Viola Jackson Песнь крови

Я скептически оглядел его с головы до ног.

- Да уж, твои переговоры обычно заканчиваются синяками у другой стороны.

- Зато эффективно, - отрезал Люк и первым направился к выходу.

Подъезд встретил нас запахом пыли и холодом, от которого тянуло на улицу быстрее. Люк привычно достал из кармана ключи, и через секунду на парковке мигнули фары его чёрной Audi R7. Машина, как и хозяин, смотрелась хищно - тёмный кузов поглощал свет фонарей, а отражение ночи скользило по лакированным бокам.

- Садись, - бросил он через плечо, открывая водительскую дверь. - Разведка без комфорта - не разведка.

Я хмыкнул, но всё же устроился на пассажирском. Люк завёл двигатель - низкий рокот прокатился по тишине двора, обещая, что ночь будет долгой.

Некоторое время ехали молча. Я наблюдал за отражениями фонарей, скользящими по капоту, и думал о том, что нас ждёт. Люк, конечно, не особо задумывался - я видел это по его расслабленной позе и привычному полуухмылённому выражению.

- Ну что, - наконец нарушил он тишину, - мы входим, я делаю вид, что мы тут просто на огонёк заглянули. Ты - молчаливый и страшный. Они сами всё расскажут, лишь бы не связываться.

- Ага, - пробормотал я. - Только если что-то пойдёт не так, твой план превратится в перестрелку.

Люк рассмеялся тихо, глухо.

- Да ладно тебе, Эйд, иногда ты слишком всё усложняешь. Мы же просто вычислить идём.

Я посмотрел на него и сжал пальцы на колене.

- Вот именно. Вычислить. Так что повторюсь, для особо одаренных, без геройства.

Он снова ухмыльнулся и прибавил скорость. Мысли путались с огнями ночного города. Машина неслась плавно, мотор гудел ровно, но внутри меня не отпускало ощущение, что всё это - затишье перед бурей. Я повернул голову на Люка: он сидел за рулём расслабленно, одной рукой держал руль, другой лениво щёлкал пальцами по панели, будто ехал не на встречу с возможными проблемами, а на вечеринку.

- Смотри, - я указал на боковую улицу, где несколько фигур торопливо пересекали дорогу. - Это они.

Люк скользнул по ним взглядом, потом вернул внимание к дороге.

- Ага. Значит, мы на правильном пути.

В салоне повисла тишина, нарушаемая только гулом двигателя и моим слишком быстрым сердцебиением. Я откинулся на сиденье, глядя на пробегающие за окном огни города. Ночной Лондон выглядел чужим, будто хранил в тенях больше тайн, чем можно выдержать за одну жизнь.

Люк держал руль расслабленно, но я слишком хорошо его знал, чтобы поверить в эту маску спокойствия. Челюсть у него была сжата, пальцы постукивали по кожаной обивке, а глаза ловили каждое движение на дороге.

Мы свернули в узкую улицу, где фонари едва освещали тротуары. Тишина была давящей, пока он не включил радио. Из динамиков зазвучала какая-то старая рок-баллада.

- Серьёзно? - я приподнял бровь. - Музыка для свиданий?

Люк бросил на меня короткий взгляд и ухмыльнулся шире.

- Расслабься, Эйден. Сегодня всё будет чисто. Без крови, без шума. Мы просто поговорим.

- Ты это уже говорил. - Я скрестил руки на груди. - Последний раз твои «просто поговорим» закончились тем, что мне пришлось вытаскивать тебя из-под троих амбалов.

Он рассмеялся - низко, легко, будто его это только забавляло. И я понял: он на самом деле ждёт встречи. А я - чувствую, что нас ведут прямо в пасть волку. Колёса Audi мягко шуршали по асфальту, за окном тянулись огни ночного города, отражаясь в стекле и напоминая мне разбросанные осколки пламени. В салоне стояла густая тишина, нарушаемая только басами двигателя. Люк, как обычно, вёл уверенно, чуть расслабленно откинувшись в кресле, но я видел - его взгляд скользил по зеркалам слишком часто, чтобы это было просто привычкой.

