Владимир Козяев МЕРТВЫЕ ЗНАЮТ ВСЕ

-Один мне как будто известен, - вставил Макс не без иронии.

-Есть и другие, - ответил Роппеймер,- Ты, например.

Пипсен был поражен:

-Я?? Каким образом? Вроде пока еще живой и даже теплый, как же в таком случае...

-Помнишь, я тебе говорил: у Бога нет других рук, кроме твоих собственных? Сейчас пришло время применить, фигурально говоря, эти руки к решению задачи, о которой мы сейчас говорим. Пора перейти к делу, у нас остается мало времени.

Глава 9

-Хотя мне известен твой ответ, я все же обязан тебя спросить напрямую, чтобы ты сам смог осознать серьезность предстоящего экзамена. Готов ли ты, Макс Пипсен, добровольно подвергнуться серьезному испытанию в ситуации, опасной для твоей жизни и психического здоровья, для спасения своего друга и учителя?

-Разумеется. Однажды Ник спас мне жизнь, теперь моя очередь. Я готов.

-Хорошо. Для этого ты должен укрепить свое сердце и обрести твердость духа. И очень важно проникнуться убеждением, что все, что ты увидишь вокруг себя- вполне безопасно и не имеет для тебя никакого значения. Все эти образы, как бы ужасно они не выглядели, не могут причинить тебе прямого вреда, потому что они- сущности из других миров. Прими это наставление как путеводитель к своей цели. Я убежден, что у тебя все получится, потому что только любовь способна преодолевать все преграды. Я вижу любовь в твоем сердце, следовательно, ты выйдешь из этой битвы победителем. Запомни еще одну вещь: у тебя будет один помощник, и в критический момент он будет рядом. Пускай это придаст тебе больше уверенности и силы.

-Помощником будешь ты?- спросил Пипсен.

-Нет, мой друг. Но ты его знаешь.

********

-Теперь, Макс, запомни инструкции. Единственный человек, способный спасти доктора Сташевского, находится за многие тысячи километров отсюда, на северной оконечности земли, именуемой Лапландией. Он живет во времена, названное историками «худшими годами человечества»; этот период отстоит от настоящего момента почти на полторы тысячи лет. Это шаман народа саамов. Он единственный из оставшихся людей, владевших утерянными ныне знаниями, способными излечивать безнадежных больных. Шаман очень стар и немощен, поэтому ты должен поспешить, чтобы найти его, заслужить расположение и получить от него средство, способное вернуть к жизни твоего друга и учителя. Это твой единственный шанс, не упусти его.

-То есть, я должен преодолеть не только огромное расстояние, но и вернуться в глубокое прошлое? - поразился Макс,- Это для меня возможно?

-Ну, разумеется. Я тебе однажды рассказывал, что время трехмерно: оно имеет длину, ширину и высоту. А вот пространство – шестимерно. (Хотя такая классификация несколько упрощена и характерна лишь для существ, населяющих поверхность Земли; ОНИ, например, существуют в 12- мерном пространстве). В шестимерной Вселенной можно перемещаться во времени, используя движение в пространстве, потому что время трехмерно и пространственно подобно, а то, что принято называть словами „далеко” и „давно” — в сущности, одно и то же, никакого движения в мире нет, а есть скачкообразная — от „кадра” к „кадру” — смена состояний. В данном случае, задача несколько упрощается: ты просто переместишься из одного временного портала в другой, такое путешествие значительно легче.

-Я не понял. Причем здесь временные порталы?

Майкл поднял голову и посмотрел на небо, уже начинающее светлеть.

-Остров Нюши, как вы его называете- один из нескольких входов во временной портал. Это своеобразный «лифт», облегчающий задачу путешественнику во времени. То место, где ты скоро окажешься- такое же место, только на противоположном конце Земного шара. Если ты подумаешь, то легко сможешь вспомнить, что все последние годы ты провел в подобных местах, где совершались не совсем обычные вещи. Остров Пальма, земля асматов в Папуа...

-Берег Георга V, у южного магнитного полюса, - Пипсен машинально добавил еще одну локацию.

