Юлия Александровна Обухова
Великолепные земляне

– Опять?! ― не выдержала Нибара. Она расчувствовалась и на время утратила дар иронии.

– Да, конечно! ― приняв позу обиженной, продолжила Церола. ― Эти влюблённые бросили меня на произвол судьбы, а сами помчались к источнику ― докладывать о победе. Я, бедненькая, в ремонтный блок сама добиралась…

– Тебе же присвоили имя собственное за героизм ― этого мало? ― воскликнул Бозо.

– Достаточно, мы не гордые. Но я, прежде чем улететь на ремонт, послала вслед юным героям одно своё тайное «око».

– Не по Кодексу служишь! ― заметил Бозо. ― Даже заслуженные биомашины не имеют права создавать собственных роботов, тем более «око»! Надо функционировать по правилам!

– Да, иногда нарушаем… Зато как интересно! Я увидела всю процедуру. И теперь есть, что вам рассказать. Прощаете?

– Прощаем! ― закричали астронавты в один голос. ― Рассказывай!

– То-то же! «По правилам» им… Земляне быстро научат вас жить «по правилам»! Ладно, прощаю ― я добрая… Вот что увидело моё «око». Тиамаф вбежал в тайное сооружение, построенное над источником Мероны, и громко сказал:

– Хранитель Дерби, я вернулся!

– Приветствую тебя, Тиамаф! ― воскликнул Дерби и шагнул навстречу. ― Как плохо без связи! Я только по блеску твоих глаз вижу: миссия удалась. Кто с тобой?

– Тимберлитта ― хранительница источника на Седьмой.

– Счастливо Седьмая планета живёт, если её хранительница ― невеста юная и прекрасная.

– Приветствую хранителей Мероны! ― почтительно и гордо сказала Тимберлитта. ― Вот наш кристалл!

Она протянула обе ладони вперёд: на левой её ладони лежал голубой кристалл, правая ладошка была пуста ― и пустая притянула к себе взоры всех хранителей. Они с тревогой посмотрели на Дерби. Неужели он доверит незнакомой девчонке весь магический обряд?

– У меня точно так же нет опыта совершения действа, ― ответил Дерби на немой вопрос хранителей. Он склонился к обмелевшему источнику, вынул кристалл Мероны и положил его на правую ладонь Тимберлитты. ― Вручаю тебе, великая Тимберлитта, исцеление Мероны! Времени у нас ― на несколько вздохов. Позовите всех!

В залу вошли люди и феи.

– Откройте купол! ― приказал Дерби.

Купол над источником открылся. Сразу яд атмосферы стал опускаться на присутствующих. Им оставалось несколько вздохов.

– Возьмитесь все за руки! ― воззвала Тимберлитта. ― Думайте о любви, думайте о мире и дружбе! Представьте себе грядущее счастье! Вот она, жизнь, в моих руках! Мерона, живи всегда! ― закричала Тимберлитта, соединила ладони с камнями и опустила руки в источник.

– Мерона, живи всегда!!! ― закричали все. Лирику опускать? ― неожиданно спросила Церола.

– К чему лирика ― мозги засорять, ― буркнул Бозо и взглянул на сестру.

– Не знаю… ― замялась Нибара. ― Лирика… Явно Тимберлитта провела процедуру исцеления по канону Земли.

– Умничка! ― с радостью воскликнула Церола. ― По земному канону, но он сработал на Мероне! Когда Тимберлитта опустила кристаллы в источник, она обернулась и лицом к лицу столкнулась с Тиамафом.

– Я люблю тебя! ― громко, в самое небо, закричал Тиамаф.

– Я люблю тебя! ― громко, чтобы слышали все, ответила Тимберлитта.

Они обнялись и поцеловались. В тот же миг кристаллы слились воедино и стали расти. Они превратились в голубую яркую сферу, которая сначала заполнила зал, а затем стала подниматься и, продолжая расширяться, устремилась в небо. Наполняясь светлыми чувствами людей и фей, сфера жизни растекалась по небу и гнала черноту прочь. Свет и живая вода вновь, как прежде, заиграли в облаках, пошёл живительный дождь. Люди стали выходить из подземных городов ― планета возрождалась.

