Владимир Алексеевич Колганов
Палата № Z
Глава 13. Явление и версии
– Рыжая княгиня? Это невозможно!
Влад так и не смог заснуть, поэтому, когда захлопнулась дверь, та, что вела из комнаты на кухню, подошёл к ней и, хотя войти не смог, слышал весь этот интересный разговор. Теперь дверь открылась, видимо, блокировку сняли, и можно было обсудить пришествие девицы из другого мира. А как ещё назвать это нежданное явление?
– Влад, но цвет волос нельзя определить по чёрно-белой фотографии.
– Ну а ты с чего решил, что это Кира? Я не физик, а писатель. Поэтому всё могу допустить, и путешествие во времени, и появление представителя пришельцев в образе княгини. Но в переселение душ точно не поверю.
– Но это была она и никто другой, – настаивал на своём Веня.
В принципе, вполне можно допустить, что Веня обознался. Либо выдал желаемое за действительное – когда сидишь почти две недели взаперти, вполне допустимы подобные галлюцинации. Если же принять во внимание то обстоятельство, что надо было любой ценой остановить Макса и предотвратить скандал, тогда приходится признать, что Веня это выдумал. Такие мысли пронеслись в голове Влада, ну а в итоге осталась лишь досада:
– Эх, жаль, меня тут не было!
– Мог бы в замочную скважину подсмотреть, – ухмыльнулся Макс.
– Увы, не догадался. Так что вы хотели обсудить?
– Ладно, княгиню оставим на потом. Но тут у Макса возникла версия, что нас похитили инопланетяне.
Влад задумался. Идея далеко не новая, такой сюжет обыгран и в литературе, и в кино. Ну а когда нечто подобное случается в реальности, должны остаться хоть какие-то следы, признаки их пребывания, желательно материальные.
– И что же мы имеем?
– Продукты явно не космического происхождения.
– Похоже, в ближайшем супермаркете купили.
– Нет, судя по тому, что за окном, мы находимся в провинциальной глуши
– Либо в строго охраняемой зоне.
И снова Z. Это если отталкиваться от английского Zone. Но сколько можно топтаться на одном месте без малейшего намёка на продвижение к разгадке тайны? Пора выдвинуть обоснованную версию, а то как-то не серьёзно, даже унизительно – шестеро интеллектуалов не в состоянии понять, что же с ними приключилось.
– Допустим, что на Землю прибыл корабль инопланетян. Их разместили на секретной военной базе… Но мы-то тут причём? – с отчаянием в голосе воскликнул Макс, обращаясь к Владу.
– Возможно, инопланетяне решили наладить контакт с землянами, но предварительно надо оценить уровень развития земной цивилизации. Для этого им понадобилось несколько человеческих особей с достаточно высоким интеллектом.
– То есть они нас изучают?
– Выходит, так.
– Ничего себе подарочек! – воскликнул Макс, пытаясь за внешней бравадой скрыть ощущение полной безысходности.
– Да уж, попали мы, как кур в ощип, – согласился Веня. – Я только вот чего не понимаю. Как наше правительство могло такое допустить?
– Полагаю, сторговались, – выдал версию Макс. – Они нашим пообещали новые технологии, ну а наши предоставили им шесть подопытных животных. Это называется «взаимовыгодный обмен».
– Так себе версия, – не согласился Веня.
Конечно, сравнивать людей с кроликами или белыми мышами – это уже чересчур! Но факт остаётся фактом – шесть человек оказались в клетке, причём без малейшего понимания того, что с ними произойдёт, и вынуждены принять правила предложенной им игры. Только ведь никто заранее не удосужился ознакомить с правилами.
– Как бы то ни было, дело сдвинулось с мёртвой точки, – подытожил Влад.
С этим выводом трудно спорить. Хотя бы потому, что ничего другого не оставалось, кроме того, чтобы во всём обвинить космических пришельцев. В прежние времена люди объясняли таинственные, не поддающиеся объяснению события проделками дьявола или божественным промыслом, а тут представилась возможность спихнуть всё на инопланетян.