-Совершенно верно. Ты просто «пропутешествовал» все временные порталы в этом полушарии, за исключением последнего. Туда ты отправляешься прямо сейчас. Чтобы ты лучше представлял то время, где окажешься, я дам тебе краткую характеристику его современников. Это будет звучать в твоей голове. А сейчас пора, Макс. Просто расслабься и закрой глаза.

Майкл положил обе руки на плечи сидевшего в позе лотоса сыщика и почти тотчас же его синий плащ стал бледнеть и исчезать, а через несколько секунд совсем растаял в первых лучах восходящего солнца.

На месте, где знаменитый сыщик провел всю эту ночь, осталось только небольшое углубление в песке. Самого детектива там уже не было.

Глава 10

«Сначала наступит трёхгодичная «великанская зима» Фимбулвинтер с жестокими морозами и свирепыми ветрами. Один волк проглотит солнце, другой похитит месяц. Звёзды упадут с неба. От потрясений земли загудит и задрожит ясень Иггдрасиль. Вода зальёт землю, потому что перевернётся в море Мировой змей Ёрмунганд. Расколется небо, и появится войско сынов Муспелля. Во главе этого войска великан Сурт со своим мечом, свет от которого ярче, чем от солнца. Поскачут они по мосту Биврёст, и мост под ними провалится…» (Сага о Фимбулвинтере)

Хронология случившегося. 535—536 г.г. н. э. «Произошло величайшее чудо: весь год солнце испускало свет как луна, без лучей, как будто оно теряло свою силу, перестав, как прежде, чисто и ярко сиять. С того времени, как это началось, не прекращались среди людей ни война, ни моровая язва, ни какое-либо иное бедствие, несущее смерть». (Византийский историк Прокопий Кесарийский (родился между 490 и 507- умер около 565 г.г.)

«И явился знак на солнце, подобного коему никто не видел и не описывал прежде. Солнце потемнело и оставалось темным в течение 18 месяцев. Каждый день оно светило лишь четыре часа, и свет этот был не более чем слабой тенью. Все говорили, что солнце никогда не вернет себе прежнего сияния».(Епископ и историк Иоанн Эфесский (507—586г.г.)

«Воздух сгустился…от снега и холода, и слабые солнечные лучи не могли разредить его. Он лишь становился плотнее, преграждая путь солнечному теплу и обманывая бренный человеческий взор».(Римский политик и писатель Флавий Кассиодор (487—583 г.г.)

Глава 11

Неистовый фантасмагоричный* ураган бушевал вокруг Пипсена, закручивая его в бесконечную воронку ужаса.

...................

*Фантасмагория- нагромождение причудливых образов, фантазий, странных видений или бред, создающий ощущение нереальности, сюрреализма и призрачности.

................

Мимо проносились невообразимо безобразные фигуры, рассмотреть которые толком даже не удавалось; какие- то скрюченные, покрытые чешуей когтистые конечности, многоглавые извивающиеся змеи, окровавленные пасти с огромными клыками. Многие из этих обитателей иных миров были просто неописуемы, настолько фантастично и нереально для человеческого сознания они выглядели. Весь этот гигантский калейдоскоп представлял собой одну нескончаемую комнату страха, словно умышленно выпущенную на незваного посетителя из мира живых людей.

Сыщик, погруженный в себя и внимая звучащему в его мозгу голосу Майкла, почти не обращал внимания на окружавших его монстров. Дважды ему пришлось даже оттолкнуть от себя слишком назойливых соседей; в первый раз это было склизкое, закручивающееся в кольца щупальце с присосками, но без тела, потом- огромный, налитый кровью выпуклый глаз, зависший прямо перед ним и не желавший уступать дорогу.

Макс не имел понятия, сколько времени продолжалось его «путешествие», тем более, что само понятие времени в этом шестимерном пространстве не поддавалось обычному исчислению. Просто в какой-то момент весь окружающий его паноптикум* сразу исчез, неистовый вихрь прекратился- он находился посреди обширного каменистого плато, лишенного всякой живой растительности.

..................

*Паноптикум- музей или коллекция необычных, уникальных предметов, чаще всего восковых фигур, диковинных существ или редкостей. В переносном смысле: сборище странных, жутких или невероятных предметов или людей.

