Владимир Александрович Андриенко
Проклятая корона: Оазис Сехмет
– Это так, Якубхер. Да и Янис поймет кто он такой. Это поражение даст нам много больше, чем победа.
– Да и отомстить ему за свою дочь я жажду! – зло сказал Якубхер. – Это он помешал ей стать твоей женой, князь! Он! С чего ему вздумалось поднимать глаза на Сару?
– Сара прекрасная женщина, Якубхер. И здесь Яниса можно понять. Да и не желал он нанести тебе оскорбление, друг мой! Он ведь требовал Сару не как наложницу, а как жену.
– Но он требовал мою дочь у царя! Он увидел её и пожелал! Но Сара не рабыня и не наложница! Потому я хочу вырвать печень у этого самонадеянного молокососа!
– Тише, Якубхер! Не стоит тебе так кричать. Я отправил Сару в Гнездо Азиатов и там она будет в безопасности под покровительством князя Тети. И она впоследствии станет моей женой. Так что ничего Янис не разрушил. А скажи мне, Якубхер, отчего ты против сватовства Яниса? Он не менее знатен, чем я. И он также князь. Он любимец царя и он влюблен в твою дочь.
Якубхер посмотрел на князя и тот пожалел, что задал этот вопрос.
– Ты желаешь сказать, что ты не так почитаешь мою дочь, как Янис? – в глазах Якубхера засверкали недобрые огоньки.
– Что ты, друг мой. Я хочу, чтобы Сара стала моей женой больше всего. Я уважаю тебя как воина и для меня честь породниться с тобой, Якубхер. Но мне интересно, отчего ты предпочел меня ему?
– Ты достоин стать мужем моей дочери, Нубти-Сет. Ты! Но не Янис!
– Для меня честь быть твоим зятем, Якубхер. И после победы над Камосом я стану мужем прекрасной Сары!
Якубхер успокоился, и князь вздохнул с облегчением. Гроза пронеслась мимо. И они снова начали говорить о будущей битве с египтянами, в которой Янис должен был проиграть.
– Но меня мучает, то, что после этой битвы мы делаем маитан врагами! Они не простят нам предательства. Если их колесничие полягут здесь.
– Успокойся, Якубхер. Разве это мы станем их уничтожать? Это сделает Камос и их ненависть будет направлена не на нас, а на него!
– И мы не рассказали про этот план царю Хамуду, князь! Как он на это посмотрит?
– А разрешил бы он нам действовать именно так?
– Нет, – ответил Якубхер.
– Тогда мы поступаем правильно. И делаем мы все ради его царского величия и его окончательной победы!
– Все так, но если… Если предположить, что наш Янис победит?
– Ты сошел с ума. Он не может победить! – решительно высказался Нубти-Сет.
– А если предположить, что все будет именно так?
– Ты сам сражался с египтянами, Якубхер. Вспомни, как они вырвали у нас победу. У нас! А Янис еще мальчишка!
– Но мы привели сюда еще 800 воинов, князь. Вдруг именно они переломят битву в сторону Яниса?
– Те воины, что пришли сюда из Солнечного Ока – египетские наемники. Они сразу побегут, Якубхер…
***
Битва колесниц. Фараон Камос против князя Яниса.
Боевые колесницы фараона Камоса подошли к городу.
Сам фараон ехал впереди своего войска на украшенной золотом повозке, в которую были впряжены две отличные белые лошади. На конях повелителя полосатые попоны, которые служили не только для украшения, но и для защиты коней от стрел. Сбруя колесницы фараона богато украшена золотом.
За фараоном четыреста его боевых повозок и еще к ним присоединились двести колесниц принца Яхмоса. Золотые штандарты на древках сияли в лучах солнца. Сверкали бронзовые начищенные доспехи, в глазах рябило от ярких щитов.
Рядом с Камосом на боевой колеснице главный надсмотрщик над войсками Верхнего Египта Минос. Он держался по левую руку от царя. По правую – принц Яхмос, который присоединился к брату, не желая пропустить битву.