Застигнутые врасплох, зортеки бежали с Мероны. Углас находился на Оларе и не мог остановить позорное бегство. Он счёл себя уязвлённым и стал готовиться к новой высадке.

Когда природный баланс на планете значительно улучшился, кристаллы разъединились. Теперь для поддержания источника хватало одного кристалла. Быстро восстановившись, меронийцы даже послали войска на помощь Оларе. Кристалл Мероны хранил Дерби, кристалл Земли ― Тимберлитта. Её кристалл нужно было вернуть на Землю. Но как? Тиамаф и Тимберлитта поженились, у них родилась дочка. Слава о Тимберлитте разлетелась по галактикам. Она стала настоящей звездой. Углас сначала недоумевал: из-за какой-то девчонки с Земли срывались грандиозные планы его Империи. Чем больше он ненавидел Тимберлитту, тем, сам того не замечая, привязывался к мысли о ней и, наконец, влюбился. Сказалось, наверное, умение мага перевоплощаться ― он проник в тонкий мир землян, оценил и захотел пожить в нём. Углас потребовал отдать ему Тимберлитту, иначе война на полное уничтожение! Меронийцы не дрогнули ― и началась Вторая мервудная война. Имея абсолютное превосходство в космосе, армия зортеков без существенных потерь высадилась на Мероне, только на этот раз не в местах добычи мервуда, а в жизненно важных центрах планеты. Углас нацелился на источник. В одну из ночей десант зортеков окружил хранителей Мероны…

– Я помню, ― сказал Бозо. ― В ту ночь пропала Тимберлитта и её новорождённая дочка. А вместе с ними исчез и земной кристалл.

– А я не помню, ― сказала Нибара. ― Мне, наверное, как всем детям, врачи кошмары из памяти стёрли.

– Открываю важнейший секрет, ― торжественно сказала Церола. ― В ту ночь новорождённую дочь Тимберлитты с кристаллом на шее я вывезла на Землю! Без сопровождающих астронавтов ― сама! Это было потруднее, чем сегодня вытащить вас.

– Ты просто движитель истории Мероны! ― воскликнула Нибара.

– Шикарная оценка! ― расчувствовалась Церола. ― Продолжай!

– И истории Земли! Я подарю тебе браслет из мервуда.

– Со своей искусанной ноги, тот, который травка зортеков хотела украсть?

– Да, переплавишь себе на запчасти.

– Щедро! Охотно приму, если нам дико повезёт и вернёмся с задания. Заснёте ― я ножки тебе подлечу…

– Зачем? Сами заживут.

– На Земле не принято девушке ходить с поцарапанными и искусанными в кровь ногами. Там за чистотой кожи девицы следят.

– Зачем?

– Чистота кожи ― главный интегрированный показатель женской красоты.

– Почему?

– А любопытная ― по-земному! Как уснёте ― отвечу на все «зачем» и «почему».

– Значит, кристалл на Земле нужно искать у потомков дочери Тимберлитты, ― отвечая своем мыслям, сказал Бозо.

– Возможно, ― почти согласилась Церола. ― У Тимберлитты не было связи с хранительницами на Земле. Когда я прилетела в Заветный лес, хранительниц не нашла. Мои разведчики не помогли. Кормить новорождённую я не смогла: не из чего было синтезировать молоко ― улетала-то по боевой тревоге. Впервые за свой гарантийный срок я почувствовала себя несчастной. Как, оказывается, трудно быть мамой младенца! Ждать не могла: вышла на большую дорогу по краю Заветного леса и подбросила малютку в коляску одной милой барышни…

– По земным меркам, прошло несколько поколений, ― сказал Бозо. ― Носитель кристалла и не подозревает…

– В России люди привязаны к малой родине, ― сказала Церола. ― Поиск начнём с той дороги… А теперь, как говорят земляне, на боковую!

– «Привязаны к малой родине», ― машинально повторяла Нибара, приготавливаясь ко сну. ― Кто их привязал?.. На какую «боковую», когда все спят в подвешенных мягких формах?.. Что нас ждёт на Земле?..

