Владимир Николаевич Малый
Дозор свободного посещения
– Враги мы Вам или нет, решать только Вам. Вы согласны отправиться с нами для ведения переговоров? – снова заговорил Игорь.
– Какие переговоры могут быть с побежденным и обескровленным противником? Односторонние? – усмехнулась бывшая ведьма. – Будете требовать все, чего вам угодно, ничего толком не предлагая взамен…
– Вы заблуждаетесь, – тактично возразил Игорь и протянул к ней руку распахнутой ладонь к верху так, чтобы старуха смогла увидеть ее содержимое, – вот, залог нашего хорошего к Вам отношения!
На ладони лежал какой-то небольшой невзрачный черный комочек.
Морщинистое лицо старухи на миг стало будто восковым, а потом по нему пробежала целая рябь эмоций.
– Дай! – надтреснутым голосом потребовала она, протягивая вперед подрагивающую руку.
Игорь шагнул вперед, и комок перекачивал из одной ладони в другую.
Какое-то время Елена смотрела на непонятный мне предмет ни то с подозрением, ни то со страхом. Наконец, она кивнула, улыбнулась и откинулась головой на подушку.
– Жив, все-таки Бегемот! – произнесла она со слезами в голосе. – Я уж и не верила…
– Да, – подтвердил Белый, – мы с ним даже познакомиться получше успели!
Сашка протянул вперед правую руку, на которой краснели пять небольших полосок.
Елена попросила Сашку подойти поближе. Взглянула на царапины, покивала.
– Да, его! – подтвердила она.
Немного помолчав и промокнув глаза, бывшая ведьма сказала твердым и ровным голосом.
– Ладно, говорить я готова! Только не с тобой, – ткнула она пальцем в Игоря, – а с этим недорослем и его ведьмой!
Я оглянулся на Анюту, чтобы понять сильно ли покоробила такая формулировка, но та и бровью не повела.
– Она не ведьма, – вступился я за свою девушку, прерывая молчание и поднимая упавшее знамя переговорщика.
Я ведь примерно знал, что хотят от бывшей ведьмы наши старые товарищи. Даже, если она сейчас и неспособна к некромантии, ее знания никуда ведь не делись.
– Нам выйти?
Игорь с Белым смотрели на Елену вопросительно. Думаю, с ведьмой Еленой они бы нас наедине не оставили, но к Светлой Елене отношение было несколько иным.
– Если боитесь, что я опять сбегу, – горько усмехнулась Елена, – можете остаться, просто не слушайте нас несколько минут.
Игорь кивнул, и одновременно с этим поставил едва видимый купол.
– Скажи что-нибудь, – обратился он ко мне из-за него.
– Раз, два, три! – сказал я первое, что пришло в голову.
Парни, глядя на меня, удовлетворенно кивнули, а «девушки» с улыбками переглянулись.
– Здравствуйте! – ни то кивнула, ни то поклонилась Елене Анюта. – Бабушка просила, если свидимся, поклон Вам от нее передать.
Елена хлопнула себя по лбу и явно облегченно вздохнула.
– А я-то, старая, все гадала, как это такая молоденькая смогла незаметно заклинание такой силы на суженного своего навесить?! А тут и гены, и школа старая! Теперь, да, теперь узнаю ее руку. Какое имя теперь у твоей бабушки?
– Ольга, – ответила Аня.
– Снова Ольга, – кивнула Елена. – Что ж, и ей привет передавай, при случае!
Анюта молча кивнула. Старуха привстала с кровати и начала медленно искать ногами свои тапки, при этом бормоча себе под нос полноценное наставление потомкам, адресованное несостоявшейся ведьме Анюте.
– В силу полную сумеречную тебе Светлой никак не войти. Захочешь смыслов в жизни новых, власти, признания, мощи и счастья ведьминого, как я когда-то, – придется тебе масть менять. И все это придет. Не вдруг и не сразу, но придет. Вот только не факт, что захочешь. Не та нынче молодежь, и времена не те. Веками все было просто и понятно, а вот последние лет сто пятьдесят, все кубарем полетело, да не останавливается, а все быстрее, да быстрее катится…
Ольга-то, небось, бралась прозревать твое будущее? Не отвечай, ясное дело, что бралась. Я, конечно, сейчас не в силах, но еще вчера, глядя на твоего «Орла», видела у него в будущем твою тень.
