Вольдемар Хомко
Войны мышей 3. Финальная битва
Глава 3. Трудовые будни
После первой победы над крысами жители Залесья решили устроить огромное празднество и отметить это знаменательное событие так, чтобы все грызуны в округе знали, что местные мыши и хомяки умеют постоять за себя. Учитель Хом-Ло и Мышан Клыкоскал были не против этого, но, чтобы все хозяева и гости действительно были в безопасности, они согласно военной науке расставили дозорных по периметру монастыря, а также послали бойцов нести вахту на дальних подступах к лагерю.
Обладая каким-никаким боевым опытом мыши уже смогли, встретившись вплотную с врагом подать сигнал тревоги и быстро сообщить в штаб о надвигающийся опасности.
Тем временем женская часть населения Залесья была занята приготовлением угощения для победителей. Праздничный стол решили поставить прямо возле монастыря, под развесистыми ивами, чтобы солнце не так сильно пекло макушки пушистых гостей. В меню входили разные сорта зерна: золотистое пшеничное, жемчужное овсяное, желтая как самородок кукуруза. Кристально чистую водицу таскали прямо из Озера. Конечно же не обошлось без зеленого свежайшего салата. Когда все хозяева и гости расселись поудобнее, слово взял учитель Хом-Ло:
– Братья! Грызуны! Недавний бой с крысами показал, что жители этого чудесного края могут постоять за себя, когда потребуется. Просто нужно немного организованности и слаженного действия. Крыс было немного, но это пока. Скоро придут еще. Поэтому все мы не должны расслабляться и продолжать наши тренировки каждый день. Есть еще много того, что вы не знаете и что предстоит выучить. Ну это чуть позже. А пока давайте есть, пить и веселиться! Родентиа!
Все дружно поддержали его и за столом началось веселье, крики, визги и суматошная беготня. Только мастер Хом-Ло и Мышан Клыкоскал тихо сидели, грызли морковь и негромко переговаривались, поглядывая на веселящихся грызунов. Им было очень приятно видеть, что место, которое они нашли под монастырь после нескольких месяцев скитаний, оказалось таким удобным и богатым на хороших жителей. Клыкоскал в очередной раз подумал, что нет ничего приятней, чем дарить добро другим жителям Земли.
После пиршества все собрались в монастыре и отдали должное Всевышнему Хому за все то, что он дарит обычному грызуну и поддерживает его в минуты слабости и опасности. Потом все начали расходиться по норам, а Хом-Ло с Клыкоскалом остались бодрствовать, так как им нужно было обсудить дальнейшие действия, связанные с укреплением Штаба и проведением разных по сложности коммуникаций. Они решили не строить монастырь таким высоким и красивым как их родной дом Ло-Линь. В той местности где они жили раньше, был совершенно другой ландшафт, высокогорье, и в подземных тоннелях не было особой необходимости. А здесь, на равнине, любое высокое здание могло быть разрушено врагом в любой момент, так что высокие норы не имели смысла. Нужно было спланировать первую и основную часть подземных коммуникаций, а потом постепенно расширять их, модернизируя и пристраивая новые помещения, кладовые, совещательные, камеры для оружия, отдыха и отхожих мест. На это конечно уйдет уйма времени, но торопиться некуда. Крысы поняли, что здесь, в Залесье им не особо рады, поэтому сунутся сюда не скоро. Но они тоже не глупые животные. В следующий раз они придут втрое большим войском и тогда… Нужно быть готовым и дать достойный отпор. Иначе можно все потерять, в том числе и пушистую голову.
В общем, работы было невпроворот.
Наступила ночь и всем нужен был отдых. Наутро, не успело солнышко показаться над деревьями Леса, как у монастыря собралась куча грызунов, желающих участвовать в строительных работах. Перед ними решил выступить Хом-Ло:
– Жители Залесья! Как вы уже поняли, нам всем нужно укреплять общий дом и для этого требуется очень хорошо поработать. Но в то же время каждый из вас не должен забывать, что тренировки тела и духа также забрасывать не надо. Поэтому мы решим так. Одна часть жителей занимается строительными работами, а другая оттачивает комплекс упражнений, включающих в себя все, что может пригодится для дальнейших битв с врагами. В первую очередь, с крысами. Вы согласны?!
