Владимир Михайлович Шулятиков
Критические этюды (О поздних рассказах А. П. Чехова)

Одним словом, г. Чехов остался верен тому способу изображения прогрессистов, с каким читатели знакомы из прежних его произведений – из «Рассказа неизвестного человека» и «На пути». Но штрихи и черты, которые художник использовал, стараясь охарактеризовать Сашу не как безусловно положительный тип, не могут произвести того желанного для художника психологического воздействия, какое достигается иным путем. Впечатление, получаемое от образа Саши, расхолаживается не столько указанной выше душевной «слабостью», сколько принципиальной индивидуальностью героя.

Автор, наделяя своего героя правильным пониманием общественных отношений, в то же время заставляет его сбиваться на «упрощенную», продиктованную особенностями суженного социального кругозора точки зрения.

Мы уже видели, как Саша оценивает решительный поступок героини.

Исходя из оценки «мещанского» существования, как существования паразитного, отмечая эксплуататорскую роль «мещан», он ясно дает понять, что протестует не столько против раскрытых им сторон «мещанства», сколько против «мещанского» застоя, сплина, неподвижности. «То же самое, что было двадцать лет назад: никаких перемен» – вот что всего больше его угнетает.