– А нельзя просто выкрасть кристалл, ― спросил Бозо у Церолы так тихо, чтобы не услышала сестра.

– Нельзя: нужно исполнить магическую процедуру. Выкрасть могут зортеки, чтобы потом уничтожить.

– Они прилетят на Землю?

– Они уже там.

– Нас обнаружат?

– Очень скоро…

Глава 3. Разведчики в Заветном лесу

По меткому замечанию одного острослова, рассветный пионерлагерь похож на старую деву, которая всем своим естеством чего-то ждёт и надеется, но точно знает: так же, как и вчера, сегодня ничего не произойдёт.

Распорядок жизни в летних лагерях не меняется уже восемьдесят лет, а сами лагеря отличаются друг от друга только качеством питания и количеством дискотек. Ну, ещё вместо пионера-горниста из музыкальной школы, трубящего по утрам «Вставай, вставай, дружок, с постели на горшок!», теперь из динамика взревает фонограмма: «Подъём, подъём! Кто спит, того убьём!»

На этой оптимистической ноте растрёпанные детки выползают из палат, кое-как строятся и плетутся на стадион, где под бодрящие команды физрука пытаются окончательно проснуться. Младшие отряды стоят в передних шеренгах, старшие ― позади. Любимое упражнение младших пацанов ― наклоны вперёд: юные кавалеры изо всех сил стараются исподтишка, с опасностью окосеть, оглянуться назад, чтобы подсмотреть в вырезах футболок грудь старших девочек.

Когда шеренги выстроились, Сергей Сергеич, как повелось, сделал вступление:

– Зарядка необходима, чтобы посредством рукомашества и дрыгоножества разбудить вас, сонь и лентяев! Кто будет отлынивать, тот после завтрака пойдёт со мной в специально отведённое место для отработки МЧСовской команды «Газы!» Все поняли?! Не слышу ответа! Все поняли?!

– Все-е-е!!!

«Специально отведённое место» ― это, охотно объяснят новичкам бывалые нарушители, старый туалет у самого забора лагеря. Администрация держит его «в резерве» и не забывает белить доски и обильно посыпать хлоркой, так что глаза нарушителя дисциплины гарантированно вытекают, если, зайдя вовнутрь, не успеет правильно надеть старый резиновый противогаз.

– Ноги на ширине плеч, руки поднимаем вверх, вздо-о-ох! Грудь кол-л-лёсиком!..

На зарядке Юлёна хорошенько размялась, вошла в тонус ― теперь её не остановить! Она даже тайком от Сергей Сергеича съела за подругу порцию крестьянского масла, лишь бы скорее покончить с завтраком и выступить в лес.

На разведку, вперёд!..

– В конструкторском бюро отца работают над проектом самолёта, он может облететь земной шар по экватору всего за один час, ― негромко продолжая вчерашний рассказ, говорил, полуобернувшись к девочкам, Иван. ― Но до НЛО нам ещё далеко.

– Почему? ― почти крикнула Юлёна, в который раз налетая на Машу.

По компасу продвигались вглубь леса уже более получаса. Юлёна шла замыкающей и, презрев назначенную командиром дистанцию в восемь шагов, всё время сближалась с Машей, наступала ей на пятки своими кроссовками чудовищного сорокового размера. Маша же, чтобы не оказаться затоптанной в лесную подстилку, инстинктивно догоняла идущего первым Ивана, и весь заранее определённый порядок движения разведгруппы на марше летел к чертям на кулички.

– Тише ты! ― прошипела, наконец, Маша на свою боевую подругу. ― Мне и так всё время кажется, что за нами следят, а ты орёшь как недорезанная. Твоя задача прикрывать тыл группы ― не лезь вперёд.

– Недавно уфологи нашли останки какого-то корабля, ― продолжал Иван. ― Корпус сверхпрочный: изготовлен из очень лёгкого материала с неземными свойствами ― алмазный резец его не берёт. Юль, правда, соблюдай дистанцию, следи за порученным сектором.

