Владимир Александрович Андриенко
Поместье Уэлсли: Кровавое братство Кан-Кали
Глава 8
Смерть дворецкого
Квинсберри. Утро 10.35
Комната дворецкого.
Тело дворецкого лежало на полу. Руки его были раскинуты в стороны, а на посиневшем лице замерла странная гримаса.
– Он мертв, – произнесла побледневшая Джессика.
– Мертв? – удивился лорд Артур.
– На его лице печать смерти!
Джеральд склонился над телом. Труп был еще теплым.
– И умер он совсем недавно.
Инспектор откинул ворот его рубахи.
– Следов удушения нет. На этот раз действовал не душитель. Какая, однако, противная гримаса застыла на его лице. Где Джереми?
– Я здесь, сэр! – отозвался слуга.
– Расскажете все, что вы слышали!
– Я проходил мимо и услышал, как в комнате что-то упало. Было похоже на стул. А затем упало человеческое тело. Я постучал в двери, но мне никто не открыл, сэр. И я поспешил к вам.
– Это все?
– Да, сэр. Больше я ничего не слышал, сэр.
– Хорошо! Идите, Джереми. Больше вы здесь не нужны.
– Да, сэр.
– И прошу вас держать язык за зубами, Джереми.
– Да, сэр!
После ухода слуги лорд Артур произнес:
– Бог мой! Он мертв! Вудворт умер! Что же это, инспектор?
– Ваш дворецкий спускался в подвалы и что-то мог видеть. А мог и помогать кому-то.
– Вы про исчезнувшее тело леди Челси? – спросил лорд Артур.
– Я хотел говорить с ним. И вот он лежит здесь мертвый. Словно убийца слышит мои слова. Словно он всегда находится совсем рядом.
Мистер Мартин посмотрел на Джессику Лэнг. Она внимательно разглядывала комнату убитого. И в этот момент он понял, что настоящие сообщники убийцы это страх, жадность и подозрительность. Он ловко играет на этих темных струнах человеческих душ.
– Он умер от яда. Хотя я не врач, но думаю, что это очевидно. На полу вы видите осколки стекла. Это разбитый стакан. Очевидно, яд был в нем. Он выпил, упал, и, падая, выронил стакан, который разбился.
– Значит, вы полагаете, что он был убит, мистер Гуд? – спросила мисс Джессика.
– Да.
– Но почему вы думаете, что его убили? – спросила журналистка.
– Вы хотите сказать, мисс Лэнг, что он мог сам покончить с собой?
– А почему нет? Ведь здесь никого не было. Двери были заперты. Следов борьбы нет. Он умер мгновенно от какого-то сильнодействующего яда.
– Не похож был мистер Вудворт на человека, который хотел покончить с собой. Я хорошо знаю тех, кто способен наложить на себя руки. Этот так не поступил бы. Кому то была нужна его смерть.
– Что вы хотите сказать, инспектор Гуд? – спросил лорд Артур.
– Преступник все продумал до мелочей. Он просчитал каждый шаг. Он знает нашу реакцию и потому идет на три шага впереди нас! Он убирает барона Реглана у нас на глазах. Затем убирает леди Челси. И тоже у нас под самым носом. Затем он оставляет на алее труп служанки и вот теперь дворецкий.
– И что делать? А если будут еще жертвы? Получается, что мы все беззащитны перед ним?
– Сегодня больше не случится ничего, милорд, – уверенно сказал инспектор.
– Сегодня?
– А до завтра мы с майором Мартином завершим это дело.
– Вот как? Вы что-то поняли, сэр? – лорд Артур внимательно посмотрел на полицейского.
– Я пока не могу говорить об этом, милорд…
***
Квинсберри. Утро 10.50
Комната дворецкого.
Майор Мартин и Бакенбери Гуд.
– Вы ведь не имеете плана, инспектор? – спросил майор, когда они остались в комнате дворецкого вдвоем.
– Нет. Но паника нам сейчас не нужна. Милорд пошел успокаивать гостей. Пусть они поверят, что все будет в порядке.
– Но среди них есть убийца.
– В ближайшее время он будет среди других, и действовать не сможет. Да и выполнил он свой план на сегодня, Мартин. Гости все в Зеленой гостиной. Я приказал сержанту Стаббсу сменить слуг.