– Даа! Согласны!! – раздались нестройные крики из толпы.
– Хорошо. Тогда начинаем.
Потянулись тяжелые будни, связанные с рытьем нор, прокладыванием тоннелей и внутренним благоустройством помещений. Что-то получалось лучше у мышей, что-то у хомяков. Умеющие от рождения рыть норы и подземные ходы, грызуны легко справлялись с поставленными задачами и Штаб постепенно рос, невидимый сверху и огромный, разветвленный снизу.
Тем временем, боевая выучка пушистых бойцов тоже становилась всю лучше и лучше. Хом-Ло и Клыкоскал старались изо всех сил, передавая знания монастыря Ло-Линь, обучая бойцов искусству незаметного подкрадывания, лазания по веткам деревьев, разным техникам владения палкой и остальным искусствам. Жители Залесья научились стрелять из лука, арбалета, управляться с настоящим металлическим мечом, изготовленным Клыкоскалом. Вскоре мыши начали изготавливать некое подобие защиты – деревянные кольчужки, щиты и шлемы. Возможно, они не уберегли бы от стальной стрелы, но от удара дубинкой или деревянным мечом спасти смогли бы. Уже тогда Мышан начал воплощать в жизнь свою задумку создать мощный отряд боевых мышаков, виртуозно владеющих всеми видами оружия. Этот элитный дивизион смог бы в будущем исполнять важные поручения, идти на прорыв и, если потребуется, прикрывать в бою своего командира. Поэтому некоторым мышам, показывающим усердие по сравнению с остальными учениками Клыкоскал уделял большее внимание и потихоньку готовил их, используя тайные практики, полученные им от своих учителей.
Между тем, если мыши могли неплохо управляться с луком и стрелами, то хомяки – карбышы, вполне были готовы идти в бой с дубинками, благо, что вес и сила позволяли им это сделать. Таким образом постепенно вычерчивался будущий «рисунок» мышиной армии, ее костяк и наполнение. У каждого бойца, по науке должно было быть свое место и свое предназначение. Обученный стрелять из лука должен был прикрывать основную массу бойцов, идущих на прорыв с мечами, дубинками и щитами. Конечно, предстояло еще создать разведку – крохотный отряд проворных мышей или хомяков, умеющих разведывать вражескую территорию и доставлять сведения о планах неприятеля прямиком в Штаб Объединенного Братства.
В общем, планы были грандиозные. Мышан Клыкоскал чувствовал в себе организаторские способности и порой думал, что не зря его наставник, хомяк Хом-Ло взял его в эту миссию. Видимо пушистый мастер наперед знал, как поведет себя его молодой ученик в новой для него среде. Построить монастырь это одно, а собрать незнакомых грызунов, объединить их общей идеей и защитой перед смертельно опасным врагом – это совершенно другое. Похоже, братья Клыкоскала по монастырю и священному учению Хом-Дао имели немного другое предназначение, поэтому они и остались дома.
Так или иначе, дело продвигалось, и вскоре боевая дружина Залесья могла похвастаться неплохими успехами в военном деле, а также знаниями, полученными при строительстве тайного подземного Штаба.
Глава 4. Зубан
Задумка длиннохвостого монаха была такой: нужно было вырыть кучу ям по периметру всей территории, отвоеванной у крысанов и посадить туда мышей, имеющих навыки хорошо прятаться и внезапно нападать на врага. Что-то похожее применяли крысы во время битвы у Северного Пшеничного Поля. Когда враг начнет наступать, мыши выскочат из своих укрытий и сработает эффект внезапности, крысы замешкаются, что может помочь при остановке первой волны Армии Аподемуса.