– Я вам не автомобиль на трассе! ― огрызнулась Юлёна, но на пару метров всё же отстала и «прострелила» взглядом сектор ответственности. ― Да нет там никого! Перестраховщики! Первый раз за лето выбралась в лес ― и тут шагу не дают свободно ступить…

– По съёмкам со спутника сотрудники из лаборатории отца обнаружили несколько автоматов-разведчиков инопланетян. А когда определили координаты, оказалось ― Заветный лес. Здесь и раньше местные уфологи отмечали появление НЛО. Мы картировали все места, где они появляются. Чаще всего разведка инопланетян летает над самой чащей Заветного леса, будто автоматы туда что-то притягивает. Сейчас мы по этой карте идём.

– По секретной карте идём? ― сразу забыв про все придирки друзей, воодушевилась Юлёна.

– Обижаешь: сверхсекретной! На днях прилетит мой отец с исследовательской группой, с оборудованием. Они уже получили «добро»: спутник 100 часов повисит над Заветным лесом, пока мы тут внизу будем искать.

– А нас с Машкой в группу возьмёте? Мы настоящие пионеры, ― рассмеялась Юлёна, ― везде пролезем. Правда, слегка перезревшие пионеры, зато сладкие и сговорчивые. Настоящие скауты-разведчики!

– И ничего смешного, ― с тревогой сказала Маша. Она сняла с шеи кулон и спрятала его в передний карман джинсов. ― Я вся в дурных предчувствиях. Когда мы уходили, на нас Сергей Сергеич странно так смотрел…

– Мнительная ты и трусиха, ― добродушно резюмировала Юлёна. ― Засиделась в школе, потухла. Отдышись запахом леса. Давай, подруга, выпяти грудь колёсиком ― и дыши! Как твой любимый Сергей Сергеич учит? Грудь кол-л-лёсиком! Глянь, какая красотища кругом! Поляна! Смотри, смотри: сколько там цветов! Ой, вон капустница крылышками бяк-бяк-бяк-бяк!.. Я тоже хочу лететь в небо! Лечу-у-у!..

Юлёна первой выбежала на поляну, сбросила рюкзачок, кинулась в немятую высокую траву и по небольшому уклону покатилась к ручью. Маша, вмиг заразившись энтузиазмом подруги, сделала то же самое.

– Свобода! ― визжали они. ― Да здравствует лето весёлое! Ур-р-ра-а-а! Весь мир будет наш!

– Этот ручей опоясывает самую чащу Заветного леса, ― сказал Иван, когда его горе-разведчицы, наконец, угомонились, стряхнули прилипшую траву и в обнимочку уселись возле воды. ― Местные крестьяне, по старинке, за ручей не ходят: налаженной переправы, даже деревянного мостика, нет до сих пор. Считают лес на том берегу нечистым местом; корова или коза в деревне пропадёт, говорят: «Ушла за ручей», в смысле «сгинула навсегда». И сами по грибы туда не ходят, детей не пускают, а траву косят только до этого берега…

– Эту траву скосят? ― воскликнула Маша. ― Жаль, такая полянка красивая…

– Думай, жрица Луны! ― Юлёна чувствительно толкнула подружку в бок. ― А любимое твоё крестьянское маслице из чего получается?

Она принялась было опять хохотать, но Иван одёрнул:

– Прекратили ржать! Готовимся к переправе. Не ручей, а речушка целая: глубина по пояс, наверное. Брод искать некогда, разденемся… Отвернулись, я пойду первым…

Иван разделся догола и полез в воду.

– Холодно? ― не оборачиваясь к ручью, спросила Маша; она слышала, как фыркает её командир. ― Я от одной мысли «гусиной кожей» покрылась…

– Студёна вода ― с больших родников из морены! ― сказала Юлёна. ― Зря кристалл спрятала: ты с ним на шее голышом типа Снежной королевы была бы ― такой и холод должен быть нипочём.

– У тебя отросли… ― уставилась Маша на колыхнувшуюся грудь Юлёны, когда та прыгнула на одной ноге, стряхивая джинсы.

