Вольдемар Хомко
Войны мышей 3. Финальная битва
Глава 7. Клыкоскал приходит в Залесье
Завершив паломничество, четыре послушника, четыре друга – Мышан, Жилок, Длиннохвост и Острозуб продолжили служить в родном монастыре Ло-Линь.
Каждый новый день был похож на предыдущий. Они усердно тренировались, оттачивая боевые навыки владения оружием, а также своим крепким как вороненая сталь телом. Иногда все монахи отражали атаки диких разбойников, не оставлявших попытки разорить древний храм Ло-Линь.
Обитатели Ло-Линя молились, воздавая хвалу Всевышнему Хому за всю благодать, ниспосланную им на Землю. Не забывали и работать на земле, выращивая отменное крупное зерно удивительных сортов. Дойдя до определенной ступени и научившись медитировать, мышаки вечерами просиживали в любимых местечках, где никто не мог побеспокоить их. Они старались научиться приводить свою карму в душевное равновесие и быть в полном согласии с самим собой. Жизнь их казалась осмысленной и понятной, впереди ждали долгие годы служения культу Хом-Дао.
Но однажды к Мышану Клыкоскалу, как его теперь с уважением называли братья-послушники, подошел учитель Хом-Ло и попросил отвлечься от повседневных дел.
– Да, отче, я слушаю тебя, – почтительно склонился перед наставником мышак.
– Сын мой. – Хомяк не спеша уселся на траву и стал водить маленькой палочкой по земле. – У меня к тебе разговор. Недавно меня позвал к себе наш Хомхидхарма и попросил найти себе в попутчики одного опытного послушника. Он хочет, чтобы я отправился далеко на Север и нашел новое место для возведения монастыря. Кроме этого, нужно помочь Объединённому Братству привлечь новых адептов к изучению нашего великого учения. В общем, в качестве помощника я выбрал тебя. Ты доволен?
– Да, отче! – Мышан вскочил и радостно подпрыгнул от радости, но потом быстро взял себя в лапы и склонился перед наставником. – Я почту за честь сопровождать тебя, отче, куда бы ты не направился. Я рад и горд тем, что помогу распространить нашу веру дальше на Север и помогать сеять доброе, разумное и вечное. Когда мы выступаем, позволь спросить?
– Завтра, с первыми лучами солнца, – ответил Хом-Ло, быстро вскочил на лапы и собираясь уходить, добавил:
– У тебя есть еще одна ночь. Если вдруг передумаешь – дай мне знать. Это твое право.
Он ушел, а Мышак вприпрыжку побежал в келью, чтобы обрадовать братьев радостной вестью. Передумать! Как он может передумать, когда впереди столько всего важного, нужного и наконец интересного! Построить новый монастырь! Да он выложится по полной для того, чтобы приложить лапу к постройке нового святилища, в котором новые братья будут молиться и воздавать хвалу Всевышнему и помогать другим приобщаться к вере.
Забежав в маленькую комнатку, где они жили с братьями, он крикнул:
– Завтра я ухожу на Север! – И с гордостью посмотрел вокруг.
– Один, что ли? – Жилок потянулся на лежаке и щелкнув хвостом по полу, посмотрел на собрата.
– Нет! Вместе с учителем Хом-Ло. Мы идем воздвигать новый монастырь. Сам Великий Хомо попросил нас об этом.
– А ты везунчик, брат. – Острозуб посмотрел на Мышана. – Не каждому монаху оказывается такая честь – быть первым в нашем святом деле. Ну а по мне, родной монастырь дороже всего на свете! Если конечно Верховный монах попросит, я пойду куда угодно. А так, жизнь за полюбившимися стенами – это для меня.
– Ну а я, братцы, – в разговор вступил Длиннохвост, – я, братцы, хочу снова уйти в далекое странствие по миру. Хочу посещать города и страны. Маленькие деревни и небольшие поселки. Хочу набираться знаний и сеять вокруг вечное, доброе, мудрое. В этом мое предназначение. Мой смысл. Я этим живу. Вот так.
