Яра Князева
Параллель
Как и следовало ожидать, мотоцикла на месте не оказалось. Ладно, подождем, мне все равно некуда спешить. Посмотрю пока телевизор, оказывается и такое чудо техники тут имеется, поем, если в холодильнике еще что-то осталось, конечно.
Прокс сказала, что домой сегодня не вернется, так как обещала быть на давно запланированной тусовке с магами, но я подозреваю, что все это лишь предлог для того, чтобы оставить нас с Лео наедине. В любом случае это было как нельзя кстати, хотя, пробыв часа два в полном одиночестве, я уже начинала жалеть, что не попросила ее подождать вместе со мной. За это время я уже успела прикончить все запасы питания, которые нашла в холодильнике, осмотреть дом и даже посмотреть в десятый раз фильм «Мужчина и женщина», заранее зная, что в итоге он вызовет у меня лишь чувство раздражения, а не приятного послевкусия. Хотелось бы верить, что в итоге у главных героев все сложилось, ведь вроде их любовь – взаимна.
А вот невзаимная любовь – ужасна. Лучше рвать все с самого начала, чтобы потом не было слишком больно. Кстати, в таких случаях мне всегда гораздо больше жалко мужчин. Они слабее нас. Мы можем пострадать, поплакать, рассказать подружке, написать песню или стих в конце концов, начать совращать всех вокруг в попытке закрыть эту зияющую дыру, но рано или поздно рана на женском сердце затягивается, и даже если останется грубый шов, мы все равно это переживем. Рано или поздно станем прежними.
У мужчин все по-другому. Наверное, потому что им с детства говорят, что плакать это ай-ай-ай и что мужик должен быть таким пуленепробиваемым, они и правда начинают все держать в себе, и даже друзьям за кружкой пива вряд ли расскажут хотя бы десятую часть того, что есть на душе. Интересно, а под дулом пулемета расскажут? Хм. Сомневаюсь, у них, по-моему, вообще сломана эта функция – «открой мне свои чувства». Когда же происходит вот такая грустная вещь, как невзаимная любовь, это вообще жесть, на них просто жалко смотреть. Из-за того что они не выговаривают все как женщины, а копят, копят внутри, их душа начинает просто разрушаться, исчезать, ломаться. Конечно, скорее всего, они переживут свою печаль и не пойдут прыгать с балкона, но никогда уже не буду прежними. Обычно у таких мужчин два пути – либо он становится поддонком и старается заполучить как можно больше женщин, не допуская ни одну к себе в душу, либо он замыкается в себе, становится нелюдимым, одиноким, как правило женится на первой попавшейся девочке, постоянно вспоминая Ту свою любовь и по сути на всю жизнь остается несчастным. В обоих этих случаях, не беря, конечно, крайностей в виде суицидальных попыток, человек перестает быть цельным. Душа раскалывается на маленькие частички и лишь некоторые из них продолжают жить. Есть, конечно, еще один вариант. Если вся та любовь, на самом деле была миражом, лишь страстью, мимолетной влюбленностью или наоборот сильной дружбой и привычкой, которую по ошибке принял за то единственное чувство.. тогда, считай, тебе повезло. Оклемался и вперед, на новые подвиги. Нет, поистине лучше вообще не любить, чем вот так.
И тут я поняла, о чем мне нужно поговорить с Лео. Нет, этого нельзя сейчас допускать. Риск слишком велик. Я не хочу, не могу брать на себя такую ответственность за его душу. Я скажу ему, что нам стоит быть друзьями, что он очень хороший, что нравится мне, но не более. Скажу, что сегодня утром просто была задета моя женская гордость, поэтому я так резко среагировала. Точно! Я пока что не имею права сказать ему то, в чем и сама до конца не уверена. Не могу сказать, что уже скучаю по нему, что постоянно хочу видеть, касаться его, хочу смотреть в его бездонные глаза, гладить по волосам… Таааак. Стоп. Сердце, я запрещаю тебе влюбляться в Лео Аргельса, ты слышишь меня? По крайней мере до тех пор, пока не получу точного подтверждения, что и я оборотень.