– Из-за спины? – задала Анюта непонятный для меня вопрос, перебивая старушку.
Но та, в отличие от меня, прекрасно поняла, что именно хотела спросить девушка.
– Совершенно верно! Сама удивилась. По старым-то понятиям он у тебя нуль без палочки, но мир же сошел с ума: Иной со слабым потенциалом теперь стоит у самого основания новой реальности. В очередной раз убеждаюсь, что Бог дает орехи – беззубым, а штаны – тем, у кого нет зада!
Я возмущенно нахмурил брови. Мало того, что никто не любит, когда в его присутствии о нем говорят в третьем лице, так при этом говорят еще и нелицеприятные вещи! К тому же, я еще и не все до конца понимал, только это и сдерживало меня от какой-нибудь резкой реплики в адрес такой же нулевой, как и я, старухи.
А Елена меж тем продолжала бормотать, укладывая по шелестящим пакетам свои пожитки.
– Да, какое-то время ты будешь за его спиной. Причем, почему-то важны не количественные, а качественные показатели твоего там пребывания. Логика этого мне неподвластна. В любом случае, он без тебя не справится, как и ты без него. Без его поддержки тебе одна дорога – менять масть! А это целая проблема, что по затрате сил, что по проблемам с Договором. Жили ведь без него раньше и хорошо же жили! Слабые Иные вели себя тихо, сильные вели себя, как хотели. Был, конечно, беспорядок, слабые людишек порой терроризировали, а сильные войны меж собой затевали. Зато все было по справедливости. А вот Договор всех уравнял. Поверь, милочка, пожившей на этом свете Иной – ничего хорошего не выйдет, когда уравнивают неравных! Количество может победить качество и даже получить от этого какую-то недолговечную пользу, но дальше будет развилка: или стагнация или развитие в качество. И снова возникнет неравенство. Мне, при заключении, Договор был нужен, чтобы никто из сильных не мешал расти дальше. Еще вчера он мне был не нужен – я сама была сильной. Но и сейчас он для меня – обуза. Мне по нему смерть полагается. И тебе, девочка, он не нужен. И времена нынче не те, чтобы бояться, и заступников у тебя, хоть отбавляй. Кому он вообще сейчас нужен? Разве что, таким интриганам, как Юрий, чтобы можно было в свои игры вековые играть, чтобы были хоть какие-то правила в этих играх, а то ведь не интересно играть совсем без правил! Знаешь, о чем эти двое умников сейчас шепчутся? А я вот слушаю их параллельно. Они ведь меня много чем подкупить планировали. Бегемота они как таран использовали, чтобы оборону мою пробить, а чтобы закрепиться и нарастить преимущество, много чего подготовили. Например, они уже выбили у Инквизиции для меня кормушку в Одесском военкомате. Там бы я, будучи ведьмой, за два-три дня в былую силу вошла! А тот же Бегемот в заложниках у них бы оставался, чтобы я не артачилась… А теперь они даже и не знают, куда меня светлую девать и чем соблазнять. Разве что Майка в порядок привести попробуют. Большие у меня на него планы были. Он ведь тоже уникум на подобие твоего «Орла», только куда как поспособнее.
– Был бы он поспособнее, нас бы всех здесь не было, а меня, так и вовсе не было бы! – буркнул я, все-таки задетый за живое.
– Везет тебе просто, как пьяному дурню! – отрезала Елена. – Единственное, за что могу тебя похвалить, так за то, что ты отчаянный. А удача и глупые молодые ведьмы отчаянных любят. Да и Сумраку ты по душе, явно. Поэтому я с вами и разговариваю. С самим Сумраком я спорить ни раньше не желала, ни, тем более, теперь не стану. Раз уж победа каждый раз за вами остается, значит, на сегодня, и Правда за вами. Да и по Бегемоту я соскучилась. Надо будет «спасибо» Сергею сказать, за то, что смог починить то, что сам и поломал. Ну, я собралась, вроде. Сейчас, немного над вашим заносчивым поиздеваюсь и отправимся на юга!
