Влада Рейзер Его кровь — лидокаин

Глава № 14 Не говори никому

Стелла перечитывала текст снова и снова, но смысл оставался тем же, и от этого по спине медленно полз холод. Кровь в венах то горела огнём, то стыла, и её обдавало холодным потом.

Мысль об Артуре вспыхнула почти болезненно. Он даже не знает, во что вляпался из-за неё.

Она быстро достала телефон и на автомате набрала номер отца. Палец завис над зелёной кнопкой.

Папа сейчас что-нибудь придумает. Всегда придумывает!

Но вместе с этим пришло другое понимание: если она позвонит ему… Громов не будет ждать и может выполнить угрозу.

— Стелла? — тихо начала Кристина, присаживаясь рядом. — Всё в порядке?

Девушка подняла голову не сразу. Пальцы смяли листок так сильно, что бумага с хрустом впилась в ладонь. Она посмотрела на подругу широко раскрытыми глазами.

Лицо Кристины моментально изменилось.

— Что случилось? Я же вижу — что-то не так.

На секунду Стелле отчаянно захотелось всё рассказать. Просто сказать вслух — и пусть кто-нибудь другой решает, что делать дальше, но она так и не позволила себе это сделать.

— Стелла, — почти шёпотом сказал Саша. — Ты можешь нам всё рассказать. Мы твои друзья.

Она упрямо покачала головой и сжала губы так, что стало больно.

— Нет, — голос всё равно сорвался. — Вы не сможете помочь. Никто не может...

Стелла поставила локти на стол и закрыла лицо руками.

Нельзя.

Она не может им рассказать, не может так рисковать теми, кого любит. Зачем она вообще позволила себе сблизиться с кем-то? Она ведь знала, что это опасно, и эта записка — тому подтверждение.

— Мне пора, — бросила Стелла и резко поднялась.

Стул с противным скрипом отъехал назад. Она уже развернулась к выходу, когда Кристина вскочила следом и схватила её за запястье.

— Стелла, ты меня пугаешь.

На секунду Стелла замерла. Взгляд метнулся в сторону, будто она искала выход — не из кафе, а из ситуации. Саша проводил её напряжённым взглядом, нахмурившись, но не вмешался.

Стелла резким движением одёрнула руку.

— Не ходите за мной.

Кристина осталась стоять на месте, растерянно опустив плечи. Дверь распахнулась, колокольчик снова жалобно зазвенел, холодный ветер ударил в лицо.

Девушка выскочила из кафе и сразу же пожалела об этом, вспомнив про конверт с угрозой. Она прошла несколько метров и присела на ближайшей остановке, словно ноги сами выбрали это место. Скамейка была заледенелой, но она не чувствовала холода.

Через дорогу стояла тёмная машина с запотевшими окнами. Стелла машинально взглянула на неё — и на долю секунды ей показалось, что за мутным стеклом кто-то есть. Она тут же отвела глаза.

Машины на большой скорости пролетали мимо, обдавая её волной холодного воздуха. Шум дороги должен был заглушить мысли, но вместо этого только сильнее давил на виски.

Девушка достала телефон. Пальцы из-за дрожи не попадали по кнопкам.

Кому звонить?

Экран на секунду расплылся перед глазами. А что если её прослушивают?

Чёрт!

Чёрная машина снова привлекла её внимание. Пальцы крепче сжали телефон.

Быстро набрав номер, она сделала глубокий вдох, пытаясь удержать голос ровным — хотя внутри уже всё начинало трескаться.

— Алло.

Спокойный мужской голос прозвучал слишком ровно на другом конце провода.

Глава 14.2 Не мой парень

— Добрый день, Кирилл Юрьевич! Я... я не знаю, правильно ли я поступаю, — слова цеплялись друг за друга. — Но я не знаю, что делать...

— Что случилось?

— Громов объявился. — голос сорвался и она замолчала. — Я… не знаю, зачем я вам позвонила…

Стелла уже захотела сбросить вызов, но взволнованный голос Измайлова остановил её.

— Стелла, где вы? Вы в порядке?

Девушка огляделась слишком быстро.

— Я... не знаю. На остановке. Я нашла конверт в своей сумке... завтра... — она почувствовала, как слёзы подступают к глазам.

Стелла сжала зубы, заставляя себя договорить.

— Завтра требует встретиться, иначе... он навредит одному парню.

— Парню? Вашему? — уточнил следователь. — Мне нужен его контакт. Кто он?

Стелла застыла.

— Он мне не парень, вы его...

— Кто он? — жёстче перебил Кирилл Юрьевич.

— Артур Левандовский… — почти шёпотом сказала она.