– Сменить слуг?
– Да. Все, кто был здесь, сейчас отправились в людскую в другое крыло.
– А кто подает чай гостям?
– Три человека, которых отобрал я.
– А милорд про это знает?
– Никто не знает, майор. На это и сделана ставка. Преступник останется среди гостей один. И будет у других на виду.
– Это вызовет недовольство хозяина замка.
– И пусть. Главное выиграть время, Мартин. К ночи мы должны знать, кто все это затеял и зачем.
– Вы шутите, Гуд?
– Нет. Я никогда не шучу на работе, Мартин.
– Но что мы можем узнать, инспектор?
– Я думаю, что нам стоит начать с Джереми.
– С молодого слуги?
– Да. От кабинета лорда Уэлсли, где мы с вами устроили штаб, Мартин, до вот этой комнаты мы шли 20 минут.
– И что?
– Не мог слуга услышать странный шум и успеть дойти до нашей комнаты, если он проходил там по делу.
– Смотря куда он шел.
– А какое дело могло быть у Джереми, если он не ливрейный слуга графа? Я ведь немного общался со слугами.
– И что?
– Эта часть замка для ливрейных слуг, что отмечены доверием хозяина дома. Джереми до ливрейного еще не дорос.
– Вы могли его спросить, Гуд.
– Нет. Это его насторожило бы.
– Вы что подозреваете мальчишку?
– Нет, Мартин. Джереми никого не убивал, но свидетелем смерти дворецкого он не был. Кто-то попросил его сообщить нам о странных звуках в этой вот комнате, Мартин.
– Вы думаете, Гуд?
– Уверен, Мартин. Он не по какой-то мистической случайности появился как раз в тот момент, когда я сказал что хочу говорить с Вудвортом. Убийца знал все заранее, ибо сам и подстроил это. А все началось с того, что к вам зашла мисс Лэнг.
– Она сообщила о дневнике и о пропаже тела леди Челси.
– А сама она про это узнала от Сюзанны Гиш. Она должна была передать «новости» мисс Лэнг. А затем, очевидно пошла за вознаграждением и там была убита.
– Она знала убийцу?
– Вернее он сам передал ей задание. Сюзанна могла и не знать, что перед ней преступник.
– Тогда и Джереми грозит опасность?
– Не думаю, что с ним говорил сам. Здесь он использовал кого-то третьего. Возможно ту же Сюзанну Гиш. Он все просчитал. Знаете, почему он опережает нас, Мартин? Мы предсказуемы! Леди Челси была в своей комнате. Двери я запер на ключ, который был у меня.
– А вот здесь я с вами согласен, Гуд. Но скажу больше – он и теперь знает, что вы сделаете. Вернее сделали!
– Вы о чем, майор?
– Вы изолировали общество в Зеленой гостиной и убрали слуг. Я уверен, что он этого и ждал
– С чего вы взяли?
– Скажите ваш следующий шаг, инспектор? Ведь вы хотите говорить со слугами?
– Да. Кто-то из них хорошо знает Джереми. Так мы потянем за ниточку. Но делать это стоит осторожно, чтобы не показать, что нас интересует он сам.
– А я предлагаю вам посетить комнаты леди Хердет.
– Баронессы?
– Да.
– Зачем же это, Мартин?
– Там мы застанем интересного человека.
– Кого же?
– Идемте и проверим мои догадки. Заодно вы удовлетворите свое любопытство…
***
Квинсберри. 11.20
Апартаменты баронессы Хердет.
Хозяин Ягоды королевы лорд Артур Уэлсли выделил для баронессы одну из лучших комнат для гостей в своем замке. Вернее это была не одна, а две смежные комнаты. Та, что больше – служила спальней, а меньшая была будуаром со всем, что нужно женщине, уделявшей большое внимание своей особе.
– Придется открывать отмычкой, Мартин. Ключей у меня уже нет.
– Так чего вы ждете? Неужели у вас нет отмычки?
– Есть, как у любого опытного полицейского, майор.
– И часто вам приходилось ей пользоваться, Гуд?
– Иногда во имя закона сыщик вынужден его нарушать в мелочах, Мартин. Главное, чтобы нас не застали за этой работой ни лорд Артур, ни его сыновья. Трудно будет все это объяснить.