Старушка махнула рукой, привлекая внимание Игоря. Тот снял односторонний звуконепроницаемый купол и сделал вопросительное лицо.
– Что с людьми делать-то будем? – с невинным видом поинтересовалась у него Елена.
– Ничего, – немного удивленно ответил Игорь, – проснутся и займутся своими делами.
– Вы же всех в лечебный сон отправили, думая, что я все время из них силы тянула, а ведь это не так! Получается, что вы Договор нарушили! На пустом месте столько народу подлечили, силы им восстановили, настроение улучшили – к свету, так сказать, направили. Вот я и спрашиваю, что с этим делать будете?
Лицо Игоря окаменело и пошло бурыми пятнами. Произошедшее грозило десяткам людей деморализацией и полным упадком сил в любом месте и в любое время, когда это будет нужно темным Иным. И, вроде бы, всем было понятно, что действовал парень согласно инструкциям сверху. Будь он темным, то в таком случае даже не стал бы и думать о последствиях, но светлый Иной не мог так просто свалить всю вину на других.
– На то была санкция от Инквизиции, – вмешался в разговор оборотень Сашка, – я, темный Иной Александр свидетельствую, что все происходило по букве и в духе Договора!
– Вот видите?! – повернулась в нам Елена. – Этот сволочной Договор даже покуражиться напоследок не дает!
Все мы впятером не смогли сдержать улыбки.
Портал снова материализовался сам собой и вся честная компания дружно в него шагнула.
11
Вышли мы в потайной аудитории учебного корпуса. Нашу бывшую ведьму там уже ждали и голем Майк, и кот Бегемот, и инквизитор Юрий. Как ни странно, Елена оказалась рада всем троим.
Быстро выяснилось из вполне дружеской беседы, что их с Юрием личный счет теперь стал ничейным, и обе стороны согласны на вечный мир. Кот так терся о плечо хозяйки, что от той начали во все стороны разлетаться крошечные шаровые молнии. Игорь начал было их нейтрализовывать, но Бегемот зашипел на парня и сам начал гоняться за круглыми электрическими разрядами, как котенок за бантиком.
Я тихо спросил у стоящего рядом Сашки, можем ли мы с Анютой, наконец, заняться своими делами?
На что Саша вполне резонно заметил, что Аня свободная Иная, а я – свободный дозорный. А если мы кому понадобимся, то нас хоть из-под земли достанут!
Мы тихо вышли. Коридор университета снова был битком набит студентами, не смотря на то, что сейчас в самом разгаре была первая пара. Нормально поговорить мы с Анютой смогли, только выйдя на улицу.
– А что не так с моей спиной и задом? – спросил я уже давно мучающий меня вопрос.
– С задом твоим все просто прекрасно! – рассмеялась девушка. – А вот со спиной мне и самой не все понятно. Бабушка сказала предельно ясно и четко, что главная моя задача в нужное время и в нужном месте стать у тебя за спиной.
– Что-то мне здесь не все ясно и четко, – с сомнением сказал я, – а ведь я гораздо сообразительнее, чем выгляжу!
– Правда? – лукаво улыбнулась Анюта. – Не замечала раньше за тобой такого таланта!
– Это потому, что ты невнимательная! – притворно обиделся я!
– Какой же ты классный! – тихонько сказала Анюта, и крепко-накрепко меня обняла.
– Куда мы сейчас, – уточнил я у нее, – в общагу?
– Ну, если у тебя нет денег на гостиницу, то, да, в общагу… – сказала Аня с такой многообещающей улыбкой, что у меня едва не закружилась голова!
***
История третья – Договор
Гестапо обложило все выходы, но Штирлиц вышел через вход!