Кроме этого у монаха была в запасе очень интересная идея, которой он поделился с Мусом Молотом. На границе с Домом находилось несколько лугов с мелкой травой, которые можно было залить горючей жидкостью, добываемой из источников, находящихся в Лесу. Не каждая мышь или крыса знали об этих источниках, ну а как применять эту горючую смерть знали вообще единицы. Монах предлагал разлить эту отраву на пути следования крысиных орд и в нужный момент поджечь с помощью лучников. Таким образом, в результате «огненной атаки» мыши могли поджарить не один десяток крыс и напугать еще несколько сотен, что наверняка способствовало бы быстрой победе. В общем, идей было море, и нужно было срочно претворять их в жизнь. Монах считал, и поделился этой мыслью с Мусом, что крысаны не заставят себя долго ждать и нападут очень скоро, не дав мышам как следует передохнуть. Поэтому были тотчас отданы приказы рыть рвы необходимой глубины. Часть бойцов под руководством одного смышленого алхимика-мыша ушла в Лес за «огненной жидкостью».
Ну и наконец, Длиннохвост, как и собирался, хотел навестить жилище Дикого Зубана и привлечь его на сторону Объединенного Братства. Это нужно было делать немедленно, поэтому прихватив с собой Муса Молота и несколько мышей пехоты, монах направился на Запад. Крыс отряд не опасался, так как сейчас, более чем никогда крысам была нужна передышка. Они должны были прийти в себя, перегруппироваться и осмыслить произошедшее.
Шли недолго. Уже скоро на краю Северного Пшеничного Поля показался желтый огонек, пробивающийся через низкое слепое оконце. Из трубы на неказистой крыше вился легкий дымок. Видимо, хозяин был дома.
Подойдя к ступенькам и постучав в массивную дверь, пилигрим вежливо спросил:
– Эй, отзовитесь! Есть кто-нибудь дома?
В ответ раздался такой ужасный рык, что даже повидавший всякого мышак-монах вздрогнул. Но тем не менее, настойчиво постучал еще раз:
– Хозяин! Это монах Длиннохвост из монастыря Ло-Линь пришел поприветствовать тебя и пожелать доброго здоровья в наше нелегкое время!
Ответного рева не последовало, зато послышалась тяжелая поступь, словно сам великан из древней легенды о Гигантах-Всарах приближался к группке парламентеров.
– Ну, чего вам надо! – Дверь распахнулась и Дикий Зубан предстал перед делегатами Объединенного Братства во всей своей красе. Он действительно был похож сразу на трех грызунов. Черты крысака, хомяка и мыша проглядывали в нем, но никто никогда не говорил про горящие красным углем глаза. Словно два маленьких кузнечных горна, в которые кинули несколько лопат угля и раздули меха. Эти глаза уже одним своим видом сводили с ума и Длиннохвост понял, почему это так важно – привлечь этого полугрызуна-получудище на свою сторону в Финальной Битве, которая должна была вот-вот произойти в Залесье.
– Откуда вы все взялись, штоб вас коты сгрызли! – уже более миролюбиво спросил еще раз Зубан, щелкнув зубами, похожими на длинные бритвы, оправдывая свое имя.
– Ты знал Мышана Клыкоскала, о великий Зубан! – начал Длиннохвост. – Знал и его учителя, Хом-Ло. Когда-то они пытались привлечь тебя на сторону мышей, но ты предпочел выдерживать нейтралитет. Это было очень давно. С тех пор многое изменилось в славном Залесье. Верховный Крысак Аподемус силой изгнал всех жителей этого края и Серое Царство установилось здесь. Теперь, собрав мышиную Армию и поддерживаемый Объединенным Братством, о котором ты прекрасно наслышан, сын Мышана Клыкоскала Мус Молот выиграл один бой и временно прогнал крыс с этой территории. Но это ненадолго. Аподемус быстро придет в себя и ударит в ответ, но уже в разы сильнее, хитрее и напористей. Погибнут многие жители хомячьего города Хэмстердама, воины из которых совершенно никакие. Но они все равно пошли на эту войну, чтобы отвоевать свой край. Так помоги им восстановить справедливость, помоги им своей силой и ужасной свирепостью, о которой наслышаны абсолютно все – и крысы, и мыши. Помоги бескорыстно, ибо нам нечего тебе дать, поскольку у тебя все есть. Мы, члены Объединенного Братства просим тебя от лица всей мышиной Армии. Приди на помощь!
