Влада Рейзер Его кровь — лидокаин

Глава № 9 Бесишь.

— Отку… откуда ты знаешь? — едва слышно выговорила Стелла, спотыкаясь о слова. Она сильно сжала пальцами край раковины.

Артур смотрел слишком спокойно для человека, который только что перевернул её мир. Он на секунду задержал взгляд на её руках, затем отвёл глаза.

— У меня привычка проверять людей, — сказал он после короткой паузы. — Особенно тех, вокруг кого слишком много странностей.

Артур неловко провёл рукой по затылку и сделал шаг в сторону, освобождая проход, но она не двинулась с места. В ванной повисла тишина, которую нарушал только шум воды из крана. Стелла резко повернула вентиль.

— Ты… — она сглотнула. — Ты знал?

— Не сразу.

Артур опёрся плечом о стену, но тут же сменил положение, скрестив руки на груди, словно не находил себе места.

— Сначала просто думал, что ты странная.

— Странная? — Стелла сжала губы.

— Ты постоянно оглядываешься, носишь в кармане перцовый баллончик и никогда не окликаешься на своё имя с первого раза.

— Это ещё ничего не значит.

Девушка нервно начала расстёгивать мокрый браслет на запястье, но застёжка каждый раз выпрыгивала из-под ногтя.

— Обычно — да, — он пожал плечами, спокойно наблюдая за её мучением. — Но потом появился тот «Форд».

Она резко подняла голову. По спине пробежал холодок.

— Ты… следил?

— Наблюдал. — Он чуть склонил голову, словно взвешивая слова. — Есть разница.

Несколько секунд она молчала, потом продолжила попытки стянуть с себя браслет. Артур резко оттолкнулся от стены и тёплыми пальцами перехватил её руку. Стелла застыла, не сводя с него взгляда. Руку она так и не одёрнула. Он медленно прокручивал браслет, нащупывая застёжку, с той спокойной точностью, будто делал это сотни раз.

— Почему? — её голос дрогнул.

Артур нахмурился и перевёл взгляд с браслета на неё.

— Что почему?

Застёжка браслета щёлкнула. Артур взял её ладонь и аккуратно положил на неё холодный и влажный металл. Стелла не сразу сжала пальцы. Пришлось сделать глубокий вдох и откашляться, чтобы убедиться, что голос снова стал ровным.

— Почему ты вообще вмешался?

— Решил попробовать себя в роли героя, — усмехнулся он без привычной резкости. — Не зашло.

Стелла выдохнула, не вникнув в его ответ.

— Ты… ты никому не должен говорить о моём прошлом. Иначе…

А что иначе? Он уже нашёл нас.

Стелла судорожно прижала ладони к груди, словно пыталась удержать сердце, которое рвалось наружу.

— Кажется, нам всё же придётся снова переезжать… — прошептала она и закрыла лицо руками.

Артур не двигался. Просто стоял рядом, прислонившись к дверному косяку. Он не прикасался и даже не приближался. Это вдруг начало бесить. Ей отчаянно захотелось, чтобы он что-нибудь сказал. Хоть что-то, даже самое банальное. Но он молчал. Парень окинул её взглядом — с мокрых волос до дрожащих пальцев, сжимающих полотенце, — и быстро отвёл глаза.

— Ты дрожишь, — тихо сказал он.

Стелла только сейчас поняла, что её действительно трясёт.

— Нормально.

Артур несколько секунд молчал. Потом чуть сдвинулся, будто хотел что-то сделать, но остановился.

Минуты тянулись мучительно долго. Где-то в соседней комнате глухо тикали часы. Цветные вспышки салютов время от времени освещали квартиру через огромное кухонное окно. Артур стоял, отвернувшись к окну. Стелла прикусила щёку и украдкой смотрела на профиль парня. Взгляд скользнул по тёмным волосам, вспыхивающим то синим, то розовым светом салютов, ниже — к острому носу, губам, подбородку с тем самым знакомым шрамом в виде буквы «Т».

Может, спросить, откуда он?

Стелла открыла рот, но тут же закрыла. Артур резко перевёл взгляд с окна на неё, и их глаза замерли в секундной паузе.

— Ты разглядываешь меня?

— Что? — она закатила глаза и смешливо выдохнула. — Нет, Боже!

Девушка сорвалась с места и сделала шаг к входной двери.