..................

Снизу, из-за края обрыва, доносился глухой рокот холодного океана. Сверху нависали свинцовые тучи, придавливая все живое еще ниже к земле.

Детектив прибыл в Лапландию. На календаре было 8 июня 536 года.

********

Тот пространственно-временной промежуток, который ему пришлось преодолеть с не самыми симпатичными попутчиками, был крайне полезен для самообразования: Майкл конспективно описал детективу наглядную картину того, что происходило на этом участке земли в данный исторический период. Историки более позднего времени, посвятившие свои исследования «худшим годам человечества», так и не смогли прийти к единому выводу о причине случившегося на Земле апокалипсиса, приведшего в дальнейшем не только к масштабным эпидемиям*, но и к бурному развитию эпохи Раннего Средневековья**.

....................

*Первой, и наиболее смертоносной пандемией, последовавшей после описываемых событий, была «Юстинианова чума» (541- 750 г.г.), унесшая, по разным оценкам, от 30 до 50 млн. жизней.

**476- 1050 г.г. Эта эпоха хронологически началась после падения Западной Римской империи и характеризовалась глобальными историческими и культурными изменениями в жизни человечества.

...................

Наиболее правдоподобной представляется версия о массовом и интенсивном извержении вулканов на территории современной Исландии, пепел от которого скрыл солнце на долгие месяцы, что, в свою очередь, привело к существенному и длительному похолоданию в северном полушарии.

Но все эти исторические исследования, занимавшие умы ученых мужей, вовсе не интересовали знаменитого сыщика, лично оказавшегося в это время и в этом месте. Задача, которую он обязан был решить в максимально короткие сроки, была абсолютно определенной. Однако, его внешняя простота вовсе не означала легкости исполнения, скорее, даже наоборот. Однако сыщик, привычный находить пути решения сложных проблем в любой, даже самой экстремальной ситуации, почувствовал привычный ему в таких случаях охотничий азарт. Осмотревшись, он решил направиться прочь от суровых волн холодного океана, брызги которого взметались над каменистым обрывом. Там, вдалеке, у подножия невысоких гор, он заметил островерхие силуэты человеческого жилья, называемого в этих местах лавву.***

...................

*Лавву- переносные конические шалаши, покрытые шкурами оленей. Наиболее распространенный вид жилища у саамов.

...................

Глава 12

Пипсен немало повидал и испытал за свою многотрудную жизнь, поэтому не мог и представить себе, что может еще чему-то удивляться. Сейчас же, оказавшись в холодной Лапландии VI века, он был поражен. Прежде всего, он поймал себя на мысли, что чувствует себя здесь весьма комфортно, совершенно не мерзнет при довольно низкой температуре, хотя и одет совсем не по сезону, в легкие штаны с карманами и футболку, соответственно погоде в Новой Зеландии. Войдя в поселок, детектив заметил, что на его появление не отреагировал ни один из попадавшихся ему навстречу саамов. Он был для них словно пустое место, хотя при этом продолжал ощущать свое тело. Сыщик попытался обратиться к встречным людям, но тотчас сообразил, что аборигены не смогут понять его язык. Однако, самое невероятное заключалось в том, что они даже не реагировали на его речь, как и на него самого. А вот когда он прислушался к разговору двух женщин, вышедших из своего жилища, то неожиданно понял, что понимает не только их слова, но даже общий смысл разговора.

«Черт побери, я здесь человек-невидимка, или же обыкновенное привидение, - рассуждал про себя знаменитый сыщик, бесцельно бродя между лавву, расположенными там и сям без всякой системы, - В моем предприятии это дает мне большие преимущества, особенно с учетом понимания местного языка. Все это просто поразительно. Радует, что при таком раскладе мне не грозит быть зажаренным на вертеле как свинья, если у них закончится мясо. Однако, пока неясно, где мне найти шамана. Я даже не узнал, как его зовут.»

Поразмышляв над этим, детектив решил не торопить события и просто погулять в поселке подольше и послушать разговоры. Оставаясь невидимкой, такой способ действий представлялся ему наиболее перспективным.