– Они в Зеленой гостиной.
– Но кто помешает им выйти оттуда?
– Но там ваш сержант Стаббс.
– Стаббс не имеет полномочий задерживать гостей в гостиной. Он лишь попросил их от моего имени, пока находиться там.
– Гости весьма напуганы, инспектор. Не думаю, что они нарушат ваш запрет.
У двери они провозились совсем недолго. Инспектор Гуд открыл «надежный» замок комнаты баронессы за полминуты. Дверные петли скрипнули и сыщики услышали шорох.
– Тихо! – Гуд схватил майора за руку. – Вы слышали?
Мартин тихо ответил:
– Да. Я так и думал.
– Там кто-то есть?
– И этот кто-то нас явно не ждал.
В спальне баронессы сыщики обнаружили незнакомого человека. Он был небольшого роста, щуплый. На нем была не ливрея дома Уэлсли и не черный сюртук. Он был в сером добротном пиджаке и таких же брюках.
– Что? – вскричал он, когда майор и инспектор вошли. – Что вы делаете здесь? Как попали сюда? Это комната…
– Баронессы Хердет, – договорил за него инспектор. – Нам это известно. Но вот кто вы, и что делаете здесь?
– Доктор Элиот, – представился он. – Королевский адвокат. Доктор прав.
– Вас пригласил в Ягоду королевы лорд Уэлсли? – спросил Мартин.
– Да.
– И вас никому не показывали?
– Что это значит? Как это не показывали? Я сам не желал никому показываться.
– Но это странно, доктор. С чего это вы вздумали скрываться. Если вы человек известный? – спросил инспектор. – Королевские адвокаты не ведут себя так.
– Вы мистер Гуд? – спросил он. – Сыщик из Скотланд-Ярда? А вы мистер Мартин?
– Инспектор Скотланд-Ярда. Итак, что вы делаете в комнате баронессы, доктор?
– А вы? – ответил Элиот вопросом на вопрос. – По какому праву вы вошли в комнату баронессы? Она знает о вашем визите? Сразу видно, что нет. Значит это обыск? Как она отреагирует на ваше появление здесь?
– А вас, доктор, она сама пригласила? – спросил инспектор.
– Нет. Но я действую в интересах лорда Артура.
– Но вы здесь незаконно, доктор? – спросил мистер Мартин. – Ведь баронесса ничего не знает о том, что вы навестили её жилище в Ягоде королевы?
– Я уже сказал, что действую в интересах лорда Уэлсли. А это его замок!
– А милорд знает о вашей миссии в комнатах баронессы Хердет? – снова спросил майор Мартин.
– Нет, не знает. Но милорд осведомлен о том, что я представляю его интересы. Как я уже имел честь вам заявить, господа.
– А мы с майором действуем в интересах правосудия. Нам нужен убийца.
– Тогда здесь его нет, инспектор.
– Зато здесь доктор Элиот, который что-то ищет в комнате леди Хердет, не спросив её согласия. А я, как представитель полиции, просил всех гостей Ягоды Королевы собраться в Зеленой гостиной.
– Я здесь нахожусь тайно, инспектор. И не хочу афишировать своего присутствия.
– Но почти все гости лорда Артура знают, что вы здесь.
– Пусть себе знают. Но видели меня не многие. Никто не сможет сказать, что я был в Ягоде королевы.
– У нас с майором есть много вопросов, доктор Элиот. И думаю, что вы нам поможете.
– Помогу? Я не сыщик.
– Сыщиков здесь и так хватает.
– А чего вам не хватает, инспектор Гуд?
– Информации. Слишком многие скрывают от нас факты. Вот вы, доктор, зачем пришли в комнату баронессы?
– В интересах лорда Артура.
– Я не спросил ради кого вы пришли. Я спросил зачем?
– Я не могу повредить моему клиенту, господа.
– Если ваше дело не касается убийств, здесь произошедших, вы никому не навредите, доктор. Могу дать вам слово.
Элиот ответил:
– Мне нужен документ, найденный бароном Регланом, который потом попал к баронессе Хердет.
– Какой документ?
– Если бы я мог знать какой, – с горечью сказал Элиот. – Я голову себе сломал с этим делом. И вот решился проникнуть к ней в комнаты как вор. До чего я дошел.