– А как же Кира?
И впрямь, появление княгини никак не вписывалось в космическую версию. Это, конечно, если чего-то не напутал Веня. Трудно поверить, что, готовясь к этому эксперименту, инопланетяне проштудировали книги Влада. Ну прочитали главу о вице-премьере… Это ещё можно как-то объяснить, хотя бы тем, что их интересовала роль Егора в этом деле и его реакция на разоблачение жены, как соучастницы «наезда» на Валуева. Но прочитать все книги от корки и до корки… Столь же невероятно, что они покопались в мозгах Влада и выудили информацию о Кире. Конечно, Влад не мог забыть очаровательную героиню своих книг, можно предположить, что влюбился в созданный им образ. Вот и Булгаков долго помнил Киру, даже в «закатном» романе их встречу описал…
– Честно говоря, не понимаю, как она здесь появилась, – развёл руками Влад, признавая своё бессилие в решении проблемы.
– У Станислава Лема в «Солярисе» такие клоны, созданные Океаном двойники, расхаживали по космической станции, – напомнил Макс.
– Не хочется, чтобы здесь повторилось то же самое. Там ведь едва удалось избежать трагедии.
– Однако клонировать давно умершего… Они что, по дороге сюда заехали на кладбище Сент-Женевьев-де-буа, эксгумировали труп княгини?
– Это полная фигня! – уверенно заявил Макс.
– Тогда получается, что они способны материализовать чужие мысли. Покопались в моей голове и вот… – Влад указал на дверь, за которой скрылся клон княгини.
– Есть ещё один вариант. Они доставили Киру сюда из другого времени, когда ей не было ещё и тридцати.
Это гадание на кофейной гуще могло очень долго продолжаться. Если выдалась возможность генерировать самые невероятные идеи, не опасаясь огорчительных последствий в результате попытки их реализации, кто ж откажется. Но дело в том, что к мозговому штурму вся эта болтовня не имеет никакого отношения. Пора заканчивать… Всё потому, что Влада беспокоило совсем другое.
– Мы что-то увлеклись догадками в жанре фэнтези. На мой взгляд, неважно, как создан клон. Вопрос в другом – зачем? Почему именно княгиня Кира?
– Ну это как раз понятно, если они нас изучают. Их интересует твоя реакция…
– Однако заметь, Кира появилась так, что я не смог её увидеть. Зачем это? Чтобы вызвать у меня тоску, заставить страдать, сожалея о том, что вот не повезло.
– Не переживай! Я думаю, она ещё появится, – попытался успокоить Влада Веня. – А вот интересно, что они подкинут мне?
– Так это же ясно, к бабке не ходи! – воскликнул Макс. – Ты популярный журналист, интервьюер, вот они нас и подсунули тебе.
Судя по всему, эта мысль настолько понравилась Вене, что он решил сразу приступить к делу:
– Пожалуй, с писателя и начну, – и, обращаясь к Владу: – Ты не против?
Не дожидаясь ответа и уже войдя в привычный образ, Веня заорал:
– Антон, Егор! Просыпайтесь! Будете изображать радиослушателей и задавать вопросы Владу. Макс, ты чаю приготовь на всех! – и уже после того, как все расположились за столом в комнате, предупредил почему-то шёпотом: – Тишина в студии… Мы в эфире…
Тут всё и началось.
Глава 14. Интервью
– Здравствуйте, дорогие друзья! Мы собрались здесь, в «Закрытой студии», чтобы обсудить проблемы отечественной литературы. В студии я, Вениамин Полифактов, и мой гость по имени Влад, фамилию называть пока не стану. Тот радиослушатель, кто фамилию угадает, лично от меня получит приз. Итак, начнём. Влад, расскажите, откуда же вы родом.
– С Патриарших.
– Уже интересно! И как туда вас занесло?
– Ну почему непременно занесло? Я недалеко от этих мест родился, в роддоме имени Грауэрмана, на Арбате.