Надо подумать о чем-нибудь другом. Сколько, интересно, прошло времени? Почему его все еще нет? Надеюсь, с ним все в прядке, и он не собирается делать всякие импульсивные глупости, хотя, сколько там ему лет? – 200-летняя выдержка должна была бы его удержать от разного рода необдуманных поступков. Я опять вспомнила сегодняшнее утро… Или все-таки не должна? Уфф. Определенно, нужно чем-то себя занять, а то я тут с ума сойду.
Мммм, точно. Самое подходящее время. Мне еще с утра хотелось пробраться в его комнату, но при нем это сделать было как-то неудобно. Что ж, сейчас уж точно никто не помешает. Я взлетела по лестнице наверх и легонько толкнула дверь.
Комната Лео была чуть поменьше, чем у Прокс, но гораздо более уютная. Конечно, и здесь не было всякого рода бантиков и оборочек, но совершенно явно ощущалась душа человека, обитающего в ней. У Прокс комната была какой-то безликой, здесь же наоборот каждая вещь хотела что-то рассказать о своем хозяине.
У Лео было очень много книг на различных языках, хранящихся в огромном застекленном стеллаже. Помимо классиков вроде М. Сервантеса, Джейн Остин, Диккенса, Вальтера Скотта, Бальзака, Шекспира, Мопассана, Жорж Санд и (о, радость) наших Достоевского и Чехова, на полках своими яркими обложками поблескивали и современные представители литературы. С ужасом я обнаружила на нижнем ярусе бессмертное многотомное произведение Джоан Роллинг, а также две книжки Хелен Филдинг2. Мне оставалось уповать лишь на то, что их заказывал и читал отнюдь не Лео… Хотя Прокс также трудно было заподозрить в подобных пристрастиях.
С музыкой дела обстояли чуть лучше. Во всяком случае «Божьей Коровки»3 или Сергея Шнурова у Лео не оказалось. На самом верху шкафчика для дисков расположились Muse и Robbie Williams (Хм), Scorpions (как символично!) и Abba, Elvis, Deep Purple, Nirvana, Rolling Stones, No Doubt. Интересная подборочка, ничего не скажешь. Полку пониже занимали представители зарубежного металла, далее поп и R’n’b направление. Конечно же были диски и с классической музыкой. Все это прослушивалось на супермодном музыкальном центре, о котором я в своей прежней жизни могла лишь мечтать. Напротив кровати, висела плазменная панель, а под ней располагался шкаф с кучей разнообразных DVD. Кровать же, застеленная клетчатым пледом, была очень узкой, боюсь, что вдвоем, даже при учете, что эти двое очень стройные, уместиться на ней было нереально. Мое внимание также привлек висевший у изголовья портрет двух детишек в возрасте 10-11 лет. Мальчик выглядел очень серьезным, а девочка, хоть и старалась скорчить как можно более строгую физиономию, по примеру брата, так и не смогла скрыть бесовской искорки в глазах. Они были очень разными, это сразу бросалось в глаза. Правда, ощущение собственной важности, достоинства, я бы даже назвала это высокомерием, нашедшее отражение в чуть вздернутом кверху подбородке, нарочито прямой осанке, снисходительной улыбке, было для обоих детей общим.
Я уселась на кровать и подняла с пола книжку, которую, судя по всему, Лео сейчас читал. Это был роман Достоевского «Идиот». Ха-ха. В точку! Хотя, вообще-то, странноватый выбор для мага …
– Ау! Я проснулась от неожиданной боли в ногах и чуть не свалилась с тахты. К тому же было совершенно ничего не видно, видимо уже глубокая ночь. Неужели я заснула? Вот блин. Да куда делся этот чертов свет, ведь еще недавно, все было отлично видно, а теперь… опять эта густая чернота…
– Кто здесь? Голос Лео явно был угрожающим. Как жаль, что невозможно разглядеть его позу. Наверное пантера перед прыжком, не меньше.
– Ну кто-кто? Я, конечно.
Последовала пауза. Лео продолжал выжидать, явно не собираясь верить собственным ушам.