– Да уж не самая плохая на свете грудь, ― кокетливо ответила Юлёна и руками её пошевелила. ― Начала перевязывать бинтами на тренировках. Дальше будут расти ― выгонят из секции. Нам приворотный бюст иметь не разрешается.

– Больно перевязывать?

– Переправимся ― расскажу. Что ты всё заладила: «холодно», «больно», «следят». Ещё заплачь: «комары».

– Правда, кажется: отовсюду подсматривают, ― сказала Маша, инстинктивно прижав снятые вещи к груди и озираясь на опушку леса.

– Просто мы с тобой городские: не привыкли под солнцем посреди дня раздеваться. Думай: кто в заповедном лесу может сидеть в кустах и глядеть?

– Батон хотя бы, со своими дружками. Они вчера в женском тубзике что-то замышляли.

– Пацаны?! Ну и пусть любуются речными нимфами, ― игриво сказала Юлёна и тут же в сторону кустов явила несколько более чем откровенных поз. ― Пусть даже фотографируют и снимают на камеру: нам с тобой, подруга, есть что показать народу! А разнесут наши красоты по лагерю ― рейтинг двух «сестриц под окном» только поднимется. В конце концов, нам с тобой женихи нужны?

– Ещё как! ― весело вскрикнула Маша. ― И немедля! Хватит ждать!

– О! Моя Машуня созрела! Тогда грудь кол-л-лёсиком и вперёд, на абордаж!

– Ванька, отвернись! ― скомандовала Маша. ― Сестрицы идут на абордаж!

– Да не подглядываю я, ― отозвался тот из-за кустов, ― вы меня знаете!

– Не подглядывай, ― со смехом добавила Юлёна и первой шагнула к воде. ― Просто должен следить в оба, чтобы у твоих боевых подруг ноги судорогой не свело! Следишь?!

– Ну, если это мой долг…

Девушки подняли руки с вещами над головами и, повизгивая и плещась, стали переправляться на ту сторону ручья. Выбравшись на берег, растёрли друг друга полотенчиком, оделись и продолжили путь.

Углубились в дубовый лес.

– Ничего не пойму! ― воскликнул Иван, останавливаясь на большой поляне. ― Компас крутится как ненормальный, спутниковый навигатор вообще отказал!

– Ну и что? ― бездумно откликнулась Юлёна. Она раскраснелась от водной процедуры, массажа, а главное ― от своего приукрашенного разными небылицами рассказа. ― «Навигатор отказал», подумаешь. Денёк солнечный ― не потеряемся. Мы от лагеря и пяти километров не отошли: заблудимся ― Сергей Сергеич своим намётанным авиаглазом без всякого компаса отыщет наши рожки да ножки… обглоданные муравьями. Ур-р-ра-а-а, мы заблудились! Баба Яга, выходи!

– Здесь не будут искать, ― сказал Иван, вынимая приборы из рюкзака. ― У нас разрешённый маршрут: до ручья и обратно. Мне нужно кое-что измерить…

– Так ты нас завёл в дебри специально?! ― оседлала волну дурачеств Юлёна. Теперь её было не остановить. ― Обожаю нарушать распорядок! Кто придумывает порядки, тот редиска!

– Я на той полянке носовой платок с вензелёчком забыла, ― поддакнула Маша в пользу безалаберной подруги. ― Сообразят, где искать.

– В этой местности какая-то электромагнитная аномалия, ― сказал Иван. ― Будто железо в земле залегает. Курская аномалия рядом. Уфологи говорили: на ближайшем межрайонном аэродроме даже при нормальной погоде вдруг возникают помехи.

– Тогда привал! ― объявила Юлёна. Она грохнулась на землю и принялась расшнуровывать кроссовки. ― Пи-и-ить! Пи-и-ить! Дайте страждущей девушке пить!

– А, правда, здесь аномалия, ― сказала Маша, оглядывая лес снизу доверху. ― Какие громадные дубы ― в три обхвата! В прятки играть можно. И ― заметили? ― комаров за ручьём не стало, и слепней…

– Долой комаров и слепней! ― восторгалась Юлёна, озираясь по сторонам. ― Да здравствуют дубы здоровенные!