— И вообще мне… мне пора домой!

— Никуда ты не пойдёшь, — Артур схватил её за запястье и слегка потянул к себе. — Пока не приедет полиция.

Она вздрогнула и опустила взгляд на его руку. Парень тут же отпрянул, смахнув ладонь, как от воды.

— Артур, ты правда думаешь, что мы не обращались в полицию? Это бесполезно!

— Мы дождёмся. Я тоже дам показания.

— Как ты вообще оказался в этом подъезде?

— Гулял.

— В новогоднюю ночь? — она удивлённо подняла брови.

Артур почти улыбнулся.

— А ты?

Стелла осеклась и только теперь огляделась. К ней окончательно пришло осознание, где она находится. Квартира Левандовского — место, о котором, наверное, мечтала бы любая девушка лицея. Но сейчас в ней не было ничего из тех картинок, что рисовало воображение. Огромная квартира с современным ремонтом, но пустая и холодная. Ни гирлянд, ни ёлки, ни малейшего намёка на праздник. Во всей квартире было темно, и лишь тусклый свет бра в прихожей, где они стояли, мягко размывал тени по стенам.

«Мы тут одни?»— с внезапным холодом подумала Стелла и резко подняла взгляд на Артура. Она вдруг остро почувствовала тишину квартиры.

— Что ещё ты обо мне узнал?

— Ничего особенного, — быстро ответил он. — У тебя довольно скучная жизнь для человека, за которым гоняются.

Стеллу немного кольнуло.

— Простите великодушно.

— Пройдёшь? — он кивнул в сторону гостиной.

— Нет. Я… тут постою. — она встала напротив него в узком коридоре, убрав ладони за спину.

Он едва заметно замер, но ничего не сказал. Их разделял один только шаг.

— Но я удивился, когда узнал, что ты была почти олимпийской чемпионкой.

— Была, — сухо бросила Стелла, отвернувшись к окну.

«С Новым годом!» — послышались весёлые крики соседей с улицы. Яркий свет от салюта снова залил квартиру алым цветом.

С кем Новый год встретишь, с тем и проведешь.

Стелла иронично улыбнулась и снова закашлялась. В дверном проёме соседней комнаты мелькнула тень — низкая и быстрая. Стелла пригляделась и потёрла глаза. Тень исчезла.

— Почему ты один в Новый год? — она наконец задала вопрос, который мучил её всё это время.

Стелла ждала десять секунд, потом тридцать, а когда прошла минута, то решила, что он не ответит. Но спустя ещё пару минут Артур всё же заговорил:

— Отец отмечает со своей новой семьёй. А я там быть не хочу.

Ей стало неловко за свой вопрос. Стелла потупилась в пол, продолжая нервно теребить сумку с коньками. Артур тоже молчал — смотрел куда-то в сторону, постукивая пальцем по стене. Кажется, он отбивал мелодию песни Jingle Bells.

В дверь тихо постучали. Парень бросил взгляд на домофон и тут же открыл. На пороге стоял высокий мужчина в кожаной куртке, немного старше тридцати.

— Доброй ночи и с праздником! — ровным голосом сказал он.

Мужчина бросил быстрый взгляд на Артура и едва заметно кивнул.

— Я следователь. Кирилл Юрьевич... — он вдруг замолчал и кашлянул. — Измайлов.

После чего зашёл в квартиру и достал блокнот.

— Стелла, вам знаком мужчина, который вас преследовал?

Она посмотрела на Артура, его лицо было, как всегда, непроницаемым.

— Говори, — тихо сказал он. — Не бойся.

— Да. Это был человек Михаила Громова. Его брата Сергея Громова посадили в тюрьму почти два года назад благодаря журналистскому расследованию моего отца. Папа тогда раскрыл крупную финансовую махинацию.

Голос задрожал, и Стелла нервно потёрла левое плечо.

— Потом начались угрозы, давление, попытки заставить молчать...

— И ты пошла одна гулять ночью? — почти закатывая глаза, спросил Артур. — Умно.

Стелла метнула в него яростный взгляд и что-то прошипела.

— Прости, не понимаю кошачий.

— Достаточно, — прервал их следователь. — Я этим займусь. Но быстро такие дела не решаются.

— Нам уже говорили…

— Возможно, — спокойно сказал он. — Но это не значит, что не стоит пытаться.

Измайлов посмотрел на неё внимательнее.