Камос подал знак. Все остановили повозки.
Минос сказал фараону:
– Стоит обустраивать лагерь, государь. Шатры можно ставить у самых стен города.
– Ты не заметил, Минос, что перед нами армия гиксов, – фараон указал на огороженный лагерь князя Яниса.
– Заметил, государь. Но они не станут сейчас атаковать, государь.
– А если станут? – спросил принц Яхмос.
– Для того чтобы выстроить пехотинцев в боевой порядок нужно время. А скоро здесь будет и наша пехота.
Но в лагере врага люди засуетились. И фараон обратил на это внимание.
– Смотрите! – он указал рукой вперед.
Минос стал всматриваться вдаль.
«Неужели? – подумал он. – Неужели военачальник гиксов бросится на нас только с колесницами? Прошлое поражение ничему не научило их».
– Они атакуют нас, брат! – закричал принц Яхмос.
– Думаю да, – совершенно спокойно ответил фараон. – Вот и пришло время, которого мы ждали, брат мой. Перед нами силы гиксов. Они все еще уверены, что это их земля и они здесь хозяева!
– Так убедим их в обратном, брат мой!
– Развернуть колесницы лицом к врагу! – громко приказал фараон, и командиры передали этот приказ остальным.
Боевые повозки египтян пришли в движение.
– Брат, тебе стоит взять возницу! – обратился Яхмос к фараону.
– Нет. Я и так буду не один! – громко, чтобы это слышали и другие, заявил Камос. – Со мной рядом будет Амон! И потому победа нам обеспечена!
Слова фараона разнеслись дальше. Воины передавали их друг другу. Сейчас им очень понадобится поддержка божества…
***
Янис вышел из своего походного шатра уже вооруженный. На князе длинная кожаная рубашка и нашитыми бронзовыми пластинами. Голову прикрывал высокий шлем с конским хвостом. На руках блестели бронзовые наручи.
Его колесница готова, и князь вскочил в повозку. Возница тронулся, и охрана последовала за своим командиром. Они заехали на холм, и князь стал осматривать египетское войско.
Впереди были видны многочисленные колесницы и над передовыми возвышались древки, увенчанные золотыми дисками. Знаки бога Амона, и знаки фараона Юга.
– Там штандарты Камоса! – сообщили князю.
– Перед нам царь Юга, князь!
– Это лучшие солдаты фиванского владыки.
Янис понял, что его час настал.
– Он привел за собой свое войско! – проговорил князь.
– С ним только его колесницы, князь! У них нет пехоты! – сообщил кто-то из военачальников. – Нам стоит выводить наши силы из укреплений лагеря и строить их!
– Строить? – спросил Якубхер. – Не атаковать?
– Нужно воспользоваться тем, что их пехота не подошла!
– Но сколько это займет времени? – спросил Якубхер.
–Якубхер прав! – вскричал Янис. – У нас достаточно боевых колесниц! И чего нам строить пехоту? Мы справимся одними колесницами. Кто считает, что колесничие гиков и маитан хуже, чем египтяне?!
Военачальники маитан закричали, что желают идти в бой прямо сейчас!
– Нам, привыкшим биться на колесницах, ждать пехоту?
– Это позор!
– Веди нас в бой, князь!
– Мы не станем бояться ничтожных египтян, которые способны лишь ковыряться в земле!
Янис усмехнулся. Это были те слова, которых он ждал от своих командиров.
– Приготовиться к атаке! – отдал приказ главнокомандующий. – Мы атакуем египтян и разгромим их в первом сражении! Затем разгоним их пехоту и двинемся на Фивы!
Колесницы военачальников пришли в движение. Янис возглавлял все свои конные силы. Тяжелые повозки с грохотом собирались в ударный кулак. От топота копыт, шума колес и громыхания повозок закладывало уши.
И казалось, что никакая сила не остановит этих неистовых воинов на боевых повозках. В этот момент князь Янис уверовал в свою непобедимость.