– Прямо эпидемия какая-то! Что ни талантливый писатель или актёр, так непременно там… Державин, Ширвиндт, Окуджава… Не были знакомы?
– Нет.
– Жаль! Ну ничего, в жизни всякое бывает. И как дошли до жизни такой?
– Вы о чём?
– Зачем начали писать?
– Да вот, решил внести свой вклад в литературу.
– Можно подумать, что кроме вас совершенно некому писать.
– По-моему, русская литература закончилась в тот год, когда не стало Трифонова.
– Вот даже как! Надеетесь возродить?
– Вообще-то один в поле не воин. Но и сидеть, сложив руки, я не мог. Тем более, если издатель хвалит.
– Неужели до сих пор?
– Да нет, опубликовал несколько книг, а через три года разошлись.
– С чего бы это?
– Вы понимаете, договорился с тамошним директором, что напишу книгу об одном популярном журналисте и писателе, из числа тех, кто ходил на Сахарова и на Болотную.
– И что, написали?
– Да, знаете ли, в таком полусерьёзном, полуироничном стиле. Директору понравилось, а вот владелец издательства оказался завзятым либералом. На том и закончилась «любовь»…
– Ну а вы сами либерал или из другого лагеря?
– Я никогда ни в каких партиях не состоял. Так что где-то между…
– Удобно сидеть между стульев?
– Не жалуюсь.
– Печатают?
– Так ведь во всех издательствах тоже заправляют либералы.
– Это понятно… То есть понятно, что даже иронии по отношению к собрату не простят.
– А как же вы пригласить решились?
– Да я временами тоже где-то между… В нынешние времена надо учитывать вкусы публики.
– А я вот не могу.
– Сочувствую! Нет, правда, Влад, мне нравится, как вы пишете. Бывает, читаю какой-нибудь роман, и ни уму, ни сердцу… У вас как раз наоборот, временами до печёнок пробирает. И власть критикуете, и тех, других… Только ведь в итоге рискуете рассориться со всеми.
– Что тут поделаешь? Надеюсь, что поймут…
– Ну да. Ладно, оставим в стороне политику. Так о чём последний ваш роман.
– Это научная фантастика, но всё о том же. О том, что мир рискует скатиться в тартарары, если что-то срочно не предпринять для его спасения.
– Что имеете в виду?
– Речь о падении нравов, о пагубном влиянии интернета и телевидения, о кризисе в литературе и кинематографе. А между тем власть и в ус не дует!
– Но в чём причина? То ли их всё устраивает, то ли руки не доходят… Подождите, вот мы сейчас и спросим у наших слушателей… Алло, говорите, вы в эфире!
Тут Веня посмотрел на Макса и сделал выразительный жест, мол, выдай-ка нам своё мнение.
– Полностью согласен! – заявил Макс. – Мы загниваем! Ещё немного, и окончательно сгниём.
– А вот я возражаю против такой формулировки, – вмешался в разговор Антон. – Власть со своими задачами вполне справляется. И в экономике, и в политике, и в медицине…
– Я тебе слова не давал!
Веня не на шутку рассердился. Он даже попытался зажать Антону рот, но тому удалось как-то увернуться:
– Ты сегодня слишком агрессивен, Веня.
– Я агрессивен? Да побойся Бога! Ты меня с кем-то перепутал. Я исключительно нежен и сегодня, и всегда.
– Нет, правда, Веня. Нельзя в приличном обществе руки распускать.
Веня кинул злобный взгляд на Егора:
– Ты тут ещё! А сам давеча Кузьму чуть не задушил.
– Да сколько можно одним и тем же попрекать?!
Веня тяжело дышал. Потребовалось время, чтобы немного успокоиться.
– Вот странные вы люди. Сорвали мне эфир… – и уже вставая из-за стола, произнёс заключительную фразу: – Никаких призов не будет. Пошёл спать.