(бородатое устное народное творчество)
1
Заклинание для отрезвления мне, все-таки, пришлось выучить! Это оказалось просто необходимо для банальной экономии времени. Выяснилось, что если ты вынужден вести двойную жизнь человека и Иного, никто тебе не даст лишних часов в сутках, а спать даже Иному периодически очень хочется, особенно, если он живет в общежитии и ему желательно не очень сильно выделяться среди сверстников. К тому же оказалось, что серьезные отношения тоже лавинообразно поглощают свободное личное время. Его нужно уделять не только своей девушке, но и еще какой-нибудь другой пары, потому что пары порой должны проводить время (например, совместный ужин или вечер настольных игр) с другими парами. Причем эти пары порой бывают… ну, да ладно.
Жизнь вошла в относительно спокойное русло. Все вокруг меня жили дружно и осваивали новые цифровые вершины. Игорь довольно бодро натаскивал меня на теорию, я, как мог, помогал ему в практике. Кое-какие магонаучные прорывы в нашем тандеме случались, но чаще всего это были апостериорные подтверждения априорных выкладок Игоря. И уже совсем редко на меня находило какое-то озарение, и рождалось что-то необычное. Я, собственно, этого и не замечал. Благо, рядом всегда находился Игорь, который все документировал. После одного такого непонятного мне прорыва, мне был выдал отпуск на целую неделю!
Мы с Аней большую его часть провели в виртуальности. Оказалось, что Игорь на досуге создает небольшие виртуальные миры-приключения. Вот мы и протестировали их на предмет багов. Совместили, так сказать, приятное с полезным. Было здорово!
Довольно быстро я понял, почему почти все иные нашего универа бросают учебу после инициации. Диплом, подкрепленный знаниями, ты в любой момент можешь заполучить любого вуза, в любое время, а конкретно на долгую и нудную учебу этого самого времени у тебя просто нет. Я еще пытался везде успеть, но получалось неважно. Я уже пропускал все лекции и процентов сорок практик. С этим неожиданно помог Андрей Егорович, которому Серега анонсировал меня, как своего соратника, занятого вместе с ним на гуманитарной почве. Собственно, мы с ним даже пересекались на одном из мероприятий. Сергей брал нас двоих с собой для общения с очень немолодой и очень обеспеченной дамой. Андрей Егорович был нужен для солидности, а я, со слов Сереги: «всегда нравился старушкам».
Вспомнив свои недавние приключения со «старушкой» я только широко улыбнулся его словам и согласился.
Наш поход увенчался успехом, и Серега пропал из общаги и из универа сразу на неделю; настолько серьезную ему тогда удалось организовать партию помощи.
К тому же после нашего путешествия в Ростов, где он лично познакомился со своими соратниками, они начали там работать над какими-то реально большими вещами. Серега рассказывал нюансы, но я тогда был настолько уставший после двух суток без сна, что ничего толком не запомнил.
Сегодня же мне предстояла наша с Игорем первая совместная лекция в школе по теме цифровой магии. Теперь это уже не звучало для меня так дико, как три недели назад, когда Игорь рассказал мне об этом первый раз.
За это время я не пропустил ни одного занятия в школе и уже понемногу начал разбираться в контроле потоков силы и выучил несколько нужных заклинаний. Ради этого даже пришлось корректировать расписание тренировок. Кстати, Аня тоже записалась к нам в зал, чтобы видеть меня по вечерам хотя бы там. Теперь кайфует: говорит, что в зале я жесткий, грозный и беспощадный. Утрирует, конечно, но мне приятно.
Ден шутит, что и он скоро к нам в зал придет, а то он меня уже нигде не видит: ни в общаге, ни в универе. Я бы на его месте не жаловался, с учетом наших с Серегой графиков, он, считай, один в комнате живет!
В этот раз в школе у нас было сразу два нововведения: открытый урок бытовой магии, который вел боевой маг из числа дозорных и, собственно, наша с Игорем лекция.
Боевой маг начал урок с исторической справки, где сообщил, что вся более или менее хитрая прикладная боевая магия изначально была бытовой. Поэтому в древние додоговорные времена хорошие боевые маги чаще всего получались из женщин.