- Нервничаешь? - спросил я, заметив, как его пальцы барабанят по рулю в такт неслышной мелодии. Он усмехнулся краем губ:

- Я? Никогда. Это у тебя, братишка, глаза горят так, будто ты едешь на казнь.

- Не путаешь? - фыркнул я. - Я еду на работу.

Он ухмыльнулся шире, не отрываясь от дороги:

- Проблемы сами меня находят.

Я вздохнул, откинулся на спинку сиденья и посмотрел на мимолётные огни фонарей. В груди жгло знакомое чувство - смесь предвкушения и раздражения. Мы знали, куда едем, и знали, что там ничего хорошего не будет. Но выбора не было.

- Только без самодеятельности, Люк, - сказал я тихо, но твёрдо. - Мы не устраиваем шоу, мы ищем людей.

- Понял, понял, - протянул он, и по интонации я понял: понял он ровно настолько, насколько хотел.

Я сжал зубы, стараясь не выдать раздражения. С ним всегда так - будто держишь за хвост дикого зверя, надеясь, что он не обернётся и не вцепится тебе в горло. Audi вильнула, проскочив на жёлтый, и мы растворились в ночи.

- А теперь тормози за тем поворотом.

- Ты с ума сошёл? Там знак! Если мою машину эвакуируют и выпишут штраф, я потребую с тебя додж.

- Ох ты ж, снег пойдёт, Люк Асмид вспомнил про ПДД.

- Ой, заткнись.

Он всё же сбросил скорость и нырнул за поворот, пряча чёрную Audi R7 в тени между грузовыми воротами и кирпичной стеной. Фары погасли, в салоне разом стало темно и тихо - только двигатель дышал на холостых, как зверь, которому приказали лежать.

- «Додж», - фыркнул я. - Должок, гений.

Люк закатил глаза, но мотор всё-таки заглушил. В тишине проступили звуки ночи: дальний плеск воды, хлопанье металлических тросов о мачты, где-то дальше - стеклянный смех пьяной компании. Река пахла ржавчиной и тиной. Доки.

- Зачем именно здесь? - шепнул он, уже зная ответ.

- Угол обзора. И камеры вон там слепые, - кивнул я на столб с перебитым проводом и пыльным «глазом». - Подойдём пешком. Две улицы - и мы у них за спиной.

Я приоткрыл дверь, впуская прохладный воздух. Под кожей дрогнуло знакомое тепло - будто огонь повернул голову и прислушался. Где-то впереди, за рядами складов, воздух был... не таким. Слишком плотным, электрическим. Демоническая подпись, сбитая, мятущаяся. Наши «недоумки» были где-то рядом.

- Без самодеятельности, - бросил я, проверяя нож на запястье и оберег в кармане.

- Ты мой лучший праздник, - прошипел Люк, вылезая следом. - Ладно, молчу.

Мы закрыли двери почти синхронно. Ночь на секунду задержала дыхание. Я кивнул вперёд, и мы скользнули в темноту, держась тени и шагая бесшумно, как те, кто привык приходить раньше беды. Я сунул руки в карманы, глядя на серую улочку, ведущую к нужному дому. Каменные стены, редкие фонари, которые мигали, словно вот-вот перегорят, и тишина, в которой слышался только наш шаг.

- И как мы снова в это вляпались? - спросил Люк, косо посмотрев на меня

- «Мы»? - фыркнул я, засовывая руки в карманы кожанки. - Это ты потащил меня. Я вообще собирался провести вечер с бутылкой и плейлистом. А потом снова позвонил бы мне, чтобы я вытаскивал тебя из драки с кем-нибудь, у кого кулаки быстрее твоего языка, - ответил я сухо.