Веня плюхнулся на свою кровать, повернулся на бок, лицом к стене, и накрыл голову подушкой – видимо, для того, чтобы никого не видеть и не слышать. Ну а другим участникам этого представления осталось лишь принять случившееся как данность. Характер человека невозможно изменить, даже если кому-то очень хочется.
– Я, кажется, проспал что-то интересное?
Это Кузьма, слегка взлохмаченный после долгого сна, встал с кровати и, потирая затёкшую спину, направился в туалет, насвистывая какую-то мелодию. Когда он вернулся, посвежевший и причёсанный, за столом уже началась дискуссия о сути бытия, причём каждый свои суждения основывал исключительно на личном опыте.
– Не понимаю, чем некоторые недовольны, – Антон покосился в сторону Влада и Макса. – Вот я, к примеру, защитил докторскую диссертацию, стал завлабом, получаю вполне приличную зарплату, каждый год с семьёй езжу отдыхать на юга… Кстати, в прошлом году был в Ибице. Рекомендую! Приличное местечко… Так о чём я? Ах, да!.. Зачем ругать власть, если всем доволен? Зачем искать ошибки в её действиях? У кого их нет?.. Зачем копаться в грязном белье, выискивая порочащие связи или признаки коррупция? Это уже какая-то патология!.. Дело движется и нечего вставлять палки в эти самые колёса!
Антон так разволновался, что уже с трудом находил нужные слова. Но что больше всего бесило доктора наук, так это реакция на его слова – никто и не собирался возражать, поскольку всем всё было ясно. Ну станет ли Антон рубить сук, на котором он сидит, если к тому же устроился весьма комфортно.
И только Кузьма, видимо, не разобравшись в сути спора, некстати ляпнул:
– Жить надо, не оглядываясь по сторонам, а то ведь можно и споткнуться, – и тут же пояснил, видя недоумение в глазах Антона: – Это я к тому, что нужна целеустремлённость. Вот у тебя есть цель стать членкором, а то и академиком. Однако те, кто выбивается из мейнстрима, кто критикует власть, рискуют оказаться не у дел. Всё потому, что у нас таких не любят. Я прав, Антон, или не прав?
– Иронизируешь, Кузьма? Но вот случись, что примут твою гипотезу начала Руси, и запоёшь совсем иначе.
Довольный своей отповедью, Антон победно улыбался, а Кузьма сразу не нашёлся, что ответить. На помощь ему пришёл Влад:
– Антон отчасти прав, поскольку своя рубашка ближе к телу, это всем известно. Но если у человека шоры на глазах, рано или поздно это плохо кончится. Вот лошадь, которую впрягли в телегу, может не опасаться, что угодит в канаву. А всё потому, что есть возница. Он и поглядывает по сторонам… Но роль лошади, которую взнуздали, это, прямо скажем, на любителя.
Похоже, аналогия с кобылой Антону не понравилось. Он чмокнул губами, покрутил головой и, сославшись на усталость, отправился спать. Вслед за ним ушёл Егор, который обсуждение действий власти счёл несвоевременным. Кто знает, чем это обернётся для затворников – если не сейчас, так после возвращения к нормальной жизни.
За столом остались трое. Влад и Макс с любопытством поглядывали на Кузьму. После лечение гипнозом он словно бы переродился – стал излагать вполне разумные мысли и уже ничем не напоминал того наивного чудака, который в разговор вставлял что-то невпопад, а временами терял самоконтроль и устраивал истерику.
– Ну что, товарищи по несчастью, как отсюда выбираться будем?
Мысль не то чтобы неожиданная, поскольку не раз уже эту тему обсуждали, и дело даже не в том, что такой вопрос задал Кузьма. Однако после того, что случилось этим вечером, стало ясно, что на Антона и Егора полагаться нельзя, поскольку в последний момент могут пойти на попятную и договориться с тюремщиками. Это, если представится возможность, а то и вовсе – предадут. Всё дело в том, что их жизненный успех предполагает сотрудничество с властью – даже Егор вынужден был подчиниться приказу генерала, чтобы не лишиться должности. Что уж говорить про Антона, который спит и видит себя на посту руководителя академического института.