– Зажги свет, свечи, или чем вы здесь еще пользуетесь, можешь позвать светлячков, если нужно, и увидишь, что это на самом деле я! И пожалуйста, не делай резких движений! Мне страшно.
И действительно, как-то не хотелось бороться с одним из сильнейших магов в Параллели, да к тому же не зная, на что ты сам способен.
Наконец, что-то щелкнуло и темнота растворилась в приглушенном свете прикроватной лампы. Хм. Надо сказать, мой будущий друг выглядел.., ох, как же он прекрасно выглядел! Несмотря на обветренные губы, взъерошенные волосы, хотя ветру, который сотворил это, позавидовал бы любой стилист, бледное лицо и разлившиеся под глазами тени, Лео выглядел великолепно. Вся моя решимость мигом улетучилась и единственное, чего мне хотелось – это скорее признаться ему во всех свои чувствах, обнять и наслаждаться нашей взаимной любовью до конца света, который впрочем не за горами. Но заметив, как он изменился в лице, потом резко повернулся с явным намерением скорее покинуть комнату и остановился лишь в ответ на мои истеричные крики не уходить и поговорить со мной, я поняла, что все мои первоначальные благие помыслы просто обязаны быть озвучены. Ради Лео…
Он стоял, упираясь лбом в дверной косяк и закрыв глаза. Будто ждал, что сейчас придет его палач и…
– Лео, послушай… – он слегка вздрогнул… – я должна извиниться. Я наговорила всяких глупостей с утра. Наверное, я просто никак не приду в себя после случившегося. Я виновата. Пожалуйста, прости… Это все моя дурацкая гордость. Ты очень симпатичный парень и я подумала, – ком встал у меня в горле при необходимости так нагло лгать – подумала, почему бы не развлечься чуток, ты наверное знаешь, в современном мире на все это смотрят гораздо проще, а когда ты вдруг отстранился, мм, я очень обиделась, потому что со мной такого еще ни разу не было. Все наоборот вымаливали у меня поцелуй, а ты… ты не захотел. Это разозлило меня. Только я имею право кидать! Но на самом деле ты был прав. Я здесь всего лишь второй день, мы толком незнакомы, нам не стоит предаваться глупому флирту и портить дружбу, которая как мне кажется, зарождается между нами…да еще в такое неспокойное время.
Лео медленно повернул голову в мою сторону и пристально посмотрел мне в глаза… Я нервно сглотнула, собирая последние кусочки самообладания в кулак, и продолжила.
– Сегодня уже поздно, но завтра я бы с удовольствием продолжила осмотр, если ты не против. Пожалуйста, прости меня. Давай забудем этот дурацкий инцидент и… и… я предлагаю тебе дружбу, хорошую, крепкую дружбу… Обещаю исправить свое легкомысленное поведение и вести себя соответственно…эээ… вашим порядкам.
– Лео? Ну что ты молчишь? Ты все еще злишься на меня? Ты не согласен с моим предложением? Не хочешь меня больше видеть?
На секунду мне показалось, что он готов был закричать, высказать все, что на самом деле думает, раскрыть мне свое сердце. Его кулаки были крепко сжаты и смотрел он куда-то на стену… Но через минуту Лео повернулся ко мне со совершенно спокойным лицом, как будто и не было сегодняшнего дня вовсе, а мы были старинными друзьями.
– Я тоже виноват, Насть – улыбнулся он. – Ты все неправильно поняла, а я не удосужился тебе объяснить. Очень не люблю крики. Думал, успокоишься – поговорим. Меня напугал твой обморок, я счел себя виноватым и всего лишь навсего хотел помочь, а ты видимо подумала, что… Обещаю, впредь такого не повторится.