Братья еще поговорили, а потом отправились на вечернюю молитву. А ранним-ранним утром, с первым лучом восходящего солнца две небольшие фигурки незаметно покинули монастырь, направившись в северном направлении. С собой у них были только палки и небольшие узелки с самым необходимым. Идти придется очень долго, но настоящий монах-пилигрим всегда найдет чем перекусить в дальней дороге.
Неизвестно сколько прошло времени, но так или иначе два путника наконец прибыли в местность, разительно отличающуюся от тех мест, где стоял родной монастырь Ло-Линь. Казалось, и трава здесь была чуточку зеленее, и солнышко грело теплее и приятнее. Вдали виднелся большой, шумящий высоченными деревьями лес. Перед ним текла речушка с голубоватой, вкусной на вид водицей. В центре виднелось лазурное озеро, а рядом желтело поле с уже поднимающимися тяжелыми колосьями, наполненными отборным зерном. Далее возвышались какие-то непонятные строения, но изучить их было всего лишь делом времени.
Перво-наперво монахи решили начать со знакомства. Местным жителям, попадающимся по пути, они представлялись странствующими монахами, которые хотят немного отдохнуть в этом чудном месте. Если конечно никто не возражает. Грызуны, живущие у Озера, были крайне доброжелательны и были не прочь дать кров и еду путникам, идущим издалека. Мышь-полевка, хомяк или маленькая бурозубка – все с интересом собрались вокруг новоприбывших гостей и с нескрываемым удовольствием расспрашивали пилигримов о дальних городах и странах. Где они побывали и что повидали. Конечно же, монахам было что рассказать, они поведали то, чем занимаются у себя в монастыре, что исповедуют. Рассказали о паломничестве в далекую Сирию. Напомнили жителям этого прекрасного места, что в мире, кроме хорошего и доброго, есть плохое и злое.
Так, не спеша началась новая жизнь Мышана Клыкоскала. Днем они с учителем трудились, закладывая основы будущего монастыря. Ну а вечером, немного подкрепившись свежим зерном и зеленым салатом, они ждали пока придут их преданные слушатели и тогда с увлечением начинали повествование о своей нелегкой, но умудренной великим знанием и большим опытом жизни. Об учении Хом-Дао. Об Объединенном Братстве. О том, что жить нужно дружно, не сориться и не ругаться. Помогать ближнему и делиться с ним последней жменькой зерна.
Дело потихоньку спорилось, и затейливая крыша монастыря поднималась над землей. Может быть и не так быстро, как этого хотелось нетерпеливому молодому монаху Мышану. Но, тем не менее, видя результаты своего труда, а также некоторую вовлеченность окрестного люда в дела монахов, учитель Хом-Ло говаривал:
– Теперь ты видишь, сын мой, каково это – распространять веру свою на ближних своих? Учить их быть добрыми друг к другу?
– Да, учитель. – Мышан смотрел на наставника и вспоминал свои первые дни в монастыре Ло-Линь. Первую битву с дикими крысами. Свое паломничество к святыням. И вот, теперь он здесь, строит монастырь на чужой, но уже ставшей ему близкой земле. Наверное, это одно из высших благ на Земле – помогать своему брату, учить его хорошему и доброму.
Постепенно монахи, путешествуя по окрестностям узнали, что вдалеке, в огромных строениях живут Люди-Великаны. Они занимаются своими людскими делами и редко появляются возле Озера и Луга. Поэтому все поля и Луг находятся в полном владении местных грызунов – жуй и грызи не хочу. Местные сообщили паломникам, что речка называется Мышинка, а вся эта чудесная местность носит имя Залесье. Разбойников грызуны испокон веков не встречали, поэтому никого не боятся и живут в свое удовольствие. Тот высокий дом невдалеке, который так и зовется – Дом, необитаем. Никто из мышей и хомяков туда не ходит, да и незачем там появляться лишний раз.
Еще в Залесье живут дикие коты, а правит ими Его Кошачество Мурлыка Первый. У него есть своя собственная резиденция с чердаком, где он принимает гостей.
Иногда конечно происходят инциденты, но, в основном, коты питаются возле домов Людей-Великанов.