Веня тоже не внушал доверия, поскольку не в его интересах наезжать на власть – если «Эхо столицы» отправят в интернет, его бизнес лишится значительной доли прибыли. А вот на Макса можно положиться. Он хоть и не выбирает слов, когда высказывает своё мнение, но ясно, что для него важнее всего истина, а звания и должности вызывают лишь спортивный интерес.
Как бы то ни было, эта троица могла достичь желаемого результата – такая мысль возникла почти одновременно у каждого из них. Надо только разработать надёжный план, а в том, что им удастся воплотить его в жизнь, они ничуть не сомневались.
Глава 15. Бегство
– Надо что-то делать!
Они повторяли эту фразу и мысленно, и вслух, словно бы от частого повторения в чьей-то голове родится мысль, которая укажет путь, как выбраться отсюда. Но оказалось, что строить научные гипотезы и писать романы гораздо легче, чем разработать реальный план. И тут снова удивил Кузьма:
– Я вот о чём подумал, – зашептал историк. – У нас почти закончился хлеб, а это значит, что сегодня ночью кто-то из охранников доставит нам продукты.
– Нет, – Макс покачал головой в знак несогласия. – Это будет рыжая девица, из тех, что плясали под окном.
– С чего бы это? Откуда такая информация?
– Пока ты спал, тут кое-что произошло. Позже расскажу.
– Что ж, если девица, это упростит задачу, – на лице Кузьмы появилась довольная улыбка.
– Ну вот пришла. И что же дальше? – Макс нетерпеливо ёрзал на стуле, горящими глазами глядя на Кузьму, и временами посматривал на дверь, опасаясь, как бы не подслушали.
– Если удастся взять её в заложницы, тогда путь на свободу нам открыт. Девица выведет из здания, ну а уж там бегом в лес и кому как повезёт.
– Интересный вариант! Прямо, как в кино, – не удержался от сравнения Влад. – Хотя и в реальной жизни подобное случается. Последний раз в иркутском психдиспансере, там какой-то псих взял в заложницы медсестру.
– Если здесь останемся ещё хотя бы на неделю, сами станем психами, – буркнул Макс, намекая на то, что времени на раздумья не осталось, пора действовать.
– Да я не о том. Меня смущает вот что, – Влад указал на дверь между комнатой и кухней. – Это препятствие нам не преодолеть, если не отключим блокировку.
– Ты прав, – согласился Кузьма. – Но эта дверь нам ни к чему.
По меньшей мере, странное утверждение. В иных ситуациях можно перебраться в другую комнату по карнизу, при этом рискуя очнуться на земле с проломленной башкой. Однако такой путь для них заказан – достаточно вспомнить эпизод с вакхическими плясками, когда неудачная попытка выломать оконную решётку чуть не привела к длительной депрессии. Ну и какие ещё варианты?
Кузьма терпеливо ждал, когда Влад и Макс смирятся с тем, что решение задачи им не по плечу, а затем продолжил:
– Представьте, ночью Макс выходит по нужде. Через пару минут со своей кровати поднимается Влад, ходит взад вперёд по комнате, как будто разболелся зуб… Заметьте, всё это происходит в полной темноте. Затем Влад садится на кровать Макса, складывает одеяло, чтобы изобразить что-то похожее на спящее тело, а я выхожу в туалет. В это время Макс уже успел залить в три бутылки горячую воду и возвращается в комнату, держа бутылки под халатом… – тут Кузьма лукаво улыбнулся, но видя недоумение в глазах Макса и Влада, досадливо махнул рукой: – Ладно, детали мы обсудим позже! Так вот, идея состоит в том, чтобы своими перемещениями запутать тех, кто следит за нами ночью, а в каждой кровати оставить «куклу» с бутылкой вместо головы. Это на тот случай, если у них есть прибор ночного видения. Не бог весть что, но, думаю, сойдёт. Ну а мы сами…
– Ну?! – воскликнул Макс и тут же закрыл себе ладонью рот, чтобы снова не сорваться на крик.