«Я разгромлю Камоса и, может быть, даже сумею захватить его и привести к царю! Тогда моя слава будет громче славы Нубти-Сета! И я стану тем, кто возглавит армии шасу! И я заполучу прекрасную Сару, и тогда даже царь не посмеет мне отказать!»
Кони боевой колесницы командующего мчались вперед…
***
Минос понял, что военачальник гиксов решился атаковать сходу.
– Он собирается вести бой одними колесницами! Клянусь богами! Они строятся для атаки!
– И что с того? – спокойно спросил фараон. – Он желает попробовать свои силы! Приготовиться к бою!
Боевые колесницы египтян были готовы к атаке.
– Государь! – обратился Минос к Камосу.
– Что еще?
– Мы можем уйти под стены города! – предложил Минос. – Лучники со стен остановят их, пока не подойдет наша пехота. Этим мы обеспечим себе верную победу!
– Не принять вызова?! – фараон посмотрел на критянина. – Это достойно чести воина?
– Зато это даст нам выигрыш в битве!
– Я предпочитаю получить его по-иному, Минос!
– Значит, государь прикажет атаковать?!
Фараон поднял руку и громко крикнул:
– Перед нами враг! Вот те, кто считает себя хозяевами нашей страны! Они полагают, что мы не способны победить! И сейчас каждый воин-египтянин должен отдать все во имя нашей победы! Великий Амон дарует нам победу!
Солдаты закричали:
– Слово и воля фараона!
– Амон!
– В бой!
Фараон указал рукой вперед и решительно направил своих коней на врага. За ним тоже сделал и принц Яхмос. Фараон был в колеснице один. Его брат на этот раз взял возницу.
Минос согласился с фараоном. Что он мог сделать? Спорить было бесполезно. Царственные братья желали сражаться. И он последует за ними…
***
Янис находился в большой повозке, в которой было три человека. Высокие борта, обшитые листами меди, защищали их. Князь приготовил свой лук, и возница направил коней на врага. Третий воин держал свой щит так, чтобы отражать стрелы противника. Маитане издали боевой клич и последовали за князем. За маитанами с левого и правого флангов помчались гиксы.
Колесницы маитан шли в центре, ибо военачальники наемников не соглашались на фланговые построения. Им идти в прикрытии? Они лучшие воины и будут в центре! Янис согласился с этим. В конце концов, не имело решительного значения, кто нанесет главный удар. Египтяне будут сломлены в этом сражении.
С громким гулом, сокрушающим потоком помчались вперед тяжелые колесницы с испытанными воинами. Стремительность и натиск! Вот залог их успеха. Воины противника, не имевшие большого стажа конных боев, могли сразу дрогнуть только от этого. В прошлом именно так и бывало в битвах гиксов и египтян.
Но сейчас на них мчался сам Камос. Который один управлялся с лошадьми и не ведал страха. За ним были колесницы со штандартами фараона и бога Амона. Это показывало войскам, где находиться владыка.
Янис отметил смелость египтян и приготовил свой лук. Его выстрел станет сигналом для остальных…
***
Фараон крепко сжимал поводья левой рукой, а его правая рука сжала древко дротика. Белые лошади мчались вперед. Камос был готов в этой первой битве, победить или умереть. И ему казалось, что позади него кто-то стоит. И этот «незримый» – был бог Амон, повелевающий солнцем!
Принц Яхмос приготовил лук. Он беспокоился за брата. Того не кому было прикрыть щитом.
– Держись поближе к колеснице государя! – прокричал он вознице.
– Постараюсь, но фараон сильно вырвался вперед! – ответил возница.
Критянин Минос также торопил своего возницу и две черные лошади почти поравнялись с колесницей повелителя Верхнего Египта, запряжённой белыми конями.
– Осторожнее, государь! – закричал Минос фараону.
Но шум от топота множества копыт и шум от грохочущих повозок помешал Камосу услышать предупреждение. Да и не нужно оно было молодому фараону.