— И постарайтесь не гулять одной. Это не рекомендация.

Он повернулся к Артуру:

— Проводишь девушку?

— Нет, — спокойно ответил тот. — Я уже вмешался больше, чем планировал.

Кирилл Юрьевич коротко кивнул.

— Тогда я отвезу.

Стелла задержалась у двери, накидывая сумку на плечо.

— Пока…

Артур лишь кивнул, не глядя на неё.

— И... никому лучше не рассказывай, что ты была здесь. Да и вообще, забудь об этом.

Дверь захлопнулась.

Стелла сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони и оставили следы.

Как же бесит!

Глава № 10 Ян Лейман

Стелла больше не оглядывалась. Не потому что перестала бояться — просто теперь ощущала себя главной героиней сериала на НТВ, за которой ежедневно наблюдало множество глаз. Серая машина у подъезда стояла уже восьмой день, будто вросла в асфальт. Один и тот же мужчина каждый день курил у остановки. А женщина с таксой попадалась ей по несколько раз по дороге в лицей. Случайности больше не казались случайностями. Следователь назвал это «охраной». Стелла — слежкой.

Она привыкла делать вид, что ничего не происходит: улыбаться, отвечать на уроках и смеяться, когда нужно.

— Крис, ты специально не замечаешь? — с лёгкой усмешкой спросила Стелла, останавливаясь у входа в кинозал.

Саша уже ушёл к бару за попкорном, лавируя между людьми. Девушка проводила его взглядом, просто чтобы убедиться, что он не обернётся.

— Чего? — Кристина собрала свои рыжие, как медь, волосы в пучок, фиксируя карандашом.

Стелла чуть наклонилась к подруге, понизив голос, словно Саша мог услышать их даже сквозь стеклянные двери бара.

— Он сейчас обернётся.

Саша действительно быстро обернулся, как будто проверял, на месте ли она.

Кристина усмехнулась и сразу же закашлялась.

— Совпадение.

— Он всегда так делает.

— Ты на что намекаешь, Лаврентьева? — Кристина толкнула её в плечо. — Стелла, мы с Сашей друзья со школы. Помню, как в пятом классе он снежком намылил меня так, что потом неделю с красным лицом ходила. А в третьем он жука на спор съел.

Крис поморщилась, но потом залилась весёлым смехом, словно вспомнив что-то. Стелла покачала головой, глядя куда-то мимо — на стеклянные двери кинозала, где отражались огни холла.

— Я ничего не выдумываю. Он помнит каждую мелочь о тебе — какой чай ты пьёшь, какие фильмы любишь, даже то, что ты ненавидишь корицу.

Кристина отвела взгляд всего на секунду, словно задумавшись о чём-то.

— Это нормально. Он просто внимательный.

— Нет. Это не «просто». Он смотрит на тебя так, будто ты для него весь мир.

Подруга нервно усмехнулась, скрестив руки на груди.

— Даже если… даже если ты права — это ничего не значит. Я не хочу всё портить. Дружбу легко разрушить, знаешь?

— Я просто не хочу, чтобы ты однажды проснулась и поняла, что потеряла человека, который любил тебя молча, потому что решила, что это «просто дружба».

Кристина посмотрела на неё уже внимательнее, без привычной улыбки.

Стелла хотела продолжить, но увидела, как Саша уже бежит трусцой в их сторону с огромным ведром попкорна и двумя стаканами. Он посмотрел на Кристину, и лицо его сразу смягчилось, будто весь этот бег вообще не имел значения.

— Я взял карамельный, как ты любишь, — он с улыбкой протянул ей ведро.

Стелла тихо вздохнула и подняла глаза на подругу, словно подтверждая свои слова. Та ничего не ответила, только на секунду задержала взгляд на однокласснике, сжала ведро и быстрым шагом вошла в зал.

Экран вспыхнул первыми кадрами фильма. Саша незаметно придвинулся ближе к Кристине, оставив между собой и Стеллой лишнее расстояние. Пакет с попкорном оказался между ними, будто маленькая граница.

Стелла невольно отвела взгляд. В полутьме зала по телу пробежал неприятный холодок. Экран мерцал, парочка впереди целовалась, шуршали пакеты с попкорном, но она снова и снова ловила себя на том, что смотрит не на фильм, а на них. Саша и Крис почти не двигались, и всё же между ними что-то происходило. Лёгкое касание коленей, как будто случайное, но слишком затянутое. Его плечо чуть наклонилось к ней. И в этой тихой сцене было что-то, чего у Стеллы никогда не было.