Я не верила своим ушам. Он что держит меня за идиотку? Или я и правда идиотка? Может мне все это приснилось? Может Лео и впрямь просто хотел мне помочь, у джентльменов ведь так принято, а я… Я вообразила Бог знает что… Сама же все придумала, обиделась, а потом расстроилась, а он и не имел ничего в виду? Я, значит, тут концерт устраиваю, пытаюсь его приободрить, успокоить… Ну что за дура!!! Господи, как он должно быть смеется про себя!!! Ааааа! Нет. Стоп! Но ведь Прокс говорила, что я ему нравлюсь… Неужели она просто выгораживала своего брата, или, быть может, у нее какой-то свой интерес? Я совсем запуталась… Ладно, надо как-то выкручиваться из этого дурацкого положения, в которое я попала по милости Прокс, убеждавшей меня в чувствительности и ранимости Лео, и благодаря собственной фантазии, нарисовавшей мне страстно влюбленного, страдающего юношу… Потом буду разбираться, что к чему. Сейчас надо попытаться сохранить хотя бы остатки лица, так сказать.
–Ха-ха! Попался!!! Неужели ты поверил в мой розыгрыш – завопила я не своим голосом. (Если бы здесь давали премии – Золотая малина за самую бездарную игру точно досталась бы мне). Я по-шу-ти-ла! Знаю, что ты просто пытался мне помочь. Я захотела посмотреть на твою реакцию, а ты повелся… ой.. а ты принял это все за чистую монету. Пожалуйста, извини, извини, извини…. Просто ты такой зазнайка, мне хотелось немножко опустить тебя на землю…Значит друзья? – протянула я руку, не дав ему опомнится. Лео холодно пожал ее, одарив меня непроницаемым взглядом.
– Друзья. Зазнайка, да? В мое земное время это называлось достоинством, самоуважением…
– Ну да… Наверное. Знаешь ли, сейчас все несколько изменилось…
– Не в лучшую сторону…
– Ээээммм. Я кажется заснула в твоей комнате…– Мне хотелось как можно скорее перевести тему. – Только на секундочку поднялась сюда, думала, может найду какой-нибудь фильм, но увидев твою книгу решила немножко почитать и вырубилась.. подумать только, и даже не слышала шума мотоцикла. Кстати, хорошо покатался?
– Да, прекрасно! Люблю быструю езду! Как тебе моя комната?
– Как говориться – ничего лишнего! Уютная. Все-таки Прокс права, вы непохожи друг на друга…ой, я закусила губу… Рассказывать о встрече с его сестрой не входило в мои планы, он не должен догадаться, что я знаю его секреты. Прокс предупредила меня, что Лео не выносит жалости, это для него хуже всего на свете, и если он узнает о нашем разговоре… Хотя теперь я не была уверена, что ее словам можно было вполне доверять, но все же.
– Это вы с сестрой в детстве, кивнула я на портрет? Кто рисовал? – скорее, скорее его отвлечь, может быть он и не заметил моего ляпа.
– Да. Нам лет 11… Рисовал я… Лео смутился. Иногда, знаешь, мне нравится рисовать, некоторые даже говорят, что неплохо получается.
– О! Они абсолютно правы! У тебя талант. Нет серьезно, я было подумала это тоже дело рук, то есть палочки Вивьет…
– Не сомневаюсь, что у нее получилось бы ничуть не хуже, но я так устал от волшебства, иногда хочется сделать что-то просто, как.. как если бы был обычным человеком, в том, другом мире.. Но зато все остальные вещи точно ее рук дело. Даже книги… Не знаю, как она это делает, ведь нимфы могут увидеть лишь обложку, ну или в крайнем случае услышать некоторые отрывки, однако Вивьет настолько приноровилась, что воссоздает все земные предметы со 100-процентной точностью и полнотой!
– Повезло, что она на нашей стороне… Кстати, а как же Черные обходятся без всего этого? У них что же нет ни продуктов, ни мотоцикла, ни книг, телевизоров и все остального?
– Ну… я бы так не сказал. Кое-что умеют и маги, но, конечно, получается не так качественно, как у феи, которая рождена чтобы колдовать… Но уж на крайний случай у них есть Гедеон. Он может больше, чем любой из обитателей Параллели… Офира, правда ему в этом не уступает, но сейчас она слишком слаба, чтобы лишний раз тратить свои силы на будничную магию… Поэтому Вивьет и вправду наше спасение.