– Посудите сами, – говорил Олег (именно так звали мага), – еще из школьного курса физики вы должны знать, что испарение воды зависит от ряда факторов: температуры, площади испаряемой поверхности, наличия ветра. Как женщины-Иные сушили белье? Они учились «играться» с температурой и ветром. Ведь им нужно было, чтобы белье просто высохло, а не сгорело и его не унесло ураганом. Причем белья могло быть много, нужно было уметь распределять потоки силы, умело направлять их, зацикливать. А можно и просто уделить внимание обычному выкручиванию белья… И это только стирка! А готовка? Это же колка дров, разведение огня, нарезка и измельчение продуктов. Или же просто кипячение воды чистой силой! А теперь представьте, как эти минимально измененные заклинания используются для атаки в бою?! А кто может предположить, что из бытовой магии могло использоваться в древних войнах в качестве оборонительной магии?
– Колыбельные! – выкрикнула одна из девушек, вскидывая вверх руку.
Маг сначала отреагировал на резкое движение, активировав на мгновение полупрозрачный защитный купол, а потом уже и на слова. Если в этот момент кто-то моргнул, то мог и не заметить этой демонстрации постоянной боеготовности практикующего мага.
– Да, – слегка смущенный своей реакцией улыбнулся он, – спящий враг – безопасный враг. У кого еще есть какие-нибудь мысли?
– Что-то связанное с макияжем?! – блеснул остроумием мой сосед по парте.
– Можно и так сказать! – оживился маг. – Никто не отменял мимикрию или всякие заклинания на отвлечение или рассеяние внимания. Отправляя детей играть, мамаши обязательно что-нибудь подобное на них всегда навешивали. Именно с матерей и их детей пошла мода на разного рода обереги и амулеты!
– Скандалы! – поймал кураж сосед.
– Да! – обрадовался Олег. – Проклятия в свое время оказали огромное влияние на развитие позиционных магических противостояний, но это уже слишком сложно и узкоспециализированно. Сегодня мы рассмотрим на практике самые незамысловатые бытовые заклинания, которые без всякой доработки могут быть использованы в бою. Возьмем, для начала, хорошо знакомый вам Пресс…
Урок выдался действительно интересный. Особенно мне понравилась, работа с Неубиваемым Джо! В отличие от анекдотного аналога, этого бедолагу убить пытались десятки поколений школьников. Манекен в виде двухметрового шестирукого гуманоида служил обучающимся Иным грушей для отработки магических ударов. Сегодня ему досталось по первое число! Будь он живым, то для начала ослеп бы от Пудреницы, потом кости его рук сломались бы в Косичках, морда навсегда утратила бы свой вид под воздействием Терки. Но больше всего мне понравился контроль потока силы, продемонстрированный Олегом. Заклинанием, предназначенным для выжимания белья, он сначала делал «крапиву» на руке добровольца, по потом превращал обычную чайную ложку в барную ложку для шотов.
Ложка потом была подарена добровольцу.
Пока каждый ждал своей очереди на причинение ущерба безответному Джо, наш штатный школьный учитель соловьем разливался на предмет того, что до принятия Договора, когда Иным не приходилось особо таиться от людей, магия традиционно была более наглядной и даже эффектной, в то время, как сейчас, ее видимая при творении часть практически сведена к нулю. А технический прогресс и вовсе начал вносить в заклинания серьезные коррективы: теперь, когда сильный маг открывает портал, сначала в радиусе от ста метров идет энергетический импульс, нарушающий работу электронных устройств, а уже потом творятся чудеса. Все это потому, что еще ни одна старая добрая Завеса Невнимания не смогла обмануть самую простую аналоговую или цифровую камеру.
И вся эта информация медленно, но верно сводилась к мысли, что некоторые пункты Договора с годами становится соблюдать все сложнее, но в мире иных до сих пор первые скрипки играют старые сильные консервативные иные, которые препятствуют модернизации главного документа мира Иных.
Но конца мысли я не уловил, потому что подошел мой черед общения с Джо. После ряда магических ударов, я провел еще пару контрольных физических. За что даже получил похвалу от Олега. Он сказал, что на войне все средства хороши, и чем неожиданнее это средство, тем лучше.