*********

Жилище старейшины рода сыщику удалось определить довольно быстро, тут сказался опыт непродолжительного пребывания в поселке асматов, на острове Папуа. Уклад саамов не очень отличался от жизни тех людей, находящихся на противоположной стороне Земли. Примерно такое же родоплеменное сообщество, состоящее из нескольких родственных кланов. Верховная власть принадлежит наиболее авторитетному человеку- старейшине, который решает текущие вопросы, а для принятия особо важных решений, касающихся жизни сообщества, собирает совет. А вот общение с духами, предсказание погоды, лечение болезней- это была прерогатива шамана.

Пипсен провел довольно много времени в лавву старейшины, однако, никаких признаков присутствия местного колдуна он так и не обнаружил. Также он не услышал ни единого упоминания о нем, словно того вовсе не существовало. Это было странно, но пока не фатально.

«Значит, нужно подождать. Решая эту задачу, нужно просто сменить тактику. И спешить не нужно, ведь время- вещь относительная. Просто, как мычание», - решил детектив и спокойно отпустил ситуацию.

********

Расчет оказался верным. Сочетание терпения и присущей сыщику наблюдательности очень скоро принесло свои плоды. Кроме того, выяснилось, что он, как существо не вполне материальное в этом мире, не нуждается в сне и пище, что также облегчало задачу. В противном случае, детективу пришлось бы таскать куски солонины и рыбы у саамов прямо из-под носа, что было бы совершенно несолидно для человека из будущего. К счастью, в поселке не было кошек, которые способны видеть невидимое, а немногочисленные собаки не обращали на него ровно никакого внимания. Одна из них даже попыталась задрать на Макса заднюю лапу. Спасла только мгновенная реакция, он успел отскочить в сторону.

По прошествии некоторого времени, счет которого было невозможно вести из-за постоянной мглы, окутывающей окрестности и скрывающей солнечный диск, удача наконец улыбнулась терпеливому сыщику. В тот момент он вновь находился в жилище старейшины, который готовился приступить к трапезе. На обед было традиционное копченое мясо, наструганное тонкими ломтями, ягоды и оленье молоко.

-Улла, – обратился старик к молодой женщине, подававшей ему еду, - Отнеси сегодня нойде немного рыбы, он давно ее не ел. Посмотри, как у него с припасами, вернешься- скажешь, - и он взмахом руки отослал ее прочь.

«Нойда- что за имя? Раньше я его не слышал», - насторожился Пипсен и решил проследить, куда пойдет поименованная Улла. Она взяла с собой необходимый провиант и быстро зашагала в сторону морского берега, откуда детектив начал свое исследование земли саамов. Однако, до самой воды она не дошла, а свернула в сторону и скрылась под нависающей глыбой утеса, возвышающегося над океаном. Сыщик проследовал за ней и очень скоро увидел то, что до сих пор было скрыто от его взора.

Он увидел вдающийся в океан небольшой мыс, соединенный с берегом тонкой перемычкой. Этот участок земли выделялся от остального плато тем, что по его краям висели наросты массивного льда, очевидно, не таявшего даже летом. Кроме того, его плоскость располагалась явно ниже основного берега. На мысу стояло такое же лавву, какие были в поселке. Жилище было накрыто оленьими шкурами, полог, закрывающий внутреннее пространство от ветра, был задернут. В нескольких шагах от входа тлели угли остывающего костра. Людей видно не было.

Макс дождался, когда женщина покинет лавву и пойдет назад, после чего приблизился к нему вплотную и, отдернув полог, вошел вовнутрь. Он сразу понял, что достиг цели: на покрытом мехом полу он увидел шамана.

Глава 13

Старец, сидящий перед ним в полумраке своего жилища, даже не пошевелился. Его голова была опущена, ноги скрещены. Внешне он немного отличался от своих соплеменников: глухая наплечная меховая одежда была надета мехом внутрь, тогда как остальные члены общины носили наоборот, мехом наружу. Шапка из шкуры оленя была украшена костями какого-то животного, какого именно- сыщик не смог определить.