Правда недавно, мышь по имени Пушинка рассказала, что заигравшись, убежала в сторону необитаемого Дома и вроде бы, видела там несколько черных крыс…
Глава 8. Крысиный деспот
– Эй! Прочь с дороги! Шевелите скорее своими баулами, серые недомерки, штоб вас коты сгрызли! – По дороге ползла повозка, запряженная тремя пыхтящими исхудалыми хомяками. Бедняги обливались потом, но покорно тащили роскошно убранную крысиными знаменами и гербами кибитку, которой правил одетый в кожаную тужурку крыс-возница, разгонявший визгами зазевавшихся горожан. Кроме него, внутри находилось еще несколько крысаков – мелкий, шустрый Алфи, помощник губернатора-наместника Залесья Хвоста и пара черных крыс-стражников, облаченных в отливающие ярко-белым цветом кирасы. Телега направлялась прямиком к резиденции Верховного Крысака Аподемуса, расположенной неподалеку от Озера, когда-то прозрачного, цвета лазурного неба, а теперь грязного и мутного, замусоренного остатками еды и прочих отбросов, какие могут оставлять нечистоплотные грызуны.
– Давно я говорил Верховному, что нужно очистить этот край от мышей и хомяков раз и навсегда. Чего он церемониться с ними, ума не приложу! – Алфи был хитрым, изворотливым, готовым на любую подлость грызуном, который одним из первых начал выселять жителей Залесья из их родных домов. Многие из них уже давным-давно перебрались в ближайший, дружественный им хомячий город Хэмстердам, но некоторые так прикипели к своим милым норкам, что скрежетали зубами, но терпели издевательства крыс, поработивших всех тех, кто не захотел покидать этот чудесный и богатый на урожаи зерновых край.
Наконец, впереди показалось высокое строение, сооруженное покорными жителями Залесья. Оно представляло собой трехэтажный деревянный домишко с несколькими входами и выходами. Украшен он был серыми флагами с надписью «Rattus» по центру и скрещенными мечом и секирой. Потайных нор, отнорков и подземных переходов Верховный Крысак строить не пожелал, справедливо полагая, что мышиная армия ослабла до такой степени, что еще не скоро придет в себя и сможет пойти войной, пытаясь отвоевать свои бывшие владения.
– Стой! – прошипел Алфи, спрыгнул с повозки и забежав по ступенькам наверх, остановился перед двумя серыми пасюками, охранявшими главный вход в замок Верховного. – Мне нужно к Его Величеству Аподемусу Первому. У меня важное послание! – Пасюки разомкнули копья, и серый проныра ловко забежал внутрь, огляделся и поискав маленькими черными глазками придворного крысана, подбежал к нему.
– Доложите обо мне Верховному Крысаку. У меня срочное сообщение.
Придворный крыс скрылся в глубине помещения, Алфи же уселся в кресло и начал грызть припасенные для гостей орехи.
Наконец придворный крыс вышел и торжественно сообщил:
– Его Крысятничество примет Вас через пять минут!
– Можно было и пораньше, – пробормотал крысенок, не забывая набивать пасть большими спелыми ядрами.
Вдруг заиграла труба и чей-то противный голос объявил:
– Его Крысятничество, Верховный Крысак Залесья и прилегающих территорий, Аподемус Первый! – В зал вышел старый крысак, облаченный во что-то типа мантии, волочившейся за ним по деревянному полу. Подойдя к трону и усевшись, Аподемус зевнул, клацнул зубами и без интереса посмотрел на вскочившего с мягко стула крысенка.
– Слушаю тебя, помощник губернатора-наместника. С чем пожаловал?
– Раттус! Мой сир, у меня срочная депеша для Вас. – Алфи вытащил из-за пазухи смятую бумагу. – Во-первых, урожай зерна на полях не такой высокий как хотелось бы. С картоплей тоже не все гладко, но всегда можно подкормиться у Людей-Великанов. Просто нужно быть немного поосторожней. Последнее время они очень активизировались в районе Дома и наша разведка сообщает, что Гиганты наконец-таки собираются достроить его. В смысле Дом. – Крысенок посмотрел на дремлющего Верховного, шмыгнул носом и продолжил. – Также пограничные посты сообщают о непонятной мышиной активности на границах с Хэмстердамом. Мы анализируем, но пока не можем понять, с чем это связано. Причин беспокоиться вроде нет.