Зубан помолчал, потом ответил:
– Я выслушал тебя, монах, только потому, что я уважаю Хом-Дао и знаю Хомхидхарму лично. Но сейчас я не дам тебе никакого ответа. Уходите, у меня стынет ужин. Стукнула тяжелая дверь и пудовые шаги начали удаляться и наконец затихли.
– Ну что ж, – монах развел лапами, – мы сделали все, что могли. Пора возвращаться в Штаб.
Маленький отряд заспешил обратно, попутно проверяя секреты и напутствуя дозорных. Сейчас никак нельзя было пропустить ни одну крысу-разведчика к ставке Братства, поскольку тогда все идеи, предложенные пилигримом, могли пойти прахом.
Вернувшись, Длиннохвост и Мус Молот проверили как воплощаются в жизнь задумки, придуманные монахом.
Все шло полным ходом. Траншеи рылись, трава поливалась горючей жидкостью, а вся мышиная Армия была готова в любой момент продолжить бой с неприятелем.
Тем временем, в стане неприятеля, то есть у крысанов в лагере происходило полное смятение. Внезапно атакованные, да еще с таким размахом… Нежданные мыши были большим сюрпризом для крыс. Поспешно покинув свою бывшую территорию, сейчас они собрались у своего бывшего Штаба – Дома, и с недоумением поглядывали на непонятные предметы и строения, выросшие у стен за то время, пока крысы правили Залесьем.
– Это что здесь такое, я не пойму! – Старый Крысак Аподемус стоял в окружении своих поданных и разглядывал новенькие, отделанные плиткой стены.
– А где дыра, которая вела в подвал! Где она, я спрашиваю?! – К Верховному боялся подойти даже наместник Залесья, злобный Хвост, не говоря уже об остальных командирах крысиных квадратов.
– Алфи! Алфи, крыс тебя забери! Почему ты не предупредил меня о наступлении. – Аподемус распалялся все больше и больше. – Откуда взялись эти полчища вонючих мышей и хомяков. Хотя какие полчища – их были тыщи! Многие тыщи!
– Я предупреждал Вас, сир… – Алфи мямлил, боясь перечить Верховному. Тот сгоряча мог и головы лишить запросто.
– Предупреждал… – Аподемус передразнил помощника. – Ну ладно. Надо действовать дальше. Не дадим мышам окопаться и пойдем на их лагерь штурмом. Есть какие-нибудь идеи у командиров или мне снова все самому придумывать?!
– Можно атаковать мышей с двух сторон, сир, – предложил Мышежуй, один из главных полководцев крысиной армии. – А также пустить по Озеру лодчонки для отвлечения внимания.
– А еще предложения будут? – Аподемус начал успокаиваться, но все равно, вспоминая стремительное отступление, мрачно хмурил брови и покусывал обвисшие усы.
– Я думаю, тактика контрнаступления должна быть выработала после того, как разведка донесет, как устроена мышиная оборона. – Алфи не терял голову даже в самых, казалось бы, тупиковых ситуациях.
– А что, это мысль. Мы как-то совсем забыли про нашу разведку. К ней у меня очень много вопросов. Как это они так прозевали такое большое наступление. Где, кстати этот старый Пуцык, кот его задери?!
Но никто не мог ответить на этот вопрос.
И правда, а куда же делся Пуцык?