Так, развалившись на диване, мы продолжали болтать до тех пор, пока я опять не начала клевать носом. В результате Лео был вынужден предоставить всю свою кровать в мое распоряжение, потому как я уже не в силах была дойти до комнаты Прокс, а на руках меня нести он не рискнул. Зато возиться со мной кучу времени, помогая снимать сапоги и закутывая в одеяло, как ребенка, счел вполне допустимой дружеской услугой. Мне же, как всегда, не хватило выдержки сопротивляться этой ненормальной, колдовской тяге. Его такой уже знакомый сладковатый запах был повсюду, и сквозь сон, казалось, я все еще чувствую его горячее дыхание.
9.Белый город
Перебирая в памяти моменты вчерашнего дня, я никак не могла решить, кому и чему верить. Сказала ли Прокс правду? Если нет, то зачем ей было обманывать меня? Нравлюсь ли я Лео? Если да, то почему он не хочет в этом признаться? Если нет, то нарочно ли он соблазняет меня или и вправду чары здесь совсем ни причём? Если нарочно, то зачем? И наконец, что я испытываю к нему, особенно, если предположить, что скорпионовские колдовские флюиды в дело пущены не были… Задача максимум на ближайшие несколько дней – наблюдать и делать выводы. Задача минимум – не влюбиться в Лео окончательно! А то и так изрядно притупившееся аналитическое мышление и вовсе исчезнет.
– Куда отправимся сегодня? – спросила я за завтраком. Навестим нимф, или может быть где-то в лесу затерялось еще пару твоих любимых местечек?
– Очень смешно….
– Да нет мне наоборот нравится, что местные обитатели так склонны к романтике… Хотя судя по тому, в какой эпохе вы жили.. ээ… родились – в этом нет ничего удивительного…
– Позвольте с вами не согласиться, мадмуазель, съерничал Лео, вы еще слишком мало видели, чтобы выносить подобные суждения.
– Но все, что я видела…
– …Дом Вивьет, которая, не забывай, здесь с момента сотворения, впрочем как и нимфы, и мой дом, который, я согласен, не очень современен. Но сегодня я планирую тебя удивить, так что имей терпение. Наша параллель не такая уж отставшая, как тебе кажется.
– Да я вовсе не то имела в виду. Просто все вокруг такое нереальное, сказочное, как будто попал в книжку-складень. Глядя на все это сложно представить, что ты в настоящем мире, мире, где все-таки живут люди, пусть и не совсем обычные… а не только духи природы, да феи.
Лео не счел нужным продолжать наш спор и, так как мы оба уже были готовы отправляться на очередные подвиги ушел отгонять свой мотоцикл.
Мчась со скоростью 120 км в час по лесной, я бы даже не стала назвать это дорогой, мы миновали уже знакомые мне места, что я не без удовольствия отметила. Наконец хоть какие-то признаки ориентации в пространстве! Через некоторое время лес начал явно редеть и вскоре мы и впрямь оказались на открытой местности. Видимо какое-то время я провела в ступоре, глядя на картину, раскинувшуюся передо мной, так что Лео опять пришлось выводить меня из транса:
– Ну что я говорил? Не такие уж мы отсталые, да?
– Что-то не понимаю… это… город?
–Ну.. город слишком сильное слово. Я бы назвал это коттеджным поселком.. внушительных размеров, если угодно.
Дело в том, что перед нами расстилалось поле, застроенное двухэтажными белыми домиками, какие часто можно встретить в курортном гостиничном комплексе. У каждой квартиры или номера, даже не знаю, как лучше назвать, был свой собственный выход в сад, где непременно стояли шезлонги. Для создания законченной атмосферы курорта не хватало разве что аниматоров, моря и солнца. Хотя уверена, что первых с легкостью могли заменить сами жильцы. В каждом домике умещалось приблизительно четыре квартирки, по две на каждом этаже. Из всех окон мерцал насыщенный желто-оранжевый свет, неуместно напоминавший о зиме и Новом годе, когда бредя по деревенским заметенным снегом улочкам, засматриваешься на желтые окошки и горящие в них елочные гирлянды. Детство…
– Вот тут и живут все белые маги – пояснил Лео. Они считают, что держаться вместе, во-первых, веселее, ну и, кроме того, безопаснее. Вряд ли кто-то из черных сунется сюда. Кроме того, так они ощущают себя в большей степени людьми. Кто-то однажды подсмотрел картинку одного курортного городка из Вашего мира, там было так солнечно и хорошо, что маги захотели построить хотя бы имитацию. Так они чувствуют себя частью и своего прежнего, постоянно меняющегося мира. Уверен, как только у вас придумают что-то новое, что им понравится, они не замедлят воплотить и это в жизнь.