Минос приготовил лук.
«Пусть враг даст первый выстрел и если наши его выдержат, то мы сумеем их опрокинуть – думал Минос. – Нашим воинам нужно не поддаться страху. Но с этим кажется все в порядке. Фараон сумел зажечь их своей уверенностью в победе!»
В сотне метров от врага князь Янис пустил стрелу и за ним гиксы и маитане засыпали врага стрелами. Три передовые колесницы египтян перевернулись. С четырех других сбило стрелков. Но фараон не пострадал. Только одна стрела отскочила от его панциря, и белые лошади продолжали свое движение вперед.
Со стороны египтян также полетели стрелы, но ни одна колесница маитан сильно не пострадала.
Минос, увидев результат выстрела, громко выругался:
– Меткие стрелки, ничего не скажешь!
– Тебе пора пустить первую кровь, господин! – обернулся к нему его возница.
Минос натянул тетиву.
– Не в того, господин! Смотри левее! Там военачальник! И не из малых!
Возница увидел колесницу Якубхера, который участвовал в атаке. Он не горел желанием идти в бой, но отказаться не мог. Это легло бы пятном на его боевую репутацию.
Минос ответил:
– Ты прав!
– Сними его господин!
Минос спустил тетиву. Но колесницу тряхнуло в момент выстрела, и стрела вонзилась в глаз лошади, а не в самого Якубхера.
– Проклятый гикс! – заорал Минос. – Я почти убил его!
Колесница гиксов остановилась, и Якубхер ловко спрыгнул с неё. Мимо него проносились повозки. Старый воин усмехнулся. Все складывалось для него удачно. Теперь никто не скажет, что он не участвовал в бою.
Его возницей был князь Нубти-Сет, вооруженный как простой воин- колесничий.
– Для нас эта битва уже кончена, Якубхер.
– Да, князь, пусть теперь молокосос покажет нам, как громить врага!
Нубти-Сет засмеялся. Они пропустили атакующие колесницы мимо…
***
Камос мчался вперед, и враг был уже совсем рядом. Он первым миновал боевые порядки врага и пронесся мимо их летящих вперед повозок. Рядом ним оказался один из военачальников маитан. Фараон заметил его пышный шлем. Камос метнул свой первый дротик и поразил лошадь. Повозка военачальника отпрыгнула в сторону и остановилась.
Маитанин выругался и соскочил на землю. Он приготовился метнуть свой дротик. Но колесница египтянина уже умчалась вперед.
– Это сам фараон! – предупредил его возница.
– Жаль, что умчался! – закричал военачальник. – Но я собью другого! Также знатный человек!
Он метнул оружие в принца Яхмоса. Но промахнулся.
– Осторожнее, господин! – возница Яхмоса увидел опасность.
Принц сам пустил стрелу во врага. И она пробила горло воеводе маитан. Возница бросился к нему на помощь, но то был уже мертв. И еще одна стрела, пущенная кем-то сзади, поразила его в спину.
Принц метал стрелы метко и сбивал врагов одного за другим. Это отметил Минос, который видел, как сражаются царственные братья.
– Они отличные воины! Прирожденные солдаты!
– В их жилах кровь великих царей! – отметил возница.
– Я могу гордиться такими учениками!
– Господин! Наш фараон не ведает страха!
Камос метнул дротик, и острие пронзило шею маитанина-возницы. Тот рухнул наземь. Колесница осталась без управления и лошади кинулись в сторону. Повозка зацепила другую колесницу, и её развернуло.
Камос метнул новый дротик и снова враг упал с повозки. Его лошади неслись вперед. Минос прокричал своему вознице:
– Держись рядом с фараоном!
– Он слишком быстр, господин!
– Это меня и пугает! Нам нужно прикрыть его спину! Фараон не должен пасть в этом бою!
Черные кони снова догнали белых. Повозки понеслись рядом, и враги падали на пути неистовых воинов, которые казались неуязвимыми. Штандарты остались позади, хотя в бою они должны были следовать за повелителем. Но фараон был слишком хорошим воином и его лошади были лучшими в войске!