Глава 5. Круг жизни
Время шло. Постепенно, подземный Штаб Объединенного Братства был полностью отстроен и лишь изредка модернизировался. Прорывались новые запасные выходы и входы на случай разрушения или внезапной крысиной атаки на Залесье. Было проведено множество работ по облагораживанию территории вокруг Штаба. Был создана полянка для всяческих мероприятий, ведь настоящий хомяк или мышь категорически не могут обойтись без праздников, будь это День сбора урожая или Летние гуляния во славу Всевышнего Хома. Теперь все было организованно на высшем уровне, кроме того, покой жителей всегда охраняли дозоры и секреты, спрятанные по периметру Залесья. Ведь раньше, до прихода Мышана Клыкоскала и его наставника Хом-Ло в этот чудесный край, хватало разных случаев, когда пришлый волк или лисица забредали сюда и тревожили своим присутствием размеренную жизнь пушистых грызунов. Теперь все стало намного спокойнее и безопаснее. Монастырь, отстроенный в лучших традициях Ло-Линь имел всего один этаж, а также много тайных выходов в подземный Штаб. Теперь в случае нападения крыс, все находящиеся на молитве хомяки, мыши и другие зверьки могли легко эвакуироваться и разместиться в просторных камерах для отдыха, которых было вырыто вдоволь.
Периодически случались набеги крыс, которые обосновались в новом, но недостроенном Доме. Они с удобством разместились на всех этажах и оттуда совершали набеги на Залесье. У крыс всегда был предводитель, которого они называли Верховный Крысак. Он направлял их, и крысаны слушались Главного беспрекословно, поскольку дисциплина у них была на самом высоком уровне. У предводителя всегда был помощник или заместитель. Он помогал координировать разные виды войск, а кроме того отвечал за разведку, снабжение и так далее. Если Верховный погибал, крысы тут же выбирали себе нового, и иногда им мог стать заместитель, заинтересованный и имевший свои виды на вакантную должность главы всех серых и черных крыс.
Крысы также постепенно обзаводились хорошим оружием и теперь в их рядах можно было встретить не только серых пасюков с дубинками и в кожаных доспехах, но и крыс-лучников, пращников и даже болтометателей. Крысы воровали, а иногда сами мастерили клинки, щиты, шлемы, кольчужки, кирасы, латы и другую амуницию. Со временем крысаны стали вполне ощутимой силой, которую уже нельзя было разогнать за счет количественного превосходства.
Но и мыши не сидели просто так, а постоянно, под предводительством Великого Мышана Клыкоскала постигали военные науки метания стрел, рубки на мечах, дубинках и другом оружии. Уровень боевых навыков повышался, начали образовываться небольшие отряды, потом квадраты, которые в конце концов сложились в Легион или мышиную Армию.
Мечта Клыкоскала сбылась – он создал из самых ловких, сильных, проворных и отважных мышей так называемых мышаков. Эти боевые единицы в совершенстве владели мечом и щитом и составляли свиту Вождя. Как воины, и иногда как телохранители, они защищали Мышана в бою, когда нужно было одновременно координировать множество подразделений, но при этом находиться в самой гуще боя.
Конечно же наставник Клыкоскала неотлучно находился при нем, давая ценнейшие советы и рекомендации по боевой тактике и военной стратегии. Вместе, два грызуна планировали операции, например, когда нужно было прижучить в конец распоясавшихся крыс или провести рекогносцировку боем под самым длинным носом у хвостатого опасного и злобного врага.
Именно в то время на первые планы в мышиной Армии выдвинулись такие храбрые и отважные бойцы как Мышак, Пуцык, Ханна и другие грызуны.
Мышак был сиротой и жил в норке, не особенно заботясь о себе, так как холостяцкая жизнь не подразумевала семью, детей и жену. Но вступив в ряды Братства, он словно расцвел, стал одним из лучших мастеров по владению мечом, ему поручались довольно таки ответственные боевые задания. Пуцык и Ханна пришли в Армию вместе и сразу нашли свое место среди ополчения – стали разведчиками. Тихо и незаметно прокрадывались они в стан врага, выведывая все, что нужно и без потерь возвращаясь обратно.