Люк ухмыльнулся, даже не пытаясь оправдываться.

- Зато тебе скучно не бывает, признай.

- Иногда я мечтаю, чтобы было скучно, - буркнул я, и мы свернули за угол. Улица сужалась, и шаги наши отдавались эхом. Витрины пустых лавок отражали нас, и я на секунду заметил собственный взгляд - слишком усталый для того, кто снова идёт в ночь за чьими-то следами. Люк шёл рядом налегке, будто это прогулка.

- Скажи честно, - начал я, - ты хоть раз задумался, что рано или поздно я не успею вытащить тебя?

- Ха! - он даже засмеялся. - Эйден, ты же демон, и я демон. Мы живучи. Мы, знаешь ли, как тараканы. Только симпатичнее.

Я посмотрел на него исподлобья.

- Ты таракан.

- А ты мой спасатель. Отличная комбинация, - и он подмигнул, явно наслаждаясь тем, что у меня не получается выбить из него хоть каплю серьёзности. Мы подошли к нужному дому. Глухие стены, тёмные окна, запах сырости и чего-то ещё... знакомого. Я почувствовал, как магия скользнула по коже, будто холодный ток.

- Чувствуешь? - спросил я, останавливаясь.

Люк кивнул, но с ухмылкой:

- Да, пахнет неприятностями. Прямо по нашему вкусу.

Я закатил глаза. Иногда я думаю, что однажды просто оставлю его в этом дерьме. Но всякий раз... поворачиваюсь и иду следом.

Улица тянулась узкая, тёмная, фонари мигали, будто вот-вот перегорят, и воздух здесь был тяжелее, чем на проспекте. Камень под ногами отдавал гулким эхом, и это эхо звучало так, словно сама улица заранее предупреждала: зря вы сюда сунулись.

- Ненавижу такие места, - пробурчал Люк, засовывая руки в карманы и при этом умудряясь коситься на каждую тень, будто ищет там хоть что-то интересное. - Пахнет тухлой водой и неприятностями.

- Ты ходячая катастрофа, - процедил я сквозь зубы.

- Зато харизматичная, - подмигнул он и толкнул меня плечом, так что я едва не влетел в кривую стену. - Признай, без меня твоя жизнь была бы серой и унылой.

Я только вздохнул. Аура впереди становилась гуще, в воздухе тянуло железом и гарью, и, конечно, именно в такую атмосферу Люк шагал с видом туриста, попавшего на экскурсию. Я усмехнулся уголком губ.

- Нет, Люк. Это значит, что ты вляпался, а я за компанию.

- Ха! - он вскинул брови. - Так и знал, что ты рад снова провести вечер в моей заднице.

- Иногда я думаю, что Люцифер держит меня рядом с тобой исключительно как страховку, - буркнул я.

- Ага, и правильно делает, - осклабился Люк. - Иначе я бы уже трижды женился, дважды умер и один раз продал душу за бутылку виски.

Я закатил глаза.

- Спасибо за предупреждение. Теперь понятно, почему я седой раньше времени стану.

Мы добрались до полуразвалившейся лестницы, ведущей на второй этаж. Доски скрипели под нашими шагами так, будто готовы провалиться, а запах сырости становился все тяжелее. Люк, конечно, умудрялся идти так, будто это подиум, а не гнилая лестница.

- Осторожнее, - бросил я, видя, как он слишком резво перескакивает через ступеньку.

- Ты сам осторожнее, - ухмыльнулся он. - А то опять придется вытаскивать тебя из какого-нибудь подвала.

Я только фыркнул. Смешно, конечно. Вечно он влипает, а вытаскиваю его я.

На втором этаже нас встретила тишина... слишком натянутая. И именно в тот момент, когда я подумал, что все чисто, где-то в конце коридора раздался смех. Громкий, тянущийся, будто кто-то нарочно ждал, когда мы поднимемся. Люк дернулся, напрягшись, и бросил на меня взгляд. Я едва заметно кивнул - мол, слышал. Смех повторился, на этот раз ближе.