Это совсем не значило, что гиксы и маитане не умели стрелять. Они это делали прекрасно, и попадали в Камоса! Но стрелы отскакивали от отличного панциря и шлема повелителя Верхнего Египта …
***
Яхмос пытался не отстать от брата, но одна из его лошадей была ранена, и повозку пришлось остановить. Принц соскочил вниз.
– Осторожнее, господин! – возница увидел маитанина, бросившегося на Яхмоса. Тот также остался пешим и намеревался прикончить египтянина копьем.
Принц выхватил меч и отразил удар копья. Затем он сам атаковал, но вражеский воин умело обил удар щитом. Азиат снова ударил, и снова острие прошло мимо Яхмоса.
Гикс закричал и нанес удар щитом:
– Сдохни, египтянин!
– Я еще не спешу в поля Осириса! – ответил принц, отскочив в сторону.
– Твои боги ждут тебя!
–Сегодня твоя очередь, азиат! – Яхмос перерубил древко копья врага.
Возница принца также сражался с воинами врага и одолел одного, пробив ему шею копьем.
– Будь осторожен, господин! – закричал он, увидев еще одного воина-азиата, что подбирался к Яхмосу со спины.
Принц увернулся от удара и мечом отсек руку противнику, готовившему предательский удар сзади.
Стрела, в это мгновение, пронзила шею возницы, и тот без звука рухнул на песок.
– Сдох, проклятый египтянин! – заорал противник принца. – И ты отправляйся за слугой!
Яхмос закричал от ярости и нанес удар! На этот раз рассек плечо врага. Тот застонал и опустил щит. Яхмос снес ему голову.
– Господин!
Яхмос обернулся и рядом увидел остановившуюся колесницу. Воин соскочил и бросился к принцу:
– Господин! Займи мое место!
– Благодарю тебя, воин! Я не забуду твоей услуги!
– Пусть хранят тебя боги Кемета, господин!
Яхмос снова мчался вперед на колеснице. Он глазами нашел золотой диск Амона и приказал новому вознице:
– Двигайся к золотому знамени! Там наш фараон!
– Да, господин!
– Ты египтянин? – спросил принц. Он не знал этого воина.
– Да, господин! Я воин из Дендера! Специально напросился в армию фараона Камоса! Хотел принять участие в битвах!
– Ты попал в битву и на твоей колеснице принц Египта! Твоя судьба осуществится, если мы останемся живы!
Колесница понеслась вперед…
***
Золотой штандарт Амона пал. Стрела поразила знаменосца. Но древко, уже через несколько мгновений, снова поднялось вверх. Его на ходу подхватил сам принц Яхмос.
– Где фараон?! – закричал принц вознице колесницы, что несла золотой штандарт.
– Мы давно отстали от него, господин! – ответил возница.
– Возьми нового стрелка! Смотри, сколько воинов остались пешими!
– А штандарт, мой господин?!
– Теперь он будет у меня! Не беспокойся за него!
Возница золотой колесницы принял нового стрелка. Тот ловко заскочил в повозку.
– Что, не повезло? – спросил он.
– Знаменосца Амона убило. А у тебя?
– Колесница перевернулась, и лошади поломали ноги.
– А возница?
– Свернул себе шею. Но хватит болтать. Вперед! Осталось еще так много стрел!
Воин взялся за лук…
***
Фараон Камос продолжал атаковать. Он израсходовал запас дротиков с правой стороны и схватился за те, что были укреплены слева. Перед ним упала еще одна повозка маитан, и он ловко объехал её.
Египтяне мчались за своим фараоном и колесницы врагов сталкивались, лошади ломали ноги и люди падали под колеса. Хрустели кости и слышались возгласы ярости и боли.
Два спешенных гикса набросились сбоку на колесницу Миноса, что следовала за Камосом. Стрела поразила в шею одного из черных коней, и повозка была опрокинута. Критянин соскочил на землю, но неудачно. Он споткнулся и упал.