Нельзя не сказать, что в армии грызунов соблюдалась строжайшая конспирация, поскольку засланный крысиный шпион мог легко выведать все секреты, связанные с обороной мышей, и следующее сражение могло бы стать роковым для жителей Залесья. Вот поэтому вся основная информация о коммуникациях подземного Штаба, а также данные о количестве бойцов каждого рода войск были доступны ограниченному кругу лиц и Мышак с Пуцыком и Ханной естественно входили в это число.
Да, время шло. С некоторых пор в Братстве появился и хомяк по имени Хома, приведенный Мышаком на Посвящение в Штаб и с блеском выполнивший трудное задание, целью которого было проникновение в самое крысиное логово в Доме и кража весьма ценной карты всего крысиного укрепления.
Потом произошла легендарная битва у Большого Картофельного Поля, стоившая множества жизней и той, и другой стороне. Огромное количество грызунов отправилось на Радугу, но в конце концов Армия Братства потерпела поражение, и хомяк Хома был взят в плен и подвергнут пыткам, при которых присутствовал небезызвестный Гадкий Рэт, правая рука тогдашнего Верховного Крысака. К чести нашего пушистого героя надобно отметить, что он не сломался, не сдался и не сказал врагам ни слова о тайнах и секретах Братства. Сумев выбраться из темницы, расположенной в подвале Дома, он вернулся к своим и был встречен как герой. Став адъютантом Великого Мышана Клыкоскала, Хома помог выиграть Битву у Озера, после которой мыши снова заняли главенствующее место в Залесье, а Верховный Крысак погиб от меча Клыкоскала в честном и справедливом бою.
Хомяк Хома женился, и заведя семью, остепенился в норе, по-прежнему оставаясь в строю Объединенного Братства. Его друг Мышак, который стал зваться Одноухим после Битвы у Озера ушел вместе с членами Братства на Восток, помогать другим грызунам в их правом деле в боях с врагом.
Прошло еще много времени. У Хомы появились сыновья, которые также вступили в мышиную Армию. И вовремя, так как крысы начали активизироваться в районе Озера и вскорости разведка докладывала о мощнейшем прорыве, который должен был произойти в течении ближайших двенадцати часов.
Несмотря на старость и подслеповатость, Хома не мог бросить на произвол судьбы родную гвардию и тотчас присоединился к мышиному Легиону, собиравшемуся дать достойный отпор крысам, во главе которых встал доселе неизвестный крысак – Аподемус.
К несчастью, в результате сражения, получившего название – Бойня у Озера, Мышан Клыкоскал и Хома Великолепный геройски погибли, после чего Серое Царство пришло в Залесье, а почти все мыши и крысы бежали в славный хомячий город Хэмстердам.
Сумев собрать достаточное для прорыва войско, мыши поставили во главе Легиона командира одного из квадратов, мышака по имени Данте. Сей доблестный пушистый муж повел собратьев на приступ, но к великому сожаленью, в результате предательства начальника разведки, Пуцыка Тишайшего, наступление провалилось, а сам Данте Ловкий погиб в неравном бою в логове Верховного Крысака Аподемуса.
И вот теперь, монах Длиннохвост, друг и собрат Мышана Клыкоскала по монастырю Ло-Линь, появившись в Хэмстердаме, отыскал сына Великого Мышана Клыкоскала Храбрейшего и вместе с ним собрал новое войско. Обновленный мышиный Легион с треском разбил оборону крыс и погнал хвостатых бойцов дряхлого, но еще здравомыслящего Аподемуса прямиком до их бывшего логова – Дома.
Нужно ждать ответного удара со стороны крыс, но как он произойдет – этого не знает никто. И почему в конце концов монаху Длиннохвосту и Мусу Молоту удалось взломать твердую как кедровый орех оборону крыс? И куда все-таки подевался Пуцык Тишайший, которого все ищут?