Майор Мартин предложил:
– Доктор, нам всем стоит покинуть эти апартаменты и пойти в другое место, где мы сможем спокойно поговорить.
Элиот согласился…
***
Квинсберри. 11.45
Кабинет лорда Уэлсли.
Доктор, выпив виски, успокоился и был готов говорить.
В кабинете хозяина замка он чувствовал себя уверенно. У баронессы обстановка была нервозная и он волновался, словно вор застигнутый на месте преступления. Хотя тогда почтенный доктор таковым и был, пусть и двигали им интересы лорда Артура. Впоследствии отец много раз говорил мне, что Элиот человек порядочный и никогда больше не поступался профессиональной честью.
– Итак, доктор, мы с майором ждем вашего рассказа.
– Что вы хотите знать, мистер Гуд?
– Что привело вас в замок?
– Меня пригласил мистер Максимилиан Уэлсли с ведома своего отца, конечно. Я должен был привезти новый контракт компании «Звезда Юга». И я его привез.
– Это тот самый, который не успел подписать барон Реглан?
– Да, тот самый. Но со смертью барона его подписи и не нужно. Что может мертвый лорд Фиц-Рой Реглан? Ничего!
– Но вы сказали, что искали некий документ.
– Да. Но это не контракт.
– А что это?
– Я не могу сказать, инспектор, что есть в этом листке бумаги, но он может уничтожить старый контракт. И интересы моего клиента лорда Уэлсли сильно пострадают.
– И этот документ был у барона Реглана?
– Да. Затем он оказался в руках баронессы Хердет.
– Откуда вам это известно, доктор?
– Она сама намекнула про это мистеру Максимилиану Уэлсли. Это могло испортить нашу игру. Вот я и проник в её комнату. Но старая мегера Хердет, наверное, носит документ при себе. В её комнате ничего нет. Она хитра.
– Баронесса Хердет?
– Она, – ответил доктор Элиот. – Мистер Максимилиан Уэлсли сказал мне, что это может уничтожить компанию «Звезда Юга». Дело в том, что старый виконт Челси незадолго до своей смерти, в разговоре с бароном Регланом, показал ему некую бумагу, документ. И лорд уступил ему! Вы понимаете, о чем я, инспектор?
– Вы говорите слишком сумбурно, доктор Элиот. Вас трудно понять.
– Хорошо! – доктор взял сигару из ящичка. – Хорошо! Я все расскажу! Какого черта? В самом деле! Барон Реглан и виконт Челси ссорились из-за первоначального контракта компании «Звезда Юга». Барон от имени других акционеров требовал иного распределения прибылей. Ведь это он задействовал все свои связи, чтобы информация по «Звезде Юга» не вышла в свет раньше времени.
– Информация?
– Да, инспектор. Вы хоть что-то понимаете в добыче алмазов, мистер Гуд?
Полицейский ответил:
– Мистер Мартин жил в Индии и знает про это.
Майор ответил:
– Индия была долгое время лидером в добыче алмазов. Есть два типа месторождений коренные и вторичные. Первые самые перспективные.
– Вы правы, мистер Мартин. Но Индийские коренные копи исчерпались ещё к середине 19-го века. Затем позиции лидера в добыче алмазов заняла Бразилия, а сегодня это Южная Африка. Это коренные месторождения, мистер Мартин! Еще в 1888 году родилась компания «Де Бирс», которая сосредоточила в своих руках 90% мировой добычи алмазов! И вот сейчас у «Де Бирс» может появиться мощный конкурент «Звезда Юга».
– «Звезда Юга»? Конкурент «Де Бирс»?
– Конечно сразу «Звезда» может нарастить объемы до 20% не больше. Но и это уже громадный успех! Совсем недавно в их копях найден 220 каратный кристалл! Его стоимость больше 15 миллионов долларов!
– Это сообщение и не давал публиковать барон Реглан? – догадался майор Мартин.
– Именно, мистер Мартин! Как только это появится в прессе акции «Звезды Юга» взлетят до небес! И барон от имени главных акционеров хотел переделать контракт до того. Но виконт Челси уперся. Он потребовал дать имя найденному алмазу «Обещание Челси». Реглан отправился в дом виконта в Лондоне для переговоров. И там произошла ссора. Они спорили.
– Вы знаете это? Откуда? – поинтересовался инспектор.