В трубке повисла короткая пауза. Она подождала ещё несколько секунд, думая, что он что-то спросит, но он молчал.

— Это тот самый, с которым...

— Я понял, — сухо оборвал он. — Пришлите мне геолокацию. Я сейчас буду. И никуда не уходите! Хорошо?

— Да... жду.

Связь оборвалась. Стелла опустила телефон и только сейчас смогла нормально вдохнуть. Воздух вошёл резко, болезненно, как после долгой задержки.

Минуты тянулись мучительно долго. Она не решалась обернуться, поэтому смотрела только в отражение — туда, где улица за её спиной жила своей жизнью. Каждое движение казалось подозрительным, а каждый силуэт — слишком медленным.

Когда телефон завибрировал, она едва не уронила его.

— Стелла, — в трубке снова послышался голос Измайлова. — Сейчас через дорогу от вас остановится трамвай. Зайдите в него и проедьте пару остановок.

Через пару минут перед ней действительно остановился трамвай. Двери со скрипом распахнулись, и поток людей хлынул внутрь. Стеллу буквально втолкнули в вагон.

Там было душно. Мокрые куртки, запах холодного воздуха и влажной шерсти смешались в тяжёлый дух. Чьи-то локти упирались в рёбра, чужие плечи давили с обеих сторон. Она с трудом поднесла телефон ближе к губам.

— На какой остановке выходить? — тихо спросила она, стараясь, чтобы никто вокруг не услышал.

— На главной площади, — спокойно ответил следователь. — Не переживайте, я рядом.

Связь на секунду зашуршала.

— Сейчас снимите куртку и шапку и соберите волосы в пучок.

Стелла замерла. В этом тесном вагоне даже дышать было сложно, не то что снимать куртку, но она послушно потянулась к молнии, стараясь двигаться как можно незаметнее. Ткань прилипала к рукам. Девушка быстро стянула куртку и, чувствуя на себе случайные взгляды, торопливо собрала волосы, закалывая их на затылке.

— На следующей станции из трамвая выйдет половина пассажиров. Постарайтесь затеряться в толпе. Сразу за остановкой будет стоять тёмно-синяя Audi. Сядьте в неё. Главное — не выбивайтесь из потока людей.

— Угу.

Трамвай остановился, двери распахнулись, и люди плотной волной двинулись к выходу. Стеллу вынесло на платформу вместе с толпой. Она не останавливаясь, повернулась к первой попавшейся женщине:

— Вы не знаете, тут ли останавливается тридцать четвёртый автобус?

Женщина начала что-то говорить и показывать руками, но Стелла уже не слушала.

Где?

Взгляд быстро скользнул по улице. Та самая Audi стояла в нескольких шагах от остановки, вплотную к тротуару. На секунду лицо Стеллы загорелось, как от пощёчины: что, если это ловушка? Девушка замедлилась, будто могла просто пройти мимо и всё отменить. Но не решилась. Она резко пересекла дорогу, рывком дёрнула дверь и рухнула на заднее сиденье.

Машина тут же сорвалась с места.

— Пристегнитесь, — Кирилл Юрьевич мельком глянул в зеркало заднего вида.

Руки не сразу послушались. Дрожащими пальцами она несколько раз попыталась попасть в замок, но смогла только с четвёртой попытки.

— Они... следят за мной? — спросила Стелла, сползая ниже по сиденью.

— Да. На другой стороне дороги стоял чёрный Volkswagen. Но вы поехали в противоположную сторону — они не успели бы развернуться.

Значит, ей не показалось. Она сглотнула, пытаясь избавиться от металлического привкуса во рту.

— Куда мы едем? В участок?

— Нам нельзя в участок. Вы же сами сказали.

Кирилл Юрьевич впервые повернулся и бросил на неё холодный цепкий взгляд. От этого взгляда её передёрнуло — в нём было что-то странно знакомое.

— Мы едем в офис моего знакомого. Покажете записку и всё расскажете. Вы ведь не выбросили её?

Она машинально коснулась кармана джинсов.

— Нет. Она у меня.

Офис находился в новом бизнес-центре. Стелла молча шла за Измайловым по длинному коридору, скрестив руки на груди. Куртку она оставила в трамвае и только сейчас почувствовала, как сильно замёрзла. Холод пробирался под кожу, но внутри было ещё хуже.

Кирилл Юрьевич остановился у двери с золотой табличкой «331», на секунду задержал руку на ручке, словно прислушиваясь. И только потом открыл.

— Проходите.

Стелла шагнула внутрь.

И замерла.

Сначала она увидела огромное окно, в пол, за которым медленно двигались огни города. Потом — силуэт у стены.