- Ненавижу такие фильмы, - пробормотал Люк сквозь зубы. - Знаешь, где герои поднимаются наверх, и...

- Люк, заткнись, - оборвал я, уже ощущая, как по ладоням зашевелилось тепло огня.

Люк, не раздумывая, выхватил из ножен два своих клинка, блеск стали мелькнул в тусклом свете лампы. Я же спокойно, почти лениво, снял предохранитель и вытащил из кобуры ствол. Металл приятно лёг в руку, тяжесть оружия возвращала чувство контроля.

- Как думаешь, сколько их там? - шепнул Люк, ухмылка расползлась по его лицу, будто он не в засаду шёл, а на танцы.

- Хватит, чтобы тебя снова вытаскивать, - процедил я сквозь зубы и направил ствол к полуоткрытой двери, откуда доносились голоса. Смех оборвался так резко, что воздух сгустился. Тишина звенела. Я обменялся взглядом с Люком - его глаза вспыхнули азартом.

- На счёт три? - предложил он.

Я кивнул, пальцы крепче сжали рукоять пистолета.

- Раз, - я сжал рукоять пистолета крепче.

Люк, даже не дожидаясь «два», шагнул вперёд и со всего размаху врезал сапогом по двери. Деревянное полотно взвизгнуло и распахнулось вглубь, ударившись о стену.

- Три, - процедил я, поднимая ствол на уровень глаз.

Смех оборвался, будто ножом отрезало. В комнате стало тихо так, что я слышал, как сердце у Люка бьётся где-то рядом. Он скользнул внутрь первым, два ножа в его руках сверкнули в тусклом свете лампы. Я прикрыл ему спину, стволом вычерчивая дугу по теням.

- Ну что, веселье закончилось, - тихо бросил я в темноту, чувствуя, как воздух внутри комнаты пахнет порохом и чем-то ещё, железным... кровью.

- И что здесь творится, молодые люди? - насмешливо протянул Люк, покручивая ножи в руках. Один из демонов тут же откинул в сторону старый клинок, словно тот обжёг ему ладонь.

- Ритуал значит, - хмыкнул я, поднимая ствол, - а кровь?

- Курица, - выпалил второй.

- Курица, - повторил я с кривой усмешкой, чувствуя, как раздражение поднимается внутри.

- Вот из-за этих дебилов нас заставили поднять жопу? - фыркнул Люк.

- Напоминаю, - выдавил я, отводя взгляд от мёртвого лица, - они в своей ипостаси напугали смертную.

- А не вот эту смертную? - усмехнулся Люк, указывая на труп. Он указал в угол. Я повернул голову - и будто кто-то со всего размаха ударил в грудь. До этого момента я видел только круг из соли, распаханную книгу, дешёвые свечи и дурацкую браваду подростков. Но в полумраке комнаты, чуть в стороне от ритуального круга, лежала девушка. Совсем неподвижная. Бледная, с искажённым в последнем испуге лицом.

Холод пробежал по позвоночнику. Я сглотнул.

- Чёрт... - выдохнул я. - Они же...

Смех подростков оборвался, будто они тоже только сейчас поняли, что мы видим.

Люк шагнул ближе, ножи в его руках блеснули в тусклом свете.

- Рассказывайте, - его голос звучал спокойно, но в этом спокойствии была сталь. Третий парень затрясся, заглядывая то в пол, то на нас.

- Ну, мы это...

Я прищурился и усмехнулся, наклонив ствол в его сторону:

- «Мы это» что? Четверо дебилов, фанатиков демонов, которые возомнили себя богами?

Четвёртый парень нервно сглотнул, сделал шаг назад и поднял руки.

- Нас только посвятили!

Люк коротко кивнул, будто подтвердив мои слова.