– Двести фунтов, – сказал Элиот. – Это стоило мне двести фунтов. И камердинер виконта все рассказал. Челси был очень скуп со слугами. Так вот, я продолжу. Виконт Челси показал барону некий документ и тот сразу стал шелковым. Что это за документ камердинер не знал. Но барон его боялся.
– И сразу после этого виконт странным образом умер? – спросил инспектор.
– Да. Реглан имел разговор с баронессой Хердет, и Челси отправился к предкам. Эта женщина не дает напрасных обещаний.
– Вы хотите сказать, доктор, что баронесса причастна к смерти виконта Челси?
– Да. Но доказать никто ничего не сможет. Наверняка она придумала нечто весьма хитрое. И здесь она не просто так. Сейчас ставки только возросли со смертью Реглана.
– Барон имеет родственников, доктор.
– Они получат что-то коло 300 тысяч фунтов и все. Но это капля в море инспектор!
– Но смерть барона Реглана вызовет скандал. А про это станет известно! Такое скрыть просто невозможно!
– Именно, инспектор. Но виновного найдут быстро, и все будет сглажено. Не зря же вас сюда пригласили. Некто желает быстро свести скандал к минимальным потерям. Потому они и написали в Скотланд-Ярд. И вы вернетесь в Лондон победителем, инспектор Гуд.
– До победы еще далеко!
– Вы ничего не понимаете? Сейчас делается большая игра и ставки возросли. После смерти Вудворта я понял, что медлить нельзя.
– А почему именно после смерти дворецкого?
– Его и сделают убийцей барона Реглана. И я решился на обыск комнаты баронессы. Мне нужен проклятый документ, которого так боялся Реглан!
– А с чего вы решили, что он у леди Хердет?
– Её племянница была женой Челси. И они первыми получили доступ к его бумагам. И что она делает здесь? Как вы думаете? Ей нужен аргумент в игре. И этот аргумент тот самый документ! Я не могу строить стратегию, не зная главного козыря моих противников.
– Для лорда Артура это так важно, доктор? – спросил инспектор.
– Более чем важно. Все его состояние стоит на кону в этой игре.
– Все состояние? – удивился инспектор.
– Но большего по этой теме я не скажу, господа. Дела лорда Уэлсли касаются только его самого.
– Значит смерть виконта Челси и барона Реглана многим выгодна?
– Всем главным акционерам компании «Звезда Юга». Все получат от этого материальную выгоду, инспектор.
– Но вы подозреваете баронессу Хердет, доктор?
– Подозревать это ваше дело, мистер Гуд. Я не занимаюсь поиском преступников. Я работаю в интересах милорда Уэлсли. Мистер Мартин приехал сюда в интересах полковника Монтгомери. Но все нити уже обрезаны!
– Что вы имеете в виду, доктор?
– Нити, ведущие к баронессе Хердет. Виконт Челси. Барон Реглан, Леди Алисия Челси. Дворецкий Вудворт.
– Дворецкий? А почему вы привязали его к баронессе Хердет?
– А разве он не убит?
– Но какое он имеет отношение к смерти барона Реглана, доктор?
– Этого я не знаю. Но я знаю, что он был знаком со Смитом.
– С водителем леди Хердет?
– Именно так, инспектор. Я ведь в замке нахожусь на особом положении. И недавно я видел их вместе. Но о чем они говорили, не знаю. А ныне этот Смит и вовсе пропал. Вы не знаете где он, инспектор?
Гуд внимательно посмотрел на Элиота и ответил:
– Нет. Должно быть, во флигеле для слуг или в гараже.
– Его там нет, инспектор…
***
Квинсберри. 12.15
Кабинет лорда Уэлсли. Инспектор Гуд и майор Мартин.
Инспектор спросил майора, когда доктор Элиот ушел:
– Скажите, Мартин, как вы догадались?
– О чем, инспектор?
– Пойти в комнату баронессы? Откуда вы знали, что мы там кого-то встретим?
– Смерть Вудворта, инспектор.
– И что она вам подсказала?
– Убийца предсказал ваши действия. Вы собрали гостей в одном месте.
– И что?
– И собрались допрашивать слуг. Ведь убит дворецкий. А я предложил вам действовать нестандартно.