– Прям сказочные, ― поддакнула Маша, ― для Соловья-разбойника!

– Пи-и-ить! ― нарочито капризным, придурочным голосом закричала Юлёна. ― Эх, сейчас засвищу!..

– Дубы семенного происхождения, ― сказал Иван, открывая бутылки с водой. ― А до ручья стояли порослевые дубы ― кривые, тощенькие…

– Э-ге-ге-ге-е-ей! ― промочив горло, закричала Юлёна в просвет между кронами. ― Лю-ю-ю-ди-и-и, вы где-е-е?!..

– Здесь мы, рыжая! ― раздался совсем рядом голос Батона.

Пятеро парней набросились на разведчиков и вмиг скрутили им руки за спины. Сопротивляться было бессмысленно, оставалось грозить. Маша с некоторым страхом узнала в нападавших двух своих обидчиков из автобуса, наказанных Леночкой Сергеевной дежурством на кухне.

– В рюкзаке у него какие-то другие приборы: того, с паучками, нет, ― доложил Батону один из парней.

– Значит, оставил в палате, ― сказал Батон. ― Вернёмся и заберём. Час туда, час обратно. А эти пусть здесь посидят. Привязывай их к дереву!

– Вам от физрука не поздоровится! ― заявила Юлёна. Убедившись, что кисти рук за спиной связаны крепко-накрепко, она немного остыла. ― Учения-мучения по команде «Газы!» кой-кому гарантированы!

– Вы сами нарушители! ― парировал Батон. ― Зачем за ручей пошли? Доложим ― вам самим попадёт. Могут даже из лагеря выгнать.

– У них есть какой-то секрет! ― доложил один парень. ― Маменькин сынок не станет нарушать распорядок из-за прихоти девчонок. Вон сколько приборов припёр на горбу, один аккумулятор весит…

– Это у моей Алёнушки есть секрет, ― сказал другой и склонился над Машей. ― Аракчеиха вчера у костра говорила. Дай-ка, пощупаю твой секрет…

– Пошёл ты, бабахнутый, ― огрызнулась Маша, отодвигаясь от распущенных рук парня. ― Укушу!

– С тебя штрафной поцелуй, Алёнушка, ― заявил «бабахнутый», вплотную придвинувшись к Маше. ― Но теперь без подарка. Я по твоей милости вчера весь день на кухне торчал, а ты развлекалась. Душа требует мести! Зацелую тебя до третьей крови… Ай! Она меня укусила! Давайте пытать их!

– Пытать лягушат! ― загремели угрозы. ― Распять и резать, как на уроке зоологии! Узнаем секрет!

– Только без рукоприкладства, ― объявил накаченный здоровяк, по-приятельски усаживаясь рядом с Юлёной. ― Мне с Юленькой сегодня на дискотеке ещё танцевать, нельзя красоту портить…

– Как это: пытать без рукоприкладства? ― возмутился «бабахнутый».

– «Так»! ― осадил здоровяк. ― Не мути воду!

– Подглядывали? ― игриво спросила Юлёна здоровяка. Она сразу сообразила: компания ещё не успела спеться, иерархия не устоялась. ― Снимали?

– А! «Будь проклят тот день…» Камеру никто не догадался взять! Батон позвал вашему низкорослику навалять. Не знал я, что с ним будешь ты… Я тебя ещё на стадионе высмотрел…

Батон тем временем подошёл к Ивану.

– Только попробуй ударить связанного! ― закричала Юлёна. Её защитник обернулся и недобро взглянул на Батона, а ему в ухо Юлёна шептала. ― Обещаю: буду с тобой вечером танцевать. Как тебя, красавчик, звать?

– Я не из таких! ― огрызнулся Батон. ― Я честный боец! А этот умник опозорил меня нечестно! Конечно, техника сильнее любых мускул.

– Моё было право выбирать оружие, ― сказал Иван. ― Я и выбрал.

– «Право»! Юрист нашёлся! ― взвился Батон ― Я сейчас накопаю червей и заставлю тебя сожрать. Это будет по-честному? Объявляю продолжение поединка: черви ― моё оружие!