Она узнала его раньше, чем увидела лицо.

________________________________

Дорогие читатели! С каждым днём вас всё больше — и это моя главная мотивация. Спасибо за оценки, подписки и интерес к истории Стеллы. ❤️

Глава № 15 Шаг в бездну

— Ты? — вышло хрипло.

У окна, прислонившись к стене, стоял Артур. Руки были в карманах дутого пуховика, плечо лениво упиралось в стену, будто он здесь давно. Он смотрел в пол и медленно ковырял носком кроссовка край линолеума, словно обдумывая что-то.

Когда дверь открылась, парень поднял глаза. Прядь чёрных волос упала ему на лоб.

И этого хватило, чтобы в груди у неё что-то резко отпустило.

— Ну привет, — ровно сказал Левандовский, чуть приподняв бровь.

Следователь слегка подтолкнул Стеллу в кабинет и закрыл дверь. Девушка сделала неуверенный шаг вперёд.

Он здесь.

Это было единственное, что она сейчас понимала. Дышать почему-то стало легче. В кабинете пахло крепким кофе и нагретой бумагой. Кирилл Юрьевич сразу сел за овальный стол в центре комнаты и жестом указал на стулья. Она медленно опустилась на край, не отрывая взгляда от огромной карты города, которая покрывала почти всю стену. На ней были приколоты десятки цветных флажков и несколько листков с пометками.

— Это офис моего знакомого, частного детектива, — ровным тоном пояснил Кирилл Юрьевич, заметив её взгляд. — Может, чай?

Девушка кивнула. Дрожь стала такой сильной, что у неё начали стучать зубы.

— Артур, — бросил следователь. — Дай девушке куртку. Она бегала по улице в одной рубашке.

Артур посмотрел на неё всего секунду, немного замешкался, но всё же снял пуховик. Ткань легла на её плечи тяжело, почти сразу отрезая холод. Его пальцы на мгновение коснулись её шеи. Этого короткого, почти случайного касания оказалось достаточно — по спине резко пробежали мурашки. Пуховик ещё хранил его тепло; от ткани и меха пахло горькими нотками его парфюма.

Стелла плотнее закуталась в него, почти машинально вдыхая этот запах.

Артур не сразу убрал руку. После чего резко отвернулся и молча подвинул к ней чашку с горячим чаем.

— Покажите письмо, — спокойно попросил Кирилл Юрьевич.

Стелла быстро открыла сумку и достала скомканный листок. Следователь наклонился ближе. Артур не сдвинулся с места — стоял, упираясь руками в стол, и смотрел поверх бумаги.

— Что за флешка?.. — Кирилл Юрьевич нахмурился, вчитываясь.

— На ней... всё, что собирал папа, — Стелла на секунду запнулась. — Его материалы.

— Но в деле этого нет.

— Должно быть. Он передавал полиции всё.

Она бросила несколько кусочков сахара в чай. Ложка громко звякнула о край чашки.

— Значит, не всё дошло, — выдохнул следователь и откинулся назад.

— В полиции? Но как?..

Артур едва заметно усмехнулся без эмоций, но ничего не сказал.

— У Громова до сих пор есть связи и деньги, — ответил Измайлов. — Сейчас эта флешка — его главная проблема. Если мы оформим всё официально, информация пойдёт по цепочке.

Он на секунду задумался.

— А у него в этой цепочке — свои люди. Эта флешка ещё у вас?

— Да. Но точно не дома. Папа её спрятал.

— Хорошо, — кивнул он. — Что-нибудь придумаем.

— Но что теперь делать? Он ждёт меня завтра… — голос Стеллы сорвался.

Следователь внимательно посмотрел на неё.

— Стелла… вам придётся завтра поехать и встретиться с ним.

Она замерла. Чашка с чаем дрогнула в её руках, но она даже не заметила, что обжигает ладони.

— Вы хотите отправить её на смерть? — голос Артура прозвучал резко. — У неё даже этой флешки нет.

— До флешки дело не дойдёт, — сухо ответил Измайлов. — Мы не будем рисковать. Там будет группа захвата.

— Это не план. Это наживка.

Артур выпрямился и сделал шаг назад, будто ему стало тесно в комнате. Потом снова подался вперёд, упёршись кулаками в стол.

— И вы прекрасно понимаете, кто здесь наживка.

Тишина стала плотной. Кирилл Юрьевич внимательно смотрел на парня, чуть прищурив глаза.

— Он всё равно придёт за тобой, — Измайлов перевёл взгляд на Стеллу. — Вопрос только в том, будем ли мы готовы.