– Ну а мы спрячемся в туалете.
– Нет, не пойдёт, – отмахнулся Влад. – В двери туалета точно такой же замок, что и в двери, связывающей кухню с комнатой. Можешь сам убедиться. Я уверен, что на время доставки продуктов блокируются обе двери, так что негде спрятаться.
Казалось, можно ставить крест на варианте бегства, предложенном Кузьмой. Ну что ещё придумать? В холодильник не залезть, да и под столом не спрятаться. Но было здесь кое-что, воспринимаемое как предмет малозначительный, к поставленной цели не имеющий никакого отношения. А зря! Всё дело в том, что эта милая квартирка с решётками на окнах прежде не предназначалась для длительного пребывания жильцов – скорее всего, здесь был служебный кабинет или что-то в этом роде, поэтому и ванная комната ни к чему. Ну а сейчас пришлось поставить душевую кабинку, чтобы пленники ненароком не завшивели. На эту особенность интерьера и обратил внимание Макс:
– А что если мы спрячемся в душевой кабинке? Заметьте, шестеро там не поместятся, да и троим довольно тесно, но придётся потерпеть.
– Так ведь в кабинке мы, как на ладони, она со всех сторон просматривается, – возразил Влад.
– А вот и нет! – зашептал Макс. – Обратите внимание, что она изготовлена по новейшей технологии, с применением пластика насыщенного зелёного цвета. Такой пластик почти не пропускает видимого света, а инфракрасное излучение поглощает полностью.
– И зачем же это сделано?
– Во-первых, сохраняет тепло на тот случай, если в комнате похолодало. А во-вторых, никому не хочется выставлять свои гениталии напоказ, – пояснил Макс и после паузы добавил, предвидя возможные сомнения: – У меня сосед владеет фирмой, которая сантехникой торгует, так что эти выводы не с потолка…
Знать бы, кто за ними следит и какие использует приборы, вот тогда… А тут весь план построен на догадках, на том, что повезёт – надежда лишь на то, что тюремщики лоханулись с этими кабинками… Да, вряд ли удастся их перехитрить, но ничего другого пленникам не остаётся. И всё равно есть нерешённые вопросы.
– Это, конечно, проще, чем устраивать пожар, – согласился Влад. – Но если девица придёт ночью не одна?
– Да не боись, Влад, справимся! – заверил Макс. – Прорвёмся с боем.
– Вот только драки с охраной не хватало…
– Так ты что, с нами не пойдёшь?
– Да нет, куда же я без вас?
К реализации задуманного плана приступили вскоре после полуночи, когда остальные уже крепко спали. Вроде бы повезло, что ночь безлунная, однако в этих обстоятельствах требовалось повышенное внимание и осторожность – можно невзначай наткнуться на стул или перепутать в темноте кровать. Страшно представить, что будет, если бутыль с горячей водой положить на голову биолога!
И вот уже заперлись в душевой кабинке. Сколько им придётся так стоять, никто не знал, а ноги-то уже не молодые. Кузьма предложил отдыхать по очереди – один сидит, может даже немного подремать, а двое стоя бодрствуют. Скверно то, что даже поговорить нельзя – кабинка рядом со входной дверью. А вдруг снаружи услышат разговор?
Прошёл час, а может, два… Попробуй догадаться, если нет часов! Влад только присел, поскольку настала его очередь, как вдруг раздался поворот ключа в двери. Вслед за этим дверь распахнулась и вошла… нет, вовсе не княгиня Кира и даже не охранник, чего так опасался Влад. Это была юная девица, одетая в джинсы и кофточку с коротким рукавом. В одной руке она держала переносной фонарь, а другой катила за собой вместительную сумку, видимо, с продуктами. Фонарь был так повёрнут, что лица не видно, поэтому оставалось лишь гадать, то ли это та самая, рыжая, то ли нет. Ясно было только, что не из тех троих, обритых наголо.