– Например, щекотка! – все никак не унимался шутник.
Я внимательно посмотрел на него, чтобы хорошо запомнить. Если когда-нибудь у меня будет выбор сделать ему больно или нет, я уже знаю, каким будет решение.
– А Вам, молодой человек, нужно будет первым делом научиться защите от неосторожных проклятий, – подал голос маг, – в любой момент может пригодиться!
Больше на этом занятии ничего интересного или выдающегося не произошло.
Потом пришел Игорь и начал довольно монотонно бубнить свою лекцию с азами цифровой магии. Не смотря на унылую форму доклада, тема вызвала оживленный интерес. Почти сразу же слушатели пришли к фундаментальному вопросу: «А что же именно, мешает колдовать в виртуальной реальности и чем это колдовство вообще может быть опасно?».
Тут оживившийся Игорь подленько перевел всеобщее внимание на меня.
Пришлось встать, сменить его у тумбы и объяснять на пальцах, что магичить в виртуальности мы можем при выполнении двух условий: если с рабочей станции будут подаваться потоки магических энергий, и, если мы поверим в то, что мир вокруг нас реален. Но второе условие – палка о двух концах. Когда мы поверим в реальность окружающей нас виртуальности, мы поверим и в тот вред, который нам может принести магия потенциального противника. Следовательно, нам нужны либо более мощные потоки энергий, либо наше магическое мастерство должно быть выше.
– Ходят слухи, что Вы показываете ошеломительные результаты, не имея практически никакого магического мастерства, – вмешался в мой монолог учитель, – значит ли это, что Вы способны пропускать через себя колоссальные потоки энергии?
Я взглянул на Игоря, ища поддержки. Но он, как назло, сидел и со скучающим видом смотрел в окно. Я проследил за его взглядом – за окном шел снег. Большими красивыми хлопьями.
Учитель прочистил горло, напоминая нам с Игорем, где мы все находимся. Однако этот засранец так и не отвлекся от своей медитации. Пришлось отвечать самому.
– Нет, – признался я, – у меня получилось начать работать в реальной виртуальности в альтернативной манере: изначально не вдаваясь в законы и ограничения и пробивая головой стены.
– И это действительно работает? – проявил неподдельный интерес учитель.
– Пока до конца не ясно, потому что эксперимент еще не окончен и его сроки даже примерно не очерчены.
– А чему же тогда будут учить наших школьников? – допытывался он.
– Тому, что однозначно работает! – наконец-то снова вступил в беседу Игорь. – На днях было объявлено о том, что создан и функционирует Цифровой Дозор. Он не делится на дневной или ночной и специализироваться будет на нарушениях Договора в альтернативной реальности.
– А Цифрового Договора еще не существует? – с хитрой миной уточнил учитель.
– Не перебывайте, пожалуйста, лектора! – осадил его Игорь. – То, что я сижу за партой, а не выступаю за тумбой, еще не значит, что можно прерывать мой доклад недалекими вопросами!
Учитель сделал каменное лицо и не проронил до конца лекции ни слова.
– В той реальности, – продолжил Игорь, – тоже есть разделение на условные «свет» и «тьму», но контраст между ними не столь высок, как мы тут с вами привыкли. Если изначально пытаться работать с обеими составляющими, то кое у кого может что-то и получиться. Из восемнадцати новоиспеченных цифровых дозорных, у двоих наметился прогресс в этой сфере. Так что, возможно, среди вас тоже находятся один или два будущих универсала! Конечно, у них виден перекос в сторону родной «стихии», но, все равно, это серьезный прорыв для обоих миров, уж поверьте мне!
Игорь разливался соловьем – причем, абсолютно искренне – еще более получаса, а потом пригласил всех на практическое занятие, которое состоится завтра. Поскольку рабочих станций у нас на всех еще не хватало (дело было даже не в деньгах, а в том, что имеющиеся ПК нужно было еще определенным способом долго и нудно заговаривать, используя одновременно и очень тонкие, и довольно мощные заклинания), ученикам нужно было разделиться на две подгруппы с условием, что темных и светлых в них будет примерно поровну. Ребята принялись увлеченно делиться, а мы с Игорем, по-английски удалились из учебной аудитории.