Гикс ударил его копьем и оно, пробив доспех, оцарапало его плечо.
Минос закричал от ярости. Он попробовал повернуться, дабы воспользоваться щитом, но снова неудачно.
– Добей его! – послышался крик второго гикса.
Снова воин направил удар на поверженного врага. Минос закрыл глаза. Он был готов принять смерть, но один из египтян вовремя пришел ему на помощь.
Он убил гикса с копьем, и его кони затоптали второго. Возница остановил колесницу.
– Ты жив, господин?!
– Жив.
– Но ты ранен!
– Нет. На моем плече всего лишь царапина! Не обращай на меня внимания, воин. Спеши к фараону! Он слишком увлекся атакой! Я смогу позаботиться о себе!
– Как прикажешь, мой господин!
И воин снова бросил свою повозку в атаку…
***
Князь Янис убил уже много врагов, и его доспехи окрасились кровью. Тяжелая колесница прорывалась сквозь боевые порядки египтян. Его воины сильно отстали, хотя сейчас ни команд, ни приказав уже никто не слушал. Все сражались, как могли.
Колесница князя задела колесом колесницу египтян и последнюю отбросило в сторону. Янис пустил стрелу. Острие пронзило стрелка-египтянина, и тот вывалился из повозки.
Стрелок другой египетской колесницы выстрелил с левой стороны и убил бы возницу князя, если бы третий воин не отразил смертоносное острие своим щитом.
Янис снова выстрелил, и снова его стрела попала в цель. Колесница египтян перевернулась. Князь огляделся и понял, что враги сильно углубились в центр порядка маитан. Штандарты фиванцев теперь ушли далеко вперед.
Боевые колесницы гиксов были разделены египтянами. Словно нож резал яркую ткань. Тяжелые повозки переворачивались, и воины сражались пешими среди раненых лошадей и обломков дерева. Египтяне своими серповидными мечами собирали кровавую жатву. Правое крыло атаки все больше скатывалось к пустыне, а левое прижималось к крепости.
– Нашей победы еще не видно, – отметил Янис вслух, но никто не разобрал его слов.…
***
В лагере князя Яниса, строилась в боевые линии пехота. Но в сложившейся ситуации она ничем помочь уже не могла. А египтяне практически разрезали воинство Яниса на две части. Более легкие колесницы были быстрее, и лучники стали с близкого расстояния пускать стрелы точно в цель.
Якубхер и Нубти-Сет добрались до лагеря. Они остановились и всмотрелись вдаль.
– Думаешь, Янис уже проиграл? – спросил Якубхер. – У тебя более молодые глаза.
– Там мало, что можно рассмотреть, – ответил князь. – Но в центре идут египтяне. На солнце сверкают их штандарты. А наших, что-то не видно.
– Они прорезали наши порядки? – спросил Якубхер.
– Похоже на то, Якубхер.
– Тогда Янис проиграл. Хорошо бы ему голову проломили в этой битве. Нечего ему мечтать о моей дочери! А наши потрепанные битвой победители, скоро увидят перед собой боевые колесницы гиксов под командой самого царя. Вернее, под твоей командой князь!
– Тогда Камос узнает горечь поражения! – засмеялся Нубти-Сет…
***
Камос был весь в крови врагов. Его белые кони также окрасились красным. Фараон был неуязвим в этой битве, и египтяне смело шли за своим вождем. Знамя фараона следовало за предводителем (колесничий-знаменосец догнал своего господина), словно символ того, что бог солнца с ними.
Принц Яхмос под знаменем Амона со своими колесницами атаковал левое крыло и разметал гиксов, заставив их отойти к стенам крепости. Сам принц убил троих гиксовских воевод и около десятка солдат.
Номарх города Ханеса, увидев победу фараона, вывел своих солдат за стены.
– Сморите! Там колесница принца! – закричал номарх со стены. – Он под знаменем Амона!
