной, и толкнуть вперед.
По инерции Настя сделала несколько неуклюжих шагов, но тут же снова развернулась, посмотрев на него глазами, полными слез.
– Пошла отсюда, – тихо и непреклонно сказал он, сверля её страшным взглядом.
Ледяные струи воды щедро поливали девушку сверху, сбегая по щекам и шее, проникая за ворот куртки. Она никак не могла отвести от него взгляд. Осознание происходящего все больше завладевало рассудком, доводя сознание до молчаливой истерики.
– Саша… Не надо… – сорвался с губ хриплый шепот, и следом судорожный всхлип.
– Я сказал, уходи отсюда, Настя! – заорал он с ледяной яростью во взгляде.
Задыхаясь, она попятилась назад, зажав двумя руками рот.
Бросив на неё последний пронзительный взгляд, парень поспешил запрыгнуть в машину, и захлопнул за собой дверь.
Через мгновение джип сорвался с места, лихо объехав тело Кеши, горой темнеющее на дороге.
Еще какое-то время девушка продолжала медленно пятиться назад, переводя взгляд с него на быстро удаляющиеся в потоках дождя очертания автомобиля и обратно, до тех пор, пока машина совсем не скрылась из вида. Лишь тогда опомнилась, развернулась, и бросилась бежать оттуда со всех ног, не разбирая дороги.