Первым делом следует отрезать путь к отступлению, одновременно лишив возможности позвать на помощь… Всё получилось – не совсем так, как предполагали, поскольку для репетиций не хватило времени, однако через несколько минут девица сидела на табурете и в ответ на слова Кузьмы то кивала, то мотала рыжей головой, поскольку рот заткнули кляпом, чтобы не могла кричать.
Скоротечный допрос закончился тем, что девица согласилась им помочь – даже не пыталась изображать из себя эдакую героиню-разведчицу, которой не страшны никакие издевательства и пытки. Так ведь никто и не собирался допрашивать с пристрастием, используя методы гестапо! Вышли в коридор, прихватив с собой и сумку с продуктами – никто не знает, сколько ещё придётся блуждать по лесу в поисках своих. Впрочем, кто свои, а кто чужие – такой вопрос прежде у них не возникал, а вот теперь на него нет ясного ответа. Всё потому, что сложившуюся ситуацию можно описать лишь уравнением со многими неизвестными. Во-первых, они не знали, кто же их похитил, а от этого зависит многое. Страшно представить, если оказались в руках ФСБ – тогда беглецов могут обвинить бог знает в чём, вплоть до нанесения вреда жизненно важным интересам общества, в том числе безопасности страны. И какой дурак в этом случае согласится им помочь? Гораздо проще, если бежали из логова террористов – тут можно рассчитывать даже на награду, хотя возможен и менее приятный вариант. Самое простое в этом случае – это обвинение в пособничестве или в том, что выдали какие-то секреты. Ну а если тут замешаны инопланетяне, тогда полный беспредел – потребуй доказать, что ты не один из них. Скажут, что только принял облик человека, а сам наверняка чужой. Ну а то, что во-вторых, даже нет смысла обсуждать – первого вполне достаточно.
Девица открывала одну дверь за другой, используя карту с чипом. Странно, что ни одного охранника внутри здания не встретили. Даже возникла мысль: уж не эта ли девица их держала взаперти? А что же остальной персонал – неужели разбежались? Но нет – предупредила, что один охранник, с ним она приехала, остался у входной двери.
– Только прошу, не убивайте! Если что случится с ним из-за меня, я этого не переживу.
Да ни у кого и в мыслях ничего такого не было! Решили нейтрализовать охранника с помощью электрошокера. Девица пояснила:
– Время сейчас непростое, так что я с ним не расстаюсь.
Уже когда углубились в лес, рассказала, что необходимости в охране нет – будто бы в этом здании всё автоматизировано, за исключением доставки еды. Тут-то вновь появилось у Влада подозрение – что-то в этой ситуации не так. Какой смысл держать под замком шестерых интеллектуалов, если не намечалось ни допросов, ни лечебных процедур? А ведь люди могли бы пользу приносить, работая по специальности! Но вслед за тем возник другой вопрос: что изменилось в мире за это время, как повлияло их отсутствие на экономику, на престиж отечественной науки, на состояние культуры? Понятно, что две недели – это не тот срок, за который можно сделать что-нибудь достойное. Разве что несколько глав нового романа написать, если под рукой есть ноутбук или бумага.
Тем временем девица разговорилась. Оказалось, что работает в элитном ночном клубе, расположенном неподалёку. Там-то ей будто бы и предложили принять участие в этой необычной акции. Ну и с чего бы ей отказываться, если хорошо заплатят? Видеть тех, кто находился в комнате, она не могла при всём желании, поскольку при повороте ключа во входной двери автоматически срабатывала блокировка тех дверей, которые связывают кухню с комнатой и с туалетом. Так что, доставляя по ночам продукты, она ничем не рисковала – сначала глянет в дверной глазок, а потом заходит, если на кухне никого нет.
– А добиралась как?