2
– Мы сейчас все на пороге грандиозного шухера! – грустно улыбаясь, неожиданно поделился своими мыслями Игорь. – История знает несколько случаев смены масти Иными, но про по-настоящему универсальных Иных я нигде не читал и даже легенд не слышал. Возможно, мы наблюдаем новый виток эволюции, а это уже не шутки!
Я молчал и кивал с умным видом. Вопрос даже на первый взгляд был таким глобальным, что я при всем желании не мог понять его масштабов. А слова товарища о шутке напомнили мне о Дене. Он для меня был маркером отдаления от старого человеческого мира. Если ты от друга, которые еще и сосед по комнате, отдалился так, что уже несколько дней его не видел и не вспоминал, значит, мои человеческие дела совсем плохи. Это было ожидаемо, но происходит как-то слишком уж быстро, что не может не печалить.
Я достал амулет и написал в обычном мессенджере Дену несколько сообщений, осведомляясь у него о житье-бытье и новых шутках.
Товарищ не заставил себя ждать. Он засыпал меня мыслями и шутками:
Азарт – это болезнь, поражающая оптимистов!
Настоящего оптимиста сложно сильно огорчить, а настоящего пессимиста сложно сильно удивить!
Если бы часы не использовались женщинами в качестве аксессуара, то дамских часиков вообще б в природе не существовало. Ибо – зачем?!
Недавно нашел достойную пару черному и белому: черлидинг и шахматы!
…
Не дочитав до конца, я вышел из мессенджера, потому что понял – с Деном все в порядке. Перед очной встречей обязательно все прочитаю и мы с ним все обсудим.
Игорь все это время что-то мне говорил, но, судя по его тону, он не задавал вопросов и не ждал от меня ответов на них. Значит, можно было еще немного подумать о своем. Но даже мысленно побыть наедине с собой мне не дали – позвонил Серега.
– Ромчик! Сегодня вечером очень нужна будет твоя физическая помощь! Если есть возможность, еще бы прихватить с собой кого-нибудь из твоих ребят со спортзала. Таких, побольше да поквадратнее! – затараторил он в трубку.
Серега последнее время вообще не говорил и не ходил – он бегал и тараторил.
– Ты рынки крышевать собрался в погоне за благотворительными взносами? – не слишком оригинально пошутил я, видимо, еще находясь под влиянием шуток Дена.
– Нет! – отрезал Серега. – Ты скажи, можешь или нет? Нужно будет с одним очень нехорошим человеком поговорить.
– Ну, если с одним, то думаю, что ребят беспокоить лишний раз не стоит. Сам я смогу, в принципе.
– Добро! Я тогда тебя наберу за часик до мероприятия, отбой!
– Вот неугомонный! – сказал я, посылая телефон в сон.
– Проблемы? – уточнил Игорь.
– Не думаю, – пожал я плечами, – сокамерник мой с кем-то разбираться собирается. Меня для массовки зовет.
– Ты только магию не применяй! – напомнил Игорь.
– Да-да, я помню: вне Хогвардса – ни-ни! – улыбнулся я.
– Это не шутки! – насупился Игорь. – Не забывай, что ты принимаешь непосредственное участие в проекте мирового значения, причем, не на последних ролях! Веди себя, пожалуйста, соответственно.
Я заверил товарища в своей серьезности и адекватности, но мне показалось, что он не до конца мне поверил…
В любом случае, следующие несколько часов мы с ним проработали слаженно и эффективно. Игорь пытался проверить свою теорию о том, что в короткой переходной фазе сознания между двумя реальностями, есть вероятность использования цифровой магии в нашем мире без специальной обработки и девайсов. Положительного результата мы не получили, но он все равно остался очень доволен опытами. С его слов, Игорь ожидал однозначно негативного результата, а его ни разу не увидел.
Лично я, как основной подопытный, не увидел вообще ничего, но Игорю со стороны и с высоты его опыта виднее.
На выходе из универа меня уже поджидала Анюта.