Она сжала пальцы на подлокотнике. Ей вдруг тоже захотелось, чтобы сейчас рядом был кто-то, кто смотрел на неё так же, как Саша смотрит на Крис. Кто помнит, какой попкорн она любит, и неловко кладёт голову на плечо.

Мысль об этом кольнула слишком остро. И почти сразу — другая.

Тёплые пальцы, уверенно касающиеся её запястья. Скользящий взгляд почти чёрных глаз — медленный и внимательный, по её лицу… ниже.

Нет. Только не он!

Фильм закончился, но Стелла почти ничего не запомнила. Она поднялась первой, не дожидаясь друзей. В горле стоял ком, который никак не удавалось проглотить.

Зимой в торговом центре было тесно: гул голосов, яркие витрины, запах сладкого попкорна и кофе. Ребята медленно двинулись по длинным сверкающим коридорам. Стоило зайти в один магазин — и уже через пару минут натыкаешься на кого-то знакомого.

— Вот за это я и «люблю» каникулы, — скривился Саша. — Хочешь отдохнуть от лицея, а он, оказывается, никуда не делся.

— Ой, не начинай, — Крис легко хлопнула его по плечу. — Я, между прочим, по всем соскучилась.

— Кристина!

Кристина обернулась и на мгновение смутилась.

— Вика?

Светловолосая девушка с каре уже бежала к ней. Она обняла Кристину крепко, почти с размаху — с той лёгкостью, будто они расстались вчера. Глаза сияли, улыбка была открытой. Кристина ответила на объятие, но чуть сдержаннее.

— Сколько мы с тобой не виделись?

— С прошлого лета, наверно, — беззаботно ответила Вика. — После той вечеринки мы с Яном сразу же улетели в Швейцарию. Папа решил, что это отличный способ подтянуть английский.

— Только речь шла о летних каникулах, — раздалось за её спиной. — А не о половине года.

К ним неспешно подошёл высокий парень. Он выпустил облачко пара изо рта, убрал вейп в карман и лениво оглядел всех.

— Ян!

Саша тут же шагнул вперёд и пожал ему руку. Ян перевёл взгляд на Стеллу и на долю секунды замер. Бровь едва заметно дёрнулась, прежде чем выражение лица снова стало привычно спокойным.

— Значит, только прилетели?

— Да, сразу после Нового года, — весело ответила Вика, убирая прядь золотистых волос за ухо.

Стелла машинально зацепилась взглядом за детали: сумка, сапоги — знакомые логотипы, которые не спутаешь. Короткая кожаная юбка, длинный коричневый плащ — всё сидело так, будто было подобрано не случайно, а выверено до мелочей.

Она на секунду опустила взгляд на себя, поправила волосы и стряхнула с толстовки несуществующие крошки.

Ян тоже был блондином. Те же светлые волосы, те же ярко-синие глаза, длинные ресницы — сходство с Викой было слишком очевидным, чтобы сомневаться. Они брат и сестра.

Он стоял чуть в стороне, выше остальных, с накинутым капюшоном. Серая толстовка с выпуклой надписью Westminster, чёрные свободные джинсы, короткая дутая куртка — всё нарочито просто. Но в этой простоте чувствовалась та же уверенность, что и у Вики, только тише и холоднее.

— Я Вика, — девушка протянула руку Стелле.

Когда их взгляды пересеклись, улыбка Вики на мгновение дрогнула, почти незаметно, но тут же вернулась.

— Стелла. Очень приятно.

— Вы учитесь в одной группе? — быстро спросила Вика, обращаясь к Кристине.

— Да.

— Вот оно как, — негромко произнёс Ян.

Стелла обернулась к нему. Парень смотрел на неё чуть прищурившись.

— Забавно.

— Что? — нахмурилась Стелла.

— Ничего. Просто показалось. — он сразу отвёл взгляд. — Значит, скоро увидимся на соревнованиях.

Уголок его губ едва заметно дёрнулся, словно эта мысль его позабавила.

— Где? — Стелла растерялась, чувствуя, как под его взглядом начинает предательски теплеть лицо.

— У нас каждый год проходят спортивные соревнования между лицеями.