– Так на квадроцикле, – и махнув рукой туда, где за деревьями уже скрылось здание «тюрьмы», пояснила: – Жаль, четверых он не потянет, поэтому не удастся прокатиться.
И снова возникает резонный вопрос: зачем? То есть, зачем всё это было? Девица отвечает: ей объяснили, будто это только розыгрыш. И все дела, не придерёшься – всего лишь чья-то злая шутка и никакого криминала. Да, основательно продумано! Но вот, поди ж ты, не всё предусмотрели.
– Ну а пляски под окном зачем устроили?
Макс никак не мог забыть про неудачу с проникновением через оконную решётку, и потому всё допытывался у девицы, к чему были те пляски с раздеванием.
– Да это я девчонок из ночного клуба подговорила…
– Ну да, вы развлекались, а нам-то каково?
– На самом деле, я хотела увидеть ваши лица. Кто знает, может террористы прячутся…
– И что?
– Вижу, что вполне приличные люди, хотя некоторые слегка перевозбудились, – тут девица замолчала, смущённо потупила взгляд, а затем продолжила: – Вот потому и пришла на следующий день, хотела поближе рассмотреть…
– А почему в наряде медсестры?
– Я этот наряд в реквизите ночного клуба позаимствовала. Есть у нас такой номер с раздеванием.
– Стриптизёрша, что ли? – процедил сквозь зубы Макс, не скрывая разочарования.
– Да как вы могли подумать?!
Девица зарделась от гнева и обиды, это было заметно даже в темноте, но Влад поспешил свести конфликт на нет:
– Вы не обижайтесь! Мы сейчас в таком состоянии, что может всякое почудиться. Всё никак не можем разобраться в том, что произошло.
Вроде бы успокоилась:
– А я-то чем могу помочь?
– Для начала скажите, где мы находимся.
– Так ведь в Тверской губернии… Тут недалеко Завидово и трасса «Москва – Санкт-Петербург».
– Эк, куда нас занесло! – воскликнул Макс. – Ну а здание, в котором нас держали?
– Говорят, что при советской власти здесь, в лесу, был какой-то засекреченный объект, а потом его забросили.
Если попытаться все полученные сведения свести воедино, получалась мешанина: ночной клуб, засекреченный объект и чей-то розыгрыш… А тут ещё эта девчонка, от которой никакого толку. Ну разве что объяснила, что до Москвы добираться часа два. А деньги на такси где взять? В автобус не пустят в этом одеянии, и в худшем случае можно оказаться снова взаперти, то есть в ближайшем отделении полиции.
– И куда теперь идти?
– В Завидово вам нельзя, там чужих не любят.
– Да уж понятно, резиденция поблизости.
Резиденция президента и пропускной режим – это полбеды. Но в домашних шлёпанцах по лесу долго не пройдёшь – либо за корягу зацепятся, либо от росы размокнут.
– А давайте я вас отведу в сторожку, тут неподалёку. До утра там посидите, а я постараюсь одежду подыскать и денег дам, чтобы до Москвы могли доехать.
– Вы очень любезны, – отвечал Влад. – Однако чем мы заслужили такое отношение?
– Так ведь я вас знаю…
– Ну вот, ещё одна! – усмехнулся Макс, обращаясь к Владу. – А ты всё жаловался на недостаток почитателей.
– Да я вовсе не поклонница… Так, наткнулась однажды на ваш сайт, почитала, вроде интересно… Там и фотка ваша, только в реальности вы оказались чуть постарше.
– Той фотографии больше десяти лет. Кстати, раз уж мы заочно как бы познакомились, назовите своё имя.
– Маша.
Ну ясно, что не Кира – на это Влад и не рассчитывал. А всё-таки обидно…
Уже светало, поэтому не заплутали, добрались до той строжки. После ночи, насыщенной событиями, клонило в сон, ну а девице всё буквально нипочём – убежала, чтобы забрать свой квадроцикл, пообещав вернуться через несколько часов. Как с охранником будет объясняться, это уж её проблема.