– Назад в девяностые? – картинно уперев руки в бока, уточнила она.
– Ты детектива наняла, или сама успеваешь за мной следить?! – рассмеялся я, обнимая ее за талию.
– Сергей прибегал к Ирке, просил контакты ее парня. Он же у нее в каких-то там силовых структурах работает. А Сереге нужно пробить по каким-то базам админа тегераммканала с фейковыми сборами для наших военных. Пока Ирка препиралась, Сергею кто-то позвонил и выдал всю необходимую информацию. А тебе он звонил из коридора, тут уж, да, я подслушала! – обезоруживающе улыбнулась Анюта.
– И ты, естественно, пойдешь со мной? – уточнил я.
– А то! – сделала огромные глаза девушка. – Не забывай: мне нужно быть у тебя за спиной!
– Ты же понимаешь, что твое присутствие сильно ослабит исходящую от нас визуальную угрозу? – не смог сдержать я улыбки.
– Да меня из-за твоей широченной спины и видно-то не будет! – перешла к комплиментам Анюта.
Естественно, я не мог всерьез ей сопротивляться, уже хотя бы потому, что это был шанс лишний раз побыть вместе, и им глупо было пренебрегать.
Анюта последнее время была занята не намного меньше меня. Елена крепко взяла ее в оборот. Бывшая ведьма довольно быстро восстанавливала свои силы. Позитивной энергии в универе было хоть отбавляй. Начинала она с небольших инъекций цифровых магических потоков, запускаемых Игорем, потом перешла на мелкие точечные радости студентов удачно воспользовавшихся шпаргалками, потом постепенно перешла на ручейки веселья из-за отменившихся занятий. Вчера, со слов Ани, она уже пыталась подпитаться от фанатов университетской команды по мини-футболу, но, получив передозировку, быстро удалилась из зала, едва заметно покачиваясь.
Но, даже находясь далеко не на пике своей формы, работать Елена умудрялась за семерых. Она смогла заставить ей помогать всех, кто вообще был на это способен. На днях я даже заметил, как от нее пытался спрятаться Сергей Петрович. Но злопамятный, как все коты, Бегемот со сноровкой матерой охотничьей собаки безошибочно взял его след, и ушлому темному пришлось в тот день серьезно поработать на благо науки.
И вообще, с того дня, когда мы доставили Елену в универ, прошел всего месяц, а ситуация с цифровой магией изменилась кардинально. Благодаря старым ведьминым знаниям стало возможным создавать одноразовых универсальных големов. В производстве они были просты, а в эксплуатации надежны. Правда, все были на одно лицо и полностью утрачивали свои волшебные свойства, когда из них извлекали цифровое сознание Иного. А если его не извлекали, то сознание разрушалось, максимум, в течение двух суток вместе с носителем.
Сейчас Елена с помощниками работала над созданием персонального многоразового архивного голема. Предполагалось, что в запакованном состоянии оболочка будет представлять собой подобие упакованного в коробку надувного матраца. При дистанционной закачке в нее копии сознания, оболочка будет трансформироваться в полноценного голема, копирующего внешностью и потенциал Иного – носителя оригинального сознания. Разработка проходила, мягко говоря, с громким и протяжным скрипом. Даже на бумаге все выходило долго дорого и энергозатратно, но Елена утверждала, что любое неконвейерное производство всегда будет этим грешить. Она горой стояла за пилотный образец, чтобы уже потом можно было наглядно показать, во что имеет смысл вкладываться. Но даже первый образец спроектировать не получалось. Сделать из (по факту) надувной куклы полновесного Иного смогли довольно быстро: помогли особенности оборотней и магов-перевертышей. И те и другие совершали фокусы с превращениями, буквально жонглируя перепадами масс. Вся сложность была именно в дистанционной закачке сознания. Точнее, в защищенной и зашифрованной закачке. Над этим вопросом бился Игорь, и голем ГЛМ-2314-Н с копией его сознания. Игорь требовал себе двух големов, но Юрий Иванович молча показал ему кукиш и выгнал за дверь. Пришлось парню трудиться в четыре руки, вместо шести.