– Батон, мы так не договаривались, ― заявил новоиспечённый кавалер Юлёны. Он встал и расправил плечи. ― Отвали!

– О, у дочери таксиста с Урала уже защитник нашёлся, ― забухтел Батон, но всё же отступил от Ивана. ― Тогда как договаривались: забираем пауков ― и всё. Рысью ― в лагерь!..

Когда парни скрылись из виду, воцарилась тишина: привязанные к комлю огромного дуба разведчики расслабились и переваривали случившееся. Они рассеянно глядели по сторонам, глядели, но не видели необычайной красоты и размеров цветов на поляне, не слышали жужжания диких пчёл и шмелей, кружащих над цветами и травами, не ощущали медового аромата воздуха…

Наконец Юлёна и Маша посмотрели друг на друга и расхохотались.

– Я говорила тебе: пусть их смотрят! ― ржала Юлёна. ― Мой красавчик обещал вернуться и развязать. Купила его у Батона за один танец! Вот они, женишки!

– Зато меня «бабахнутый» ― видела? ― как за грудь схватил, ― сквозь смех пожаловалась Маша. ― Синяк будет…

– У тебя от всего синяк будет! Привыкай, девушка, к женихам: от них не синяк, так засос! И почти всегда «больно»…

– Хватит вам! ― сказал Иван. ― С кем связался… Ещё в группу хотели. У вас одни женихи на уме!

– Долой женихов-малолеток! ― с придурочным пафосом провозгласила Юлёна. ― Ну, приказывай, товарищ командир, типа: «Привал окончен, подъём!»

– Правда, что делать? ― сказала Маша. ― У меня руки уже затекли. А если твой танцор ещё час не придёт?

– Можно попробовать… ― начал было Иван.

– Спасительная идея! ― перебила Юлёна. ― Маш, у твоего кристалла края острые: перетрём им верёвку.

– Как ты его из кармашка достанешь?

– А растяжка на что? Забыла? Мы легко и непринуждённо можем изобразить и продольный шпагат, и поперечный… Растяжка ― великое подспорье для девушки!

Юлёна встала на голову и плечи вдоль ствола дуба, затем опустила одну ногу и пальцами залезла в карман джинсов сидящей посередине Маши.

– Акробатический этюд в исполнении несравненной артистки Юлёны…

Она зацепила пальцем шнурок и вытащила кулон из кармана.

– Опля! Теперь, командир, бери камешек в зубы и отрабатывай. Тренер нам всегда говорит: ошибки надо отрабатывать.

Юлёна перегруппировалась и всунула кристалл в зубы Ивану. Маша повернулась к нему спиной и, как могла, подняла связанные кисти рук.

– Время пошло! ― скомандовала Юлёна. ― А я ещё немного на ушах постою. Ну и вид! Романтика! И дуб такой-то стрёмный: он, будто пустой, гудит внутри, как труба. Ой, Ванька, ты сейчас такой смешной! Честно, на собаку похож! Если освободимся раньше, не придётся мне танцевать с малолеткой. Как бы с горя не удавился в туалете, бедненький…

– Ему сколько тебе, ― сказала Маша.

– Я и говорю: малолетка. Ой, Маш, у тебя волосы к стволу прилипли…

– Да, чувствую: как магнитом притягивает…

Иван, изрезав губы о кристалл, перетёр пеньковую верёвку, и через минуту все были свободны. Маша с некоторым усилием отодрала волосы от ствола дуба. Девочки привели себя в походный порядок и взялись лечить командира.

– Знакомая картина, ― сказала Юлёна, немилосердно потроша аптечку. ― То нос подтираем, то губёшки закатываем своему вожаку. Закрой глаза, разинь рот! Шире! ― Она обработала кровоточащие губы и заклеила раны бактерицидным пластырем. ― И после этого кто-то нас в поисковую группу не возьмёт?..

– Важмёт, важмёт, ― кривясь от боли, прожамкал Иван.

– Тихо! ― прошептала Маша. ― Кто-то идёт!