- Это мы уже поняли. А вот вы понимаете, что натворили?

В комнате повисла тишина, и я видел, как пот катился по вискам у каждого из них.

- И что будем с ними делать? - спросил я, глядя на четверку придурков, которые уже успели нагнать проблем.

- Сдадим Люциферу, - спокойно ответил Люк. - Пусть сам с молодняком разбирается.

- Не надо, пожалуйста! - первый почти сполз на колени.

- Только не Люциферу, - подхватил второй, бледнея. - Мы... мы думали, что будет весело. Ну, напугали пару людей.

Я не выдержал, фыркнул:

- Пару? Да вы весь квартал на уши подняли. Там теперь каждому по голове стирать память, чтобы не разболтались. Вы вообще понимаете, что смертные не должны знать о нашем существовании? Или вы чисто по фану решили родиться демонами?

Люк лишь качнул головой. В его взгляде было то спокойствие, которого мне, похоже, не хватало.

- Так, Люк, тащи из багажника чёрный мешок, - сказал я спокойно, словно речь шла о покупках в супермаркете. - За город поедем.

Третий и четвёртый уставились на меня, побелев как стены морга.

- З-зачем? - пробормотал один из них.

Я ухмыльнулся, склонив голову на бок.

- Вас закапывать. Под ёлочкой. Родителям к Рождеству, - лениво бросил я. - Думаю, оценят подарок.

Третий дернулся, пытаясь вывернуть руки из стяжки, и заговорил торопливо, запинаясь:

- Эй, слушай... не надо! Мы всё вернём! Деньги, товар, всё что хочешь, только... только не это!

Четвёртый закивал, уже задыхаясь от паники:

- Да, мужик, пожалуйста... У меня мать больная, я ей нужен!

Я облокотился об косяк облупленной двери, скрестив руки на груди, и выдохнул с показным разочарованием:

- Блин... вот вы умеете праздник испортить. Я уже в голове придумал - снег, мешок, лопата, гирлянды... романтика же.

Люк прыснул со смеху, но тут же прикрыл рот, когда я метнул в него взгляд.

- Ладно, - продолжил я, хищно прищурившись. - Один вариант есть. Можете выбрать: либо я копаю яму, либо вы копаете. В любом случае - с мешком под ёлочкой вы окажетесь.

Они переглянулись, побледнели ещё сильнее и почти хором завопили:

- Нет! Мы сделаем всё, что угодно!

Я ухмыльнулся шире и кивнул Люку:

- Слышал? Они уже готовы на всё. Значит, игрушки к Рождеству будут послушные.

Люк вышел из комнаты, и я отчетливо услышал, как его шаги гулко застучали по лестнице вниз. Тишина повисла, но ненадолго - я не собирался позволять ей стать невыносимой.

- Так, товарищи недосатанисты и недодемоны, - протянул я с самым серьезным видом, хотя уголки губ сами норовили дернуться. - Сейчас дядя принесет мешок. Вот эту девушку - сами туда уложите. Расчленять умеете или показать?

Первый парень дернулся, будто я сказал что-то не то.

- В смысле... расчленять?

Я театрально закатил глаза, будто объяснял азы арифметики двоечнику.

- Ну как... голова отдельно, руки отдельно, ноги отдельно... Или вы думаете целиком впихнуть её в пакет?

Второй только открыл рот, но ничего внятного не выдал.

- А...

Я кивнул и тут же добавил:

- Б.

Тишина. Они переглянулись, явно не зная, смеюсь я над ними или сейчас действительно покажу мастер-класс по «пакетированию тел». Люк уже громыхал чем-то внизу - значит, нашёл мешок. Я перевёл взгляд на двоих, что остались стоять столбами.

- Ну что, мальчики, «А» сказали, а «Б» сказать забыли? - я развёл руками, как будто объяснял что-то совсем элементарное. - Это труп. Его не оставляют лежать в квартире, если вы вдруг не знали. Его либо прячут, либо... ну, ладно, иногда съедают, но у вас, подозреваю, желудки слабоваты.