– Странно, что они не наколдовали себе море…
– Ну море наколдовать сложновато, а вот бассейн… Я уставилась на Лео, широко раскрыв глаза. – Ну да, – засмеялся он – ты никак не привыкнешь, что мы не бесплотные существа, которым не нужен сон, душ, еда и прочие радости человеческого существования. Но тем не менее это так. Кстати, где-то тут должна быть моя сестра. Она частенько пропадает в городе. Здесь всегда есть, чем заняться и с кем поболтать, хотя лично я предпочитаю постоянной шумихе свое уединение, как и те из нас, кого ты видела раньше.
Ладно, пойдем тебя знакомить с твоими новыми друзьями. Они нас заждались.
– Нас? Они в курсе, что я приду?
Лео слегка смутился:
– Ну вообще-то вчера я заезжал к паре своих друзей, пропустить по стаканчику. Маги ведь давно знают про тебя, еще с того собрания у Вивьет. И почему-то подумали, что твоей, так сказать, интеграцией в наш мир занимаюсь я, ну и взяли с меня слово, как можно скорее тебя к ним привести…
– Ага! Значит ты уже вчера знал, что мы помиримся, да? Хитрец!.. Я-то думала, ты переживаешь, ездишь где-то расстроенный или рассерженный на своем мотоцикле… места себе не находила! А ты оказывается пил с друзьями, да еще и обещался меня доставить к ним в ближайшее время. Отлично!
Лео отвел глаза:
– Я сказал им, что тебя приведет Ален или Макс… – Судя по всему, ему все еще было очень неприятно вспоминать вчерашний день.
– Прости, быстро сказала я… просто пошутила. Неудачно. Опять. Ну что пойдем, покажешь меня своим друзьям?
Надо сказать, еще с детства, я ненавижу все эти представления. Когда всякие незнакомые тетушки похлопывают тебя по щекам, приговаривая: «Какая прелестная девочка! Ой, да она вылитый отец! Какая уже большая! Просто чудо ребенок!», а твои родители при этом на манер индюка чванливо продолжают: «Да, да.. Это вот моя дочь, да! Ой… не говори, такая уже взрослая, все-таки дети так быстро растут!». Честное слово, до сих пор меня преследует комплекс табуретки, когда несчастного, готового провалиться сквозь землю ребенка ставят на нее, со словами: «Сейчас Петечка\Танечка\Димочка\Катенька расскажет нам стишок\споет песенку\сыграет на гармошке». У-Ж-А-С-Н-О! Никогда не буду проделывать такого со своими детьми (если, конечно, в этом мире они вообще рождаются…). Все это напоминает выгул элитной собаки или показ скаковой лошади потенциальному владельцу. Надеюсь, сейчас меня не будут просить сплясать или спеть. Или может у них принято демонстрировать свои способности. Что ж… с этим я тоже пролетаю. Будем надеяться, отделаюсь легким испугом!
Мы шли по узким извилистым улочкам, огибающим домики со всех сторон, время от времени встречая приятелей Лео, которым он незамедлительно меня представлял. Реакция у них не отличалась особой разнообразностью, и сводилась в основном к дежурным фразам типа: «О! Мы наслышаны. Три печати. Здорово. Добро пожаловать, надеюсь тебе здесь понравится! Ты уже знаешь, каков твой дар?». После очередного такого разговора меня начало подташнивать, и я уже боялась, что вот-вот мой ажиотаж по поводу встречи с основными жителями Параллели иссякнет, так и не излившись на них, но мы довольно спокойно миновали еще несколько домиков и оказались, судя по всему, в центре чудесного города-курорта.