– Точно, господин! Они ударили по левому крылу и опрокинули колесницы гиксов!
–Поддержать принца Яхмоса!
– Ты прав, господин! Там много добра можно захватить!
– Идите быстрее! А то все другим достанется! – распорядился номарх.
Воины, спешно выстроенные в боевые порядки, смело вышли за ворота и набросились на колесницы с тыла. Лучники сбивали воинов и ловили лошадей.
Яхмос увидел это и сказал своему вознице:
– Смотри, они как шакалы напали на добычу, которую затравили мы!
– Мой господин, недоволен поступком номарха? – спросил возница. – Мы можем призвать этих воинов, что прятались за стенами, а теперь вышли добивать поверженных нами врагов, к порядку!
– Нет. Пусть грабят гиксов. Мне не жаль их добра! Пусть почувствуют вкус вражеской крови. А нам пора идти к фараону! Эти здесь сами разберутся с остатками гиксов…
***
Воины из крепости стаскивали гиксов с колесниц и безжалостно их убивали. Они не давали пощады раненым и тут же грабили их. Давняя ненависть выплеснулась наружу. Египтяне мстили врагу за годы унижений.
Если бы на этом участке боя были не гиксы, а маитане, то подобной жестокости бы не было. Время для вражды с государством Митанни еще не пришло.
Номарх (он также вышел за стены) повалил знатного гикса на землю и сорвал с него шлем. Тот попытался броситься на египтянина, но воины удержали его.
– Египетская собака! Так ты поступаешь с пленным?!
– Я номарх этого города и мой фараон громит вашу армию! Скоро ни одного гикса не будет на землях Кемета. Разве что это будут рабы!
– Гиксы не станут рабами! – в ярости закричал гикс. – Вы еще не победили!
– Знамя над фараоном! Наши боги сильнее ваших, гикс! Взгляни на поле сражения!
Сотня колесниц, которую вел принц Яхмос ударила по отступавшим маитанам с фланга. И было видно, как пал штандарт великого гика. Египтяне встретили это победными криками.
– Ваш военачальник потерял знамя! Амон торжествует!
Воины поддержали номарха:
– Боги Кемета торжествуют!
– Смерть врагам!
Номарх снова спросил гикса:
– Как твое имя, гикс? По виду ты большой воевода.
– Я воин моего царя! – ответил пленник.
– Но на тебе дорогие доспехи и твой меч усыпан драгоценными камнями. Не говори, что ты простой воин в войске. Я ведь могу сохранить тебе жизнь! И тебе повезло, что ты попал в плен ко мне, а не к фараону Камосу.
– И в чем мое везение? – усмехнулся гикс.
– Я могу взять с тебя выкуп и отпустить. А фараон приказал бы тебя казнить. Но я не фараон, я только повелитель этого нома. А раз ты взят в плен на моей земле, то ты мой пленник. А, значит, выкуп за тебя принадлежит мне.
Гикс про себя отметил, что этот номарх прав…
***
Янис пустил стрелу, но воин-египтянин принял её на щит. Затем в колесницу князя полетели стрелы, но вреда ей не причинили.
Возница предупредил князя:
– Широкие попоны на наших конях пока защищали их от стрел и копий. Но нам стоит повернуть!
– Что?! – закричал князь. – Мы идем за победой!
– Но наших теснят, князь! Оглянись вокруг! Нам нужно уходить к лагерю!
– Нет!
Упрямство Яниса дорого стоило гиксам и маитанам в тот день. Если бы он вовремя отвел своих воинов под защиту лагеря и перестроился для новой атаки, но фараону Камосу пришлось бы тяжело. Но князь гнал своих воинов вперед, и не заметил, как гиксовские колесницы растворились среди египетских. А часть маитан прорвалась через порядки египтян, и ушла в сторону пустыни. Их бегство и решило исход битвы.
Воины Камоса стали добивать остатки врага. Небольшой отряд гиксов помчался назад без приказа. Падение знамени деморализовало их. Они считали битву проигранной.