Но главное, что выдавало в старце шамана- его профессиональный инструмент: бубен, испещренный рисунками, и лежащий на нем ритуальный молоток. Все эти вещи детектив заметил, переступил порог лавву. Посредине жилища тлел еще один костер, дым от которого выходил через отверстие наверху.

Однако, прошло несколько минут, а шаман все так же неподвижно сидел на своем месте, не поднимая головы. Приблизившись к нему ближе, Пипсен увидел сморщенные веки, намертво прилипшие к глазным яблокам, - шаман был слеп.

********

-Что тебе нужно от старого нойды?- внезапно раздавшийся голос старца заставил сыщика невольно вздрогнуть,- Зачем ты здесь?

-Я искал тебя, великий шаман, - ответил сыщик на неизвестном ему языке, изумленно слушая свой голос,- Я прибыл издалека и мне нужна твоя помощь.

-Подойди ближе, я хочу тебя потрогать, - сказал тот, протягивая вперед руку и слегка приподняв голову,- Я слеп, но мои руки и уши заменяют мне то, что люди забрали у меня много лет назад.

Макс приблизился и присел на колени, старец некоторое время водил своими черными узловатыми пальцами по его лицу и рукам.

-Называй меня нойда, - наконец произнес он, окончив обследование,- В нашем народе так называют потомственных шаманов. Я один из них, последний. После меня уже никого нет. Я чувствую, что ты хороший человек. Значит, ничего дурного просить не будешь. Расскажи о своей просьбе.

Пипсен постарался изложить суть дела в наиболее простых выражениях, избегая терминов и определений, которые могли быть непонятны его собеседнику. Особый упор он сделал на тот факт, что нойда, - единственный на земле человек, который может помочь его другу и спасти его жизнь. Сташевского он описал самыми яркими красками, подчеркнув его человеческие качества. Кажется, произнесенная речь была убедительной, поскольку сыщик заметил одобрительное выражение на неподвижном лице старца.

Повисло молчание. Собеседники сидели на корточках напротив друг друга; уставший от своего красноречия детектив и саамский колдун.

-Я тебя выслушал и понял, ты хорошо говорил про своего друга. Я давно не слышал таких слов. Теперь я должен подумать и посоветоваться с духами. После этого я приму решение. Ты можешь остаться здесь, места достаточно. Как твое имя, чужестранец? Ты не назвал себя.

-Макс. Обычно меня так зовут.

-Тебе подойдет имя Уста*. Ты достоин так называться, запомни его.

................

*Уста (usta)- в древнесаамском языке означает «друг/близкий человек».

..................

-Хорошо, нойда. Я останусь у тебя и буду ждать, что скажут духи, - кротко ответил Пипсен, пытаясь попасть в тон шамана. Он уже вполне освоился со своей ролью и был настроен оптимистически.

********

Разговор с духами состоялся на следующий день, если в подобной обстановке вообще корректно говорить про смену дня и ночи.

Нойда прошел к большому ритуальному камню, сейду, возле которого должны были совершаться шаманские обряды и приноситься жертвы духам. Это был огромный валун, венчающий оконечность мыса. Сыщик разглядел у его основания какие-то кости, выложенные в виде особого рисунка. С собой нойда взял бубен и молоток- необходимые атрибуты для входа в состояние транса.

Детектив успел подсмотреть, что из себя представляет этот инструмент. На коже, натянутой на бубен, были нанесены рисунки; очевидно, они иллюстрировали саамскую карту Вселенной. Языческие божества, духи животных, мир людей и подземный мир- так выглядела иерархия окружающего мира в представлении народа той эпохи.

Максу было позволено наблюдать за ритуалом издалека, не приближаясь к сейду. Он заметил, что место, где должно было произойти общение с духами, также скрыто от возможных наблюдателей на берегу. Его заслоняло жилище шамана.

Впоследствии сыщик неоднократно вспоминал это зрелище, но при этом ловил себя на мысли, что увиденное на далеком берегу холодного океана- вполне естественный процесс, не вызвавший у него ни малейшего удивления. Очевидно, причиной было его собственное мироощущение: в тот момент он не являлся тем человеком, которого знали до сих пор, он был некоей новой сущностью. Трансформация, произошедшая с ним во время этого необычного путешествия, видоизменила восприятие всего, с чем он соприкоснулся в Лапландии.