В голове невольно всплыла картинка: тяжёлый взгляд Громова, его люди вокруг. Пальцы ослабли сами собой. Чашка выскользнула из рук и со звоном ударилась о стол. Горячий чай плеснулся и растёкся по поверхности.

— Мы должны сообщить её родителям. Она несовершеннолетняя. — продолжал настаивать Артур, не повышая голоса, но в каждом слове чувствовалось напряжение.

— Если она не приедет завтра, тогда под ударом будет не только она, — уже жёстче ответил следователь. Он чуть подался вперёд, сцепив пальцы в замок. — Но и ты. Если ты вдруг забыл.

В комнае стало тесно. Они замолчали, столкнувшись взглядами. Кондиционер глухо щёлкнул, будто тоже сбился с ритма.

— Можно я сама решу, ехать мне или нет? — Стелла выпрямилась, но голос всё равно дрогнул.

Никто не ответил. Она посмотрела на стол, на свои руки, на тонкую струйку чая, которая всё ещё стекала по краю. Ей вдруг захотелось сказать «нет» и выйти из этой комнаты. Просто выйти, и чтобы всё это исчезло.

— Если я не поеду… он найдёт другой способ.

Голос стал тише.

— Я должна.

Кирилл Юрьевич облегчённо выдохнул и откинулся на спинку стула, будто этого ответа и ждал. Артур закрыл глаза всего на мгновение.

— Лаврентьева, ты вообще понимаешь, что делаешь? — тихо, почти сквозь зубы. — Ты понимаешь, к кому собираешься на встречу?

— Артур, — устало, но твёрдо оборвал его следователь. — Я понимаю, что тебе это всё не нравится, но держи себя в руках.

Стелла удивлённо перевела взгляд с одного на другого. За окном уже темнело, и стекло отражало комнату, делая её ещё более замкнутой.

— Что мне нужно делать? — спросила она уже тише.

— Сначала нужно сообщить родителям, — жёстко сказал Артур, не глядя на неё. — И получить их разрешение.

Девушка тут же повернулась к Измайлову.

— Мы можем им не говорить? — голос стал ниже, быстрее. — Мама никогда не согласится.

Пальцы сами сжали рукав его куртки, цепляясь за ткань, словно за последнюю опору.

— У папы и так из-за всего этого начались проблемы с сердцем...

Она осеклась, будто сказала лишнее. Следователь не сразу ответил. Он смотрел в одну точку, слегка прищурившись, словно прокручивал в голове варианты, и только потом тихо произнёс:

— Он прав. Мы обязаны получить согласие родителей.

Артур медленно выдохнул и наконец опустился на стул.

— Это будет сложно... — Стелла упёрлась локтями в стол и закрыла лицо руками, словно в надежде исчезнуть за этой тонкой преградой.

— Я поговорю с ними, — спокойно добавил Кирилл Юрьевич. — Мы будем рядом. Нам нужно только выманить Громова.

Девушка кивнула. Карта на стене почему-то стала давить сильнее, красные метки вдруг начали бросаться в глаза.

— Стелла.

Артур чуть придвинулся.

— Не делай этого, — сказал он негромко, но твёрдо. — Он угрожает даже не тебе.

Её взгляд дрогнул.

— Он угрожает тебе, — слова сорвались тише, чем она хотела, но в тишине прозвучали слишком отчётливо. — Никто не должен пострадать из-за меня.

Артур застыл. Несколько секунд он просто смотрел на неё почти жёстко, словно пытался понять что-то важное, что не было сказано вслух. Потом резко выпрямился.

— Мне? — жал губы. — И ты поэтому решила пойти к нему?

Теперь в его голосе не было ни холода, ни спокойствия — только напряжение, которое он уже не скрывал.

— Я не могу иначе.

Артур усмехнулся почти зло.

— Можешь.

Потом резко откинулся на спинку стула и так же резко встал.

— Я тоже тогда поеду. Не хочу потом слышать, что кто-то за меня вписался.

Кирилл Юрьевич на секунду закрыл глаза и сжал переносицу.

— Ты с ума сошёл? — голос следователя стал на тон выше. — В записке сказано никому не говорить.

— Там сказано, чтобы она не говорила полиции, — перебил Артур, не повышая голоса. — Про меня — ни слова. И про то, что она должна идти одна — тоже.

В комнате стало слишком тихо. Даже тиканье часов стало слышно отчётливо.

— Либо я еду с ней…

Артур смотрел прямо на следователя, почти не моргая.

— …либо вы ищете другой план.

Отражение в окне бросилось в глаза — все трое, застывшие в этой комнате, словно уже сделали шаг, после которого нельзя вернуться назад.