Это было нечто. На месте, где каждому приличному городу предполагается иметь площадь, плескалась наичистейшая прозрачная вода, баламутившая небольшой рябью мелкий солнечный песок с вкраплениями разноцветных ракушек. Все было освещено и согрето светом, и не знай я, что в Параллели давно нет солнца, то точно подумала бы, что это именно оно, настолько реальным и живым был этот свет. Бог знает, как маги этого добились… Вокруг бассейна, хотя язык не поворачивался назвать этот кусочек моря таким искусственным словом, рассыпалось множество кафешек и баров, из которых доносилась чуть устаревшая, но все же довольно современная музыка. Вся площадь гудела от сотни голосов молодых мужчин и женщин, разлегшихся на шезлонгах, затаившихся в кафешках или же играющих в водное поло. Все они были безумно красивы.
– Позвольте мне представить Вам нашу новенькую! – услышала я голос, раздававшийся чуть ли не на весь город. – Анастасия!
Вдруг на меня упал луч красного света, и многоликая толпа взорвалась аплодисментами и приветствующими криками! Я готова была просто умереть от стыда и смущения! Никогда, никогда не любила находиться в центре внимания, как будто тебя под микроскопом рассматривают, честное слово! Я смущенно присела, видимо пытаясь изобразить что-то наподобие реверанса и оглянулась, ища глазами Лео. Он, видимо решил дать мне насладиться личной минутой славы и, виновато улыбаясь, стоял около одного из баров, облокотившись на высокий стул, со скрещенными на груди руками. Только я вознамерилась подойти к нему и высказать все, что я думаю по поводу такой подставы, как здоровенный парень, представившийся Прохором, чуть не сбил меня с ног.
– О! Я так рад тебя видеть – залопотал он, чуть не оглушив меня.
– Сбавь обороты, друг, – пришел мне на помощь Лео. – Ты как всегда слишком кричишь. К тому же Анастасия не в восторге от твоего любезного представления, насколько я понимаю… А я предупреждал…
– Ой, да ладно тебе! – Прохор хлопнул друга по плечу, при данном движении Лео заметно пошатнулся. – Вы бы весь день знакомились, и то обошли бы только половину. А теперь Настю все уже знают, – самодовольно заключил он и машинально отмахнулся от летящего в него с огромной скоростью мяча. И хоть мне бы такого удара по голове хватило, чтобы потерять сознание, он, казалось, и легкой боли-то не ощутил. – Ах вы, ватерполисты хреновы! Ну сейчас вы у меня попляшете! – пробасил он, скидывая с себя рубашку и кидаясь в сторону бассейна. – Извини! Надо показать им, кто есть кто, – бросил он на ходу. – Еще увидимся!
– Что это было? – простонала я.
– Это только начало, засмеялся Лео. Наш Прохор обладает замечательным даром, все его физические показатели увеличены в несколько раз. Может перекричать любой рупор, почти не чувствует боли, невероятно силен, вынослив, естественно быстрее всех бегает и так далее. А вот это, кстати, его близкий друг, – Лео указал куда-то на крышу бара, где я с трудом различила маленького тщедушного паренька. – Люциус может излучать разноцветный свет, правда, к сожалению, не греющий, но зато на вечеринках он просто незаменим. – А вот это…
И тут понеслось. Безумное количество магов пожимали мне руку, обнимали, целовали, давали напутствия. Я ощутила себя Маргаритой на балу у Волонда. Каждое новое имя отдавалось пульсирующей болью в висках. Здесь были маленькие и худенькие сестры близнецы из Франции, Мари и Сандрин, обладающие силой исцеления (но только при условии, что они действуют вместе); воинствующие гордые итальянцы Нериена (увеличивающая силу своих союзников при столкновении с врагами), Беллона (предугадывающая их действия), Павор (вселяющий ужас); Ник, Эдвард и Роб – благородные аристократы из Англии, с даром усиления существующих эмоций, умением регулировать температуру при прикосновении к какому-либо предмету и возможностью забирать и перераспределять чужие способности, также только при телесном контакте; красавец грек по имени Александр, выпускающий из рук смертоносные светящиеся энергетические лучи: чем лучше он сосредоточится, тем опаснее и сильнее станут выпущенные им сгустки энергии. Было множество магов и из других стран, имена которых я уже не запомнила.