Внешне процесс вызова духов для общения с ними выглядел достаточно просто. Нойда долго сидел на корточках перед ритуальным камнем, положив руки на колени. После этого он начал раскачиваться взад-вперед, до Пипсена донеслись нечленораздельные звуки, произносимые нараспев. Через некоторое время он взял в одну руку свой бубен, а в другую молоток, которым начал ритмично постукивать по туго натянутой коже. Кострище перед сгорбленной фигурой нойды испускало едкий дым; очевидно, он бросил на раскаленные угли какую-то траву. Макс не мог видеть лица нойды, однако догадывался, что таким образом тот вводил себя в транс. Очевидно, это и произошло, когда старец внезапно повалился набок и затих. Бубен и колотушка выпали из его рук и Пипсен чуть было не кинулся к нему на помощь, но вовремя остановился, вспомнив, что присутствует при таинстве, и эта часть- апофеоз всего ритуала.

********

-Я разговаривал с духами, Уста,- произнес нойда, вернувшись в лавву и беря из рук Макса деревянную пиалу с душистым чаем, заваренным из каких-то местных трав,- Хорошие новости: духи мне разрешили помочь твоему другу. Но есть одно препятствие. Он находится в другом времени и на другой земле. Мне неизвестна его болезнь. Чтобы ее лечить, нужно знать причину.

-Болезнь называется ковидом, - поспешил пояснить детектив,- Ею переболели миллионы людей во всех странах, многие умерли. Болезнь поражает дыхание, человек задыхается. Люди в наше время придумали особые лекарства, чтобы не допустить ковид в тело, но это не всем помогло. Я не знаю, как еще объяснить..., - он запнулся, поскольку действительно не нашел слов, понятных шаману.

-Не нужно ничего говорить. Любая болезнь поражает тело, когда душа на время его покидает. Например, во время сна. Тогда душа не может вернуться назад и человек умирает. Я могу изгнать злого духа болезни, но для этого заболевший должен быть рядом. Твой друг очень далеко. Я должен подумать.

Сыщик молча наклонил голову. В этот момент ему пришло в голову, что сидящий перед ним человек- всего лишь неграмотный колдун из глубины веков, совершенно незнакомый с современной медициной и не имеющий понятия о ее достижениях в последнее время. Если даже прививки от ковида не давали стопроцентного результата и масса людей все равно заражалась смертельным вирусом,- что мог сделать этот нойда со своим бубном и молотком? У него везде духи, заклинания, а о микробах и бактериях он даже понятия не имеет.

Пипсен уже почти пал духом от безысходности, но тут вспомнил слова Майкла Роппеймера: этот шаман- единственный, кто сможет помочь Сташевскому и вырвать его из лап смерти. Мысль приободрила и придала оптимизма.

Глава 14

Нойда хранил молчание весь день. Макс не решался обращаться к нему, поэтому лишь кротко исполнял короткие команды по незначительным бытовым вопросам. Когда терпение уже было на исходе, слепой старик наконец вернулся к прерванному разговору.

-Есть один путь, чтобы помочь твоему другу. Это трудный путь, но я должен это сделать. Мой срок на земле подходит к концу. Скоро меня увезет на спине большой кит. Чтобы понять, какой дух болезни захватил тело, я должен посмотреть на больного. Это означает, что мне предстоит путешествие сквозь миры. Я давно не делал этого, но сейчас другого выхода нет. А ты должен мне помочь, Уста.

-Тебе стоит только приказать, - поспешно ответил знаменитый сыщик, окрыленный открывшейся возможностью. В этот момент он даже не задумался над тем, как, собственно, слепой старик собирается «смотреть».

-Я не приказываю, а спрашиваю. Мне понадобятся две вещи: капля твоей крови и предмет, принадлежащий больному. Иначе я не смогу его найти.

-Да хоть банку крови, мне не жалко! А вот насчет предмета..., - на лицо Пипсена легла тень и он почувствовал, как почва закачалась у него под ногами, - Никаких вещей Ника я с собой не взял...