Глава № 16 Меньше суток

— Я против! — мама резко поднялась со стула. — Я не готова рисковать жизнью дочери.

— Я вас прекрасно понимаю, — спокойно ответил следователь. — Но это хороший шанс. И, скорее всего, единственный.

Стелла стояла возле огромного окна и нервно кусала ноготь. Спящий город накрыл густой туман, в котором тонули редкие огни фонарей. В кабинете горела только настольная лампа, а на столе были раскиданы раскрытые папки. Виски от бессонницы начинало сжимать всё сильнее. Одна мысль перебивала другую, не давая сосредоточиться. Грань между реальностью и воображением постепенно стиралась.

Артур сидел на диване, постукивая ногой. Разговор с родителями проходил именно так, как она и ожидала. Девушка с самого начала понимала, что мама никогда не согласится на эту авантюру. Мама вообще редко воспринимала её всерьёз. Даже сейчас, когда Стелле было уже почти восемнадцать, стоило ей зайти на кухню, как мама тут же появлялась рядом, якобы просто «помочь». Но девушка давно уже не обманывалась этим словом.

— Я вам ещё раз говорю, там будет группа захвата. Мы не подпустим его к Стелле.

— Вам легко говорить.

Её лицо и шея мамы покрылись багровыми пятнами.

— Вы ничем не рискуете, а у меня это единственная дочь.

Кирилл Юрьевич бросил быстрый взгляд на Артура. Тот не смотрел ни на родителей, ни на следователя, ни на Стеллу. Он с задумчивым видом уставился прямо перед собой, почти не моргая. За последние несколько часов они не перекинулись даже парой слов, и ей было нелегко начать разговор, ведь это из-за неё он вляпался во всю эту историю.

— Это уже слишком, — папа затушил сигарету. Его волосы были взъерошены — он то и дело проводил по ним рукой. Галстук съехал набок. — Она ещё ребёнок. Как она может ехать на встречу с целой преступной группировкой?

— Да боже, папа! — не выдержала Стелла и повернулась к родителям.

Эти разговоры о том, что она маленькая девочка, особенно раздражали — да ещё и при Артуре. Каждое слово будто решало за неё. Будто ей пять и она снова не имела права голоса.

— Это единственный шанс поймать Громова!

Артур наконец оторвался от раздумий и внимательно посмотрел на неё. Пауза затянулась, было слышно только гудение лампы и рёв редких машин за окном.

— И что ты сделаешь? — повысила голос мама. — Ты сериалов пересмотрела?

— Я устала... Я больше не хочу убегать! — её руки опустились. — Тем более в записке написано, что если я не приду, то пострадает он.

Стелла резко махнула в сторону Артура, и родители повернули головы, словно только заметив ещё одного человека в этой комнате.

— Я тоже против, — он медленно прокручивал телефон в руке, не отрывая от него взгляда.

— Вот, — уверенно начала мама. — Хоть кто-то понимает, что план слишком опасный.

— Мам, мне скоро восемнадцать! Я сама могу решать...

— Это ничего не меняет.

— Послушайте, — перебил Измайлов. — Если она не придёт, он начнёт действовать вслепую. Тогда мы вообще потеряем контроль. Сейчас у нас хотя бы есть шанс всё просчитать.

Отец сделал глоток холодного кофе и откашлялся.

— Давайте так… — он расслабил галстук. — Я пойду вместо неё. Это моя вина, и Злата не должна за это отвечать.

Кирилл Юрьевич устало покачал головой.

— Он требует именно её... Я вам обещаю. Громов даже не успеет подойти к ней ближе чем на десять метров.

— Плюс я буду не одна, со мной пойдёт Артур. — бросила Стелла и сама не узнала свой голос: он показался ей неестественно высоким. Она подошла к дивану и села рядом.

Артур резко выпрямился и отодвинулся, одёргивая кипенно-белую толстовку.

— Да вы оба с ума сошли? — мама провела ладонью по лбу. — Ещё один герой нашёлся! Два ребёнка против опасного преступника в бегах.

— Я не герой... Но я тоже не хочу отправлять девушку на этот склад в одиночку.

Тишина сжала комнату.

— Такие люди не бросают угрозы на ветер, — продолжил следователь. — Он уже знает, где она учится. Знает, с кем общается...

Мама побледнела.

— Вы хотите сказать, что он…

— Я хочу сказать, что встреча всё равно будет, — спокойно ответил Кирилл Юрьевич. — Вопрос только в том, будем ли мы готовы.

Отец тяжело опустился на стул и провёл ладонью по лицу. Пальцы с силой сжали переносицу.

— Но она же ребёнок…

— Нет, — тихо сказала Стелла.