– Но что вас заставило пойти именно в комнату баронессы Хердет, Мартин?
– Вы недавно проявили наблюдательность в отношении слуги Джереми, инспектор. А я наблюдал за леди Алисией Челси. И заметил, что она знала Вудворта.
– И что? Она бывала в замке, и встречала его ранее.
– Нет. Они были знакомы ближе, инспектор. Он лично поднимал её вещи в комнату, когда она приехала. Это я выяснил у мисс Джессики Лэнг. А что мого обьединять даму из высшего света из семейства Райли и бывшего сержанта?
– И к какому выводу вы пришли?
– Я только отметил, что они хорошо знали друг друга.
– И вы думаете, Мартин, что Вудворт причастен к смерти леди Челси?
– Нет. Но Вудворт что-то знал о смерти леди Челси. Птотом, он часто спускался в подвалы, и мог похитить тело молодой виконтессы. И все это крутится вокруг баронессы. Вы не задумывались над этим?
– Задумывался, Мартин. Но она старуха!
– Совсем нет, инспектор. Ей всего 57 лет. Она младше моего полковника графа Монтгомери.
– И это натолкнуло вас на мысль пойти в её комнату?
– После смерти Вудворта – да!
– Хорошо! Давайте начнем с самого начала, Мартин.
– Давайте!
– В Скотланд-Ярд послано письмо. В нем шефа-директора предупреждают о том, что Ягоде королевы произойдут убийства. Хотя ничего конкретного там нет. Зачем убийца послал письмо? Ведь если ему нужно было убрать ряд людей из акционеров «Звезды Юга», то можно было действовать проще.
– Согласен, – ответил майор. – Но слова доктора Элиота о том, что присутствие полиции убийце выгодно, кажутся мне заслуживающими внимания.
– Но он убирает барона Реглана практически у всех на глазах. Не могла же удар нанести 57-летняя баронесса. Она не сделала бы такого точного удара сквозь листву.
– Я не думаю, что удар нанесли через листву, инспектор, – заявил Мартин.
– Что? Не понял вас, майор.
–Мы с вами думали, кто мог нанести столь мастерский удар специфическим оружием – кинжалом тугов.
– Да. На этом мы строили версии.
– Именно, Гуд. А если удар нанесли в беседке?
– Один из вошедших? Вы это хотите сказать, Мартин?
– Да.
– Но тогда барон увидел бы убийцу и не дал бы себя прикончить.
– А если он был без сознания? Его чем-то опоили и он отключился. Затем убийца просто приставляет кинжал в ложбинке на затылке жертвы и убивает барона? Крови при этом нет и все можно списать на удар туга-кинжальника!
Гуд задумался.
– Я ведь постоянно держал павильон в поле зрения, Мартин. В 12.35 из него вышел генерал Брик. Я слышал голоса. Барона и генерала. Затем туда входили сэр Рональд Пирс и баронесса Хердет. А в 13.25 был обнаружен труп барона.
– Баронесса!
– Да. Она вошла к нему минут на пять не более.
– И голосов вы не слышали?
– Нет.
– А что видели?
– Почти ничего. Листва все скрывала. Это когда там был Максимилиан Уэлсли, я видел его спину постоянно.
– А если предположить, что Вудворт отравил барона?
– Как?
– Он же принес ему трубку? Он мог что-то подмешать в табак. А она имитировала его смерть от удара кинжалом? Времени у баронессы было для этого предостаточно! И вот теперь она избавилась от самого Вудворта!
– Версия хороша, Мартин. Весьма хороша. Но это только версия.
– Давайте превратим в обвинение с доказательствами. Подозреваемый у нас есть благодаря доктору Элиоту.
– Если Вудворт был в её сообщниках, то все получается. Он отравляет трубку барона. Затем она оставляет рану на затылке жертвы, и мы думаем, что действовал опытный кинжальник! У Вудворта хватило бы сил убить леди Челси, Смита и горничную Сюзанну Гиш. А затем баронесса могла отравить и его самого.
– Но как Вудворт мог попасть в комнату леди? Это было не так просто для слуги.
– Он дворецкий.
– Но он не гость имения.
– А могла ли баронесса желать смерти своей племяннице? Одно дело виконт Челси, или барон Реглан. Но она её ближайшая родственница.
– Это нам еще предстоит выяснить.
