Элли Крюгер
Паразит
В любом случае надеюсь, хотя бы здесь мне смогут помочь…
***
Я сижу в коридоре у кабинета врача и вдруг ощущаю легкий порыв ветра. Поворачиваю голову. Низкий яйцеголовый мужчина, растрепанный, небритый, смотрит прямо на меня. Его глаза, похожие на два маленьких яблока, пытаются пробурить во мне скважину. Я хочу узнать, что ему нужно, но внезапно он начинает кашлять и брызгает мне в лицо слюнями. Я с омерзением их вытираю, а он дрожит от кашля, и от грязного коричневого пиджака несет мочой. Мужчина наконец спрашивает:
– Ты тоже видел спрута?
– Чего? – я зажимаю нос, не думая о вежливости. По-моему, ему плевать на это.
– По тебе и так понятно. Спрут сосет из тебя жизнь. Со мной также было.
Он привлекает мое внимание.
– Вы о чем?
– Ты сам знаешь.
– Не знаю.
– Ну да.
Он снова кашляет и хватается за грудь.
– Сколько времени прошло, а до сих пор больно.
– У вас тоже кошмары? – вопрос кажется мне уместным, учитывая, что мы сидим в клинике сна.
– Так ты это называешь? Мы же оба знаем, что не спим. Нам никто не верит, но мы не спим. Правда же?
Он улыбается, хотя смешного тут мало. Я не ответил, и он продолжил:
– Иногда я думаю, что сплю все время. И уже никогда не проснусь.
– А что там за спрут, о котором вы упомянули?
Мужчина приблизился, и я ощутил запах сальных волос и нечищеных зубов.
– Существо, которое присасывается к груди и пьет из сердца. Похожее на маленького спрута. Из-за него все время холодно и очень больно. У него на спине такие длинные отростки, похожие на волосы моей жены.
На минуту я обомлел. Значит, не я один страдаю от этого недуга. Может, начинается новая эпидемия? Вирус, вызывающий одинаковые галлюцинации. Вот доктор Палтус обрадуется. Наверняка он это запишет. Воодушевленный, я затараторил:
– У меня такой же сон! Это ужасно! Он такой склизкий и противный, с восьмью щупальцами, два из них сосут мою кровь! Смотри!
Сам не зная зачем, я показал ему следы присосок на груди. Сейчас он скажет, что я сам их поставил. Но он перестал улыбаться и спросил:
– Ты боишься темноты, парень?
– Да, – я сглотнул и подавился слюной. Нервно застегнул рубашку. Какой же я идиот.
– Правильно. Во тьме обитают существа гораздо страшнее спрута.
Он смеется, и мне становится жутко. У мужика проблемы с головой. Неужели и меня это ждет?
– Покажи свою грудь, – приказываю я.
– Нет.
– Почему?
– Там ничего не осталось. Это было давно.
Я подскакиваю, дрожа от возбуждения.
– Значит, ты победил его. Скажи мне, что делать! Ну же, говори!
В порыве я хватаю его за пиджак, но мужик не реагирует.
– Я не победил. Я умер.
– Не пори чушь! Ты вот он, сидишь.
– Спрут высосал мое сердце, забрал душу, с тех пор я мертв и существую лишь как оболочка. Вот, посмотри, я разлагаюсь, – он показывает свои пальцы, синеватые кончики покрыты язвами.
– Эй-эй, вы что творите? – кричит дамочка, выбегая из туалета. Я тут же отпустил мужика и стыдливо уселся рядом.
– Ну что ты уже наговорил, Дори, зачем довел этого господина?
– Ничего, – слабо отвечает он.
– Я всего-то тебя попросила подождать пару минут. Идем же.
Женщина толкает его в спину, и он уходит, а сама смотрит на меня. Она похожа на моего собеседника: такие же большие карие глаза и темные волосы, только более ухоженные.
– Надеюсь, Дори не сильно вас разозлил? Мы редко выходим в люди. Дори страдает тяжелой бессонницей и приступами эпилепсии, его не берет ни один препарат, и наш психиатр посоветовал пройти обследование у его знакомого. Ночное ЭЭГ2, понимаете?
– Не особо, – честно отвечаю я. – Наверно, у меня будет что-то подобное сегодня ночью.
– О, тогда удачи вам, – улыбается женщина и уходит. Но я не могу ее отпустить.
– Слушайте, вы, наверно, жена Дори…
– Сестра.
– А. Прошу прощения. Я хочу с ним побеседовать, если вы не против. Думаю, у нас с ним общая проблема.
– О, это вряд ли. Поверьте мне.
– Да постойте. Он говорил о спруте, который присасывается к груди…
– И вы туда же. Оставьте моего брата в покое. Он тяжело болен.
– Боюсь, у меня та же болезнь. Пожалуйста, дайте всего пару минут…
– Тогда упаси вас господь, дорогой незнакомец. Хотя вы совсем не кажетесь мне сумасшедшим.
– Я и не сумасшедший. По крайней мере, пока. Но ваш брат кое-что знает о…
В этот момент возвращается растрепанный Дори. Его рот измазан, с подбородка свисает клубок пыли и волос. Женщина цыкает, достает платок и вытирает ему рот.
– Опять ты что-то сожрал! Идем скорей домой, надо промыть желудок.
– Это не имеет смысла. У меня нет желудка.
– Не зли меня, Дори. А лучше сам это выплюнь. Того гляди будет заворот кишок, как в прошлый раз.
– У меня нет кишок.
– Ага, однако срешь ты, как слон, причем где вздумается. Лучше бы их и правда не было.
Женщина берет брата под руку.
– Как видите, у вас явно не то же самое, милый друг.
Я отвечаю не ей.
– Приятель, так у тебя все началось с… этого существа?
– Спрут. Он пожирал мое сердце.
– Да. А что было потом?
Я прихожу в ужас, понимая, что меня ждет, если я как-то не решу эту проблему.
– Я убил его. Но было слишком поздно.
– Все, идем, дорогой. Только не расстраивайся, – вмешивается женщина и уводит его.
– Подождите… – я иду за ними.