– Больше не могу, – простонала я Лео на ухо.
– Больше и не надо, – успокоил мой спутник. – Думаю после того, как ты познакомилась почти со всеми белыми магами, можно себя чуть-чуть и побаловать. Хм… Чем ты хотела бы заняться? Как насчет поплавать, например?
– Сейчас..? У меня… у меня нет купальника… (Фух… надеюсь это сойдет за аргумент).
– О! Я тебе с радостью одолжу, – послышался знакомый голос. – У меня здесь как раз завалялся один. Милый, – кивнула Прокс тому самому красавцу греку – кажется, он остался у тебя на кровати… Ты не мог бы..?
– Уже бегу, уже…
В темных очках, маленьком блестящем черном купальнике, она лежала на шезлонге и потягивала мохито. В общем-то, я могу понять Александра. В Прокс нельзя было не влюбиться. Интересно, к нему она тоже применила свои знаменитые чары или на этот раз все получилось само собой?
– Привет братишка! Сегодня ты гораздо лучше выглядишь… – девушка заговорщицки посмотрела на меня. – Думала, вчера ты напьешься до беспамятства и останешься у своих скучных друзей… Неужели ты все же взял себя в руки и поехал домой, как пай-мальчик?
– Ой, заткнись! – Лео закатил глаза – во-первых я не пьянею…
– О ДААА!
– … А во-вторых, в отличие от некоторых, предпочитаю спать дома… Вот у тебя должно быть и вправду похмелье, после такой-то бурной вечеринки…
– Не угадал, милый! Если я все еще и пьяна, то уж точно не от алкоголя… – Прокс обезоруживающе улыбнулась. – Кроме того, имею право! Не так часто у моих близких друзей случается день рождения, который нам к тому же удалось не пропустить! Спасибо духам деревьев, вовремя слазили в параллельный мир… Согласно людскому календарю, вчера как раз было 25 сентября. Александру исполнилось… ммм… 378 лет, ну допускается погрешность года так два-три.
25 сентября… Что же получается? Я здесь не три дня, а почти уже неделю? Ничего себе, и правда время течет не как у нас. Пока Лео и Прокс продолжали состязаться во взаимных подколках, Александр уже успел сбегать за купальником, который (и почему я не удивилась?) также оказался черным. Ну хоть не блестящий, и то хорошо. Боюсь, я не буду в нем так прекрасно выглядеть, как некоторые, изображающие из себя тут фотомоделей.
– Ты уверен, что мне стоит это делать? – попробовала я воспротивиться еще раз, с сомнением глядя на ватерполистов. Лео заметил мой озабоченный взгляд и поспешил меня успокоить:
– Ну конечно! Давай! Это незабываемое удовольствие! А их мы выгоним, если хочешь!
– О нет. Это лишнее. Не хочу портить о себе впечатление в день знакомства… Думаю там места хватит для всех… Ладно, пойду переодеваться, – неуверенно пробормотала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь похожего на кабинку…
– Интересно куда? – подал голос бледный блондин, лежавший слева от Прокс. Я и не заметила его с начала.
– Переодеваться…
– Ха-ха. Не думаю, что ты найдешь подходящее для этого место где-нибудь поблизости.
– Но..
Мое замешательство постепенно сменялось злостью и обидой. Они что считают меня совсем дурочкой? Пусть я и новенькая, это не значит, что со мной нужно вести себя как с ребенком или того хуже, просто нагло издеваться!
– Расслабься! Я просто хотел предложить помощь, – засмеялся парень и одним движением глаз возвел вокруг меня непроницаемый круг из шезлонгов и полотенец. – Вот, думаю, так тебя точно никто не увидит, за исключением может Драгана, но его все равно нет поблизости.
– У него что рентгеновское зрение?
– Рентгеновское, не рентгеновское… утверждать не берусь. Это вопрос к Харуну… Но через предметы он видит едва ли не лучше, чем напрямик.
– А кто такой этот Хар.. Харун! (Блин, эти узкие джинсы Прокс никак не снимаются! Аааа!)