Первый парень замотал головой, бледный как простыня.

- Мы... мы не убивали! Это не мы...

- Конечно, - я усмехнулся. - Она сама вскрыла себе горло и прилегла на ковёр, чтобы добавить атмосферы в ваш шабаш?

Второй сглотнул, руки затряслись.

- Мы... не знаем, кто это сделал.

Я подошёл ближе, наклонился так, что они почувствовали жар моего дыхания.

- Либо вы учитесь работать чисто, либо я вас учу. Поверьте, мои уроки редко заканчиваются живыми студентами.

Люк вернулся, таща чёрный мешок через порог, и я щёлкнул пальцами, указывая на труп.

- Ну что, гении, практика началась. Давайте, вперёд.

Я смотрел на них сверху вниз, опершись плечом о стену, и ждал. Парни переглянулись, но никто не двинулся.

- Что, руки не оттуда растут? - я изогнул бровь. - Или думаете, Люк за вас всё сделает?

Люк фыркнул, бросая мешок на пол с таким грохотом, что вся пыль с потолка осыпалась.

- Ага, конечно, - протянул он. - Я ещё их за ручку поведу и колыбельную спою, чтоб не плакали.

Один из мелких дернулся, сделал шаг к телу, но сразу остановился, прикрыв рот ладонью.

- Чёрт... она... она ещё тёплая...

- Браво, Шерлок, - рыкнул я, уперев руки в бока. - Может, ещё и заметишь, что кровь на ковре не высохла?

- Эйден, - протянул Люк, усмехнувшись. - Ты их сейчас доведёшь до инфаркта.

- Отлично, - ответил я. - Одним геморроем меньше.

Парни снова застыли, словно статуи. Тогда я шагнул вперёд и наступил носком ботинка на край ковра, где лежала девушка. Кровь хлюпнула.

- Ещё раз спрашиваю: сами уложите или мне вам показать, как это делается быстро и... эффектно?

Первый резко замотал головой, но всё же схватил мертвую девушку за плечи, дрожащими руками таща к мешку. Второй подскочил помочь, едва не уронив тело.

Я смотрел на них холодно, хотя внутри едва удерживал ухмылку.

- Вот так-то лучше. Учатся быстро, если правильно мотивировать.

Люк тихо присвистнул.

- Ну ты и псих, брат.

- Зато результативный, - пожал я плечами. Они кое-как уложили девушку в мешок, руки тряслись так, что молнию застегнуть не могли. Я склонился рядом и молча потянул за замок - щёлкнуло, ткань сомкнулась.

- Молодцы, - сказал я. - Первый урок пройден. Дальше будет интереснее.

Люк ухмыльнулся и пнул мешок носком ботинка.

- Ну что, грузим подарочек и едем «навещать» папочку Люцифера?

- Ну же, парни, веселее, - я произнёс с ленивой усмешкой, глядя, как они криво тянут мешок по полу. - Вы же демоны, в конце концов. Немного крови, немного страха... должно бодрить, а не в штаны загонять.

- Они только дети ещё, - фыркнул Люк, опершись на стену и скрестив руки. - Чего ты от них хочешь?

Я развернулся к нему, глядя прямо в глаза.

- Эти «дети» грохнули смертную.

В комнате повисла тишина, такая плотная, что слышно было, как у пацанов скрипят зубы. Один едва не выронил мешок, другой побледнел так, будто хотел раствориться в воздухе. Я шагнул ближе, понизив голос до почти шёпота:

- Видите ли, у нас нет скидок на возраст. Нет поблажек. Нет «ой, мы не знали». Демон - это демон. А если вы не готовы тянуть за собой последствия, лучше обратно в пелёнки и под крыло к нянькам.