Янис неистовствовал:
– Отчего вы не уничтожите их! Они перед вами!
– Нас обошли с флагов и побили стрелами, господин! – ответил князю один колесничий. – Из нашего отряда не осталось и половины!
– Так бейтесь насмерть! – заорал Янис. – Переломите исход этой битвы!
– Опомнись, князь! Ты видишь, что творится?
Но Янис хлестнул воина плетью. Тот вскипел от такого обращения и метнул в князя дротик. Он едва не поразил Яниса. Князь закричал от ярости.
– Предатель!
Он метнул свой дротик и гикс упал с колесницы.
– Так я поступлю с каждым, кто посмеет мне возражать! – кричал он. – Я здесь командую волей великого гика!
– Князь, нам нужно поворачивать! Еще немного и ты станешь пленником египетского фараона!
– Нет! Мы продолжим сражаться!
– Но наши воины повернули колесницы! Они бегут!
Попытки князя остановить бегство войска ни к чему не привели. Даже воины его рода уже не слушали его.
– Князь! – закричал возница. – Египтяне близко!
– О боги!
– Нужно уходить! Они увидят тебя и захватят в плен!
Янис согласился с возницей.
– Поворачивай!
– Да, князь!
– В наш лагерь!
Войско гиксов на колесницах потерпело поражение. Но еще оставалась пехота…
***
Несколько боевых колесниц приблизились к лагерю со стороны ворот. Янис понял, что там, что-то не так.
– Князь! – закричал ему один из воинов.
– Что там такое? Где моя пехота?
– Нам нужно уходить в сторону пустыни и прорываться на Север!
– Как уходить? Мы будем драться! Еще не всё потеряно! Мы организуем оборону в лагере и пошлем за мощью! Великий гик прибудет сюда и разгромит египтян! – упрямо заявил Янис.
– Что ты говоришь, князь? – возразил Янису воин. – Там суматоха и пехотинцы не думают сражаться с египтянами. Их колесницы уже наверняка прорвались с той стороны. Там укрепления слабее!
– А где воины Якубхера? Где эти никчемные скоты?! Они могут задержать египтян!
– Князь! – со стороны лагеря к колеснице Яниса подбежали окровавленные воины из его рода.
– Что случилось?
– Египтяне Солнечного Ока изменили нам!
– Они перешли на строну Камоса!
Янис зарычал от бессильной злобы. Битва была проиграна…
***
Воины номарха ворвались в лагерь гиксов. Они стали теснить пехоту Яниса. Гиксы были деморализованы изменой египтян Ока и слабо сопротивлялись. Хорошо организованное ядро египтян могло отрезать им путь отступления. Всего один натиск и сотни врагов попадут в плен! Но перед солдатами номарха была богатая добыча. Такой они не видели в жизни никогда. И они бросились грабить, не думая больше о битве.
– Смотрите! Там шатер их полководца!
– Быстрее туда, там полно ценностей!
– Сегодня мы станем богатыми!
И воины бросились вперед. Но египтяне из Ока добрались до шатра первыми. Их воины уже были внутри и разбивали драгоценные ларцы и сундуки. Они хватали драгоценности, оружие, одежду, ткани, калафы. Двое откупорили большой кувшин и с жадностью поглощали хорошее вино, по очереди припадая к горлышку.
В шатер ворвались воины номарха.
– Кто такие?
– Как смеете сюда лезть?
– Это наша добыча!
Солдат номарха схватился за кипу цветных тканей, что выкинули из большого сундука двое солдат из Ока.
– А ну руки прочь!
Началась потасовка.
– Как смете брать добычу? Вы изменники! Пришли сюда с гиксами!
– Мы не поднимали оружия на египтян! Часть добычи наша!
– Благодарите богов за сохранение ваших поганых жизней!
– Попробуйте отнять то, что уже наше!
Воины номарха одолели противников. Они уложили всех и забрали себе всё, что было награблено. Хотя на многих одеждах и тканях была кровь…