– А что этот старый Пуцык! – Аподемус внезапно проснулся и хрюкнув, посмотрел прямо на крысенка, задрожавшего от грозного вида Верховного. – Что говорит начальник нашей разведки?! Или ему уже все равно! Забыл, как мы пригрели его, как дали одну из самых лучших нор в Залесье! А зерно и прочие продукты, которыми набиты погреба этого ренегата! Видно он хочет снова вернуться к своим грязным бедным серым собратьям! Срочно вызвать его ко мне, да заодно пусть прихватит и этого бургомистра Хвоста. Ты слышал, Алфи?! Кстати, после последней атаки на погреба Людей, когда погиб Мурлыка Третий, кто там сейчас заправляет у полосатых разбойников?
– По моей информации, главного у котов никого нет. Люди перестреляли многих из них, и теперь бродячие кошки живут небольшими стайками, Ваше Крысятничество. – Алфи совсем оробел.
– Да, – мрачно прошипел Аподемус. – Если что случится, надеется придется только на себя. Ну ладно. Ты слышал меня, Алфи. Завтра жду всех после обеда. А теперь с глаз моих прочь! – Старый крысак медленно встал с трона и побрел в свои покои, прихрамывая и чертыхаясь.
Алфи потрусил к выходу, по дороге размышляя, правильно ли он сделал, что не рассказал Верховному о слухах, ходящих на границе. А слухи были такие, что вроде бы появился откуда-то мышак и называет себя сыном Мышана Клыкоскала. Но правда ли это или нет, еще нужно проверить. Наверное, все-таки он сделал правильно. Аподемус не любит неподтвержденную информацию, поэтому раньше времени сообщать ему что-то – так можно и головы лишиться.
Крысенок решил поехать и посоветоваться с начальником разведки прежде чем завтра снова идти на ковер к Верховному. Все они должны петь одну и ту же песню, иначе, крыс его возьми, Аподемус и вправду захочет избавиться от них как от ненужных слуг.
– Скачи к Пуцыку! – крикнул серый проныра вознице, а сам уселся поудобнее, размышляя о том, что за сумерки наступают в Залесье и как выйти из них живым.
Начальник разведки, старый мышак Пуцык жил в хорошо обустроенной норе, доставшейся ему от богатого хомяка, бежавшего в Хэмстердам. После того как он предал Данте Ловкого и его Армию, битва за Залесье была проиграна, а сам Данте убит в Доме, где царствовал в то время Великий Аподемус. С тех пор прошло немало времени и многое изменилось. В том числе изменился и сам Пуцык. Он всегда был предан Объединенному Братству, Мышану Клыкоскалу и мышиной идее, но после той Бойни у Озера, когда погиб Великий, а вместе с ним и друг Пуцыка, Хома Великолепный… Что-то изменилось в старом разведчике. Что-то надломилось. Он помнил, как его очень задело, что Малый Совет выбрал во главе Армии не его, а этого выскочку Данте. Сопляка, только недавно пришедшего в Братство, но уже успевшего выделиться и показать себя с сильной стороны.
И Пуцык предал мышиную Армию. Предал Данте. И погибла куча грызунов. На его совести сотни загубленных душ мышиного люда и нет ему прощения за это. Нет. Но по крайней мере, перед смертью он может хоть чуть-чуть, но замолить свой непрощенный грех перед Всевышним Хомом. И тогда, при встрече на Радуге, он скажет своему другу Мышану: «Прости меня, брат-грызун, я виноват, алчность застилала мне глаза. Я виноват.»
Пуцык из своих собственных источников получил информацию, что в хомячьем городе Хэмстердаме появился мышак-пилигрим. И что он оказался в этом городе не просто так. И он точно знал, что у Мышана Клыкоскала есть сын. Не даром он всю свою мышиную жизнь служил в разведке. И теперь, когда снова настали тревожные времена и боевой рожок вот-вот должен позвать в очередной бой, он, Пуцык Тишайший, точно знает, что он будет делать и на чьей стороне окажется…