Люк хмыкнул, но промолчал. Я видел, как он следил за ними краем глаза, оценивая, кто первый дёрнется. Они, конечно, не дёрнулись. Лишь продолжали тащить мешок к двери, будто это был их собственный приговор. Я кивнул, усмехнувшись, когда услышал, как Люк с порога выдал:

- Не, брат, только не моя тачка.

- Ты предлагаешь нести труп через весь город? - я приподнял бровь, глядя на него так, будто он только что предложил мне поужинать в «Макдаке» с ангелами.

Люк замялся, хлопнул дверью, снова на секунду выглянул и понизил голос:

- Да я не отмою потом сиденья!

- Так, - я потер лицо ладонью, - значит, труп есть, мешок есть, а мозгов нет. Потрясающе.

Парни переглянулись, явно не понимая, в какой момент всё превратилось в комедию абсурда. Один из них робко поднял руку:

- Может... вызвать грузовое такси?

Я посмотрел на него долгим взглядом.

- Гениально, брат. Ты ещё «Яндекс.Доставку» предложи. В описании заказа: «одна штучка, слегка мёртвая, упакована не полностью».

Второй захихикал, но тут же осёкся, когда я скользнул по нему взглядом.

- Ладно, - вздохнул я. - Люк, тачку гони сюда. Или, если хочешь, можем повезти её в метро. Представь, какая атмосфера получится: час пик, все с работы, и мы такие - с тележкой, мешок сверху. И запах... мм, сразу новые знакомства заведём.

Люк выругался сквозь зубы, но ключи всё же достал.

- Вот всегда ты, брат, мне нервы портишь.

- Ага, - усмехнулся я, - а ты думал, ад - это котёл с кипящей смолой? Ад - это когда у тебя мёртвое тело и ни одна сволочь не хочет пачкать обивку в машине.

Я обернулся к парням и щёлкнул пальцами:

- Ну что, коллеги, хватит рты раскрывать. Берём ручки, ножки и аккуратно укладываем клиентку. Или мне вас за уши подтолкнуть?

Холодок пробежал по комнате.

- Раз-два-три, поехали.

Парни замерли, переглянулись и нерешительно шагнули к телу.

- Ну что, гении, - сказал я, облокотившись на стену, - вперёд, у вас сегодня практическое занятие. Учебная тема: «Как впихнуть невпихуемое».

Люк процедил сквозь зубы что-то нечленораздельное и пнул по косяку.

- Да ладно тебе, - я похлопал его по плечу. - Представь, как твоей Ауди повезло: не каждый день в багажнике катается эксклюзив такого уровня. Это ж почти как VIP-пассажир... ну, с одним маленьким нюансом: он уже никуда не летит.

Четвёрка мучеников, пыхтя, взяли с двух сторон мешок с телом:

- Давайте-давайте, аккуратнее. А то ещё ручку уроните, потом ищи её по кустам.

Они взвились, но молча, а я шёл следом и ржал внутри. Ну чисто театр абсурда, только билет никто не купил. Мы скинули мешок на лестничную клетку, и парни, запыхавшись, начали тащить его вниз. Я шёл, не торопясь, наблюдая за их кривыми минами.

- Быстрее, атлеты, - хлопнул я ладонью по перилам. - Не в спортзал же ходите, а тут один мешочек поднять не можете.

- Мешочек? - выдохнул Третий. - Да он как три мешка картошки!

- Вот и думайте, что это картошка, - хмыкнул я. - Мамке потом похвастаетесь, что помогали закупаться на зиму.

Люк шёл первым и ворчал сквозь зубы:

- Только вот эта «картошка» будет лежать у меня в Ауди... Ауди, Карл, а не в твоём раздолбанном джипе!

Я наклонился ближе и тихо спросил:

- Ты предлагаешь, чтобы мы труп через весь город на руках несли? Под фонарями? Может, ещё табличку повесим «смотрите, у нас акция»?